班昭出身儒學世家,父親班彪當時已是遠近(jin)聞名(ming)的學者,在父輩的影響熏陶下,班昭學問廣(guang)博(bo),很有(you)才干。十四(si)歲時,班昭嫁于同郡(jun)人曹世叔。丈夫早(zao)年去世后,班昭清守婦規(gui),舉(ju)止(zhi)合(he)乎禮(li)儀,氣節品行非常好(hao)。
漢和(he)帝永元十(shi)二年(nian)(nian)(100年(nian)(nian)),班超(chao)(chao)(chao)(chao)久居偏遠的(de)異地,年(nian)(nian)邁(mai)思念故土(tu),上書朝(chao)廷請求回(hui)國(guo)(guo)。班昭為求把班超(chao)(chao)(chao)(chao)召回(hui)國(guo)(guo),上疏和(he)帝:”班超(chao)(chao)(chao)(chao)剛(gang)出(chu)塞(sai)時(shi),就立志捐(juan)軀為國(guo)(guo),時(shi)逢陳(chen)睦被(bei)害,班超(chao)(chao)(chao)(chao)以(yi)一己之力,輾轉異域,幸(xing)虧有陛下的(de)福德庇佑,得以(yi)全活,至今已(yi)有三十(shi)年(nian)(nian)了。當初跟隨他一起出(chu)塞(sai)的(de)人(ren),都已(yi)作古(gu)。班超(chao)(chao)(chao)(chao)年(nian)(nian)滿七(qi)十(shi),衰弱多病(bing),即使想竭盡報國(guo)(guo),已(yi)力不從(cong)心。如有突發(fa)事件,勢必損害國(guo)(guo)家累世的(de)功業。
我(wo)聽說古人十五從(cong)軍,六(liu)十還鄉,中間還有休息(xi)、不服(fu)役的時候。因此(ci)我(wo)冒(mao)死請求(qiu)陛下讓班(ban)超(chao)歸(gui)國(guo)。班(ban)超(chao)在壯(zhuang)年時候竭(jie)盡(jin)忠孝于沙漠之(zhi)中,衰老的時候則被遺(yi)棄而死于荒涼空(kong)曠的原野,這真(zhen)夠悲傷可(ke)憐啊!如果班(ban)超(chao)逝命喪異域,邊境有變(bian),希望班(ban)超(chao)一家能免于牽連(lian)之(zhi)罪(zui)。”
奏章送上,和帝看后非常感動,就派遣戊(wu)己(ji)校尉任尚出(chu)任西域(yu)都護,接替班(ban)超,班(ban)超得以告老(lao)返鄉。
班昭(zhao)(zhao)(zhao)的哥哥班固著寫(xie)《漢(han)(han)書(shu)》,八表和(he)(he)《天文志》未(wei)完成(cheng)就(jiu)謝世了。漢(han)(han)和(he)(he)帝(di)下詔讓班昭(zhao)(zhao)(zhao)到東觀藏書(shu)閣,將《漢(han)(han)書(shu)》續寫(xie)完成(cheng)。漢(han)(han)和(he)(he)帝(di)多次召班昭(zhao)(zhao)(zhao)入(ru)宮,并讓皇(huang)后和(he)(he)貴(gui)人們視班昭(zhao)(zhao)(zhao)為老師,稱為“大家(gū)”。每逢各地(di)貢獻(xian)珍貴(gui)稀奇物品,就(jiu)叫班昭(zhao)(zhao)(zhao)作賦贊揚。
鄧(deng)太后臨朝聽政后,特許班昭(zhao)參與(yu)政事。班昭(zhao)為(wei)政勤(qin)奮,鄧(deng)太后非常滿(man)意,破格加封班昭(zhao)之子曹成為(wei)關內侯,官至齊國的(de)國相。
《漢書(shu)》剛面世時,許多人讀不懂,同郡(jun)馬(ma)融(rong)(rong)便拜伏在藏書(shu)閣下,跟隨班昭學習(xi)《漢書(shu)》;后來皇帝(di)又下詔書(shu)叫(jiao)馬(ma)融(rong)(rong)的哥哥馬(ma)續接替(ti)班昭,完成《漢書(shu)》。
永初(chu)七年(113年)正月,班(ban)昭之子(zi)曹(cao)成出任陳留郡長(chang)(chang)垣(yuan)長(chang)(chang)(今河南長(chang)(chang)垣(yuan)市),班(ban)昭隨(sui)其子(zi)到(dao)長(chang)(chang)垣(yuan)就職。進(jin)入長(chang)(chang)垣(yuan)以后,班(ban)昭追(zhui)憶先賢,觸(chu)景生情,仿班(ban)彪《北征賦》寫成《東征賦》。
班昭(zhao)年逾古稀而(er)逝,享年七十多歲,鄧太后身穿素服表示(shi)哀(ai)悼,并派使者監辦班昭(zhao)的喪事。
班(ban)昭在完(wan)成(cheng)(cheng)漢書(shu)過程中的(de)作用主要有三點:整理《漢書(shu)》、完(wan)成(cheng)(cheng)八表、傳播漢書(shu)。
漢(han)和(he)帝永元元年(nian)(nian)(公(gong)元89年(nian)(nian)),竇憲(xian)因擅權被殺,班固(gu)被牽(qian)連,死(si)于獄中。《漢(han)書(shu)》未成,稿本(ben)散亂。班昭(zhao)繼父兄遺志,在(zai)藏(zang)書(shu)閣經年(nian)(nian)累月孜孜不倦地閱讀了大(da)量史籍,整(zheng)理、核校父兄遺留(liu)下來的散亂篇章,并在(zai)原稿基礎(chu)上補(bu)寫了八表(biao)(biao):《異姓諸(zhu)侯王表(biao)(biao)》、《諸(zhu)侯王表(biao)(biao)》、《高(gao)惠(hui)高(gao)后文功(gong)臣表(biao)(biao)》、《景武昭(zhao)宣元成功(gong)臣表(biao)(biao)》、《外戚恩澤侯表(biao)(biao)》、《百官公(gong)卿表(biao)(biao)》、《古(gu)今人(ren)表(biao)(biao)》等。除整(zheng)理、續寫《漢(han)書(shu)》外,班昭(zhao)在(zai)傳播和(he)普及(ji)《漢(han)書(shu)》方面,也(ye)頗有貢獻,曾教授大(da)儒馬(ma)融等誦讀《漢(han)書(shu)》。
曹大(da)(da)家墓(mu)位(wei)于陜西省咸(xian)陽市(shi)興(xing)(xing)平市(shi)豐儀鎮(zhen)大(da)(da)姑村東北約500米處,墓(mu)址(zhi)在較(jiao)高(gao)的臺(tai)地上,墓(mu)冢為(wei)圓錐形,東西長10米,高(gao)約4米,周圍(wei)為(wei)耕地。1982年12月由興(xing)(xing)平縣(xian)人(ren)民政府公布(bu)為(wei)縣(xian)級重點文(wen)物(wu)保護單(dan)位(wei)。大(da)(da)姑村尚保存清乾隆(long)十一(yi)年鐵鐘一(yi)口,鑄文(wen)記述了班昭的生平史略和(he)當(dang)時的地形地貌等。