咸豐二(er)年二(er)月十一日(ri)（1852年2月，十七歲），葉赫那拉氏被選秀入宮，賜號蘭貴人(ren)。
咸豐(feng)四(si)年(nian)二月二日（1854年(nian)，十(shi)九歲），晉封懿嬪。
咸豐六年（1856年）三月，生下(xia)咸豐帝唯一的皇(huang)子載淳（即同治皇(huang)帝），晉(jin)封懿(yi)妃。
咸(xian)豐七(qi)年(nian)正月初（1857年(nian)，二十二歲），晉封懿(yi)貴妃。
咸豐帝(di)體弱多(duo)病，兼之(zhi)(zhi)當時(shi)的(de)大(da)(da)清(qing)北有英法聯軍入侵(qin)北京(jing)、南(nan)有太平天國反清(qing)農民運動，正(zheng)值內憂外患之(zhi)(zhi)際(ji)，讓他心力憔悴(cui)。懿貴妃工于書法，于是咸豐帝(di)時(shi)常口授并讓其代筆批閱奏章，并且允許懿貴妃發表自己的(de)意(yi)見，因而大(da)(da)臣們多(duo)對葉赫那拉氏(shi)不滿。
1860年，英法聯(lian)軍攻(gong)入北京前(qian)，葉赫那(nei)拉氏隨(sui)咸豐帝(di)逃往熱河。
1861年8月咸(xian)豐帝(di)在熱河去世，臨終前(qian)將怡親王(wang)載垣、鄭親王(wang)端(duan)華、景壽、協(xie)辦(ban)大學士(shi)尚書肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛八人任命為贊襄政(zheng)務王(wang)大臣，輔佐同治(zhi)帝(di)載淳(chun)處理朝政(zheng)；又給(gei)皇(huang)(huang)后(hou)和(he)皇(huang)(huang)太子（由(you)皇(huang)(huang)帝(di)生(sheng)母懿貴妃代管）兩(liang)枚(mei)代表(biao)皇(huang)(huang)權的印章，希望他們(men)相互牽(qian)制。
咸(xian)豐帝(di)死后，皇(huang)(huang)子載淳即位，定(ding)年號“祺祥”。葉(xie)赫那(nei)拉氏與(yu)皇(huang)(huang)后鈕祜祿氏（當(dang)時(shi)的(de)(de)中(zhong)宮(gong)皇(huang)(huang)后慈(ci)安）并尊為皇(huang)(huang)太后。顧命八(ba)大臣(chen)企圖專權(quan)，權(quan)力欲(yu)極(ji)強的(de)(de)慈(ci)禧(xi)非常不滿，于是聯合在京(jing)主持和(he)談的(de)(de)咸(xian)豐帝(di)的(de)(de)弟弟恭親王奕(yi)訢(xin)，利(li)用帝(di)后和(he)咸(xian)豐帝(di)的(de)(de)梓(zi)宮(gong)回京(jing)的(de)(de)機會發(fa)動辛酉(you)政(zheng)變，設計逮捕了八(ba)大臣(chen)，判處怡親王載垣、鄭(zheng)親王端(duan)華(hua)自裁(cai)、肅(su)順(shun)斬立決，其(qi)他人革職(zhi)。奕(yi)訢(xin)被封為議(yi)政(zheng)王。
1861年12月2日，改年號“同治(zhi)(zhi)”，兩宮(gong)太后(hou)(hou)御(yu)養(yang)心殿，垂(chui)簾聽政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)。執政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)初期(qi)，她(ta)在議政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)王奕訢的(de)輔佐下(xia)，整飭吏(li)治(zhi)(zhi)，重用漢臣，依靠曾國(guo)藩(fan)、左宗棠、李鴻章等漢族(zu)地主武裝；又(you)在列強(qiang)(qiang)支持下(xia)，先后(hou)(hou)鎮壓了(le)(le)太平(ping)天國(guo)、捻軍、苗民、回民起義，緩解了(le)(le)清王朝的(de)統治(zhi)(zhi)危機，使(shi)清王朝得到暫(zan)時穩(wen)定(ding)。出于(yu)維護封建(jian)專制統治(zhi)(zhi)，她(ta)又(you)重用洋(yang)務派，以“自強(qiang)(qiang)”和(he)(he)“求富”的(de)方針，發展一些(xie)軍用，民用工業，訓練海軍和(he)(he)陸軍以加強(qiang)(qiang)政(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)權(quan)實(shi)力。客觀(guan)上對中國(guo)的(de)近代(dai)化起到了(le)(le)一定(ding)積極作用。這一時期(qi)，國(guo)內起義被平(ping)定(ding)，兩次鴉片戰爭暫(zan)時滿足了(le)(le)列強(qiang)(qiang)的(de)貪(tan)欲(yu)，外(wai)交上沒有(you)吃大虧，洋(yang)務運動后(hou)(hou)清王朝的(de)軍事實(shi)力有(you)所提高，工商業有(you)了(le)(le)初步發展，被稱(cheng)為“同治(zhi)(zhi)中興(xing)”。
同(tong)(tong)(tong)(tong)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)十一(yi)年（1872年），載淳已17歲(sui)，慈(ci)(ci)禧不(bu)得已為他選(xuan)后(hou)，次年，兩(liang)宮太(tai)后(hou)卷(juan)簾歸政(zheng)。但同(tong)(tong)(tong)(tong)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)帝(di)親政(zheng)后(hou)仍難擺(bai)脫慈(ci)(ci)禧的(de)干預。慈(ci)(ci)禧為了享(xiang)樂，授意同(tong)(tong)(tong)(tong)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)帝(di)修(xiu)繕圓明(ming)園以供(gong)其(qi)居(ju)住，同(tong)(tong)(tong)(tong)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)帝(di)也想(xiang)趁此機會(hui)讓(rang)太(tai)后(hou)離宮居(ju)住以擺(bai)脫慈(ci)(ci)禧干預朝政(zheng)，然而(er)當(dang)時財政(zheng)緊缺，圓明(ming)園又殘毀(hui)嚴重，修(xiu)復耗(hao)資甚巨，同(tong)(tong)(tong)(tong)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)帝(di)堅持開工，引起奕訢等(deng)王公大臣多人反(fan)對，同(tong)(tong)(tong)(tong)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)帝(di)竟將他們(men)全部革(ge)職。慈(ci)(ci)禧出(chu)面制止了同(tong)(tong)(tong)(tong)治(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)帝(di)這(zhe)一(yi)決(jue)定。
1875年1月，同治帝(di)病(bing)逝。慈禧立她(ta)的侄子(zi)（丈夫的侄子(zi)）兼外甥4歲的愛(ai)新覺羅·載湉為(wei)帝(di)，改年號為(wei)“光(guang)緒”，兩宮太(tai)后再(zai)次垂簾聽(ting)政。
1865年—1870年，中(zhong)亞浩罕汗(han)國侵略者阿古柏(bo)侵入并且竊據了新(xin)疆大(da)部(bu)分地區(qu)；1871年，沙俄出兵占領伊(yi)犁地區(qu)。1875年，慈禧采納陜(shan)甘總督左宗棠(tang)的(de)建議，出兵新(xin)疆，清軍于1878年1月收復(fu)新(xin)疆；1881年，中(zhong)俄通過談判(pan)，中(zhong)國收回伊(yi)犁大(da)部(bu)分地區(qu)。
1881年4月8日慈(ci)安(an)太后暴(bao)崩，卒年45歲，官方說法為腦溢血，民(min)間野史(shi)認為是慈(ci)禧所(suo)害。
1883年—1885年，中(zhong)(zhong)法戰爭爆發，雙方在軍(jun)事上互有勝負，但(dan)以慈(ci)禧為首的(de)清政府卻主張“乘勝即(ji)收”，與法國(guo)簽定(ding)了《中(zhong)(zhong)法新約》，又(you)使法國(guo)獲(huo)得(de)了不(bu)少(shao)侵(qin)略利益。
1884年4月8日(ri)，慈禧發動甲(jia)申易樞朝局(ju)之變，將(jiang)以恭(gong)親(qin)王奕訢(xin)為(wei)首(shou)的軍機處(chu)大臣全(quan)班罷免，開始(shi)西宮獨裁。
1889年2月，光緒(xu)(xu)大婚(hun)，名(ming)義上(shang)由(you)光緒(xu)(xu)帝(di)(di)親政，慈禧又(you)訓政了數(shu)年。在(zai)訓政結束后(hou)，朝內(nei)一切用人(ren)行政，仍出其手，“上(shang)（光緒(xu)(xu)帝(di)(di)）事太后(hou)謹，朝廷大政，必請命乃行。”
1894年，醇親王借(jie)慈(ci)禧六十壽辰擬“在頤和園(yuan)受(shou)賀，仿康熙(xi)、乾隆年間成例(li)，自大內至園(yuan)，路所(suo)經，設彩棚經壇，舉行(xing)慶典”。挪海(hai)軍經費，繕(shan)修頤和園(yuan)，布置點景(jing)，廣(guang)收貢獻。
是(shi)年，適逢日(ri)本發動中(zhong)日(ri)甲午戰(zhan)(zhan)(zhan)爭。光(guang)(guang)緒主戰(zhan)(zhan)(zhan)，慈(ci)禧(xi)亦主戰(zhan)(zhan)(zhan)，“不準有示弱語(yu)”。但(dan)是(shi)，當有人提(ti)出(chu)(chu)停(ting)止(zhi)頤和(he)園工程，停(ting)辦景點，移作軍費的時候，慈(ci)禧(xi)卻大發雷霆，說出(chu)(chu)了“今(jin)日(ri)令(ling)吾不歡者(zhe)，吾亦將令(ling)彼終(zhong)生不歡”之語(yu)。后來，清軍在朝鮮戰(zhan)(zhan)(zhan)場上接連失利，北洋水(shui)師在黃海之戰(zhan)(zhan)(zhan)中(zhong)又遭(zao)受嚴重(zhong)挫折。為了不影響自(zi)己的六旬慶典(dian)，慈(ci)禧(xi)希(xi)望(wang)外(wai)國出(chu)(chu)面干涉，盡(jin)快(kuai)結束戰(zhan)(zhan)(zhan)爭。她支持李鴻(hong)章避(bi)戰(zhan)(zhan)(zhan)求(qiu)和(he)的方針，以各種借口，打擊以光(guang)(guang)緒為首的主戰(zhan)(zhan)(zhan)派(pai)。
由(you)于形勢(shi)日益緊張，面對朝(chao)野上下(xia)的(de)重(zhong)重(zhong)壓力(li)，她無法再(zai)一意(yi)孤(gu)行，大擺排(pai)場，不得不改變原來的(de)計劃，縮減了生日慶(qing)典(dian)的(de)規模。在金州(zhou)、大連相繼陷落，旅(lv)順(shun)萬分危急的(de)情況(kuang)下(xia)，慈禧在紫禁(jin)城內的(de)寧(ning)壽宮(gong)度過了她的(de)60歲生日。
次年2月7日(ri)(ri)(ri)，威海衛日(ri)(ri)(ri)艦(jian)及(ji)炮臺(tai)夾攻劉公島，北(bei)洋水(shui)師全(quan)軍覆沒。中國海陸兩個(ge)戰場(chang)均遭失(shi)敗，以(yi)(yi)慈(ci)禧(xi)為首的主和派(pai)下定決心向日(ri)(ri)(ri)本(ben)求(qiu)和。3月，慈(ci)禧(xi)派(pai)李鴻章為全(quan)權大臣，赴日(ri)(ri)(ri)乞和。4月17日(ri)(ri)(ri)簽訂了中國歷史上(shang)空前屈辱的條約《馬(ma)關條約》，中國放棄對朝鮮宗主國地位，賠款(kuan)2億(yi)兩白銀(yin)，割讓遼東(dong)半(ban)島（在俄，德，法等西方列強(qiang)干涉下，后(hou)以(yi)(yi)白銀(yin)3000萬兩贖回(hui)）、臺(tai)灣、澎(peng)湖列島，開放4個(ge)通(tong)商(shang)口岸，允許日(ri)(ri)(ri)本(ben)在通(tong)商(shang)口岸開礦(kuang)設廠。
甲午戰爭(zheng)失敗后，列強掀起瓜分中(zhong)國狂(kuang)潮(chao)。為了救亡圖存，資產階級(ji)改良(liang)派發(fa)起維新變法（史稱戊戌變法），對于變法，慈禧希望強國但又擔心光緒會(hui)借(jie)變法脫離她(ta)(ta)的控(kong)制，最初表示支持，但她(ta)(ta)隨后把軍(jun)權，用人權都抓在自己手中(zhong)。
1898年6月光(guang)緒(xu)發布(bu)帝“明定國是(shi)上諭”（即《明定國是(shi)詔》），實行變法。光(guang)緒(xu)帝的(de)變法觸動了(le)滿洲(zhou)舊勢力(li)貴族和(he)眾多封建官僚的(de)利益，他們(men)聚集(ji)起來，竭力(li)反(fan)對變法。當聽說(shuo)光(guang)緒(xu)帝企圖讓(rang)袁世凱派兵圍(wei)園殺后，殺死(si)榮祿時，慈(ci)禧等人(ren)發動戊(wu)戌(xu)政(zheng)變，拘禁光(guang)緒(xu)皇帝，并處死(si)了(le)譚嗣同等六人(ren)。
戊戌(xu)政變后，中(zhong)國(guo)北(bei)方(fang)興起(qi)義(yi)(yi)和團(tuan)運動，慈(ci)禧(xi)最初主剿(jiao)，但鎮壓屢(lv)屢(lv)失(shi)敗，義(yi)(yi)和團(tuan)迅猛發展(zhan)并(bing)(bing)(bing)進入北(bei)京。慈(ci)禧(xi)希望剿(jiao)撫并(bing)(bing)(bing)用，區別對(dui)待(dai)義(yi)(yi)和團(tuan)，但列(lie)(lie)(lie)強要求清政府完全剿(jiao)滅義(yi)(yi)和團(tuan)，并(bing)(bing)(bing)且不(bu)顧(gu)清政府的(de)反(fan)對(dui)，堅持調兵進京。慈(ci)禧(xi)素來對(dui)洋人不(bu)滿，于(yu)是產生了利用義(yi)(yi)和團(tuan)對(dui)抗(kang)列(lie)(lie)(lie)強的(de)想(xiang)法，對(dui)列(lie)(lie)(lie)強宣戰(zhan)（并(bing)(bing)(bing)未(wei)下宣戰(zhan)詔書）。慈(ci)禧(xi)的(de)決定(ding)，遭到(dao)了劉坤一、張之洞等(deng)地方(fang)督(du)(du)撫的(de)反(fan)對(dui)，他們聯名電(dian)奏清廷，力(li)主剿(jiao)滅義(yi)(yi)和團(tuan)，并(bing)(bing)(bing)與(yu)列(lie)(lie)(lie)強訂立條約，實行“東南(nan)互保”。慈(ci)禧(xi)一方(fang)面(mian)要求各省(sheng)將軍督(du)(du)撫認真布置戰(zhan)守事宜(yi)，繼續利用義(yi)(yi)和團(tuan)圍(wei)攻(gong)使館、抗(kang)擊八(ba)國(guo)聯軍；另一方(fang)面(mian)，她令榮祿前往使館慰問各國(guo)使臣(chen)，又分別致國(guo)書于(yu)俄、英、日(ri)、德、美、法等(deng)國(guo)元首，請(qing)他們出面(mian)“排難解紛(fen)”、“挽回時局”，并(bing)(bing)(bing)將兩廣總(zong)督(du)(du)李鴻章調任(ren)直隸總(zong)督(du)(du)兼北(bei)洋大臣(chen)，準備(bei)與(yu)列(lie)(lie)(lie)強談(tan)判(pan)。但是，八(ba)國(guo)聯軍并(bing)(bing)(bing)沒有停止進攻(gong)。
1900年(nian)8月(yue)14日(ri)，八國(guo)聯軍攻入北(bei)(bei)京；次日(ri)凌晨(chen)，攻紫(zi)禁城東華門，慈禧帶著光緒帝(di)、皇后等人逃往西(xi)安(an)，令奕劻、李鴻章為全權大臣，與(yu)列強進(jin)行(xing)談判，把戰(zhan)爭的責任(ren)推到義和(he)(he)團(tuan)身上，下令對義和(he)(he)團(tuan)“痛加(jia)剿除(chu)”。1901年(nian)2月(yue)14日(ri)批準《議和(he)(he)大綱》，并發(fa)布上諭，表示要“量中華之物(wu)力，結與(yu)國(guo)之歡心(xin)。”同9月(yue)7日(ri)與(yu)11個帝(di)國(guo)主(zhu)(zhu)義國(guo)家簽訂了《辛丑條約(yue)》，規定按照(zhao)當時中國(guo)人口(kou)的數量賠(pei)款(kuan)4.5億兩白銀(yin)，39年(nian)內賠(pei)款(kuan)9.8億兩白銀(yin)，懲辦主(zhu)(zhu)戰(zhan)官(guan)員(yuan)，拆除(chu)大沽到北(bei)(bei)京沿(yan)線(xian)所有炮臺等。同年(nian)10月(yue)6日(ri)，慈禧發(fa)卒數萬人，帶行(xing)李車3000輛，從西(xi)安(an)出發(fa)，出潼關經河(he)南(nan)、直隸，歷時三月(yue)于1902年(nian)1月(yue)8日(ri)回到北(bei)(bei)京。
為了維持統治(zhi)，改變(bian)自身守(shou)舊無能形象，慈(ci)禧太后在“西狩(shou)”期間(jian)宣布實行(xing)“新政”，進行(xing)經濟，軍事，教育，官(guan)制等方面的(de)改革。
1904年(nian)，爆發(fa)(fa)了(le)日俄戰爭(zheng)，戰場正是在(zai)中國東北(bei)，以(yi)慈(ci)禧為首的清(qing)政府宣布(bu)中立(li)(li)，戰爭(zheng)的結果是日本戰勝(sheng)了(le)沙俄。國內人們普遍(bian)意識到(dao)君(jun)主立(li)(li)憲優于君(jun)主專制，要求清(qing)政府進行(xing)憲政改革；與此(ci)同時，國內革命運動也愈發(fa)(fa)高(gao)漲。為了(le)維(wei)(wei)持統治(zhi)，慈(ci)禧作出要立(li)(li)憲的姿態。1905年(nian)派五(wu)大(da)臣出洋考察，1906年(nian)又宣布(bu)預備立(li)(li)憲，1908年(nian)頒布(bu)《欽定憲法大(da)綱》，內容仿照德國和(he)日本的憲法，維(wei)(wei)護皇帝(di)“君(jun)上大(da)權”。
1908年，由于慈禧通過照片(pian)外交，美國(guo)總統西奧多·羅斯福簽署法(fa)案，退(tui)還庚子賠(pei)款一千多萬美元，主要用于支持中國(guo)官派留美學生；之后，英(ying)、法(fa)、比(bi)利時、意大利、荷蘭等(deng)國(guo)相繼；七(qi)國(guo)退(tui)還中國(guo)之庚款“溢款”總數，約(yue)在海關(guan)銀三(san)億兩左右(you)，對興辦教育(yu)事業頗有效果，應(ying)當(dang)肯定。
1908年11月14日，光緒(xu)帝駕崩，大行皇帝無嗣(si)，經她命，由醇親(qin)王載灃(feng)為(wei)攝(she)政(zheng)王，其子溥(pu)儀為(wei)帝，年號(hao)宣統，慈禧(xi)被(bei)尊(zun)為(wei)太(tai)皇太(tai)后。
1908年11月15日17點（未正三刻），葉赫那拉氏(shi)于中南海儀(yi)鸞殿病逝(shi)，享(xiang)年七十四歲。慈(ci)禧臨終遺言說(shuo)：“此后，女人(ren)不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制(zhi)。尤(you)須嚴防，不得令太監擅權。明末(mo)之(zhi)事，可為殷鑒！”
宣統元(yuan)年（1909年）十(shi)月，葬于河北(bei)省遵化市(shi)菩陀峪定東陵，定徽號“慈禧端佑(you)康頤昭(zhao)豫莊誠壽恭欽(qin)(qin)獻崇(chong)熙太皇(huang)(huang)太后”，謚號“孝(xiao)(xiao)欽(qin)(qin)慈禧端佑(you)康頤昭(zhao)豫莊誠壽恭欽(qin)(qin)獻崇(chong)熙配天(tian)興圣顯(xian)皇(huang)(huang)后”，簡稱(cheng)“孝(xiao)(xiao)欽(qin)(qin)顯(xian)皇(huang)(huang)后”，謚號共22字(zi)，謚號長度超過(guo)清朝(chao)開國皇(huang)(huang)后孝(xiao)(xiao)慈、本朝(chao)孝(xiao)(xiao)德、孝(xiao)(xiao)貞兩位正宮(gong)皇(huang)(huang)后，為(wei)清代及(ji)中(zhong)國歷(li)代皇(huang)(huang)后之最。
大內：
咸(xian)豐(feng)二年（1852年）五(wu)月初(chu)九(jiu)進宮(gong)，居儲秀宮(gong)麗景軒，并在此(ci)生下同治皇帝。
1861年至1884年，居長春宮，有時在養(yang)心(xin)殿后(hou)殿西耳房燕禧堂居住。
1884年至(zhi)1894年，再居(ju)儲(chu)秀宮(gong)(gong)，并將儲(chu)秀宮(gong)(gong)與翊(yi)坤宮(gong)(gong)打通。
1894年至(zhi)1900年8月14日，住寧壽宮樂(le)壽堂，以西暖閣為寢(qin)室。
園林：
1852年至1860年，隨咸豐帝居住于圓明園(yuan)，寢宮為天地一家(jia)春（毀于英法聯軍）
1860年至1861年，居避暑山(shan)莊煙波致爽殿西暖(nuan)閣
1888年起，每年夏天居(ju)頤(yi)和(he)園，冬日反(fan)居(ju)儲(chu)秀宮(gong)或(huo)西苑，偶爾在頤(yi)和(he)園過冬。
1888年至1900年，居(ju)西苑(yuan)（今中南(nan)海）儀鑾(luan)(luan)殿（庚子(zi)回(hui)鑾(luan)(luan)后更名(ming)(ming)海晏堂，民國時期(qi)改名(ming)(ming)居(ju)仁(ren)堂，今不(bu)存）
1902年(nian)至1908年(nian)，居(ju)西苑（今(jin)(jin)中南海）儀鸞殿（今(jin)(jin)懷仁(ren)堂）
民間：
北(bei)京(jing)西四辟才胡(hu)同（娘家）
慈禧行宮(gong)（庚子西(xi)巡期間）
雞鳴驛(yi)城正(zheng)庭北屋東(dong)間（庚(geng)子西巡期間）
謚號
慈禧(xi)死后謚號(hao)為“孝欽(qin)慈禧(xi)端佑康頤(yi)昭豫(yu)莊誠(cheng)壽恭(gong)欽(qin)獻崇(chong)熙配天興圣(sheng)顯皇后”，長度(du)為大清(qing)皇后之最(zui)，亦超過大清(qing)開國(guo)皇后及孝德、孝貞二位正宮，同時也超過入(ru)關后滿清(qing)所有皇帝(di)的謚號(hao)。
19世紀60至90年(nian)代(dai)，清王(wang)朝的(de)(de)一(yi)部(bu)分中(zhong)央和(he)(he)地方(fang)官員(yuan)主張學習西方(fang)近代(dai)的(de)(de)科學技術(shu)，訓練(lian)新軍，購(gou)買槍炮、軍艦，發展中(zhong)國的(de)(de)軍事工業和(he)(he)民用(yong)工業，以(yi)達(da)到(dao)富國強兵(bing)的(de)(de)目的(de)(de)。他們(men)的(de)(de)代(dai)表人(ren)物，在(zai)(zai)中(zhong)央有(you)奕?、文(wen)祥，在(zai)(zai)地方(fang)有(you)曾國藩、李鴻章、左宗(zong)棠、張之(zhi)洞。盡(jin)管他們(men)的(de)(de)改革(ge)沒有(you)觸及封(feng)建專制的(de)(de)政(zheng)治(zhi)(zhi)制度和(he)(he)社會(hui)制度，但是(shi)，在(zai)(zai)頑(wan)固派(pai)看來(lai)，卻是(shi)“用(yong)夷變(bian)夏”，違背了祖宗(zong)成法和(he)(he)圣賢古訓。所以(yi)，洋務運動一(yi)開始，就(jiu)遭到(dao)頑(wan)固派(pai)的(de)(de)堅決反對。在(zai)(zai)洋務派(pai)與頑(wan)固派(pai)的(de)(de)斗爭中(zhong)，慈禧熟悉政(zheng)治(zhi)(zhi)手腕玩起了平衡(heng)策略，一(yi)方(fang)面，支持以(yi)奕?為首的(de)(de)洋務派(pai)，另一(yi)方(fang)面，又扶植(zhi)頑(wan)固派(pai)以(yi)牽制洋務派(pai)。
1866年12月(yue)，奕?奏(zou)請在同(tong)(tong)文(wen)館內(nei)添設分館，招收科舉出(chu)身的人員(yuan)學(xue)習(xi)天文(wen)、數學(xue)。大學(xue)士倭仁(ren)親自出(chu)馬，上(shang)書慈(ci)禧，堅(jian)決反對。慈(ci)禧又讓他(ta)到(dao)主(zhu)持洋務(wu)的總理(li)事務(wu)衙門行走。倭仁(ren)一(yi)向痛恨洋務(wu)，1866年12月(yue)要(yao)他(ta)去辦洋務(wu)，倭仁(ren)感(gan)到(dao)這是對自己(ji)侮(wu)辱，再(zai)三推(tui)辭，慈(ci)禧卻(que)不(bu)肯(ken)收回成(cheng)命，弄得這位頑固派(pai)的代表人物(wu)十分難堪。他(ta)到(dao)上(shang)書房給同(tong)(tong)治(zhi)帝講課，有所(suo)感(gan)觸，不(bu)禁流下了(le)眼淚(lei)。倭仁(ren)最后(hou)以養病為理(li)由，奏(zou)請開缺。經(jing)慈(ci)禧批準(zhun)，免去他(ta)的一(yi)切職務(wu)。
甲午戰爭(zheng)失敗后，帝國主義掀(xian)起了瓜分中國的(de)熱潮，民(min)族(zu)危機空前嚴(yan)重。在維新派的(de)影響下，光(guang)緒(xu)銳(rui)意變(bian)法(fa)。變(bian)法(fa)和反變(bian)法(fa)的(de)斗爭(zheng)非(fei)常(chang)激烈。1898年(nian)6月11日(ri)，慈(ci)(ci)禧(xi)面(mian)告光(guang)緒(xu)：“前日(ri)御史楊(yang)深(shen)秀、學(xue)士徐致靖(jing)言國是未定，良是。今宜專講西(xi)學(xue)，明白宣示。”于(yu)(yu)是，光(guang)緒(xu)發布了由翁(weng)同龢起草的(de)《定國是詔》，把講求(qiu)西(xi)學(xue)，變(bian)法(fa)自強，作為(wei)(wei)清王朝的(de)國策(ce)，使維新運動取(qu)得了合法(fa)地位。但是，這次變(bian)法(fa)，涉及了清王朝的(de)政治體(ti)制，而慈(ci)(ci)禧(xi)改(gai)革(ge)底線是祖宗之法(fa)不(bu)能(neng)(neng)變(bian)。隨(sui)著變(bian)法(fa)的(de)深(shen)入(ru)，慈(ci)(ci)禧(xi)和維新派的(de)分歧(qi)越來越大。特別是康(kang)有為(wei)(wei)建(jian)議(yi)的(de)仿先朝開懋勤殿一事(shi)，選舉(ju)英才，并邀請東西(xi)洋專門政治家共議(yi)制度，將一切應革(ge)之事(shi)全盤籌算(suan)，然后施行，更是慈(ci)(ci)禧(xi)所不(bu)能(neng)(neng)接(jie)受。當(dang)光(guang)緒(xu)向(xiang)慈(ci)(ci)禧(xi)提出(chu)這一請求(qiu)的(de)時候，“太后不(bu)答(da)，神色(se)異常(chang)。”從慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)表情，光(guang)緒(xu)感到變(bian)法(fa)已出(chu)現危機。為(wei)(wei)了使變(bian)法(fa)能(neng)(neng)進行下去，康(kang)有為(wei)(wei)、譚(tan)嗣同等密(mi)謀策(ce)劃，爭(zheng)取(qu)正在天津小(xiao)站(zhan)練兵的(de)袁(yuan)世凱以所部新建(jian)陸軍入(ru)京(jing)，圍(wei)頤和園，逼迫慈(ci)(ci)禧(xi)退出(chu)政治舞臺。由于(yu)(yu)頑固派勢(shi)力強大，袁(yuan)世凱又是一個投機膽小(xiao)圓滑分子(zi)，根本(ben)不(bu)可能(neng)(neng)站(zhan)在維新派一邊。因(yin)此(ci)，這場自上而下的(de)改(gai)革(ge)失敗了。
慈(ci)禧的(de)(de)一(yi)生，經歷了從1840年(nian)至1900年(nian)帝國(guo)(guo)主(zhu)義(yi)侵略中國(guo)(guo)的(de)(de)5次(ci)戰(zhan)爭(zheng)。第一(yi)次(ci)鴉片戰(zhan)爭(zheng)，她(ta)還是(shi)(shi)一(yi)個(ge)5歲的(de)(de)孩子。第二次(ci)鴉片戰(zhan)爭(zheng)，她(ta)已是(shi)(shi)咸(xian)豐皇帝的(de)(de)懿貴妃。以(yi)后的(de)(de)中法(fa)戰(zhan)爭(zheng)、中日(ri)甲午戰(zhan)爭(zheng)、八國(guo)(guo)聯軍入侵，她(ta)則是(shi)(shi)清(qing)王朝的(de)(de)最高決(jue)策者(zhe)，從慈(ci)禧的(de)(de)主(zhu)戰(zhan)與求和，可(ke)以(yi)看(kan)出(chu)慈(ci)禧與帝國(guo)(guo)主(zhu)義(yi)關系的(de)(de)變化。
1860年9月21日，清軍在(zai)(zai)八里橋之戰中遭到失敗(bai)，英(ying)(ying)法聯軍進逼北京(jing)，咸豐(feng)決(jue)定(ding)逃(tao)往熱河避暑山莊。當咸豐(feng) 即將出發的(de)時(shi)候，懿(yi)貴(gui)妃極(ji)力諫阻，請求咸豐(feng)留在(zai)(zai)北京(jing)，繼續抵抗(kang)。為(wei)此，她觸(chu)怒(nu)了咸豐(feng)，差一點引來殺(sha)身(shen)之禍(huo)。奕?與(yu)英(ying)(ying)法聯軍簽(qian)訂《北京(jing)條約》，懿(yi)貴(gui)妃深(shen)以為(wei)恥，勸咸豐(feng)廢約再(zai)戰。因(yin)為(wei)咸豐(feng)病危，只好(hao)作罷。
中法戰爭爆發后，主(zhu)戰派和(he)(he)主(zhu)和(he)(he)派的(de)(de)斗爭非常激烈。慈禧(xi)(xi)將(jiang)清軍的(de)(de)接連失利歸罪于奕?的(de)(de)“因循委靡”，免去他的(de)(de)一(yi)切職(zhi)務，其他4位(wei)軍機大臣(chen)也(ye)全部(bu)罷(ba)免。但是，清政府內部(bu)的(de)(de)和(he)(he)戰之爭并未停止。1884年8月23日(ri)，法國(guo)軍艦向福建水(shui)(shui)師發動突然襲擊(ji)，福建水(shui)(shui)師全軍覆沒。慈禧(xi)(xi)諭(yu)令對法宣戰，并將(jiang)繼續(xu)堅持和(he)(he)議(yi)的(de)(de)張蔭桓(huan)等6位(wei)總理衙門大臣(chen)革職(zhi)。1885年2月，法軍攻占(zhan)諒山，慈禧(xi)(xi)轉(zhuan)向主(zhu)和(he)(he)。鎮南關的(de)(de)失守，慈禧(xi)(xi)更喪失了對戰爭勝利的(de)(de)信(xin)心。授權中國(guo)海(hai)關駐倫敦辦事(shi)處的(de)(de)英國(guo)人金(jin)登干到巴黎與(yu)(yu)法國(guo)外交部(bu)秘密議(yi)和(he)(he)。1885年4月4日(ri)，授權金(jin)登干與(yu)(yu)法國(guo)政府簽(qian)訂《巴黎停戰協定》。6月9日(ri)，又(you)授權李鴻章，在天津與(yu)(yu)法國(guo)駐華公使巴德諾簽(qian)訂《中法新約》。
慈禧一(yi)生中(zhong)領(ling)導過兩次改(gai)革(ge)，第一(yi)次是洋務運動，第二次是清(qing)末(mo)新政，前者(zhe)(zhe)是物質層面(mian)上(shang)的變革(ge)，后者(zhe)(zhe)是體制(zhi)層面(mian)上(shang)的變革(ge)。
推行洋務運動(dong)，開辟中(zhong)國(guo)近代化道路。
洋(yang)(yang)務(wu)運(yun)(yun)動(dong)是近(jin)代(dai)中國第一(yi)(yi)次大規模的(de)模仿、學(xue)(xue)習西(xi)方工業化(hua)的(de)運(yun)(yun)動(dong)，是一(yi)(yi)場維護封建皇權前提下由上到(dao)下的(de)改良運(yun)(yun)動(dong)。洋(yang)(yang)務(wu)運(yun)(yun)動(dong)引(yin)(yin)進了(le)大量(liang)西(xi)方18世紀(ji)以后(hou)的(de)科學(xue)(xue)技(ji)術成(cheng)果，引(yin)(yin)入譯入了(le)大量(liang)各(ge)類西(xi)方著作文(wen)獻，培養了(le)第一(yi)(yi)批留學(xue)(xue)童(tong)生，打開了(le)西(xi)學(xue)(xue)之門(men)；學(xue)(xue)習近(jin)現(xian)代(dai)公司體制興建了(le)一(yi)(yi)大批工業及化(hua)學(xue)(xue)企業，開啟了(le)日后(hou)中國的(de)工業發展(zhan)和(he)現(xian)代(dai)化(hua)之路。在甲(jia)午(wu)中日戰爭中，北洋(yang)(yang)艦隊全軍覆沒，洋(yang)(yang)務(wu)運(yun)(yun)動(dong)也隨之破產。洋(yang)(yang)務(wu)運(yun)(yun)動(dong)為中國的(de)近(jin)代(dai)化(hua)開辟了(le)道路。
實行“新政(zheng)”，對兵、商、學、官、法進行改革。
1901年(nian)8月(yue)(yue)29日(ri)，出現下諭全(quan)國(guo)(guo)停止武(wu)科科舉考試；9月(yue)(yue)11日(ri)命(ming)令各省(sheng)仿北洋(yang)、兩江籌建(jian)武(wu)備學堂；9月(yue)(yue)12日(ri)下諭全(quan)國(guo)(guo)各省(sheng)裁(cai)汰舊軍(jun)(jun)，編(bian)練(lian)“常(chang)備軍(jun)(jun)”。編(bian)練(lian)“新軍(jun)(jun)”的工(gong)作在(zai)全(quan)國(guo)(guo)鋪開。1903年(nian)12月(yue)(yue)4日(ri)設(she)立練(lian)兵處，任(ren)慶(qing)親王奕隆總理練(lian)兵事務，袁世凱(kai)為(wei)會辦練(lian)兵大(da)臣(chen)，鐵良(liang)襄同辦理。練(lian)兵處的實權為(wei)袁世凱(kai)所掌握。清政府還令各省(sheng)設(she)立督練(lian)公(gong)所，為(wei)各省(sheng)領導編(bian)練(lian)“新軍(jun)(jun)”的機構(gou)。
1903年9月7日，清政府(fu)設立(li)商(shang)(shang)(shang)部，倡導官商(shang)(shang)(shang)創辦工(gong)商(shang)(shang)(shang)企業。接著，頒布了一(yi)系列(lie)工(gong)商(shang)(shang)(shang)業規(gui)(gui)章(zhang)(zhang)和(he)獎勵實業辦法(fa)，如：欽定大清商(shang)(shang)(shang)法(fa)、商(shang)(shang)(shang)會章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)、鐵(tie)路簡(jian)明章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)、獎勵華商(shang)(shang)(shang)公司章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)、礦務章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)、公司注冊章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)、試辦銀行章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)等。這些(xie)章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)規(gui)(gui)定，允許(xu)自由發展實業，獎勵興辦工(gong)商(shang)(shang)(shang)企業，鼓勵組(zu)織商(shang)(shang)(shang)會團體。這些(xie)章(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)和(he)做法(fa)，都有(you)利于(yu)民(min)族工(gong)商(shang)(shang)(shang)業的發展，有(you)利于(yu)社會經濟的繁榮。
首次提(ti)出君(jun)主立憲(xian)。
1908年(nian)，慈(ci)禧(xi)太后(hou)在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)歷史上首次(ci)推出(chu)君(jun)主立憲(xian)(xian)制，并列出(chu)了一個為期9年(nian)的(de)時間(jian)(jian)表(biao)：1909進(jin)行(xing)省(sheng)咨議局選(xuan)舉；1910年(nian)資政(zheng)院(yuan)(yuan)開院(yuan)(yuan)；1917年(nian)召(zhao)開國(guo)(guo)(guo)會，實行(xing)憲(xian)(xian)政(zheng)。如果按照這個時間(jian)(jian)表(biao)循序漸進(jin)，十年(nian)內，中(zhong)國(guo)(guo)(guo)將成(cheng)為日本、英國(guo)(guo)(guo)那樣的(de)君(jun)主立憲(xian)(xian)國(guo)(guo)(guo)家(jia)，國(guo)(guo)(guo)君(jun)只是(shi)(shi)(shi)國(guo)(guo)(guo)家(jia)的(de)象征，立法(fa)權(quan)在(zai)國(guo)(guo)(guo)會，行(xing)政(zheng)權(quan)在(zai)內閣(ge)，司法(fa)權(quan)在(zai)各級法(fa)院(yuan)(yuan)，民主憲(xian)(xian)政(zheng)的(de)曙(shu)光(guang)再次(ci)降臨中(zhong)國(guo)(guo)(guo)。如果不是(shi)(shi)(shi)慈(ci)禧(xi)太后(hou)改革步子太大，國(guo)(guo)(guo)內外勢力的(de)逼迫和顛覆，時間(jian)(jian)表(biao)公(gong)布(bu)后(hou)的(de)當年(nian)，她便溘然長逝，最高權(quan)威(wei)驟失，清廷群龍無首，各省(sheng)督撫擁兵自重，行(xing)憲(xian)(xian)時間(jian)(jian)表(biao)停擺了，也許今天的(de)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)，很有可能(neng)不是(shi)(shi)(shi)如今的(de)政(zheng)治體(ti)制。
廢科(ke)舉，辦學(xue)堂，派留學(xue)，禁鴉片。
1901年9月4日(ri)，出(chu)現命令各(ge)省城書院改成大學堂(tang)，各(ge)府及直隸(li)州改設中(zhong)學堂(tang)，各(ge)縣改設小學堂(tang)，并多設蒙養學堂(tang)。12月5日(ri)，頒布學堂(tang)科(ke)舉獎(jiang)勵章程(cheng)，規定學堂(tang)畢業生考試(shi)后可(ke)得進士、舉人、貢生等出(chu)身。
1902年2月13日公布(bu)推(tui)廣學(xue)堂辦法(fa)。8月15日頒布(bu)《欽定(ding)學(xue)堂章(zhang)程(cheng)》。
1904年1月13日又(you)頒布(bu)《重訂學堂章程》，詳細規(gui)定了各級學堂章程及(ji)(ji)管理(li)體(ti)制，以法令形(xing)式要求(qiu)在(zai)全國推(tui)行。與(yu)普通學堂并(bing)行的還(huan)有專(zhuan)業(ye)教(jiao)育，包括師范學堂及(ji)(ji)各類實(shi)業(ye)學堂，在(zai)學制上(shang)自(zi)成系統，一套(tao)完整的學校制度隨之建立。
1905年9月2日，中國歷史上延(yan)續了1300多(duo)年的科(ke)舉(ju)(ju)制度(du)最終(zhong)被廢除，科(ke)舉(ju)(ju)取士與學校教育實現了徹底的脫鉤(gou)。為(wei)統一管理留學生工作，清政府(fu)分別在1902年10月31日和(he)1906年10月2日派出總(zong)監督赴東洋和(he)歐洲。
1903年(nian)(nian)10月，清政府頒布《獎勵游學畢業(ye)生(sheng)章程》，規定(ding)凡中(zhong)國留日學生(sheng)在日本普通(tong)中(zhong)學5年(nian)(nian)畢業(ye)，得優(you)等(deng)文憑者(zhe)，給予拔貢出身；
另外(wai)，慈禧還利用美國的部(bu)分(fen)庚子退(tui)款(kuan)在清華(hua)園(yuan)修建(jian)清華(hua)學堂(tang)（今清華(hua)大(da)學），利用其余(yu)的退(tui)款(kuan)建(jian)女(nv)(nv)學、新學等。除了興辦(ban)女(nv)(nv)學，還提倡廢除延續了近六(liu)百年的纏足陋習、滿漢不能通婚的政令以及禁(jin)止吸鴉片。
“自鴉(ya)片(pian)煙弛禁以來，流(liu)毒幾遍中國，吸(xi)(xi)食之(zhi)人廢時、失業(ye)、病身、敗(bai)家。數(shu)十(shi)年來日形貧弱，實由(you)于此，言之(zhi)可(ke)為(wei)痛恨。今朝廷銳意圖強，亟應(ying)申儆國人咸知振拔，俾祛(qu)沉痼而(er)蹈(dao)康(kang)和，著定限十(shi)年以內(nei)將洋土藥之(zhi)害一律割除凈盡(jin)。其應(ying)如何分別(bie)嚴禁吸(xi)(xi)食并禁種罌粟之(zhi)處(chu)(chu)，著政務(wu)處(chu)(chu)議妥(tuo)章程(cheng)具奏。”——慈禧(xi)禁鴉(ya)片(pian)懿旨(zhi)
除(chu)中國之外，受這場(chang)運動影響最嚴重的(de)(de)就是(shi)英(ying)(ying)國了。這道(dao)詔書發布之時，英(ying)(ying)國每(mei)年(nian)要向中國輸送五萬箱鴉片。不(bu)過英(ying)(ying)國立(li)即同意，如(ru)果中國真心求變(bian)，愿(yuan)意以每(mei)年(nian)百分之十的(de)(de)速度(du)消減(jian)產量(liang)，英(ying)(ying)國也會(hui)以每(mei)年(nian)百分之十的(de)(de)速度(du)減(jian)少對中國的(de)(de)出(chu)口。很不(bu)幸(xing)，慈(ci)禧太(tai)后在這場(chang)改革(ge)(ge)勝利前就死去了，但是(shi)無論這場(chang)改革(ge)(ge)的(de)(de)結果如(ru)何，慈(ci)禧太(tai)后的(de)(de)開山之功都不(bu)可抹(mo)殺。
改變中國封建社會重農(nong)抑商的政策。
清(qing)朝(chao)(chao)(chao)晚期(qi)，由于(yu)改變了(le)(le)(le)重農抑(yi)商的(de)(de)政(zheng)策，商品經(jing)濟開(kai)(kai)(kai)始(shi)(shi)發達(da)，資產階級開(kai)(kai)(kai)始(shi)(shi)形成和(he)(he)壯大， 慈禧(xi)(xi) 太(tai)(tai)(tai)后(hou)(hou)采用了(le)(le)(le)適合(he)(he)生產力(li)的(de)(de)君主立憲制。因此，封(feng)建(jian)(jian)社(she)會(hui)，在慈禧(xi)(xi)太(tai)(tai)(tai)后(hou)(hou)新(xin)政(zheng)的(de)(de)8年中逐漸消滅(mie)了(le)(le)(le)，也就是(shi)說，清(qing)朝(chao)(chao)(chao)的(de)(de)晚期(qi)不(bu)再(zai)是(shi)傳統意(yi)(yi)義(yi)上的(de)(de)封(feng)建(jian)(jian)社(she)會(hui)了(le)(le)(le)。通常(chang)說的(de)(de)辛亥(hai)革(ge)命推(tui)翻(fan)了(le)(le)(le)封(feng)建(jian)(jian)王朝(chao)(chao)(chao)，實則那推(tui)翻(fan)的(de)(de)只是(shi)的(de)(de)封(feng)建(jian)(jian)王朝(chao)(chao)(chao)的(de)(de)最后(hou)(hou)軀殼。因為(wei)清(qing)朝(chao)(chao)(chao)末期(qi)在經(jing)濟和(he)(he)政(zheng)治(zhi)上都(dou)不(bu)再(zai)符(fu)合(he)(he)封(feng)建(jian)(jian)社(she)會(hui)的(de)(de)定(ding)義(yi)，慈禧(xi)(xi)太(tai)(tai)(tai)后(hou)(hou)已經(jing)為(wei)中國從(cong)(cong)封(feng)建(jian)(jian)社(she)會(hui)走(zou)向(xiang)資本主義(yi)社(she)會(hui)、從(cong)(cong)古代(dai)走(zou)向(xiang)現(xian)代(dai)，在經(jing)濟和(he)(he)政(zheng)治(zhi)上都(dou)做出了(le)(le)(le)偉大的(de)(de)貢獻(xian)。廢(fei)除科舉(ju)而興辦(ban)學堂(tang)，派(pai)人出國留學，興辦(ban)洋務(wu)，開(kai)(kai)(kai)創了(le)(le)(le)改革(ge)開(kai)(kai)(kai)放的(de)(de)新(xin)局面，奠(dian)定(ding)了(le)(le)(le)中國現(xian)代(dai)化(hua)的(de)(de)基礎，這個重大意(yi)(yi)義(yi)怎么評價都(dou)不(bu)過分。其實，辛亥(hai)革(ge)命后(hou)(hou)的(de)(de)各種新(xin)氣象，都(dou)不(bu)過是(shi)慈禧(xi)(xi)太(tai)(tai)(tai)后(hou)(hou)新(xin)政(zheng)的(de)(de)延續。
慈禧太(tai)后知人善用，重用漢人，是(shi)有口(kou)皆碑的，她(ta)手下有曾國藩，胡林翼，左宗棠，李鴻章，駱秉(bing)章等當時(shi)的一大批(pi)能人，縱觀歷(li)史，瀏覽朝朝代代名臣(chen)賢(xian)達，他們都(dou)可無上(shang)下之(zhi)(zhi)分。她(ta)手下的袁(yuan)世凱(kai)，盡管(guan)有過復(fu)帝的逆(ni)施(shi)，確實(shi)還是(shi)有本(ben)事的人才。讓(rang)這樣一大批(pi)能人甘(gan)心受她(ta)的指揮，足見她(ta)的用人能力(li)。早年(nian)協助咸(xian)豐皇帝處(chu)理國是(shi)，確立了正(zheng)確的政(zheng)治路線和思想路線，是(shi)咸(xian)豐年(nian)間政(zheng)策方針(zhen)的實(shi)際(ji)制定(ding)者。開創了同(tong)光中興的基(ji)礎。以當時(shi)內(nei)憂外患情形之(zhi)(zhi)下，實(shi)為中國數(shu)千年(nian)來之(zhi)(zhi)異彩。
1906年， 慈禧太后下禁纏足令，開中國解放(fang)婦女(nv)之(zhi)先河。她親自過問楊乃武與小(xiao)(xiao)白(bai)菜(cai)(cai)一案，使(shi)之(zhi)得(de)以昭雪，赦免經不起嚴(yan)刑拷(kao)打、作偽證的(de)小(xiao)(xiao)白(bai)菜(cai)(cai)一死，嚴(yan)懲(cheng)浙江巡撫以下與案有關的(de)貪官污(wu)吏(li)300多人(ren)。
慈禧(xi)太后默許下(xia)，開(kai)辦(ban)女(nv)子學校(xiao)，教授新(xin)學，逐漸風(feng)行(xing)于開(kai)埠較早之上海、廣州(zhou)等(deng)沿海之城(cheng)鎮。慈禧(xi)之舉，代表了當年倡導開(kai)啟中國(guo)女(nv)學興(xing)辦(ban)之門(men)先行(xing)者最具(ju)代表性的觀(guan)(guan)點，普遍為維新(xin)派開(kai)明官僚與(yu)士紳所接受，盡(jin)管它與(yu)“男女(nv)平等(deng)”、婦女(nv)徹(che)底解放的距離仍相差甚遠，依然與(yu)根深(shen)蒂固的幾(ji)千年封建傳統道德(de)觀(guan)(guan)念(nian)相左，受到擁有強(qiang)大勢力封建衛道士的強(qiang)烈毀謗和抵制，但女(nv)子興(xing)學卻如同(tong)星火燎原(yuan)般漫延(yan)開(kai)來。
定國旗
1840年鴉片(pian)戰(zhan)爭后，隨(sui)著(zhu)西(xi)(xi)方列強的侵入，原(yuan)來閉(bi)關自守的清(qing)王朝(chao)(chao)同(tong)各西(xi)(xi)方列強的交往日益增多。李鴻章在(zai)(zai)同(tong)西(xi)(xi)方列強談判(pan)、簽約(yue)、通商、互派外(wai)交人員(yuan)等外(wai)交活動中，看到西(xi)(xi)方列國莊嚴懸掛國旗(qi)(qi)(qi)，而中國卻無旗(qi)(qi)(qi)可掛，深感有失“天(tian)朝(chao)(chao)威儀”。于(yu)是(shi)上奏(zou)慈禧(xi)太后，提出在(zai)(zai)外(wai)交場合中需(xu)要有代表大清(qing)國的旗(qi)(qi)(qi)幟，請求頒(ban)制國旗(qi)(qi)(qi)。慈禧(xi)就命李鴻章負責設計圖案(an)(an)。經過多方征集篩選，李鴻章上呈了八卦旗(qi)(qi)(qi)、黃(huang)龍(long)旗(qi)(qi)(qi)、麒麟旗(qi)(qi)(qi)、虎豹(bao)旗(qi)(qi)(qi)等多種(zhong)方案(an)(an)，供慈禧(xi)太后選定(ding)，最(zui)后決定(ding)使用黃(huang)龍(long)旗(qi)(qi)(qi)為(wei)大清(qing)國國旗(qi)(qi)(qi)。最(zui)初用于(yu)作為(wei)北洋(yang)水師的軍旗(qi)(qi)(qi)，并于(yu)1888年（光緒(xu)14年）《北洋(yang)海軍章程》頒(ban)布與確認本為(wei)海軍旗(qi)(qi)(qi)的“黃(huang)底藍龍(long)戲(xi)紅珠(zhu)圖”為(wei)大清(qing)國旗(qi)(qi)(qi)（俗稱(cheng)“黃(huang)龍(long)旗(qi)(qi)(qi)”）
定國歌
回顧歷史，中國(guo)(guo)(guo)在(zai)(zai)清(qing)代(dai)以前(qian)，閉關鎖國(guo)(guo)(guo)，對(dui)外交往不多(duo)，也(ye)就沒有國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)。大(da)清(qing)駐英(ying)國(guo)(guo)(guo)公使曾紀澤在(zai)(zai)出(chu)使期間(jian)，看到西方國(guo)(guo)(guo)家在(zai)(zai)公共禮儀場(chang)合演奏(zou)國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)，甚為感動，覺得清(qing)帝(di)國(guo)(guo)(guo)也(ye)應有本身的國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)，因此特地上(shang)奏(zou)并呈了(le)一部「國(guo)(guo)(guo)樂草案」，但(dan)未(wei)得到批準。光(guang)緒(xu)三十二年(nian)(nian)（1906年(nian)(nian)）大(da)清(qing)帝(di)國(guo)(guo)(guo)陸(lu)軍部成(cheng)立(li)，譜(pu)制(zhi)了(le)一首陸(lu)軍軍歌(ge)(ge)，并在(zai)(zai)正式國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)「鞏金甌」未(wei)出(chu)前(qian)，暫成(cheng)為國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)。每(mei)當在(zai)(zai)國(guo)(guo)(guo)際(ji)交往中需要演奏(zou)國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)時，便使用(yong)該(gai)首軍歌(ge)(ge)代(dai)替。直(zhi)至1911年(nian)(nian)，清(qing)帝(di)國(guo)(guo)(guo)正式制(zhi)訂了(le)國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)「鞏金甌」。
定國徽
清(qing)朝的國(guo)徽為”蟠龍(long)”徽飾，標志(zhi)是(shi)“蟠龍(long)”的圖案，也是(shi)清(qing)皇室的徽飾象(xiang)征，代(dai)表了(le)清(qing)朝國(guo)家象(xiang)征的徽飾。它是(shi)中(zhong)國(guo)歷(li)史上第一塊(kuai)國(guo)徽。
定國花
1903年，慈(ci)禧(xi)太(tai)后以懿旨形式將牡(mu)丹定為國花(hua)；
1915年(nian)版《辭海》載：“我國向以牡丹為國花”。
慈(ci)禧太后是中國歷史的(de)帝制時代(dai)中，少(shao)數長(chang)期當(dang)政(zheng)的(de)女性，政(zheng)治手腕堪稱干練(lian)，尤其擅長(chang)操(cao)弄(nong)親貴朝臣(chen)之(zhi)間的(de)權(quan)力(li)平(ping)衡，以維系自(zi)身的(de)絕對權(quan)威，清朝因為她的(de)能力(li)而續命(ming)數十年(nian)。
慈禧當權(quan)時(shi)期，清廷(ting)的中央集權(quan)以及中國(guo)(guo)主權(quan)面臨來(lai)自內部及外國(guo)(guo)的種(zhong)種(zhong)威脅，她從捍衛清帝國(guo)(guo)權(quan)威及其本身權(quan)力的立(li)場出發，所作之舉措(cuo)收效雖不盡成功，但放在歷(li)史脈絡下(xia)做持平之論，多數允稱合理。
為(wei)因應自(zi)鴉片戰爭以(yi)來，來自(zi)歐美列(lie)強(qiang)的(de)挑戰，以(yi)及鎮壓太平(ping)天(tian)國(guo)等民間反(fan)抗勢力(li)。慈禧重用李鴻章、張(zhang)之洞(dong)等漢族重臣，在地方(fang)上開(kai)辦洋務運動，是中國(guo)發展近代化工業(ye)的(de)開(kai)始。在洋務自(zi)強(qiang)運動成果的(de)支持(chi)下，清廷得以(yi)弭平(ping)內部反(fan)叛勢力(li)，在帝國(guo)體制下維系(xi)中國(guo)相對穩定(ding)的(de)局面，并且(qie)建(jian)設近代化陸(lu)海軍軍備，造就“同治中興(xing)”的(de)氣象。
慈(ci)禧(xi)的改(gai)(gai)革(ge)手段其(qi)實非常(chang)高明(ming)，百日維(wei)新(xin)改(gai)(gai)革(ge)速度(du)過快(kuai)，根本只(zhi)是一場(chang)鬧劇，不(bu)可(ke)能成功。在庚子年一場(chang)大禍之后，慈(ci)禧(xi)皇太(tai)后意(yi)識到時(shi)局已不(bu)容她堅持(chi)帝制傳統(tong)，所謂的“祖(zu)宗成法”，乃(nai)容許清廷推展多種新(xin)政(zheng)措施。庚子后新(xin)政(zheng)牽(qian)涉多端，其(qi)中(zhong)犖犖大者(zhe)包括(kuo)：官制改(gai)(gai)定、準備立憲、廢科舉制度(du)、禁止婦(fu)女纏足(zu)、興(xing)辦女學(xue)、新(xin)學(xue)、庚子退款建設(she)教育事(shi)業等。
個人的人格方(fang)面，慈禧從(cong)宮(gong)廷(ting)斗爭中奪(duo)得政權(quan)的手法殘(can)忍。1861年，咸(xian)豐皇(huang)(huang)帝駕崩于(yu)熱河避暑山莊后，甫成為(wei)皇(huang)(huang)太后的葉赫那拉氏，聯合恭親(qin)(qin)王奕(yi)等皇(huang)(huang)室近(jin)支(zhi)(zhi)，發動政變(bian)從(cong)以(yi)皇(huang)(huang)室遠(yuan)支(zhi)(zhi)怡親(qin)(qin)王載垣、鄭親(qin)(qin)王端(duan)華為(wei)首，實(shi)際以(yi)能臣肅順為(wei)核心的顧命八大臣集(ji)團手中奪(duo)得政權(quan)，并(bing)將(jiang)其(qi)中三位（載垣、端(duan)華、肅順）處死(si)。后為(wei)建立及維系其(qi)獨裁權(quan)力，慈禧皇(huang)(huang)太后對于(yu)政敵之整肅絕少(shao)留(liu)情，即(ji)使對親(qin)(qin)生兒子同治皇(huang)(huang)帝，以(yi)及繼(ji)位皇(huang)(huang)帝光緒(xu)皇(huang)(huang)帝的操(cao)控(kong)及管制，亦相當(dang)高壓嚴峻。
從中國國家(jia)主權(quan)的(de)(de)角度出發，慈禧當政的(de)(de)結(jie)果亦受到不少負面評價，包(bao)括1885年(nian)(nian)在對(dui)法戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)中贏得鎮南關大(da)捷，并成功阻(zu)止法軍(jun)登(deng)陸臺灣的(de)(de)優勢局(ju)面下，卻(que)以(yi)主動求和、簽訂令清(qing)帝國喪失安南宗主權(quan)的(de)(de)中法天津條約(yue)(yue)來結(jie)束戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)。此外，令中國喪失重大(da)利權(quan)的(de)(de)1895年(nian)(nian)中日(ri)馬(ma)關條約(yue)(yue)、1901年(nian)(nian)辛丑和約(yue)(yue)等之(zhi)(zhi)(zhi)締結(jie)，肇(zhao)因(yin)于1894年(nian)(nian)中日(ri)甲午(wu)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)敗，以(yi)及(ji)1900年(nian)(nian)庚子拳亂之(zhi)(zhi)(zhi)大(da)禍。慈禧的(de)(de)執政及(ji)決策(ce)，于此二事件之(zhi)(zhi)(zhi)發生，均有(you)不可(ke)推卸(xie)之(zhi)(zhi)(zhi)責任(ren)。
慈禧(xi)雖然政治上非常干練，但(dan)其最高(gao)目的(de)(de)(de)(de)仍然是維系滿(man)(man)清的(de)(de)(de)(de)對中(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)統治。以上列(lie)舉的(de)(de)(de)(de)數次喪(sang)權辱國(guo)的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)爭(zheng)結果，并(bing)非一定(ding)如此，其中(zhong)鎮(zhen)南(nan)關(guan)大捷后的(de)(de)(de)(de)乙酉清法戰(zhan)爭(zheng)以及(ji)中(zhong)日甲(jia)(jia)午戰(zhan)爭(zheng)都(dou)是繼(ji)續戰(zhan)爭(zheng)比接受議和的(de)(de)(de)(de)恥辱條件要(yao)更加有利(li)，但(dan)繼(ji)續戰(zhan)爭(zheng)的(de)(de)(de)(de)結果雖然會擊敗當(dang)時(shi)國(guo)內(nei)一片混(hun)亂(luan)的(de)(de)(de)(de)法國(guo)，或在甲(jia)(jia)午時(shi)拖垮當(dang)時(shi)國(guo)力即(ji)將窮盡的(de)(de)(de)(de)日本，使(shi)中(zhong)華民族有個更好(hao)的(de)(de)(de)(de)結果，卻很可能會讓(rang)滿(man)(man)清中(zhong)央政府因為持久戰(zhan)亂(luan)而失(shi)去權威垮臺(tai)。
慈禧作為最高權力責任者(zhe)，拒絕取消維持了300人之短(duan)見議和與(yu)接受恥辱，這在體現其政(zheng)治之干練(lian)的(de)同(tong)時，也多次惡(e)化了近代中國的(de)前途。庚(geng)子事變(bian)后(hou)中國面臨辛丑和約的(de)巨(ju)額賠款時，其奢(she)靡之風仍未見明顯收斂(lian)，使(shi)晚清已(yi)捉襟見肘的(de)財政(zheng)問(wen)題更加惡(e)化，民生凋(diao)閉。
少(shao)數幾個(ge)見(jian)過這位(wei)太后(hou)的(de)(de)人(ren)將她(ta)敘述(shu)為一位(wei)身板挺直、面目秀麗的(de)(de)高個(ge)子女性。她(ta)長(chang)著一雙(shuang)鷹眼，有(you)著明(ming)顯(xian)的(de)(de)韃靼(da)人(ren)特征。她(ta)態度高貴而傲(ao)慢，嗓音中帶有(you)不(bu)可動搖的(de)(de)權(quan)威和絕對的(de)(de)威嚴。
————伊(yi)萊(lai)扎·魯哈(ha)馬·西(xi)德摩《中國，長(chang)壽帝(di)國》
身(shen)為一(yi)個滿族女(nv)人(ren)，想要掌握那些軍國(guo)大(da)事的(de)知識，本來就機會渺茫，但是(shi)她卻與(yu)只(zhi)了解女(nv)紅的(de)東(dong)太(tai)后完全不同，處理大(da)事的(de)時候總能(neng)鎮定(ding)自若(ruo)，中國(guo)的(de)門(men)戶面對(dui)(dui)敵對(dui)(dui)勢力從來未被(bei)打開，這在中國(guo)半獨裁統治的(de)歷史上可(ke)謂絕無僅有(you)(you)，要找(zhao)一(yi)個原(yuan)因，我想只(zhi)能(neng)說(shuo)是(shi)這位統治者本人(ren)擁有(you)(you)一(yi)種獨特的(de)品(pin)質和才能(neng)。
————亞瑟·H·史(shi)密斯《動蕩中(zhong)的中(zhong)國》
在(zai)過(guo)去三十(shi)年中，中國最有(you)趣(qu)的(de)名人無疑就是被(bei)我們稱呼為(wei)太(tai)后(hou)的(de)那位女(nv)士。太(tai)后(hou)在(zai)垂簾聽政期間(jian)處于(yu)每一個帶(dai)有(you)改(gai)革性(xing)質(zhi)的(de)運動的(de)前列，其統治的(de)性(xing)質(zhi)只能(neng)從這一時期的(de)性(xing)質(zhi)加(jia)以判(pan)斷。由于(yu)意(yi)志(zhi)和(he)感(gan)覺缺乏(fa)一個賴(lai)以遵循的(de)明確中心，外(wai)交(jiao)(jiao)失敗了(le)。它的(de)杠桿找不到(dao)支點。于(yu)是在(zai)中國獲得成功的(de)永遠只有(you)依靠軍事力量。與太(tai)后(hou)這么一個女(nv)人就真的(de)大(da)不可能(neng)打交(jiao)(jiao)道嗎？
————《布萊克(ke)伍德氏雜(za)志》
在戊(wu)戌(xu)變(bian)(bian)法中(zhong)，慈禧太(tai)(tai)后幾乎斷送了性命(ming)和(he)權力，但是(shi)她(ta)(ta)也從(cong)(cong)戊(wu)戌(xu)變(bian)(bian)法中(zhong)收獲良多，她(ta)(ta)開始變(bian)(bian)成一(yi)個支(zhi)持革(ge)新政策的(de)(de)(de)人(ren)。事實上，她(ta)(ta)遠遠勝過(guo)她(ta)(ta)的(de)(de)(de)外甥光(guang)緒皇帝(di)。“太(tai)(tai)后萬歲！”“太(tai)(tai)后將(jiang)來會(hui)登(deng)上大位！”在她(ta)(ta)的(de)(de)(de)一(yi)生(sheng)中(zhong)，人(ren)們全部指望她(ta)(ta)來不(bu)斷地(di)推進(jin)她(ta)(ta)非(fei)常熱心支(zhi)持的(de)(de)(de)目標。她(ta)(ta)牢牢地(di)掌握(wo)著權力，她(ta)(ta)的(de)(de)(de)涌起國(guo)說，敢于引導國(guo)家的(de)(de)(de)戰車駛上一(yi)條從(cong)(cong)來都(dou)沒(mei)有走(zou)過(guo)的(de)(de)(de)新路。她(ta)(ta)知道(dao)，她(ta)(ta)可以依靠那些(xie)總督和(he)巡撫的(de)(de)(de)支(zhi)持，這(zhe)些(xie)人(ren)都(dou)是(shi)她(ta)(ta)親自任命(ming)的(de)(de)(de)。她(ta)(ta)也知道(dao)，改(gai)革(ge)的(de)(de)(de)精神已經傳遍了這(zhe)片大地(di)，百姓都(dou)會(hui)從(cong)(cong)心底支(zhi)持她(ta)(ta)。
————W·A·P·馬丁《中國的覺醒》
慈禧太后第一(yi)(yi)次(ci)接(jie)見(jian)(jian)來(lai)自外(wai)交(jiao)使團的(de)(de)(de)七位女(nv)士是在外(wai)交(jiao)大(da)臣的(de)(de)(de)努力(li)(li)和(he)督(du)促之下才(cai)得以實現(xian)的(de)(de)(de)。1900年的(de)(de)(de)動亂結(jie)束之后，宮(gong)廷回到(dao)(dao)(dao)北京，太后的(de)(de)(de)態(tai)度發生(sheng)了(le)很大(da)轉變，她(ta)(ta)(ta)主動發起了(le)很多次(ci)會(hui)見(jian)(jian)的(de)(de)(de)邀請(qing)，大(da)家自然都(dou)接(jie)受共(gong)進午餐。在私人(ren)會(hui)見(jian)(jian)時，這位偉大(da)的(de)(de)(de)女(nv)性(xing)才(cai)會(hui)表現(xian)出她(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)機智和(he)女(nv)性(xing)魅力(li)(li)，以身為(wei)女(nv)主人(ren)的(de)(de)(de)光(guang)彩(cai)和(he)吸引力(li)(li)。她(ta)(ta)(ta)會(hui)拉著客人(ren)的(de)(de)(de)手，以最關切的(de)(de)(de)語氣(qi)詢問我們(men)進宮(gong)的(de)(de)(de)旅途是否(fou)疲倦;她(ta)(ta)(ta)會(hui)在夏天(tian)抱怨天(tian)氣(qi)的(de)(de)(de)寒冷；只(zhi)要食物不合我們(men)的(de)(de)(de)口(kou)味，她(ta)(ta)(ta)就很著急(ji)；她(ta)(ta)(ta)會(hui)以最親切的(de)(de)(de)口(kou)氣(qi)告訴我們(men)能(neng)夠見(jian)(jian)到(dao)(dao)(dao)我們(men)是她(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)福氣(qi)。她(ta)(ta)(ta)能(neng)夠讓所有客人(ren)著迷(mi)，即(ji)便之前(qian)她(ta)(ta)(ta)們(men)存在偏(pian)見(jian)(jian)，她(ta)(ta)(ta)對每(mei)一(yi)(yi)個客人(ren)都(dou)能(neng)關照到(dao)(dao)(dao)，這也(ye)展現(xian)出了(le)她(ta)(ta)(ta)身為(wei)女(nv)主人(ren)老練的(de)(de)(de)能(neng)力(li)(li)。
————康格夫人（美國(guo)駐華(hua)大使康格的夫人）《中國(guo)來(lai)信》
《清宮(gong)遺聞》記載(zai)有光(guang)緒中葉以后(hou)，慈(ci)禧(xi)忽怡情(qing)翰墨，學(xue)繪花(hua)卉，又學(xue)作擘窠大(da)字(zi)。慈(ci)禧(xi)繪畫書(shu)(shu)法基礎并不太好，只是天(tian)資(zi)聰穎，經過一(yi)段(duan)時間練習摸索，進步很(hen)大(da)，尤其是繆(mou)嘉(jia)(jia)蕙(hui)等著名畫家(jia)入宮(gong)指導后(hou)，書(shu)(shu)畫水平日進。師從名畫家(jia)繆(mou)嘉(jia)(jia)蕙(hui)，在(zai)慈(ci)禧(xi)的書(shu)(shu)畫生涯(ya)中，無疑是件意義重大(da)的事情(qing)。
家世
祖父：葉(xie)赫那拉·景瑞
父親：葉赫那拉·惠征
丈夫：愛新覺羅·奕(yi)詝（咸豐帝）
兒(er)子：愛(ai)新覺羅·載淳（同治帝(di)）
兄弟姐妹
妹(mei)妹(mei)：葉赫那拉·婉貞，醇親(qin)王奕譞嫡福晉(jin)，光緒帝生(sheng)母(mu)。
大(da)弟：葉赫那拉(la)·照(zhao)祥（佛革）
二弟：葉赫那拉·桂祥（佛佑(you)）
三(san)弟：葉(xie)赫那(nei)拉·福(fu)祥（佛(fo)保）
子侄
養女：榮壽(shou)固倫公主(zhu)，恭(gong)親(qin)王奕(yi)訢(xin)長女。
榮安固倫公主，咸豐帝(di)唯一的女兒，母莊(zhuang)靜皇(huang)貴妃(fei)(fei)他他拉氏（即麗貴妃(fei)(fei)）。
侄子兼外甥（養(yang)子）：光緒帝(di)（愛新覺(jue)羅·載湉(tian)）
侄女兼兒媳：孝(xiao)定景(jing)皇(huang)后（葉赫那(nei)拉·靜芬）
民間傳說(shuo)或(huo)影視作品，一般稱(cheng)慈(ci)禧太后為蘭(lan)兒(er)或(huo)玉(yu)蘭(lan)。可能是因為慈(ci)禧進(jin)宮后的(de)(de)第一個(ge)封號為“蘭(lan)貴人”，很多小說(shuo)筆記誤以為“蘭(lan)兒(er)”是她(ta)(ta)的(de)(de)乳名(ming)，實則不然(ran)。據慈(ci)禧家族后人葉赫那(nei)拉·根正(zheng)稱(cheng)，慈(ci)禧的(de)(de)乳名(ming)實際(ji)上叫“杏(xing)(xing)兒(er)姑(gu)”，“姑(gu)”是滿人對未成年女子的(de)(de)通(tong)常稱(cheng)呼，而(er)“杏(xing)(xing)兒(er)”的(de)(de)名(ming)字(zi)則是因為當(dang)時家中庭院種有幾顆白杏(xing)(xing)樹，由此，慈(ci)禧的(de)(de)爺爺給她(ta)(ta)起了個(ge)大(da)名(ming)叫“杏(xing)(xing)貞”，小名(ming)“杏(xing)(xing)兒(er)”，取義“忠貞”之(zhi)意。至(zhi)于咸豐皇帝初封杏(xing)(xing)貞姑(gu)娘為蘭(lan)貴人，大(da)概是因為咸豐最喜歡玉(yu)蘭(lan)花，因此給她(ta)(ta)這樣一個(ge)封號，以表示(shi)自(zi)己對杏(xing)(xing)貞的(de)(de)愛慕之(zhi)意。
說法一：光緒初年，慈禧(xi)太(tai)后(hou)剛(gang)滿40歲，她為了達到二度垂簾(lian)聽政的(de)(de)目的(de)(de)，曾使用(yong)了種種手段，但懾(she)于(yu)朝中(zhong)有(you)人反對，終(zhong)日心(xin)(xin)中(zhong)不樂。心(xin)(xin)腹(fu)太(tai)監李蓮英猜(cai)知真(zhen)心(xin)(xin)事，便令(ling)人在(zai)萬壽寺大雄(xiong)寶殿的(de)(de)后(hou)面建了一座(zuo)佛。
建成之后，李蓮英速去稟告(gao)慈禧，說(shuo)：“聽說(shuo)萬壽寺(si)大(da)(da)雄寶殿常常有(you)雙佛顯(xian)光，這是(shi)(shi)大(da)(da)吉大(da)(da)利之兆，奴(nu)才想請太后駕(jia)(jia)臨前往觀看(kan)。” 慈禧聽罷(ba)感到十分驚(jing)奇，便起駕(jia)(jia)出宮。出西直門下(xia)高梁(liang)橋，坐(zuo)上皇(huang)船(chuan)，沿長河，直到萬壽寺(si)（今北京(jing)藝術(shu)博(bo)物(wu)館）。慈禧上了(le)(le)碼頭，進了(le)(le)山門，直奔大(da)(da)雄寶殿而來(lai)。進得(de)殿來(lai)，見(jian)供奉的依(yi)然(ran)是(shi)(shi)原(yuan)來(lai)的三世佛，不覺(jue)勃然(ran)大(da)(da)怒：“明明是(shi)(shi)原(yuan)來(lai)的三世佛嘛，哪來(lai)的雙佛顯(xian)光？” 那個時候，奴(nu)才欺騙主子是(shi)(shi)要殺頭的，但李蓮英心中有(you)數，忙(mang)說(shuo)：“太后息怒，請您后殿御覽。”
慈禧(xi)太(tai)后慢(man)慢(man)悠(you)悠(you)轉(zhuan)到三世佛(fo)(fo)(fo)后，果(guo)見一慈眉善目的(de)觀世音坐在殿中央(yang)，此寺(si)(si)方丈(zhang)住持(chi)，還有慈禧(xi)的(de)文(wen)武大(da)臣也在這里。這時，李蓮英(ying)喊道：“老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)到。”其他人(ren)即(ji)刻跪伏高呼：“恭(gong)迎老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)！” 慈禧(xi)見狀明白了一半(ban)兒，但她(ta)故作(zuo)不解問道：“你們(men)迎接的(de)是(shi)哪位老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)呀(ya)？”李蓮英(ying)他們(men)答道：“就是(shi)迎接太(tai)后您老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)呀(ya)！”“您就是(shi)當今(jin)救(jiu)(jiu)苦(ku)救(jiu)(jiu)難的(de)觀世音菩薩啊！”“如今(jin)先(xian)皇(huang)晏駕，新皇(huang)尚幼，國(guo)不可一日無主，臣民們(men)請您垂簾(lian)料理(li)朝(chao)政，您可要救(jiu)(jiu)庶民于水火(huo)之中啊！”一席話說得慈禧(xi)心(xin)花怒放。自(zi)此，老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)這個稱呼便從萬壽寺(si)(si)傳(chuan)遍(bian)京城(cheng)，舉國(guo)上下，都稱慈禧(xi)為(wei)“太(tai)后老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)”。慈禧(xi)也就心(xin)安理(li)得地垂簾(lian)聽政了。
據說(shuo)這(zhe)個觀(guan)世音是李蓮英(ying)(ying)讓人(ren)按慈禧的模樣(yang)塑(su)造的，后來慈禧來萬壽(shou)(shou)寺焚香禮(li)佛(fo)，卜簽(qian)求壽(shou)(shou)，由于(yu)對(dui)此觀(guan)世音非常賞識，還穿上了(le)寺里方丈(zhang)為她準(zhun)備的觀(guan)音衣服，李蓮英(ying)(ying)扮作護法神(shen)韋馱，雙手合十，橫(heng)杵于(yu)腕上，倆人(ren)還在這(zhe)個佛(fo)像前照了(le)張(zhang)像，曾經有人(ren)見到(dao)過此照片。
說法二：中國歷史(shi)上(shang)歷代帝(di)王(wang)(wang)除了有“廟(miao)號”、“謚號”和“尊稱(cheng)(cheng)”以(yi)外，有些(xie)帝(di)王(wang)(wang)還有“特(te)(te)(te)稱(cheng)(cheng)”。如宋代皇(huang)帝(di)的(de)(de)“特(te)(te)(te)稱(cheng)(cheng)”叫“官(guan)家”，明代皇(huang)帝(di)的(de)(de)“特(te)(te)(te)稱(cheng)(cheng)”叫“老(lao)爺(ye)”，而清代皇(huang)帝(di)的(de)(de)“特(te)(te)(te)稱(cheng)(cheng)”則叫“老(lao)佛(fo)爺(ye)”。在有些(xie)歷史(shi)小說，電影、戲曲中，把慈禧太后稱(cheng)(cheng)作(zuo)“老(lao)佛(fo)爺(ye)”。實際上(shang)，“老(lao)佛(fo)爺(ye)”的(de)(de)稱(cheng)(cheng)呼不是慈禧專用(yong)的(de)(de)，清朝各代皇(huang)帝(di)的(de)(de)特(te)(te)(te)稱(cheng)(cheng)都叫“老(lao)佛(fo)爺(ye)”。清朝帝(di)王(wang)(wang)之所以(yi)用(yong)“老(lao)佛(fo)爺(ye)”這(zhe)個稱(cheng)(cheng)呼，是因(yin)為滿(man)族(zu)的(de)(de)祖先--女真族(zu)首(shou)領最(zui)早稱(cheng)(cheng)為“滿(man)柱(zhu)”。“滿(man)柱(zhu)”是佛(fo)號“曼殊(shu)”的(de)(de)轉(zhuan)音，意(yi)為“佛(fo)爺(ye)”、“吉祥(xiang)”。后來，有的(de)(de)顯赫(he)家族(zu)，世襲首(shou)領，起名就叫“滿(man)柱(zhu)”。滿(man)清建國后，將“滿(man)柱(zhu)”漢譯為“佛(fo)爺(ye)”，并把它作(zuo)為皇(huang)帝(di)的(de)(de)特(te)(te)(te)稱(cheng)(cheng)。
一般認(ren)為(wei)慈禧為(wei)滿洲(zhou)鑲藍旗人，玉牒明確(que)記載是“葉(xie)赫那拉氏惠(hui)征之女”。據葉(xie)赫那拉·根(gen)正的口述記載，慈禧出生于北京西四牌樓劈柴胡(hu)同，今辟(pi)才胡(hu)同。
但也有學者也提出了不(bu)同的觀點(dian)，認為慈(ci)禧太后很有可能是漢族人。
1989年6月，長(chang)治(zhi)市(shi)(shi)郊區(qu)（原屬長(chang)治(zhi)縣）下秦(qin)(qin)村77歲的(de)(de)(de)村民(min)趙(zhao)發旺帶著他(ta)和上(shang)秦(qin)(qin)村宋(song)(song)雙花、宋(song)(song)六(liu)則(ze)、宋(song)(song)德文(wen)(wen)、宋(song)(song)德武(wu)等(deng)人的(de)(de)(de)聯名信(xin)，找到長(chang)治(zhi)市(shi)(shi)地方志辦公(gong)室。趙(zhao)發旺說(shuo)，慈(ci)禧(xi)是上(shang)秦(qin)(qin)村人。他(ta)是慈(ci)禧(xi)太(tai)后的(de)(de)(de)五(wu)輩外甥，宋(song)(song)雙花、宋(song)(song)六(liu)則(ze)等(deng)人是慈(ci)禧(xi)的(de)(de)(de)五(wu)輩侄孫(sun)。他(ta)們要求政(zheng)府(fu)幫助澄情。從(cong)此，劉奇(qi)(qi)踏上(shang)了(le)慈(ci)禧(xi)童(tong)年的(de)(de)(de)研(yan)(yan)究之路。佐證材(cai)料的(de)(de)(de)不斷豐富，愈加(jia)增強了(le)劉奇(qi)(qi)的(de)(de)(de)信(xin)心，有(you)關(guan)著述(shu)也頗(po)見報端。2012年 4月，在文(wen)(wen)化部(bu)中國(guo)藝術研(yan)(yan)究院主(zhu)持召開的(de)(de)(de)“共(gong)和國(guo)社會主(zhu)義文(wen)(wen)學藝術五(wu)十年研(yan)(yan)討會”上(shang)，劉奇(qi)(qi)撰(zhuan)寫的(de)(de)(de)《揭開慈(ci)禧(xi)童(tong)年之謎》，獲得一等(deng)獎。這篇7000余字的(de)(de)(de)論文(wen)(wen)，集中闡述(shu)了(le)慈(ci)禧(xi)的(de)(de)(de)身世問題。
據劉奇考證(zheng)，1835年(nian)(nian)，慈禧出生在(zai)山(shan)西長治縣西坡村一個貧(pin)窮的漢族農民家庭，取名“王小(xiao)慊”。4歲時(shi)，被賣給本縣上秦村宋(song)四元為女，改名“宋(song)齡娥”12歲時(shi)，又被賣給潞安府(fu)知府(fu)惠(hui)征為婢(bi)，改名“玉蘭”（蘭兒(er)），并在(zai)衙西花園(yuan)專設書房中獲精心培養。咸豐二年(nian)(nian)（ 1852年(nian)(nian)），以葉赫那拉惠(hui)征之女的身份(fen)，應選(xuan)入宮，平(ping)步(bu)青云，直至(zhi)皇太后。
慈(ci)禧母親(qin)(qin)(qin)七十大壽的時(shi)候，慈(ci)禧沒(mei)有時(shi)間去(qu)給(gei)母親(qin)(qin)(qin)祝壽，就讓(rang)侍臣給(gei)母親(qin)(qin)(qin)送了(le)很多(duo)的東西，其中就有她親(qin)(qin)(qin)筆(bi)寫的一幅(fu)書(shu)法(fa)。這幅(fu)書(shu)法(fa)一直(zhi)保存(cun)了(le)幾代人，最(zui)后(hou)毀于“文革”。
詩曰 ：“世間爹媽(ma)情最真，淚血溶入兒(er)女(nv)身。殫竭心力終為子，可(ke)憐天下父母心！”
清(qing)代民間，慈禧(xi)(xi)太后的金銀首飾是數不勝數，有這么(me)一對“翡翠西(xi)(xi)瓜”，慈禧(xi)(xi)太后的掌上寶貝。相傳慈禧(xi)(xi)死后，兩個(ge)(ge)“翡翠西(xi)(xi)瓜”被陪葬在慈禧(xi)(xi)墓中，1928年(nian)，孫殿英(ying)盜掘了東(dong)陵后，這兩個(ge)(ge)“西(xi)(xi)瓜”就杳無蹤跡了。
慈(ci)(ci)禧太(tai)后(hou)采購美(mei)國(guo)碧璽(xi)(xi)大(da)部(bu)(bu)分都是(shi)(shi)通過馳名世(shi)界的(de)(de)(de)(de)(de)蒂凡(fan)尼公司進行的(de)(de)(de)(de)(de)，碧璽(xi)(xi)寶(bao)石也大(da)部(bu)(bu)經過了蒂凡(fan)尼公司的(de)(de)(de)(de)(de)寶(bao)石學家J·L·坦綸(lun)博(bo)姆的(de)(de)(de)(de)(de)鑒定。翡(fei)翠西(xi)瓜所(suo)特有的(de)(de)(de)(de)(de)雙色組(zu)合(he)當(dang)時幾乎只有圣地(di)亞(ya)哥的(de)(de)(de)(de)(de)碧璽(xi)(xi)礦(kuang)(kuang)(kuang)才具備。所(suo)以毫無疑(yi)問，慈(ci)(ci)禧太(tai)后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)翡(fei)翠西(xi)瓜來(lai)自美(mei)國(guo)圣地(di)亞(ya)哥。位于美(mei)國(guo)加利福尼亞(ya)州大(da)梅薩平原的(de)(de)(de)(de)(de)伊(yi)巴拉雅碧璽(xi)(xi)礦(kuang)(kuang)(kuang)，在19世(shi)紀(ji)末期即(ji)已聞名于世(shi)。自19世(shi)紀(ji)末至(zhi)20世(shi)紀(ji)初(chu)，伊(yi)巴拉雅礦(kuang)(kuang)(kuang)開采出(chu)(chu)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)部(bu)(bu)分碧璽(xi)(xi)都出(chu)(chu)口(kou)到了中國(guo)，供慈(ci)(ci)禧太(tai)后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)宮廷(ting)享用。隨著滿清王朝(chao)在1911年的(de)(de)(de)(de)(de)辛(xin)亥革命中被推翻，王朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)奢(she)侈生活也到此畫上了句號。其結果是(shi)(shi)伊(yi)巴拉雅礦(kuang)(kuang)(kuang)的(de)(de)(de)(de)(de)碧璽(xi)(xi)產品因為(wei)中國(guo)市(shi)場告吹而滯銷，該礦(kuang)(kuang)(kuang)被迫關閉。一直到2012年12月，該礦(kuang)(kuang)(kuang)才被重新開發。
1904年是慈禧太(tai)后(hou)的70大壽，很多官員(yuan)想(xiang)盡一切(qie)辦法來張羅禮品(pin)，其中(zhong)有一款柜式留(liu)聲機深得慈禧的賞(shang)識，那就是美(mei)國維(wei)克多公(gong)司(si)生(sheng)產的全球最早的柜式留(liu)聲機（樣品(pin)機）。
慈禧太后(hou)一生(sheng)享盡榮華富貴(gui)，生(sheng)活(huo)時尚超前，在發達的(de)(de)(de)(de)(de)西方工(gong)業(ye)面(mian)前，也是滴(di)(di)滴(di)(di)不(bu)漏，占盡先機(ji)。照相、電燈(deng)、洋車、柜式留聲(sheng)機(ji)，應有(you)盡有(you)，這臺全球最早的(de)(de)(de)(de)(de)柜式留聲(sheng)機(ji)擺放在她的(de)(de)(de)(de)(de)寢宮(gong)里，時常傳出悅耳動聽的(de)(de)(de)(de)(de)旋律，唱片的(de)(de)(de)(de)(de)內容有(you)中國的(de)(de)(de)(de)(de)小曲、有(you)國外的(de)(de)(de)(de)(de)華爾茲舞曲。
1904年維克多設計并且試制了一批(pi)數量非常稀(xi)少的柜機樣品，并且這臺柜式留聲(sheng)機有幸(xing)成為慈禧太后1904年70大壽的禮(li)物。
梁(liang)誠1903年到1908年初(chu)是大(da)清國以三品卿(qing)的(de)資格(ge)出使美(mei)國、秘魯(lu)、古巴等國，為(wei)了大(da)清國奔波于多個國家(jia)。梁(liang)誠廣州(zhou)市(shi)人，早(zao)年受(shou)過(guo)西方(fang)文化的(de)教育，并深(shen)受(shou)西方(fang)文化的(de)影響，非常喜歡留聲機(ji)。在美(mei)國期(qi)間，做了很多有利于國家(jia)的(de)大(da)事。
1904年維克多推出了第一批柜(ju)式留聲機(ji)(ji)(ji)的(de)樣品，由于不是商(shang)品機(ji)(ji)(ji)，美(mei)國也(ye)只有一些政府高層官(guan)員才有機(ji)(ji)(ji)會使用這(zhe)樣高檔留聲機(ji)(ji)(ji)，當年美(mei)國官(guan)員把這(zhe)臺(tai)留聲機(ji)(ji)(ji)送(song)(song)給梁(liang)誠，梁(liang)誠又(you)把這(zhe)臺(tai)留聲機(ji)(ji)(ji)送(song)(song)給老佛爺(ye)慈禧(xi)太(tai)后(hou)，作為慈禧(xi)太(tai)后(hou)的(de)70大壽的(de)禮物。
英國女王伊麗莎白曾說(shuo)(shuo)：“慈禧比我強多了，我只是(shi)一(yi)個(ge)既不偉大(da)，也不渺(miao)小(xiao)的(de)(de)人。”1904年，曾經視洋人如猛獸的(de)(de)慈禧太后(hou)迷上了西方的(de)(de)馬戲、華爾茲(zi)舞和(he)照相(xiang)。這(zhe)段時(shi)間(jian)，宮女們經常聽到，有(you)悠揚的(de)(de)華爾茲(zi)舞曲從(cong)慈禧的(de)(de)寢宮里傳(chuan)來，那是(shi)她那臺巨(ju)大(da)的(de)(de)外國留聲機發(fa)出的(de)(de)聲音。有(you)一(yi)次，慈禧太后(hou)在(zai)午餐(can)時(shi)，還特別要求德齡、容齡兩(liang)位公(gong)主跳華爾茲(zi)舞，她乜斜(xie)著眼睛，定(ding)神地觀看(kan)。等她們跳完，慈禧高(gao)興(xing)地說(shuo)(shuo)，這(zhe)是(shi)很美麗的(de)(de)舞蹈(dao)。你們這(zhe)樣反復(fu)地轉圓圈(quan)，難道不感(gan)到頭暈目(mu)眩？
據《德齡公主回憶錄》記載，慈禧(xi)太(tai)后對(dui)著我(wo)(wo)們(men)說“你們(men)在我(wo)(wo)吃飯的(de)(de)時候跳(tiao)舞吧！”我(wo)(wo)們(men)把整(zheng)個的(de)(de)曲譜都翻(fan)完了，才找(zhao)到(dao)一支華爾茲(zi)，那是(shi)合適我(wo)(wo)們(men)的(de)(de)音樂，而其他的(de)(de)大多是(shi)些中國小曲。
《中俄(e)密約》的(de)(de)(de)內(nei)容(rong)公之(zhi)于眾后，國(guo)內(nei)外輿(yu)論一片嘩然。全國(guo)人民群情激憤，紛紛斥(chi)責清政(zheng)(zheng)府(fu)的(de)(de)(de)賣國(guo)行徑，進一步促進了全國(guo)范(fan)圍(wei)內(nei)革(ge)命運動的(de)(de)(de)深入(ru)開展(zhan)，清政(zheng)(zheng)府(fu)則陷入(ru)了非常(chang)難堪的(de)(de)(de)狼(lang)狽境地。在(zai)國(guo)內(nei)外強大(da)輿(yu)論的(de)(de)(de)壓(ya)力(li)下，清政(zheng)(zheng)府(fu)不(bu)得不(bu)放棄簽訂(ding)《中俄(e)密約》的(de)(de)(de)計劃。
惱羞成怒的慈禧太(tai)(tai)后極其殘忍地下令將(jiang)記者(zhe)沈藎(jin)“斬立(li)決”。后因懼怕行刑會影響慈禧太(tai)(tai)后的生辰“慶(qing)典”，慈禧太(tai)(tai)后這才發布懿旨：“著(zhu)即日立(li)斃杖。”
1903年7月31日（陰歷(li)六(liu)月初八），刑(xing)部大(da)(da)堂(tang)8個獄(yu)卒(zu)(zu)手拿特制(zhi)的大(da)(da)木棍，準備行(xing)刑(xing)。沈(shen)(shen)(shen)(shen)藎(jin)面對獄(yu)卒(zu)(zu)，大(da)(da)聲(sheng)說道：“快(kuai)些了事(shi)！”于是，8名獄(yu)卒(zu)(zu)輪流(liu)捶打沈(shen)(shen)(shen)(shen)藎(jin)的四肢和背部，時間(jian)長(chang)達4個小時之久。沈(shen)(shen)(shen)(shen)藎(jin)被打得血(xue)肉橫飛，“骨(gu)已如(ru)粉”，其(qi)狀慘不忍睹(du)，但(dan)沈(shen)(shen)(shen)(shen)藎(jin)自始至終“未出一聲(sheng)”。這時，堂(tang)司以為沈(shen)(shen)(shen)(shen)藎(jin)已死，下令(ling)停止捶打。不想這時沈(shen)(shen)(shen)(shen)藎(jin)用微(wei)弱(ruo)的聲(sheng)音說道：“速……用繩絞……”見沈(shen)(shen)(shen)(shen)藎(jin)還沒有死，堂(tang)司又下令(ling)“以繩勒其(qi)頸，而始氣絕”。
于(yu)是沈(shen)藎成為中國歷史上第一個殉職記(ji)者。
看過電影《垂簾(lian)聽(ting)政》的(de)(de)讀(du)者一(yi)(yi)定對電影里慈禧殘(can)酷(ku)迫害咸豐(feng)帝的(de)(de)另(ling)一(yi)(yi)個(ge)妃(fei)子麗妃(fei)的(de)(de)情(qing)節印象深刻。在(zai)影片中，慈禧與麗妃(fei)是一(yi)(yi)對情(qing)敵。
麗妃千(qian)嬌百媚(mei)，能(neng)歌善舞，深受咸豐(feng)的(de)(de)(de)寵愛(ai)，根本不把(ba)慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)放在眼里。一心想要承寵、費盡(jin)(jin)心機往上(shang)爬的(de)(de)(de)慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)對(dui)(dui)她(ta)(ta)妒恨(hen)不已。咸豐(feng)皇帝死后，慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)成(cheng)功(gong)發動辛酉政變，實現垂簾聽政，成(cheng)了(le)(le)大(da)清(qing)皇朝的(de)(de)(de)實際統(tong)治者(zhe)。她(ta)(ta)在鏟除了(le)(le)政治對(dui)(dui)手，肅清(qing)了(le)(le)敵(di)對(dui)(dui)勢(shi)力后，回過(guo)頭來整治昔(xi)日與她(ta)(ta)爭寵的(de)(de)(de)麗妃。慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)效法漢代(dai)呂后迫害(hai)戚夫(fu)人的(de)(de)(de)方法，將麗妃的(de)(de)(de)手腳悉數砍去，裝(zhuang)在一個(ge)壇(tan)子里，對(dui)(dui)她(ta)(ta)極盡(jin)(jin)侮辱之能(neng)事。這(zhe)段(duan)情節，在影(ying)片中陰森恐怖，盡(jin)(jin)力將慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)塑造(zao)成(cheng)了(le)(le)一個(ge)刻薄(bo)寡恩(en)、睚(ya)眥(zi)必報的(de)(de)(de)惡毒(du)婦人形(xing)象。那(nei)(nei)么(me)，歷(li)史上(shang)是否真有麗妃這(zhe)樣一個(ge)人，她(ta)(ta)與慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)的(de)(de)(de)關系真的(de)(de)(de)像影(ying)片描繪(hui)的(de)(de)(de)那(nei)(nei)樣嗎？慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)真的(de)(de)(de)以(yi)那(nei)(nei)樣殘酷的(de)(de)(de)手段(duan)迫害(hai)過(guo)她(ta)(ta)嗎？
據史書(shu)和清宮(gong)檔案記(ji)載，麗妃(fei)是主事(shi)慶海的女(nv)兒，他(ta)他(ta)拉(la)氏。道(dao)光十七年（1837）二月二十七日生，比咸豐帝小6歲，比慈禧小2歲，與慈安同(tong)歲。咸豐元年（1851）參選(xuan)秀女(nv)時，麗妃(fei)和慈禧同(tong)被選(xuan)中。麗妃(fei)被封(feng)為(wei)麗貴人，
慈禧(xi)被(bei)封(feng)(feng)為(wei)蘭貴(gui)(gui)人(ren)。咸(xian)豐二(er)年(nian)（1852），二(er)人(ren)同(tong)時入(ru)宮。咸(xian)豐四(si)年(nian)（1854），麗(li)(li)妃(fei)被(bei)封(feng)(feng)為(wei)麗(li)(li)嬪(pin)，慈禧(xi)被(bei)封(feng)(feng)為(wei)懿嬪(pin)。咸(xian)豐五年(nian)（1855）五月(yue)(yue)初七日，麗(li)(li)妃(fei)為(wei)咸(xian)豐帝(di)(di)產下(xia)了(le)皇(huang)長(chang)女，三天后就(jiu)(jiu)晉(jin)封(feng)(feng)為(wei)麗(li)(li)妃(fei)。咸(xian)豐六年(nian)（1856）三月(yue)(yue)二(er)十三日，慈禧(xi)生下(xia)了(le)皇(huang)長(chang)子載淳，即(ji)后來的同(tong)治(zhi)帝(di)(di)，當(dang)天就(jiu)(jiu)晉(jin)升(sheng)為(wei)懿妃(fei)。咸(xian)豐帝(di)(di)死后不(bu)到3個月(yue)(yue)，慈禧(xi)就(jiu)(jiu)以同(tong)治(zhi)帝(di)(di)的名義，以“麗(li)(li)妃(fei)侍(shi)奉皇(huang)考有(you)年(nian)，誕育(yu)大公主”，晉(jin)封(feng)(feng)她為(wei)麗(li)(li)皇(huang)貴(gui)(gui)妃(fei)，越過(guo)了(le)貴(gui)(gui)妃(fei)這一(yi)級，一(yi)次(ci)升(sheng)了(le)兩級。同(tong)治(zhi)十三年(nian)（1874）十一(yi)月(yue)(yue)，慈禧(xi)又降懿旨，尊封(feng)(feng)麗(li)(li)皇(huang)貴(gui)(gui)妃(fei)為(wei)麗(li)(li)皇(huang)貴(gui)(gui)太妃(fei)，地位(wei)僅低(di)于皇(huang)太后。
多年來，麗妃(fei)體弱多病，經常吃(chi)藥，于(yu)光緒十(shi)六(liu)年（1890）十(shi)一月十(shi)五日(ri)病逝(shi)，享年54歲。她死(si)后第三天(tian)，光緒帝(di)親自到(dao)金棺前奠酒、行禮。她的(de)(de)金棺暫安于(yu)田村殯宮。光緒十(shi)九年（1893）四月十(shi)八日(ri)，麗妃(fei)金棺葬入清(qing)東陵的(de)(de)定陵妃(fei)園寢(qin)。這座(zuo)妃(fei)園寢(qin)的(de)(de)后院建有15座(zuo)寶頂，共分三排。麗妃(fei)的(de)(de)寶頂位(wei)于(yu)第一排的(de)(de)正中之位(wei)，處于(yu)這座(zuo)園寢(qin)的(de)(de)最尊貴的(de)(de)位(wei)置。
麗妃所(suo)生(sheng)的(de)(de)女(nv)兒是(shi)咸(xian)豐帝惟一(yi)的(de)(de)女(nv)兒，所(suo)以備受咸(xian)豐帝和眾妃嬪的(de)(de)喜愛(ai)，同(tong)治(zhi)九年（1870）被封(feng)為(wei)榮(rong)安(an)固倫公主(zhu)。清(qing)朝(chao)制度：只有皇后生(sheng)的(de)(de)女(nv)兒才能(neng)(neng)封(feng)為(wei)固倫公主(zhu)，妃嬪生(sheng)的(de)(de)只能(neng)(neng)封(feng)和碩公主(zhu)。按此(ci)規(gui)定(ding)，麗妃生(sheng)的(de)(de)這(zhe)個女(nv)兒應(ying)封(feng)和碩公主(zhu)，可是(shi)慈禧卻破例封(feng)她(ta)為(wei)榮(rong)安(an)固倫公主(zhu)。
以上(shang)史實表明(ming)，麗(li)妃(fei)不(bu)僅未受到慈禧(xi)的(de)(de)迫(po)害，反而受到了(le)慈禧(xi)的(de)(de)格(ge)外關(guan)照和一(yi)(yi)系列(lie)禮遇，表明(ming)麗(li)妃(fei)與(yu)慈禧(xi)的(de)(de)關(guan)系是十分融(rong)洽(qia)的(de)(de)。由(you)此(ci)看(kan)來，經常以專(zhuan)橫跋扈、陰狠刻毒面目(mu)示(shi)人的(de)(de)慈禧(xi)也還有溫(wen)(wen)情(qing)、恤下的(de)(de)一(yi)(yi)面。也可(ke)能是因(yin)為麗(li)妃(fei)本人比較溫(wen)(wen)順聽話(hua)，而且在慈禧(xi)牢(lao)牢(lao)掌握了(le)國家、后宮大權之后，麗(li)妃(fei)對她(ta)(ta)不(bu)構成任何威(wei)脅，所以才(cai)對她(ta)(ta)如此(ci)禮遇有加。而一(yi)(yi)旦(dan)有人膽(dan)敢忤逆她(ta)(ta)的(de)(de)旨意，挑戰(zhan)她(ta)(ta)的(de)(de)權威(wei)，慈禧(xi)流(liu)露的(de)(de)就是另一(yi)(yi)副面孔了(le)。這(zhe)從她(ta)(ta)對兒媳的(de)(de)態度上(shang)可(ke)見一(yi)(yi)斑(ban)。
陵寢名為菩陀峪定東(dong)陵。
在中國封建社會的等(deng)級觀念中，依慈(ci)(ci)禧(xi)的身份(fen)(fen)、地位，理應稍遜正宮皇后慈(ci)(ci)安(an)一(yi)籌，在陵(ling)寢(qin)規制(zhi)上(shang)也(ye)會有(you)所體(ti)現，這樣才能體(ti)現等(deng)級差別。然(ran)而，鑒于慈(ci)(ci)禧(xi)的特殊身份(fen)(fen)，本來設計的陵(ling)墓(mu)無論在規制(zhi)與(yu)(yu)質(zhi)量上(shang)都與(yu)(yu)慈(ci)(ci)安(an)難分伯仲，她本應心(xin)(xin)滿意足。但(dan)是(shi)，慈(ci)(ci)禧(xi)并不滿足，無限膨(peng)脹的自大心(xin)(xin)理與(yu)(yu)無法遏制(zhi)的貪欲，使她不能甘(gan)心(xin)(xin)于與(yu)(yu)慈(ci)(ci)安(an)比肩。既(ji)然(ran)在葬位的選擇上(shang)必須(xu)屈于慈(ci)(ci)安(an)之(zhi)后，就(jiu)要(yao)在陵(ling)寢(qin)的建筑與(yu)(yu)裝飾上(shang)超過慈(ci)(ci)安(an)，以顯示她的與(yu)(yu)眾不同。
慈禧(xi)陵(ling)(ling)的(de)(de)重(zhong)修工程歷(li)時(shi)十(shi)三年，直到她死(si)前才告(gao)結束。重(zhong)建后(hou)的(de)(de)隆恩殿與(yu)東西配殿，在建筑材料的(de)(de)貴重(zhong)、工藝的(de)(de)精湛、裝飾的(de)(de)奢(she)華等(deng)方面(mian)均居于清(qing)朝皇(huang)后(hou)陵(ling)(ling)寢的(de)(de)首位(wei)。即使(shi)是(shi)與(yu)清(qing)朝皇(huang)陵(ling)(ling)相比(bi)，某些皇(huang)陵(ling)(ling)也要比(bi)她遜(xun)色很多。她的(de)(de)隨(sui)葬品之奢(she)華也令人瞠目(mu)結舌，嘆為觀止。慈禧(xi)的(de)(de)隨(sui)葬品分為兩部分：生前置放于墓中金井里的(de)(de)珍寶與(yu)下葬時(shi)的(de)(de)隨(sui)葬珍品。
慈禧棺內底(di)部鋪金絲(si)織寶(bao)珠錦褥，厚七寸，下面綴(zhui)大小(xiao)珍珠一萬多(duo)粒，紅光(guang)寶(bao)石八(ba)十五塊，白玉二(er)百多(duo)塊，錦褥上有(you)一層繡滿荷花的(de)絲(si)褥，上鋪五分重(zhong)的(de)珍珠二(er)千四百粒。慈禧尸體上蓋一條織金的(de)陀(tuo)尼經(jing)被，明黃緞底(di)，捻金織成(cheng)，織有(you)漢(han)字(zi)(zi)陀(tuo)羅尼經(jing)文二(er)萬五千字(zi)(zi)，綴(zhui)有(you)八(ba)百多(duo)粒珍珠。頭上的(de)鳳冠(guan)由(you)無數珍珠寶(bao)石嵌成(cheng)，其中僅一顆珍珠就價值白銀約一千萬兩(liang)。
尸體周圍的(de)(de)大件(jian)珍寶(bao)(bao)有：九玲瓏寶(bao)(bao)塔、翠玉佛、翡翠西瓜、蟈(guo)蟈(guo)白菜(cai)、紅(hong)藍(lan)寶(bao)(bao)石(shi)、祖母綠寶(bao)(bao)石(shi)、玉石(shi)、紅(hong)珊(shan)瑚樹、墨玉荸芥等不(bu)計(ji)其數，均去向不(bu)明(ming)(ming)。慈禧太后的(de)(de)牙被(bei)撬(qiao)開，口中所含的(de)(de)夜明(ming)(ming)珠(zhu)，分(fen)開時是(shi)兩塊透明(ming)(ming)無(wu)光的(de)(de)珍珠(zhu)，合(he)攏時就是(shi)一(yi)個圓珠(zhu)，射出一(yi)道綠色寒(han)光，夜晚百步之內可以(yi)照見人頭，十(shi)分(fen)清晰。
華北出(chu)版(ban)的(de)《時(shi)事白話》中有一(yi)(yi)起記載(zai)了這(zhe)么一(yi)(yi)件事，1928年，軍閥(fa)孫(sun)殿英藉演習之名，率其部下盜掘了金碧輝煌，極盡奢(she)華的(de)慈禧(xi)定東陵，并盜挖慈禧(xi)臨終時(shi)口含大如雞(ji)蛋的(de)一(yi)(yi)粒夜(ye)明(ming)珠。
盜陵(ling)案被報道后(hou)(hou)，舉世震驚，各界(jie)滿(man)洲(zhou)權貴紛紛通(tong)電譴責，要求嚴(yan)懲兇首孫殿英(ying)，追回珍寶。蔣(jiang)(jiang)介石下令閻(yan)錫山查(cha)辦盜陵(ling)案。孫殿英(ying)將(jiang)乾(qian)隆頸項(xiang)朝珠(zhu)中最大的(de)兩顆朱紅朝珠(zhu)送(song)給(gei)戴笠(li)(li)，再托(tuo)戴笠(li)(li)將(jiang)一柄九龍寶劍(jian)送(song)給(gei)國民政府領袖蔣(jiang)(jiang)介石；又(you)將(jiang)翡(fei)翠西瓜(gua)送(song)給(gei)宋子文；將(jiang)慈禧(xi)口(kou)中的(de)夜明珠(zhu)送(song)給(gei)宋美(mei)齡，宋美(mei)齡將(jiang)夜明珠(zhu)綴(zhui)在了繡花(hua)鞋上。此(ci)后(hou)(hou)，孫殿英(ying)不僅逍遙法外(wai)，照舊領兵當官(guan)， 而且日后(hou)(hou)步(bu)步(bu)高升(sheng)，直至升(sheng)到先(xian)遣總司令；所捕獲的(de)重犯譚溫江也被保釋出獄， 繼(ji)續當他的(de)師長。這種(zhong)反常現(xian)象正是(shi)當時社會(hui)的(de)真實寫照。
溥(pu)儀在回憶錄(lu)里(li)提及：祖母慈禧太后夜(ye)明珠(zhu)被盜事，并改(gai)饋(kui)贈給某(mou)位民初權貴夫人，讓他耿(geng)耿(geng)于(yu)懷。享盡人間榮華富(fu)貴的“老佛(fo)爺”，只留下孤獨的荒冢任(ren)后人評說。這(zhe)百年榮華富(fu)貴都(dou)喪盡了(le)。
《清史(shi)稿》：及文宗(zong)末造，孝貞、孝欽(qin)兩皇(huang)后(hou)(hou)躬收(shou)政柄，內有(you)賢王(wang)，外(wai)有(you)名(ming)將(jiang)相，削平大難，宏贊(zan)中(zhong)興(xing)。不(bu)(bu)幸穆宗(zong)即(ji)世(shi)，孝貞皇(huang)后(hou)(hou)崩，孝欽(qin)皇(huang)后(hou)(hou)聽政久，稍(shao)稍(shao)營(ying)離宮(gong)，修慶典(dian)，視圣祖奉(feng)孝莊皇(huang)后(hou)(hou)、高宗(zong)奉(feng)孝圣皇(huang)后(hou)(hou)不(bu)(bu)逮十之(zhi)(zhi)(zhi)一，而(er)(er)世(shi)顧竊(qie)竊(qie)然有(you)私(si)議者，外(wai)侮迭乘，災(zai)祲屢見(jian)，非其時也。不(bu)(bu)幸與德宗(zong)意(yi)恉(zhi)不(bu)(bu)協(xie)，一激(ji)而(er)(er)啟(qi)戊(wu)戌之(zhi)(zhi)(zhi)爭(zheng)，再激(ji)而(er)(er)成(cheng)庚子(zi)之(zhi)(zhi)(zhi)亂。晚乃壹意(yi)變法，怵天命之(zhi)(zhi)(zhi)難諶，察人心之(zhi)(zhi)(zhi)將(jiang)渙，而(er)(er)欲救之(zhi)(zhi)(zhi)以立憲(xian)，百(bai)端并舉，政急民(min)煩，陵(ling)土未乾，國(guo)步遂改(gai)。綜一代之(zhi)(zhi)(zhi)興(xing)亡，系于宮(gong)闈(wei)。嗚呼！豈非天哉？豈非天哉？
