形態特征

麝牛(niu)(niu)是(shi)偶蹄(ti)目牛(niu)(niu)科麝牛(niu)(niu)屬(shu)的(de)(de)(de)唯一(yi)物種，僅有(you)(you)(you)二個亞種。體(ti)長(chang)180-230厘(li)米，尾長(chang)9-10厘(li)米，肩高一(yi)般120-150厘(li)米，體(ti)重200-410千(qian)克。麝牛(niu)(niu)軀體(ti)敦實。雌性(xing)略(lve)小(xiao)。吻、鼻部(bu)(bu)裸露，前額有(you)(you)(you)簇毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)。眼大(da)而圓，瞳孔紫藍色(se)，唇和舌尖也是(shi)紫藍色(se)。兩(liang)(liang)只小(xiao)耳(er)也被毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)所遮。體(ti)毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)長(chang)，絨毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)豐滿，為暗黑棕色(se)，頸背至肩部(bu)(bu)有(you)(you)(you)鬣(lie)毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)，長(chang)逾30厘(li)米，略(lve)有(you)(you)(you)卷毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)，下(xia)垂如披風。毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)分成兩(liang)(liang)層(ceng)(ceng)，長(chang)毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)下(xia)面(mian)還有(you)(you)(you)一(yi)層(ceng)(ceng)厚絨毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)，叫毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)絲，既堅韌(ren)，又柔(rou)軟，可擋住寒冷(leng)和潮氣，上(shang)(shang)層(ceng)(ceng)針毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)可防雨、雪(xue)并耐磨。軀干(gan)背部(bu)(bu)是(shi)鞍形的(de)(de)(de)淺色(se)毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)。年齡愈大(da)，白色(se)區愈明顯(xian)。尾很短(duan)，隱(yin)在長(chang)毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)下(xia)面(mian)。四肢短(duan)而強壯，蹄(ti)子寬大(da)開(kai)擴(kuo)，蹄(ti)下(xia)生(sheng)有(you)(you)(you)白色(se)的(de)(de)(de)毛(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)(mao)，能踏冰(bing)雪(xue)而不滑。有(you)(you)(you)趣的(de)(de)(de)是(shi)，它的(de)(de)(de)左、右(you)蹄(ti)并不對稱。雌、雄均(jun)有(you)(you)(you)角(jiao)，角(jiao)基(ji)部(bu)(bu)扁厚，由(you)正(zheng)中均(jun)分，貼(tie)著(zhu)頭骨向外側(ce)生(sheng)長(chang)，兩(liang)(liang)角(jiao)先向下(xia)彎曲，而后又向上(shang)(shang)挑起。長(chang)度在60厘(li)米左右(you)，最長(chang)的(de)(de)(de)紀(ji)錄是(shi)70．5厘(li)米，雌角(jiao)短(duan)小(xiao)得多。

麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)又叫麝(she)香牛(niu)(niu)(niu)(niu)，在外形上很(hen)像牛(niu)(niu)(niu)(niu)，角也似牛(niu)(niu)(niu)(niu)，同(tong)時，四(si)肢(zhi)(zhi)沒有(you)(you)臭(chou)腺和雌獸有(you)(you)4個乳(ru)頭等方面(mian)都與牛(niu)(niu)(niu)(niu)類(lei)(lei)相似，但它(ta)的(de)尾(wei)特別短，耳朵很(hen)小(xiao)，眼睛(jing)前面(mian)具有(you)(you)臭(chou)腺，四(si)肢(zhi)(zhi)也非常短，吻邊(bian)除了鼻孔(kong)間(jian)(jian)的(de)一小(xiao)部分外，都被毛所覆蓋，這些又與牛(niu)(niu)(niu)(niu)類(lei)(lei)不同(tong)。牛(niu)(niu)(niu)(niu)的(de)角是從(cong)(cong)頭頂(ding)側面(mian)長出(chu)，而(er)麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)和其他羊類(lei)(lei)一樣，是從(cong)(cong)頭頂(ding)上長出(chu)。它(ta)的(de)臼齒(chi)與山羊類(lei)(lei)似。麝(she)牛(niu)(niu)(niu)(niu)學名的(de)意思就是“羊牛(niu)(niu)(niu)(niu)”，說明它(ta)是牛(niu)(niu)(niu)(niu)與羊之間(jian)(jian)的(de)過渡類(lei)(lei)型動(dong)物。

棲息環境

麝牛(niu)是生(sheng)活(huo)在北極苔原(yuan)的一個特有物種。在夏季，它傾(qing)向(xiang)于(yu)潮濕低地(di)的庇(bi)護，如河谷和(he)(he)湖邊(bian)；在冬天移動到較高的山坡、高原(yuan)和(he)(he)積(ji)累深(shen)雪的地(di)方(fang)，便于(yu)覓(mi)食(shi)。

麝牛產(chan)在(zai)阿拉斯加、加拿大北(bei)部和(he)(he)(he)格陵蘭、挪威等地(di)(di)(di)北(bei)極(ji)(ji)苔(tai)(tai)原地(di)(di)(di)區(qu)極(ji)(ji)端荒(huang)涼(liang)的(de)(de)(de)(de)(de)不毛(mao)(mao)(mao)之地(di)(di)(di)。夏季，苔(tai)(tai)原帶除(chu)了(le)遍布苔(tai)(tai)薛和(he)(he)(he)地(di)(di)(di)衣以(yi)外(wai)(wai)，還生長(chang)(chang)著幾百種植物(wu)。湖泊(bo)和(he)(he)(he)沼澤地(di)(di)(di)帶，有(you)許(xu)(xu)多小鳥(niao)飛來筑巢；剛出洞的(de)(de)(de)(de)(de)旅鼠(shu)開始在(zai)地(di)(di)(di)面(mian)頻(pin)繁活動；廖(liao)鼠(shu)在(zai)四(si)處捕食魚兒(er)和(he)(he)(he)昆蟲；馴(xun)鹿(lu)成群漫游(you)；狐(hu)和(he)(he)(he)狼(lang)、鷗鳩等食肉動物(wu)也被(bei)招來尋食。冬季來了(le)，土(tu)地(di)(di)(di)遭冰雪覆蓋，豐富多彩的(de)(de)(de)(de)(de)生命(ming)活力開始消失，隨著出現的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)寒冷(leng)和(he)(he)(he)凄涼(liang)，許(xu)(xu)多動物(wu)都(dou)遠走他鄉。但(dan)是(shi)在(zai)這荒(huang)漠的(de)(de)(de)(de)(de)土(tu)地(di)(di)(di)上(shang)，還可以(yi)看(kan)到一些(xie)黑褐(he)色的(de)(de)(de)(de)(de)麝牛在(zai)孤獨地(di)(di)(di)徘徊。冬季積雪深(shen)厚。它們(men)只能用(yong)蹄刨雪，挖出一些(xie)干草葉和(he)(he)(he)苔(tai)(tai)蘚類為食。它們(men)比較耐饑渴，而(er)且厚密(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)絨毛(mao)(mao)(mao)又能抵御北(bei)極(ji)(ji)-40～50℃的(de)(de)(de)(de)(de)嚴寒。麝牛身上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)絨毛(mao)(mao)(mao)又厚又密(mi)，足以(yi)抗御任何寒氣和(he)(he)(he)濕氣，而(er)外(wai)(wai)面(mian)的(de)(de)(de)(de)(de)一層粗長(chang)(chang)毛(mao)(mao)(mao)又適于(yu)防(fang)御雨雪和(he)(he)(he)大風。因此(ci)麝牛是(shi)極(ji)(ji)不怕(pa)冷(leng)的(de)(de)(de)(de)(de)動物(wu)，但(dan)都(dou)很怕(pa)熱。

生活習性

麝牛棲息于(yu)多巖荒蕪地方(fang)(fang)，群居性(xing)，主要吃草和灌木的枝條，冬季亦挖雪取(qu)食苔蘚類。性(xing)勇敢，在任何情況下都不退卻逃(tao)跑。當(dang)狼和熊等敵害出現時，一群麝牛立(li)即形成(cheng)(cheng)防(fang)御陣形，耳朵很小(xiao)，覆蓋有(you)濃密的毛(mao)；成(cheng)(cheng)年公(gong)(gong)牛站(zhan)在最前沿，而把幼(you)牛圍在中(zhong)間(jian)。公(gong)(gong)牛會出其不意地發動進攻，用(yong)尖角(jiao)襲擊(ji)對方(fang)(fang)。由于(yu)自己(ji)的毛(mao)被(bei)長而厚，可(ke)保護身體(ti)不被(bei)敵獸咬(yao)傷。公(gong)(gong)牛進攻后(hou)，立(li)即返回原地，嚴陣以待(dai)。

在平(ping)常(chang)情(qing)況下(xia)，麝(she)牛(niu)顯得格外溫(wen)順，停(ting)下(xia)來吃(chi)一點食(shi)(shi)(shi)物(wu)，接著(zhu)平(ping)躺在地上細嚼慢咽，不一會兒便(bian)打起(qi)瞌睡(shui)來。等稍微清(qing)醒時，接著(zhu)再向前走一段，然后(hou)故伎(ji)重演，吃(chi)食(shi)(shi)(shi)物(wu)、反芻(chu)、打瞌睡(shui)。其實，麝(she)牛(niu)這(zhe)樣(yang)做有其目的(de)：即可(ke)減少(shao)能(neng)量(liang)的(de)消(xiao)耗，又可(ke)降(jiang)低食(shi)(shi)(shi)物(wu)的(de)需求。夏季(ji)，麝(she)牛(niu)主要以新鮮(xian)野草(cao)為食(shi)(shi)(shi)，從融(rong)化了的(de)小溪、池塘(tang)、河(he)流中飲水。冬(dong)季(ji)，麝(she)牛(niu)僅(jin)吃(chi)少(shao)量(liang)雪，因消(xiao)耗熱量(liang)才能(neng)將(jiang)雪融(rong)化成水，這(zhe)樣(yang)不僅(jin)可(ke)以滿足身體需要，而且可(ke)以降(jiang)低能(neng)量(liang)的(de)流失。據報道，由于麝(she)牛(niu)保持(chi)能(neng)量(liang)的(de)效率極高，所以它所需的(de)食(shi)(shi)(shi)物(wu)僅(jin)占同樣(yang)大小的(de)牛(niu)的(de)1/6。

麝(she)牛(niu)喜(xi)群(qun)居，夏時(shi)集群(qun)較小，覓(mi)食矮小柳樹的(de)(de)(de)葉子，冬時(shi)結成(cheng)大群(qun)多至(zhi)百余只。通常幼麝(she)牛(niu)和雌麝(she)牛(niu)位于隊伍中(zhong)間，身強力(li)壯(zhuang)的(de)(de)(de)雄(xiong)牛(niu)則在四周擔任(ren)警(jing)戒和保護的(de)(de)(de)重任(ren)，且雄(xiong)麝(she)牛(niu)又(you)組(zu)(zu)成(cheng)各自獨(du)特的(de)(de)(de)小組(zu)(zu)，每組(zu)(zu)又(you)有自己的(de)(de)(de)“組(zu)(zu)長”，但(dan)均由一頭(tou)老(lao)麝(she)牛(niu)領導（往往是懷了孕的(de)(de)(de)雌麝(she)牛(niu)）。每當隊伍前(qian)進時(shi)，總(zong)由一頭(tou)精(jing)明強干的(de)(de)(de)雄(xiong)麝(she)牛(niu)在前(qian)面開路，后(hou)面則跟著一群(qun)浩浩蕩(dang)蕩(dang)的(de)(de)(de)麝(she)牛(niu)大軍。

分布范圍

分布于加拿(na)大，格(ge)陵蘭(lan)島，美國（阿拉斯加州），俄(e)羅斯聯邦(bang)。

據出土的(de)(de)化(hua)石(shi)結合(he)地(di)球的(de)(de)歷史分析(xi)，麝牛曾(ceng)是(shi)一種在北(bei)半球分布極廣的(de)(de)動物。遠在200多萬(wan)年以(yi)前，曾(ceng)發(fa)(fa)生(sheng)過巨大的(de)(de)更(geng)新世冰川(chuan)運動，使氣(qi)候(hou)劇變(bian)，曾(ceng)一直蔓延到中(zhong)緯地(di)區，而(er)喜(xi)歡(huan)在冰雪(xue)中(zhong)生(sheng)活的(de)(de)麝牛亦隨之來到此(ci)地(di)。在美國中(zhong)部的(de)(de)肯塔基州曾(ceng)發(fa)(fa)現(xian)其遺骨(gu)；在法(fa)國，石(shi)器時(shi)代的(de)(de)洞(dong)穴(xue)中(zhong)不僅(jin)發(fa)(fa)現(xian)其化(hua)石(shi)，而(er)且(qie)巖(yan)洞(dong)的(de)(de)壁畫和雕刻中(zhong)也有其形象。石(shi)器時(shi)代結束時(shi)，麝牛便因大量捕殺而(er)從(cong)歐亞大陸(lu)(lu)消失了。由于(yu)當(dang)時(shi)北(bei)美大陸(lu)(lu)尚(shang)無人類(lei)居住，麝牛才得以(yi)幸存。

北(bei)極地(di)區(qu)有(you)為數不(bu)多(duo)(duo)的幾個(ge)麝牛(niu)(niu)群，總(zong)數約7000多(duo)(duo)頭，已(yi)瀕于(yu)滅絕的邊緣。盡管格陵蘭島(dao)、加拿大等國(guo)家和地(di)區(qu)禁(jin)止捕(bu)獵(lie)麝牛(niu)(niu)，但仍有(you)不(bu)少麝牛(niu)(niu)遭到瘋狂的捕(bu)殺。為了使這種動物能夠繁衍下去，許(xu)多(duo)(duo)國(guo)家不(bu)僅加強了必要的保護拯救措施，而且已(yi)在阿拉斯加、哈德遜灣東北(bei)部(bu)、格陵蘭島(dao)西部(bu)，甚至挪(nuo)威北(bei)部(bu)等地(di)，開(kai)始人(ren)工飼養麝牛(niu)(niu)。

繁殖方式

經(jing)過(guo)夏天的(de)(de)(de)休養(yang)生息(xi)，麝(she)(she)牛(niu)積累了大量的(de)(de)(de)能量。雌(ci)(ci)性(xing)主要(yao)為了繁殖，雄(xiong)性(xing)也要(yao)在(zai)入秋(qiu)的(de)(de)(de)發情期爭(zheng)奪生殖權利(li)。每當此時，雄(xiong)麝(she)(she)牛(niu)臉上的(de)(de)(de)麝(she)(she)腺分泌出氣味(wei)強烈的(de)(de)(de)分泌物，經(jing)腿部沾到地上的(de)(de)(de)植物上，以此來劃出自己的(de)(de)(de)領地，雌(ci)(ci)麝(she)(she)牛(niu)則被圈在(zai)其中，被嚴格看管和保(bao)護，任(ren)何別(bie)的(de)(de)(de)雄(xiong)麝(she)(she)牛(niu)不得侵占，否則雙方(fang)就會展開(kai)一場驚心(xin)動魄的(de)(de)(de)爭(zheng)奪戰。經(jing)過(guo)激戰，被迫認輸的(de)(de)(de)一方(fang)只(zhi)好灰溜溜地逃跑，得勝者追擊幾(ji)步(bu)(bu)，然(ran)后停步(bu)(bu)朝(chao)著(zhu)逃跑者吼叫數聲，也無心(xin)戀戰，便趕回到雌(ci)(ci)麝(she)(she)牛(niu)群中，因為潛在(zai)的(de)(de)(de)危險依(yi)然(ran)存在(zai)。而它們的(de)(de)(de)爭(zheng)斗，雌(ci)(ci)麝(she)(she)牛(niu)并不在(zai)意(yi)，仍(reng)繼續不斷地照常采食。

麝牛(niu)的繁殖率(lv)(lv)相(xiang)對較低(di)，交(jiao)配發(fa)生在7月(yue)(yue)和9月(yue)(yue)之間，雌(ci)獸孕期8至(zhi)9個月(yue)(yue)，每年(nian)(nian)4月(yue)(yue)至(zhi)6月(yue)(yue)產仔(zi)，每胎產1仔(zi)，偶生2仔(zi)，雌(ci)獸一(yi)般每兩年(nian)(nian)產1胎。初生幼(you)(you)(you)仔(zi)毛短，體重(zhong)9～10千克(ke)，哺乳3～4個月(yue)(yue)，但(dan)幼(you)(you)(you)仔(zi)的成活率(lv)(lv)很低(di) ，由于時天(tian)氣很冷，夜比晝長，初生的幼(you)(you)(you)仔(zi)往(wang)往(wang)因乳毛未干即(ji)被凍死。雌(ci)牛(niu)隔年(nian)(nian)才產下一(yi)頭幼(you)(you)(you)仔(zi)，幼(you)(you)(you)仔(zi)具(ju)有(you)高度的早熟性，有(you)著(zhu)厚的毛皮，在出生后(hou)1 小(xiao)時之內就能夠行(xing)走。大的小(xiao)雄牛(niu)站著(zhu)時，肩(jian)高約有(you)1.5米(mi)高，體長約2.5米(mi)，小(xiao)雌(ci)牛(niu)的體形(xing)小(xiao)一(yi)些。雄牛(niu)3～4年(nian)(nian)性成熟，雌(ci)牛(niu)要5～6年(nian)(nian)。壽命20～24年(nian)(nian)。

亞種分化

麝牛（2亞種）

中文名稱

學　名

1.麝牛指(zhi)名亞種

Ovibos moschatus moschatus

2.麝牛格陵蘭亞種

Ovibos moschatus wardi

種群現狀

麝牛(niu)是(shi)一種(zhong)很有(you)組織(zhi)的(de)(de)群居性動(dong)物，在遇到天敵(di)時，不像野(ye)牛(niu)那樣驚惶地(di)亂跑，而是(shi)形成一種(zhong)特(te)殊(shu)的(de)(de)防(fang)御圈(quan)，十幾頭公(gong)牛(niu)、母牛(niu)沖上高地(di)，肩(jian)(jian)并肩(jian)(jian)把牛(niu)犢圍在中間保護起來，臉朝外，低下頭，虎視眈眈地(di)面對著敵(di)人。它們的(de)(de)主要天敵(di)是(shi)北極(ji)(ji)狼和(he)(he)北極(ji)(ji)熊。面對一具(ju)具(ju)三四百公(gong)斤的(de)(de)龐大身軀和(he)(he)堅硬的(de)(de)牛(niu)角（麝牛(niu)不論雌(ci)雄都長(chang)角），北極(ji)(ji)狼和(he)(he)北極(ji)(ji)熊往往無計可施，有(you)時憤(fen)怒的(de)(de)麝牛(niu)會沖出(chu)防(fang)御圈(quan)主動(dong)發起進(jin)攻。

但是(shi)，當揮舞著(zhu)槍(qiang)支的歐洲人進入極地，為了(le)獲取(qu)皮毛、牛(niu)肉和牛(niu)角而(er)向麝牛(niu)宣戰時(shi)，麝牛(niu)的防御(yu)體系不僅成了(le)廢物，而(er)且比四散(san)潰逃(tao)還要糟(zao)糕。捕殺(sha)者先是(shi)派出(chu)獵(lie)狗追趕麝牛(niu)，等麝牛(niu)憤怒地形成防御(yu)圈準備(bei)決(jue)一死戰時(shi)，便一個(ge)挨一個(ge)地將其射殺(sha)。

這種殺戮(lu)極為(wei)(wei)高效(xiao)。1865年左右，阿拉斯(si)加(jia)最后(hou)一頭麝(she)牛被(bei)射殺。到20世紀初(chu)，加(jia)拿(na)大和(he)格陵蘭的麝(she)牛也瀕臨滅絕。1902～1909年間，美國探險家、海軍(jun)少將(jiang)彼利幾次率領探險隊向(xiang)北極進軍(jun)，共射殺了約600頭麝(she)牛做為(wei)(wei)食物，并(bing)通過出售麝(she)牛毛皮(pi)獲得(de)活動(dong)經費。

如果不是加(jia)拿(na)大(da)政(zheng)府在1917年(nian)通(tong)過法律禁止捕殺麝(she)牛的(de)話，麝(she)牛可能早(zao)已(yi)滅(mie)絕。1930年(nian)，美國(guo)國(guo)會提供資(zi)金，從(cong)格陵(ling)蘭運了34頭麝(she)牛重新引進(jin)到阿拉斯加(jia)。在保護(hu)下(xia)，麝(she)牛繁衍得非(fei)常快。在阿拉斯加(jia)大(da)約已(yi)有3000頭麝(she)牛，在全世界(jie)大(da)約有8萬(wan)頭，已(yi)不再被認(ren)為是瀕(bin)危動物，某些(xie)地區甚(shen)至允許(xu)對其(qi)做限(xian)量的(de)捕殺。

保護級別

列入《世界自然(ran)保護聯盟》（IUCN） 2008年(nian)瀕(bin)危(wei)(wei)物種紅色(se)名(ming)錄ver 3.1——無危(wei)(wei)（LC）。