班(ban)昭出身儒(ru)學(xue)世(shi)家，父親(qin)班(ban)彪當時(shi)已是遠(yuan)近(jin)聞名的學(xue)者，在父輩的影(ying)響(xiang)熏(xun)陶下，班(ban)昭學(xue)問廣(guang)博，很有才干。十四歲時(shi)，班(ban)昭嫁于同(tong)郡人曹世(shi)叔(shu)。丈夫(fu)早年(nian)去世(shi)后，班(ban)昭清(qing)守(shou)婦(fu)規，舉止合乎禮儀，氣節品行非(fei)常好。
漢(han)和帝(di)永元(yuan)十二年(nian)（100年(nian)），班(ban)超(chao)久居(ju)偏遠(yuan)的異地，年(nian)邁思念(nian)故土，上書(shu)朝廷請求回國。班(ban)昭為(wei)求把班(ban)超(chao)召回國，上疏和帝(di)：”班(ban)超(chao)剛出塞時，就立(li)志(zhi)捐(juan)軀為(wei)國，時逢陳睦被害，班(ban)超(chao)以一(yi)己(ji)之力，輾轉異域，幸(xing)虧(kui)有陛下的福德庇(bi)佑，得以全活，至今已有三十年(nian)了。當初(chu)跟隨(sui)他一(yi)起出塞的人，都已作古。班(ban)超(chao)年(nian)滿(man)七十，衰(shuai)弱(ruo)多(duo)病(bing)，即使想竭盡(jin)報國，已力不(bu)從心。如有突發事件，勢必損害國家累世的功業。
我聽說古人十五從軍，六十還鄉，中(zhong)間還有(you)休息、不服役的(de)時(shi)(shi)候。因(yin)此(ci)我冒死請求陛下讓班(ban)超(chao)歸(gui)國。班(ban)超(chao)在壯(zhuang)年時(shi)(shi)候竭盡忠孝于沙漠(mo)之中(zhong)，衰老的(de)時(shi)(shi)候則被遺棄(qi)而(er)死于荒涼空(kong)曠的(de)原野(ye)，這真夠悲傷可憐啊(a)！如果班(ban)超(chao)逝命喪異(yi)域，邊境有(you)變(bian)，希望班(ban)超(chao)一家能免于牽連之罪。”
奏章送上，和(he)帝看后非常感動，就派遣戊己校尉任尚出(chu)任西域都護，接替班超(chao)(chao)，班超(chao)(chao)得以告老返(fan)鄉。
班(ban)昭(zhao)(zhao)的哥哥班(ban)固著寫(xie)《漢(han)書》，八表(biao)和《天文志》未完成(cheng)就謝世了(le)。漢(han)和帝(di)(di)下詔讓班(ban)昭(zhao)(zhao)到東觀藏書閣，將《漢(han)書》續寫(xie)完成(cheng)。漢(han)和帝(di)(di)多次(ci)召(zhao)班(ban)昭(zhao)(zhao)入(ru)宮(gong)，并(bing)讓皇后(hou)和貴人們視班(ban)昭(zhao)(zhao)為老師(shi)，稱為“大家（gū）”。每逢各地貢獻珍貴稀(xi)奇(qi)物品，就叫(jiao)班(ban)昭(zhao)(zhao)作賦贊(zan)揚。
鄧太后臨朝聽(ting)政后，特許班昭參與政事。班昭為政勤(qin)奮，鄧太后非常滿意(yi)，破格加封班昭之子(zi)曹成為關內侯，官(guan)至齊(qi)國的國相。
《漢書(shu)(shu)》剛面世時，許(xu)多人讀不懂，同郡(jun)馬(ma)融便拜(bai)伏在藏(zang)書(shu)(shu)閣(ge)下，跟隨班昭學(xue)習《漢書(shu)(shu)》；后來皇帝又下詔書(shu)(shu)叫馬(ma)融的哥(ge)哥(ge)馬(ma)續(xu)接替(ti)班昭，完成(cheng)《漢書(shu)(shu)》。
永初(chu)七年（113年）正月，班(ban)昭之(zhi)子曹成(cheng)出任陳(chen)留郡長(chang)垣(yuan)長(chang)（今(jin)河南長(chang)垣(yuan)市），班(ban)昭隨其子到長(chang)垣(yuan)就職。進入長(chang)垣(yuan)以后，班(ban)昭追憶先(xian)賢(xian)，觸景生(sheng)情(qing)，仿班(ban)彪《北征賦》寫成(cheng)《東征賦》。
班(ban)昭(zhao)(zhao)年(nian)逾(yu)古(gu)稀而逝，享年(nian)七十多(duo)歲，鄧太后身穿素服表(biao)示哀悼，并派(pai)使者(zhe)監辦班(ban)昭(zhao)(zhao)的(de)喪事。
班昭在(zai)完成(cheng)漢書過程(cheng)中的(de)作用主(zhu)要有三(san)點：整(zheng)理《漢書》、完成(cheng)八表、傳播漢書。
漢(han)和(he)帝(di)永元(yuan)元(yuan)年（公元(yuan)89年），竇憲因擅權被殺(sha)，班固被牽連，死于獄(yu)中。《漢(han)書(shu)》未成，稿本散亂。班昭繼父兄遺志，在(zai)藏書(shu)閣經年累月(yue)孜(zi)孜(zi)不倦(juan)地(di)閱讀(du)了大(da)量史籍，整(zheng)理(li)、核(he)校父兄遺留下來的散亂篇章，并在(zai)原(yuan)稿基礎上補寫了八表(biao)：《異姓諸侯王表(biao)》、《諸侯王表(biao)》、《高(gao)惠高(gao)后文功臣表(biao)》、《景武(wu)昭宣元(yuan)成功臣表(biao)》、《外(wai)(wai)戚恩澤侯表(biao)》、《百官(guan)公卿表(biao)》、《古今人表(biao)》等。除整(zheng)理(li)、續寫《漢(han)書(shu)》外(wai)(wai)，班昭在(zai)傳播(bo)和(he)普及《漢(han)書(shu)》方面，也頗有貢獻，曾教(jiao)授大(da)儒馬融等誦讀(du)《漢(han)書(shu)》。
曹大(da)家墓位(wei)于陜(shan)西省咸(xian)陽市興(xing)平(ping)市豐儀鎮大(da)姑村東(dong)北約(yue)500米(mi)處，墓址(zhi)在較(jiao)高的(de)臺(tai)地(di)上(shang)，墓冢為圓(yuan)錐形，東(dong)西長10米(mi)，高約(yue)4米(mi)，周(zhou)圍為耕地(di)。1982年(nian)12月由興(xing)平(ping)縣人民(min)政(zheng)府公布為縣級重點文(wen)物(wu)保護單位(wei)。大(da)姑村尚保存清(qing)乾(qian)隆十(shi)一年(nian)鐵(tie)鐘一口，鑄文(wen)記述了班昭(zhao)的(de)生(sheng)平(ping)史略和當時的(de)地(di)形地(di)貌等。
