形(xing)(xing)狀細(xi)長似竹節，中(zhong)至大(da)型，體長6至24厘米，綠(lv)色(se)或(huo)褐色(se)。頭卵圓形(xing)(xing)略(lve)扁(bian)，下(xia)口式。復眼(yan)小，卵形(xing)(xing)或(huo)球(qiu)形(xing)(xing)，稍突出，復眼(yan)內側有單眼(yan)3或(huo)2個或(huo)無(wu)。觸角(jiao)短或(huo)細(xi)長。前(qian)胸短，背板(ban)扁(bian)平。中(zhong)、后(hou)(hou)胸長，后(hou)(hou)胸與第l腹節緊密相(xiang)連。具翅(chi)，前(qian)翅(chi)革質，后(hou)(hou)翅(chi)膜質，有的品種l對(dui)(dui)或(huo)無(wu)翅(chi)。足細(xi)長或(huo)扁(bian)，前(qian)足在(zai)靜止時向前(qian)伸(shen)長。產卵器不(bu)發達(da)。有1對(dui)(dui)不(bu)分節的尾須。
竹(zhu)節蟲有翅(chi)(chi)(chi)種類翅(chi)(chi)(chi)多(duo)(duo)為(wei)(wei)兩對(dui)，前翅(chi)(chi)(chi)革質，多(duo)(duo)狹長，橫脈(mo)眾多(duo)(duo)，脈(mo)序成細密的(de)(de)網狀(zhuang)。幾乎所有的(de)(de)種類都有極佳的(de)(de)擬態(tai)，大部分種類身體(ti)細長，模擬植(zhi)物枝條，少(shao)數種類身體(ti)寬扁，鮮綠色(se)(se)，模擬植(zhi)物葉片，翅(chi)(chi)(chi)寬扁，脈(mo)序排成葉脈(mo)狀(zhuang)，腹部及脛(jing)節、腿節也(ye)是扁平擴張。身體(ti)延(yan)長呈棒狀(zhuang)，看(kan)上去(qu)很(hen)像(xiang)竹(zhu)節(如(ru)竹(zhu)節蟲)或(huo)闊(kuo)葉狀(zhuang)，看(kan)上去(qu)很(hen)像(xiang)竹(zhu)葉(葉修)。體(ti)色(se)(se)多(duo)(duo)為(wei)(wei)綠色(se)(se)或(huo)褐色(se)(se)。頭小，下口式(shi)。觸(chu)角長絲狀(zhuang)，多(duo)(duo)節，亦(yi)有短形的(de)(de)。口器(qi)為(wei)(wei)咀嚼式(shi)，復眼小；單眼為(wei)(wei)2～3個，或(huo)缺。
蟲
體形竹(zhu)(zhu)節狀者(zhe)，前胸短小，中(zhong)、后(hou)(hou)胸極(ji)長(chang)；葉(xie)狀者(zhe)則中(zhong)、后(hou)(hou)胸不特別伸長(chang)。前翅(chi)短，皮革質(zhi)，鱗片(pian)(pian)狀，為(wei)覆翅(chi)，發(fa)達或有(you)時退化(hua)或全缺，后(hou)(hou)翅(chi)膜質(zhi)，寬(kuan)大，臀域大，呈扇狀褶迭。溫帶種類(lei)常無(wu)翅(chi)，而(er)熱帶種類(lei)前后(hou)(hou)翅(chi)常發(fa)達，也有(you)退化(hua)或無(wu)翅(chi)者(zhe)。雌(ci)雄異(yi)型，體形竹(zhu)(zhu)節狀的，雌(ci)蟲(chong)多短翅(chi)或無(wu)翅(chi)，雄蟲(chong)相反(fan)；而(er)體形如竹(zhu)(zhu)葉(xie)狀者(zhe)卻相反(fan)，雌(ci)蟲(chong)覆翅(chi)發(fa)達，成葉(xie)片(pian)(pian)狀，后(hou)(hou)翅(chi)退化(hua)，雄蟲(chong)前翅(chi)退化(hua)，后(hou)(hou)翅(chi)發(fa)達。足細長(chang)，或扁寬(kuan)，跗節5節，少(shao)數3或4節。
卵的形態和擬態
卵通常為(wei)橢(tuo)圓形(xing)(xing)、梭形(xing)(xing)、桶形(xing)(xing)或不規則(ze)形(xing)(xing)狀。卵殼堅硬(ying)，卵表面(mian)顏色(se)為(wei)棕色(se)、暗黃(huang)色(se)等，結(jie)構也是變(bian)化(hua)多端。
竹節蟲卵(luan)(luan)(luan)的擬態也比較明(ming)顯。2002年季(ji)恒清等人(ren)研(yan)究Baculum pingliense，卵(luan)(luan)(luan)散(san)產，墜落(luo)于(yu)(yu)在地，色澤與(yu)周圍環境顏色相似。卵(luan)(luan)(luan)為長條形，呈(cheng)扁平，囊狀且較大(da)，其上具美麗的花紋，類似于(yu)(yu)植物的種子。有些(xie)卵(luan)(luan)(luan)散(san)落(luo)于(yu)(yu)林間地表，混雜在枯枝落(luo)葉或(huo)雜草(cao)叢中，難于(yu)(yu)辨識(shi)，因此(ci)能避(bi)過天敵(di)取食。
體色
竹節蟲體色(se)(se)多為(wei)綠色(se)(se)或(huo)褐(he)色(se)(se)，高溫、低溫、暗光可(ke)使其體色(se)(se)變(bian)深，相反，則體色(se)(se)可(ke)變(bian)淺。白(bai)天與黑夜體色(se)(se)不同，成(cheng)為(wei)節奏性(xing)體色(se)(se)變(bian)化(hua)。
腹(fu)部細長或扁寬，10節(jie)，環節(jie)相似，第1節(jie)常與后胸愈合(he)。產卵器(qi)不發達，尾須1節(jie)。
變態類(lei)型為(wei)漸(jian)變態，由卵(luan)孵化后，幼(you)蟲與成(cheng)蟲之形態和生活習性都差不多，只是幼(you)蟲的翅發育不完全，生殖(zhi)器官尚未成(cheng)熟，每經(jing)脫皮(pi)后其翅和生殖(zhi)器官逐漸(jian)發育生長，此(ci)類(lei)幼(you)蟲稱若蟲。雌(ci)蟲產的卵(luan)散落(luo)在地上(shang)，卵(luan)包(bao)于堅(jian)實的囊(nang)內，形似種子。卵(luan)期長，溫帶(dai)種類(lei)常以卵(luan)越冬(dong)，經(jing)過(guo)1～2年(nian)才孵化，若蟲發育緩慢，完成(cheng)1個(ge)世代常需1～1.5年(nian)，經(jing)3～6次脫皮(pi)，始變成(cheng)蟲。亦(yi)有(you)能行孤雌(ci)生殖(zhi)者。
竹節蟲(chong)多分(fen)布熱(re)帶、亞熱(re)帶地(di)區。棲息在(zai)高山、密林(lin)和(he)生境復雜的環境中(zhong)，有典型的擬(ni)態和(he)保護色，與其棲息環境相似，不易被敵害發現。其中(zhong)竹節蟲(chong)極似樹(shu)木(mu)(mu)的細枝，而葉(xie)螨(man)極似樹(shu)木(mu)(mu)的葉(xie)片。平時生活(huo)于草(cao)叢或(huo)林(lin)木(mu)(mu)上，以葉(xie)為食。成蟲(chong)也(ye)能越冬，多不能或(huo)不善飛(fei)翔。
竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)行(xing)動(dong)(dong)遲緩，白天(tian)(tian)靜伏在(zai)樹枝上，晚上出(chu)來活動(dong)(dong)，取葉充饑。竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)在(zai)夜(ye)間(jian)活動(dong)(dong)，白天(tian)(tian)，它(ta)們(men)只是靜靜地(di)(di)呆著。由于它(ta)們(men)看上去非常像小樹枝，所以一(yi)般不會(hui)被(bei)敵人發現。竹(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)(chong)偽裝(zhuang)得十分巧妙，它(ta)只有在(zai)爬動(dong)(dong)時(shi)才會(hui)被(bei)發現。當它(ta)受到(dao)侵犯飛起(qi)時(shi)，突(tu)(tu)然(ran)(ran)閃(shan)動(dong)(dong)的彩光會(hui)迷惑敵人。但這種(zhong)彩光只是一(yi)閃(shan)而過(guo)，當竹(zhu)葉蟲(chong)(chong)著地(di)(di)收起(qi)翅(chi)膀(bang)時(shi)，它(ta)就突(tu)(tu)然(ran)(ran)消(xiao)失了。這被(bei)稱為“閃(shan)色法(fa)”，是許多昆(kun)蟲(chong)(chong)逃跑時(shi)使(shi)用的一(yi)種(zhong)方法(fa)。
竹節蟲(chong)靜止時棲息在(zai)竹等植物上，具(ju)擬態(tai)和保護色，常(chang)不(bu)易被發現。雄蟲(chong)較(jiao)活潑，晝(zhou)夜活動，一(yi)般夜間取食(shi)多。若蟲(chong)、成蟲(chong)腹端上屈，受(shou)驚擾時，常(chang)后退再落下，并(bing)以前胸背板前角發射臭液。兩(liang)性生殖，卵散(san)產，附著在(zai)樹枝上或(huo)直接(jie)落地(di)產卵，翌春在(zai)地(di)表孵化，有的(de)種類(lei)能進行孤雌(ci)生殖（例(li)如：幽(you)靈竹節蟲(chong)）。
竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)多為雜(za)食(shi)(shi)(shi)性(xing)，取食(shi)(shi)(shi)時間也較長，而且隨(sui)(sui)著蟲(chong)(chong)(chong)(chong)齡(ling)的(de)(de)增(zeng)加(jia)，個體食(shi)(shi)(shi)葉量(liang)(liang)(liang)增(zeng)大(da)，故老(lao)齡(ling)若(ruo)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)和(he)成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)是(shi)主要危害期(qi)(qi)。取食(shi)(shi)(shi)時間白天和(he)黑(hei)夜(ye)都可見，但多數在(zai)(zai)傍晚取食(shi)(shi)(shi)并活動。老(lao)齡(ling)若(ruo)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)，雄(xiong)(xiong)性(xing)的(de)(de)日(ri)均食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)增(zeng)長速率大(da)于雌(ci)(ci)性(xing)，這與雄(xiong)(xiong)性(xing)發育早、歷期(qi)(qi)短是(shi)一(yi)致的(de)(de)。但至成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)后，雌(ci)(ci)性(xing)個體大(da)于雄(xiong)(xiong)性(xing)，加(jia)上其生(sheng)殖(zhi)的(de)(de)需要，取食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)大(da)于雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)。總食(shi)(shi)(shi)葉量(liang)(liang)(liang)是(shi)雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)比雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)。例如(ru)，擬異尾(wei)華枝隨(sui)(sui)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)齡(ling)的(de)(de)增(zeng)加(jia)，取食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)明顯增(zeng)加(jia)，1~4齡(ling)的(de)(de)食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)占總食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)4.41%，5~6（7）齡(ling)的(de)(de)占30.83%，成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)的(de)(de)占64.65%，故5~6（7）齡(ling)若(ruo)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)和(he)成蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)是(shi)主要的(de)(de)危害期(qi)(qi)。而異尾(wei)華枝1頭(tou)雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)一(yi)生(sheng)平均取食(shi)(shi)(shi)約132.7枚(mei)葉片(pian)，雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)食(shi)(shi)(shi)葉量(liang)(liang)(liang)相對較少，一(yi)生(sheng)平均約食(shi)(shi)(shi)葉47.1枚(mei)，雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)(de)取食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)明顯比雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)，在(zai)(zai)擬異尾(wei)華枝竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)和(he)平利短肛棒竹節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)(de)取食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)研究中也對比了(le)雌(ci)(ci)雄(xiong)(xiong)性(xing)的(de)(de)取食(shi)(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)，再次證實了(le)這點。
主要有旋(xuan)小蜂科Eupelmidae、青蜂科Chrysididae和尖胸青蜂科Cleptidae的(de)一些(xie)種類，臺灣(wan)報道主要寄(ji)(ji)生于(yu)卵內。蟲(chong)(chong)體(ti)被寄(ji)(ji)生，紅色螨類常見，但(dan)(dan)被寄(ji)(ji)生的(de)竹(zhu)節蟲(chong)(chong)不至于(yu)死亡。線蟲(chong)(chong)寄(ji)(ji)生竹(zhu)節蟲(chong)(chong)不普(pu)遍，但(dan)(dan)會造成蟲(chong)(chong)體(ti)食(shi)欲(yu)不振，最后(hou)導(dao)致死亡。
主要有鼠類、鳥類中的(de)鴉科(ke)Corvidae和(he)(he)卷尾科(ke)Dicruridae的(de)一(yi)些種(zhong)類。此外，多種(zhong)螞(ma)蟻(yi)、蜘蛛、螳螂、變色樹蜥也可捕食竹(zhu)節蟲的(de)若(ruo)、成(cheng)蟲。如(ru)，浙江小異竹(zhu)節蟲的(de)天敵只發現(xian)一(yi)些捕食性(xing)的(de)，還未發現(xian)寄生性(xing)的(de)，而且種(zhong)群(qun)數量和(he)(he)捕食率都(dou)比(bi)較低。
中國(guo)國(guo)內有關病毒及真菌(jun)的(de)確切報道還(huan)很少(shao)，但在(zai)生物防治(zhi)方(fang)面(mian)有施用白僵菌(jun)等(deng)的(de)報道，一般在(zai)春季末(mo)期和(he)(he)夏季放菌(jun)易(yi)感染和(he)(he)流行。
竹節(jie)蟲(chong)主(zhu)要(yao)分(fen)布(bu)在熱(re)帶(dai)和亞熱(re)帶(dai)地區，全世界約有(you)2200余種，中(zhong)國大約有(you)20多(duo)種，生活在森林(lin)或竹林(lin)中(zhong)，是森林(lin)的害蟲(chong)，有(you)的種類還危害農作物。竹節(jie)蟲(chong)種類很多(duo)，主(zhu)要(yao)分(fen)布(bu)在熱(re)帶(dai)和亞熱(re)帶(dai)地區，主(zhu)要(yao)分(fen)布(bu)在湖北(bei)、云南(nan)、貴(gui)州(zhou)等(deng)省。
竹節蟲(chong)(chong)的(de)生殖(zhi)也很(hen)特別，一般交配后將卵單粒(li)產在樹(shu)枝上，要經(jing)過一兩年幼(you)蟲(chong)(chong)才能(neng)(neng)孵化。有(you)些雌(ci)蟲(chong)(chong)不經(jing)交配也能(neng)(neng)產卵，生下無父的(de)后代，這(zhe)種生殖(zhi)方式叫孤雌(ci)生殖(zhi)。竹節蟲(chong)(chong)是(shi)不完全(quan)變(bian)態的(de)昆蟲(chong)(chong)，剛孵出(chu)的(de)若(ruo)蟲(chong)(chong)和成蟲(chong)(chong)很(hen)相似。它(ta)們常在夜間爬到樹(shu)上，經(jing)過幾次蛻皮(pi)后，逐漸長大為成蟲(chong)(chong)。成蟲(chong)(chong)的(de)壽命很(hen)短，大約只(zhi)有(you)3～6個月(yue)。
竹節蟲(chong)產(chan)的(de)(de)卵很大，看上(shang)像種子，有時甚至(zhi)像是竹葉蟲(chong)吃(chi)的(de)(de)樹或(huo)灌木的(de)(de)種子。一只北美洲竹節蟲(chong)產(chan)卵之多，使得下卵的(de)(de)聲音淅淅瀝瀝，密如雨聲。
竹節(jie)蟲科(ke)(Phasmidae)的一種竹節(jie)蟲(Necroscia sparaxes)能持續(xu)交配(pei)79天。
竹節(jie)蟲(chong)(chong)算得上(shang)著名的偽裝大(da)師(shi)，當它棲息在樹(shu)枝(zhi)(zhi)或(huo)(huo)竹枝(zhi)(zhi)時，活(huo)像一支枯(ku)枝(zhi)(zhi)或(huo)(huo)枯(ku)竹，很難分辨。竹節(jie)蟲(chong)(chong)這種(zhong)以假亂(luan)真的本(ben)領，在生物學上(shang)稱為擬態。有些竹節(jie)蟲(chong)(chong)受驚后落在地上(shang)，還能裝死(si)不動(dong)。在印尼(ni)的森林里，生活(huo)著一種(zhong)巨(ju)型竹節(jie)蟲(chong)(chong)，體長達33厘米(mi)，在昆蟲(chong)(chong)王國100萬種(zhong)昆蟲(chong)(chong)中獨占鰲頭(tou)，世界上(shang)最長昆蟲(chong)(chong)的桂冠非(fei)竹節(jie)蟲(chong)(chong)莫屬。
竹節(jie)蟲是最善(shan)常(chang)偽裝(zhuang)，具有高(gao)超隱(yin)(yin)身(shen)(shen)(shen)術的(de)昆蟲。當它(ta)(ta)爬(pa)在(zai)植物(wu)上時(shi)，能以(yi)自(zi)身(shen)(shen)(shen)的(de)體(ti)形與(yu)植物(wu)形狀(zhuang)相吻合，裝(zhuang)扮成被模仿(fang)的(de)植物(wu)，或枝或葉，惟(wei)妙惟(wei)肖，如不仔(zi)細(xi)端詳，很(hen)難發現它(ta)(ta)的(de)存在(zai)；同時(shi)，它(ta)(ta)還(huan)能根(gen)據光線(xian)、濕度、溫(wen)度的(de)差異(yi)改變體(ti)色(se)，讓(rang)自(zi)身(shen)(shen)(shen)完(wan)全融入到(dao)周圍的(de)環境中，使(shi)鳥類、蜥(xi)蜴、蜘蛛等天敵難以(yi)發現它(ta)(ta)的(de)存在(zai)而安然無恙。竹節(jie)蟲奇特的(de)隱(yin)(yin)身(shen)(shen)(shen)生存行(xing)為(wei)，又比其他善(shan)擬態的(de)昆蟲技高(gao)一(yi)籌(chou)。此(ci)項隱(yin)(yin)身(shen)(shen)(shen)術之桂冠當然亦為(wei)竹節(jie)蟲所擁有。
竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲生活在竹(zhu)(zhu)林(lin)里，體(ti)長達33厘米，是世界(jie)上最長的(de)昆(kun)蟲。其頭部幾乎(hu)與身體(ti)等寬，細長而分節(jie)明(ming)顯的(de)身體(ti)
極(ji)似竹(zhu)枝(zhi)。前足(zu)短(duan)小(xiao)，兩對細長的(de)中(zhong)、后(hou)胸(xiong)足(zu)緊貼在身體兩側。前足(zu)經常攀附在竹(zhu)葉的(de)柄(bing)基上，后(hou)足(zu)緊抓竹(zhu)節(jie)。當它在竹(zhu)枝(zhi)上停息時(shi)，有(you)時(shi)將中(zhong)、后(hou)胸(xiong)足(zu)伸展開，不(bu)時(shi)微微抖動(dong)幾下，好(hao)像竹(zhu)枝(zhi)受到了微風的(de)吹(chui)拂。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)胸(xiong)足(zu)的(de)腿節(jie)與轉節(jie)之間(jian)有(you)縫，遇敵易斷肢脫落，脫落后(hou)能(neng)再生。兩性生殖(zhi)時(shi)，雌(ci)雄尾部相接，頭(tou)的(de)方向相反，像延長的(de)竹(zhu)枝(zhi)，這也是一(yi)(yi)種奇妙的(de)擬態(tai)。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)還有(you)一(yi)(yi)手(shou)絕招：只要樹枝(zhi)稍被振動(dong)，它便墜落在草(cao)叢(cong)中(zhong)，收攏胸(xiong)足(zu)，一(yi)(yi)動(dong)不(bu)動(dong)地裝(zhuang)死，然后(hou)伺機偷偷溜之大(da)吉(ji)。
生活(huo)在海南(nan)島、云南(nan)紅河洲和(he)西雙版納熱帶雨林(lin)中的(de)另外一種竹節蟲-葉(xie)(xie)滫，腹部(bu)和(he)背上的(de)翅膀極像雨林(lin)中一片(pian)(pian)寬(kuan)大的(de)綠色(se)闊葉(xie)(xie)樹葉(xie)(xie)片(pian)(pian)，中間(jian)甚至(zhi)還有(you)凸起的(de)葉(xie)(xie)片(pian)(pian)“中脈(mo)”，兩(liang)邊有(you)“支(zhi)脈(mo)”，圓圓的(de)小頭正好做(zuo)“葉(xie)(xie)柄”，而腳(jiao)偽(wei)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)成被其它(ta)昆蟲啃食過(guo)，殘缺不全的(de)小葉(xie)(xie)片(pian)(pian)，缺口處(chu)還會“裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)”上幾個“小蟲洞”。它(ta)們體色(se)多為綠色(se)或褐色(se)，跟所棲息生活(huo)環(huan)境(jing)中的(de)植物葉(xie)(xie)片(pian)(pian)顏色(se)相似(si)，雙重偽(wei)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)，有(you)助于它(ta)們逃避(bi)天敵的(de)侵(qin)害。
刺(ci)足刺(ci)竹節蟲是迄(qi)今為止(zhi)世界(jie)上(shang)最(zui)長的昆蟲。昆蟲學家已經描述了3000多(duo)種(zhong)竹節蟲，尖刺(ci)足刺(ci)竹節蟲是迄(qi)今為止(zhi)世界(jie)上(shang)最(zui)大的這(zhe)類蟲子。
不包括(kuo)伸開(kai)的(de)腿(tui)，這(zhe)種令人(ren)吃驚的(de)動(dong)物(wu)從頭部到腹部末端的(de)長度可達13英寸（33厘米）。盡管所(suo)有類型的(de)竹(zhu)節蟲(chong)都(dou)是(shi)食(shi)草動(dong)物(wu)，但是(shi)一(yi)些類型的(de)這(zhe)種昆蟲(chong)分(fen)泌的(de)一(yi)種物(wu)質(zhi)，能(neng)對食(shi)肉動(dong)物(wu)（或過分(fen)好奇的(de)人(ren)類）的(de)眼睛和口腔產生強烈刺激。從某些方面(mian)來說，受(shou)害者會非常痛(tong)苦，而(er)且要經歷臨時性失明。
這種昆(kun)(kun)蟲(chong)應該可以(yi)看(kan)做是可作為(wei)(wei)寵物的熱帶(dai)昆(kun)(kun)蟲(chong)的最佳候(hou)選之一(yi)。竹(zhu)節蟲(chong)目（Phasmatodea）這個詞來自希臘(la)單詞“phasma”。意(yi)為(wei)(wei)“幽靈”，形象地(di)說明了此(ci)類昆(kun)(kun)蟲(chong)有將(jiang)自己擬態(tai)成周(zhou)圍枝(zhi)條或(huo)樹葉(xie)的能(neng)力(li)。它可達(da)兩英尺（約61cm）的身長(chang)使它成為(wei)(wei)昆(kun)(kun)蟲(chong)王國中的最長(chang)者(zhe)。許(xu)多種類的雌性(xing)竹(zhu)節蟲(chong)獨(du)居，無性(xing)繁殖。竹(zhu)節蟲(chong)為(wei)(wei)素食昆(kun)(kun)蟲(chong)，但是在(zai)蛻(tui)皮期間，它們也會(hui)吃掉(diao)自己蛻(tui)掉(diao)的皮。當它們意(yi)識到危(wei)險的時(shi)候(hou)，它們通(tong)常(chang)會(hui)掉(diao)到地(di)上裝死，或(huo)者(zhe)長(chang)時(shi)間的搖擺不定。
史前竹節蟲
澳大利亞科學家宣(xuan)布，原本以為已經在八十多(duo)年前被野鼠吞噬殆盡的史前竹節(jie)蟲，所發現的這幾只侏羅紀時代便存在的竹節(jie)蟲卻全部都是雌(ci)性，是自成一格的母(mu)系(xi)社會。然而，這個發現已令(ling)科學家們(men)興奮(fen)不已。
這種學名為Dryococelus Australis的昆蟲是巨型的竹節蟲，不會飛行，身長可達15厘米，演化的年代甚至比恐龍還早。在此之前，生物學界一直以為它們早被圣好威島上的野鼠吃盡而絕種，罪魁禍首便是1918年運補船的造訪，讓這些老鼠有機會登上這座在澳大利亞東部600公里的孤島。來自“國家公園與野生動物服務處”和“澳大利亞博物館”的科學家。來到圣好威島23公里外凸出的火山巖“波爾斯金字塔”以調查傳聞中所發現的大頭竹節蟲。這項調查任務由“高級研究科學家”組織的戴維·普利道主。他說：“這種昆蟲舉世無雙，它們是全世界最為罕見的物種，其最近的親戚可能是住在(zai)新(xin)幾內亞叢林中的(de)(de)(de)(de)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)。由(you)于這(zhe)(zhe)種竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)原本并沒有(you)(you)(you)天(tian)敵，因此(ci)體(ti)(ti)型才(cai)會演變得(de)如(ru)此(ci)巨大。在(zai)六(liu)十年代(dai)期(qi)間，曾經有(you)(you)(you)攀巖者在(zai)波爾(er)(er)斯(si)金字塔發現兩只(zhi)死(si)去的(de)(de)(de)(de)標本，但并沒有(you)(you)(you)人看過活的(de)(de)(de)(de)史(shi)前(qian)(qian)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)。這(zhe)(zhe)次調(diao)查小組花(hua)了兩天(tian)的(de)(de)(de)(de)工夫在(zai)波爾(er)(er)斯(si)金字塔上狹窄的(de)(de)(de)(de)懸崖(ya)礁巖與易碎的(de)(de)(de)(de)石面攀爬(pa)。最后(hou)終于發現3只(zhi)雌(ci)(ci)性(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)躲在(zai)白千層樹林葉片(pian)中進行(xing)夜間進食，旁邊還(huan)有(you)(you)(you)一窩(wo)的(de)(de)(de)(de)卵(luan)。“國家(jia)公(gong)園(yuan)與野生動物服務處”島嶼研究(jiu)(jiu)專家(jia)尼克·卡萊爾(er)(er)說：“看見這(zhe)(zhe)些(xie)生物讓我們(men)有(you)(you)(you)時(shi)空倒流的(de)(de)(de)(de)錯覺，這(zhe)(zhe)簡直是筆墨都(dou)難以形容，我們(men)緊盯著(zhu)(zhu)這(zhe)(zhe)些(xie)史(shi)前(qian)(qian)生物，就像(xiang)是身處于侏(zhu)羅紀公(gong)園(yuan)一般，但我們(men)卻因為(wei)(wei)擔心(xin)會墜(zhui)落懸崖(ya)，因此(ci)不敢瓷意喜悅地跳躍(yue)。”他在(zai)攀爬(pa)時(shi)必須(xu)穿越(yue)許多鳥類的(de)(de)(de)(de)糞便，然后(hou)在(zai)夜幕低(di)垂時(shi)才(cai)發現了這(zhe)(zhe)3只(zhi)寶貴的(de)(de)(de)(de)昆蟲(chong)。科學家(jia)們(men)推究(jiu)(jiu)原因認為(wei)(wei)，可能是海鳥將(jiang)(jiang)死(si)去的(de)(de)(de)(de)雌(ci)(ci)性(xing)(xing)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)自圣好(hao)威(wei)島叼來(lai)這(zhe)(zhe)個火山巖，作(zuo)為(wei)(wei)筑巢的(de)(de)(de)(de)材料，而其體(ti)(ti)內的(de)(de)(de)(de)卵(luan)卻在(zai)腹中孵化后(hou)得(de)以繼續繁(fan)衍。普(pu)利道(dao)推測應該還(huan)有(you)(you)(you)10只(zhi)雌(ci)(ci)性(xing)(xing)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)仍然活著(zhu)(zhu)，雌(ci)(ci)蟲(chong)可以不斷地產卵(luan)，并復制出(chu)自己(ji)的(de)(de)(de)(de)下一代(dai)來(lai)。普(pu)利道(dao)指出(chu)，科學家(jia)下一步計劃要在(zai)圣好(hao)威(wei)島成立繁(fan)殖區，讓這(zhe)(zhe)些(xie)史(shi)前(qian)(qian)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)能回到(dao)它(ta)們(men)原先(xian)棲息的(de)(de)(de)(de)灌木(mu)叢里。他強調(diao)：“在(zai)我們(men)消滅所有(you)(you)(you)島上的(de)(de)(de)(de)野鼠之后(hou)，便打算將(jiang)(jiang)2只(zhi)雌(ci)(ci)性(xing)(xing)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)(jie)蟲(chong)帶回圣好(hao)威(wei)島，先(xian)培育出(chu)幾只(zhi)幼蟲(chong)之后(hou)，再(zai)將(jiang)(jiang)它(ta)們(men)全部放生。”
竹節蟲植食性(xing)，可以危害(hai)植物，尤(you)其(qi)在大洋洲有(you)幾(ji)種竹節蟲往往大批發生，食害(hai)尤(you)加利樹葉(xie)。中(zhong)國(guo)亦有(you)為害(hai)櫟類樹木，致成(cheng)災害(hai)的(de)報道。
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