馬(ma)氏(shi)的(de)祖上曾是歸德(de)府宿州富豪。父親(qin)馬(ma)公家住新豐里,由于樂(le)善(shan)好施(shi),所以家業日(ri)漸貧(pin)困。母親(qin)鄭媼,在1332年生(sheng)下馬(ma)氏(shi)不久就去(qu)世了。馬(ma)公沒有(you)兒(er)子,視馬(ma)氏(shi)為掌(zhang)上明珠。馬(ma)氏(shi)自幼(you)聰(cong)明,能詩會畫,尤善(shan)史書,性(xing)格也頗倔強。
馬(ma)(ma)(ma)氏(shi)的父親馬(ma)(ma)(ma)公因為殺人避(bi)仇,逃亡他鄉,臨(lin)行時(shi)將(jiang)愛女托付給(gei)生死(si)之交郭(guo)子(zi)興。鄭(zheng)媼早卒,其后馬(ma)(ma)(ma)公也(ye)客(ke)死(si)外地,郭(guo)子(zi)興越發可憐(lian)此女孤(gu)苦,收為養(yang)女。郭(guo)子(zi)興教她文化知(zhi)識(shi),夫人張氏(shi)則(ze)手把手教她針織刺(ci)繡。十(shi)(shi)幾(ji)歲的馬(ma)(ma)(ma)氏(shi)聰明無比,凡事(shi)一(yi)(yi)經(jing)指導,馬(ma)(ma)(ma)上知(zhi)曉。年近二十(shi)(shi)的馬(ma)(ma)(ma)氏(shi),模樣(yang)端(duan)莊(zhuang),神情秀越,還有(you)一(yi)(yi)種溫婉的態(tai)度,無論何等急事(shi),她總舉止從容,并沒(mei)有(you)疾(ji)言(yan)厲色,所以郭(guo)子(zi)興夫婦很是鐘愛馬(ma)(ma)(ma)氏(shi),一(yi)(yi)直想給(gei)她找(zhao)一(yi)(yi)個(ge)好夫婿,使她終身有(you)托,不辜負馬(ma)(ma)(ma)公遺(yi)言(yan)。
元(yuan)朝末(mo)年(nian),政治(zhi)腐敗,社(she)會黑(hei)暗,階級壓(ya)迫和民族(zu)壓(ya)迫使老百(bai)姓處于(yu)(yu)水深火熱(re)之(zhi)中,元(yuan)至正四(si)年(nian)(公元(yuan)1344年(nian)),河南、江(jiang)(jiang)淮(huai)一帶大旱,赤地千(qian)里(li),而(er)黃(huang)河又接(jie)連決口,饑民遍(bian)野。到至正十一年(nian)(1351),河患已經連續六年(nian),天災人禍把(ba)廣大農(nong)民推向(xiang)死亡的邊緣。這年(nian)五月,江(jiang)(jiang)淮(huai)流域終(zhong)于(yu)(yu)爆發了以(yi)劉福(fu)通為(wei)首的大規模的紅巾軍起義。
1352年(至正十二年),郭子興在定(ding)(ding)遠(安徽定(ding)(ding)遠)起(qi)兵響應(ying)。郭子興聚眾燒香,成為當地(di)白蓮教的首領,同年農歷二月二十七日,率(lv)領起(qi)義軍攻下(xia)濠州后(hou),郭子興自稱(cheng)元帥。
濠州鐘離人(ren)朱(zhu)元璋(zhang)前來投奔郭(guo)子興(xing)的義(yi)軍,朱(zhu)元璋(zhang)入伍(wu)后精明能(neng)干,處(chu)事得(de)當,打(da)仗時身(shen)先士卒(zu),獲得(de)的戰利品全部都上交郭(guo)子興(xing)元帥,得(de)了賞賜,又說功勞(lao)是(shi)(shi)大家的,就把(ba)(ba)賞賜分給大家。不久(jiu),朱(zhu)元璋(zhang)在部隊(dui)中(zhong)的好名聲傳播開來。郭(guo)子興(xing)也把(ba)(ba)他視(shi)作心腹知己,有重(zhong)要事情總是(shi)(shi)和朱(zhu)元璋(zhang)商量(liang) 。
郭(guo)子(zi)興見朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)是(shi)個人才(cai),對自己(ji)的事業將(jiang)會有很大的幫(bang)助。于是(shi)便(bian)把(ba)養女馬氏許配(pei)給了朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)。馬氏與朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)成親后,和朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)感情深厚(hou),追隨朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)南征(zheng)北戰,精心輔(fu)佐朱(zhu)元璋(zhang)(zhang)。
馬氏(shi)與(yu)朱元璋婚后(hou)不久,收養(yang)了朱元璋的親侄兒朱文正(zheng)、外(wai)甥李文忠還(huan)有定遠孤兒沐英,馬氏(shi)對這(zhe)三個養(yang)子(zi)視(shi)如己出,細心照顧。后(hou)來,馬氏(shi)和朱元璋又收養(yang)了二十幾個義(yi)子(zi)。
郭子興雖然(ran)器(qi)重朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)(yuan)(yuan)璋(zhang),但他性(xing)情暴躁(zao),忌(ji)才護短,又好聽(ting)讒言,遲疑寡斷,在別人的挑(tiao)唆(suo)下,也曾多次(ci)(ci)猜(cai)疑朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)(yuan)(yuan)璋(zhang),對他加以(yi)(yi)斥罵。一次(ci)(ci),郭子興發怒,將朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)(yuan)(yuan)璋(zhang)禁閉在空室,不(bu)許進食,馬氏得(de)(de)知(zhi)后,親自(zi)(zi)到廚房,“竊炊餅,懷以(yi)(yi)進,肉為焦”。馬氏見此情形,就(jiu)把自(zi)(zi)家財產(chan)送給養(yang)母(mu)張(zhang)(zhang)夫(fu)人和郭子興妾張(zhang)(zhang)氏,請她們(men)在義父前給干女婿說點好話,以(yi)(yi)彌縫裂(lie)痕,使得(de)(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)(yuan)(yuan)璋(zhang)能脫離(li)困境。朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)(yuan)(yuan)璋(zhang)南(nan)下之時,馬氏曾負(fu)責往來的文書,并做得(de)(de)井井有條,同時她還勸朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)(yuan)(yuan)璋(zhang)不(bu)要擾民,更(geng)不(bu)要濫殺,深得(de)(de)朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)(yuan)(yuan)璋(zhang)的贊賞。
元(yuan)(yuan)至正十五年(nian)(公元(yuan)(yuan)1355年(nian)),朱元(yuan)(yuan)璋率領大軍渡(du)江(jiang)(jiang),馬氏(shi)和(he)將士(shi)的(de)家眷仍留在和(he)州(今(jin)安徽(hui)和(he)縣(xian))。當時長(chang)江(jiang)(jiang)交通線被元(yuan)(yuan)軍切斷,和(he)州孤立,馬氏(shi)鼓勵將士(shi),撫慰眷屬,穩定后(hou)方。攻下(xia)集慶(今(jin)南京(jing)市)以(yi)后(hou),由于戰爭的(de)需(xu)要(yao),她還親手為(wei)將士(shi)縫(feng)衣做鞋。元(yuan)(yuan)至正二十年(nian)(公元(yuan)(yuan)1360年(nian)),陳友諒率兵東(dong)下(xia),直逼江(jiang)(jiang)寧(今(jin)江(jiang)(jiang)蘇省南京(jing)市郊),朱元(yuan)(yuan)璋親自(zi)領兵抵御。強敵兵臨城下(xia),城中(zhong)的(de)官(guan)員、居民有(you)的(de)打算逃難,有(you)的(de)忙著(zhu)窖藏金銀(yin),囤積糧(liang)食。馬氏(shi)卻鎮靜自(zi)若,把自(zi)己(ji)的(de)金帛(bo)全都拿(na)出來犒賞士(shi)兵,穩定了軍心,為(wei)朱元(yuan)(yuan)璋獲得(de)勝利起了重要(yao)作用。
1368年(洪武元(yuan)(yuan)年)正(zheng)月,朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋登基于應天(tian)府(今南京),國號大(da)明,建(jian)元(yuan)(yuan)洪武,冊封馬氏為皇后。
馬皇后(hou)有(you)(you)五子,其(qi)中(zhong)朱橚最為年幼,性格(ge)放蕩不(bu)羈(ji),長大后(hou)被封(feng)到開封(feng)做周定王(wang)。馬皇后(hou)對他極不(bu)放心,周定王(wang)臨行時(shi),便(bian)派(pai)江貴(gui)妃(fei)隨往監督,還把自己(ji)身(shen)上的(de)舊布衣脫(tuo)下來(lai)交給江貴(gui)妃(fei),并賜木(mu)杖一根囑咐:“周定王(wang)有(you)(you)過(guo)錯(cuo),可(ke)以(yi)披(pi)衣杖責。如敢(gan)違(wei)抗,馳報(bao)朝廷(ting)。”從此(ci)一見(jian)著慈母的(de)舊布衣,周王(wang)便(bian)生出(chu)敬畏之情,不(bu)敢(gan)胡作(zuo)非為。以(yi)嚴為愛是馬皇后(hou)對待子女的(de)原則。對寧(ning)國公(gong)主、安慶公(gong)主,馬皇后(hou)也要求她們勤勞(lao)儉(jian)樸,不(bu)能無功受祿(lu)。而對待朱元璋的(de)義子沐英、李文(wen)忠等,她慈愛有(you)(you)加,細心照顧視為己(ji)出(chu)。
諸王的(de)師傅李(li)希顏因一(yi)小(xiao)(xiao)(xiao)王頑(wan)皮不聽話(hua),常用體罰懲(cheng)治。一(yi)天,李(li)希顏用筆管戳(chuo)了一(yi)下一(yi)個(ge)小(xiao)(xiao)(xiao)王的(de)額角,小(xiao)(xiao)(xiao)王便哭著到朱元璋(zhang)處訴苦。元璋(zhang)大怒,正要發作(zuo),馬皇后急忙(mang)從旁勸解(jie)說:“烏(wu)有以圣人之(zhi)道訓吾子,顧怒之(zhi)耶!”朱元璋(zhang)覺得有理(li),不但沒有懲(cheng)辦希顏,反而(er)提(ti)升他做左(zuo)春坊右贊善。
馬(ma)(ma)皇后(hou)(hou)雖(sui)貴為皇后(hou)(hou),每天仍親自操辦朱元璋(zhang)的膳食,連皇子皇孫的飯食穿(chuan)戴,她也親自過(guo)問,無微不至。宮人或被幸得孕,馬(ma)(ma)皇后(hou)(hou)倍(bei)加體恤,嬪妃或忤上意,馬(ma)(ma)皇后(hou)(hou)則設法從中調(diao)停。
馬(ma)(ma)皇后(hou)在(zai)內宮的(de)(de)治理工(gong)作(zuo)上“講(jiang)求古訓(xun)”,并注意借鑒前朝的(de)(de)經驗。她(ta)覺得(de)宋朝有(you)許多賢惠的(de)(de)皇后(hou),便命女(nv)史(shi)摘錄她(ta)們(men)的(de)(de)家(jia)法,經常(chang)翻閱查看。有(you)人(ren)說,宋朝的(de)(de)皇后(hou)太過(guo)仁厚了吧?馬(ma)(ma)皇后(hou)反問道:“過(guo)于仁厚,難道不比刻薄更好(hao)嗎(ma)?”有(you)一天(tian),皇后(hou)問女(nv)史(shi):“黃(huang)老(lao)之學是什么(me),漢朝的(de)(de)竇太后(hou)卻非常(chang)地喜歡?”女(nv)史(shi)說:“黃(huang)老(lao)之學把清靜無為作(zuo)為根本。像棄(qi)絕仁義(yi)(yi),讓老(lao)百姓注重孝順(shun)友(you)愛,這就是它的(de)(de)教義(yi)(yi)。”馬(ma)(ma)皇后(hou)說:“孝順(shun)友(you)愛就是仁義(yi)(yi),難道有(you)讓人(ren)棄(qi)絕仁義(yi)(yi)卻去講(jiang)究孝順(shun)友(you)愛的(de)(de)嗎(ma)?”
馬皇(huang)后也(ye)設法保護宮(gong)(gong)女,朱(zhu)元璋(zhang)曾經(jing)非(fei)常生氣(qi)地責備宮(gong)(gong)人,馬皇(huang)后也(ye)假裝(zhuang)生氣(qi),讓人送(song)到宮(gong)(gong)正司定(ding)罪。朱(zhu)元璋(zhang)說:“為(wei)什(shen)么?”馬皇(huang)后說:“作帝(di)王的(de)不因喜怒而(er)隨(sui)意的(de)賞罰。當您生氣(qi)的(de)時候,恐怕(pa)有所偏重。交(jiao)(jiao)付(fu)到宮(gong)(gong)正司,就(jiu)能判定(ding)的(de)比較(jiao)合理(li)了。也(ye)就(jiu)是(shi)說陛下您定(ding)人罪也(ye)應該交(jiao)(jiao)付(fu)到有關的(de)部門罷了。”
馬皇后(hou)勤(qin)儉持家、 以身作則,平常穿的(de)衣服,洗(xi)(xi)了又洗(xi)(xi),早已破舊(jiu)不(bu)堪,也(ye)不(bu)愿換新的(de)。后(hou)來(lai)聽了元世祖(zu)的(de)察必(bi)皇后(hou)煮弓(gong)弦(xian)織帛衣的(de)故事,大受(shou)啟(qi)發。就命人在后(hou)宮架起織布機,親自織些綢衣料(liao)、緞被(bei)面什么(me)的(de),然后(hou)以皇家獻(xian)愛心(xin)的(de)名義賜(si)給那些年紀大的(de)孤寡老人。而剩(sheng)余的(de)布料(liao),馬皇后(hou)則裁(cai)成衣裳,賜(si)給王妃公主,并解釋說:”你(ni)們生長在富貴家庭,不(bu)知紡(fang)織的(de)難處,要愛惜財物。“
朱(zhu)元(yuan)璋在前殿(dian)處理事情,有時非常(chang)生氣,馬皇后等朱(zhu)元(yuan)璋回到后宮,常(chang)常(chang)依據事理委婉地(di)勸阻(zu)。朱(zhu)元(yuan)璋的性格雖(sui)然(ran)剛(gang)毅,但(dan)因為馬皇后的勸阻(zu)而能(neng)夠減免刑罰的人也有很多。
參軍郭景祥守(shou)衛和州,有(you)人(ren)告密(mi)說他(ta)的兒(er)子(zi)(zi)(zi)拿著(zhu)槊(shuo)想殺他(ta)的父親,朱元璋聽(ting)后(hou)大(da)怒,想要殺了(le)郭景祥的兒(er)子(zi)(zi)(zi)。馬皇后(hou)說:“郭景祥只有(you)一個孩子(zi)(zi)(zi),別人(ren)告密(mi)的也許不是(shi)實際情(qing)(qing)況(kuang)(kuang),殺了(le)他(ta)恐怕就會斷絕郭景祥的后(hou)代。”朱元璋認(ren)真了(le)解情(qing)(qing)況(kuang)(kuang)后(hou),發現(xian)他(ta)果(guo)然是(shi)冤(yuan)枉的。
朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)的(de)義子(zi)李文忠(zhong)守(shou)衛嚴(yan)(yan)州(zhou)(zhou),楊(yang)憲(xian)誣告他不遵守(shou)法(fa)律,朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)想召李文忠(zhong)回來(lai)。馬(ma)皇后說:“嚴(yan)(yan)州(zhou)(zhou),是面臨(lin)敵境的(de)地方,隨便的(de)更(geng)換將領不合適。況且李文忠(zhong)向來(lai)賢明,楊(yang)憲(xian)的(de)話難道(dao)可以相信嗎?”朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)于(yu)是停止了(le)這件(jian)事(shi)。李文忠(zhong)后來(lai)終于(yu)建立了(le)大功。
學(xue)士宋(song)濂(lian)因為孫慎的事情而獲罪(zui),被抓來定為死(si)罪(zui),馬(ma)(ma)皇(huang)后(hou)勸阻朱元璋(zhang)說:“普(pu)通(tong)百(bai)姓(xing)家(jia)為孩子(zi)(zi)請老師,尚且(qie)將(jiang)尊師之禮奉(feng)行一生(sheng),何況我(wo)(wo)們天(tian)子(zi)(zi)之家(jia)呢?況且(qie)宋(song)濂(lian)住在家(jia)里(li),一定不(bu)知道(dao)實情。”朱元璋(zhang)不(bu)聽。正好趕上馬(ma)(ma)皇(huang)后(hou)侍(shi)奉(feng)朱元璋(zhang)吃飯,馬(ma)(ma)皇(huang)后(hou)不(bu)飲食酒(jiu)肉。朱元璋(zhang)問(wen)原因。馬(ma)(ma)皇(huang)后(hou)回答說:“我(wo)(wo)在為宋(song)先生(sheng)作福事。”朱元璋(zhang)內心也感(gan)到凄然,于(yu)是放(fang)下筷子(zi)(zi)站(zhan)起。第(di)二天(tian)赦(she)免(mian)了(le)宋(song)濂(lian)的死(si)罪(zui),把他(ta)安置到茂(mao)州。
吳興富戶(hu)沈(shen)萬三多年在海(hai)外經商,為全國第一(yi)富戶(hu),被(bei)迫(po)捐獻(xian)家(jia)財(cai)助(zhu)修都城(cheng)城(cheng)墻的三分之(zhi)(zhi)一(yi),后(hou)又被(bei)迫(po)出資犒勞軍(jun)隊。事情被(bei)朱元璋聞知,不(bu)料觸犯(fan)了忌諱,大怒說:“匹(pi)夫犒天子軍(jun),亂(luan)民(min)也,宜誅(zhu)。”高皇(huang)后(hou)勸(quan)(quan)諫(jian)說:“妾聞法者,誅(zhu)不(bu)法也,非以(yi)誅(zhu)不(bu)祥。民(min)富敵(di)國,民(min)自不(bu)祥。不(bu)祥之(zhi)(zhi)民(min),天將(jiang)災(zai)之(zhi)(zhi),陛(bi)下何誅(zhu)焉。”經馬(ma)皇(huang)后(hou)勸(quan)(quan)說,沈(shen)萬三才得免去死罪,遣戍云南。
朱元璋曾經讓重刑犯筑造城墻。馬皇后說:“通過罰勞役(yi)來贖罪,這是國(guo)家(jia)對待犯有重罪的(de)囚犯的(de)最大的(de)恩惠(hui),但本來就疲憊(bei)的(de)囚犯如果再加重勞役(yi),恐怕仍免(mian)不(bu)了死(si)亡(wang)。”朱元璋于是全都赦免(mian)了他們(men)。
馬皇后(hou)非(fei)常(chang)愛惜人(ren)才。一次朱元(yuan)璋視察太(tai)(tai)學(xue)(xue)回來(lai),馬皇后(hou)問他(ta)太(tai)(tai)學(xue)(xue)有多少(shao)學(xue)(xue)生(sheng),朱元(yuan)璋答有數(shu)(shu)千人(ren)。馬皇后(hou)說:“數(shu)(shu)千太(tai)(tai)學(xue)(xue)生(sheng),可謂人(ren)才濟濟。可是(shi)太(tai)(tai)學(xue)(xue)生(sheng)雖有生(sheng)活(huo)補貼,他(ta)們的(de)妻子兒(er)(er)女(nv)靠什么生(sheng)活(huo)呢?”針對這種(zhong)情(qing)況,馬皇后(hou)征得朱元(yuan)璋同意(yi),征集了一筆錢糧(liang)(liang),設置了20多個紅倉,專門儲(chu)糧(liang)(liang)供養太(tai)(tai)學(xue)(xue)生(sheng)的(de)妻子兒(er)(er)女(nv),生(sheng)徒頌德不已。
一(yi)(yi)天(tian),馬皇(huang)后(hou)問(wen)朱元(yuan)璋:“如今天(tian)下(xia)的(de)老(lao)百姓生(sheng)活安(an)定(ding)嗎?”朱元(yuan)璋說:“這不(bu)是(shi)你(ni)應該(gai)問(wen)的(de)。”馬皇(huang)后(hou)說:“陛(bi)下(xia)您是(shi)天(tian)下(xia)人(ren)(ren)的(de)父親(qin),我有幸(xing)能成(cheng)為天(tian)下(xia)人(ren)(ren)的(de)母親(qin),孩子的(de)安(an)定(ding)與否,我怎么可以(yi)不(bu)問(wen)!”每當(dang)遇到(dao)災年(nian),馬皇(huang)后(hou)就(jiu)率領宮(gong)(gong)人(ren)(ren)吃粗茶淡(dan)飯(fan),幫助百姓祈(qi)禱。朱元(yuan)璋有時把賑(zhen)災救(jiu)濟(ji)的(de)事(shi)(shi)情(qing)告(gao)訴馬皇(huang)后(hou),馬皇(huang)后(hou)就(jiu)說:“賑(zhen)災救(jiu)濟(ji)不(bu)如事(shi)(shi)先有積蓄好。”有時朝廷官(guan)(guan)員上奏(zou)完事(shi)(shi)情(qing),在宮(gong)(gong)廷中聚餐,馬皇(huang)后(hou)就(jiu)命令宦(huan)官(guan)(guan)拿來酒菜自己事(shi)(shi)先嘗一(yi)(yi)嘗。味道不(bu)好,于是(shi)就(jiu)告(gao)訴朱元(yuan)璋說:“作為人(ren)(ren)主奉(feng)養(yang)(yang)自己應該(gai)差一(yi)(yi)些,奉(feng)養(yang)(yang)別人(ren)(ren)應該(gai)豐厚。”朱元(yuan)璋為此(ci)整(zheng)頓了光祿寺的(de)官(guan)(guan)員。
朱元璋做了(le)皇(huang)(huang)(huang)帝(di)以后,想(xiang)尋找馬(ma)皇(huang)(huang)(huang)后的族人分(fen)封官爵(jue),馬(ma)皇(huang)(huang)(huang)后拒(ju)絕說:“分(fen)封爵(jue)祿偏愛外(wai)戚之家,不合乎法律。”馬(ma)皇(huang)(huang)(huang)后堅決拒(ju)絕才停止(zhi)了(le)這(zhe)件事。然而(er)有時談到父母早(zao)亡,馬(ma)皇(huang)(huang)(huang)后常常痛哭(ku)流涕。
1382年(洪武十五年)農歷八月,馬(ma)皇(huang)后在睡覺的(de)時候(hou)得病(bing)。群臣請(qing)求祈禱(dao)祭祀,求取(qu)太醫院的(de)良醫診治。馬(ma)皇(huang)后對朱元璋說:“死生,是命運的(de)安排,祈禱(dao)祭祀有什么用(yong)處呢!況且醫生又怎(zen)能(neng)(neng)(neng)使人(ren)活命!如果吃藥不能(neng)(neng)(neng)見效,恐怕會(hui)因為(wei)我的(de)緣故而降罪(zui)各位醫生吧?”病(bing)情加重時,朱元璋問(wen)她(ta)想(xiang)說什么。馬(ma)皇(huang)后說:“希(xi)望陛下能(neng)(neng)(neng)夠求取(qu)賢能(neng)(neng)(neng)的(de)人(ren),聽取(qu)別人(ren)的(de)意見,自始至(zhi)終(zhong),認真對待(dai),子孫都能(neng)(neng)(neng)夠賢能(neng)(neng)(neng),大臣百姓都能(neng)(neng)(neng)夠有所依靠罷了。”
馬皇(huang)后(hou)在1382年(nian)(nian)(洪武十(shi)五(wu)年(nian)(nian))農歷八月丙戌日(八月二十(shi)四)去世,享年(nian)(nian)五(wu)十(shi)一歲(sui)。朱元璋非常傷心,于(yu)是從此不再立皇(huang)后(hou)。
《明史(shi)》:后(hou)仁慈(ci)有智鑒,好書史(shi)。后(hou)勤于內治,暇則講求古訓。母儀天下,慈(ci)德昭彰(zhang)。
蔡(cai)東(dong)藩:她總(zong)舉(ju)止從容(rong),并沒(mei)有疾言遽色(se)。的是(shi)國母風范。