楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)字(zi)被(bei)許多(duo)古(gu)代(dai)文(wen)明用來(lai)書(shu)寫其語(yu)言，但這些語(yu)言之(zhi)間并不(bu)一定屬(shu)于(yu)相(xiang)同關(guan)聯的語(yu)系，例如赫(he)梯人和波(bo)斯帝國同樣采用楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)字(zi)，但這兩個(ge)語(yu)言是與(yu)蘇(su)美(mei)爾(er)語(yu)無關(guan)的印(yin)歐語(yu)系。另外阿卡德人雖(sui)然也采用楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)字(zi)做(zuo)為書(shu)寫工具(ju)，但阿卡德語(yu)和蘇(su)美(mei)爾(er)語(yu)差異相(xiang)當(dang)多(duo)。
由(you)(you)于多(duo)在泥板上刻畫(hua)，所以線(xian)條筆(bi)直形同(tong)楔形，使用(yong)蘆葦桿(gan)或木棒來壓印在泥板上來方便書寫(xie)，因(yin)此文字筆(bi)畫(hua)大都(dou)為(wei)具三角形的線(xian)條，而(er)字形也(ye)隨著(zhu)文明(ming)演變(bian)，逐漸由(you)(you)多(duo)變(bian)的象形文字統一(yi)固定為(wei)音節符號。
英語的cuneiform源于(yu)拉(la)丁語，是cuneus（楔子(zi)）和 forma（形狀(zhuang)）兩個單詞構(gou)成的復合詞，而阿拉(la)伯人則稱之為“????? ????????”（ha?? mismari，意思(si)是“釘頭文(wen)字”）
在兩千年(nian)間,楔形(xing)文(wen)(wen)字一(yi)直是美索(suo)不達米(mi)亞(ya)(ya)唯一(yi)的文(wen)(wen)字體系(xi)。到公(gong)元前 500 年(nian)左(zuo)右， 這種(zhong)文(wen)(wen)字甚至成了西亞(ya)(ya)大(da)部分地(di)區通用的商業交往媒介。考古(gu)學(xue)家發現大(da)批各種(zhong)楔形(xing)文(wen)(wen)字泥版(ban)或銘刻，19 世紀以(yi)來被陸續譯解，從而形(xing)成一(yi)門研究古(gu)史的學(xue)科(ke)—亞(ya)(ya)述學(xue)。
西方學者(zhe)認(ren)為(wei)發(fa)明這(zhe)種文字的應是(shi)蘇美爾人（Sumerians），那么，蘇美爾人是(shi)什(shen)么人呢？
《恩(en)(en)美卡(ka)(ka)與(yu)阿拉(la)(la)塔之王(wang)(wang)》：在蘇美爾（Sumerians）流傳的(de)(de)史詩(shi)《恩(en)(en)美卡(ka)(ka)與(yu)阿拉(la)(la)塔之王(wang)(wang)》中(zhong)(zhong)寫(xie)道(dao)烏(wu)魯(lu)克(ke)國王(wang)(wang)恩(en)(en)美卡(ka)(ka)就是創(chuang)(chuang)(chuang)造楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)的(de)(de)人(ren)。該書成(cheng)文(wen)(wen)于烏(wu)爾第三王(wang)(wang)朝（公(gong)元前(qian)2112年－公(gong)元前(qian)2004年）。目前(qian)為(wei)止，西方學者都(dou)憑這段詩(shi)歌(ge)認定恩(en)(en)美卡(ka)(ka)就是創(chuang)(chuang)(chuang)造楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)的(de)(de)人(ren)。但詩(shi)歌(ge)中(zhong)(zhong)沒(mei)有明確說(shuo)明或暗(an)示(shi)在恩(en)(en)美卡(ka)(ka)國王(wang)(wang)之前(qian)是否(fou)有文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)，只是強(qiang)調(diao)“國王(wang)(wang)把文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)寫(xie)在泥板上”，且(qie)“這樣的(de)(de)事情從未遇見”，況且(qie)也有不合邏輯之處：國王(wang)(wang)恩(en)(en)美卡(ka)(ka)將(jiang)自(zi)己(ji)創(chuang)(chuang)(chuang)造的(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)寫(xie)在泥板上，讓信使拿給阿拉(la)(la)塔王(wang)(wang)看，面(mian)對新創(chuang)(chuang)(chuang)造的(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)，阿拉(la)(la)塔王(wang)(wang)居(ju)然能(neng)看明白，這顯(xian)然不合邏輯。因此只能(neng)說(shuo)恩(en)(en)美卡(ka)(ka)國王(wang)(wang)創(chuang)(chuang)(chuang)造楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)是傳說(shuo)。
《伊楠娜與(yu)基恩》這是部神(shen)話，說(shuo)的是烏(wu)(wu)魯(lu)克的保護神(shen)伊南娜（Inanna），前往(wang)其父親智慧之神(shen)基恩的住(zhu)處埃(ai)利都（Eridu）騙取“文(wen)化財產(chan)（me）”，并回烏(wu)(wu)魯(lu)克慶(qing)功(gong)的事(shi)。文(wen)中有(you)一句“nam-dub-sar ma-<an-sum>，<他給了>我(wo)書(shu)寫(xie)手藝”但由于歷史記載不(bu)詳，原文(wen)開頭(tou)與(yu)結尾都有(you)殘(can)缺，成文(wen)年(nian)代有(you)爭(zheng)議(yi)，且現實(shi)中在(zai)埃(ai)利都并沒有(you)發現早(zao)(zao)期(qi)文(wen)字。其他傳說(shuo)：在(zai)古希臘祭司貝洛索斯的《巴(ba)(ba)比倫尼(ni)亞志》（Babyloniaka）中，歐涅(nie)斯（Oannes）在(zai)早(zao)(zao)上從海(hai)里出來教授巴(ba)(ba)比倫人書(shu)寫(xie)、耕作、建筑等，夜(ye)晚又回到海(hai)里。 在(zai)亞述(shu)的傳說(shuo)中的馬都克之子納布（Nabu）教化愚(yu)民，包括書(shu)寫(xie)。
傳統的(de)(de)(de)考古(gu)學(xue)家和(he)歷(li)史學(xue)家認為(wei)，楔形文(wen)字(zi)(zi)起源于美(mei)索不達米亞特殊的(de)(de)(de)漁獵生(sheng)活方式。這(zhe)是較(jiao)為(wei)通行的(de)(de)(de)看法，西方的(de)(de)(de)各種百(bai)科全書大(da)都(dou)持(chi)這(zhe)一觀點(dian)。也(ye)有(you)學(xue)者持(chi)不同見(jian)解(jie)，認為(wei)楔形文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)起源與(yu)古(gu)代(dai)蘇(su)(su)美(mei)爾地(di)區發(fa)達的(de)(de)(de)社會(hui)組(zu)織有(you)密切關系，前(qian)蘇(su)(su)聯科學(xue)院編的(de)(de)(de)《世界通史》就(jiu)持(chi)這(zhe)一觀點(dian)。該書在論(lun)述楔形文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)發(fa)明時寫道：“兩(liang)河流域(yu)各族人(ren)民文(wen)化(hua)的(de)(de)(de)最大(da)成就(jiu)，就(jiu)是文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)創造。公元(yuan)前(qian)第(di)4千(qian)紀(ji)中葉，蘇(su)(su)美(mei)爾人(ren)就(jiu)有(you)了文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)胚胎(tai)。為(wei)了行政(zheng)管理，它需(xu)要比較(jiao)有(you)條理的(de)(de)(de)通訊，于是，這(zhe)種文(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)胚胎(tai)遂變成真正的(de)(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)。”
上述兩種(zhong)觀點長期并存，相持不下(xia)。然而(er)，20世紀70年(nian)代起(qi)，考古天(tian)文(wen)學(xue)(xue)家(jia)卻提出了(le)一個(ge)爆炸性的觀點，認為楔(xie)形(xing)文(wen)字(zi)起(qi)源于6000年(nian)前的一次天(tian)文(wen)事(shi)件(jian)——船(chuan)帆座×號(hao)超新(xin)星的爆發(fa)，從而(er)引起(qi)世界學(xue)(xue)術界對(dui)楔(xie)形(xing)文(wen)字(zi)起(qi)源的新(xin)一輪爭論。這一觀點起(qi)源于一個(ge)蘇美(mei)爾(er)學(xue)(xue)專(zhuan)(zhuan)家(jia)的假設(she)。蘇美(mei)爾(er)學(xue)(xue)專(zhuan)(zhuan)家(jia)喬治·米(mi)查諾斯基(ji)在對(dui)楔(xie)形(xing)文(wen)字(zi)的研究中(zhong)發(fa)現(xian)了(le)一個(ge)現(xian)象，即在較早的泥版文(wen)書記(ji)載中(zhong)大量(liang)出現(xian)對(dui)同一顆(ke)星的記(ji)錄，因此(ci)他提出了(le)蘇美(mei)爾(er)文(wen)明的起(qi)源與這顆(ke)星有關的假設(she)。
1980年，美國國家(jia)航(hang)空(kong)和(he)宇宙航(hang)行局的(de)(de)(de)(de)天(tian)文(wen)學家(jia)里查(cha)(cha)德(de)·斯特塞經過精確(que)計算，論證(zheng)了這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)一假(jia)設的(de)(de)(de)(de)合理(li)性。他認為，米查(cha)(cha)諾斯基所(suo)說的(de)(de)(de)(de)這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)顆(ke)文(wen)明之(zhi)星，就(jiu)是(shi)6000年前爆發的(de)(de)(de)(de)船帆座×號(hao)超新星，這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)是(shi)人類歷史上(shang)能記(ji)憶的(de)(de)(de)(de)最大(da)一次天(tian)文(wen)事件(jian)。這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)顆(ke)星在今天(tian)只(zhi)能勉強分辨，但在6000年前，其光芒(mang)白天(tian)可(ke)以與太陽(yang)同(tong)輝，夜晚與月亮(liang)并懸，在兩(liang)河(he)的(de)(de)(de)(de)水面上(shang)拉開了一條(tiao)長長的(de)(de)(de)(de)光帶。可(ke)以想象(xiang)，這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)種(zhong)神(shen)秘的(de)(de)(de)(de)自(zi)然現象(xiang)給早(zao)期(qi)人類帶來的(de)(de)(de)(de)心理(li)影(ying)響(xiang)是(shi)巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)(de)。他們(men)對(dui)這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)顆(ke)星的(de)(de)(de)(de)敬畏和(he)崇拜演化(hua)成(cheng)了神(shen)話和(he)宗(zong)教，關于這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)顆(ke)星的(de)(de)(de)(de)圖畫就(jiu)演變成(cheng)了最初(chu)的(de)(de)(de)(de)文(wen)字(zi)。專家(jia)們(men)果然發現，在楔形文(wen)字(zi)中最早(zao)和(he)最多使(shi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)兩(liang)個(ge)(ge)字(zi)是(shi)“星”和(he)“神(shen)”，而(er)這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)兩(liang)個(ge)(ge)字(zi)驚人地相似。
法國(guo)學者Francois Thureau Dangin編(bian)寫了一份同音字符標準表(biao)，音節(jie)及(ji)序(xu)號(hao)是(shi)根據使(shi)用(yong)頻率決(jue)定(ding)的(de)。如(ru)讀音為(wei)/tu/的(de)字可用(yong)一下(xia)符號(hao)表(biao)示:
tu=TU tú（=tu）=UD tù（=tu）=DU tu=TUM
其中第一個(ge)tu所指(zhi)代的(de)(de)音節(jie)使用(yong)程(cheng)度最高，其次的(de)(de)就分(fen)別用(yong)銳音符(fu)和重音符(fu)表(biao)(biao)示(shi)，在往后相對使用(yong)頻率較低(di)的(de)(de)就用(yong)數字表(biao)(biao)示(shi)。tux表(biao)(biao)示(shi)該(gai)音的(de)(de)新記號而又未列(lie)入/tu/范圍(wei)的(de)(de)音。總的(de)(de)來說，以上各種不同的(de)(de)標號都(dou)讀/tu/，都(dou)表(biao)(biao)示(shi)同一個(ge)音值。
若轉寫文獻時(shi)用(yong)到阿卡德(de)(de)語詞匯，一(yi)般用(yong)斜體拉(la)丁字母拼寫阿卡德(de)(de)語音節：bi-i-tum。
就像埃(ai)及語中的(de)定符和(he)漢字(zi)的(de)偏(pian)旁部首，阿(a)卡(ka)德語的(de)楔形文字(zi)也(ye)有(you)定符，在組合(he)文字(zi)中不發音：?i?，用于(yu)木制品(pin)前，拉丁轉(zhuan)(zhuan)寫(xie)時(shi)(shi)寫(xie)于(yu)詞的(de)前上角(jiao)，當然(ran)也(ye)有(you)轉(zhuan)(zhuan)寫(xie)時(shi)(shi)寫(xie)于(yu)詞的(de)后(hou)上角(jiao)的(de)，là。
轉(zhuan)寫時有三種轉(zhuan)寫方法：
原(yuan)(yuan)文轉寫(xie)：原(yuan)(yuan)文音(yin)節拼寫(xie)用(yong)短線(xian)相連，詞(ci)符用(yong)蘇美(mei)爾(er)語(yu)中該詞(ci)的讀音(yin)表(biao)示。這種轉寫(xie)法(fa)可以很好的反映阿(a)卡德語(yu)表(biao)音(yin)表(biao)意文字混(hun)用(yong)的特點。要求正(zheng)確表(biao)達原(yuan)(yuan)始字符的排列，正(zheng)確劃分音(yin)節和(he)拼寫(xie)單詞(ci)。
規范轉寫(xie)(xie)：用(yong)單(dan)詞的(de)形式(shi)拼寫(xie)(xie)單(dan)詞，不寫(xie)(xie)連(lian)字符，用(yong)阿(a)卡德語書寫(xie)(xie)蘇美爾詞符。這樣能正確反映(ying)阿(a)卡德人在讀寫(xie)(xie)文字時的(de)特(te)點(dian)(dian)和(he)發音特(te)點(dian)(dian)。書寫(xie)(xie)時使用(yong)了原來楔形文字所沒有的(de)長音符號(hao)和(he)縮(suo)合元音符號(hao)以表達塞姆語特(te)有的(de)弱(ruo)化(hua)輔音和(he)長元音。
合(he)并轉(zhuan)寫：即將原文(wen)轉(zhuan)寫和規范轉(zhuan)寫混(hun)合(he)使(shi)用(yong)：音節符使(shi)用(yong)原文(wen)轉(zhuan)寫，詞符寫成阿卡德(de)語單(dan)詞或在后面用(yong)括號括住(zhu)蘇美爾語原詞。
在必要時也會(hui)使(shi)用一(yi)些輔助的符號：
+：表示這個符(fu)號由(you)兩個符(fu)號構(gou)成，如ù=IGI+UDU
×：表示這個(ge)符號由(you)兩個(ge)符號構成，但后(hou)一個(ge)字(zi)(zi)在前一個(ge)字(zi)(zi)中間(jian)，如GU=KA（口）×NINDA（面包）
x：殘缺(que)損毀的符號
[]：現代學者(zhe)對殘缺符號所進行的修復(fu)
<>：古代(dai)書(shu)吏書(shu)寫時遺(yi)漏的字，由(you)現(xian)代(dai)學者(zhe)補上(shang)
{}或(huo)《》：古代書吏書寫(xie)錯誤或(huo)重(zhong)復使用(yong)的符號(hao)，被現代學者刪(shan)除
！：表(biao)示(shi)這(zhe)個符號前的一個符號是古(gu)代書吏寫(xie)的錯別(bie)字，被現代學者(zhe)改(gai)正
具(ju)體(ti)圖畫字(zi)見右圖：
1: 公元前3000年，早期圖形字(zi)
2: 公元(yuan)前2800年后期圖形字。左(zuo)轉90度。
3: 公元前2600年的(de)碑文(wen)，筆劃簡化。
4: 粘土(tu)板(ban)。早期楔形文(wen)字(zi)。
5: 公元前(qian)第(di)3千年后半葉。
6: 公元前第2千年前半葉。
7: 公元前(qian)第(di)1千年(nian)前(qian)半(ban)葉，古典亞述(shu)楔形(xing)文字。
約在(zai)(zai)公元前(qian)(qian)3000年左(zuo)(zuo)右(you)(you)，青(qing)銅時代的(de)(de)(de)蘇(su)美(mei)爾人用(yong)(yong)泥板通(tong)過圖(tu)畫(hua)的(de)(de)(de)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)式記錄賬目。漸(jian)漸(jian)的(de)(de)(de),這(zhe)(zhe)些符(fu)(fu)號演(yan)化為(wei)表(biao)(biao)(biao)(biao)意(yi)(yi)符(fu)(fu)號，至于那些無法描(miao)繪的(de)(de)(de)東(dong)西(xi)則用(yong)(yong)任意(yi)(yi)指定的(de)(de)(de)辦法來(lai)(lai)表(biao)(biao)(biao)(biao)達。最(zui)初，這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)是(shi)圖(tu)畫(hua)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)，漸(jian)漸(jian)地，這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)圖(tu)畫(hua)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)逐漸(jian)發展成(cheng)蘇(su)美(mei)爾語的(de)(de)(de)表(biao)(biao)(biao)(biao)意(yi)(yi)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)，把一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)或幾個(ge)符(fu)(fu)號組合起來(lai)(lai)，表(biao)(biao)(biao)(biao)示(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)新的(de)(de)(de)含義(yi)(yi)。如(ru)(ru)用(yong)(yong)“口”表(biao)(biao)(biao)(biao)示(shi)動作“說(shuo)”；用(yong)(yong)代表(biao)(biao)(biao)(biao)“眼”和“水(shui)”的(de)(de)(de)符(fu)(fu)號來(lai)(lai)表(biao)(biao)(biao)(biao)示(shi)“哭(ku)”等等。隨著文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)推廣和普及，蘇(su)美(mei)爾人干脆(cui)用(yong)(yong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)符(fu)(fu)號表(biao)(biao)(biao)(biao)示(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)聲(sheng)音(yin)(yin)，如(ru)(ru)“箭(jian)”和“生命”在(zai)(zai)蘇(su)美(mei)爾語中是(shi)同(tong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)詞(ci)，因此就(jiu)用(yong)(yong)同(tong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)符(fu)(fu)號“箭(jian)”來(lai)(lai)表(biao)(biao)(biao)(biao)示(shi)。后來(lai)(lai)又加了一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)些限定性的(de)(de)(de)部(bu)首符(fu)(fu)號，如(ru)(ru)人名前(qian)(qian)加一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)“倒三角形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)”，表(biao)(biao)(biao)(biao)示(shi)是(shi)男人的(de)(de)(de)名字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)。這(zhe)(zhe)樣(yang)，這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)體(ti)(ti)系就(jiu)基本完備了。而(er)且(qie)蘇(su)美(mei)爾人還用(yong)(yong)它來(lai)(lai)表(biao)(biao)(biao)(biao)示(shi)聲(sheng)音(yin)(yin)，幾個(ge)表(biao)(biao)(biao)(biao)意(yi)(yi)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)合在(zai)(zai)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)起就(jiu)可以代表(biao)(biao)(biao)(biao)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)復(fu)雜(za)的(de)(de)(de)詞(ci)或短語，這(zhe)(zhe)就(jiu)使得(de)許(xu)多符(fu)(fu)號都成(cheng)為(wei)多余。楔(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)原來(lai)(lai)是(shi)從(cong)上而(er)下直(zhi)(zhi)行書寫，后來(lai)(lai)改為(wei)從(cong)左(zuo)(zuo)而(er)右(you)(you)橫行書寫，于是(shi)全部(bu)楔(xie)（xiē）形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)符(fu)(fu)號轉了90°，從(cong)直(zhi)(zhi)立(li)變(bian)成(cheng)橫臥。由(you)于右(you)(you)手(shou)執(zhi)筆，從(cong)左(zuo)(zuo)而(er)右(you)(you)橫寫，楔(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)筆畫(hua)的(de)(de)(de)粗的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)頭在(zai)(zai)左(zuo)(zuo)，細的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)頭（釘尾）在(zai)(zai)右(you)(you)。蘇(su)美(mei)爾楔(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)有(you)(you)意(yi)(yi)符(fu)(fu)和音(yin)(yin)。經過巴比倫人、亞(ya)述人、阿拉米人的(de)(de)(de)使用(yong)(yong)和改造，成(cheng)為(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)(zhong)半音(yin)(yin)節文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)。楔(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)符(fu)(fu)號共有(you)(you)500種(zhong)(zhong)左(zuo)(zuo)右(you)(you)，其中有(you)(you)許(xu)多具有(you)(you)多重含義(yi)(yi)，其“準確含義(yi)(yi)”只能根據上下內(nei)容(rong)來(lai)(lai)確定，這(zhe)(zhe)就(jiu)使得(de)楔(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)體(ti)(ti)系比后來(lai)(lai)的(de)(de)(de)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)母文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)體(ti)(ti)系更難以掌(zhang)握(wo)。盡管如(ru)(ru)此，在(zai)(zai)兩千年間(jian),楔(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)直(zhi)(zhi)是(shi)美(mei)索不達米亞(ya)唯一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)體(ti)(ti)系。到了公元前(qian)(qian)500年左(zuo)(zuo)右(you)(you)，這(zhe)(zhe)種(zhong)(zhong)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)甚(shen)至成(cheng)了西(xi)亞(ya)大部(bu)分地區通(tong)用(yong)(yong)的(de)(de)(de)商業交往媒介。考古學(xue)家發現大批各種(zhong)(zhong)楔(xie)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)泥版或銘刻，19世紀以來(lai)(lai)被(bei)陸(lu)續譯解，從(cong)而(er)形(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)成(cheng)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)門研究古史(shi)的(de)(de)(de)新學(xue)科——亞(ya)述學(xue)。
蘇美(mei)爾(er)文(wen)字(zi)是逐步(bu)產(chan)生的，其間由借助圖(tu)形表達某種(zhong)觀念到文(wen)字(zi)的出現經(jing)過了(le)1000年(nian)的演化過程。公(gong)元前3500年(nian)左右，蘇美(mei)爾(er)人開始刻(ke)圖(tu)像于石或鐫印于粘(zhan)土，以此作為擁有某物的標志(zhi)：或者(zhe)用一(yi)(yi)塊(kuai)巖石表示“鐵石心腸”，或者(zhe)用一(yi)(yi)棵樹(shu)表示一(yi)(yi)幢房屋。
大約(yue)500年以后，由圖形向(xiang)文字(zi)的演化速(su)度大大加(jia)快。到了那時，蘇美(mei)爾神廟(miao)(miao)的管理人員使用(yong)許(xu)多規范化的簡圖，把它們結合(he)起來保存神廟(miao)(miao)的財產檔案和商業交易檔案。盡(jin)管這一(yi)(yi)時期的書(shu)寫文字(zi)仍具(ju)有象形文字(zi)特征，但(dan)已超越了以圖畫表(biao)示(shi)(shi)人及具(ju)體事物的階段，發(fa)展(zhan)到了用(yong)圖畫表(biao)示(shi)(shi)抽象事物，例如：一(yi)(yi)只碗表(biao)示(shi)(shi)食物，一(yi)(yi)個人頭加(jia)一(yi)(yi)只碗則表(biao)示(shi)(shi)吃的意思。
又過了500年，成熟的(de)文字(zi)全面取(qu)代了舊有文字(zi)，因為到那時最初的(de)圖畫已變得非(fei)常系統(tong)化，以致人們不再把它們視(shi)為圖畫，而須視(shi)之為純(chun)粹的(de)符(fu)號(hao)(hao)(hao)；這些符(fu)號(hao)(hao)(hao)有許多已不再表示特定(ding)的(de)詞，而成為與(yu)其他同(tong)類符(fu)號(hao)(hao)(hao)結(jie)合(he)在一起就可形成字(zi)詞的(de)音節符(fu)號(hao)(hao)(hao)。
公元前2500年(nian)(nian)左(zuo)右，蘇美爾地區的(de)這種文(wen)字體(ti)(ti)(ti)系達(da)到了(le)充分發展的(de)階段。楔(xie)(xie)形(xing)符(fu)號共有(you)500種左(zuo)右，其中有(you)許多具有(you)多重含義，這就使得楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)字體(ti)(ti)(ti)系比后來的(de)字母文(wen)字體(ti)(ti)(ti)系要難以(yi)掌握(wo)得多。盡管如此，在(zai)兩千年(nian)(nian)間(jian)楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)字一直是(shi)美索(suo)不(bu)達(da)米(mi)亞(ya)唯一的(de)文(wen)字體(ti)(ti)(ti)系；考古(gu)(gu)發現(xian)已(yi)經證(zheng)實，在(zai)古(gu)(gu)代美索(suo)不(bu)達(da)米(mi)亞(ya)，最初(chu)的(de)文(wen)字外(wai)觀形(xing)象并不(bu)像(xiang)楔(xie)(xie)形(xing)，而(er)只是(shi)一些平面圖畫。顯然，被后世稱為楔(xie)(xie)形(xing)文(wen)字的(de)美索(suo)不(bu)達(da)米(mi)亞(ya)古(gu)(gu)文(wen)字，正是(shi)起源于圖畫式象形(xing)文(wen)字。考古(gu)(gu)學家曾在(zai)烏魯克古(gu)(gu)城發現(xian)了(le)刻有(you)這種象形(xing)符(fu)號的(de)泥版文(wen)書，經考證(zheng)時間(jian)是(shi)公元前3200年(nian)(nian)左(zuo)右。
隨著社會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展(zhan)，人(ren)(ren)(ren)們交往(wang)的(de)(de)(de)(de)(de)增多(duo)，要(yao)(yao)表達(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)事物愈(yu)來(lai)愈(yu)復雜、抽(chou)象，原始的(de)(de)(de)(de)(de)圖(tu)形(xing)(xing)(xing)(xing)越(yue)來(lai)越(yue)不適應人(ren)(ren)(ren)們的(de)(de)(de)(de)(de)需要(yao)(yao)。于(yu)是(shi)(shi)，蘇美(mei)(mei)爾人(ren)(ren)(ren)對文(wen)(wen)字(zi)進(jin)行了改造。一(yi)方(fang)面是(shi)(shi)簡(jian)化圖(tu)形(xing)(xing)(xing)(xing)，往(wang)往(wang)用部分(fen)來(lai)代(dai)表整(zheng)體；另(ling)一(yi)方(fang)面增加了符(fu)號(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)義(yi)，比如(ru)“足”的(de)(de)(de)(de)(de)符(fu)號(hao)除(chu)表示(shi)“足”外(wai)，還能表示(shi)“站立”、“行走”的(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)思，“犁”的(de)(de)(de)(de)(de)符(fu)號(hao)除(chu)表示(shi)“犁”外(wai)，還可以表示(shi)“耕田”和“耕田的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)”的(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)思。這(zhe)樣，象形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)就(jiu)發(fa)展(zhan)成(cheng)表意(yi)文(wen)(wen)字(zi)，即符(fu)號(hao)意(yi)義(yi)不直接由圖(tu)形(xing)(xing)(xing)(xing)表達(da)(da)而(er)是(shi)(shi)由圖(tu)形(xing)(xing)(xing)(xing)引申出來(lai)。從蘇美(mei)(mei)爾時(shi)代(dai)殘存下(xia)(xia)來(lai)、在近(jin)代(dai)被發(fa)掘出來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)楔形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)文(wen)(wen)獻都是(shi)(shi)抄寫在泥版上的(de)(de)(de)(de)(de)。這(zhe)些泥版中，大(da)約(yue)90%是(shi)(shi)商業和行政(zheng)記錄，其(qi)余的(de)(de)(de)(de)(de)10%則是(shi)(shi)對話、諺語、贊美(mei)(mei)詩和神話傳說的(de)(de)(de)(de)(de)殘篇(pian)。楔形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)流傳到亞洲(zhou)西部的(de)(de)(de)(de)(de)許多(duo)地方(fang)，它為(wei)人(ren)(ren)(ren)類帶(dai)來(lai)了文(wen)(wen)明的(de)(de)(de)(de)(de)“火(huo)種”。公元前2007年，蘇美(mei)(mei)爾人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)最后(hou)一(yi)個(ge)王朝衰亡之(zhi)后(hou)，巴比倫王國把這(zhe)份遺產(chan)繼承了下(xia)(xia)來(lai)，并(bing)有(you)新的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展(zhan)。與此同(tong)時(shi)，閃(shan)族的(de)(de)(de)(de)(de)阿卡德人(ren)(ren)(ren)按(an)照他們語言的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)音，也采用楔形(xing)(xing)(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)進(jin)行書寫。直到希臘(la)時(shi)代(dai)之(zhi)前，凡是(shi)(shi)在美(mei)(mei)索(suo)不達(da)(da)米亞建立統治的(de)(de)(de)(de)(de)每個(ge)民族都是(shi)(shi)這(zhe)樣做的(de)(de)(de)(de)(de)。
楔形(xing)文(wen)字(zi)被許(xu)多(duo)(duo)古代文(wen)明用(yong)來書(shu)寫其語言，但(dan)(dan)這些(xie)語言之間(jian)并不一(yi)定(ding)屬于(yu)相(xiang)同關聯的(de)語系，例如赫(he)梯人(ren)和波斯(si)帝國(guo)同樣采用(yong)楔形(xing)文(wen)字(zi)，但(dan)(dan)這兩個(ge)語言是與蘇美語無(wu)關的(de)印歐語系。另外阿卡德人(ren)雖然(ran)也采用(yong)楔形(xing)文(wen)字(zi)做為書(shu)寫工具，但(dan)(dan)阿卡德語和蘇美語差異相(xiang)當多(duo)(duo)。由于(yu)多(duo)(duo)在泥板(ban)(ban)上刻畫(hua)，所以線條(tiao)筆直形(xing)同楔形(xing)，使用(yong)蘆葦桿或木棒來壓(ya)印在泥板(ban)(ban)上來方便(bian)書(shu)寫，因此文(wen)字(zi)筆畫(hua)大都(dou)為具三(san)角(jiao)形(xing)的(de)線條(tiao)，而字(zi)形(xing)也隨著文(wen)明演變，逐漸由多(duo)(duo)變的(de)象形(xing)文(wen)字(zi)統一(yi)固定(ding)為音節符號。
楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)傳播的(de)地區(qu)主要在(zai)(zai)西亞(ya)(ya)和西南(nan)亞(ya)(ya)。在(zai)(zai)巴比倫和亞(ya)(ya)述人統治時期，楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)有更大(da)的(de)發展，詞匯更加擴大(da)和完備，書法也更加精(jing)致(zhi)、優(you)美(mei)。隨著文(wen)(wen)化的(de)傳播，兩河(he)流(liu)域其他民族也采用了這(zhe)種文(wen)(wen)字(zi)。公元前1500年左右，蘇美(mei)爾人發明的(de)楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)已成為當時國家交(jiao)往通用的(de)文(wen)(wen)字(zi)體系，連埃及和兩河(he)流(liu)域各國外交(jiao)往來的(de)書信或訂(ding)立(li)條約時也都使(shi)用楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)。后來，伊朗(lang)高原的(de)波斯人由于商業(ye)的(de)發展，對美(mei)索不達米亞(ya)(ya)的(de)楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)進(jin)行了改進(jin)，把它(ta)逐漸變成了先進(jin)的(de)字(zi)母文(wen)(wen)字(zi)。
（約前3500年(nian)－前2900年(nian)）
最古老(lao)的(de)(de)(de)幾個文(wen)(wen)字(zi)(zi)符號來源于公元前(qian)第(di)(di)九千年(nian)(nian)(nian)紀到公元前(qian)第(di)(di)二千年(nian)(nian)(nian)紀的(de)(de)(de)各(ge)種形(xing)狀刻有(you)條文(wen)(wen)的(de)(de)(de)籌(chou)碼，表示綿羊的(de)(de)(de)⊕。距今約3100年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)(zi)成(cheng)了后來楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)雛(chu)形(xing)。約在公元前(qian)3500年(nian)(nian)(nian)左右，青(qing)銅(tong)時(shi)(shi)(shi)代的(de)(de)(de)蘇(su)美(mei)爾(er)人用泥(ni)板通過圖(tu)畫的(de)(de)(de)形(xing)式記錄帳目。要讀懂烏魯克時(shi)(shi)(shi)期(qi)的(de)(de)(de)古樸文(wen)(wen)字(zi)(zi)很困難，但(dan)那時(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)人們已經開始了復雜的(de)(de)(de)語(yu)言(yan)積累；當時(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)包含了分(fen)類詞(ci)匯(hui)表，將各(ge)種符號、字(zi)(zi)和(he)短(duan)語(yu)按(an)照一定(ding)的(de)(de)(de)標準進行(xing)統一，然后根(gen)據主題(ti)分(fen)為植(zhi)物(wu)、人類定(ding)居區、城市、工具(ju)、金屬及動(dong)物(wu)若干(gan)類。詞(ci)匯(hui)表可能由于地域而不(bu)同，但(dan)楔形(xing)文(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)(de)書寫保持恒定(ding)，有(you)的(de)(de)(de)可以延續千年(nian)(nian)(nian)不(bu)變。
（前2900－前2350年）
早(zao)王朝時(shi)(shi)期(qi)的楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)字比烏魯克(ke)時(shi)(shi)期(qi)的古樸文(wen)(wen)字使用更廣(guang)泛，兩(liang)河流域的大多數城市發(fa)(fa)現了(le)這一時(shi)(shi)代(dai)的泥(ni)板書(shu)。正是(shi)蘇(su)美爾(er)人在(zai)(zai)這一時(shi)(shi)期(qi)首創了(le)真正意義上的書(shu)寫文(wen)(wen)字。他們還發(fa)(fa)明了(le)王室(shi)書(shu)寫體，并開始在(zai)(zai)石碗和權杖上刻寫楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)字，這些堅硬的材(cai)料將文(wen)(wen)字保(bao)留至今(jin)。在(zai)(zai)法臘時(shi)(shi)期(qi)，公元前2600年(nian)，楔(xie)形(xing)筆劃取代(dai)了(le)象形(xing)的圓筆劃，每一化都有(you)三角(jiao)形(xing)。
約在(zai)(zai)(zai)公元前(qian)2500年(nian)左右(you)，蘇美(mei)爾已發(fa)展為(wei)表(biao)(biao)詞音(yin)(yin)節文(wen)(wen)字(zi)(zi)，同聲(sheng)(sheng)的(de)(de)詞往往合用一個(ge)(ge)(ge)(ge)字(zi)(zi)符(fu)(fu)，一個(ge)(ge)(ge)(ge)符(fu)(fu)號(hao)(hao)也可以表(biao)(biao)示一個(ge)(ge)(ge)(ge)聲(sheng)(sheng)音(yin)(yin)，并且使(shi)用發(fa)音(yin)(yin)符(fu)(fu)號(hao)(hao)代(dai)替表(biao)(biao)意符(fu)(fu)號(hao)(hao)。蘇美(mei)爾人(ren)發(fa)明楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)(zi)而且蘇美(mei)爾語(yu)(yu)的(de)(de)語(yu)(yu)言(yan)體系(xi)相當特別，在(zai)(zai)(zai)文(wen)(wen)法、字(zi)(zi)匯及語(yu)(yu)句構造上自成一系(xi)，與(yu)后來(lai)屬(shu)于閃米特語(yu)(yu)系(xi)的(de)(de)阿卡德語(yu)(yu)以及巴比倫(lun)語(yu)(yu)、亞(ya)述語(yu)(yu)有很(hen)大差別。 在(zai)(zai)(zai)蘇美(mei)爾的(de)(de)最(zui)早記錄中，使(shi)用的(de)(de)符(fu)(fu)號(hao)(hao)約有兩千(qian)個(ge)(ge)(ge)(ge)左右(you)，但經(jing)過600多年(nian)的(de)(de)改進，在(zai)(zai)(zai)公元前(qian)2900年(nian)左右(you)時，符(fu)(fu)號(hao)(hao)的(de)(de)數目已經(jing)削減到六百個(ge)(ge)(ge)(ge)左右(you)。符(fu)(fu)號(hao)(hao)進一步簡化，最(zui)后演(yan)變為(wei)楔(xie)形刻(ke)痕的(de)(de)組(zu)合，基本筆劃有四種：橫(heng)、豎、斜和折。這就(jiu)是楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)(zi)。起初楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)(zi)從上而下直寫(xie)(xie)，后來(lai)從左而右(you)橫(heng)寫(xie)(xie)，字(zi)(zi)形也從直坐變為(wei)橫(heng)臥，轉(zhuan)了90度 。
早(zao)王朝時期的蘇美(mei)爾人首創了(le)烏德伽(jia)南綴字(zi)(zi)法，這(zhe)是(shi)最早(zao)的編碼方法，被后來的楔形文字(zi)(zi)學(xue)者普及(ji)使(shi)用，并因在(zai)埃(ai)(ai)及(ji)象(xiang)形文字(zi)(zi)中(zhong)使(shi)用，而(er)為(wei)人們熟知。在(zai)敘利亞境(jing)內的埃(ai)(ai)布(bu)(bu)拉，考古學(xue)家發現了(le)楔形文字(zi)(zi)最早(zao)的雙語(yu)現象(xiang)，此(ci)時的王室銘文將(jiang)蘇美(mei)爾語(yu)翻譯為(wei)埃(ai)(ai)布(bu)(bu)拉語(yu)，出土的埃(ai)(ai)布(bu)(bu)拉語(yu)文獻中(zhong)還包括了(le)第一部字(zi)(zi)母表，每個(ge)字(zi)(zi)符代表一個(ge)發音，由于后來這(zhe)種文字(zi)(zi)使(shi)用較多，當代學(xue)者才(cai)得以(yi)破譯蘇美(mei)爾語(yu)。
（前(qian)(qian)(qian)2234年－前(qian)(qian)(qian)2154年）至烏爾第(di)三王朝時期（前(qian)(qian)(qian)2112年－前(qian)(qian)(qian)2004年）。
薩爾(er)貢(gong)大帝是閃米(mi)特語(yu)族的(de)(de)一(yi)個分支——阿(a)卡(ka)德人(ren)(ren)，他所建立(li)的(de)(de)阿(a)卡(ka)德帝國使用楔形文(wen)字書寫阿(a)卡(ka)德口語(yu)，阿(a)卡(ka)德人(ren)(ren)還編有蘇(su)(su)美(mei)爾(er)語(yu)和(he)阿(a)卡(ka)德語(yu)的(de)(de)雙語(yu)詞典(dian)。不過可能在(zai)更早(zao)的(de)(de)前3000年末期，阿(a)卡(ka)德語(yu)就已經逐漸(jian)取代(dai)蘇(su)(su)美(mei)爾(er)語(yu)。阿(a)卡(ka)德人(ren)(ren)在(zai)吸收(shou)以蘇(su)(su)美(mei)爾(er)人(ren)(ren)的(de)(de)語(yu)言(yan)和(he)文(wen)字的(de)(de)基礎(chu)上(shang)進行了改造和(he)發(fa)展，建立(li)了較為(wei)完(wan)善的(de)(de)楔形文(wen)字體系(xi)。后來(lai)巴比(bi)倫人(ren)(ren)和(he)亞(ya)述人(ren)(ren)從阿(a)卡(ka)德語(yu)基礎(chu)上(shang)改良(liang)，成為(wei)后來(lai)的(de)(de)南方(fang)巴比(bi)倫方(fang)言(yan)和(he)北方(fang)亞(ya)述方(fang)言(yan)。在(zai)烏爾(er)第(di)三王(wang)朝時期，誕生了美(mei)索不達米(mi)亞(ya)歷史的(de)(de)重要文(wen)獻蘇(su)(su)美(mei)爾(er)王(wang)表，蘇(su)(su)美(mei)爾(er)的(de)(de)第(di)一(yi)部法律《烏爾(er)納(na)姆法典(dian)》也(ye)定制于此一(yi)時期。
伊辛－拉爾薩和古(gu)巴(ba)比倫時期（前2017年－前1595年）。
前(qian)(qian)2000年后的(de)(de)(de)(de)500年是蘇美爾語言(yan)文(wen)(wen)學的(de)(de)(de)(de)輝煌(huang)時(shi)(shi)期(qi)，這一時(shi)(shi)期(qi)出現了(le)大量的(de)(de)(de)(de)神話、史(shi)詩、寓言(yan)、王室(shi)贊歌。在公元(yuan)前(qian)(qian)18世(shi)紀(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)巴(ba)比(bi)倫時(shi)(shi)代的(de)(de)(de)(de)阿摩利人和(he)前(qian)(qian)9世(shi)紀(ji)(ji)(ji)－前(qian)(qian)7世(shi)紀(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)亞(ya)述時(shi)(shi)代都傳(chuan)播者楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)。其中比(bi)較(jiao)著名的(de)(de)(de)(de)就是漢(han)摩拉(la)比(bi)法典。在巴(ba)比(bi)倫，楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)已由衍形(xing)(xing)響衍聲過渡，由象(xiang)形(xing)(xing)發展到(dao)了(le)關聯實物的(de)(de)(de)(de)抽象(xiang)概念，由表(biao)示(shi)實物或概念變為表(biao)示(shi)脫(tuo)離(li)愿意的(de)(de)(de)(de)一定(ding)的(de)(de)(de)(de)語音(yin)。此時(shi)(shi)巴(ba)比(bi)倫的(de)(de)(de)(de)楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)共有640余(yu)個，比(bi)蘇美爾人的(de)(de)(de)(de)更(geng)簡化更(geng)進步。前(qian)(qian)第二(er)千紀(ji)(ji)(ji)早期(qi)，與南方(fang)豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)資(zi)料相比(bi)，北方(fang)的(de)(de)(de)(de)出土(tu)文(wen)(wen)獻較(jiao)少，但(dan)從(cong)土(tu)耳其出土(tu)的(de)(de)(de)(de)古亞(ya)述商人的(de)(de)(de)(de)泥板書(shu)來看，他們(men)也簡化了(le)當(dang)時(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)楔(xie)形(xing)(xing)文(wen)(wen)字(zi)，可能(neng)由此推進了(le)文(wen)(wen)字(zi)的(de)(de)(de)(de)普及。
中巴比倫時(shi)期(qi)或(huo)喀西(xi)特時(shi)期(qi)（約前1600年－前1155年）。
巴(ba)比(bi)倫和(he)(he)亞述人統治時期，楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字有更大(da)幅(fu)度的(de)發展(zhan)，書(shu)法精美且詞匯更加擴大(da)和(he)(he)完備，使得兩河流域其他民族也采用(yong)了(le)這(zhe)種文(wen)(wen)(wen)字。從埃(ai)及出土(tu)(tu)阿(a)馬爾奈文(wen)(wen)(wen)書(shu)來(lai)看，前1500年左右，當(dang)時這(zhe)一地區(qu)的(de)主(zhu)要國家，如埃(ai)及、赫梯、米坦尼、埃(ai)蘭、喀(ka)西特(te)巴(ba)比(bi)倫、中期亞述都沒試(shi)圖(tu)改變當(dang)地的(de)阿(a)卡德(de)語和(he)(he)楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字，而且用(yong)楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字書(shu)寫的(de)阿(a)卡德(de)語成(cheng)為當(dang)時的(de)外(wai)交用(yong)語。前二千紀后期，中亞述的(de)國王(wang)圖(tu)書(shu)館(guan)出土(tu)(tu)了(le)豐富(fu)的(de)記錄，包括(kuo)來(lai)自亞述和(he)(he)巴(ba)比(bi)倫的(de)各種管理檔(dang)案；喀(ka)西特(te)人的(de)文(wen)(wen)(wen)學遺(yi)存不多，但他們創造性的(de)將(jiang)楔(xie)形(xing)文(wen)(wen)(wen)字用(yong)于經濟管理中，被稱為“庫杜如（kudurru）”的(de)方式；這(zhe)些材料(liao)給學者們的(de)研(yan)究帶來(lai)全面的(de)資料(liao)。
新亞述時期(qi) （前(qian)9世紀－前(qian)7世紀）。
再晚些(xie)的(de)亞(ya)(ya)述帝(di)國(guo)(guo)時期常(chang)用比劃精簡到300多個，國(guo)(guo)王亞(ya)(ya)述巴(ba)尼(ni)帕（Ashurbanipa1，前668一(yi)前627在位）在首(shou)都尼(ni)尼(ni)微建(jian)造(zao)了(le)人(ren)類歷史上(shang)第一(yi)個大(da)型圖書(shu)館，收藏大(da)量泥板圖書(shu)，亞(ya)(ya)述巴(ba)尼(ni)帕本(ben)人(ren)也能讀出最復(fu)雜(za)的(de)楔(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)文(wen)字(zi)銘(ming)文(wen)。有不(bu)(bu)少泥板記錄和解釋了(le)反常(chang)的(de)天文(wen)現象，國(guo)(guo)王周(zhou)圍(wei)有許多精通楔(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)文(wen)字(zi)在專家和學者(zhe)，他們(men)的(de)任務是(shi)預(yu)測(ce)國(guo)(guo)王和國(guo)(guo)家的(de)威(wei)脅。王國(guo)(guo)范圍(wei)內的(de)日常(chang)交流是(shi)新亞(ya)(ya)述語，但文(wen)學作品(pin)流行(xing)的(de)是(shi)巴(ba)比倫方言。在此情況下(xia)第一(yi)次出現了(le)注釋，它們(men)被用來(lai)解釋詞或短語，并發(fa)展了(le)不(bu)(bu)同傳(chuan)統流派間的(de)聯(lian)系。亞(ya)(ya)述楔(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)文(wen)字(zi)，詞匯被擴(kuo)展了(le)，書(shu)法也變(bian)得更精美。此時亞(ya)(ya)述人(ren)用的(de)楔(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)文(wen)字(zi)共有570個，其中300為常(chang)用字(zi)。后期亞(ya)(ya)述楔(xie)(xie)形(xing)(xing)(xing)文(wen)字(zi)實際上(shang)已(yi)經逐漸演變(bian)成了(le)音(yin)節文(wen)字(zi)了(le)。
新巴比倫時期(qi)（前625年(nian)(nian)－前539年(nian)(nian)）及后(hou)期(qi)。
尼尼微陷落后，在迦勒底人建立的新巴比倫王國中，王室和百姓中仍舊使用楔形文字。前539年，波斯征服巴比倫王國后也從后者那里學用了楔形文字。由于波斯帝(di)國征服版圖極(ji)端(duan)擴大，伊朗高原的波斯人(ren)由于商(shang)業的發(fa)展(zhan)需(xu)求，于是(shi)(shi)對(dui)美索不達(da)米(mi)亞(ya)的楔(xie)(xie)(xie)形文(wen)字(zi)改變為(wei)較(jiao)方便使用的字(zi)母(mu)(mu)文(wen)字(zi) 。公元前一(yi)千紀開始(shi)時，阿(a)拉(la)(la)米(mi)亞(ya)語作為(wei)批注，出現在楔(xie)(xie)(xie)形文(wen)字(zi)的泥板(ban)書上。經過公元前一(yi)千紀，阿(a)拉(la)(la)米(mi)亞(ya)語逐(zhu)步取代(dai)了阿(a)卡(ka)德語，成為(wei)該地區的國際語言，后(hou)來它先(xian)是(shi)(shi)被希臘語所取代(dai)，再被阿(a)拉(la)(la)伯語取代(dai)。直到希臘時代(dai)，由腓尼基商(shang)人(ren)在埃及象(xiang)形文(wen)字(zi)基礎(chu)上發(fa)明了腓尼基字(zi)母(mu)(mu)文(wen)字(zi)，從此字(zi)母(mu)(mu)文(wen)字(zi)走上歷史舞臺，逐(zhu)漸成為(wei)西方主(zhu)流。楔(xie)(xie)(xie)形文(wen)字(zi)在西亞(ya)流行的時間(jian)長達(da)三千年，現今發(fa)現的最后(hou)一(yi)片楔(xie)(xie)(xie)形文(wen)字(zi)的泥板(ban)是(shi)(shi)公元后(hou)75年的遺物，此后(hou)的楔(xie)(xie)(xie)形文(wen)字(zi)再也無人(ren)知(zhi)曉(xiao)。
1472年，一個名叫巴(ba)布洛(luo)的(de)(de)意大(da)利(li)人在(zai)(zai)古波斯也就是(shi)(shi)今天(tian)的(de)(de)伊(yi)朗游(you)歷時(shi)，在(zai)(zai)設拉子(zi)附近(jin)一些古老寺(si)廟殘破(po)不堪的(de)(de)墻壁上(shang)(shang)，見到(dao)了一種(zhong)奇怪的(de)(de)、從未見過(guo)的(de)(de)字(zi)體(ti)。這(zhe)(zhe)些字(zi)體(ti)幾乎(hu)都有(you)(you)呈三角形(xing)的(de)(de)尖(jian)(jian)(jian)頭，在(zai)(zai)外(wai)形(xing)上(shang)(shang)很(hen)像釘子(zi)，也像打尖(jian)(jian)(jian)用(yong)的(de)(de)木(mu)楔(xie)，有(you)(you)的(de)(de)橫(heng)臥著(zhu)，有(you)(you)的(de)(de)則(ze)尖(jian)(jian)(jian)頭朝上(shang)(shang)或(huo)者朝下，還有(you)(you)的(de)(de)斜放著(zhu)，看上(shang)(shang)去像是(shi)(shi)一只尖(jian)(jian)(jian)利(li)的(de)(de)指甲刻上(shang)(shang)去的(de)(de)。巴(ba)布洛(luo)非(fei)常詫異。這(zhe)(zhe)是(shi)(shi)文字(zi)嗎？還是(shi)(shi)別的(de)(de)什么？他帶著(zhu)這(zhe)(zhe)種(zhong)疑惑回到(dao)了意大(da)利(li)。但是(shi)(shi)，當時(shi)沒有(you)(you)人對他在(zai)(zai)西亞的(de)(de)這(zhe)(zhe)個發現感興趣，人們(men)很(hen)快淡忘(wang)了這(zhe)(zhe)件事。歐洲人并不知道，這(zhe)(zhe)就是(shi)(shi)楔(xie)形(xing)文字(zi)。
一百多(duo)年后，又有一個(ge)意大利(li)人(ren)造(zao)訪了(le)(le)(le)設拉子，他(ta)(ta)就是(shi)瓦萊。瓦萊比(bi)巴布洛要勤(qin)奮，他(ta)(ta)把(ba)這些(xie)廢(fei)墟(xu)上(shang)的(de)(de)字體抄了(le)(le)(le)下(xia)來。后來，他(ta)(ta)在今(jin)天伊拉克(ke)的(de)(de)古代(dai)(dai)遺(yi)址，又發現了(le)(le)(le)刻在泥板(ban)上(shang)的(de)(de)這種字體，因此他(ta)(ta)斷定這一定是(shi)古代(dai)(dai)西亞人(ren)的(de)(de)文(wen)字。瓦萊把(ba)他(ta)(ta)的(de)(de)發現帶(dai)回(hui)了(le)(le)(le)歐洲(zhou)(zhou)。他(ta)(ta)讓歐洲(zhou)(zhou)人(ren)第(di)一次知道了(le)(le)(le)這樣(yang)一種奇怪的(de)(de)文(wen)字。
通過近兩(liang)百(bai)年對美(mei)(mei)索不達米亞的(de)(de)(de)(de)考(kao)古(gu)發掘，以(yi)及語言學(xue)家對大(da)(da)量泥版文獻成功的(de)(de)(de)(de)譯讀，人(ren)們終于知道楔(xie)(xie)形文字(zi)(zi)是已(yi)知的(de)(de)(de)(de)世(shi)界是最(zui)古(gu)老的(de)(de)(de)(de)文字(zi)(zi)。它(ta)是由(you)古(gu)代蘇美(mei)(mei)爾人(ren)發明，阿卡德人(ren)加以(yi)繼承和(he)改造的(de)(de)(de)(de)一種獨特的(de)(de)(de)(de)文字(zi)(zi)體系(xi)。巴比(bi)倫和(he)亞述(shu)人(ren)也先(xian)后繼承了這份寶貴的(de)(de)(de)(de)文化遺(yi)產，并把它(ta)傳播到西亞其(qi)他地方。西方人(ren)最(zui)先(xian)看(kan)到的(de)(de)(de)(de)楔(xie)(xie)形文字(zi)(zi)，是伊朗高原的(de)(de)(de)(de)波斯(si)人(ren)加以(yi)改造了的(de)(de)(de)(de)楔(xie)(xie)形文字(zi)(zi)，與蘇美(mei)(mei)爾人(ren)、阿卡德人(ren)、巴比(bi)倫人(ren)以(yi)及亞述(shu)人(ren)使(shi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)楔(xie)(xie)形文字(zi)(zi)有很大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)不同。
但是(shi)，楔(xie)形文(wen)字究竟(jing)是(shi)怎樣(yang)起源(yuan)的爭論了近(jin)兩(liang)世(shi)紀(ji)一直(zhi)是(shi)人(ren)類文(wen)化史上的未解(jie)之謎。這(zhe)個(ge)問題長期以來有(you)下列兩(liang)種觀點盛行(xing)。
來(lai)自(zi)自(zi)然科(ke)學(xue)的(de)(de)探索(suo)是(shi)令(ling)人(ren)(ren)(ren)振奮的(de)(de)，它對(dui)楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)起源(yuan)提(ti)出(chu)了全(quan)新(xin)的(de)(de)見解(jie)。但是(shi)，很多(duo)學(xue)者(zhe)也(ye)提(ti)出(chu)了懷疑(yi)，一顆新(xin)星(xing)的(de)(de)爆發(fa)是(shi)否(fou)真的(de)(de)具有(you)創造人(ren)(ren)(ren)類文(wen)(wen)(wen)明(ming)的(de)(de)威力(li)？這是(shi)否(fou)說明(ming)，楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)與(yu)世(shi)界上其(qi)他文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)發(fa)展的(de)(de)一般規律(lv)完全(quan)不(bu)同(tong)？另外，來(lai)自(zi)亞述和(he)巴(ba)比(bi)倫的(de)(de)考(kao)古發(fa)掘成(cheng)果(guo)也(ye)證明(ming)，美索(suo)不(bu)達米(mi)亞人(ren)(ren)(ren)確實把文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)看得很神(shen)圣(sheng)，對(dui)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)極(ji)其(qi)敬畏，認為(wei)人(ren)(ren)(ren)生的(de)(de)命運(yun)是(shi)靠文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)規范的(de)(de)。因此他們(men)常(chang)常(chang)隨身佩戴(dai)刻有(you)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)的(de)(de)護身符，修建(jian)神(shen)廟或(huo)宮殿時也(ye)常(chang)常(chang)在地基中放置(zhi)文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)碑板，向(xiang)神(shen)祈禱。凡此種種，都給楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)蒙上了一層神(shen)秘(mi)色彩。
從17世(shi)紀(ji)開始(shi)，探險家(jia)和(he)考古學者(zhe)就曾從兩河流域(yu)一帶破(po)碎的(de)陶器，以及(ji)石雕和(he)泥版的(de)殘片上發現了(le)奇異(yi)的(de)文(wen)(wen)字符號。當然，距今人們已(yi)得知(zhi)，這些被稱為“楔形(xing)文(wen)(wen)字”的(de)文(wen)(wen)字是人類最(zui)古老(lao)的(de)文(wen)(wen)字之(zhi)一，它(ta)是巴(ba)比倫(lun)文(wen)(wen)化的(de)靈魂，因為其筆畫形(xing)似木楔子而得名(ming)。
令人難以置信的(de)(de)(de)是(shi)(shi)，對楔(xie)形(xing)(xing)文字(zi)(zi)破(po)譯的(de)(de)(de)重大突破(po)緣于一次酒后的(de)(de)(de)賭(du)注，由德國的(de)(de)(de)一名中(zhong)學教(jiao)師(shi)完成的(de)(de)(de)。當伊朗的(de)(de)(de)楔(xie)形(xing)(xing)文字(zi)(zi)銘(ming)文被(bei)帶到(dao)歐洲后，許多學者(zhe)試圖讀(du)(du)懂這一神(shen)秘文字(zi)(zi)，但(dan)始終無法(fa)確(que)定(ding)，它(ta)究竟是(shi)(shi)不(bu)是(shi)(shi)文字(zi)(zi)，是(shi)(shi)語音還是(shi)(shi)象(xiang)形(xing)(xing)，以及(ji)該從(cong)哪一個(ge)(ge)方向(xiang)讀(du)(du)起。1802年，德國哥(ge)廷根的(de)(de)(de)一位27歲的(de)(de)(de)中(zhong)學教(jiao)師(shi)格羅特芬德在飲(yin)酒時與朋友打了(le)個(ge)(ge)賭(du)，他說自己(ji)預感到(dao)，自己(ji)一定(ding)能破(po)解楔(xie)形(xing)(xing)文字(zi)(zi)，隨即根據手頭少量的(de)(de)(de)資料開始了(le)鉆研(yan)。他大膽地猜想，古波斯(si)首都的(de)(de)(de)三種(zhong)楔(xie)形(xing)(xing)文字(zi)(zi)對照石碑上的(de)(de)(de)第一組文字(zi)(zi)應是(shi)(shi)波斯(si)語的(de)(de)(de)拼音文字(zi)(zi)，而銘(ming)文的(de)(de)(de)內容是(shi)(shi)某王的(de)(de)(de)名字(zi)(zi)和王銜，利用(yong)嚴(yan)密的(de)(de)(de)邏輯分析(xi)法(fa)經過一步(bu)步(bu)推測，他獲(huo)得(de)了(le)成功。
雖(sui)然(ran)格羅特芬德發明的(de)(de)只是波(bo)斯語(yu)的(de)(de)楔(xie)(xie)(xie)形(xing)文字(zi)破譯方法，但它有如打開秘密寶箱的(de)(de)鑰(yao)匙(chi)，為(wei)33年(nian)后(hou)英國(guo)人(ren)羅林森和其(qi)他學者破譯古老的(de)(de)美索不(bu)達米亞和西亞其(qi)他的(de)(de)楔(xie)(xie)(xie)形(xing)文字(zi)開啟(qi)了(le)(le)道(dao)路。到了(le)(le)1900年(nian)，雖(sui)然(ran)仍存在一(yi)(yi)些(xie)詞匯問題和語(yu)法疑惑，古代(dai)(dai)世界各種楔(xie)(xie)(xie)形(xing)文字(zi)的(de)(de)淵(yuan)源蘇(su)美爾語(yu)楔(xie)(xie)(xie)形(xing)文字(zi)的(de)(de)釋(shi)讀工(gong)作基(ji)本上可以說是成功了(le)(le)。這(zhe)樣，現(xian)代(dai)(dai)人(ren)終于(yu)能夠通過閱(yue)讀古代(dai)(dai)兩河流(liu)域文明留給我們的(de)(de)寶貴文獻(xian)去了(le)(le)解這(zhe)一(yi)(yi)偉(wei)大(da)而滅亡了(le)(le)的(de)(de)文明發生、發展(zhan)和滅亡的(de)(de)全部過程和許多它留給人(ren)類的(de)(de)寶貴遺產。
楔(xie)形文字的(de)辨認，同埃及象形文字的(de)辯(bian)認過程極為相似。這件事還得(de)追(zhui)溯到2500年前。
那是公(gong)元前522年(nian)3月的(de)(de)事情。當時波(bo)斯皇(huang)帝(di)岡比(bi)西斯率(lv)大(da)軍遠(yuan)征埃(ai)及。有一(yi)個(ge)叫高墨達的(de)(de)僧(seng)侶(lv)，冒充被岡比(bi)西斯處死(si)的(de)(de)皇(huang)弟巴爾狄亞的(de)(de)名(ming)義在(zai)波(bo)斯各地和米底發動(dong)了(le)(le)叛亂(luan)。叛亂(luan)持續了(le)(le)半年(nian)之久。皇(huang)帝(di)岡比(bi)西斯在(zai)從埃(ai)及返(fan)回波(bo)斯的(de)(de)途(tu)中突(tu)然(ran)病死(si)。一(yi)時間波(bo)斯貴族(zu)門群龍無首。這(zhe)時有一(yi)個(ge)叫大(da)流(liu)士的(de)(de)貴族(zu)用陰謀手法(fa)獲得了(le)(le)皇(huang)位。他最后平定了(le)(le)叛亂(luan)。為了(le)(le)稱頌自(zi)己的(de)(de)功績，大(da)流(liu)士讓人將他平定叛亂(luan)的(de)(de)經過(guo)，刻在(zai)米底首府(fu)愛(ai)克巴坦那（今(jin)天(tian)伊朗哈馬(ma)丹）郊外貝希(xi)斯頓村附近的(de)(de)一(yi)塊大(da)巖石上。這(zhe)就是著名(ming)的(de)(de)貝希(xi)斯頓銘文。
貝希斯(si)頓銘(ming)文(wen)(wen)(wen)(wen)上面(mian)也刻著三(san)種文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)：楔(xie)形文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)、新埃蘭文(wen)(wen)(wen)(wen)和古波斯(si)文(wen)(wen)(wen)(wen)。1835年(nian)，一個(ge)偶然的機會，英國學者羅林森發現了這(zhe)個(ge)銘(ming)文(wen)(wen)(wen)(wen)，并(bing)制成(cheng)了拓本。1843年(nian)，他譯解了其中的古波斯(si)文(wen)(wen)(wen)(wen)，然后(hou)又將古波斯(si)文(wen)(wen)(wen)(wen)與楔(xie)形文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)對照(zhao)，終于讀通了楔(xie)形文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)。從此(ci)解開了楔(xie)形文(wen)(wen)(wen)(wen)字(zi)(zi)(zi)之謎。
原來(lai)，最古的(de)楔(xie)形(xing)文(wen)字(zi)是從右到(dao)(dao)左直行寫(xie)的(de)。因為書(shu)寫(xie)不(bu)便(bian)，后來(lai)就把字(zi)形(xing)側轉(zhuan)90度，改成(cheng)從左到(dao)(dao)右的(de)橫行。楔(xie)形(xing)文(wen)字(zi)是蘇美爾(er)人發(fa)明的(de)。早(zao)在公元前(qian)4000年(nian)，他們(men)在開發(fa)兩河流域的(de)同時，創(chuang)造了這種(zhong)文(wen)字(zi)。
再(zai)到后來，一個(ge)(ge)(ge)符號也可以表(biao)示(shi)一個(ge)(ge)(ge)聲音，例(li)如“星”這個(ge)(ge)(ge)楔形字，在蘇美爾(er)語(yu)里發“嗯(ng)”音，如果用來表(biao)示(shi)發音的話，就與(yu)原來的“星”這個(ge)(ge)(ge)詞(ci)的含(han)義沒有關系了，只表(biao)示(shi)發音，這就是表(biao)音符號。
為了表(biao)示(shi)有關的(de)(de)(de)楔(xie)形(xing)字(zi)應該表(biao)示(shi)什(shen)么意(yi)思(si)和(he)發什(shen)么音，蘇(su)美爾(er)(er)(er)人又發明(ming)了部(bu)首(shou)文字(zi)。比(bi)如，如果(guo)一(yi)(yi)個人名之前加上(shang)一(yi)(yi)個特(te)殊符號，就(jiu)表(biao)示(shi)這(zhe)是一(yi)(yi)個男(nan)人的(de)(de)(de)名字(zi)。蘇(su)美爾(er)(er)(er)人他(ta)們還不懂得造紙(zhi)。他(ta)們就(jiu)用粘土(tu)做成(cheng)長方形(xing)的(de)(de)(de)泥板(ban)(ban)，用蘆葦或(huo)木棒削成(cheng)三角(jiao)形(xing)尖頭(tou)在上(shang)面(mian)刻上(shang)字(zi)，然(ran)后把泥板(ban)(ban)晾干或(huo)者(zhe)用火烤干。這(zhe)就(jiu)是后來(lai)(lai)人們所說的(de)(de)(de)泥板(ban)(ban)文書。一(yi)(yi)開始，蘇(su)美爾(er)(er)(er)人的(de)(de)(de)泥板(ban)(ban)是圓形(xing)或(huo)者(zhe)角(jiao)椎形(xing)的(de)(de)(de)，不便于書寫和(he)存放，后來(lai)(lai)蘇(su)美爾(er)(er)(er)人便將泥板(ban)(ban)改為方形(xing)的(de)(de)(de)。蘇(su)美爾(er)(er)(er)人的(de)(de)(de)大部(bu)分文字(zi)材料都是刻在這(zhe)種方形(xing)泥板(ban)(ban)上(shang)才保存下來(lai)(lai)的(de)(de)(de)。距今，人們在兩(liang)河流(liu)域已經挖(wa)掘出了幾(ji)十(shi)萬塊(kuai)這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)泥板(ban)(ban)文書。
由(you)于蘇美(mei)爾(er)人(ren)用的是蘆稈或木(mu)棒做成的、尖(jian)頭呈三(san)角形的“筆”，落筆處印痕較為深寬，提筆處較為細(xi)狹(xia)，后來人(ren)們就(jiu)把兩河流域的這種古文字(zi)稱為楔形文字(zi)。
楔形文字后來流(liu)傳到亞洲西(xi)部的許多(duo)地(di)方，它給(gei)人類文明作出過重大的貢獻(xian)。公元前2007年，蘇美爾人的最后一個(ge)王朝衰亡之后，巴(ba)比倫王國把這份文化遺產繼(ji)承了過來，并且(qie)有(you)了更大的發展。
楔(xie)形(xing)文字法(fa)是(shi)指(zhi)古代西亞(ya)兩(liang)河流域地區各奴隸制國家以楔(xie)形(xing)文字鍥刻而成的(de)(de)法(fa)律的(de)(de)總稱，這些(xie)國家包(bao)括蘇美爾(er)人、 巴(ba)比倫人、 亞(ya)述人、依蘭人、赫梯(ti)人等建立的(de)(de)國家，它產生于公(gong)元前(qian)3000年(nian)左右，至公(gong)元前(qian)6世紀隨(sui)新巴(ba)比倫的(de)(de)滅亡而消亡（在消亡時間(jian)上有分歧）。
這些國家(jia)除(chu)了有(you)共同的(de)文字(zi)外，由于所處的(de)經濟、政治、文化相似，因而(er)決(jue)定了他(ta)們的(de)法律有(you)一些同樣的(de)地方。
在(zai)公(gong)元前(qian)3000至公(gong)元前(qian)2500年間，兩河流(liu)域的(de)蘇美爾(er)人、阿(a)卡德人相繼建(jian)立了(le)一些(xie)(xie)城市國家(jia)，這些(xie)(xie)早(zao)期國家(jia)已(yi)經有(you)自己的(de)首腦、長老議事會和訴訟機(ji)構，已(yi)具備了(le)國家(jia)的(de)基(ji)本特(te)征(zheng)，傳統的(de)部落習慣法逐(zhu)漸向法律過渡。
據歷史記載，在公元前3000年(nian)左右(you)，已經有(you)了用(yong)楔(xie)形文字記載的(de)零星的(de)法(fa)律規范，如禁(jin)止欺騙、偷(tou)盜(dao)等。
約(yue)公元(yuan)前21世紀末，烏(wu)(wu)爾納姆創建了(le)烏(wu)(wu)爾第三(san)王朝(chao)，統(tong)(tong)一(yi)了(le)兩河流(liu)域南部， 實行中(zhong)央集權統(tong)(tong)治(zhi)， 國(guo)王集軍事、行政(zheng)和司法(fa)大權于一(yi)身。為了(le)統(tong)(tong)治(zhi)需要(yao)，頒布(bu)了(le)《烏(wu)(wu)爾納姆法(fa)典(dian)》，用楔形文(wen)字寫成(cheng)，除序言外，有29條條文(wen)，其內容(rong)已涉及到損害與賠償、婚姻、家庭(ting)和繼承(cheng)以及刑(xing)罰等(deng)，反映出法(fa)典(dian)對(dui)奴隸主利益和私有制的維護，這是世界上(shang)第一(yi)部成(cheng)文(wen)法(fa)典(dian)，它(ta)標志著(zhu)古代(dai)東(dong)方法(fa)已進入成(cheng)文(wen)化(hua)階段。對(dui)以后(hou)兩河流(liu)域的立(li)法(fa)產(chan)生了(le)重大影(ying)響。
烏(wu)爾(er)第三王(wang)(wang)朝滅亡后，兩河(he)流域(yu)南部又處于(yu)分裂狀(zhuang)態，當(dang)時的(de)(de)(de)(de)一(yi)些(xie)城(cheng)邦(bang)國家也制定了(le)一(yi)些(xie)成文(wen)(wen)法(fa)(fa)(fa)典(dian)。主(zhu)要(yao)有《蘇美(mei)爾(er)法(fa)(fa)(fa)典(dian)》和《蘇美(mei)爾(er)親屬法(fa)(fa)(fa)》、《李必特(te)伊絲達法(fa)(fa)(fa)典(dian)》，《俾拉拉馬法(fa)(fa)(fa)典(dian)》等，它們(men)仍舊基(ji)本(ben)上繼承(cheng)了(le)《烏(wu)爾(er)納姆法(fa)(fa)(fa)典(dian)》的(de)(de)(de)(de)風格，但涉(she)及的(de)(de)(de)(de)范圍更為廣泛。到公元(yuan)前18世紀(ji)，巴比(bi)倫(lun)的(de)(de)(de)(de)第六(liu)代王(wang)(wang)漢穆拉比(bi)完成了(le)兩河(he)流域(yu)的(de)(de)(de)(de)統一(yi)，并制定了(le)《漢謨(mo)拉比(bi)法(fa)(fa)(fa)典(dian)》（又稱石柱法(fa)(fa)(fa)），它的(de)(de)(de)(de)制定是楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)法(fa)(fa)(fa)的(de)(de)(de)(de)集大成，標志著楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)法(fa)(fa)(fa)發展(zhan)到較完備的(de)(de)(de)(de)程度(du)。直至公元(yuan)前1世紀(ji)，楔(xie)形文(wen)(wen)字(zi)法(fa)(fa)(fa)逐漸退出歷史(shi)舞臺(tai)。
1、法律的(de)結(jie)構體系比較(jiao)完整， 一(yi)般采用序言、正(zheng)文和結(jie)語三段論式的(de)表述方法。正(zheng)文部分(fen)諸法合體，民刑不(bu)分(fen)。序言和結(jie)語多以(yi)神(shen)(shen)(shen)的(de)名(ming)義(yi)強(qiang)調(diao)立法的(de)目的(de)， 標(biao)榜立法者的(de)功績， 貫徹“君權神(shen)(shen)(shen)授(shou)”思(si)想(xiang)，強(qiang)調(diao)法典(dian)的(de)“公平”、“正(zheng)義(yi)”和神(shen)(shen)(shen)圣不(bu)可(ke)侵犯性(xing)(xing)，要求人(ren)們必(bi)須遵守，目的(de)在于加(jia)強(qiang)法典(dian)正(zheng)文的(de)神(shen)(shen)(shen)圣性(xing)(xing)和權威(wei)性(xing)(xing)。
2、法律內(nei)容涉及(ji)(ji)面(mian)廣(guang)， 幾乎涵(han)蓋了(le)法的(de)基本領(ling)域(yu)，如民事、刑事、訴訟等均有論及(ji)(ji)，但不少(shao)問(wen)題仍由習(xi)慣法調整，并(bing)保(bao)留同(tong)態復仇(chou)的(de)傳(chuan)統。
3、基本是(shi)司法判例的匯編， 沒有規定(ding)一(yi)般的抽(chou)象概(gai)念和立法原(yuan)則。
4、雖然把法(fa)(fa)律描(miao)繪(hui)為神(shen)的意(yi)志(zhi)的體現(xian)，但它(ta)們并(bing)非“神(shen)定(ding)法(fa)(fa)”。沒(mei)有宗(zong)教道(dao)德(de)規范，完全是實(shi)在的市(shi)俗法(fa)(fa)律關(guan)系的規定(ding)。
當一個楔形文字(zi)用于(yu)單詞拼(pin)寫或在句子中(zhong)充當語(yu)法結構時(shi)，原來(lai)該字(zi)表(biao)示的(de)意(yi)識便不復存在，如蘇美爾(er)語(yu)中(zhong)的(de)AN，詞意(yi)為“天”或者作(zuo)為/an/的(de)音符：ba-an-dù（他建造）中(zhong)，AN表(biao)示主語(yu)是第(di)三人(ren)稱(cheng)，于(yu)“天”的(de)意(yi)思無(wu)關(guan),讀(du)(du)作(zuo)di?ir則意(yi)為“神”。在阿卡德(de)語(yu)中(zhong)借用了(le)該字(zi)符表(biao)示“神”的(de)意(yi)思，但讀(du)(du)作(zuo)ilum，ilu，il，后來(lai)發展成了(le)一新音符/il/（igi眼(yan)），作(zuo)為數詞“千”時(shi)讀(du)(du)lim，或構成單詞a-wi-lim人(ren)的(de)。
參考許慎(shen)對六書的(de)定義，將原始楔(xie)形文(wen)字分類如下
原始楔形文字象形字由兩種
1：根據(ju)實物的本(ben)體造字
（1）：整體指代(dai)整體
（2）：部分指代整體
2：根(gen)據兩物(wu)體間的(de)動(dong)作關系，表示行為，動(dong)作或(huo)由行為動(dong)作而產(chan)生的(de)結果
指(zhi)事字(zi)由兩部分組成
1：基本符號。一般以已(yi)有的(de)象形字(zi)為主
2：定符
會意(yi)字有以下特點
1：有兩個象形字組成
2：該字拆分后(hou)為兩個(ge)獨(du)立(li)的象(xiang)形字
3：該字(zi)的字(zi)意與所組成的象形(xing)字(zi)字(zi)意有關
如：原始楔(xie)形文字(zi)“吃（GU7）”由(you)(you)(you)“頭(tou)（SAG）”和“面包（NINDA）”組(zu)(zu)成(cheng)。而烏爾的楔(xie)形文字(zi)中(zhong)將(jiang)“頭(tou)”換成(cheng)了(le)“嘴(zui)（KA）”，“嚼（TUKUR2）”由(you)(you)(you)“嘴(zui)（KA）”“大麥（?E）”組(zu)(zu)成(cheng)。烏魯克原始楔(xie)形文字(zi)中(zhong)的“男(nan)奴（IR3）”由(you)(you)(you)“男(nan)人（U?或NITA,NITAH）”和“山地(di)（KUR）”組(zu)(zu)成(cheng)，意為“來自山地(di)的男(nan)子(zi)”
這里的(de)形聲(sheng)字多指(zhi)雙音(yin)(yin)節(jie)的(de)原始楔形文字，且聲(sheng)符一般為(wei)單音(yin)(yin)節(jie)字，以標出(chu)該雙音(yin)(yin)節(jie)的(de)首音(yin)(yin)節(jie)或尾音(yin)(yin)節(jie)。
轉注一般都建立(li)在特定的(de)(de)(de)文(wen)化(hua)傳統，思(si)想(xiang)模式和宗教信(xin)仰上，如(ru)形狀像“星”的(de)(de)(de)楔(xie)形文(wen)字(zi)可以(yi)表(biao)(biao)示(shi)“天（AN）”，“神（DINGIR）”等(deng)。某些字(zi)的(de)(de)(de)字(zi)形是(shi)一種(zhong)(zhong)(zhong)工具(ju)，有的(de)(de)(de)字(zi)意(yi)卻是(shi)使用這(zhe)種(zhong)(zhong)(zhong)工具(ju)的(de)(de)(de)人(ren)，如(ru)形如(ru)“鉆(zhan)”的(de)(de)(de)字(zi)表(biao)(biao)示(shi)“木匠(jiang)（NAGAR或NANGAR）”，有的(de)(de)(de)字(zi)意(yi)是(shi)用這(zhe)種(zhong)(zhong)(zhong)工具(ju)所進(jin)行的(de)(de)(de)動作(zuo)，如(ru)用“人(ren)腳”表(biao)(biao)示(shi)“走（DU）”，“站（GUB）”，“帶來(lai)（TUM2）”。
德國(guo)學者魏(wei)泰克認為(wei)在(zai)(zai)蘇美爾人創造(zao)出原始楔形(xing)文(wen)字之(zhi)前，原始印(yin)歐(ou)人已經創造(zao)了文(wen)字，因為(wei)原始楔形(xing)文(wen)字中(zhong)某些字的字音被他認為(wei)從原始印(yin)歐(ou)語(yu)假借而來，如(ru)形(xing)狀像(xiang)一種車(che)的字在(zai)(zai)原始楔形(xing)文(wen)字中(zhong)讀(du)作GURU?，表示年輕人，像(xiang)原始印(yin)歐(ou)語(yu)中(zhong)的*k?s-o（意思(si)也表示年輕人）。
法國(guo)學(xue)者Francois Thureau Dangin編寫了一份同音(yin)字符(fu)(fu)標準表，音(yin)節及序號是根據(ju)使用(yong)(yong)頻率(lv)決(jue)定的。如(ru)讀音(yin)為/tu/的字可(ke)用(yong)(yong)一下符(fu)(fu)號表示(shi):
tu=TU tú（=tu2）=UD tù（=tu3）=DU tu4=TUM其中第一個tu所指代的(de)(de)音節(jie)使用(yong)(yong)程度最(zui)高，其次的(de)(de)就分別用(yong)(yong)銳(rui)音符和重音符表示，在(zai)往(wang)后相對使用(yong)(yong)頻率較低的(de)(de)就用(yong)(yong)數字表示。tux表示該音的(de)(de)新記號(hao)而(er)又(you)未(wei)列入(ru)/tu/范圍(wei)的(de)(de)音。總(zong)的(de)(de)來說，以上各種不(bu)同(tong)的(de)(de)標號(hao)都讀(du)/tu/，都表示同(tong)一個音值(zhi)。
若(ruo)轉寫文(wen)獻時用(yong)到阿(a)卡(ka)德語詞匯，一般用(yong)斜體拉丁字(zi)母拼(pin)寫阿(a)卡(ka)德語音(yin)節 ：bi-i-tum。
就像埃(ai)及語中的定符(fu)和漢字的偏(pian)旁(pang)部首，阿卡德(de)語的楔形(xing)文(wen)字也有定符(fu)，在組合文(wen)字中不發音(yin)：?i?，用(yong)于(yu)木制品前，拉丁轉寫(xie)時寫(xie)于(yu)詞(ci)的前上角(jiao)，當然也有轉寫(xie)時寫(xie)于(yu)詞(ci)的后上角(jiao)的，là 。
轉寫時有(you)三種轉寫方法：
原(yuan)文(wen)(wen)(wen)轉寫(xie)(xie)：原(yuan)文(wen)(wen)(wen)音(yin)(yin)(yin)節拼(pin)寫(xie)(xie)用(yong)(yong)短線相連(lian)(lian)，詞符(fu)(fu)用(yong)(yong)蘇美爾語(yu)中該詞的(de)讀音(yin)(yin)(yin)表示。這種(zhong)轉寫(xie)(xie)法可以很好的(de)反映阿卡(ka)德(de)語(yu)表音(yin)(yin)(yin)表意文(wen)(wen)(wen)字(zi)混用(yong)(yong)的(de)特點。要求正(zheng)確(que)表達原(yuan)始字(zi)符(fu)(fu)的(de)排列，正(zheng)確(que)劃分(fen)音(yin)(yin)(yin)節和(he)(he)拼(pin)寫(xie)(xie)單詞。 規(gui)(gui)范轉寫(xie)(xie)：用(yong)(yong)單詞的(de)形式拼(pin)寫(xie)(xie)單詞，不寫(xie)(xie)連(lian)(lian)字(zi)符(fu)(fu)，用(yong)(yong)阿卡(ka)德(de)語(yu)書寫(xie)(xie)蘇美爾詞符(fu)(fu)。這樣能正(zheng)確(que)反映阿卡(ka)德(de)人(ren)在讀寫(xie)(xie)文(wen)(wen)(wen)字(zi)時的(de)特點和(he)(he)發音(yin)(yin)(yin)特點。書寫(xie)(xie)時使(shi)用(yong)(yong)了原(yuan)來楔形文(wen)(wen)(wen)字(zi)所沒有(you)的(de)長音(yin)(yin)(yin)符(fu)(fu)號(hao)(hao)和(he)(he)縮合元音(yin)(yin)(yin)符(fu)(fu)號(hao)(hao)以表達塞(sai)姆語(yu)特有(you)的(de)弱化輔(fu)音(yin)(yin)(yin)和(he)(he)長元音(yin)(yin)(yin)。 合并(bing)轉寫(xie)(xie)：即將原(yuan)文(wen)(wen)(wen)轉寫(xie)(xie)和(he)(he)規(gui)(gui)范轉寫(xie)(xie)混合使(shi)用(yong)(yong)：音(yin)(yin)(yin)節符(fu)(fu)使(shi)用(yong)(yong)原(yuan)文(wen)(wen)(wen)轉寫(xie)(xie)，詞符(fu)(fu)寫(xie)(xie)成阿卡(ka)德(de)語(yu)單詞或在后面用(yong)(yong)括(kuo)號(hao)(hao)括(kuo)住蘇美爾語(yu)原(yuan)詞。 在必(bi)要時也(ye)會使(shi)用(yong)(yong)一(yi)些(xie)輔(fu)助的(de)符(fu)(fu)號(hao)(hao)：
+：表(biao)示(shi)(shi)這個(ge)符號(hao)(hao)由(you)兩個(ge)符號(hao)(hao)構成，如(ru)ù=IGI+UDU ×：表(biao)示(shi)(shi)這個(ge)符號(hao)(hao)由(you)兩個(ge)符號(hao)(hao)構成，但后一(yi)(yi)個(ge)字在(zai)前一(yi)(yi)個(ge)字中間，如(ru)GU7=KA（口）×NINDA（面包） x：殘缺(que)(que)損(sun)毀的符號(hao)(hao)：現(xian)代(dai)學(xue)(xue)者對殘缺(que)(que)符號(hao)(hao)所進行(xing)的修復 <>：古代(dai)書(shu)(shu)吏(li)書(shu)(shu)寫(xie)時(shi)遺漏的字，由(you)現(xian)代(dai)學(xue)(xue)者補上 {}或(huo)《》：古代(dai)書(shu)(shu)吏(li)書(shu)(shu)寫(xie)錯(cuo)誤或(huo)重復使用的符號(hao)(hao)，被現(xian)代(dai)學(xue)(xue)者刪除 ！：表(biao)示(shi)(shi)這個(ge)符號(hao)(hao)前的一(yi)(yi)個(ge)符號(hao)(hao)是古代(dai)書(shu)(shu)吏(li)寫(xie)的錯(cuo)別字，被現(xian)代(dai)學(xue)(xue)者改正。
下(xia)表展示用于 CV 或(huo) VC 形式的簡單音節的符號。如同用于蘇(su)美爾語一樣，楔形文(wen)字在原理(li)上(shang)有能力區分(fen) 14 個(ge)輔音，轉寫為
b, d, g, ?, k, l, m, n, p, r, s, ?, t, z
和四個元音(yin)音(yin)質，a, e, i, u。 阿(a)卡德(de)語需要(yao)區分它(ta)的重(zhong)讀系列，q, ?, ?，為此采用了(le)各種“多(duo)余”蘇美爾符號(比如 qe=KIN, qu=KUM, qi=KIN, ?a=ZA, ?e=ZÍ, ?ur=DUR 等)。接受了(le)阿(a)卡德(de)楔形文字的赫(he)梯語進一步的給滑音(yin) w 介入(ru)了(le)符號，如 wa=we=PIN, wi5=GE?TIN，并(bing)為 ya 介入(ru)了(le)一個連體符號 I.A。
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