鄧(deng)(deng)通的(de)(de)(de)父親鄧(deng)(deng)賢生(sheng)逢高祖劉(liu)邦(bang)開國初(chu)年，避開了(le)秦末的(de)(de)(de)戰亂(luan)，家道(dao)(dao)殷(yin)實，也(ye)讀(du)了(le)幾年書。在接(jie)連有(you)了(le)三個女兒(er)后，妻子(zi)終(zhong)于為(wei)(wei)其生(sheng)下(xia)了(le)一(yi)(yi)個兒(er)子(zi)，自(zi)然(ran)視為(wei)(wei)掌(zhang)上明珠。因村北南(nan)(nan)陽郡到汝南(nan)(nan)郡的(de)(de)(de)官(guan)道(dao)(dao)才修通十多(duo)年，活(huo)了(le)半輩子(zi)的(de)(de)(de)鄧(deng)(deng)賢方(fang)(fang)才見(jian)到驛騎飛馳、四方(fang)(fang)輻輳，就為(wei)(wei)兒(er)子(zi)起名(ming)叫“通”。幼年的(de)(de)(de)鄧(deng)(deng)通讀(du)經習文(wen)之余(yu)，除到村北的(de)(de)(de)官(guan)道(dao)(dao)邊看(kan)車馬(ma)(ma)外，更多(duo)時間是(shi)去水(shui)(shui)深草豐(feng)的(de)(de)(de)南(nan)(nan)河西(xi)水(shui)(shui)中(zhong)戲耍(shua)、摸魚、捉蝦(xia)。到了(le)弱冠之年，讀(du)書沒見(jian)大的(de)(de)(de)起色，卻練就了(le)一(yi)(yi)副弄水(shui)(shui)撐船的(de)(de)(de)好身手。西(xi)漢(han)初(chu)年，讀(du)書人的(de)(de)(de)仕途大致有(you)三條：一(yi)(yi)條是(shi)郎官(guan)，家有(you)中(zhong)等財(cai)產(chan)(chan)（財(cai)產(chan)(chan)十萬錢以上，漢(han)景帝改為(wei)(wei)四萬），自(zi)備(bei)車馬(ma)(ma)服裝生(sheng)活(huo)費，可以到京師做(zuo)郎官(guan)，等候朝廷的(de)(de)(de)使用；一(yi)(yi)條是(shi)在本郡做(zuo)小(xiao)官(guan)吏，不計財(cai)產(chan)(chan)；一(yi)(yi)條是(shi)大官(guan)府指(zhi)名(ming)征召，需(xu)有(you)高才大名(ming)。到漢(han)武(wu)帝時，才令(ling)郡縣推舉孝(xiao)廉、秀才。在這種情況下(xia)，頗有(you)資(zi)財(cai)的(de)(de)(de)鄧(deng)(deng)賢只有(you)置(zhi)辦車馬(ma)(ma)服飾(shi)，揮淚送(song)別(bie)小(xiao)兒(er)鄧(deng)(deng)通前(qian)往京師長安，為(wei)(wei)鄧(deng)(deng)家尋(xun)求一(yi)(yi)條光(guang)宗耀祖、彰(zhang)顯門楣的(de)(de)(de)道(dao)(dao)路(lu)。
年(nian)輕力壯的鄧通一路行來并不(bu)覺得車馬之勞，因其性情(qing)誠(cheng)謹，擅長劃船(chuan)(chuan)，不(bu)久(jiu)就被征召到皇宮里(li)做了黃(huang)頭郎，專職掌管行船(chuan)(chuan)。
漢文(wen)(wen)帝(di)劉恒為人仁孝(xiao)寬(kuan)厚(hou)，但也免不了帝(di)王的通(tong)病：信鬼(gui)神、好(hao)長生、夢登天。一次(ci)，文(wen)(wen)帝(di)做夢想上天，卻無論怎樣(yang)都登不上去，這時有一個黃頭郎(lang)(lang)從后(hou)面(mian)把他(ta)(ta)推了上去，他(ta)(ta)回頭看(kan)到(dao)黃頭郎(lang)(lang)穿了一件(jian)橫腰(yao)的單短衫(shan)，衣帶系結在背后(hou)。夢醒后(hou)文(wen)(wen)帝(di)前(qian)往未央宮西邊蒼池中的漸(jian)臺，私下用(yong)眼光尋找(zhao)夢中推他(ta)(ta)上天的黃頭郎(lang)(lang)，看(kan)到(dao)鄧(deng)通(tong)衣帶從后(hou)面(mian)穿結，正如夢中所(suo)見。及至(zhi)召問他(ta)(ta)姓(xing)名，姓(xing)鄧(deng)名通(tong)，音近“登通(tong)”。文(wen)(wen)帝(di)聽后(hou)十分高興，之后(hou)一天比一天地寵他(ta)(ta)。鄧(deng)通(tong)個性溫(wen)和、謹(jin)慎(shen)，不喜歡張(zhang)揚，更(geng)不善于(yu)(yu)交際，文(wen)(wen)帝(di)雖然幾次(ci)賜(si)他(ta)(ta)休假(jia)，但他(ta)(ta)還(huan)是不出(chu)去玩。于(yu)(yu)是文(wen)(wen)帝(di)前(qian)后(hou)賞(shang)賜(si)鄧(deng)通(tong)十幾次(ci)，累計(ji)有億萬錢之多。
有(you)一(yi)天(tian)，文帝(di)命(ming)令許負為鄧(deng)(deng)通(tong)相面(mian)。許負說：“鄧(deng)(deng)通(tong)的命(ming)會窮困餓死。”文帝(di)說：“能(neng)使鄧(deng)(deng)通(tong)富(fu)有(you)的在于(yu)我，怎(zen)么說他(ta)會貧困呢？”于(yu)是(shi)將(jiang)鄧(deng)(deng)通(tong)家鄉附近的大小銅山都賞賜給他(ta)，準許他(ta)鑄錢。
鄧(deng)通(tong)(tong)被文帝(di)賞(shang)賜(si)了家鄉的(de)(de)(de)大小(xiao)銅山(shan)用來鑄錢的(de)(de)(de)消息傳到(dao)老家后，親朋鄰里奔走相告。年已(yi)古稀(xi)的(de)(de)(de)父親十(shi)分(fen)感念皇上的(de)(de)(de)恩德(de)，帶領幾個女兒和女婿雇工匠在銅山(shan)一(yi)帶采銅、燒炭、鑄錢，嚴格遵照鄧(deng)通(tong)(tong)的(de)(de)(de)囑咐，每(mei)一(yi)個錢都要精工細作，又從不在鑄錢時摻雜鉛、鐵(tie)而(er)取(qu)巧謀利，因而(er)制作出的(de)(de)(de)鄧(deng)通(tong)(tong)錢光澤亮，分(fen)量足，厚薄勻，質(zhi)地(di)(di)純(chun)。上自王(wang)公大臣，中至豪商巨賈，下(xia)到(dao)販(fan)夫(fu)走卒(zu)，無不喜愛鄧(deng)通(tong)(tong)錢。吳國錢以發行量大占優(you)勢(shi)，鄧(deng)通(tong)(tong)錢以質(zhi)地(di)(di)優(you)良取(qu)勝。這一(yi)時期，吳國與鄧(deng)通(tong)(tong)所(suo)鑄的(de)(de)(de)錢幣流(liu)遍全國。
鄧通(tong)是漢文(wen)帝(di)的(de)嬖臣，他(ta)別的(de)本事(shi)沒(mei)有，只(zhi)有一套阿諛(yu)奉承的(de)本領(ling)，于是他(ta)拿出渾身解數(shu)，奉承吹捧，以取媚于漢文(wen)帝(di)，時常能把文(wen)帝(di)捧得云里霧里的(de)。漢文(wen)帝(di)從此(ci)更(geng)加(jia)寵愛他(ta)，時常跑到鄧通(tong)家中，跟他(ta)玩各種游戲。
一(yi)(yi)天(tian)，文(wen)帝(di)(di)(di)叫一(yi)(yi)個(ge)看相的術士給(gei)鄧(deng)通(tong)(tong)看相，相士直言(yan)不諱地對文(wen)帝(di)(di)(di)說(shuo)：“鄧(deng)大夫以后會因貧(pin)困(kun)而餓死。”文(wen)帝(di)(di)(di)聽后大不高興，憤憤地對鄧(deng)通(tong)(tong)說(shuo)：“朕要(yao)想(xiang)讓你富(fu)，有(you)何難哉(zai)？”說(shuo)完即下了(le)一(yi)(yi)道詔書，把(ba)蜀郡嚴道縣的銅山賜給(gei)鄧(deng)通(tong)(tong)，并允許(xu)他鑄錢。鄧(deng)通(tong)(tong)從此富(fu)可敵(di)國。鄧(deng)通(tong)(tong)既蒙文(wen)帝(di)(di)(di)寵愛，感激涕零，更(geng)加想(xiang)要(yao)有(you)所報答(da)才(cai)行了(le)。
文(wen)帝患癰，因(yin)感念他(ta)的寵愛(ai)(ai)與恩德(de)，鄧(deng)(deng)通常為(wei)其吸吮患處(chu)。文(wen)帝悶(men)(men)悶(men)(men)不樂地問鄧(deng)(deng)通：“天下誰(shui)最愛(ai)(ai)我呢(ni)？”鄧(deng)(deng)通答：“應該沒有比太子(zi)更愛(ai)(ai)您的了。”后來太子(zi)進(jin)宮問候文(wen)帝的病情，文(wen)帝要他(ta)吸吮患處(chu)。太子(zi)吸時(shi)卻面露難色(se)，事后聽說鄧(deng)(deng)通經(jing)常為(wei)皇上吮癰，心里感到(dao)慚愧，卻也(ye)因(yin)此而怨(yuan)恨他(ta)了。
幾年后文(wen)帝死，太子即位，這就是景(jing)(jing)帝。景(jing)(jing)帝一即位，首先便把鄧通(tong)革職，追奪銅山(shan)，并沒收他的(de)所有(you)家產。可(ke)憐富逾王侯的(de)鄧通(tong)，一旦落難，竟(jing)與(yu)乞(qi)丐(gai)一樣，身無分文(wen)，最后竟(jing)應了許負(fu)的(de)話，餓死街頭。
司(si)馬遷《史記》：①“通亦愿謹(jin)，不好外交”； ②“然鄧通無(wu)他能，不能有所薦士(shi)，獨自(zi)謹(jin)其(qi)身以媚上(shang)而已(yi)。”
巧笑倩兮 
