咸(xian)豐二年二月十一日（1852年2月，十七歲），葉(xie)赫那(nei)拉氏(shi)被選秀(xiu)入宮，賜(si)號蘭貴(gui)人。
咸豐四年二(er)月二(er)日（1854年，十(shi)九歲），晉封懿嬪。
咸豐六(liu)年（1856年）三月(yue)，生(sheng)下(xia)咸豐帝(di)唯(wei)一的皇子載淳（即同治皇帝(di)），晉封懿妃。
咸豐(feng)七年正月初(chu)（1857年，二十二歲），晉封懿貴妃。
咸豐(feng)帝體弱多病，兼(jian)之當(dang)時的(de)大(da)清北有(you)英法聯(lian)軍(jun)入侵北京、南有(you)太平天國反(fan)清農(nong)民(min)運動，正值內(nei)憂外患之際(ji)，讓他心力憔悴。懿(yi)貴(gui)妃工于書法，于是咸豐(feng)帝時常口授并讓其代(dai)筆批閱奏章，并且允許懿(yi)貴(gui)妃發表自己(ji)的(de)意見，因(yin)而大(da)臣們多對(dui)葉(xie)赫那拉氏不滿。
1860年，英法聯軍(jun)攻入(ru)北京前(qian)，葉赫那拉氏(shi)隨咸豐帝逃往熱(re)河。
1861年8月咸豐(feng)帝在熱河去(qu)世(shi)，臨(lin)終前將怡親(qin)王(wang)載(zai)(zai)垣、鄭親(qin)王(wang)端華、景壽(shou)、協辦大學士尚書肅順、穆蔭、匡(kuang)源、杜翰(han)、焦佑瀛八人任命為贊(zan)襄政務王(wang)大臣，輔佐同治帝載(zai)(zai)淳處理朝政；又(you)給皇(huang)后(hou)和(he)皇(huang)太(tai)子（由皇(huang)帝生母懿貴妃代管）兩枚代表皇(huang)權(quan)的(de)印章(zhang)，希望他們相互牽制。
咸(xian)豐帝(di)(di)死后(hou)(hou)，皇(huang)子載(zai)淳即位，定年號“祺祥”。葉(xie)赫(he)那(nei)拉氏與皇(huang)后(hou)(hou)鈕(niu)祜祿(lu)氏（當時(shi)的中宮皇(huang)后(hou)(hou)慈(ci)安）并(bing)尊為皇(huang)太后(hou)(hou)。顧命八大臣企圖(tu)專權，權力欲(yu)極強的慈(ci)禧非(fei)常不滿，于是聯(lian)合在京主(zhu)持和談(tan)的咸(xian)豐帝(di)(di)的弟(di)弟(di)恭親(qin)王(wang)奕(yi)訢，利用帝(di)(di)后(hou)(hou)和咸(xian)豐帝(di)(di)的梓宮回京的機會發動辛(xin)酉政變，設計(ji)逮捕了(le)八大臣，判(pan)處怡(yi)親(qin)王(wang)載(zai)垣、鄭親(qin)王(wang)端華自裁、肅順斬立(li)決，其他人革職。奕(yi)訢被封為議政王(wang)。
1861年12月2日，改年號(hao)“同(tong)治(zhi)(zhi)”，兩宮太(tai)后(hou)御(yu)養心(xin)殿，垂簾聽(ting)政。執政初(chu)期，她在議政王(wang)奕訢的(de)(de)輔(fu)佐下，整飭(chi)吏治(zhi)(zhi)，重用(yong)(yong)漢臣，依(yi)靠曾國(guo)藩、左宗棠、李鴻章等漢族地主武裝；又(you)在列(lie)強(qiang)支持下，先(xian)后(hou)鎮壓了(le)太(tai)平天國(guo)、捻(nian)軍(jun)、苗民(min)、回民(min)起(qi)(qi)義，緩解了(le)清王(wang)朝的(de)(de)統(tong)治(zhi)(zhi)危機，使清王(wang)朝得到暫時(shi)穩定(ding)。出于維護(hu)封建專制統(tong)治(zhi)(zhi)，她又(you)重用(yong)(yong)洋(yang)務派，以“自(zi)強(qiang)”和(he)“求(qiu)富”的(de)(de)方針，發展(zhan)一些(xie)軍(jun)用(yong)(yong)，民(min)用(yong)(yong)工業(ye)，訓練海軍(jun)和(he)陸軍(jun)以加(jia)強(qiang)政權實力。客觀上對中(zhong)國(guo)的(de)(de)近代化起(qi)(qi)到了(le)一定(ding)積極作用(yong)(yong)。這一時(shi)期，國(guo)內起(qi)(qi)義被(bei)平定(ding)，兩次鴉片戰爭暫時(shi)滿(man)足了(le)列(lie)強(qiang)的(de)(de)貪欲，外交上沒有(you)(you)吃(chi)大虧，洋(yang)務運動后(hou)清王(wang)朝的(de)(de)軍(jun)事實力有(you)(you)所(suo)提高，工商業(ye)有(you)(you)了(le)初(chu)步發展(zhan)，被(bei)稱為“同(tong)治(zhi)(zhi)中(zhong)興”。
同治(zhi)(zhi)十一(yi)年（1872年），載淳已(yi)17歲，慈(ci)(ci)禧不(bu)得已(yi)為(wei)他(ta)選后，次年，兩宮太后卷簾歸(gui)政(zheng)。但同治(zhi)(zhi)帝(di)(di)(di)親政(zheng)后仍難擺脫慈(ci)(ci)禧的(de)干預。慈(ci)(ci)禧為(wei)了享樂(le)，授意同治(zhi)(zhi)帝(di)(di)(di)修繕圓(yuan)明園以(yi)供其居(ju)住(zhu)，同治(zhi)(zhi)帝(di)(di)(di)也想趁此機(ji)會讓(rang)太后離宮居(ju)住(zhu)以(yi)擺脫慈(ci)(ci)禧干預朝政(zheng)，然而(er)當時財政(zheng)緊缺，圓(yuan)明園又殘(can)毀嚴重，修復(fu)耗(hao)資甚巨，同治(zhi)(zhi)帝(di)(di)(di)堅持開工，引起奕訢等王公大臣多人反對，同治(zhi)(zhi)帝(di)(di)(di)竟將(jiang)他(ta)們全部革職。慈(ci)(ci)禧出面制止了同治(zhi)(zhi)帝(di)(di)(di)這一(yi)決定。
1875年(nian)1月，同治帝病(bing)逝。慈(ci)禧立(li)她(ta)的(de)侄子（丈夫的(de)侄子）兼外甥4歲的(de)愛新(xin)覺羅(luo)·載湉(tian)為(wei)帝，改年(nian)號為(wei)“光緒(xu)”，兩宮太后再次垂(chui)簾(lian)聽政。
1865年(nian)(nian)—1870年(nian)(nian)，中(zhong)亞浩(hao)罕汗國(guo)侵略者阿古柏侵入并且竊據了新疆(jiang)大部(bu)分地區；1871年(nian)(nian)，沙俄(e)(e)出兵占領(ling)伊犁(li)地區。1875年(nian)(nian)，慈(ci)禧采納陜甘總(zong)督左(zuo)宗棠的建議，出兵新疆(jiang)，清軍于1878年(nian)(nian)1月收復新疆(jiang)；1881年(nian)(nian)，中(zhong)俄(e)(e)通過談判，中(zhong)國(guo)收回伊犁(li)大部(bu)分地區。
1881年(nian)4月8日慈安太后暴崩(beng)，卒年(nian)45歲，官方說法為(wei)腦溢血，民(min)間野史認為(wei)是慈禧所害。
1883年—1885年，中法戰爭爆發，雙(shuang)方在軍事上互有勝負，但以慈禧為首的(de)清政府卻(que)主張(zhang)“乘勝即(ji)收”，與(yu)法國簽定了《中法新約》，又使法國獲得了不少(shao)侵略利益。
1884年(nian)4月(yue)8日(ri)，慈禧發動甲申易樞朝局之變，將以(yi)恭親王奕(yi)訢(xin)為首的軍機處大臣全班(ban)罷免，開始西宮獨(du)裁。
1889年2月，光緒(xu)大婚(hun)，名義上(shang)由光緒(xu)帝親政，慈禧又訓政了數年。在訓政結束后，朝內一切用人(ren)行政，仍出其手，“上(shang)（光緒(xu)帝）事太后謹，朝廷大政，必(bi)請命(ming)乃行。”
1894年，醇親王(wang)借慈(ci)禧六十(shi)壽辰擬“在(zai)頤(yi)和園(yuan)受賀，仿康熙(xi)、乾隆年間成例，自大內(nei)至園(yuan)，路所經(jing)，設(she)彩棚經(jing)壇(tan)，舉行慶典”。挪(nuo)海軍經(jing)費，繕修頤(yi)和園(yuan)，布置點景，廣收(shou)貢獻。
是年，適(shi)逢日本發動中日甲午戰(zhan)爭。光緒(xu)主(zhu)(zhu)戰(zhan)，慈禧亦主(zhu)(zhu)戰(zhan)，“不準有示弱(ruo)語(yu)”。但是，當有人提出(chu)停(ting)止頤和園工程，停(ting)辦景點，移作軍費的時候(hou)，慈禧卻(que)大發雷霆(ting)，說出(chu)了“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終(zhong)生不歡”之(zhi)語(yu)。后來，清軍在朝鮮(xian)戰(zhan)場上(shang)接(jie)連失利，北(bei)洋(yang)水師在黃海之(zhi)戰(zhan)中又遭受(shou)嚴重挫(cuo)折。為(wei)(wei)了不影響自己的六旬慶典，慈禧希望外國出(chu)面干涉，盡(jin)快結束戰(zhan)爭。她支持李鴻章避(bi)戰(zhan)求和的方針，以(yi)各種借(jie)口，打擊以(yi)光緒(xu)為(wei)(wei)首的主(zhu)(zhu)戰(zhan)派。
由(you)于(yu)形(xing)勢日(ri)(ri)益緊(jin)張(zhang)，面對朝野上下的重重壓(ya)力，她無法再一(yi)意孤(gu)行，大(da)擺排場(chang)，不得不改變原來的計(ji)劃，縮減(jian)了生(sheng)日(ri)(ri)慶典的規模。在金州(zhou)、大(da)連相(xiang)繼陷(xian)落，旅(lv)順(shun)萬分(fen)危急的情況(kuang)下，慈禧在紫禁(jin)城內的寧壽宮度過(guo)了她的60歲生(sheng)日(ri)(ri)。
次年2月7日(ri)，威海衛日(ri)艦及炮(pao)臺(tai)夾攻劉(liu)公島(dao)(dao)，北洋水(shui)師全軍覆(fu)沒。中(zhong)國(guo)(guo)海陸兩(liang)(liang)個戰場均遭失(shi)敗，以慈(ci)禧為首的主(zhu)和(he)派下(xia)定(ding)決心向日(ri)本求和(he)。3月，慈(ci)禧派李鴻章為全權(quan)大臣，赴日(ri)乞(qi)和(he)。4月17日(ri)簽(qian)訂了中(zhong)國(guo)(guo)歷史上空前屈辱的條約《馬關條約》，中(zhong)國(guo)(guo)放(fang)棄(qi)對(dui)朝鮮(xian)宗主(zhu)國(guo)(guo)地(di)位，賠款2億兩(liang)(liang)白銀，割讓(rang)遼(liao)東半(ban)島(dao)(dao)（在俄，德，法等西方列強干涉下(xia)，后以白銀3000萬兩(liang)(liang)贖回(hui)）、臺(tai)灣、澎(peng)湖列島(dao)(dao)，開放(fang)4個通(tong)商口岸，允許日(ri)本在通(tong)商口岸開礦設廠。
甲午戰爭失敗后(hou)，列強掀起(qi)瓜分中國狂潮。為了救亡圖存，資產階級(ji)改(gai)良派發起(qi)維新(xin)變(bian)法（史(shi)稱戊戌變(bian)法），對于變(bian)法，慈禧希(xi)望強國但又擔心光緒會借變(bian)法脫(tuo)離她(ta)的控制(zhi)，最初表示支持，但她(ta)隨后(hou)把軍權，用人權都抓在自己手中。
1898年6月光緒發布帝(di)“明定國(guo)是上(shang)諭”（即《明定國(guo)是詔》），實行變(bian)(bian)(bian)法。光緒帝(di)的變(bian)(bian)(bian)法觸動(dong)了(le)滿洲舊(jiu)勢(shi)力(li)貴族(zu)和眾(zhong)多封建官僚的利益，他們聚集起來，竭力(li)反對變(bian)(bian)(bian)法。當(dang)聽說光緒帝(di)企圖讓袁世凱派兵(bing)圍園殺后，殺死榮祿時，慈禧(xi)等人發動(dong)戊戌政變(bian)(bian)(bian)，拘(ju)禁(jin)光緒皇(huang)帝(di)，并處死了(le)譚(tan)嗣同(tong)等六人。
戊戌政變后，中(zhong)國北(bei)方興起義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)(tuan)運動(dong)，慈(ci)禧最初主剿，但鎮(zhen)壓(ya)屢屢失敗，義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)(tuan)迅猛發展并(bing)(bing)(bing)進(jin)入北(bei)京。慈(ci)禧希(xi)望剿撫并(bing)(bing)(bing)用(yong)，區別對(dui)(dui)待義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)(tuan)，但列強(qiang)要求清(qing)政府完全(quan)剿滅義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)(tuan)，并(bing)(bing)(bing)且不顧清(qing)政府的(de)反對(dui)(dui)，堅持調兵進(jin)京。慈(ci)禧素(su)來對(dui)(dui)洋(yang)人不滿，于(yu)是(shi)產生了利用(yong)義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)(tuan)對(dui)(dui)抗列強(qiang)的(de)想(xiang)法，對(dui)(dui)列強(qiang)宣戰(zhan)（并(bing)(bing)(bing)未下宣戰(zhan)詔(zhao)書(shu)(shu)）。慈(ci)禧的(de)決定(ding)，遭到了劉坤一、張之洞等地方督(du)(du)撫的(de)反對(dui)(dui)，他(ta)們(men)聯名電(dian)奏(zou)清(qing)廷，力主剿滅義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)(tuan)，并(bing)(bing)(bing)與列強(qiang)訂立條約，實(shi)行“東南互保(bao)”。慈(ci)禧一方面要求各(ge)省將軍督(du)(du)撫認真(zhen)布置戰(zhan)守事(shi)宜，繼續(xu)利用(yong)義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)(tuan)圍攻使(shi)館、抗擊八國聯軍；另一方面，她(ta)令榮祿前(qian)往使(shi)館慰(wei)問各(ge)國使(shi)臣，又(you)分別致國書(shu)(shu)于(yu)俄、英、日、德(de)、美、法等國元首，請他(ta)們(men)出(chu)面“排難解(jie)紛”、“挽回時局”，并(bing)(bing)(bing)將兩廣總(zong)(zong)督(du)(du)李鴻章調任直隸總(zong)(zong)督(du)(du)兼北(bei)洋(yang)大臣，準(zhun)備與列強(qiang)談判。但是(shi)，八國聯軍并(bing)(bing)(bing)沒有停止(zhi)進(jin)攻。
1900年(nian)(nian)8月(yue)(yue)14日(ri)，八(ba)國(guo)(guo)聯軍攻(gong)入(ru)北(bei)京；次日(ri)凌晨，攻(gong)紫(zi)禁城東華門，慈禧帶(dai)著光緒帝、皇后(hou)等人逃往西安(an)，令(ling)奕劻、李(li)鴻章為全權大(da)臣，與列強進(jin)行(xing)(xing)談判(pan)，把戰(zhan)爭的(de)責任(ren)推到義(yi)和團身上，下令(ling)對義(yi)和團“痛(tong)加(jia)剿除(chu)”。1901年(nian)(nian)2月(yue)(yue)14日(ri)批準《議和大(da)綱》，并發布上諭，表示要“量中華之物力，結與國(guo)(guo)之歡心。”同9月(yue)(yue)7日(ri)與11個(ge)帝國(guo)(guo)主義(yi)國(guo)(guo)家(jia)簽訂了《辛(xin)丑條約》，規定按照(zhao)當時(shi)(shi)中國(guo)(guo)人口的(de)數量賠款4.5億兩白銀，39年(nian)(nian)內賠款9.8億兩白銀，懲(cheng)辦(ban)主戰(zhan)官員，拆除(chu)大(da)沽到北(bei)京沿線所有炮臺等。同年(nian)(nian)10月(yue)(yue)6日(ri)，慈禧發卒數萬人，帶(dai)行(xing)(xing)李(li)車3000輛(liang)，從西安(an)出發，出潼(tong)關經(jing)河南、直隸，歷(li)時(shi)(shi)三月(yue)(yue)于1902年(nian)(nian)1月(yue)(yue)8日(ri)回到北(bei)京。
為(wei)了(le)維持(chi)統治，改(gai)變自身守(shou)舊無能形象(xiang)，慈禧(xi)太后在“西狩”期(qi)間宣(xuan)布實(shi)行(xing)“新(xin)政”，進行(xing)經濟，軍事，教育，官制等方面的改(gai)革。
1904年(nian)，爆發(fa)了日俄戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)，戰(zhan)(zhan)場正(zheng)是(shi)在中國東北，以慈禧為首的(de)清政府宣布中立，戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)的(de)結果是(shi)日本戰(zhan)(zhan)勝了沙俄。國內人們普遍意識到君主立憲(xian)優于君主專制，要求清政府進行憲(xian)政改革；與此(ci)同時，國內革命運動也愈發(fa)高漲。為了維(wei)持統治，慈禧作出要立憲(xian)的(de)姿態。1905年(nian)派五大(da)臣出洋考察(cha)，1906年(nian)又(you)宣布預備立憲(xian)，1908年(nian)頒布《欽定憲(xian)法(fa)大(da)綱》，內容仿照德國和日本的(de)憲(xian)法(fa)，維(wei)護(hu)皇帝“君上大(da)權”。
1908年，由于慈(ci)禧通過照片外交，美(mei)國(guo)總統西(xi)奧多·羅斯福簽(qian)署法案，退還庚子賠款(kuan)一千多萬美(mei)元(yuan)，主要(yao)用于支(zhi)持中(zhong)國(guo)官派留美(mei)學生；之后，英、法、比(bi)利(li)時、意(yi)大利(li)、荷(he)蘭(lan)等國(guo)相繼；七國(guo)退還中(zhong)國(guo)之庚款(kuan)“溢款(kuan)”總數，約在海關銀三億兩(liang)左右(you)，對興辦教育事業(ye)頗有(you)效(xiao)果(guo)，應當肯定。
1908年11月14日，光緒(xu)帝(di)駕崩(beng)，大(da)行皇(huang)帝(di)無嗣，經她命，由醇親王載灃為攝政王，其子溥儀(yi)為帝(di)，年號宣統，慈禧被尊(zun)為太皇(huang)太后。
1908年(nian)11月15日17點（未正三刻(ke)），葉赫那拉氏于中(zhong)南海儀鸞殿病逝，享年(nian)七(qi)十(shi)四歲。慈禧臨終遺言說：“此后(hou)，女人不可預聞國政。此與本朝家(jia)法相違，必(bi)須(xu)嚴加限制。尤須(xu)嚴防，不得(de)令太監(jian)擅(shan)權。明末之(zhi)事(shi)，可為殷鑒！”
宣統元(yuan)年（1909年）十(shi)月，葬(zang)于河(he)北(bei)省遵化(hua)市菩陀(tuo)峪(yu)定東(dong)陵，定徽號(hao)“慈禧(xi)(xi)端佑康頤昭豫(yu)莊誠(cheng)壽恭欽獻崇熙太(tai)皇(huang)(huang)太(tai)后(hou)”，謚(shi)號(hao)“孝(xiao)欽慈禧(xi)(xi)端佑康頤昭豫(yu)莊誠(cheng)壽恭欽獻崇熙配天興圣顯(xian)皇(huang)(huang)后(hou)”，簡稱“孝(xiao)欽顯(xian)皇(huang)(huang)后(hou)”，謚(shi)號(hao)共22字，謚(shi)號(hao)長度超過清朝(chao)(chao)開國(guo)皇(huang)(huang)后(hou)孝(xiao)慈、本朝(chao)(chao)孝(xiao)德、孝(xiao)貞兩(liang)位正宮皇(huang)(huang)后(hou)，為(wei)清代及(ji)中國(guo)歷(li)代皇(huang)(huang)后(hou)之最。
大內：
咸豐二(er)年（1852年）五月(yue)初九(jiu)進宮，居儲秀宮麗景軒(xuan)，并在此生下同治皇帝。
1861年至1884年，居(ju)長春(chun)宮，有時(shi)在養心殿后殿西耳房燕禧堂(tang)居(ju)住。
1884年(nian)至1894年(nian)，再居儲秀宮(gong)，并將(jiang)儲秀宮(gong)與翊坤宮(gong)打通。
1894年至1900年8月14日(ri)，住寧壽宮(gong)樂壽堂，以西暖(nuan)閣為寢室。
園林：
1852年至1860年，隨咸豐帝居住(zhu)于圓明園，寢宮為天(tian)地一(yi)家春(chun)（毀于英法聯(lian)軍）
1860年(nian)至1861年(nian)，居避暑山莊煙(yan)波致爽(shuang)殿(dian)西暖閣
1888年起，每年夏天(tian)居頤和園(yuan)，冬日反居儲秀宮或(huo)西苑，偶(ou)爾在頤和園(yuan)過冬。
1888年至1900年，居西苑（今中南海）儀鑾殿（庚(geng)子(zi)回(hui)鑾后(hou)更名(ming)海晏(yan)堂，民(min)國時期改(gai)名(ming)居仁(ren)堂，今不存）
1902年至1908年，居西苑(yuan)（今中南海）儀(yi)鸞殿(dian)（今懷仁(ren)堂）
民間：
北京西四辟(pi)才胡(hu)同（娘(niang)家）
慈禧(xi)行宮（庚(geng)子西巡(xun)期間）
雞鳴驛城正庭北屋東間（庚子西巡期間）
謚號
慈禧死后(hou)謚(shi)號為“孝欽(qin)慈禧端佑(you)康頤昭豫莊誠壽恭欽(qin)獻崇熙配天興圣顯皇(huang)后(hou)”，長度(du)為大清(qing)皇(huang)后(hou)之最，亦(yi)超過大清(qing)開國(guo)皇(huang)后(hou)及孝德、孝貞(zhen)二位正宮，同時也(ye)超過入關(guan)后(hou)滿清(qing)所(suo)有皇(huang)帝的謚(shi)號。
19世紀60至(zhi)90年(nian)代(dai)，清王朝的(de)一(yi)部(bu)分中(zhong)央(yang)和(he)地方(fang)官(guan)員主(zhu)張(zhang)(zhang)學習西方(fang)近代(dai)的(de)科學技術，訓(xun)練新軍(jun)，購買槍炮、軍(jun)艦，發展中(zhong)國(guo)(guo)的(de)軍(jun)事(shi)工業和(he)民用工業，以(yi)達到(dao)(dao)富(fu)國(guo)(guo)強兵(bing)的(de)目的(de)。他們的(de)代(dai)表(biao)人物，在中(zhong)央(yang)有奕?、文祥，在地方(fang)有曾(ceng)國(guo)(guo)藩、李(li)鴻章、左宗棠、張(zhang)(zhang)之洞。盡(jin)管他們的(de)改(gai)革沒有觸及封建專制的(de)政治制度和(he)社會(hui)制度，但是，在頑(wan)固派(pai)(pai)看來，卻是“用夷變(bian)夏(xia)”，違背了(le)(le)祖(zu)宗成法和(he)圣賢古訓(xun)。所以(yi)，洋(yang)務(wu)(wu)運動一(yi)開始(shi)，就遭到(dao)(dao)頑(wan)固派(pai)(pai)的(de)堅決反對(dui)。在洋(yang)務(wu)(wu)派(pai)(pai)與頑(wan)固派(pai)(pai)的(de)斗(dou)爭中(zhong)，慈(ci)禧熟悉政治手腕(wan)玩起了(le)(le)平(ping)衡(heng)策略，一(yi)方(fang)面(mian)，支持以(yi)奕?為首的(de)洋(yang)務(wu)(wu)派(pai)(pai)，另一(yi)方(fang)面(mian)，又(you)扶植(zhi)頑(wan)固派(pai)(pai)以(yi)牽制洋(yang)務(wu)(wu)派(pai)(pai)。
1866年(nian)12月，奕?奏請(qing)在同文館內添設分館，招收(shou)科舉(ju)出身的(de)人員學習天文、數學。大學士倭(wo)(wo)仁親自出馬，上書(shu)慈(ci)禧，堅決反對(dui)。慈(ci)禧又讓他到主持洋(yang)(yang)務(wu)的(de)總理事務(wu)衙(ya)門行走(zou)。倭(wo)(wo)仁一向痛恨洋(yang)(yang)務(wu)，1866年(nian)12月要他去(qu)辦洋(yang)(yang)務(wu)，倭(wo)(wo)仁感到這是對(dui)自己侮辱，再三(san)推辭，慈(ci)禧卻(que)不肯(ken)收(shou)回成命(ming)，弄得這位頑(wan)固派的(de)代表人物十分難堪。他到上書(shu)房給同治帝講課，有所感觸，不禁流下(xia)了眼淚。倭(wo)(wo)仁最(zui)后以養病為(wei)理由，奏請(qing)開缺。經(jing)慈(ci)禧批(pi)準(zhun)，免去(qu)他的(de)一切職務(wu)。
甲午戰爭失(shi)敗后(hou)，帝國(guo)(guo)(guo)主義掀起了(le)(le)瓜分(fen)(fen)(fen)中國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)熱潮，民族危機空前(qian)嚴重。在(zai)維(wei)(wei)(wei)新(xin)派的(de)(de)(de)影響下，光(guang)緒(xu)銳意變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)。變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)和(he)(he)反變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)的(de)(de)(de)斗爭非常激烈(lie)。1898年6月11日，慈(ci)禧面告光(guang)緒(xu)：“前(qian)日御史楊深秀、學士徐致靖言國(guo)(guo)(guo)是未定，良是。今宜專講西學，明白宣示。”于是，光(guang)緒(xu)發布了(le)(le)由(you)翁同龢起草的(de)(de)(de)《定國(guo)(guo)(guo)是詔》，把講求(qiu)西學，變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)自強(qiang)，作為清(qing)王朝(chao)(chao)(chao)的(de)(de)(de)國(guo)(guo)(guo)策，使(shi)維(wei)(wei)(wei)新(xin)運動取得了(le)(le)合法(fa)(fa)地位。但是，這(zhe)次變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)，涉及了(le)(le)清(qing)王朝(chao)(chao)(chao)的(de)(de)(de)政(zheng)治體(ti)制，而慈(ci)禧改(gai)革底線(xian)是祖宗(zong)之法(fa)(fa)不能變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)。隨著變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)的(de)(de)(de)深入(ru)，慈(ci)禧和(he)(he)維(wei)(wei)(wei)新(xin)派的(de)(de)(de)分(fen)(fen)(fen)歧越(yue)來越(yue)大(da)。特別是康有為建(jian)議的(de)(de)(de)仿(fang)先(xian)朝(chao)(chao)(chao)開懋勤殿一(yi)事，選舉英才，并(bing)邀請東西洋專門政(zheng)治家共議制度，將(jiang)一(yi)切應革之事全盤籌算，然(ran)后(hou)施行，更是慈(ci)禧所不能接受。當光(guang)緒(xu)向慈(ci)禧提(ti)出這(zhe)一(yi)請求(qiu)的(de)(de)(de)時候，“太(tai)后(hou)不答，神色異常。”從慈(ci)禧的(de)(de)(de)表情，光(guang)緒(xu)感到變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)已出現危機。為了(le)(le)使(shi)變(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)(bian)法(fa)(fa)能進行下去，康有為、譚嗣同等密謀策劃，爭取正在(zai)天(tian)津小站(zhan)練兵(bing)的(de)(de)(de)袁世凱以所部(bu)新(xin)建(jian)陸軍入(ru)京，圍頤和(he)(he)園(yuan)，逼迫慈(ci)禧退出政(zheng)治舞臺。由(you)于頑固派勢力強(qiang)大(da)，袁世凱又是一(yi)個投機膽小圓滑分(fen)(fen)(fen)子，根本不可能站(zhan)在(zai)維(wei)(wei)(wei)新(xin)派一(yi)邊。因此(ci)，這(zhe)場自上而下的(de)(de)(de)改(gai)革失(shi)敗了(le)(le)。
慈(ci)(ci)禧的(de)一(yi)生(sheng)，經(jing)歷了從(cong)1840年至1900年帝(di)國(guo)主義(yi)侵(qin)略中國(guo)的(de)5次戰(zhan)爭(zheng)。第(di)一(yi)次鴉片戰(zhan)爭(zheng)，她(ta)還是(shi)一(yi)個5歲的(de)孩子。第(di)二次鴉片戰(zhan)爭(zheng)，她(ta)已是(shi)咸(xian)豐皇(huang)帝(di)的(de)懿貴妃。以后的(de)中法戰(zhan)爭(zheng)、中日甲午戰(zhan)爭(zheng)、八國(guo)聯軍入(ru)侵(qin)，她(ta)則是(shi)清王朝的(de)最高決策者，從(cong)慈(ci)(ci)禧的(de)主戰(zhan)與(yu)求和，可以看出慈(ci)(ci)禧與(yu)帝(di)國(guo)主義(yi)關系的(de)變(bian)化。
1860年(nian)9月21日，清(qing)軍在(zai)八(ba)里橋之(zhi)戰中遭到(dao)失敗(bai)，英法聯(lian)軍進逼北(bei)京(jing)，咸(xian)(xian)豐(feng)(feng)決(jue)定逃往熱河避暑山莊(zhuang)。當咸(xian)(xian)豐(feng)(feng) 即將出發(fa)的時候(hou)，懿貴妃極(ji)力諫(jian)阻，請求咸(xian)(xian)豐(feng)(feng)留在(zai)北(bei)京(jing)，繼續抵抗。為此(ci)，她觸怒了咸(xian)(xian)豐(feng)(feng)，差一點引來(lai)殺身之(zhi)禍。奕?與英法聯(lian)軍簽訂《北(bei)京(jing)條約》，懿貴妃深以為恥(chi)，勸咸(xian)(xian)豐(feng)(feng)廢約再戰。因為咸(xian)(xian)豐(feng)(feng)病(bing)危，只(zhi)好作罷。
中(zhong)法(fa)(fa)(fa)戰爭爆發(fa)后，主(zhu)戰派和(he)主(zhu)和(he)派的(de)(de)(de)(de)斗爭非(fei)常激烈。慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)將(jiang)清軍(jun)的(de)(de)(de)(de)接連(lian)失利歸罪于奕(yi)?的(de)(de)(de)(de)“因循委(wei)靡(mi)”，免去(qu)他的(de)(de)(de)(de)一切職(zhi)務，其他4位軍(jun)機大(da)臣(chen)也全部罷(ba)免。但是，清政府內部的(de)(de)(de)(de)和(he)戰之爭并未停止(zhi)。1884年(nian)8月23日，法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)軍(jun)艦向福建水師(shi)發(fa)動突然襲(xi)擊，福建水師(shi)全軍(jun)覆沒。慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)諭令對法(fa)(fa)(fa)宣(xuan)戰，并將(jiang)繼續堅持和(he)議的(de)(de)(de)(de)張蔭桓等6位總理(li)衙門(men)大(da)臣(chen)革職(zhi)。1885年(nian)2月，法(fa)(fa)(fa)軍(jun)攻(gong)占諒山，慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)轉向主(zhu)和(he)。鎮南關的(de)(de)(de)(de)失守，慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)更喪失了對戰爭勝利的(de)(de)(de)(de)信心。授權(quan)中(zhong)國(guo)(guo)海關駐(zhu)倫敦辦事處的(de)(de)(de)(de)英(ying)國(guo)(guo)人金登(deng)(deng)干到巴(ba)黎與法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)外交部秘(mi)密(mi)議和(he)。1885年(nian)4月4日，授權(quan)金登(deng)(deng)干與法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)政府簽訂《巴(ba)黎停戰協定》。6月9日，又授權(quan)李鴻章，在天(tian)津與法(fa)(fa)(fa)國(guo)(guo)駐(zhu)華公(gong)使巴(ba)德諾簽訂《中(zhong)法(fa)(fa)(fa)新約》。
慈禧(xi)一生中領導(dao)過兩(liang)次(ci)(ci)改革(ge)，第(di)一次(ci)(ci)是洋務運動，第(di)二次(ci)(ci)是清末(mo)新政，前(qian)者(zhe)(zhe)是物(wu)質層面上(shang)(shang)的(de)變革(ge)，后者(zhe)(zhe)是體制層面上(shang)(shang)的(de)變革(ge)。
推(tui)行洋務運動，開(kai)辟中(zhong)國近代化道(dao)路。
洋務(wu)運(yun)動(dong)(dong)(dong)是近(jin)代(dai)中(zhong)國(guo)(guo)第一(yi)次大規模(mo)的(de)模(mo)仿、學(xue)(xue)習(xi)西(xi)方工業(ye)化的(de)運(yun)動(dong)(dong)(dong)，是一(yi)場維護封建皇(huang)權前提下(xia)由上到下(xia)的(de)改良運(yun)動(dong)(dong)(dong)。洋務(wu)運(yun)動(dong)(dong)(dong)引(yin)(yin)進了(le)大量西(xi)方18世紀以(yi)后(hou)的(de)科(ke)學(xue)(xue)技術成果，引(yin)(yin)入(ru)(ru)譯入(ru)(ru)了(le)大量各(ge)類西(xi)方著(zhu)作文獻，培(pei)養了(le)第一(yi)批(pi)留學(xue)(xue)童(tong)生，打(da)開(kai)了(le)西(xi)學(xue)(xue)之(zhi)門；學(xue)(xue)習(xi)近(jin)現(xian)代(dai)公司體制興建了(le)一(yi)大批(pi)工業(ye)及(ji)化學(xue)(xue)企業(ye)，開(kai)啟了(le)日后(hou)中(zhong)國(guo)(guo)的(de)工業(ye)發展和(he)現(xian)代(dai)化之(zhi)路(lu)。在(zai)甲午中(zhong)日戰爭中(zhong)，北洋艦隊(dui)全軍覆沒(mei)，洋務(wu)運(yun)動(dong)(dong)(dong)也隨(sui)之(zhi)破產。洋務(wu)運(yun)動(dong)(dong)(dong)為中(zhong)國(guo)(guo)的(de)近(jin)代(dai)化開(kai)辟了(le)道路(lu)。
實(shi)行(xing)“新政”，對兵、商、學、官、法進行(xing)改(gai)革。
1901年(nian)8月29日(ri)(ri)，出現(xian)下諭(yu)全國(guo)(guo)(guo)停(ting)止(zhi)武(wu)科科舉考試；9月11日(ri)(ri)命(ming)令各省仿北洋、兩江(jiang)籌建(jian)武(wu)備(bei)(bei)學堂(tang)；9月12日(ri)(ri)下諭(yu)全國(guo)(guo)(guo)各省裁汰舊軍(jun)，編(bian)練(lian)“常備(bei)(bei)軍(jun)”。編(bian)練(lian)“新軍(jun)”的工作在全國(guo)(guo)(guo)鋪開。1903年(nian)12月4日(ri)(ri)設立(li)練(lian)兵處，任慶親王(wang)奕(yi)隆總理(li)(li)練(lian)兵事務，袁世(shi)凱為會辦(ban)練(lian)兵大臣，鐵(tie)良襄同(tong)辦(ban)理(li)(li)。練(lian)兵處的實(shi)權(quan)為袁世(shi)凱所掌握。清政府還令各省設立(li)督練(lian)公所，為各省領(ling)導(dao)編(bian)練(lian)“新軍(jun)”的機構。
1903年9月7日，清(qing)政府設立商(shang)(shang)(shang)部，倡導官商(shang)(shang)(shang)創辦(ban)工商(shang)(shang)(shang)企(qi)業(ye)。接(jie)著(zhu)，頒布(bu)了一(yi)系列(lie)工商(shang)(shang)(shang)業(ye)規(gui)章(zhang)(zhang)(zhang)和獎勵(li)實業(ye)辦(ban)法，如：欽(qin)定大清(qing)商(shang)(shang)(shang)法、商(shang)(shang)(shang)會(hui)章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)、鐵路簡明章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)、獎勵(li)華商(shang)(shang)(shang)公司(si)(si)章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)、礦務章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)、公司(si)(si)注冊章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)、試(shi)辦(ban)銀行章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)等。這些章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)規(gui)定，允許(xu)自由(you)發展(zhan)實業(ye)，獎勵(li)興辦(ban)工商(shang)(shang)(shang)企(qi)業(ye)，鼓勵(li)組織商(shang)(shang)(shang)會(hui)團體。這些章(zhang)(zhang)(zhang)程(cheng)(cheng)(cheng)和做法，都有(you)利于民(min)族工商(shang)(shang)(shang)業(ye)的(de)發展(zhan)，有(you)利于社會(hui)經濟的(de)繁榮。
首(shou)次(ci)提(ti)出君主立憲(xian)。
1908年，慈禧太(tai)后在(zai)中國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歷史上首次(ci)推出(chu)君(jun)主立(li)憲(xian)(xian)制(zhi)，并(bing)列(lie)出(chu)了一個為(wei)期(qi)9年的(de)(de)(de)時(shi)間(jian)表：1909進(jin)(jin)行(xing)省咨議局選舉；1910年資政(zheng)(zheng)(zheng)院開(kai)院；1917年召開(kai)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)會，實行(xing)憲(xian)(xian)政(zheng)(zheng)(zheng)。如(ru)果按照(zhao)這個時(shi)間(jian)表循序(xu)漸進(jin)(jin)，十年內，中國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)將(jiang)成為(wei)日本、英國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)那樣的(de)(de)(de)君(jun)主立(li)憲(xian)(xian)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)家(jia)，國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)君(jun)只是(shi)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)家(jia)的(de)(de)(de)象(xiang)征(zheng)，立(li)法(fa)權在(zai)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)會，行(xing)政(zheng)(zheng)(zheng)權在(zai)內閣，司法(fa)權在(zai)各(ge)級法(fa)院，民主憲(xian)(xian)政(zheng)(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)曙光再次(ci)降臨中國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)。如(ru)果不(bu)是(shi)慈禧太(tai)后改革步子太(tai)大，國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)內外勢力的(de)(de)(de)逼迫(po)和顛覆(fu)，時(shi)間(jian)表公布后的(de)(de)(de)當年，她便溘然長逝(shi)，最高權威(wei)驟失，清廷群(qun)龍無首，各(ge)省督(du)撫擁兵自重(zhong)，行(xing)憲(xian)(xian)時(shi)間(jian)表停擺(bai)了，也(ye)許(xu)今天(tian)的(de)(de)(de)中國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)，很有可能不(bu)是(shi)如(ru)今的(de)(de)(de)政(zheng)(zheng)(zheng)治體制(zhi)。
廢科(ke)舉(ju)，辦(ban)學堂，派留學，禁鴉(ya)片。
1901年9月4日(ri)，出(chu)現命令各(ge)省城書(shu)院(yuan)改成大(da)學(xue)堂(tang)，各(ge)府(fu)及直隸州改設中學(xue)堂(tang)，各(ge)縣改設小學(xue)堂(tang)，并多設蒙(meng)養學(xue)堂(tang)。12月5日(ri)，頒(ban)布(bu)學(xue)堂(tang)科舉(ju)獎(jiang)勵(li)章(zhang)程，規定學(xue)堂(tang)畢業生(sheng)考試后(hou)可(ke)得進士、舉(ju)人、貢生(sheng)等出(chu)身。
1902年2月(yue)13日公布推廣學堂(tang)辦法。8月(yue)15日頒布《欽定學堂(tang)章(zhang)程(cheng)》。
1904年1月13日又頒布(bu)《重訂(ding)學(xue)堂章(zhang)程》，詳細規定了各級學(xue)堂章(zhang)程及管理體制，以法(fa)令(ling)形式要求在(zai)全國推行。與普通學(xue)堂并行的還有專業教育，包括(kuo)師范學(xue)堂及各類(lei)實業學(xue)堂，在(zai)學(xue)制上自(zi)成系(xi)統，一套(tao)完整的學(xue)校制度隨之(zhi)建立。
1905年(nian)9月2日，中國(guo)歷史上延續了(le)1300多(duo)年(nian)的科(ke)舉(ju)(ju)制度最(zui)終被廢(fei)除，科(ke)舉(ju)(ju)取士(shi)與(yu)學(xue)(xue)校教育實(shi)現了(le)徹底(di)的脫(tuo)鉤(gou)。為統(tong)一管理留(liu)學(xue)(xue)生(sheng)工作，清政府分別在(zai)1902年(nian)10月31日和(he)(he)1906年(nian)10月2日派出(chu)總監(jian)督(du)赴東洋和(he)(he)歐洲(zhou)。
1903年10月(yue)，清政府頒布《獎(jiang)勵游學(xue)畢業生(sheng)章程》，規定凡中(zhong)國留日(ri)學(xue)生(sheng)在日(ri)本(ben)普通中(zhong)學(xue)5年畢業，得優等文憑(ping)者，給予拔貢出身；
另外，慈禧還(huan)利用(yong)美國的(de)(de)部分(fen)庚子退款(kuan)在清華(hua)園修建清華(hua)學(xue)(xue)堂(tang)（今清華(hua)大學(xue)(xue)），利用(yong)其(qi)余的(de)(de)退款(kuan)建女(nv)學(xue)(xue)、新學(xue)(xue)等。除(chu)了興辦女(nv)學(xue)(xue)，還(huan)提(ti)倡廢(fei)除(chu)延續了近六百年的(de)(de)纏足陋(lou)習(xi)、滿漢不能通婚的(de)(de)政令(ling)以及禁止吸鴉片。
“自鴉片煙弛(chi)禁以來，流毒幾(ji)遍中國(guo)，吸(xi)(xi)食之(zhi)(zhi)人(ren)廢時、失業、病身、敗家。數十年來日形(xing)貧(pin)弱(ruo)，實由于此，言(yan)之(zhi)(zhi)可(ke)為痛恨(hen)。今朝(chao)廷銳意圖強，亟應申儆國(guo)人(ren)咸知振拔，俾祛沉痼而蹈康和，著定限十年以內(nei)將洋土藥之(zhi)(zhi)害(hai)一(yi)律割除凈盡。其應如何分別嚴禁吸(xi)(xi)食并(bing)禁種罌(ying)粟之(zhi)(zhi)處(chu)，著政務處(chu)議妥章程具(ju)奏(zou)。”——慈禧(xi)禁鴉片懿旨(zhi)
除(chu)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)之(zhi)(zhi)外，受這場運動影(ying)響最嚴(yan)重(zhong)的(de)就是英國(guo)(guo)(guo)了(le)。這道詔書發(fa)布之(zhi)(zhi)時，英國(guo)(guo)(guo)每年要向(xiang)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)輸送五萬箱鴉片。不(bu)過英國(guo)(guo)(guo)立即同意(yi)，如果(guo)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)真心求變，愿意(yi)以(yi)每年百分之(zhi)(zhi)十的(de)速度消減(jian)產量，英國(guo)(guo)(guo)也會以(yi)每年百分之(zhi)(zhi)十的(de)速度減(jian)少對(dui)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)的(de)出口。很不(bu)幸(xing)，慈禧(xi)太后(hou)在這場改革(ge)(ge)勝利(li)前就死去了(le)，但是無論這場改革(ge)(ge)的(de)結果(guo)如何，慈禧(xi)太后(hou)的(de)開山之(zhi)(zhi)功(gong)都不(bu)可抹殺。
改(gai)變中(zhong)國封建社會重農抑商的(de)政策。
清(qing)朝(chao)(chao)晚期(qi)，由于改(gai)變(bian)了(le)重農(nong)抑商的(de)(de)(de)政策，商品經濟(ji)(ji)開(kai)(kai)(kai)始(shi)發達(da)，資產(chan)階級開(kai)(kai)(kai)始(shi)形成和壯大(da)， 慈(ci)禧(xi) 太(tai)后(hou)采用了(le)適合(he)生產(chan)力的(de)(de)(de)君主立憲(xian)制。因此，封建社會(hui)，在(zai)慈(ci)禧(xi)太(tai)后(hou)新政的(de)(de)(de)8年(nian)中(zhong)(zhong)(zhong)逐漸消滅了(le)，也(ye)就是說(shuo)，清(qing)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)晚期(qi)不再是傳(chuan)統(tong)意(yi)義(yi)(yi)上(shang)的(de)(de)(de)封建社會(hui)了(le)。通常說(shuo)的(de)(de)(de)辛亥革(ge)命推翻(fan)了(le)封建王朝(chao)(chao)，實則那推翻(fan)的(de)(de)(de)只(zhi)是的(de)(de)(de)封建王朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)最后(hou)軀殼。因為清(qing)朝(chao)(chao)末期(qi)在(zai)經濟(ji)(ji)和政治上(shang)都不再符合(he)封建社會(hui)的(de)(de)(de)定義(yi)(yi)，慈(ci)禧(xi)太(tai)后(hou)已經為中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)從(cong)封建社會(hui)走(zou)向資本(ben)主義(yi)(yi)社會(hui)、從(cong)古代(dai)(dai)走(zou)向現(xian)代(dai)(dai)，在(zai)經濟(ji)(ji)和政治上(shang)都做出了(le)偉大(da)的(de)(de)(de)貢獻。廢除科舉而興辦(ban)學堂，派人出國(guo)(guo)留學，興辦(ban)洋務(wu)，開(kai)(kai)(kai)創了(le)改(gai)革(ge)開(kai)(kai)(kai)放的(de)(de)(de)新局面，奠定了(le)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)現(xian)代(dai)(dai)化的(de)(de)(de)基礎，這個重大(da)意(yi)義(yi)(yi)怎(zen)么評價(jia)都不過分。其實，辛亥革(ge)命后(hou)的(de)(de)(de)各種新氣象(xiang)，都不過是慈(ci)禧(xi)太(tai)后(hou)新政的(de)(de)(de)延續。
慈禧(xi)太后知人善用(yong)，重用(yong)漢人，是有(you)口皆碑的(de)(de)(de)(de)，她(ta)(ta)手下有(you)曾國藩，胡林翼，左宗(zong)棠，李鴻章，駱秉章等當時的(de)(de)(de)(de)一大批能人，縱觀歷史，瀏覽(lan)朝朝代代名臣(chen)賢達，他們都可無上下之(zhi)(zhi)分(fen)。她(ta)(ta)手下的(de)(de)(de)(de)袁世凱，盡(jin)管(guan)有(you)過(guo)復帝(di)的(de)(de)(de)(de)逆(ni)施，確實還是有(you)本事的(de)(de)(de)(de)人才。讓這樣(yang)一大批能人甘心受她(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)指揮，足見她(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)用(yong)人能力。早年(nian)協助(zhu)咸(xian)豐皇帝(di)處理國是，確立了正確的(de)(de)(de)(de)政治(zhi)路(lu)線和思想路(lu)線，是咸(xian)豐年(nian)間政策方針(zhen)的(de)(de)(de)(de)實際制定者。開創了同光(guang)中興的(de)(de)(de)(de)基礎。以當時內憂外患情(qing)形之(zhi)(zhi)下，實為(wei)中國數(shu)千年(nian)來(lai)之(zhi)(zhi)異(yi)彩。
1906年， 慈禧太后下禁(jin)纏足令，開中國解放婦女之先(xian)河。她(ta)親自(zi)過問楊乃武與小白菜一案，使之得以昭(zhao)雪，赦(she)免經不起嚴刑(xing)拷打、作偽證的小白菜一死，嚴懲浙(zhe)江(jiang)巡撫以下與案有關(guan)的貪官污吏300多人。
慈禧太后默許下，開辦女(nv)子(zi)學校(xiao)，教授新學，逐漸(jian)風行于開埠較早之(zhi)上海、廣州等沿海之(zhi)城鎮。慈禧之(zhi)舉，代表(biao)了當年(nian)倡導開啟中(zhong)國女(nv)學興辦之(zhi)門先行者(zhe)最具(ju)代表(biao)性的(de)(de)觀點，普(pu)遍(bian)為維新派開明官僚與士紳所接(jie)受，盡管它與“男女(nv)平等”、婦女(nv)徹底解(jie)放的(de)(de)距離(li)仍(reng)相(xiang)差甚遠，依(yi)然(ran)與根深蒂固的(de)(de)幾千年(nian)封(feng)建傳統道德觀念(nian)相(xiang)左(zuo)，受到擁有強(qiang)(qiang)大勢(shi)力封(feng)建衛道士的(de)(de)強(qiang)(qiang)烈(lie)毀謗和抵制，但女(nv)子(zi)興學卻(que)如同星火燎(liao)原般漫延(yan)開來。
定國旗
1840年鴉(ya)片戰(zhan)爭后(hou)，隨(sui)著西方(fang)(fang)列強的(de)侵入，原來(lai)閉關自守的(de)清(qing)(qing)王朝同(tong)各(ge)西方(fang)(fang)列強的(de)交(jiao)(jiao)往日益增多(duo)。李鴻(hong)(hong)章(zhang)在(zai)同(tong)西方(fang)(fang)列強談判、簽約、通(tong)商、互派(pai)外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)人(ren)員等外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)活動(dong)中(zhong)，看到西方(fang)(fang)列國(guo)(guo)莊嚴懸掛國(guo)(guo)旗(qi)，而中(zhong)國(guo)(guo)卻無旗(qi)可掛，深感有失“天(tian)朝威儀(yi)”。于是上(shang)奏慈(ci)禧太后(hou)，提出在(zai)外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)場合中(zhong)需要有代表大(da)清(qing)(qing)國(guo)(guo)的(de)旗(qi)幟，請(qing)求頒制國(guo)(guo)旗(qi)。慈(ci)禧就命李鴻(hong)(hong)章(zhang)負責設計圖案。經過(guo)多(duo)方(fang)(fang)征集篩選，李鴻(hong)(hong)章(zhang)上(shang)呈了八(ba)卦旗(qi)、黃龍(long)旗(qi)、麒麟(lin)旗(qi)、虎豹旗(qi)等多(duo)種方(fang)(fang)案，供慈(ci)禧太后(hou)選定(ding)，最(zui)后(hou)決定(ding)使用黃龍(long)旗(qi)為(wei)大(da)清(qing)(qing)國(guo)(guo)國(guo)(guo)旗(qi)。最(zui)初用于作為(wei)北洋水(shui)師的(de)軍旗(qi)，并(bing)于1888年（光(guang)緒(xu)14年）《北洋海軍章(zhang)程(cheng)》頒布與確認(ren)本為(wei)海軍旗(qi)的(de)“黃底藍龍(long)戲紅(hong)珠圖”為(wei)大(da)清(qing)(qing)國(guo)(guo)旗(qi)（俗稱(cheng)“黃龍(long)旗(qi)”）
定國歌
回顧歷史，中(zhong)國(guo)(guo)(guo)在(zai)(zai)清(qing)代(dai)以(yi)前，閉關鎖國(guo)(guo)(guo)，對外(wai)交往不多，也(ye)就(jiu)沒有國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)。大清(qing)駐英國(guo)(guo)(guo)公(gong)使曾紀澤在(zai)(zai)出使期間，看(kan)到(dao)西方國(guo)(guo)(guo)家在(zai)(zai)公(gong)共禮儀場合演奏(zou)(zou)國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)，甚為感動，覺得(de)(de)清(qing)帝(di)國(guo)(guo)(guo)也(ye)應有本(ben)身的國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)，因此特地上(shang)奏(zou)(zou)并呈了一(yi)(yi)部「國(guo)(guo)(guo)樂草案」，但未得(de)(de)到(dao)批(pi)準。光緒三十二年(nian)(nian)（1906年(nian)(nian)）大清(qing)帝(di)國(guo)(guo)(guo)陸軍部成立(li)，譜制了一(yi)(yi)首陸軍軍歌(ge)(ge)，并在(zai)(zai)正式(shi)國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)「鞏(gong)金甌(ou)」未出前，暫(zan)成為國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)。每當(dang)在(zai)(zai)國(guo)(guo)(guo)際(ji)交往中(zhong)需要演奏(zou)(zou)國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)時，便使用該首軍歌(ge)(ge)代(dai)替。直至(zhi)1911年(nian)(nian)，清(qing)帝(di)國(guo)(guo)(guo)正式(shi)制訂了國(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)「鞏(gong)金甌(ou)」。
定國徽
清朝(chao)的國(guo)徽(hui)(hui)為(wei)”蟠龍”徽(hui)(hui)飾(shi)(shi)，標(biao)志(zhi)是(shi)“蟠龍”的圖案，也是(shi)清皇(huang)室的徽(hui)(hui)飾(shi)(shi)象(xiang)征，代表了清朝(chao)國(guo)家象(xiang)征的徽(hui)(hui)飾(shi)(shi)。它是(shi)中國(guo)歷史上(shang)第(di)一(yi)塊國(guo)徽(hui)(hui)。
定國花
1903年，慈(ci)禧太后以(yi)懿旨形式將牡丹定為國花；
1915年版(ban)《辭海》載：“我國(guo)(guo)向以牡丹為(wei)國(guo)(guo)花”。
慈禧太(tai)后是中國(guo)歷史的(de)(de)帝制時代(dai)中，少數長期當政的(de)(de)女性(xing)，政治手腕堪稱干(gan)練，尤其(qi)擅長操弄親(qin)貴朝(chao)臣之間(jian)的(de)(de)權(quan)(quan)力平(ping)衡，以維系自身的(de)(de)絕(jue)對權(quan)(quan)威，清朝(chao)因為她(ta)的(de)(de)能力而續命數十(shi)年。
慈(ci)禧當權時(shi)期，清(qing)廷的中央集權以及中國(guo)主(zhu)權面臨來(lai)自內部及外國(guo)的種種威脅，她從捍衛清(qing)帝國(guo)權威及其本身權力的立(li)場出(chu)發，所作之(zhi)舉措收效(xiao)雖不盡成功，但放在歷史脈絡下做持平(ping)之(zhi)論，多數允稱合理。
為因應自(zi)鴉片戰爭以(yi)來，來自(zi)歐(ou)美列強的(de)挑戰，以(yi)及鎮壓太平(ping)天(tian)國等民間反抗勢(shi)力。慈禧重用李鴻章、張之洞等漢族(zu)重臣，在(zai)地方上開辦洋務(wu)運動(dong)(dong)，是中國發展近代(dai)化工業的(de)開始。在(zai)洋務(wu)自(zi)強運動(dong)(dong)成果(guo)的(de)支(zhi)持下，清廷(ting)得以(yi)弭平(ping)內部反叛勢(shi)力，在(zai)帝國體制下維系中國相對穩定的(de)局面，并且建設近代(dai)化陸海軍(jun)軍(jun)備，造就“同(tong)治中興”的(de)氣(qi)象。
慈禧(xi)的(de)改(gai)(gai)革手(shou)段(duan)其實非常高明(ming)，百日維新(xin)改(gai)(gai)革速(su)度過(guo)快(kuai)，根本只是(shi)一場鬧劇，不可能成功。在庚子(zi)年一場大(da)禍之后，慈禧(xi)皇太(tai)后意(yi)識到(dao)時局已(yi)不容她堅持(chi)帝制(zhi)(zhi)傳統，所謂的(de)“祖宗成法”，乃容許(xu)清廷推展多種新(xin)政措施。庚子(zi)后新(xin)政牽涉多端，其中(zhong)犖犖大(da)者包(bao)括：官(guan)制(zhi)(zhi)改(gai)(gai)定、準備立(li)憲、廢科舉制(zhi)(zhi)度、禁(jin)止婦女纏足、興辦(ban)女學、新(xin)學、庚子(zi)退款建設教育事業(ye)等。
個人(ren)的(de)人(ren)格方面，慈(ci)禧從(cong)(cong)宮廷斗爭中(zhong)奪得政權的(de)手法殘忍。1861年，咸(xian)豐皇(huang)(huang)(huang)帝(di)駕崩于熱(re)河避暑(shu)山莊后(hou)，甫成為皇(huang)(huang)(huang)太后(hou)的(de)葉赫那拉氏(shi)，聯合恭親(qin)王奕等皇(huang)(huang)(huang)室近支，發動政變從(cong)(cong)以(yi)皇(huang)(huang)(huang)室遠支怡親(qin)王載垣、鄭親(qin)王端(duan)華(hua)(hua)為首，實際以(yi)能臣肅順為核心的(de)顧命八(ba)大臣集團手中(zhong)奪得政權，并將(jiang)其中(zhong)三(san)位（載垣、端(duan)華(hua)(hua)、肅順）處死。后(hou)為建(jian)立及(ji)維系其獨裁權力，慈(ci)禧皇(huang)(huang)(huang)太后(hou)對于政敵(di)之整肅絕少留情，即使對親(qin)生兒(er)子同治(zhi)皇(huang)(huang)(huang)帝(di)，以(yi)及(ji)繼位皇(huang)(huang)(huang)帝(di)光(guang)緒皇(huang)(huang)(huang)帝(di)的(de)操(cao)控(kong)及(ji)管(guan)制，亦相當(dang)高壓(ya)嚴峻。
從(cong)中(zhong)國(guo)(guo)國(guo)(guo)家主(zhu)權的(de)角度(du)出發，慈禧當政的(de)結(jie)(jie)果亦受到(dao)不(bu)少負面(mian)評價(jia)，包括(kuo)1885年(nian)在對法(fa)戰(zhan)爭(zheng)中(zhong)贏得鎮(zhen)南關大捷(jie)，并(bing)成功阻(zu)止法(fa)軍登陸(lu)臺灣(wan)的(de)優(you)勢局面(mian)下(xia)，卻以(yi)主(zhu)動求和(he)、簽(qian)訂令清帝國(guo)(guo)喪失(shi)安南宗(zong)主(zhu)權的(de)中(zhong)法(fa)天(tian)津條約來(lai)結(jie)(jie)束戰(zhan)爭(zheng)。此(ci)(ci)外(wai)，令中(zhong)國(guo)(guo)喪失(shi)重大利權的(de)1895年(nian)中(zhong)日馬關條約、1901年(nian)辛丑和(he)約等之(zhi)(zhi)締結(jie)(jie)，肇因于1894年(nian)中(zhong)日甲午戰(zhan)爭(zheng)之(zhi)(zhi)戰(zhan)敗，以(yi)及1900年(nian)庚子拳亂之(zhi)(zhi)大禍。慈禧的(de)執政及決策，于此(ci)(ci)二事件之(zhi)(zhi)發生，均有不(bu)可推卸之(zhi)(zhi)責(ze)任(ren)。
慈禧(xi)雖然(ran)政治(zhi)上非常干(gan)練，但其最高目的仍然(ran)是(shi)維系滿清(qing)的對中國的統治(zhi)。以上列舉的數次(ci)喪權辱國的戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)結(jie)(jie)果(guo)，并非一(yi)定如(ru)此，其中鎮南關大捷后的乙酉清(qing)法戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)以及中日甲(jia)午戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)都是(shi)繼(ji)(ji)續(xu)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)比接受議和的恥辱條(tiao)件要更(geng)加(jia)有(you)利，但繼(ji)(ji)續(xu)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)的結(jie)(jie)果(guo)雖然(ran)會(hui)擊敗(bai)當(dang)時國內一(yi)片混亂的法國，或在甲(jia)午時拖垮當(dang)時國力即將窮盡的日本，使中華民族(zu)有(you)個更(geng)好(hao)的結(jie)(jie)果(guo)，卻很可能會(hui)讓(rang)滿清(qing)中央政府(fu)因為持(chi)久戰(zhan)亂而失去權威垮臺。
慈禧作為最高權力責任者，拒絕取(qu)消維(wei)持了(le)300人之(zhi)短見議和(he)與接受恥辱(ru)，這在(zai)體現其政治之(zhi)干練的(de)(de)同時，也多次惡化了(le)近代中國(guo)的(de)(de)前途。庚子(zi)事變后中國(guo)面臨(lin)辛丑和(he)約的(de)(de)巨額賠款時，其奢靡之(zhi)風(feng)仍未見明顯收斂，使晚清已捉襟見肘的(de)(de)財政問題更加惡化，民生凋(diao)閉。
少數幾(ji)個見過這位(wei)太后的(de)人將她(ta)(ta)敘(xu)述為一位(wei)身(shen)板(ban)挺(ting)直、面目秀麗的(de)高個子女性。她(ta)(ta)長著(zhu)一雙鷹眼，有(you)(you)著(zhu)明顯(xian)的(de)韃(da)靼人特征(zheng)。她(ta)(ta)態度高貴而傲(ao)慢，嗓音中(zhong)帶有(you)(you)不可動搖的(de)權威和絕對的(de)威嚴。
————伊萊扎·魯哈馬·西德摩《中國(guo)(guo)，長壽帝(di)國(guo)(guo)》
身為一(yi)個滿族女人(ren)，想(xiang)要(yao)掌握那些(xie)軍國大事的(de)知識，本來(lai)就機會渺茫，但是(shi)她卻與(yu)只了(le)解(jie)女紅的(de)東(dong)太(tai)后完(wan)全不同，處理大事的(de)時候總能(neng)鎮定自(zi)若，中國的(de)門戶面對(dui)敵對(dui)勢力從來(lai)未被打開，這在中國半獨裁(cai)統治的(de)歷史上可謂絕(jue)無僅(jin)有，要(yao)找(zhao)一(yi)個原因，我想(xiang)只能(neng)說(shuo)是(shi)這位統治者本人(ren)擁有一(yi)種獨特(te)的(de)品質和才能(neng)。
————亞瑟·H·史密(mi)斯《動蕩中的中國(guo)》
在過去三十年中，中國(guo)最有趣的(de)(de)名人無(wu)疑就是被我們稱(cheng)呼(hu)為太后的(de)(de)那位女士。太后在垂簾聽政期(qi)間處于每一(yi)個(ge)帶(dai)有改(gai)革性(xing)質(zhi)的(de)(de)運動的(de)(de)前列，其(qi)統治的(de)(de)性(xing)質(zhi)只能從這一(yi)時(shi)期(qi)的(de)(de)性(xing)質(zhi)加以判(pan)斷。由于意志和感(gan)覺缺乏一(yi)個(ge)賴以遵(zun)循的(de)(de)明確中心，外交失敗了。它的(de)(de)杠桿找不到支(zhi)點(dian)。于是在中國(guo)獲得(de)成(cheng)功的(de)(de)永遠只有依靠軍事力(li)量。與太后這么一(yi)個(ge)女人就真的(de)(de)大不可能打交道(dao)嗎(ma)？
————《布萊克(ke)伍德(de)氏雜志》
在戊(wu)戌變法中，慈禧(xi)太后(hou)幾乎(hu)斷(duan)送了性(xing)命和權(quan)力，但(dan)是她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)也從(cong)戊(wu)戌變法中收獲(huo)良多，她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)開始變成一(yi)(yi)個支(zhi)持(chi)革新政策(ce)的(de)(de)人。事(shi)實上，她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)遠遠勝(sheng)過她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)外甥光(guang)緒皇(huang)帝(di)。“太后(hou)萬歲！”“太后(hou)將來會登上大位！”在她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)一(yi)(yi)生中，人們全部指望她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)來不斷(duan)地(di)(di)推進她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)非常熱心(xin)支(zhi)持(chi)的(de)(de)目標。她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)牢(lao)牢(lao)地(di)(di)掌握著權(quan)力，她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)涌起國(guo)說，敢于引導國(guo)家的(de)(de)戰(zhan)車駛上一(yi)(yi)條從(cong)來都(dou)沒有走過的(de)(de)新路。她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)知(zhi)道，她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)可以依靠那些總督和巡撫的(de)(de)支(zhi)持(chi)，這些人都(dou)是她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)親(qin)自(zi)任命的(de)(de)。她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)也知(zhi)道，改革的(de)(de)精神已經傳遍了這片大地(di)(di)，百姓都(dou)會從(cong)心(xin)底(di)支(zhi)持(chi)她(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)。
————W·A·P·馬丁《中國的覺醒》
慈禧太后(hou)第一次接(jie)見(jian)(jian)(jian)來自外(wai)交使團(tuan)的(de)七位女士(shi)是在(zai)外(wai)交大(da)臣的(de)努力(li)(li)和(he)督促(cu)之下才得以(yi)實(shi)現(xian)的(de)。1900年的(de)動亂結束之后(hou)，宮廷回到(dao)北(bei)京，太后(hou)的(de)態度發生了(le)很大(da)轉變，她(ta)(ta)(ta)(ta)主動發起了(le)很多次會見(jian)(jian)(jian)的(de)邀請(qing)，大(da)家自然都接(jie)受(shou)共進午餐。在(zai)私人(ren)會見(jian)(jian)(jian)時，這位偉大(da)的(de)女性才會表現(xian)出她(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)機智(zhi)和(he)女性魅力(li)(li)，以(yi)身(shen)(shen)為女主人(ren)的(de)光彩和(he)吸引力(li)(li)。她(ta)(ta)(ta)(ta)會拉著客人(ren)的(de)手，以(yi)最關切(qie)(qie)的(de)語氣詢問我(wo)們(men)進宮的(de)旅途是否(fou)疲倦(juan);她(ta)(ta)(ta)(ta)會在(zai)夏天(tian)抱怨天(tian)氣的(de)寒冷；只要食物不合我(wo)們(men)的(de)口味，她(ta)(ta)(ta)(ta)就(jiu)很著急；她(ta)(ta)(ta)(ta)會以(yi)最親切(qie)(qie)的(de)口氣告訴(su)我(wo)們(men)能(neng)夠見(jian)(jian)(jian)到(dao)我(wo)們(men)是她(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)福氣。她(ta)(ta)(ta)(ta)能(neng)夠讓(rang)所有客人(ren)著迷，即便之前她(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)存在(zai)偏見(jian)(jian)(jian)，她(ta)(ta)(ta)(ta)對每一個客人(ren)都能(neng)關照到(dao)，這也展現(xian)出了(le)她(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)為女主人(ren)老練的(de)能(neng)力(li)(li)。
————康格夫人（美國駐華(hua)大使康格的夫人）《中國來信》
《清宮(gong)遺聞》記載有光緒中葉以后(hou)，慈(ci)禧(xi)忽怡情翰墨，學繪(hui)花卉(hui)，又學作(zuo)擘(bo)窠(ke)大字。慈(ci)禧(xi)繪(hui)畫(hua)書法(fa)基(ji)礎并不太好(hao)，只是(shi)天資聰穎，經過(guo)一(yi)段時間練習摸索，進步很大，尤其是(shi)繆嘉蕙(hui)等著名畫(hua)家(jia)入宮(gong)指(zhi)導后(hou)，書畫(hua)水平日進。師從名畫(hua)家(jia)繆嘉蕙(hui)，在慈(ci)禧(xi)的(de)(de)書畫(hua)生涯中，無疑是(shi)件意(yi)義重大的(de)(de)事情。
家世
祖父：葉(xie)赫(he)那拉·景(jing)瑞
父親：葉(xie)赫那拉·惠征
丈夫：愛(ai)新覺羅·奕詝（咸豐帝(di)）
兒子：愛(ai)新覺羅·載淳（同治帝）
兄弟姐妹
妹妹：葉赫那拉·婉貞，醇親王奕(yi)譞(xuan)嫡福晉，光緒帝生母。
大(da)弟：葉赫那拉·照(zhao)祥（佛革）
二弟(di)：葉赫那拉·桂祥（佛佑）
三弟：葉(xie)赫那拉(la)·福祥（佛保）
子侄
養(yang)女：榮(rong)壽固倫公主，恭親(qin)王(wang)奕訢(xin)長女。
榮(rong)安(an)固倫(lun)公主，咸豐帝唯一(yi)的女兒，母莊靜皇(huang)貴(gui)妃他(ta)(ta)他(ta)(ta)拉氏（即麗貴(gui)妃）。
侄子兼外甥（養子）：光緒帝（愛(ai)新(xin)覺羅·載(zai)湉）
侄(zhi)女兼兒媳：孝定景皇(huang)后（葉(xie)赫(he)那拉·靜芬）
民間傳說(shuo)(shuo)或(huo)(huo)影視作品，一(yi)般稱慈(ci)(ci)禧(xi)太后為(wei)(wei)(wei)蘭兒(er)或(huo)(huo)玉蘭。可能(neng)是(shi)(shi)因(yin)為(wei)(wei)(wei)慈(ci)(ci)禧(xi)進宮后的(de)(de)第一(yi)個封(feng)號(hao)為(wei)(wei)(wei)“蘭貴(gui)人(ren)”，很多(duo)小說(shuo)(shuo)筆記(ji)誤以為(wei)(wei)(wei)“蘭兒(er)”是(shi)(shi)她(ta)的(de)(de)乳(ru)名(ming)，實則(ze)不然。據慈(ci)(ci)禧(xi)家(jia)族后人(ren)葉赫那(nei)拉·根正稱，慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)(de)乳(ru)名(ming)實際上叫“杏(xing)(xing)兒(er)姑(gu)”，“姑(gu)”是(shi)(shi)滿人(ren)對未成(cheng)年女子的(de)(de)通(tong)常稱呼，而(er)“杏(xing)(xing)兒(er)”的(de)(de)名(ming)字則(ze)是(shi)(shi)因(yin)為(wei)(wei)(wei)當時家(jia)中庭院(yuan)種(zhong)有幾顆白杏(xing)(xing)樹，由此(ci)，慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)(de)爺(ye)(ye)爺(ye)(ye)給她(ta)起(qi)了(le)個大(da)名(ming)叫“杏(xing)(xing)貞”，小名(ming)“杏(xing)(xing)兒(er)”，取義(yi)“忠(zhong)貞”之(zhi)意(yi)。至于咸豐皇帝初封(feng)杏(xing)(xing)貞姑(gu)娘為(wei)(wei)(wei)蘭貴(gui)人(ren)，大(da)概(gai)是(shi)(shi)因(yin)為(wei)(wei)(wei)咸豐最喜歡玉蘭花，因(yin)此(ci)給她(ta)這樣一(yi)個封(feng)號(hao)，以表(biao)示自(zi)己對杏(xing)(xing)貞的(de)(de)愛慕之(zhi)意(yi)。
說法一：光緒初年，慈(ci)禧太后(hou)剛(gang)滿40歲，她為了達到(dao)二(er)度垂(chui)簾聽政的(de)目的(de)，曾(ceng)使(shi)用了種種手段，但懾于朝(chao)中(zhong)(zhong)有(you)人反對，終(zhong)日心(xin)中(zhong)(zhong)不樂。心(xin)腹太監李蓮英猜知真心(xin)事(shi)，便令(ling)人在萬(wan)壽寺大雄(xiong)寶殿的(de)后(hou)面建了一座佛。
建成之后(hou)，李蓮英(ying)速去稟告慈(ci)禧(xi)，說(shuo)：“聽說(shuo)萬(wan)壽(shou)寺大(da)(da)雄寶殿(dian)常常有雙佛(fo)顯光(guang)，這是大(da)(da)吉大(da)(da)利之兆，奴(nu)才想(xiang)請(qing)太(tai)后(hou)駕臨前往觀看。” 慈(ci)禧(xi)聽罷感到十分驚(jing)奇，便(bian)起駕出(chu)宮。出(chu)西(xi)直(zhi)(zhi)門下(xia)高梁橋(qiao)，坐上皇船，沿長(chang)河，直(zhi)(zhi)到萬(wan)壽(shou)寺（今北京藝術博物館）。慈(ci)禧(xi)上了碼頭(tou)，進了山門，直(zhi)(zhi)奔大(da)(da)雄寶殿(dian)而來(lai)。進得殿(dian)來(lai)，見供奉的依然是原來(lai)的三世佛(fo)，不(bu)覺勃然大(da)(da)怒：“明明是原來(lai)的三世佛(fo)嘛，哪來(lai)的雙佛(fo)顯光(guang)？” 那個(ge)時(shi)候，奴(nu)才欺騙主(zhu)子是要(yao)殺(sha)頭(tou)的，但李蓮英(ying)心中(zhong)有數，忙(mang)說(shuo)：“太(tai)后(hou)息怒，請(qing)您后(hou)殿(dian)御覽。”
慈(ci)禧(xi)(xi)(xi)太(tai)(tai)后(hou)(hou)慢慢悠悠轉到三世佛(fo)(fo)(fo)后(hou)(hou)，果(guo)見一(yi)(yi)慈(ci)眉(mei)善目的觀世音(yin)坐在殿中央，此寺方丈住持，還有(you)慈(ci)禧(xi)(xi)(xi)的文武(wu)大臣也在這里。這時，李(li)蓮英(ying)喊(han)道：“老(lao)(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)到。”其他(ta)人即刻跪伏高呼(hu)：“恭迎(ying)老(lao)(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)！” 慈(ci)禧(xi)(xi)(xi)見狀明白(bai)了一(yi)(yi)半兒，但她故作不解(jie)問道：“你們(men)迎(ying)接的是哪位老(lao)(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)呀(ya)？”李(li)蓮英(ying)他(ta)們(men)答道：“就是迎(ying)接太(tai)(tai)后(hou)(hou)您(nin)(nin)老(lao)(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)呀(ya)！”“您(nin)(nin)就是當今救(jiu)苦救(jiu)難的觀世音(yin)菩薩啊(a)！”“如今先皇(huang)晏駕，新皇(huang)尚幼，國(guo)不可一(yi)(yi)日無主，臣民(min)們(men)請您(nin)(nin)垂簾(lian)料(liao)理(li)朝政(zheng)，您(nin)(nin)可要(yao)救(jiu)庶民(min)于(yu)水火之(zhi)中啊(a)！”一(yi)(yi)席話說(shuo)得慈(ci)禧(xi)(xi)(xi)心花怒放(fang)。自(zi)此，老(lao)(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)這個稱(cheng)呼(hu)便從萬壽寺傳遍京城，舉國(guo)上下(xia)，都稱(cheng)慈(ci)禧(xi)(xi)(xi)為“太(tai)(tai)后(hou)(hou)老(lao)(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)”。慈(ci)禧(xi)(xi)(xi)也就心安理(li)得地(di)垂簾(lian)聽政(zheng)了。
據說這(zhe)個觀世(shi)音(yin)是李蓮(lian)英讓人(ren)(ren)按(an)慈禧(xi)的(de)模樣塑(su)造的(de)，后來慈禧(xi)來萬(wan)壽(shou)寺焚香禮(li)佛，卜簽求(qiu)壽(shou)，由(you)于(yu)對此(ci)觀世(shi)音(yin)非(fei)常賞識，還(huan)穿(chuan)上了(le)寺里方丈(zhang)為她(ta)準備的(de)觀音(yin)衣服，李蓮(lian)英扮作護法神韋馱，雙手合十，橫杵于(yu)腕上，倆人(ren)(ren)還(huan)在(zai)這(zhe)個佛像前照(zhao)了(le)張像，曾經有人(ren)(ren)見到過此(ci)照(zhao)片。
說法(fa)二：中國(guo)歷(li)史上歷(li)代(dai)帝(di)王除(chu)了有(you)“廟號(hao)(hao)”、“謚(shi)號(hao)(hao)”和“尊稱(cheng)(cheng)(cheng)”以(yi)(yi)外，有(you)些(xie)帝(di)王還有(you)“特(te)(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)”。如宋代(dai)皇(huang)帝(di)的(de)(de)(de)“特(te)(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)”叫“官家”，明代(dai)皇(huang)帝(di)的(de)(de)(de)“特(te)(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)”叫“老(lao)爺(ye)(ye)”，而(er)清代(dai)皇(huang)帝(di)的(de)(de)(de)“特(te)(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)”則叫“老(lao)佛(fo)爺(ye)(ye)”。在有(you)些(xie)歷(li)史小說，電影、戲曲中，把(ba)慈禧太后稱(cheng)(cheng)(cheng)作“老(lao)佛(fo)爺(ye)(ye)”。實際上，“老(lao)佛(fo)爺(ye)(ye)”的(de)(de)(de)稱(cheng)(cheng)(cheng)呼不是慈禧專用的(de)(de)(de)，清朝各代(dai)皇(huang)帝(di)的(de)(de)(de)特(te)(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)都叫“老(lao)佛(fo)爺(ye)(ye)”。清朝帝(di)王之所以(yi)(yi)用“老(lao)佛(fo)爺(ye)(ye)”這個稱(cheng)(cheng)(cheng)呼，是因為(wei)(wei)(wei)滿(man)(man)(man)族的(de)(de)(de)祖先--女(nv)真族首領最早稱(cheng)(cheng)(cheng)為(wei)(wei)(wei)“滿(man)(man)(man)柱(zhu)”。“滿(man)(man)(man)柱(zhu)”是佛(fo)號(hao)(hao)“曼殊(shu)”的(de)(de)(de)轉音，意為(wei)(wei)(wei)“佛(fo)爺(ye)(ye)”、“吉(ji)祥”。后來，有(you)的(de)(de)(de)顯(xian)赫家族，世襲首領，起名就(jiu)叫“滿(man)(man)(man)柱(zhu)”。滿(man)(man)(man)清建國(guo)后，將“滿(man)(man)(man)柱(zhu)”漢譯為(wei)(wei)(wei)“佛(fo)爺(ye)(ye)”，并把(ba)它作為(wei)(wei)(wei)皇(huang)帝(di)的(de)(de)(de)特(te)(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)。
一般認為(wei)慈(ci)禧為(wei)滿洲(zhou)鑲藍旗(qi)人，玉(yu)牒(die)明(ming)確(que)記(ji)載(zai)是(shi)“葉赫那拉(la)氏惠征之(zhi)女(nv)”。據葉赫那拉(la)·根(gen)正的口述記(ji)載(zai)，慈(ci)禧出生于北京西四牌樓(lou)劈(pi)柴胡同，今辟才(cai)胡同。
但也(ye)有學者也(ye)提出了不同的觀(guan)點，認為慈禧太后很有可能是漢族人。
1989年(nian)6月(yue)，長(chang)治(zhi)市(shi)郊區（原屬長(chang)治(zhi)縣）下秦村77歲的(de)(de)村民(min)趙發旺帶著(zhu)(zhu)他(ta)和上秦村宋雙(shuang)花、宋六則、宋德文(wen)(wen)、宋德武(wu)等(deng)人(ren)的(de)(de)聯名信，找到(dao)長(chang)治(zhi)市(shi)地方志(zhi)辦公室。趙發旺說，慈(ci)禧(xi)是上秦村人(ren)。他(ta)是慈(ci)禧(xi)太后的(de)(de)五(wu)輩外甥，宋雙(shuang)花、宋六則等(deng)人(ren)是慈(ci)禧(xi)的(de)(de)五(wu)輩侄孫。他(ta)們要求政府幫助澄情。從(cong)此，劉(liu)奇(qi)(qi)踏上了(le)慈(ci)禧(xi)童年(nian)的(de)(de)研(yan)究之路。佐(zuo)證材料的(de)(de)不(bu)斷豐富，愈加增強(qiang)了(le)劉(liu)奇(qi)(qi)的(de)(de)信心，有關著(zhu)(zhu)述也(ye)頗見報端。2012年(nian) 4月(yue)，在文(wen)(wen)化部中國(guo)藝術(shu)研(yan)究院主持召(zhao)開的(de)(de)“共和國(guo)社(she)會主義文(wen)(wen)學藝術(shu)五(wu)十年(nian)研(yan)討會”上，劉(liu)奇(qi)(qi)撰(zhuan)寫的(de)(de)《揭開慈(ci)禧(xi)童年(nian)之謎(mi)》，獲得一等(deng)獎。這篇7000余(yu)字的(de)(de)論文(wen)(wen)，集中闡述了(le)慈(ci)禧(xi)的(de)(de)身世問題。
據劉奇(qi)考證，1835年(nian)(nian)，慈禧出生在山西(xi)(xi)長治縣西(xi)(xi)坡(po)村(cun)一個貧窮(qiong)的漢族農民(min)家庭，取名“王(wang)小慊”。4歲時，被賣給(gei)本縣上秦村(cun)宋(song)四元為(wei)女，改(gai)名“宋(song)齡娥”12歲時，又被賣給(gei)潞安(an)府(fu)知府(fu)惠(hui)征為(wei)婢，改(gai)名“玉蘭”（蘭兒），并在衙西(xi)(xi)花園(yuan)專(zhuan)設書房(fang)中獲精心培養。咸豐二年(nian)(nian)（ 1852年(nian)(nian)），以葉赫(he)那(nei)拉(la)惠(hui)征之女的身份(fen)，應選入宮，平(ping)步(bu)青云，直至皇太后。
慈(ci)禧母(mu)親(qin)七十大(da)壽的(de)時候，慈(ci)禧沒有時間去(qu)給(gei)(gei)母(mu)親(qin)祝壽，就(jiu)讓侍臣給(gei)(gei)母(mu)親(qin)送了(le)很多的(de)東(dong)西，其中就(jiu)有她(ta)親(qin)筆寫的(de)一幅書法(fa)。這幅書法(fa)一直保存了(le)幾代人，最后毀(hui)于“文革”。
詩(shi)曰 ：“世間爹媽情最(zui)真，淚血溶入(ru)兒(er)女身。殫竭心力終為(wei)子，可憐天下父母心！”
清(qing)代民間，慈禧(xi)(xi)太后(hou)的金銀首飾是數(shu)不勝數(shu)，有這么(me)一對“翡(fei)翠西(xi)瓜(gua)”，慈禧(xi)(xi)太后(hou)的掌上寶貝。相傳(chuan)慈禧(xi)(xi)死后(hou)，兩個“翡(fei)翠西(xi)瓜(gua)”被陪葬在慈禧(xi)(xi)墓中，1928年，孫殿(dian)英(ying)盜(dao)掘了東陵后(hou)，這兩個“西(xi)瓜(gua)”就杳(yao)無蹤跡了。
慈禧太(tai)(tai)(tai)后采購美(mei)國碧(bi)璽(xi)(xi)(xi)(xi)大(da)部(bu)(bu)(bu)分(fen)都是通過馳(chi)名世界的(de)蒂凡尼(ni)公司進行的(de)，碧(bi)璽(xi)(xi)(xi)(xi)寶石也大(da)部(bu)(bu)(bu)經過了蒂凡尼(ni)公司的(de)寶石學家J·L·坦(tan)綸博(bo)姆(mu)的(de)鑒定。翡翠(cui)西瓜所特有的(de)雙色組合(he)當(dang)時幾乎只(zhi)有圣地亞(ya)哥的(de)碧(bi)璽(xi)(xi)(xi)(xi)礦(kuang)(kuang)才(cai)具備。所以毫無(wu)疑問，慈禧太(tai)(tai)(tai)后的(de)翡翠(cui)西瓜來自美(mei)國圣地亞(ya)哥。位于美(mei)國加利(li)福尼(ni)亞(ya)州大(da)梅薩平原(yuan)的(de)伊巴拉雅(ya)碧(bi)璽(xi)(xi)(xi)(xi)礦(kuang)(kuang)，在19世紀末(mo)期即已聞名于世。自19世紀末(mo)至20世紀初，伊巴拉雅(ya)礦(kuang)(kuang)開采出(chu)來的(de)大(da)部(bu)(bu)(bu)分(fen)碧(bi)璽(xi)(xi)(xi)(xi)都出(chu)口到(dao)(dao)了中國，供慈禧太(tai)(tai)(tai)后的(de)宮(gong)廷享用。隨著滿清王(wang)朝在1911年的(de)辛亥(hai)革命中被(bei)推翻，王(wang)朝的(de)奢侈生活也到(dao)(dao)此畫上了句號(hao)。其結果是伊巴拉雅(ya)礦(kuang)(kuang)的(de)碧(bi)璽(xi)(xi)(xi)(xi)產(chan)品(pin)因為中國市(shi)場(chang)告吹而滯銷(xiao)，該礦(kuang)(kuang)被(bei)迫(po)關閉。一(yi)直(zhi)到(dao)(dao)2012年12月，該礦(kuang)(kuang)才(cai)被(bei)重新開發。
1904年是慈禧太(tai)后的(de)70大壽，很多官員(yuan)想盡一切辦法(fa)來張羅禮品(pin)，其(qi)中有一款柜式留聲機深(shen)得慈禧的(de)賞識(shi)，那就是美國(guo)維(wei)克多公司生產的(de)全球(qiu)最早的(de)柜式留聲機（樣(yang)品(pin)機）。
慈禧太后一(yi)生(sheng)享盡榮華富貴，生(sheng)活時(shi)尚(shang)超前(qian)，在發達的(de)(de)西(xi)方工業面前(qian)，也是滴(di)滴(di)不漏，占盡先機。照相(xiang)、電燈(deng)、洋車、柜(ju)式留(liu)聲(sheng)機，應有盡有，這臺全球最早的(de)(de)柜(ju)式留(liu)聲(sheng)機擺放在她的(de)(de)寢宮(gong)里，時(shi)常傳出(chu)悅耳動聽的(de)(de)旋律，唱片的(de)(de)內(nei)容(rong)有中(zhong)國的(de)(de)小(xiao)曲、有國外的(de)(de)華爾茲舞(wu)曲。
1904年維克多設計并且(qie)試(shi)制了一批數(shu)量非常稀(xi)少(shao)的柜機(ji)樣(yang)品，并且(qie)這(zhe)臺柜式留聲機(ji)有幸成為慈禧太后1904年70大壽的禮物。
梁誠(cheng)1903年(nian)到1908年(nian)初是大(da)清國(guo)以三品卿的(de)(de)資格出使美(mei)國(guo)、秘魯、古巴等國(guo)，為了大(da)清國(guo)奔波于多個國(guo)家。梁誠(cheng)廣州(zhou)市(shi)人，早年(nian)受(shou)過西方(fang)文(wen)化的(de)(de)教育(yu)，并深受(shou)西方(fang)文(wen)化的(de)(de)影(ying)響，非常喜歡留聲機(ji)。在美(mei)國(guo)期(qi)間，做了很(hen)多有(you)利于國(guo)家的(de)(de)大(da)事。
1904年(nian)維克多推出了(le)第(di)一(yi)批(pi)柜式(shi)留聲(sheng)(sheng)機(ji)的樣(yang)(yang)品，由于不是商(shang)品機(ji)，美國也只有一(yi)些(xie)政(zheng)府高層官員(yuan)才(cai)有機(ji)會(hui)使用這樣(yang)(yang)高檔(dang)留聲(sheng)(sheng)機(ji)，當(dang)年(nian)美國官員(yuan)把這臺(tai)留聲(sheng)(sheng)機(ji)送(song)給(gei)梁誠，梁誠又把這臺(tai)留聲(sheng)(sheng)機(ji)送(song)給(gei)老佛爺慈禧(xi)太后(hou)，作為慈禧(xi)太后(hou)的70大(da)壽的禮物。
英國女王(wang)伊(yi)麗莎白曾(ceng)(ceng)說：“慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)比(bi)我強多(duo)了，我只是一個既不(bu)偉大，也不(bu)渺小的(de)人(ren)。”1904年，曾(ceng)(ceng)經視洋人(ren)如猛獸的(de)慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)太(tai)后(hou)迷(mi)上(shang)了西方的(de)馬戲、華(hua)(hua)爾茲(zi)(zi)舞(wu)(wu)和照相。這(zhe)段(duan)時間，宮(gong)女們(men)經常聽(ting)到，有悠揚的(de)華(hua)(hua)爾茲(zi)(zi)舞(wu)(wu)曲從慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)的(de)寢宮(gong)里(li)傳來，那(nei)是她那(nei)臺巨大的(de)外國留聲(sheng)機發出的(de)聲(sheng)音。有一次，慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)太(tai)后(hou)在午餐時，還特別要(yao)求德(de)齡(ling)、容齡(ling)兩位公主跳華(hua)(hua)爾茲(zi)(zi)舞(wu)(wu)，她乜斜著眼睛，定(ding)神(shen)地(di)觀看。等(deng)她們(men)跳完，慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)高興地(di)說，這(zhe)是很(hen)美麗的(de)舞(wu)(wu)蹈。你們(men)這(zhe)樣反復(fu)地(di)轉(zhuan)圓圈，難(nan)道不(bu)感到頭暈目眩？
據(ju)《德齡公主回憶(yi)錄》記載，慈禧太后對著(zhu)我們說“你(ni)們在我吃(chi)飯的(de)時候跳舞吧！”我們把整個的(de)曲譜都翻完了，才找到一(yi)支華爾(er)茲，那是合適(shi)我們的(de)音(yin)樂，而其他的(de)大多是些中國小曲。
《中俄(e)密約》的內(nei)容公之于眾(zhong)后，國(guo)內(nei)外(wai)輿論一片嘩然(ran)。全國(guo)人民群情(qing)激憤，紛紛斥責清政府(fu)(fu)的賣國(guo)行徑，進(jin)一步促進(jin)了(le)全國(guo)范圍內(nei)革(ge)命運動(dong)的深(shen)入(ru)開展，清政府(fu)(fu)則陷入(ru)了(le)非常難(nan)堪(kan)的狼狽境地。在(zai)國(guo)內(nei)外(wai)強大輿論的壓力(li)下，清政府(fu)(fu)不得不放(fang)棄簽訂(ding)《中俄(e)密約》的計劃。
惱羞成怒的慈禧(xi)(xi)太(tai)后(hou)極其殘忍地下令將記(ji)者沈藎“斬立(li)決”。后(hou)因(yin)懼怕行(xing)刑會(hui)影響(xiang)慈禧(xi)(xi)太(tai)后(hou)的生辰“慶(qing)典”，慈禧(xi)(xi)太(tai)后(hou)這(zhe)才發布(bu)懿(yi)旨：“著即日立(li)斃杖。”
1903年7月31日（陰歷(li)六(liu)月初八），刑部(bu)大(da)堂(tang)8個獄(yu)卒手拿特(te)制(zhi)的大(da)木(mu)棍，準備行刑。沈藎(jin)面對獄(yu)卒，大(da)聲(sheng)說道：“快些(xie)了事！”于是，8名獄(yu)卒輪流捶打沈藎(jin)的四(si)肢(zhi)和背部(bu)，時(shi)(shi)間長達4個小(xiao)時(shi)(shi)之(zhi)久。沈藎(jin)被打得(de)血肉(rou)橫(heng)飛，“骨已如粉”，其(qi)狀慘(can)不忍睹，但沈藎(jin)自始(shi)至終“未出一聲(sheng)”。這時(shi)(shi)，堂(tang)司以(yi)為沈藎(jin)已死，下令(ling)停止捶打。不想(xiang)這時(shi)(shi)沈藎(jin)用微弱的聲(sheng)音說道：“速(su)……用繩絞……”見沈藎(jin)還沒有死，堂(tang)司又下令(ling)“以(yi)繩勒其(qi)頸，而始(shi)氣絕”。
于是(shi)沈藎成為中國歷史上第一個殉職記者。
看過電(dian)(dian)影(ying)《垂(chui)簾聽政》的讀者一定對(dui)電(dian)(dian)影(ying)里慈禧(xi)殘酷迫(po)害咸豐帝的另(ling)一個妃(fei)(fei)子麗(li)妃(fei)(fei)的情(qing)節印象(xiang)深(shen)刻。在影(ying)片中，慈禧(xi)與(yu)麗(li)妃(fei)(fei)是一對(dui)情(qing)敵。
麗(li)妃千(qian)嬌百(bai)媚，能歌善舞，深受咸(xian)豐的(de)(de)(de)(de)寵愛，根本(ben)不把慈(ci)(ci)禧(xi)放在眼里。一心想要承寵、費盡(jin)心機(ji)往上(shang)爬的(de)(de)(de)(de)慈(ci)(ci)禧(xi)對(dui)她(ta)(ta)妒(du)恨不已。咸(xian)豐皇(huang)帝(di)死后(hou)(hou)(hou)，慈(ci)(ci)禧(xi)成(cheng)功發動(dong)辛酉(you)政(zheng)變(bian)，實(shi)現(xian)垂簾(lian)聽政(zheng)，成(cheng)了大清皇(huang)朝的(de)(de)(de)(de)實(shi)際統(tong)治者。她(ta)(ta)在鏟(chan)除了政(zheng)治對(dui)手，肅清了敵對(dui)勢力后(hou)(hou)(hou)，回(hui)過頭來(lai)整治昔日與她(ta)(ta)爭寵的(de)(de)(de)(de)麗(li)妃。慈(ci)(ci)禧(xi)效法(fa)漢代呂后(hou)(hou)(hou)迫害戚夫人(ren)的(de)(de)(de)(de)方(fang)法(fa)，將(jiang)麗(li)妃的(de)(de)(de)(de)手腳(jiao)悉數砍(kan)去，裝(zhuang)在一個壇子里，對(dui)她(ta)(ta)極盡(jin)侮(wu)辱之能事。這段情節(jie)，在影片(pian)中陰森恐怖，盡(jin)力將(jiang)慈(ci)(ci)禧(xi)塑造成(cheng)了一個刻薄寡恩、睚眥必報的(de)(de)(de)(de)惡毒婦人(ren)形象。那(nei)么，歷史上(shang)是(shi)否真(zhen)有麗(li)妃這樣(yang)一個人(ren)，她(ta)(ta)與慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)(de)(de)(de)關(guan)系(xi)真(zhen)的(de)(de)(de)(de)像影片(pian)描(miao)繪的(de)(de)(de)(de)那(nei)樣(yang)嗎？慈(ci)(ci)禧(xi)真(zhen)的(de)(de)(de)(de)以那(nei)樣(yang)殘酷的(de)(de)(de)(de)手段迫害過她(ta)(ta)嗎？
據史(shi)書和清宮(gong)檔案(an)記載，麗(li)妃(fei)是主(zhu)事慶海的女兒，他(ta)他(ta)拉氏。道光十(shi)七年(nian)（1837）二(er)月二(er)十(shi)七日(ri)生(sheng)，比咸(xian)豐帝小(xiao)6歲(sui)，比慈(ci)禧小(xiao)2歲(sui)，與慈(ci)安(an)同歲(sui)。咸(xian)豐元年(nian)（1851）參選秀(xiu)女時(shi)，麗(li)妃(fei)和慈(ci)禧同被選中。麗(li)妃(fei)被封(feng)為麗(li)貴人，
慈(ci)(ci)禧(xi)被(bei)封(feng)為(wei)(wei)蘭貴人。咸(xian)豐(feng)二年(nian)(nian)（1852），二人同(tong)(tong)時入(ru)宮。咸(xian)豐(feng)四年(nian)(nian)（1854），麗(li)(li)妃(fei)(fei)被(bei)封(feng)為(wei)(wei)麗(li)(li)嬪，慈(ci)(ci)禧(xi)被(bei)封(feng)為(wei)(wei)懿(yi)嬪。咸(xian)豐(feng)五年(nian)(nian)（1855）五月初七日，麗(li)(li)妃(fei)(fei)為(wei)(wei)咸(xian)豐(feng)帝產下(xia)了皇(huang)長(chang)女，三(san)天(tian)(tian)后就晉封(feng)為(wei)(wei)麗(li)(li)妃(fei)(fei)。咸(xian)豐(feng)六年(nian)(nian)（1856）三(san)月二十(shi)三(san)日，慈(ci)(ci)禧(xi)生下(xia)了皇(huang)長(chang)子(zi)載淳，即后來的同(tong)(tong)治帝，當天(tian)(tian)就晉升為(wei)(wei)懿(yi)妃(fei)(fei)。咸(xian)豐(feng)帝死后不到3個月，慈(ci)(ci)禧(xi)就以同(tong)(tong)治帝的名義，以“麗(li)(li)妃(fei)(fei)侍奉皇(huang)考有年(nian)(nian)，誕育大公主”，晉封(feng)她為(wei)(wei)麗(li)(li)皇(huang)貴妃(fei)(fei)，越過(guo)了貴妃(fei)(fei)這一(yi)級(ji)(ji)，一(yi)次升了兩級(ji)(ji)。同(tong)(tong)治十(shi)三(san)年(nian)(nian)（1874）十(shi)一(yi)月，慈(ci)(ci)禧(xi)又降懿(yi)旨，尊封(feng)麗(li)(li)皇(huang)貴妃(fei)(fei)為(wei)(wei)麗(li)(li)皇(huang)貴太(tai)妃(fei)(fei)，地(di)位僅(jin)低于(yu)皇(huang)太(tai)后。
多年來，麗妃體弱多病(bing)，經常(chang)吃藥，于(yu)(yu)光緒十(shi)六(liu)年（1890）十(shi)一月(yue)(yue)十(shi)五日病(bing)逝，享年54歲。她死后第(di)三(san)天，光緒帝(di)親自到(dao)金(jin)(jin)(jin)棺前奠酒、行禮。她的(de)(de)金(jin)(jin)(jin)棺暫安(an)于(yu)(yu)田村殯宮。光緒十(shi)九年（1893）四月(yue)(yue)十(shi)八日，麗妃金(jin)(jin)(jin)棺葬入(ru)清東陵的(de)(de)定陵妃園(yuan)寢(qin)。這座(zuo)妃園(yuan)寢(qin)的(de)(de)后院(yuan)建有15座(zuo)寶(bao)頂，共(gong)分三(san)排(pai)。麗妃的(de)(de)寶(bao)頂位于(yu)(yu)第(di)一排(pai)的(de)(de)正(zheng)中之位，處(chu)于(yu)(yu)這座(zuo)園(yuan)寢(qin)的(de)(de)最尊(zun)貴的(de)(de)位置。
麗(li)妃(fei)所生(sheng)的女(nv)兒是(shi)咸豐(feng)(feng)帝惟一的女(nv)兒，所以備受咸豐(feng)(feng)帝和(he)(he)眾妃(fei)嬪(pin)的喜愛(ai)，同治九年（1870）被(bei)封(feng)為榮安(an)(an)固倫(lun)(lun)公主(zhu)(zhu)。清(qing)朝(chao)制(zhi)度：只有皇后生(sheng)的女(nv)兒才能封(feng)為固倫(lun)(lun)公主(zhu)(zhu)，妃(fei)嬪(pin)生(sheng)的只能封(feng)和(he)(he)碩(shuo)公主(zhu)(zhu)。按此(ci)規定，麗(li)妃(fei)生(sheng)的這個女(nv)兒應封(feng)和(he)(he)碩(shuo)公主(zhu)(zhu)，可是(shi)慈禧卻破例封(feng)她為榮安(an)(an)固倫(lun)(lun)公主(zhu)(zhu)。
以上史(shi)實表(biao)明，麗妃(fei)(fei)不僅未受到慈(ci)禧(xi)的(de)迫害，反而受到了慈(ci)禧(xi)的(de)格外關照和一系列(lie)禮(li)遇，表(biao)明麗妃(fei)(fei)與慈(ci)禧(xi)的(de)關系是十(shi)分融洽的(de)。由此看來，經常以專橫跋扈、陰(yin)狠刻毒面目示(shi)人(ren)的(de)慈(ci)禧(xi)也(ye)還有溫情、恤下的(de)一面。也(ye)可能是因為(wei)麗妃(fei)(fei)本人(ren)比(bi)較溫順(shun)聽(ting)話，而且在慈(ci)禧(xi)牢牢掌握了國家、后宮大權之(zhi)后，麗妃(fei)(fei)對她不構成(cheng)任(ren)何威(wei)(wei)脅，所以才對她如此禮(li)遇有加(jia)。而一旦有人(ren)膽敢忤逆她的(de)旨意(yi)，挑(tiao)戰她的(de)權威(wei)(wei)，慈(ci)禧(xi)流露的(de)就是另(ling)一副面孔(kong)了。這從她對兒媳的(de)態度上可見一斑(ban)。
陵寢名為菩陀峪(yu)定(ding)東(dong)陵。
在中國封建社會的等級觀念中，依慈(ci)(ci)禧的身(shen)份(fen)、地位，理應稍遜正宮皇后慈(ci)(ci)安(an)(an)一籌，在陵寢規(gui)制上(shang)也會有所體現，這樣(yang)才能體現等級差別。然而(er)，鑒(jian)于(yu)慈(ci)(ci)禧的特殊身(shen)份(fen)，本來設計的陵墓無論在規(gui)制與(yu)(yu)質量上(shang)都與(yu)(yu)慈(ci)(ci)安(an)(an)難分伯仲，她(ta)本應心(xin)滿(man)意足(zu)。但是，慈(ci)(ci)禧并不(bu)滿(man)足(zu)，無限膨脹的自大心(xin)理與(yu)(yu)無法遏制的貪欲(yu)，使她(ta)不(bu)能甘心(xin)于(yu)與(yu)(yu)慈(ci)(ci)安(an)(an)比肩。既(ji)然在葬位的選擇上(shang)必(bi)須屈于(yu)慈(ci)(ci)安(an)(an)之后，就要(yao)在陵寢的建筑(zhu)與(yu)(yu)裝飾上(shang)超(chao)過慈(ci)(ci)安(an)(an)，以顯示(shi)她(ta)的與(yu)(yu)眾(zhong)不(bu)同。
慈禧陵(ling)的重修(xiu)工程歷時(shi)十三年，直到她(ta)(ta)死前才告(gao)結(jie)束。重建后的隆恩殿與(yu)(yu)(yu)東西配殿，在建筑材料的貴重、工藝的精湛、裝飾的奢華等(deng)方面均居于(yu)清朝(chao)皇(huang)后陵(ling)寢的首位。即使(shi)是與(yu)(yu)(yu)清朝(chao)皇(huang)陵(ling)相比(bi)，某些皇(huang)陵(ling)也(ye)要比(bi)她(ta)(ta)遜色很(hen)多(duo)。她(ta)(ta)的隨(sui)葬品之奢華也(ye)令人(ren)瞠目結(jie)舌，嘆為觀(guan)止。慈禧的隨(sui)葬品分為兩(liang)部(bu)分：生前置放于(yu)墓中金(jin)井里的珍寶與(yu)(yu)(yu)下(xia)葬時(shi)的隨(sui)葬珍品。
慈(ci)禧棺內底部鋪(pu)金(jin)(jin)絲(si)織(zhi)寶珠(zhu)(zhu)錦(jin)褥，厚七寸(cun)，下面綴大小珍珠(zhu)(zhu)一萬(wan)(wan)多粒，紅光寶石(shi)八十五(wu)塊，白(bai)玉二(er)百(bai)多塊，錦(jin)褥上有(you)一層繡滿荷花的(de)絲(si)褥，上鋪(pu)五(wu)分重的(de)珍珠(zhu)(zhu)二(er)千(qian)(qian)四(si)百(bai)粒。慈(ci)禧尸體上蓋一條織(zhi)金(jin)(jin)的(de)陀尼(ni)經被，明(ming)黃緞(duan)底，捻金(jin)(jin)織(zhi)成(cheng)，織(zhi)有(you)漢(han)字陀羅(luo)尼(ni)經文二(er)萬(wan)(wan)五(wu)千(qian)(qian)字，綴有(you)八百(bai)多粒珍珠(zhu)(zhu)。頭上的(de)鳳冠由無數珍珠(zhu)(zhu)寶石(shi)嵌成(cheng)，其(qi)中僅一顆(ke)珍珠(zhu)(zhu)就(jiu)價值白(bai)銀約一千(qian)(qian)萬(wan)(wan)兩。
尸體(ti)周圍的(de)大件珍寶(bao)有：九玲瓏寶(bao)塔(ta)、翠玉佛(fo)、翡翠西瓜(gua)、蟈(guo)蟈(guo)白菜(cai)、紅(hong)藍寶(bao)石(shi)、祖(zu)母(mu)綠(lv)(lv)寶(bao)石(shi)、玉石(shi)、紅(hong)珊瑚樹、墨玉荸芥等(deng)不計其數，均去向不明。慈禧(xi)太后的(de)牙被撬開，口中所含的(de)夜(ye)明珠(zhu)，分開時是兩塊透明無光的(de)珍珠(zhu)，合攏時就是一個圓珠(zhu)，射(she)出一道綠(lv)(lv)色寒光，夜(ye)晚百步(bu)之內可以照見人頭，十分清晰。
華(hua)北(bei)出(chu)版的《時(shi)(shi)事(shi)白話》中有(you)一(yi)(yi)起記載了這么一(yi)(yi)件事(shi)，1928年，軍閥孫(sun)殿英藉(jie)演習之名(ming)，率(lv)其部下(xia)盜掘(jue)了金(jin)碧(bi)輝煌，極盡奢(she)華(hua)的慈(ci)禧定東(dong)陵，并盜挖慈(ci)禧臨(lin)終時(shi)(shi)口含大如雞蛋的一(yi)(yi)粒夜明珠。
盜(dao)陵案被(bei)(bei)報道(dao)后(hou)，舉世震(zhen)驚，各界滿洲權貴紛紛通電譴責，要求嚴懲兇(xiong)首(shou)孫殿英，追回珍寶。蔣介石(shi)下令(ling)(ling)閻(yan)錫山查辦盜(dao)陵案。孫殿英將(jiang)(jiang)乾(qian)隆頸項朝(chao)珠(zhu)中(zhong)(zhong)最大的(de)兩顆朱(zhu)紅朝(chao)珠(zhu)送(song)給(gei)(gei)戴笠，再托戴笠將(jiang)(jiang)一柄(bing)九龍寶劍送(song)給(gei)(gei)國(guo)民政府領(ling)袖蔣介石(shi)；又將(jiang)(jiang)翡翠西(xi)瓜送(song)給(gei)(gei)宋子文(wen)；將(jiang)(jiang)慈禧口中(zhong)(zhong)的(de)夜明(ming)珠(zhu)送(song)給(gei)(gei)宋美齡，宋美齡將(jiang)(jiang)夜明(ming)珠(zhu)綴(zhui)在了繡(xiu)花鞋上。此后(hou)，孫殿英不僅(jin)逍(xiao)遙法外，照舊領(ling)兵當官， 而且日后(hou)步步高升，直至(zhi)升到先遣總司(si)令(ling)(ling)；所捕獲的(de)重犯譚(tan)溫江也被(bei)(bei)保釋出獄(yu)， 繼(ji)續當他的(de)師長。這種反常現象(xiang)正是當時社會的(de)真實(shi)寫照。
溥儀(yi)在(zai)回憶錄(lu)里(li)提及(ji)：祖(zu)母慈禧太后(hou)(hou)夜明(ming)珠被盜事，并改饋贈給(gei)某位民初(chu)權(quan)貴夫人，讓他耿耿于懷。享盡人間榮華富(fu)貴的“老佛爺”，只留下(xia)孤(gu)獨(du)的荒冢任(ren)后(hou)(hou)人評說。這(zhe)百年(nian)榮華富(fu)貴都喪(sang)盡了。
《清史稿》：及文宗末(mo)造，孝貞(zhen)、孝欽(qin)兩皇(huang)后(hou)躬收政(zheng)柄，內有賢(xian)王，外有名將(jiang)相(xiang)，削(xue)平(ping)大難，宏(hong)贊中興。不(bu)幸(xing)穆(mu)宗即世(shi)，孝貞(zhen)皇(huang)后(hou)崩，孝欽(qin)皇(huang)后(hou)聽政(zheng)久，稍(shao)(shao)稍(shao)(shao)營(ying)離宮(gong)，修慶(qing)典，視(shi)圣祖奉(feng)孝莊皇(huang)后(hou)、高(gao)宗奉(feng)孝圣皇(huang)后(hou)不(bu)逮十之(zhi)(zhi)一(yi)，而(er)世(shi)顧(gu)竊竊然(ran)有私議者(zhe)，外侮(wu)迭乘，災祲(jin)屢見，非(fei)其(qi)時也。不(bu)幸(xing)與德(de)宗意恉(zhi)不(bu)協，一(yi)激而(er)啟(qi)戊戌之(zhi)(zhi)爭(zheng)，再激而(er)成庚子之(zhi)(zhi)亂。晚乃壹意變法(fa)，怵(chu)天(tian)命之(zhi)(zhi)難諶，察人心之(zhi)(zhi)將(jiang)渙，而(er)欲救之(zhi)(zhi)以立憲，百端并舉，政(zheng)急民煩，陵土未(wei)乾，國步遂改。綜一(yi)代之(zhi)(zhi)興亡，系(xi)于(yu)宮(gong)闈。嗚呼！豈非(fei)天(tian)哉(zai)？豈非(fei)天(tian)哉(zai)？
