陰(yin)(yin)(yin)麗華出生在一(yi)個顯(xian)赫的家族(zu)。陰(yin)(yin)(yin)氏家族(zu)是曾經輔佐了(le)齊桓公成就了(le)一(yi)代霸(ba)業(ye)的春秋(qiu)名相(xiang)管仲(zhong)之(zhi)后。到了(le)第七代子孫(sun)管修的時(shi)候，從齊國遷居(ju)楚國，被封為(wei)陰(yin)(yin)(yin)大夫，以后便以“陰(yin)(yin)(yin)”氏為(wei)姓。秦末漢初，陰(yin)(yin)(yin)家舉族(zu)遷到了(le)新野。
陰(yin)氏家族(zu)是(shi)當時南陽新野的豪門大戶。陰(yin)家所占有(you)的土地達七百余頃(qing)，車馬和奴仆的規模可以(yi)同(tong)當時分封的諸侯王相比。雖然(ran)富甲一方，但是(shi)因為(wei)陰(yin)氏在秦、西漢(han)時期已經數百年沒有(you)出過高官顯宦，因此并沒有(you)什么(me)政(zheng)治勢力。
陰(yin)麗(li)華(hua)雖(sui)然有著富(fu)足的家境，但卻并未能(neng)像其祖先那樣能(neng)夠(gou)安享太平盛世。陰(yin)麗(li)華(hua)所生長的時(shi)代，是一個(ge)被班固稱之為“天地(di)革命”的大變革、大動蕩時(shi)代。王莽改制(zhi)失敗后(hou)，兵戈四起，天下大亂。
劉秀(xiu)是西漢(han)(han)劉氏宗室(shi)之(zhi)(zhi)后(hou)，漢(han)(han)高祖劉邦的九世之(zhi)(zhi)孫。劉秀(xiu)九歲而父(fu)(fu)親去世，被叔父(fu)(fu)劉良養(yang)大，史書(shu)形容他“身長七尺(chi)三寸，美須(xu)眉，大口，隆(long)準，日角”。劉秀(xiu)性勤于稼穡，而劉秀(xiu)的兄(xiong)長劉伯(bo)升好俠(xia)養(yang)士，常取笑(xiao)劉秀(xiu)只會事田業，把他比之(zhi)(zhi)漢(han)(han)高祖的兄(xiong)長劉仲。王莽(mang)天(tian)鳳(feng)年間，劉秀(xiu)前往(wang)長安求學。
劉(liu)(liu)秀(xiu)的(de)姐夫名叫鄧(deng)(deng)晨(chen)(chen)，家(jia)住南陽新野，而鄧(deng)(deng)晨(chen)(chen)與陰(yin)氏有(you)(you)親緣(yuan)(yuan)關系。借助于這層機緣(yuan)(yuan)，劉(liu)(liu)秀(xiu)有(you)(you)機會接觸到了(le)(le)陰(yin)麗華。陰(yin)家(jia)小姐的(de)美貌給(gei)了(le)(le)劉(liu)(liu)秀(xiu)極(ji)為深(shen)刻的(de)印象，以(yi)至于后來在長(chang)安求學的(de)劉(liu)(liu)秀(xiu)，有(you)(you)一次看(kan)到了(le)(le)執金吾(wu)率(lv)軍出行，盛大的(de)場面深(shen)深(shen)的(de)震撼了(le)(le)劉(liu)(liu)秀(xiu)，身為太學生的(de)劉(liu)(liu)秀(xiu)不禁感嘆道：“做官就要做執金吾(wu)這種聲勢的(de)官，娶妻(qi)子(zi)(zi)就要娶陰(yin)麗華那樣美貌的(de)妻(qi)子(zi)(zi)！”
更(geng)始元年六月，劉(liu)(liu)秀的(de)兄長(chang)劉(liu)(liu)縯被更(geng)始帝劉(liu)(liu)玄和擁(yong)戴(dai)他的(de)綠林軍(jun)將(jiang)領斬(zhan)殺(sha)，劉(liu)(liu)秀極為(wei)震驚，遂離開大軍(jun)回宛城(cheng)向(xiang)更(geng)始帝劉(liu)(liu)玄謝罪。回到宛城(cheng)后(hou)，劉(liu)(liu)秀不(bu)表昆陽(yang)之功，亦不(bu)與(yu)劉(liu)(liu)縯部屬私下接觸，同時(shi)(shi)不(bu)為(wei)劉(liu)(liu)縯服(fu)喪(sang)，飲食、言笑一(yi)(yi)如(ru)往(wang)常。劉(liu)(liu)秀決定立刻娶新野(ye)陰氏家族的(de)小姐陰麗華(hua)為(wei)妻(qi)。此時(shi)(shi)，劉(liu)(liu)秀已經(jing)29歲，陰麗華(hua)19歲。劉(liu)(liu)秀恭順的(de)態度反讓(rang)更(geng)始帝劉(liu)(liu)玄頗感慚(can)愧(kui)，劉(liu)(liu)玄未因(yin)其兄長(chang)之事而降罪于劉(liu)(liu)秀，但解除了劉(liu)(liu)秀的(de)一(yi)(yi)切兵權，同時(shi)(shi)封了一(yi)(yi)個武信侯的(de)空頭銜(xian)。
更始(shi)元年(nian)九月(yue)，劉(liu)(liu)秀(xiu)在與(yu)愛妻(qi)陰麗(li)華僅僅相處了(le)三(san)個月(yue)之后(hou)，即(ji)受更始(shi)帝(di)所遣西去(qu)洛(luo)陽(yang)。劉(liu)(liu)秀(xiu)只得將(jiang)陰麗(li)華送回新野娘家。不久，更始(shi)帝(di)劉(liu)(liu)玄遣劉(liu)(liu)秀(xiu)行大(da)司馬事，北渡黃河(he)，去(qu)鎮慰河(he)北州(zhou)郡。
劉(liu)(liu)秀沒(mei)有(you)兵馬，只帶著(zhu)一(yi)(yi)根代表(biao)更始(shi)政權(quan)的節杖(zhang)，開始(shi)在河北各地(di)鎮慰。不久(jiu)，一(yi)(yi)個叫王郎的人，冒稱(cheng)漢(han)成帝之子(zi)，在趙(zhao)繆王子(zi)劉(liu)(liu)林和(he)一(yi)(yi)些趙(zhao)地(di)豪強的支持下于邯(han)鄲被擁立為天(tian)子(zi)，并四處懸賞通緝劉(liu)(liu)秀，劉(liu)(liu)秀一(yi)(yi)度狼狽逃竄。終于得以在信都立足，以出色的個人能力(li)迅速拿下河北數(shu)縣，并且(qie)占據了原真(zhen)定(ding)國的肥(fei)累縣和(he)藁縣。而此(ci)時他所亟待解決的問題就是占據真(zhen)定(ding)縣、擁有(you)十(shi)余萬軍隊、依附于王郎政權(quan)的前真(zhen)定(ding)王劉(liu)(liu)揚。
由于真定(ding)(ding)縣重要(yao)(yao)的(de)(de)地理位(wei)置和真定(ding)(ding)王(wang)室百年積累的(de)(de)實(shi)力(li)，劉(liu)秀(xiu)(xiu)為避(bi)免邯鄲與(yu)真定(ding)(ding)的(de)(de)前后(hou)(hou)夾擊，遂派部(bu)下(xia)劉(liu)植去(qu)劉(liu)揚(yang)處游說，而劉(liu)揚(yang)在王(wang)朗政(zheng)權中沒有(you)占據高位(wei)，并(bing)不愿意把自(zi)(zi)(zi)己的(de)(de)家底拿出(chu)來(lai)跟劉(liu)秀(xiu)(xiu)血拼(pin)，最終(zhong)決定(ding)(ding)歸附更始(shi)政(zheng)權。雖(sui)然劉(liu)揚(yang)歸降，但當時(shi)河北諸縣經(jing)常搖擺不定(ding)(ding)，比如最初接受(shou)劉(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)(de)信(xin)都隨后(hou)(hou)就(jiu)又投(tou)了(le)王(wang)郎(lang)，因此劉(liu)秀(xiu)(xiu)與(yu)大敵王(wang)郎(lang)決戰時(shi)，決不能讓(rang)自(zi)(zi)(zi)己的(de)(de)背后(hou)(hou)存在實(shi)力(li)如此強(qiang)悍的(de)(de)隱(yin)患。為了(le)促(cu)成(cheng)雙(shuang)方(fang)(fang)合作，共同(tong)征討王(wang)郎(lang)，劉(liu)秀(xiu)(xiu)親自(zi)(zi)(zi)來(lai)到真定(ding)(ding)，而劉(liu)揚(yang)也需要(yao)(yao)一(yi)個(ge)人在更始(shi)政(zheng)權中替自(zi)(zi)(zi)己表功，最終(zhong)劉(liu)秀(xiu)(xiu)同(tong)意迎娶(qu)劉(liu)揚(yang)的(de)(de)外甥女(nv)郭圣通加強(qiang)雙(shuang)方(fang)(fang)的(de)(de)互信(xin)。政(zheng)治聯姻(yin)本來(lai)就(jiu)是(shi)利益需要(yao)(yao)，也只是(shi)劉(liu)秀(xiu)(xiu)擴大實(shi)力(li)必(bi)行的(de)(de)一(yi)個(ge)手段，但這件(jian)事卻改變了(le)原(yuan)配陰麗華(hua)的(de)(de)一(yi)生。
與(yu)真(zhen)(zhen)定(ding)(ding)(ding)的(de)(de)(de)這場(chang)(chang)聯姻確實(shi)也給劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)帶來了不小的(de)(de)(de)收益，雖然(ran)真(zhen)(zhen)定(ding)(ding)(ding)軍的(de)(de)(de)加(jia)(jia)入并沒(mei)有(you)大幅提(ti)高劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)軍隊(dui)的(de)(de)(de)戰斗力(li)，但劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)和王(wang)郎(lang)的(de)(de)(de)力(li)量對(dui)(dui)比(bi)發生(sheng)了微(wei)妙的(de)(de)(de)變化(hua)，不少城池也受(shou)到劉(liu)(liu)(liu)揚歸附劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)以及劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)與(yu)真(zhen)(zhen)定(ding)(ding)(ding)聯姻的(de)(de)(de)影(ying)響而改變了原先的(de)(de)(de)立場(chang)(chang)，使得劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)得以順利拿下這些(xie)地方，戰場(chang)(chang)形(xing)勢(shi)繼續朝著有(you)利于劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)的(de)(de)(de)方面轉化(hua)。其后，上谷、漁陽(yang)兩郡突騎投劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)，給予劉(liu)(liu)(liu)秀(xiu)(xiu)對(dui)(dui)抗(kang)王(wang)郎(lang)的(de)(de)(de)決定(ding)(ding)(ding)性力(li)量，加(jia)(jia)之(zhi)更始帝尚(shang)書令謝躬的(de)(de)(de)軍隊(dui)配合，經過連場(chang)(chang)激戰終于攻(gong)克邯鄲(dan)，消滅了王(wang)郎(lang)政權(quan)。
之后，劉(liu)(liu)秀繼續(xu)平定河(he)北的(de)(de)(de)征程(cheng)，發幽州兵(bing)，成(cheng)功擊敗并收編了(le)以銅(tong)(tong)馬(ma)軍(jun)(jun)為主的(de)(de)(de)大量河(he)北農民軍(jun)(jun)部(bu)隊，使軍(jun)(jun)力(li)增(zeng)至(zhi)數十(shi)萬。這些被收編的(de)(de)(de)農民軍(jun)(jun)部(bu)隊成(cheng)為了(le)劉(liu)(liu)秀軍(jun)(jun)隊的(de)(de)(de)主要組成(cheng)部(bu)分，劉(liu)(liu)秀本(ben)(ben)人(ren)也因此得到了(le)“銅(tong)(tong)馬(ma)帝(di)”的(de)(de)(de)稱號。在(zai)與(yu)各部(bu)農民軍(jun)(jun)作戰(zhan)的(de)(de)(de)同(tong)時，劉(liu)(liu)秀也將謝躬等更始帝(di)在(zai)河(he)北的(de)(de)(de)勢力(li)順利剪(jian)除(chu)。此后，劉(liu)(liu)秀繼續(xu)轉(zhuan)戰(zhan)平定河(he)北各地，終于(yu)形成(cheng)了(le)“跨州據土，帶甲百萬”的(de)(de)(de)龐(pang)大勢力(li)，也有(you)了(le)稱帝(di)的(de)(de)(de)雄(xiong)厚資本(ben)(ben)。
更始三年(nian)（25年(nian)），劉秀于河北(bei)鄗地稱帝，建年(nian)號為建武。
建(jian)武(wu)元(yuan)年（25年），郭圣(sheng)通為劉秀生(sheng)下了第一個皇子(zi)，就是后來的太子(zi)劉疆(jiang)。
同年冬十月，劉(liu)秀入主洛陽，很快他就(jiu)派傅俊率兵三百(bai)人(ren)將陰麗華接到(dao)了身邊。陰麗華到(dao)來之前(qian)，郭(guo)圣通并未直接被立皇后，而是封為(wei)貴人(ren)，劉(liu)揚也并沒有提(ti)出疑義，說明他們早(zao)就(jiu)知道劉(liu)秀有一(yi)位原配。
陰麗華兩年多(duo)之前(qian)，與劉秀(xiu)(xiu)離(li)別，回到新野(ye)，之后她(ta)(ta)隨哥哥來到了(le)淯陽鄧奉處(chu)。亂世(shi)消(xiao)息閉(bi)塞，劉秀(xiu)(xiu)一去杳無(wu)音(yin)信，她(ta)(ta)也早已(yi)做好離(li)喪的(de)(de)(de)準備，沒想到有(you)一天劉秀(xiu)(xiu)竟派兵來接她(ta)(ta)。別離(li)兩載，早已(yi)物是人非，昔日的(de)(de)(de)夫君不但已(yi)登(deng)基稱(cheng)帝，身邊還多(duo)了(le)一個(ge)她(ta)(ta)不曾(ceng)相(xiang)識(shi)的(de)(de)(de)女子，而且這個(ge)女子還有(you)了(le)他們的(de)(de)(de)骨血，陰麗華當時(shi)的(de)(de)(de)心(xin)境(jing)無(wu)從推測，劉秀(xiu)(xiu)的(de)(de)(de)心(xin)情更是難(nan)以言表(biao)，二人相(xiang)對(dui)，恐怕難(nan)免(mian)命運無(wu)常(chang)的(de)(de)(de)心(xin)酸與感慨。
陰麗(li)(li)華到(dao)來不久，劉秀便封(feng)其為(wei)貴(gui)人(ren)，與郭(guo)圣通(tong)(tong)相(xiang)同。又更封(feng)其兄陰識(shi)為(wei)陰鄉侯，使(shi)陰麗(li)(li)華的娘家在(zai)建武政權的爵位高于(yu)郭(guo)圣通(tong)(tong)娘家。
新皇朝已經建立近一年，中(zhong)宮后(hou)(hou)位(wei)的(de)人(ren)選(xuan)也提上(shang)了日程(cheng)。劉秀以陰麗華(hua)(hua)“雅性寬仁，有母儀之(zhi)美“，希望能(neng)夠立原配陰麗華(hua)(hua)為(wei)后(hou)(hou)。可(ke)陰氏卻堅辭不受，認(ren)為(wei)自己不夠資格承擔皇后(hou)(hou)之(zhi)位(wei)。這(zhe)也是陰麗華(hua)(hua)做(zuo)出的(de)決定了她今后(hou)(hou)人(ren)生軌跡的(de)最重要(yao)的(de)選(xuan)擇。
劉秀即位后(hou)遲(chi)遲(chi)不立后(hou)，而隨陰(yin)麗華的到(dao)來(lai)陰(yin)識(shi)又受到(dao)劉秀的優遇(yu)，不知道這(zhe)件事對劉揚(yang)(yang)有了怎樣的影響，建武二年正月，劉揚(yang)(yang)擁兵自(zi)重，意圖謀(mou)反(fan)，被(bei)劉秀所派(pai)的耿(geng)純擊殺。
按常理，郭圣(sheng)通(tong)的(de)舅舅犯下謀(mou)(mou)反大罪，多(duo)少應當受到些牽(qian)連(lian)(lian)，陰麗華身(shen)具原配名分，又被劉(liu)秀(xiu)屬意，此時(shi)應該占有(you)(you)優(you)勢。然而，建武(wu)之初四周(zhou)強敵(di)環伺，內部也有(you)(you)人懷有(you)(you)異心(xin)，政權并不穩定(ding)(ding)。僅僅建武(wu)二年一(yi)年，劉(liu)秀(xiu)政權便發生了多(duo)次反叛事件(jian)。這(zhe)也決定(ding)(ding)了劉(liu)秀(xiu)此時(shi)并不可能像(xiang)承(cheng)平帝(di)王那般實行夷三族的(de)殘酷(ku)手段(duan)，僅有(you)(you)劉(liu)揚(yang)、劉(liu)讓被殺(sha)，不僅沒有(you)(you)牽(qian)連(lian)(lian)其他真定(ding)(ding)族人，還將(jiang)劉(liu)揚(yang)之子劉(liu)得封為真定(ding)(ding)王。郭家(jia)不過是劉(liu)揚(yang)的(de)妹夫家(jia)族，未參與(yu)謀(mou)(mou)反，按律不當牽(qian)連(lian)(lian)，更何況郭圣(sheng)通(tong)有(you)(you)誕(dan)育(yu)皇嗣的(de)大功。因此，在這(zhe)樣特殊的(de)形勢下，陰麗華所擁有(you)(you)的(de)“優(you)勢”不過一(yi)句空談。
此時，真(zhen)(zhen)定(ding)王室(shi)之人也在惶恐(kong)不(bu)安之中等待(dai)著劉(liu)秀(xiu)(xiu)將如(ru)何對(dui)待(dai)他們。建武二(er)年劉(liu)秀(xiu)(xiu)爭(zheng)奪天下的(de)資本只(zhi)有(you)河北，而河北旁有(you)幽州彭(peng)寵反叛，內有(you)內黃(huang)五校賊作(zuo)亂(luan)，而此時劉(liu)秀(xiu)(xiu)則(ze)面臨關中、南陽、淮陽等地多(duo)線同時作(zuo)戰的(de)問題。雖然真(zhen)(zhen)定(ding)宗室(shi)此時已經沒(mei)有(you)什(shen)么實力與劉(liu)秀(xiu)(xiu)對(dui)抗，但是(shi)(shi)他們如(ru)果(guo)聯(lian)合彭(peng)寵作(zuo)亂(luan)，劉(liu)秀(xiu)(xiu)則(ze)抽掉不(bu)出(chu)足(zu)夠的(de)兵力平亂(luan)，在面臨與真(zhen)(zhen)定(ding)王室(shi)族(zu)(zu)人矛盾激化(hua)、河北動蕩的(de)狀(zhuang)況下，立郭(guo)圣通(tong)為后(hou)，劉(liu)強(qiang)為太子，恰恰是(shi)(shi)可以向真(zhen)(zhen)定(ding)王室(shi)表(biao)明皇帝無意牽連劉(liu)揚族(zu)(zu)人的(de)態(tai)度，緩和真(zhen)(zhen)定(ding)王室(shi)族(zu)(zu)人焦(jiao)慮(lv)情緒的(de)最佳選擇(ze)。
郭(guo)圣(sheng)通作(zuo)為連接真定王室與劉秀(xiu)(xiu)之間的橋梁，在劉秀(xiu)(xiu)建國過程中，起到了一定的作(zuo)用，并且一直(zhi)伴駕左(zuo)右(you)。而(er)郭(guo)氏(shi)家族(zu)也(ye)并沒有參(can)與到劉揚謀反之中，仍然有從龍之功。東漢初年(nian)的功臣(chen)宿將(jiang)，除了少(shao)數幾人在劉秀(xiu)(xiu)去(qu)河北之前便跟從他，均是劉秀(xiu)(xiu)離開(kai)洛陽之后，從各地慕名追隨而(er)去(qu)的，只知(zhi)皇帝身(shen)邊(bian)有一位(wei)身(shen)世顯赫的郭(guo)圣(sheng)通，而(er)不大清(qing)楚原配(pei)陰(yin)麗華(hua)。
最(zui)重(zhong)要的(de)是(shi)，郭氏有子(zi)，對于(yu)拼(pin)上全家性(xing)命跟著劉秀(xiu)打(da)天下(xia)的(de)群(qun)臣(chen)來說(shuo)，繼承(cheng)人才是(shi)保(bao)障王朝傳承(cheng)，保(bao)住(zhu)勝利果實(shi)最(zui)重(zhong)要最(zui)有實(shi)際(ji)價值的(de)東西，他們不(bu)(bu)太可(ke)能因為(wei)陰(yin)麗華是(shi)原配就支持她當(dang)皇后。劉秀(xiu)在(zai)(zai)有一次在(zai)(zai)打(da)仗(zhang)過程中失蹤，眾(zhong)將不(bu)(bu)知劉秀(xiu)死活，焦慮不(bu)(bu)安，吳(wu)漢情急之下(xia)甚(shen)至想到了(le)奉劉秀(xiu)的(de)侄子(zi)為(wei)主，可(ke)見新(xin)生的(de)建武(wu)政權對繼承(cheng)人的(de)迫切需要。
陰麗華雖占有原配名分，又有劉秀的(de)推重，但無論從(cong)出身(shen)(shen)、資(zi)歷、子(zi)嗣(si)、對政權的(de)作用和對朝臣的(de)價值等(deng)各(ge)個方面上(shang)來說均無法跟郭(guo)圣通(tong)相比，在(zai)劉秀建國過程中也沒有起到任何作用，故立陰氏為后，實眾心難(nan)服。且中宮正位(wei)，身(shen)(shen)負(fu)管(guan)理后宮之責，以陰麗華的(de)資(zi)本也很難(nan)超越出身(shen)(shen)高貴(gui)且育(yu)有子(zi)嗣(si)的(de)郭(guo)圣通(tong)，所以她堅決辭讓，始終(zhong)不肯接受后位(wei)。
考慮到國(guo)家(jia)形勢(shi)和(he)朝臣們的(de)不安，劉秀最終不再堅持立陰麗華，接受了她的(de)辭讓。建武二(er)年四月在蘇(su)茂(mao)殺淮陽太(tai)守依附另一位稱帝的(de)宗室劉永之后(hou)，劉秀冊封(feng)宗室，五(wu)月封(feng)謀反的(de)故真(zhen)定王劉揚之子(zi)劉得為真(zhen)定王。六(liu)月，郭圣通被冊封(feng)為皇后(hou)，其子(zi)劉疆(jiang)被冊封(feng)為太(tai)子(zi)。
陰麗(li)華以(yi)原配名分讓出后位成為劉秀后宮特(te)殊的存在、劉秀得以(yi)有嫡子作(zuo)為正式繼承人(ren)穩定(ding)朝(chao)堂、郭(guo)圣通得到皇(huang)后之位，不得不說，在當時(shi)的形勢(shi)下(xia)，不論是從個人(ren)還是從國家角(jiao)度(du)考慮(lv)，這個決定(ding)是三(san)個人(ren)最恰當、最順(shun)理(li)成章的選(xuan)擇。
建武四年(nian)（28年(nian)）五月甲申，陰(yin)麗華在(zai)元氏(shi)縣生下長(chang)子劉(liu)陽。
這(zhe)是一(yi)次頗為(wei)不平(ping)凡的(de)(de)出(chu)生經歷。由(you)于史(shi)(shi)料缺失(shi)，我們(men)并(bing)不知(zhi)道(dao)劉(liu)(liu)秀(xiu)出(chu)于什么緣由(you)，不惜建(jian)武(wu)初(chu)年財力窘困，堅持要帶(dai)懷孕的(de)(de)陰(yin)麗(li)華(hua)從(cong)軍(jun)，只知(zhi)道(dao)劉(liu)(liu)秀(xiu)將行(xing)軍(jun)速(su)(su)度壓到最低，是正(zheng)常行(xing)軍(jun)速(su)(su)度的(de)(de)一(yi)半。雖然沒有(you)直(zhi)接記載這(zhe)是為(wei)了照顧孕婦(fu)，但春秋戰國(guo)時期(qi)的(de)(de)路(lu)況條(tiao)件即(ji)可達到半天30公里，更(geng)何(he)況數百年后馳道(dao)縱橫(heng)的(de)(de)東漢時期(qi)，而史(shi)(shi)料也(ye)并(bing)沒有(you)記載劉(liu)(liu)秀(xiu)有(you)什么其他(ta)特(te)殊情況，因(yin)此(ci)劉(liu)(liu)秀(xiu)以(yi)奇慢無比的(de)(de)速(su)(su)度行(xing)軍(jun)，大約是與軍(jun)中帶(dai)著孕婦(fu)有(you)關(guan)。
而大軍一動(dong)，每日軍糧輜(zi)重(zhong)馬(ma)匹嚼用(yong)就花費不菲，在(zai)建武初年，黃金一斤買五升(sheng)豆子(zi)(zi)的(de)時(shi)期，這是(shi)一次頗為(wei)昂(ang)貴的(de)出生。劉陽在(zai)剛一出生時(shi)，便(bian)得到(dao)了父親的(de)特別喜(xi)愛，劉秀見這個(ge)孩子(zi)(zi)顏色紅潤(run)、豐下銳上，認(ren)為(wei)其(qi)像圣君堯，并且以皇朝國運所系(xi)的(de)赤色為(wei)之命名(ming)為(wei)劉陽。
同(tong)時，陰(yin)麗(li)華也越來越受寵愛。之后(hou)又相繼生下劉(liu)蒼、劉(liu)荊(jing)、劉(liu)衡、劉(liu)京四子。
陰麗華(hua)身居貴(gui)人(ren)之(zhi)位(wei)十數載，俸(feng)祿不過數十斛，這在(zai)國(guo)家富足的(de)(de)東漢中后(hou)期(qi)無疑是(shi)較低的(de)(de)待遇，但(dan)是(shi)在(zai)建(jian)武(wu)年(nian)(nian)(nian)間卻是(shi)不折不扣的(de)(de)高工(gong)資(zi)。國(guo)家剛(gang)剛(gang)建(jian)立，戰亂(luan)時期(qi)農業生(sheng)產嚴(yan)重(zhong)破壞，戰爭靡費巨大。建(jian)武(wu)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)，朝臣百官俸(feng)祿不過升斗米。建(jian)武(wu)三年(nian)(nian)(nian)，一斤(jin)黃金只能買到(dao)(dao)(dao)五升豆子，在(zai)外(wai)打仗的(de)(de)士兵沒有軍(jun)糧只能用果(guo)實充饑。到(dao)(dao)(dao)了建(jian)武(wu)六(liu)年(nian)(nian)(nian)，國(guo)家經濟稍(shao)微好轉，作為僅次于(yu)列(lie)侯之(zhi)位(wei)的(de)(de)關內侯，月俸(feng)不過二十五斛，由此可見其(qi)他官員的(de)(de)工(gong)資(zi)也頗(po)為可憐(lian)。建(jian)武(wu)十三年(nian)(nian)(nian)之(zhi)前，皇(huang)帝皇(huang)后(hou)沒有儀(yi)仗，直(zhi)(zhi)到(dao)(dao)(dao)打敗(bai)公孫述才(cai)(cai)運到(dao)(dao)(dao)洛陽。國(guo)家平定(ding)之(zhi)后(hou)，各地開始進(jin)獻(xian)珍品美味，但(dan)劉秀自(zi)己都(dou)不吃，而是(shi)分給列(lie)侯。直(zhi)(zhi)到(dao)(dao)(dao)建(jian)武(wu)二十六(liu)年(nian)(nian)(nian)，百官俸(feng)祿才(cai)(cai)增加到(dao)(dao)(dao)正常(chang)水平。
陰(yin)麗(li)華身為劉(liu)秀妃嬪，與劉(liu)秀同甘共苦，親眼見證著這個王朝的(de)建(jian)立。
東(dong)漢初年(nian)，天下兵(bing)戈四起，甚(shen)至(zhi)達官(guan)顯貴的(de)安(an)全也得不到保障。建武(wu)六年(nian)劉秀賜給(gei)隗(wei)囂的(de)財寶竟(jing)在(zai)運送途(tu)中被(bei)偷走(zou)，由此(ci)可見當(dang)時治安(an)之混亂。建武(wu)九年(nian)，毗鄰京師洛(luo)陽的(de)潁川和(he)(he)河(he)東(dong)兩(liang)(liang)郡發生變(bian)亂，叛軍(jun)和(he)(he)盜(dao)賊四起。此(ci)時陰家(jia)因為(wei)(wei)富(fu)比王侯而成為(wei)(wei)了盜(dao)賊眼中的(de)目(mu)標。陰麗華的(de)母弟被(bei)賊人劫(jie)持(chi)(chi)，在(zai)官(guan)府的(de)捉(zhuo)拿(na)時，被(bei)盜(dao)賊殺害。實(shi)際上，兩(liang)(liang)漢民風(feng)彪悍，東(dong)漢安(an)帝、順帝時期(qi)，法治松弛，盜(dao)賊甚(shen)至(zhi)劫(jie)持(chi)(chi)王公大臣作為(wei)(wei)人質勒索，就更不用說天下未(wei)定的(de)東(dong)漢初年(nian)。
這令劉(liu)秀感到(dao)甚為悲傷，為了安(an)慰陰麗華，劉(liu)秀下(xia)詔給大(da)(da)司空說：“吾微(wei)賤之時，娶于(yu)陰氏(shi)，因(yin)將(jiang)兵征伐(fa)，遂各別離。幸得安(an)全，俱(ju)脫虎口。’以(yi)貴人有母儀(yi)之美(mei)，宜立為后，而固辭弗敢(gan)當，列于(yu)媵(ying)妾。朕嘉其(qi)義(yi)讓，許封(feng)諸弟(di)(di)。未及爵土，而遭患逢禍，母子(zi)同命，愍傷于(yu)懷。《小雅》曰(yue)：‘將(jiang)恐將(jiang)懼，惟予(yu)(yu)與汝。將(jiang)安(an)將(jiang)樂(le)，汝轉棄(qi)予(yu)(yu)。風人之戒，可不慎(shen)乎？其(qi)追爵謚貴人父陸為宣恩哀侯(hou)，弟(di)(di)欣(xin)為宣義(yi)恭侯(hou)，以(yi)弟(di)(di)就(jiu)嗣哀侯(hou)后。及尸柩在堂，使太中大(da)(da)夫(fu)拜(bai)授(shou)印綬(shou)，如(ru)在國列侯(hou)禮。魂而有靈，嘉其(qi)寵榮！”
皇(huang)妃家眷遇(yu)害(hai)，皇(huang)帝下詔(zhao)安撫(fu)，也(ye)在(zai)(zai)情(qing)理之中，但(dan)皇(huang)帝的(de)(de)(de)詔(zhao)書卻偏重(zhong)于強調自己不忘(wang)與元配的(de)(de)(de)患難之情(qing)。最重(zhong)要的(de)(de)(de)是(shi)，在(zai)(zai)立郭圣(sheng)通(tong)為后(hou)七年之后(hou)，劉(liu)秀再次(ci)舊事重(zhong)提(ti)，詔(zhao)書很直白的(de)(de)(de)說擁有“母儀之美”的(de)(de)(de)陰(yin)麗華(hua)(hua)(hua)才是(shi)皇(huang)后(hou)的(de)(de)(de)最佳(jia)人(ren)選(xuan)，而(er)郭皇(huang)后(hou)能(neng)成為皇(huang)后(hou)，完全(quan)是(shi)貴人(ren)陰(yin)麗華(hua)(hua)(hua)“固辭”的(de)(de)(de)結果(guo)，也(ye)是(shi)在(zai)(zai)暗示，給陰(yin)家的(de)(de)(de)一切待(dai)遇(yu)都是(shi)陰(yin)麗華(hua)(hua)(hua)理所應當、不容(rong)置疑的(de)(de)(de)。
以(yi)我們今人的角度，的確(que)陰麗華對劉秀付出良多(duo)，劉秀本來就應(ying)該補償陰麗華。而在(zai)等(deng)級(ji)森(sen)嚴、尊卑分(fen)明(ming)的古人眼中，卻具有不同的意義，南宋文(wen)學(xue)家洪(hong)邁(mai)在(zai)《容齋(zhai)隨筆》一(yi)書中，認為(wei)劉秀下了這(zhe)道詔(zhao)書之后(hou)，郭(guo)后(hou)就無法安于皇后(hou)之位了。
而且(qie)，當(dang)時天下未平，很多功(gong)臣(chen)還沒有(you)封(feng)(feng)(feng)(feng)地（劉(liu)秀(xiu)(xiu)大(da)封(feng)(feng)(feng)(feng)功(gong)臣(chen)外戚是在(zai)建武十(shi)三年），劉(liu)秀(xiu)(xiu)以陰麗華(hua)曾固辭(ci)后位的(de)(de)緣由，給陰家兄(xiong)(xiong)弟封(feng)(feng)(feng)(feng)爵，西漢(han)只有(you)皇后外戚才能封(feng)(feng)(feng)(feng)侯，而且(qie)也(ye)不可以太(tai)多。王政(zheng)君為太(tai)后時，因其家封(feng)(feng)(feng)(feng)了五個關內侯備受(shou)詬病。而此次劉(liu)秀(xiu)(xiu)將陰麗華(hua)的(de)(de)兄(xiong)(xiong)弟先于功(gong)臣(chen)封(feng)(feng)(feng)(feng)侯，對(dui)于那些在(zai)前方打仗拼命還未得到封(feng)(feng)(feng)(feng)賞的(de)(de)將軍(jun)士兵眼中(zhong)，不啻于極大(da)的(de)(de)恩寵。
劉(liu)秀(xiu)在(zai)建武十三年（37年）劉(liu)陽十歲之時摸著他的(de)(de)頭說(shuo)“吳(wu)季子(zi)”，此言更是引人遐想(xiang)。吳(wu)季子(zi)是吳(wu)王壽夢(meng)的(de)(de)第四子(zi)，本來沒(mei)有(you)資格繼(ji)承皇(huang)位(wei)，但壽夢(meng)卻(que)(que)希(xi)望他繼(ji)承，于是他的(de)(de)哥(ge)哥(ge)紛(fen)紛(fen)辭(ci)讓儲位(wei)，希(xi)望他即(ji)位(wei)，他卻(que)(que)推卻(que)(que)了(le)。聯系(xi)陰麗華(hua)和陰家(jia)兄弟讓后、推讓爵位(wei)的(de)(de)舉動，不難看出，劉(liu)秀(xiu)希(xi)望劉(liu)陽能夠繼(ji)承大統，卻(que)(que)又擔心他受(shou)母族(zu)謙讓的(de)(de)家(jia)風影(ying)響，不肯接受(shou)父親的(de)(de)一(yi)片(pian)苦(ku)心。而十歲稚齡便(bian)通(tong)曉春秋的(de)(de)劉(liu)陽，卻(que)(que)毫無(wu)所(suo)懼，以一(yi)句“愚戇(zhuang)無(wu)比”評價吳(wu)季子(zi)的(de)(de)行為，也(ye)向父親表明了(le)自(zi)己當仁不讓的(de)(de)態度。
建武九年（33年），郭(guo)皇(huang)后已經(jing)完全(quan)失(shi)寵，被(bei)(bei)劉秀疏遠(yuan)。尚書令申(shen)屠剛(gang)在任(ren)期(qi)間多次諫(jian)言(yan)讓郭(guo)圣通所(suo)生(sheng)的太(tai)子劉疆就東宮(gong)，卻被(bei)(bei)劉秀拒絕，并最終(zhong)把申(shen)屠剛(gang)貶黜(chu)出(chu)京。
建(jian)武(wu)十(shi)(shi)三年(nian)(nian)(nian)（37年(nian)(nian)(nian)），蜀地平定后，劉(liu)(liu)(liu)秀大封(feng)(feng)功臣外戚(qi)，但其(qi)中(zhong)卻不(bu)包(bao)括(kuo)(kuo)郭(guo)圣通(tong)的(de)外戚(qi)族人，其(qi)弟(di)郭(guo)況直到(dao)建(jian)武(wu)十(shi)(shi)四年(nian)(nian)(nian)（38年(nian)(nian)(nian)），才(cai)升任城門校(xiao)尉(wei)。建(jian)武(wu)十(shi)(shi)五年(nian)(nian)(nian)（39年(nian)(nian)(nian)），陰(yin)氏(shi)和劉(liu)(liu)(liu)秀的(de)母族樊(fan)氏(shi)增封(feng)(feng)，卻沒(mei)有包(bao)括(kuo)(kuo)郭(guo)圣通(tong)的(de)弟(di)弟(di)郭(guo)況。而劉(liu)(liu)(liu)秀封(feng)(feng)皇子(zi)(zi)為(wei)(wei)公(gong)(gong)，陰(yin)麗華的(de)長子(zi)(zi)劉(liu)(liu)(liu)陽封(feng)(feng)東(dong)海公(gong)(gong)，東(dong)海國據二(er)十(shi)(shi)三縣，為(wei)(wei)諸子(zi)(zi)之中(zhong)最大的(de)。郭(guo)圣通(tong)因(yin)為(wei)(wei)日漸失寵，她的(de)外戚(qi)也始終不(bu)像陰(yin)家兄(xiong)弟(di)那(nei)樣(yang)受到(dao)劉(liu)(liu)(liu)秀的(de)親信和重用(yong)，因(yin)此越來越對(dui)劉(liu)(liu)(liu)秀感到(dao)怨恨和不(bu)滿。
建武十六年（40年），劉秀(xiu)度(du)田，收到(dao)一(yi)片簡牘(du)，寫到(dao)“潁川、弘農可問(wen)，河南、南陽(yang)不可問(wen)”，東(dong)海王劉陽(yang)在朝堂上當眾揭露，這(zhe)是因(yin)為(wei)(wei)”河南帝(di)城，多(duo)近臣(chen)，南陽(yang)帝(di)鄉，多(duo)近親，田宅逾制，不可為(wei)(wei)準。“，劉秀(xiu)由此加(jia)大了(le)(le)度(du)田的(de)核查，并殺了(le)(le)十余個(ge)郡守(shou)。在平(ping)定(ding)(ding)(ding)了(le)(le)度(du)田引發(fa)的(de)叛(pan)亂(luan)之后，劉秀(xiu)將叛(pan)亂(luan)的(de)魁帥嚴厲處罰(fa)，遷(qian)往他地(di)，度(du)田成為(wei)(wei)東(dong)漢定(ding)(ding)(ding)制，社會恢復了(le)(le)安定(ding)(ding)(ding)，形成了(le)(le)牛(niu)馬放牧，邑門不閉的(de)大好局面。
而(er)劉秀(xiu)在經(jing)過(guo)(guo)“退功臣進文吏”，削弱了(le)朝(chao)堂上功臣的(de)影(ying)(ying)響(xiang)力(li)，讓他們安享富貴，不過(guo)(guo)逢年過(guo)(guo)節(jie)入朝(chao)覲見而(er)已。又經(jing)過(guo)(guo)“雖置三公，事歸臺(tai)閣(ge)”極大的(de)加強(qiang)了(le)皇權(quan)(quan)，將權(quan)(quan)柄牢(lao)牢(lao)握于(yu)手中。經(jing)過(guo)(guo)度田，打擊了(le)地(di)方豪強(qiang)勢力(li)，在度田中殺了(le)不少(shao)郡守(shou)，震懾了(le)朝(chao)堂，在執政風格上“嚴猛為政”，做到(dao)了(le)“總攬(lan)權(quan)(quan)綱”，此(ci)時他已經(jing)能夠控(kong)制廢后易儲，國(guo)本動搖(yao)造成的(de)政治(zhi)影(ying)(ying)響(xiang)。
建武(wu)十七年(nian)(nian)（41年(nian)(nian)），也(ye)就是(shi)(shi)在(zai)(zai)天(tian)下平定四年(nian)(nian)之(zhi)后(hou)(hou)(hou)，光(guang)武(wu)帝決定廢(fei)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)郭圣通，立(li)貴人(ren)陰麗華(hua)為后(hou)(hou)(hou)。劉秀認為她(ta)(ta)(ta)心懷怨(yuan)恨，對她(ta)(ta)(ta)性情的(de)評價(jia)是(shi)(shi)像(xiang)“鷹鹯”、無后(hou)(hou)(hou)妃之(zhi)德，認為她(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)自(zi)己(ji)死后(hou)(hou)(hou)不會(hui)善待陰麗華(hua)母(mu)子；而陰麗華(hua)是(shi)(shi)原配，與自(zi)己(ji)情深意重，應該侍奉宗廟，居(ju)(ju)國(guo)(guo)母(mu)之(zhi)位(wei)。因(yin)此在(zai)(zai)國(guo)(guo)家政(zheng)局穩(wen)定之(zhi)后(hou)(hou)(hou)，便開始行廢(fei)立(li)之(zhi)事(shi)。西漢(han)廢(fei)后(hou)(hou)(hou)之(zhi)后(hou)(hou)(hou)立(li)新后(hou)(hou)(hou)，間(jian)隔少則半年(nian)(nian)，多則兩年(nian)(nian)，但因(yin)郭圣通生有(you)五個嫡(di)子，郭圣通被廢(fei)之(zhi)后(hou)(hou)(hou)，劉疆(jiang)仍然可以(yi)以(yi)長子身份合(he)法居(ju)(ju)于太子位(wei)之(zhi)上。為了解決這個問題，劉秀將廢(fei)立(li)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)同時進(jin)行。并強調因(yin)皇(huang)后(hou)(hou)(hou)失德而導致(zhi)中宮異位(wei)，進(jin)而致(zhi)使國(guo)(guo)本動搖，是(shi)(shi)異常之(zhi)事(shi)，不是(shi)(shi)國(guo)(guo)家之(zhi)福，因(yin)此不得慶祝。將廢(fei)后(hou)(hou)(hou)引起的(de)政(zheng)治動蕩減到了最(zui)小。
教導太子讀書的(de)郅(zhi)惲小心翼(yi)翼(yi)的(de)在大殿(dian)之上替郭(guo)圣(sheng)通說了(le)一些勸諫劉秀的(de)話。他(ta)說：“臣(chen)聽說夫(fu)婦(fu)之間的(de)感情，連兒子都無法干涉(she)父親，何況(kuang)臣(chen)下怎么(me)能干涉(she)君王呢，這是臣(chen)下不(bu)(bu)敢說的(de)。即便如此，希望陛(bi)下衡量事情輕重，不(bu)(bu)要違背父子人倫，不(bu)(bu)要讓(rang)天下人橫加議論，劉秀說：“郅(zhi)惲善于用自(zi)己的(de)心去體諒主上的(de)心思，他(ta)知道我一定不(bu)(bu)會有失(shi)偏(pian)頗而忽(hu)略(lve)國(guo)家大事。”這里，劉秀說郅(zhi)惲最(zui)能體諒自(zi)己，并保證以(yi)后不(bu)(bu)會因此影響(xiang)輕慢國(guo)家大事。
君臣父子(zi)乃人之(zhi)大倫(lun)，鑒于(yu)西漢(han)易(yi)儲多次發生父子(zi)相殘的(de)慘劇(ju)，郅惲最(zui)擔心的(de)也是這種事(shi)情在皇廷(ting)重演，于(yu)是用武丁、尹吉甫這等(deng)賢君名臣因娶(qu)后妻，放逐前妻之(zhi)子(zi)的(de)例子(zi)，勸劉疆主動讓位。
郭(guo)(guo)圣通因過失遠遠小(xiao)于前代廢(fei)(fei)后(hou)(hou)，在被廢(fei)(fei)之后(hou)(hou)即(ji)被封為(wei)中(zhong)山王太(tai)后(hou)(hou)，移(yi)居皇宮(gong)(gong)北宮(gong)(gong)居住(zhu)。劉(liu)(liu)秀(xiu)給了郭(guo)(guo)氏(shi)一個(ge)“王太(tai)后(hou)(hou)”的(de)身份(fen)而不是(shi)將她廢(fei)(fei)為(wei)庶人(ren)，并且給其娘家諸人(ren)封侯，賞(shang)賜他們大批金錢，親自(zi)蒞臨郭(guo)(guo)府，后(hou)(hou)來(lai)又(you)給郭(guo)(guo)圣通的(de)兒子(zi)(zi)們增(zeng)封。一來(lai)，郭(guo)(guo)氏(shi)家族在劉(liu)(liu)秀(xiu)即(ji)位之初有從(cong)龍之功，身為(wei)外戚謹(jin)慎小(xiao)心十余年(nian)，郭(guo)(guo)圣通也誕育皇家子(zi)(zi)嗣，對皇室宗族有功，行為(wei)上并無(wu)嚴(yan)重過失，劉(liu)(liu)秀(xiu)是(shi)歷史上著名的(de)善待功臣(chen)、心胸寬廣之人(ren)，甚(shen)至自(zi)己殺兄(xiong)仇人(ren)更(geng)始帝的(de)三個(ge)兒子(zi)(zi)都冊(ce)封為(wei)侯，自(zi)然會對郭(guo)(guo)圣通和郭(guo)(guo)家格外厚遇，二來(lai)他接(jie)受了郅惲的(de)進諫，盡量減少廢(fei)(fei)后(hou)(hou)異儲的(de)負面影響，做到“無(wu)令天(tian)下有議社稷(ji)”。
詔(zhao)書一(yi)下，導致郭圣(sheng)通所生的(de)長(chang)(chang)子(zi)(zi)劉疆一(yi)下子(zi)(zi)由嫡長(chang)(chang)子(zi)(zi)變(bian)成了(le)庶(shu)長(chang)(chang)子(zi)(zi)，而劉陽則(ze)由庶(shu)子(zi)(zi)變(bian)成了(le)嫡長(chang)(chang)子(zi)(zi)。此時嫡庶(shu)異(yi)位，他在(zai)太(tai)子(zi)(zi)位上便(bian)名不正言不順了(le)。劉疆因此十分不安(an)，聽從了(le)郅惲的(de)建議，多次上書表(biao)示要讓(rang)出(chu)太(tai)子(zi)(zi)之(zhi)位。
從此，東(dong)海(hai)王劉(liu)陽以嫡長子身份在(zai)朝堂之上(shang)參與(yu)政(zheng)務。建武十九年(nian)（43年(nian)），他(ta)在(zai)平定妖(yao)巫單臣、傅鎮在(zai)原武之亂中顯(xian)露(lu)出(chu)自己出(chu)色的(de)(de)政(zheng)治(zhi)才華。劉(liu)陽優(you)秀的(de)(de)表現昭示(shi)著，經(jing)過兩年(nian)的(de)(de)準備(bei)，在(zai)劉(liu)秀的(de)(de)細(xi)心栽培(pei)下，劉(liu)陽在(zai)朝堂上(shang)具備(bei)了(le)足夠的(de)(de)資歷、聲望和參政(zheng)的(de)(de)經(jing)驗，可以承(cheng)擔儲君(jun)的(de)(de)重責。同(tong)時(shi)，成為了(le)庶(shu)子的(de)(de)劉(liu)強也在(zai)太(tai)子位(wei)上(shang)愈發(fa)感(gan)到不安(an)，最終劉(liu)秀同(tong)意了(le)劉(liu)疆辭掉太(tai)子位(wei)的(de)(de)請求，將帝國皇位(wei)的(de)(de)繼承(cheng)權交托到劉(liu)陽手中。
同年，劉(liu)秀(xiu)決定(ding)改(gai)立陰麗華的兒(er)子(zi)(zi)(zi)劉(liu)陽(yang)為(wei)太(tai)(tai)子(zi)(zi)(zi)，前太(tai)(tai)子(zi)(zi)(zi)劉(liu)疆退位(wei)東(dong)海(hai)王(wang)，下詔：“《春秋(qiu)》之(zhi)義，立子(zi)(zi)(zi)以貴。東(dong)海(hai)王(wang)陽(yang)，皇后之(zhi)子(zi)(zi)(zi)，宜承大統。皇太(tai)(tai)子(zi)(zi)(zi)強(qiang)，崇執(zhi)謙退，愿備藩國。父子(zi)(zi)(zi)之(zhi)情，重久違之(zhi)。其(qi)以強(qiang)為(wei)東(dong)海(hai)王(wang)，立陽(yang)為(wei)皇太(tai)(tai)子(zi)(zi)(zi)，改(gai)名(ming)莊。”
劉(liu)莊當(dang)太(tai)(tai)(tai)子(zi)后，即就東(dong)宮，劉(liu)秀親自考察，以(yi)十萬錢重(zhong)金禮聘(pin)當(dang)世名儒桓榮教授(shou)(shou)太(tai)(tai)(tai)子(zi)，同時任(ren)用何湯、劉(liu)昆、包咸、鐘興等有(you)教授(shou)(shou)學(xue)生經驗(yan)的大儒文(wen)士傳授(shou)(shou)皇(huang)太(tai)(tai)(tai)子(zi)學(xue)識。因為前(qian)太(tai)(tai)(tai)子(zi)劉(liu)疆一直沒有(you)就東(dong)宮，因此沒有(you)現(xian)成(cheng)的東(dong)宮建制，屬官(guan)、制度皆(jie)不完備，建武二十四(si)年，班彪諫言選任(ren)賢(xian)能擔任(ren)太(tai)(tai)(tai)子(zi)太(tai)(tai)(tai)傅，完善東(dong)宮和諸王(wang)府的官(guan)署，依據西漢(han)舊(jiu)典設立皇(huang)太(tai)(tai)(tai)子(zi)湯沐和坐朝儀制。劉(liu)秀同意了。
建武二十八年（52年），經過九年的學習，劉(liu)莊(zhuang)學有所(suo)成。劉(liu)秀(xiu)極(ji)為(wei)重視太(tai)(tai)子(zi)太(tai)(tai)傅(fu)的人選，特(te)地召集百官，商討舉薦(jian)事宜，最(zui)終任命張佚為(wei)太(tai)(tai)子(zi)太(tai)(tai)傅(fu)、桓榮為(wei)太(tai)(tai)子(zi)少傅(fu)。
建武(wu)二十八年(nian)（52年(nian)）六月，又發生了一(yi)(yi)件(jian)震(zhen)動朝(chao)野的(de)(de)大(da)事(shi)。更始(shi)之子(zi)(zi)壽(shou)光侯劉(liu)鯉怨恨劉(liu)盆(pen)子(zi)(zi)害死自(zi)己的(de)(de)父親，于是通過郭圣通之子(zi)(zi)劉(liu)輔(fu)結交賓客，殺了劉(liu)盆(pen)子(zi)(zi)之兄故式(shi)侯劉(liu)恭。劉(liu)秀震(zhen)怒(nu)，不顧郭圣通剛剛去世，下(xia)詔(zhao)大(da)捕(bu)諸王賓客，甚至(zhi)造成一(yi)(yi)家三口伏尸于郭圣通靈(ling)堂(tang)的(de)(de)慘(can)劇(ju)。并(bing)將劉(liu)輔(fu)下(xia)詔(zhao)獄三日。受牽連而死的(de)(de)多(duo)達數千人。
不過還(huan)是有幸運之(zhi)人(ren)，通(tong)過陰家依附諸王的(de)馮衍(yan)聽說這件(jian)事之(zhi)后，自己去(qu)詔獄認罪，卻得到了(le)格外優容，被放了(le)出來(lai)。
同年(nian)八月，郭圣通的前四(si)子劉(liu)疆、劉(liu)輔、劉(liu)康、劉(liu)延和許(xu)美(mei)人之子劉(liu)英皆就國，陰麗(li)華諸子都留在洛陽，明帝即(ji)位后數年(nian)，才陸續就國。
陰麗華(hua)所生的次子劉蒼也(ye)受到父親(qin)的重視，在建(jian)武(wu)時期也(ye)撰寫奏(zou)章，參與朝政。
外戚貴盛
陰(yin)麗(li)華的兄弟陰(yin)識、陰(yin)興(xing)一直(zhi)備受劉(liu)秀(xiu)(xiu)的親(qin)信與重(zhong)視。陰(yin)識在隨陰(yin)麗(li)華到(dao)洛陽(yang)后(hou)便先于(yu)功臣封(feng)(feng)為陰(yin)鄉侯。立(li)功之(zhi)后(hou)，劉(liu)秀(xiu)(xiu)想要(yao)增(zeng)封(feng)(feng)，當時劉(liu)秀(xiu)(xiu)地盤很小，許(xu)多(duo)功臣還沒有封(feng)(feng)地，陰(yin)識剛獲(huo)封(feng)(feng)地，又要(yao)增(zeng)封(feng)(feng)，他(ta)為了避(bi)免有人覺得劉(liu)秀(xiu)(xiu)分配(pei)不公，以(yi)“托屬掖廷”為由拒絕，后(hou)來為劉(liu)秀(xiu)(xiu)擔任關(guan)都尉，鎮(zhen)守(shou)地理位置十分重(zhong)要(yao)的函谷關(guan)。后(hou)來又成(cheng)為帝王(wang)親(qin)信之(zhi)臣——侍中。劉(liu)陽(yang)任太(tai)子之(zhi)后(hou)，他(ta)即輔導東宮，并擔任守(shou)執金吾(wu)守(shou)衛皇(huang)宮。劉(liu)秀(xiu)(xiu)出(chu)巡郡國，他(ta)鎮(zhen)守(shou)京(jing)師。
陰(yin)麗華的弟(di)弟(di)陰(yin)興(xing)到來(lai)之(zhi)后，除了擔任黃門(men)侍(shi)郎之(zhi)外(wai)，還擔任了守期門(men)仆射，掌管劉(liu)秀(xiu)(xiu)的親衛隊。在建(jian)武九(jiu)(jiu)年之(zhi)時被提拔為(wei)(wei)(wei)侍(shi)中，并(bing)賜(si)爵關內侯(hou)(hou)。因為(wei)(wei)(wei)母弟(di)被殺，劉(liu)秀(xiu)(xiu)又(you)想(xiang)增封列(lie)侯(hou)(hou)，此時，來(lai)歙、大司(si)徒王霸等都沒(mei)有(you)被封列(lie)侯(hou)(hou)，而陰(yin)興(xing)認(ren)為(wei)(wei)(wei)“富貴有(you)極(ji)，人當(dang)知足(zu)”，自己雖然以(yi)劉(liu)秀(xiu)(xiu)親衛隊長的身份跟從征伐，但是沒(mei)有(you)真正(zheng)去(qu)前(qian)方(fang)打仗(zhang)而拒(ju)絕。在建(jian)武十九(jiu)(jiu)年（43年），陰(yin)興(xing)成為(wei)(wei)(wei)九(jiu)(jiu)卿(qing)之(zhi)一(yi)的衛尉，并(bing)輔導皇(huang)太(tai)子。建(jian)武二十年（44年）劉(liu)秀(xiu)(xiu)病(bing)(bing)重時，他(ta)在云臺廣室受顧命。劉(liu)秀(xiu)(xiu)病(bing)(bing)好之(zhi)后，又(you)想(xiang)以(yi)他(ta)為(wei)(wei)(wei)三公之(zhi)一(yi)的大司(si)馬，陰(yin)興(xing)以(yi)有(you)損圣德(de)再度推讓，劉(liu)秀(xiu)(xiu)才準(zhun)允。
陰(yin)識、陰(yin)興(xing)所(suo)舉(ju)薦的(de)人(ren)選也被劉(liu)(liu)秀任(ren)用，許多(duo)官至高位。正是因為陰(yin)識、陰(yin)興(xing)處處替劉(liu)(liu)秀著想(xiang)，也受到(dao)了(le)皇帝的(de)特(te)殊信任(ren)，以(yi)皇后(hou)外(wai)戚(qi)(qi)執掌京師(shi)禁衛。而大多(duo)數皇后(hou)只(zhi)有丈夫死后(hou)，兒子即位，升為太(tai)后(hou)之(zhi)后(hou)，外(wai)戚(qi)(qi)才能得到(dao)這樣(yang)的(de)位置，這是兩漢外(wai)戚(qi)(qi)中(zhong)非常罕見的(de)現(xian)象。尤其是有外(wai)戚(qi)(qi)王莽篡漢的(de)先(xian)例(li)在前，劉(liu)(liu)秀卻仍(reng)然愿意把權利與陰(yin)氏分享，可見對陰(yin)氏的(de)信任(ren)。
陰麗華最小(xiao)的弟(di)弟(di)陰就，在賓(bin)客(ke)馬成犯(fan)法(fa)被抓竟然求(qiu)劉(liu)秀(xiu)親自出(chu)面解救。雖(sui)然劉(liu)秀(xiu)明辨是非，令(ling)馬成伏罪(zui)，但當時賓(bin)客(ke)不過豪門(men)仆(pu)從一般，如(ru)此小(xiao)事竟勞動(dong)天(tian)子(zi)出(chu)面，可見陰就的驕縱。并且他(ta)還膽大包天(tian)欺(qi)騙郭(guo)圣通的五個皇子(zi)獲得千萬錢而(er)沒有受到任何處(chu)罰。
東漢(han)一(yi)朝，陰氏一(yi)門四侯（有五侯之說）、牧(mu)守(shou)數十，從地方富(fu)戶一(yi)躍成(cheng)為東漢(han)著名政治家族。
中元二年（57年），劉(liu)秀駕崩，劉(liu)秀與陰麗華(hua)夫(fu)妻相伴(ban)走過(guo)三十(shi)四載的(de)崢嶸歲(sui)月。歷經亂世離別(bie)、皇朝建(jian)立(li)、屈(qu)身為(wei)妾、位正中宮，陰麗華(hua)作為(wei)最理解、支持劉(liu)秀的(de)人，始終伴(ban)隨劉(liu)秀左右。劉(liu)秀也將自己千辛萬苦建(jian)立(li)的(de)皇朝基業交到(dao)了(le)他(ta)們的(de)兒子手中。
漢明帝(di)(di)劉(liu)莊即位后(hou)，對(dui)陰氏(shi)(shi)、郭(guo)氏(shi)(shi)的(de)族(zu)(zu)人(ren)(ren)一視同仁。當時(shi)在京師洛(luo)陽，郭(guo)氏(shi)(shi)家族(zu)(zu)與樊氏(shi)(shi)、陰氏(shi)(shi)、馬氏(shi)(shi)，并稱為(wei)“四姓(xing)小(xiao)侯”。并且(qie)，明帝(di)(di)讓郭(guo)圣通最小(xiao)的(de)兒子劉(liu)焉可以得以往來于京師。就連到了(le)章帝(di)(di)時(shi)代，身(shen)為(wei)陰麗(li)華嫡系子孫的(de)漢章帝(di)(di)還親自(zi)到郭(guo)氏(shi)(shi)家中，大會(hui)郭(guo)氏(shi)(shi)族(zu)(zu)人(ren)(ren)，君臣非常的(de)和(he)睦。陰氏(shi)(shi)黯然(ran)的(de)做了(le)十六年的(de)貴人(ren)(ren)，也(ye)就是“妾(qie)”的(de)地位，但(dan)仍(reng)能如此不偏(pian)不倚的(de)厚待郭(guo)氏(shi)(shi)一族(zu)(zu)，一則是因為(wei)雖然(ran)為(wei)妾(qie)多年，卻(que)一直(zhi)備受寵愛，沒有(you)受什么(me)委屈(qu)；二來，她(ta)身(shen)為(wei)管(guan)仲后(hou)人(ren)(ren)，注重家風品行(xing)之外，并且(qie)還與她(ta)自(zi)身(shen)的(de)品性有(you)極大的(de)關系。
劉秀(xiu)評(ping)價她(ta)“雅性(xing)寬仁(ren)”、“有母儀之美”、“性(xing)賢仁(ren)，宜(yi)母天下”，第(di)五倫(lun)評(ping)價她(ta)“友愛天至”， 史書描(miao)述她(ta)“性(xing)仁(ren)孝(xiao)，多(duo)矜慈”。通過(guo)其丈夫(fu)和朝臣的評(ping)價，我們看(kan)得出，這是一位生(sheng)性(xing)善良、性(xing)格溫和、心胸(xiong)開闊的女(nv)性(xing)。也許(xu)是歷(li)經(jing)戰亂(luan)痛苦、親(qin)人(ren)離散給了她(ta)更多(duo)的人(ren)生(sheng)智慧，也許(xu)是受劉秀(xiu)的君子(zi)之風的影(ying)響，讓(rang)她(ta)得以用從容平靜的態度面對(dui)數十(shi)載的波瀾人(ren)生(sheng)。
因(yin)為劉秀(xiu)、陰麗華和(he)劉莊用理性、平和(he)、寬容的態(tai)度對(dui)待廢后(hou)易儲，也讓東漢后(hou)來的三位廢太子皆(jie)得以保全，甚(shen)至漢順帝(di)劉保被廢太子后(hou)又(you)重(zhong)新(xin)登上帝(di)位。
劉(liu)莊(zhuang)(zhuang)即位(wei)后(hou)，尊皇后(hou)陰(yin)麗華為(wei)皇太(tai)后(hou)。東(dong)(dong)漢(han)一朝(chao)，女(nv)主之盛，在中國封建(jian)王朝(chao)史上(shang)，極為(wei)罕(han)見：“外(wai)立者四帝，臨(lin)朝(chao)者六后(hou)”（范曄(ye)《皇后(hou)紀(ji)》語）。二十(shi)四史中，對后(hou)妃的(de)記載都是“后(hou)妃列傳(chuan)”，唯(wei)有(you)東(dong)(dong)漢(han)一朝(chao)，是“皇后(hou)本紀(ji)”。陰(yin)麗華作為(wei)東(dong)(dong)漢(han)開(kai)基之后(hou)，相(xiang)對于(yu)后(hou)來的(de)鄧、梁等女(nv)主，在政治上(shang)是沒有(you)建(jian)樹的(de)。唯(wei)一做(zuo)過(guo)的(de)一件政治大事就(jiu)是幫助(zhu)劉(liu)莊(zhuang)(zhuang)冊立開(kai)國功臣(chen)馬援的(de)小女(nv)兒為(wei)后(hou)，也就(jiu)是被尊為(wei)中國歷代上(shang)賢后(hou)典范的(de)東(dong)(dong)漢(han)明德皇后(hou)。
陰麗(li)華(hua)的(de)(de)(de)五個(ge)兒(er)子，除(chu)了(le)劉(liu)(liu)衡早死之(zhi)外(wai)，劉(liu)(liu)莊(zhuang)(zhuang)是(shi)開創明章之(zhi)治的(de)(de)(de)明君，劉(liu)(liu)蒼是(shi)傳頌千古的(de)(de)(de)賢王(wang)，但也有不(bu)讓她省心的(de)(de)(de)兒(er)子——劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)。劉(liu)(liu)秀駕崩后，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)便偽造郭況給(gei)劉(liu)(liu)疆的(de)(de)(de)信(xin)函，鼓動劉(liu)(liu)疆謀反(fan)。劉(liu)(liu)疆因(yin)恐懼直(zhi)接將(jiang)送信(xin)之(zhi)人(ren)和書信(xin)封起(qi)，上交給(gei)明帝(di)。明帝(di)是(shi)眼中不(bu)揉沙子的(de)(de)(de)個(ge)性，很(hen)快查明是(shi)劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)所為(wei)(wei)，于是(shi)將(jiang)劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)貶為(wei)(wei)廣陵王(wang)，遣就國。因(yin)為(wei)(wei)是(shi)同母弟(di)，對其格外(wai)優容，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)三番四次(ci)意圖(tu)造反(fan)，劉(liu)(liu)莊(zhuang)(zhuang)都(dou)不(bu)加追究，僅僅下詔不(bu)得臣屬吏人(ren)了(le)事，甚至(zhi)連食(shi)租都(dou)不(bu)減。陰麗(li)華(hua)去世三年后，劉(liu)(liu)荊(jing)(jing)用巫妖詛咒，被檢舉后自殺。
陰(yin)麗華的弟弟陰(yin)就因(yin)為(wei)受姐(jie)姐(jie)、姐(jie)夫寵愛而(er)驕縱非常。在永平朝擔(dan)任少府(fu)(fu)之職(zhi)，車(che)駕曾經沖(chong)撞禁衛，車(che)府(fu)(fu)令徐匡收(shou)捕駕車(che)人，反而(er)獲罪，劉(liu)(liu)莊雖然赦(she)免(mian)了(le)徐匡，但(dan)仍然把(ba)他降職(zhi)。有一次劉(liu)(liu)蒼在正月(yue)朔旦入(ru)宮朝賀，少府(fu)(fu)應該依照(zhao)舊例給璧，陰(yin)就竟然不給，后來劉(liu)(liu)蒼的屬官朱暉(hui)把(ba)璧騙到手拿(na)走了(le)。
由于陰(yin)就驕橫，其子陰(yin)豐(feng)脾(pi)氣狷(juan)急，娶了酈(li)邑公(gong)主。有一(yi)次(ci)小兩口吵架，陰(yin)豐(feng)殺死了公(gong)主。陰(yin)豐(feng)被處死，陰(yin)就夫妻身為父(fu)母應(ying)當(dang)連坐，兩人因(yin)此自殺，他的封國(guo)新陽侯國(guo)被取消。劉莊(zhuang)因(yin)陰(yin)氏為皇帝舅氏，格外優容(rong)，不對(dui)其一(yi)門(men)加以(yi)極(ji)刑。
劉(liu)荊屢(lv)屢(lv)生事，以及陰(yin)就家(jia)出事，也許(xu)是陰(yin)麗華在晚年遭(zao)遇的最大不幸。
永平七年(nian)（64年(nian)）正月(yue)(yue)二(er)(er)十日(ri)(ri)（3月(yue)(yue)1日(ri)(ri)），在位二(er)(er)十四年(nian)之久的(de)(de)陰麗華崩逝，享年(nian)六十歲，謚號“光烈”。二(er)(er)月(yue)(yue)初八日(ri)(ri)，與劉秀(xiu)合(he)葬原陵，葬禮(li)極為隆重。后(hou)來(lai)和熹(xi)太后(hou)鄧綏下葬時的(de)(de)禮(li)儀完(wan)全比(bi)照了陰麗華當(dang)年(nian)的(de)(de)規模和程(cheng)序。而終東漢一朝也只(zhi)有鄧綏獲得了如(ru)此的(de)(de)殊榮。
陰麗華是中(zhong)國歷(li)史(shi)上(shang)皇后謚(shi)(shi)號制度之(zhi)第一人(ren)，自此以后皇后謚(shi)(shi)號為帝謚(shi)(shi)加上(shang)本(ben)謚(shi)(shi)成為歷(li)代定制，沿用至(zhi)唐(tang)初，長達(da)六百年。
永平十七年(nian)(nian)(nian)（74年(nian)(nian)(nian)），在(zai)(zai)陰麗華去世十年(nian)(nian)(nian)之后，已近知(zhi)天命之年(nian)(nian)(nian)的劉(liu)莊(zhuang)，夢(meng)到父母生前的快樂幸福樣子(zi)，以為回到了年(nian)(nian)(nian)少時在(zai)(zai)父母身邊的日(ri)子(zi)，從(cong)夢(meng)中(zhong)高興得醒(xing)了過來(lai)，之后發現原來(lai)是一場(chang)夢(meng)，又難過得無法入(ru)睡。斯人已逝，音容猶(you)在(zai)(zai)，由此可見劉(liu)莊(zhuang)對父母深(shen)深(shen)的依戀之情(qing)，直(zhi)到年(nian)(nian)(nian)老還仍然懷念在(zai)(zai)父母膝下備受疼愛的那(nei)段美好時光(guang)。
我心明亮
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