在半人馬(ma)座中有一顆(ke)-0.1等星(xing)(xing)(xing)，西名(ming)Rigil Kent，中名(ming)南門二。它是早(zao)期利用視差(cha)法計算出實際距(ju)離(li)的(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)之一，其(qi)實它是顆(ke)三合星(xing)(xing)(xing)，其(qi)中一顆(ke)十一等星(xing)(xing)(xing)距(ju)離(li)僅4.2光年左右(you)，西名(ming)Proxima，是距(ju)離(li)太陽系最近的(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)，我們稱它是比鄰星(xing)(xing)(xing)。
在廣闊無(wu)垠的(de)太空中，有無(wu)數顆恒星(xing)，其中離(li)太陽(yang)最近的(de)一顆恒星(xing)稱為比鄰星(xing)，它位于半(ban)人馬座，學(xue)名：半(ban)人馬座α星(xing)C，離(li)太陽(yang)只有4.22 光年，相當于399233億公里。如果(guo)用最快(kuai)的(de)宇宙飛船，到比鄰星(xing)去旅行的(de)話，來(lai)回就(jiu)得17萬(wan)年，可想而(er)知(zhi)，宇宙之(zhi)大(da)，雖說是(shi)比鄰也遠在天(tian)涯。比鄰星(xing)是(shi)一顆三合星(xing)。它們在相互(hu)運轉，因此在不(bu)同歷史(shi)時期， “距離(li)最近”這頂世界之(zhi)最的(de)桂(gui)冠(guan)將由這三顆星(xing)輪流佩戴(dai)了。
比(bi)鄰星(xing)位于從地(di)球看來西南(nan)方向2度(du)的(de)位置，為一顆紅(hong)矮星(xing)。上圖影(ying)像(xiang)中央這顆小(xiao)小(xiao)的(de)紅(hong)色星(xing)就是比(bi)鄰星(xing)，它是如此的(de)昏暗，直到(dao)1915年才由當時約(yue)翰內(nei)斯堡（Johannesburg）聯(lian)合天(tian)文臺（Union Observatory）的(de)主管羅伯特(te)(te)·因尼(ni)斯（Robert Innes）在南(nan)非(fei)發現。影(ying)像(xiang)的(de)背(bei)景里(li)可以見(jian)到(dao)我們銀河系(xi)里(li)各式各樣的(de)恒(heng)星(xing)。南(nan)門(men)二系(xi)統里(li)的(de)最(zui)亮(liang)星(xing)，其特(te)(te)性和我們的(de)太(tai)陽(yang)很(hen)相像(xiang)，也是夜(ye)空中的(de)第三亮(liang)星(xing) 。歐洲(zhou)的(de)天(tian)文學家們宣布他(ta)們發現在距離我們最(zui)近的(de)一顆恒(heng)星(xing)(太(tai)陽(yang)除外)周圍發現了(le)質(zhi)量和地(di)球相仿的(de)行(xing)星(xing)。這一發現開啟了(le)系(xi)外行(xing)星(xing)探測的(de)新時代，來自(zi)其它太(tai)陽(yang)系(xi)的(de)嶄新世界。盡管這顆行(xing)星(xing)絕(jue)不(bu)可能是第二顆地(di)球，因為它距離恒(heng)星(xing)太(tai)近，正不(bu)斷受到(dao)高溫的(de)炙烤(kao)。
這(zhe)顆行星(xing)圍(wei)繞半(ban)人馬(ma)座(zuo)αB星(xing)運行，半(ban)人馬(ma)座(zuo)α星(xing)本身是一(yi)個(ge)三星(xing)系統(tong)，距(ju)(ju)離地球約4.3光(guang)年。從(cong)天文的角度來看，這(zhe)樣的距(ju)(ju)離簡直就是在自家后院一(yi)般。
天(tian)文學家們之(zhi)所以會發現這樣一顆(ke)行星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)存在(zai)，是(shi)(shi)因為這顆(ke)看(kan)不到(dao)的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)對其繞轉的(de)(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)施加(jia)的(de)(de)(de)引力拖拽作用。來自瑞士日內瓦天(tian)文臺(tai)的(de)(de)(de)艾克薩維爾·杜穆斯克(Xavier Dumusque)表(biao)示這一信號是(shi)(shi)“非常微弱但卻是(shi)(shi)真實存在(zai)的(de)(de)(de)”。他說(shuo)：“這是(shi)(shi)一項(xiang)非凡的(de)(de)(de)發現，將我們的(de)(de)(de)技術推進至(zhi)極限。”半人(ren)馬(ma)座αB和半人(ren)馬(ma)座αA是(shi)(shi)兩顆(ke)和太陽非常相似(si)的(de)(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)。而在(zai)構(gou)成(cheng)三合星(xing)(xing)(xing)半人(ren)馬(ma)座α的(de)(de)(de)3顆(ke)成(cheng)員(yuan)星(xing)(xing)(xing)中的(de)(de)(de)第三顆(ke)成(cheng)員(yuan)星(xing)(xing)(xing)則距離相對更(geng)遠(yuan)一些，溫度也更(geng)低一些，被稱為“比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)”。
從宇宙的(de)尺度上(shang)來看，這些(xie)恒星距(ju)離太陽系都非常非常近，距(ju)離僅有4光(guang)年稍多(duo)一些(xie)，而相(xiang)比之下我(wo)們(men)銀河系的(de)直(zhi)徑是(shi)10萬光(guang)年。然而盡管如此(ci)，就憑我(wo)們(men)目前所掌握(wo)的(de)基于化學燃料(liao)推進的(de)火(huo)箭技術(shu)，我(wo)們(men)基本上(shang)永遠也到不了那么(me)遠的(de)地方(fang)。
亮度
通常紅矮(ai)星(xing)(xing)的(de)亮度都很(hen)弱，以(yi)肉眼觀測是看(kan)不見的(de)，比鄰星(xing)(xing)也不例外(wai)。它的(de)視星(xing)(xing)等(deng)(deng)(deng)是11等(deng)(deng)(deng)，絕對星(xing)(xing)等(deng)(deng)(deng)是非常弱的(de)15.5等(deng)(deng)(deng)。如果從(cong)半(ban)人馬座α三合星(xing)(xing)的(de)其他兩個星(xing)(xing)觀測，將是4.5等(deng)(deng)(deng)星(xing)(xing)。
距離、直徑、質量
由(you)歐洲(zhou)天(tian)文(wen)衛星(xing)(xing)(xing)Hipparcos量(liang)測到(dao)的(de)視(shi)差（parallax）772.33 ± 2.42 毫(hao)角秒（milliarcseconds）推算，比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)離(li)地球(qiu)大(da)約是4.22光年(nian)(nian)遠(yuan)，或(huo)者(zhe)(zhe)是266872個天(tian)文(wen)單位(wei)（1天(tian)文(wen)單位(wei)約合1.5億公里(li)，為(wei)地球(qiu)到(dao)太(tai)(tai)陽(yang)(yang)的(de)平均距(ju)離(li)）。離(li)地球(qiu)最近(jin)的(de)比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)與地球(qiu)相距(ju)40萬億公里(li)，從比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)發(fa)出(chu)的(de)光約4.3年(nian)(nian)才能(neng)到(dao)達地球(qiu)。離(li)它(ta)(ta)最近(jin)的(de)鄰(lin)居(ju)依序為(wei)：半(ban)人(ren)馬(ma)(ma)(ma)(ma)座(zuo)(zuo)α三合星(xing)(xing)(xing)的(de)其他兩顆星(xing)(xing)(xing)（0.21光年(nian)(nian)）、太(tai)(tai)陽(yang)(yang)和巴納德星(xing)(xing)(xing)（6.55光年(nian)(nian)）。從地球(qiu)觀(guan)測，比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)離(li)半(ban)人(ren)馬(ma)(ma)(ma)(ma)座(zuo)(zuo)α星(xing)(xing)(xing)A視(shi)角約2°，或(huo)相當(dang)于滿月直徑(jing)的(de)4倍。由(you)于比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)離(li)半(ban)人(ren)馬(ma)(ma)(ma)(ma)座(zuo)(zuo)α星(xing)(xing)(xing)AB雙星(xing)(xing)(xing)與太(tai)(tai)陽(yang)(yang)距(ju)離(li)的(de)比(bi)率僅(jin)僅(jin)是120，天(tian)文(wen)學家猜(cai)測它(ta)(ta)可能(neng)是以50萬至200萬年(nian)(nian)或(huo)更長的(de)周期在繞半(ban)人(ren)馬(ma)(ma)(ma)(ma)座(zuo)(zuo)α星(xing)(xing)(xing)AB雙星(xing)(xing)(xing)的(de)一個軌道上運轉。因此，比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)也(ye)稱為(wei)半(ban)人(ren)馬(ma)(ma)(ma)(ma)座(zuo)(zuo)α星(xing)(xing)(xing)C。用歐南天(tian)文(wen)臺(tai)（ESO）位(wei)在智(zhi)利的(de)超大(da)望遠(yuan)鏡（Very Large Telescope，VLT）在2002年(nian)(nian)以光學干涉測量(liang)得到(dao)比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)的(de)角直徑(jing)為(wei)1.02 ± 0.08毫(hao)角秒。由(you)已知它(ta)(ta)的(de)距(ju)離(li)，推算實際(ji)直徑(jing)大(da)約是太(tai)(tai)陽(yang)(yang)的(de)17，或(huo)者(zhe)(zhe)木(mu)星(xing)(xing)(xing)的(de)1.5倍。它(ta)(ta)的(de)質量(liang)也(ye)大(da)約是太(tai)(tai)陽(yang)(yang)的(de)18，或(huo)者(zhe)(zhe)木(mu)星(xing)(xing)(xing)的(de)150倍。
形成年代、壽命
比鄰星的(de)形成年(nian)代與半(ban)人(ren)馬座α星A和B雙星相同，約48.5億(yi)(yi)年(nian)前，比太陽的(de)46億(yi)(yi)年(nian)略早些。但由于大小(xiao)僅比產生氫(qing)融(rong)合反應所需的(de)恒星臨界質量稍大，融(rong)合反應的(de)速率很慢且不穩定，因此天文學家推算(suan)它的(de)壽命(ming)可達(da)百億(yi)(yi)年(nian)以上(shang)。
表面活動觀測
比鄰星(xing)有很活(huo)躍的色球層(ceng)(ceng)（chromosphere）活(huo)動(dong)，在X-光波段(duan)可觀測(ce)(ce)到它色球層(ceng)(ceng)的噴發，是屬于典型(xing)的耀(yao)星(xing)（變星(xing)記名：半(ban)人馬座V645）；在紫外線波長觀測(ce)(ce)它的色球層(ceng)(ceng)的變化，得(de)知它的自(zi)轉周(zhou)期大(da)約(yue)31天。由(you)90年代哈勃(bo)太空望遠鏡所量測(ce)(ce)的數(shu)據顯示(shi)，比鄰星(xing)應存在有一顆尚未(wei)觀測(ce)(ce)到的暗淡伴星(xing)，此伴星(xing)可能是一顆大(da)質(zhi)量行(xing)星(xing)或棕矮星(xing) ，但尚未(wei)完全(quan)證實(shi)。
比鄰星的作用
她和太陽也就(jiu)是(shi)離地球最近的(de)兩(liang)顆(ke)恒星(xing)(xing)。因此科(ke)學家研究恒星(xing)(xing)的(de)相互影響，測量(liang)科(ke)學數據時，最喜愛以比(bi)鄰星(xing)(xing)和太陽為樣本，這就(jiu)是(shi)比(bi)鄰星(xing)(xing)在科(ke)學上(shang)的(de)最大價值。
既然是(shi)和太(tai)(tai)陽一樣的(de)恒星(xing)，比鄰星(xing)當然可(ke)以(yi)發(fa)光發(fa)熱（表面(mian)溫(wen)度(du)有2500——5000 絕對溫(wen)度(du)）。只是(shi)由于她是(shi)紅矮星(xing)，而且離地球(qiu)比太(tai)(tai)陽遠得多，所以(yi)我們看到的(de)就不那么亮了。
除(chu)了比鄰星外，鄰近太陽系的恒星由近而(er)遠的10顆依序為：
1、南門二（αCen，半(ban)人馬座α）4.3光年
2、巴納德星（Barnard's）5.86光年(nian)
3、伍爾夫359星（Wolf359）7.7光(guang)年(nian)
4、勃蘭得2147星（BD+36°）8.2光年
5、鯨魚座uv星（Luyten726-8）8.4光年(nian)
6、天(tian)狼(lang)星(xing)（Sirius，大(da)犬座α）8.7光年
7、羅斯154星（Ross 154）9.5光年(nian)
8、羅斯(si)248星（Ross 248）10.4光(guang)年(nian)
9、天苑四（εEri，波江座ε）10.8光(guang)年
10、羅(luo)斯(si)128星(xing)（Ross 128）10.9光年
科學(xue)家(jia)(jia)在美國(guo)天文學(xue)會會議(yi)提出對“比(bi)(bi)鄰星”進行詳(xiang)細觀測計劃，2014年(nian)和2016年(nian)將上演兩次涉(she)及“比(bi)(bi)鄰星”的三星連線，科學(xue)家(jia)(jia)將動用哈(ha)勃望(wang)遠鏡等觀測平臺(tai)詳(xiang)細研究“比(bi)(bi)鄰星”，其(qi)距離我(wo)們(men)大約4.2光年(nian)左右。
據(ju)國外媒體報道，半(ban)(ban)人(ren)馬座方向(xiang)上擁有(you)(you)兩顆(ke)非(fei)常明亮的(de)恒(heng)星(xing)(xing)（群(qun)），即 半(ban)(ban)人(ren)馬座α星(xing)(xing)和半(ban)(ban)人(ren)馬座β星(xing)(xing)，但(dan)是(shi)(shi)半(ban)(ban)人(ren)馬座α星(xing)(xing)又(you)是(shi)(shi)由(you)三(san)顆(ke)恒(heng)星(xing)(xing)組成(cheng)，其編號分別(bie)為(wei)A星(xing)(xing)、B星(xing)(xing)和C星(xing)(xing)，其中半(ban)(ban)人(ren)馬座α星(xing)(xing)C被命名為(wei)“比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)”，是(shi)(shi)距離太陽最(zui)近的(de)恒(heng)星(xing)(xing)之一(yi)，距離為(wei)4.2光年。由(you)于半(ban)(ban)人(ren)馬座α星(xing)(xing)系統(tong)距離地(di)球很近，許多科幻小說(shuo)都“認為(wei)”這里(li)存在(zai)發達的(de)宇(yu)宙(zhou)文(wen)明，“三(san)體”系統(tong)中擁有(you)(you)與地(di)球截然不同(tong)的(de)世界(jie)(jie)和宇(yu)宙(zhou)生物，現(xian)在(zai)科學家通(tong)過(guo)計算發現(xian)我們有(you)(you)兩次(ci)機會窺視“三(san)體”系統(tong)中是(shi)(shi)否存在(zai)行星(xing)(xing)世界(jie)(jie)，甚至是(shi)(shi)高(gao)級文(wen)明。
在2014年(nian)10月，比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)將運(yun)行至(zhi)一(yi)顆(ke)背景(jing)恒星(xing)(xing)(xing)前，兩者與地(di)球將排列在一(yi)條直(zhi)線(xian)(xian)(xian)上，天文學家試(shi)圖(tu)利用愛因斯坦的(de)(de)(de)相對論效應(ying)(ying)揭開“三體”世界中是否存(cun)在理想的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)軌道。當比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)運(yun)行至(zhi)背景(jing)恒星(xing)(xing)(xing)之(zhi)前，并與地(di)球排列成一(yi)條直(zhi)線(xian)(xian)(xian)時，比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)引力場將把(ba)背景(jing)恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)光(guang)線(xian)(xian)(xian)扭曲，科學家試(shi)圖(tu)通過詳細的(de)(de)(de)觀測和精確計算得出(chu)該恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)確切(qie)質量(liang)值(zhi)，如(ru)果比(bi)鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)周圍存(cun)在行星(xing)(xing)(xing)世界的(de)(de)(de)話，還會引起二次偏移效應(ying)(ying)，使得三顆(ke)恒星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)直(zhi)線(xian)(xian)(xian)排列出(chu)現異常。
三(san)星(xing)連線(xian)事件也(ye)將(jiang)在(zai)(zai)(zai)2016年2月發生，屆時科學家將(jiang)獲得兩(liang)次機會對“比鄰星(xing)”系(xi)統進行探(tan)索，來(lai)自太空望遠鏡科學研究所(suo)的(de)天文學家凱拉什·薩胡認(ren)為由(you)于(yu)該恒星(xing)距離(li)我們非常近，如果這里(li)存(cun)在(zai)(zai)(zai)行星(xing)世界，我們就可(ke)以探(tan)測到它們的(de)存(cun)在(zai)(zai)(zai)，還可(ke)以通過進一步的(de)光譜分(fen)析發現(xian)行星(xing)上(shang)的(de)大氣成分(fen)。本項調(diao)查計劃(hua)在(zai)(zai)(zai)周(zhou)一于(yu)印第安(an)納(na)波利斯舉行的(de)美國天文學會會議上(shang)提出。
屆時(shi)，美(mei)國宇航局將動用(yong)哈勃空(kong)間望遠(yuan)鏡對“三體”系統進(jin)行(xing)觀(guan)測，歐(ou)洲空(kong)間局的蓋爾空(kong)間望遠(yuan)鏡也(ye)會(hui)加入這項觀(guan)測任務，蓋爾空(kong)間望遠(yuan)鏡將于今年(nian)秋季發射，此外(wai)，歐(ou)洲南方天(tian)文臺的甚大望遠(yuan)鏡陣也(ye)會(hui)參與。在此之前(qian)，科學家(jia)已經通過高(gao)(gao)精度視(shi)向速度系外(wai)行(xing)星搜索器發現(xian)半人馬座阿爾法星B附近存在行(xing)星信(xin)號，公(gong)轉(zhuan)周圍僅為3.2天(tian)，2014年(nian)和2016年(nian)的兩次(ci)天(tian)體連線事件將進(jin)一(yi)步揭開“三體”世界(jie)的面紗(sha)，這里是否(fou)存在宇宙(zhou)高(gao)(gao)級文明(ming)呢，我們將拭目以待。
你猜我猜不猜 
