密西(xi)西(xi)比河全長(chang)(chang)為6020千米,長(chang)(chang)度僅次(ci)于非洲(zhou)(zhou)的(de)(de)尼羅(luo)河、南美洲(zhou)(zhou)的(de)(de)亞馬遜河和(he)中國(guo)的(de)(de)長(chang)(chang)江,是(shi)整個(ge)北美大陸(lu)的(de)(de)第一長(chang)(chang)河。
若以發(fa)源(yuan)于落基山脈東(dong)部的(de)最大(da)支流(liu)(liu)(liu)密(mi)蘇(su)里河的(de)源(yuan)頭起(qi)算(suan),長(chang)6020千米(mi),名(ming)列世界(jie)第四。流(liu)(liu)(liu)域(yu)北(bei)起(qi)五(wu)大(da)湖附近(jin)的(de)艾塔斯卡湖,南(nan)達墨西(xi)哥灣,東(dong)接阿巴(ba)拉契亞山脈,西(xi)至落基山脈,流(liu)(liu)(liu)域(yu)面(mian)積322萬(wan)Km2,約占(zhan)北(bei)美(mei)洲面(mian)積的(de)1/8。匯(hui)集了共約250 多(duo)條(tiao)支流(liu)(liu)(liu),西(xi)岸(an)支流(liu)(liu)(liu)比東(dong)岸(an)多(duo)而長(chang),形成(cheng)巨大(da)的(de)不對稱樹枝狀(zhuang)水系。水量豐富,近(jin)河口處年平(ping)均流(liu)(liu)(liu)量達1.88萬(wan)立(li)方米(mi)/秒。
密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)為(wei)北美洲河(he)(he)流(liu)之冠,與其(qi)主要支(zhi)流(liu)加在(zai)一(yi)(yi)起按流(liu)域面(mian)積計算,是僅次于(yu)南美洲亞(ya)馬遜河(he)(he)和非洲剛果河(he)(he),位居世(shi)界第三流(liu)域面(mian)積(約310萬Km2)的大河(he)(he)。密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)作(zuo)為(wei)高度工業化(hua)國家的中央河(he)(he)流(liu)大動(dong)脈,已成為(wei)世(shi)界上最繁忙的商(shang)業水道之一(yi)(yi)。這條曾(ceng)經(jing)(jing)難以(yi)駕馭的河(he)(he)流(liu)流(liu)經(jing)(jing)北美大陸一(yi)(yi)些最肥沃的農(nong)田,如(ru)今(jin)已經(jing)(jing)由人類控制并(bing)加以(yi)利(li)用。密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)有兩個旁(pang)支(zhi)——東面(mian)的俄亥(hai)俄河(he)(he)和西(xi)(xi)(xi)面(mian)的密(mi)蘇里河(he)(he)。
河(he)(he)(he)(he)(he)源段(duan)從(cong)河(he)(he)(he)(he)(he)源至(zhi)明(ming)尼蘇(su)(su)達州的(de)圣保羅(luo)通航起點。河(he)(he)(he)(he)(he)水(shui)(shui)清涼,靜悄(qiao)悄(qiao)蜿(wan)蜒於有眾多湖泊和沼澤的(de)鄉(xiang)間(jian)低地。上游從(cong)圣保羅(luo)至(zhi)密(mi)(mi)(mi)蘇(su)(su)里(li)州圣路易附近密(mi)(mi)(mi)蘇(su)(su)里(li)河(he)(he)(he)(he)(he)河(he)(he)(he)(he)(he)口。此段(duan)流經(jing)石灰巖峭壁之間(jian),沿(yan)途經(jing)過明(ming)尼蘇(su)(su)達、威斯(si)康(kang)辛、伊(yi)利(li)諾(nuo)和愛荷(he)華(hua)州吸收兩岸(an)河(he)(he)(he)(he)(he)溪流水(shui)(shui)。正是這一河(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)取得了(le)(le)使(shi)操阿爾岡昆語(yu)的(de)印第安人稱(cheng)之為(wei)「河(he)(he)(he)(he)(he)流之父」的(de)特性。自密(mi)(mi)(mi)蘇(su)(su)里(li)河(he)(he)(he)(he)(he)匯入(ru)處至(zhi)俄(e)亥(hai)(hai)俄(e)河(he)(he)(he)(he)(he)口為(wei)中段(duan),長322千(qian)米。密(mi)(mi)(mi)蘇(su)(su)里(li)河(he)(he)(he)(he)(he)水(shui)(shui)流湍急,泥沙混(hun)濁,尤其在氾(fan)濫期(qi),給清澈的(de)密(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)(he)(he)不但增加(jia)了(le)(le)流量,而且(qie)輸入(ru)了(le)(le)大量泥沙。俄(e)亥(hai)(hai)俄(e)河(he)(he)(he)(he)(he)在伊(yi)利(li)諾(nuo)州開羅(luo)匯入(ru)後,為(wei)密(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)(he)(he)下游,該段(duan)河(he)(he)(he)(he)(he)水(shui)(shui)豐滿,河(he)(he)(he)(he)(he)道寬廣,兩岸(an)之間(jian)往(wang)往(wang)有2.4千(qian)米之距,成一棕色洪流,緩(huan)緩(huan)奔(ben)向(xiang)墨西(xi)哥灣(wan)。
密(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河的支流(liu)很多,比(bi)較重要(yao)的有54條(tiao)(tiao),由于(yu)氣候地貌等(deng)條(tiao)(tiao)件(jian)的異(yi)同,使東(dong)西(xi)兩側支流(liu)的水文特(te)征截然(ran)不(bu)同。其中最主要(yao)的支流(liu)有俄亥(hai)俄河、密(mi)蘇里河、阿肯色河、雷德(de)河和(he)田納(na)西(xi)河等(deng)。這些支流(liu)像一棵大樹上的茂密(mi)的枝丫(ya)似的分布在整個流(liu)域之中。
如果將密(mi)(mi)蘇(su)里(li)-杰佛遜(xun)(雷(lei)德羅(luo)克(ke))水(shui)系(xi)的(de)長(chang)度加在(zai)(zai)密(mi)(mi)蘇(su)里(li)-密(mi)(mi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)比(bi)匯流(liu)后的(de)密(mi)(mi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)比(bi)河上(shang),則總長(chang)度為(wei)5,971千米(mi)(mi),居(ju)世界(jie)第(di)4位(wei)。然而密(mi)(mi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)比(bi)河主干長(chang)3,780千米(mi)(mi),僅居(ju)世界(jie)第(di)20位(wei)。密(mi)(mi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)比(bi)河流(liu)量(liang)約(yue)為(wei)17,000立方米(mi)(mi)/秒(600,000立方尺/秒),居(ju)世界(jie)第(di)8位(wei)。密(mi)(mi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)比(bi)河流(liu)域(yu)范圍很廣,眾多(duo)的(de)支(zhi)流(liu),聯系(xi)著(zhu)大半(ban)個(ge)美國的(de)經(jing)濟區域(yu)。密(mi)(mi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)比(bi)河干流(liu)流(liu)經(jing)的(de)各州(zhou)(zhou)(zhou)總計(ji)10個(ge):明尼蘇(su)達州(zhou)(zhou)(zhou)、威(wei)斯康星(xing)州(zhou)(zhou)(zhou)、艾奧瓦州(zhou)(zhou)(zhou)、伊利諾伊州(zhou)(zhou)(zhou)、密(mi)(mi)蘇(su)里(li)州(zhou)(zhou)(zhou)、肯塔(ta)基州(zhou)(zhou)(zhou)、田(tian)納西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)州(zhou)(zhou)(zhou)、阿肯色州(zhou)(zhou)(zhou)、密(mi)(mi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)比(bi)州(zhou)(zhou)(zhou)、路易斯安那州(zhou)(zhou)(zhou)。而整個(ge)水(shui)系(xi)流(liu)經(jing)美國本土(tu)48州(zhou)(zhou)(zhou)中(zhong)(zhong)的(de)31個(ge)州(zhou)(zhou)(zhou),加拿大的(de)兩個(ge)州(zhou)(zhou)(zhou)。其中(zhong)(zhong)的(de)威(wei)斯康星(xing)河最后流(liu)經(jing)的(de)湖一半(ban)在(zai)(zai)威(wei)斯康星(xing),一半(ban)在(zai)(zai)密(mi)(mi)歇(xie)根。
密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)本身發源(yuan)于明尼蘇達州(zhou)北(bei)部地區(qu)的(de)艾塔斯卡湖(hu)附近,向南流(liu)入墨西(xi)哥(ge)灣,全(quan)長3950千米。這條(tiao)干流(liu)的(de)上游是(shi)發育(yu)在(zai)古老的(de)巖面上,那里又經過強烈的(de)冰蝕,所以,土質很薄,河(he)(he)岸往往是(shi)堅巖外露,風景優美。星羅棋布的(de)湖(hu)泊,在(zai)明尼蘇達州(zhou)就有上萬個。這些(xie)大(da)大(da)小小的(de)湖(hu)泊像天然水庫一樣對密(mi)(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)的(de)水源(yuan)補給(gei)起了重要的(de)調節作用。其中最有代表性的(de)是(shi)密(mi)(mi)蘇里河(he)(he)。
密(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)河(he)(he)主流(liu)發源于(yu)(yu)美國西(xi)北部地區(qu)落基山脈的(de)(de)(de)黃(huang)石公園附(fu)近。另一支流(liu)發源于(yu)(yu)加拿大(da)與美國的(de)(de)(de)邊境地區(qu),河(he)(he)流(liu)水(shui)(shui)(shui)量小,含沙量大(da),水(shui)(shui)(shui)位(wei)年變化大(da)。密(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)河(he)(he)年平均流(liu)量約(yue)每秒(miao)2000立方(fang)米(mi)(mi),但是(shi),初夏洪水(shui)(shui)(shui)期最大(da)流(liu)量可達每秒(miao)22640立方(fang)米(mi)(mi),而在(zai)冬季枯水(shui)(shui)(shui)期時(shi),最小流(liu)量每秒(miao)僅120立方(fang)米(mi)(mi)。特別是(shi)大(da)雨之后,混(hun)濁的(de)(de)(de)泥水(shui)(shui)(shui)似泥流(liu)一般,滾滾流(liu)入密(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he),甚至在(zai)密(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)河(he)(he)口(kou)以(yi)下100多千米(mi)(mi)內(nei),混(hun)濁的(de)(de)(de)密(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)河(he)(he)水(shui)(shui)(shui)與清(qing)澄的(de)(de)(de)密(mi)(mi)(mi)西(xi)西(xi)比河(he)(he)水(shui)(shui)(shui),還能(neng)分辨(bian)。因此,對于(yu)(yu)生(sheng)活在(zai)密(mi)(mi)(mi)蘇(su)里(li)河(he)(he)岸的(de)(de)(de)人,河(he)(he)水(shui)(shui)(shui)既(ji)不能(neng)飲用(yong),也不能(neng)耕耘,對于(yu)(yu)當(dang)地農(nong)業(ye)灌(guan)溉和航運都有一定的(de)(de)(de)影響。
源(yuan)頭(tou)艾塔斯卡湖(hu)至明尼阿(a)波利斯和圣保(bao)羅為(wei)密西(xi)西(xi)比河(he)的(de)(de)(de)(de)上(shang)游(you)。密西(xi)西(xi)比河(he)上(shang)游(you)也(ye)包括密西(xi)西(xi)比河(he)的(de)(de)(de)(de)最大支流(liu)(liu)密蘇里河(he)的(de)(de)(de)(de)河(he)口(kou)以(yi)上(shang)干流(liu)(liu)部分(fen),實(shi)際上(shang)是包括整個(ge)(ge)密蘇里河(he)流(liu)(liu)域(yu)和密西(xi)西(xi)比河(he)本身(shen)的(de)(de)(de)(de)上(shang)游(you)流(liu)(liu)域(yu),全長達4300多(duo)千(qian)米(mi)。它首(shou)先流(liu)(liu)經(jing)(jing)落基山(shan)地(di),河(he)流(liu)(liu)分(fen)割山(shan)地(di),水(shui)(shui)系復雜(za),支流(liu)(liu)如(ru)辮,形(xing)(xing)成許(xu)多(duo)風(feng)景秀麗(li)的(de)(de)(de)(de)峽谷。流(liu)(liu)經(jing)(jing)大瀑布城(cheng)附近(jin)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)段,在長僅16千(qian)米(mi)的(de)(de)(de)(de)流(liu)(liu)程中(zhong),落差就(jiu)達187米(mi),形(xing)(xing)成的(de)(de)(de)(de)圣安東(dong)尼瀑布。從米(mi)爾(er)克河(he)口(kou)至蘇城(cheng),流(liu)(liu)經(jing)(jing)密蘇里丘陵性高原(yuan),河(he)谷仍(reng)深(shen)狹(xia)。在蘇城(cheng)以(yi)下河(he)流(liu)(liu)就(jiu)進入(ru)平原(yuan)區(qu),河(he)床變(bian)得彎曲,兩(liang)岸形(xing)(xing)成廣大沼澤。這一(yi)(yi)地(di)區(qu)水(shui)(shui)土(tu)流(liu)(liu)失比較(jiao)嚴重(zhong),流(liu)(liu)域(yu)水(shui)(shui)源(yuan)主要靠高山(shan)雪水(shui)(shui)補給。泥(ni)(ni)沙含量(liang)在密西(xi)西(xi)比河(he)流(liu)(liu)域(yu)內的(de)(de)(de)(de)干、支流(liu)(liu)中(zhong)首(shou)屈一(yi)(yi)指,年(nian)(nian)平均(jun)含沙量(liang)達3.1億多(duo)噸,約占整個(ge)(ge)密西(xi)西(xi)比河(he)每年(nian)(nian)輸入(ru)海洋中(zhong)的(de)(de)(de)(de)泥(ni)(ni)沙量(liang)的(de)(de)(de)(de)75%。所(suo)以(yi)過去美國(guo)人稱密蘇里河(he)為(wei)“狂(kuang)暴的(de)(de)(de)(de)大泥(ni)(ni)濘河(he)”。
從伊(yi)塔(ta)斯(si)喀(ka)湖(hu)至密(mi)蘇里河(he)(he)(he)口,這段密(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)干流也(ye)屬上游(you)地(di)區。河(he)(he)(he)水(shui)從伊(yi)塔(ta)斯(si)喀(ka)湖(hu)流出后,蜿蜒于森林和(he)沼澤之(zhi)中,在(zai)(zai)這里水(shui)流是緩慢的(de)(de),這與一般河(he)(he)(he)流上游(you)水(shui)流湍急的(de)(de)情景(jing)完全不(bu)同(tong)。在(zai)(zai)河(he)(he)(he)源附(fu)近,是星羅棋布的(de)(de)大(da)(da)大(da)(da)小(xiao)小(xiao)湖(hu)泊。在(zai)(zai)這一河(he)(he)(he)段上,坐落著美國(guo)中北部最年輕的(de)(de)大(da)(da)城(cheng)市——“雙子城(cheng)”,也(ye)稱為(wei)“千(qian)湖(hu)之(zhi)城(cheng)”。該城(cheng)由于地(di)處春小(xiao)麥與乳(ru)酪帶的(de)(de)交界處,再加上密(mi)西(xi)西(xi)比(bi)河(he)(he)(he)豐富的(de)(de)水(shui)利資源相配合,成為(wei)美國(guo)重要(yao)的(de)(de)輕工業中心之(zhi)一,是美國(guo)中北部較(jiao)大(da)(da)的(de)(de)商業、金(jin)融(rong)、電子、農業機械和(he)運輸機器制造中心。它又是美國(guo)重要(yao)楓(feng)樹(shu)產地(di)。楓(feng)樹(shu)既能綠化大(da)(da)地(di),美化環境,還可(ke)提取楓(feng)糖,木材可(ke)制家具或供建筑之(zhi)用。每年采(cai)摘紅(hong)葉季(ji)節,許(xu)多人來這里觀賞與采(cai)集,現已開發成了游(you)覽(lan)區。
密西西比河(he)(he)(he)(he)(he)的(de)中游河(he)(he)(he)(he)(he)段比較短,一般從密蘇里(li)(li)河(he)(he)(he)(he)(he)與密西西比河(he)(he)(he)(he)(he)匯合處算(suan)起,到俄(e)亥(hai)(hai)俄(e)河(he)(he)(he)(he)(he)河(he)(he)(he)(he)(he)口(kou)為止,全長(chang)320千米。主要包括(kuo)如(ru)果加上(shang)兩岸(an)先(xian)后匯入奇珀瓦河(he)(he)(he)(he)(he)、威斯(si)(si)康(kang)星河(he)(he)(he)(he)(he)、得梅因河(he)(he)(he)(he)(he)、伊(yi)利諾伊(yi)河(he)(he)(he)(he)(he)、密蘇里(li)(li)河(he)(he)(he)(he)(he)和俄(e)亥(hai)(hai)俄(e)河(he)(he)(he)(he)(he)的(de)長(chang)度(du)(du),則(ze)總長(chang)度(du)(du)可以達到1373千米。圣路易斯(si)(si)以北河(he)(he)(he)(he)(he)段,河(he)(he)(he)(he)(he)床(chuang)坡(po)度(du)(du)大,多急流險灘;圣路易斯(si)(si)附近及其以南地(di)段,河(he)(he)(he)(he)(he)床(chuang)比降減小,河(he)(he)(he)(he)(he)谷(gu)漸寬(kuan)。自(zi)開普吉(ji)拉多角以下,河(he)(he)(he)(he)(he)流彎(wan)曲度(du)(du)明顯增大,河(he)(he)(he)(he)(he)谷(gu)開闊,俄(e)亥(hai)(hai)俄(e)河(he)(he)(he)(he)(he)口(kou)處河(he)(he)(he)(he)(he)面寬(kuan)達2.4千米。在密蘇里(li)(li)州(zhou)和伊(yi)利諾斯(si)(si)州(zhou)的(de)部分地(di)區,終(zhong)年溫暖多雨(yu),作物生長(chang)良好,水
流穩定,航道深闊,航運價值很(hen)大,每年貨流量大,運輸(shu)非常繁忙,是美(mei)國(guo)經濟比較(jiao)發(fa)達的平原地(di)區(qu)。這(zhe)里有(you)許多重要的經濟中心和(he)交通樞紐(niu),如被稱為“向西進發(fa)的門戶”的圣(sheng)路(lu)易(yi)斯和(he)印第(di)安(an)納波利(li)斯等,就坐(zuo)落在密西西比河(he)中游河(he)畔。
最富有特色(se)的(de)是(shi)圣路易斯,建在(zai)密西(xi)西(xi)比河(he)畔高聳入云的(de)巨大鋼構拱(gong)門(men),風(feng)光秀麗的(de)密西(xi)西(xi)比河(he)宛如一條玉(yu)帶從(cong)這座(zuo)雄偉壯觀(guan)的(de)薩里(li)南(nan)拱(gong)門(men)腳下流過,給城市(shi)增添了多姿的(de)景色(se)。高192米的(de)薩里(li)南(nan)拱(gong)門(men),是(shi)1964年(nian)動工,用2年(nian)時間建成。坐電梯到達頂層,從(cong)高處眺望,密西(xi)西(xi)比河(he)兩岸美景盡收眼底。
在(zai)(zai)地理(li)學家看來,密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)(he)下游長(chang)期以(yi)來便(bian)是一個曲(qu)折蜿蜒、泥(ni)沙淤積的(de)(de)河(he)(he)(he)流(liu)(liu)典型;河(he)(he)(he)道在(zai)(zai)氾濫平原上形成無數彎曲(qu),結果留下許多曲(qu)流(liu)(liu)遺跡(ji)、弓形湖、牛(niu)軛湖和(he)沼(zhao)澤回水。密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)(he)的(de)(de)下游河(he)(he)(he)段是從俄亥俄河(he)(he)(he)河(he)(he)(he)口(kou)(kou)起一直到密(mi)西(xi)(xi)(xi)西(xi)(xi)(xi)比河(he)(he)(he)三角洲的(de)(de)河(he)(he)(he)口(kou)(kou)部分,全長(chang)1570千米。主要支流(liu)(liu)有懷特(te)河(he)(he)(he)、阿肯色河(he)(he)(he)、雷德河(he)(he)(he)等。這個下游河(he)(he)(he)段比較平坦,河(he)(he)(he)流(liu)(liu)的(de)(de)彎曲(qu)度也不大,這里氣候溫和(he),雨(yu)量充(chong)沛,屬于(yu)亞(ya)熱(re)帶(dai)濕(shi)潤地區。
密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比河(he)(he)大(da)部分(fen)是平(ping)原(yuan),俄(e)亥(hai)俄(e)河(he)(he)口(kou)寬25千(qian)(qian)米,河(he)(he)口(kou)處(chu)共(gong)有(you)6條汊道,長約30千(qian)(qian)米,形如鳥足(zu)。河(he)(he)流(liu)入海水量(liang)的(de)(de)80%經由西(xi)(xi)南水道、南水道和阿洛脫水道3條主汊道 。河(he)(he)流(liu)年平(ping)均輸沙量(liang)4.95 億(yi)噸,在河(he)(he)口(kou)處(chu)堆積成面(mian)積達2.6萬Km2的(de)(de)巨(ju)大(da)鳥足(zu)狀三角洲,以平(ping)均每年96米的(de)(de)速(su)度繼續向墨西(xi)(xi)哥(ge)灣(wan)延伸。
沿著河(he)口順流而下(xia)谷(gu)地逐漸加(jia)寬,一直可(ke)寬達100多(duo)千米。谷(gu)底大部分已(yi)經沼(zhao)澤化了,河(he)身異(yi)常彎曲,有(you)許多(duo)舊河(he)床和河(he)曲。這里(li)土壤肥沃,現(xian)已(yi)被(bei)高度利用,是美國玉(yu)米最大產地。
在(zai)密西西比(bi)河下游,有最大(da)的港口城(cheng)市孟菲斯(si)。美國農(nong)畜(chu)產品(pin)的一個大(da)型集散地,尤以生產棉(mian)花、棉(mian)籽油和硬木等。現已形成了農(nong)機制造、汽車(che)裝配(pei)、制藥、木材和農(nong)產品(pin)加工基地。
密西(xi)西(xi)比(bi)河(he)在(zai)(zai)巴吞魯(lu)日(ri)城下(xia),開始進入三(san)(san)角(jiao)(jiao)(jiao)洲(zhou)地(di)區。三(san)(san)角(jiao)(jiao)(jiao)洲(zhou)地(di)區地(di)勢低平,河(he)堤兩岸多沼澤,洼地(di)分(fen)布,河(he)口(kou)分(fen)三(san)(san)支成鳥爪狀向(xiang)海外伸展(zhan)。各支河(he)附近每(mei)年(nian)都沉積大量沖積物,因而使三(san)(san)角(jiao)(jiao)(jiao)洲(zhou)的(de)面積在(zai)(zai)過去的(de)150年(nian)內(nei)增加了129平方(fang)千米(mi)。三(san)(san)角(jiao)(jiao)(jiao)洲(zhou)仍以平均(jun)每(mei)年(nian)75米(mi)的(de)速度向(xiang)墨西(xi)哥灣(wan)延伸。
美國最(zui)大的(de)海(hai)港新(xin)奧爾良位于(yu)密(mi)西西比河三角洲上(shang)。它(ta)主要承擔大宗(zong)貨物(wu)以(yi)及中轉(zhuan)到世界各(ge)地的(de)物(wu)資。共有深水岸線380千(qian)米,每天有近百艘來自世界各(ge)地的(de)船只進出。成為(wei)僅次于(yu)荷蘭(lan)鹿特丹港的(de)世界第二(er)大海(hai)港。
在(zai)新奧爾良(liang)西北120千米處(chu)的(de)巴吞魯日,河寬水深,航運(yun)極為便利,同時,也(ye)是(shi)美國(guo)南方(fang)重(zhong)要工業城市。該市生產(chan)的(de)石油化工產(chan)品,無論在(zai)數量上還是(shi)在(zai)質(zhi)量上,都(dou)僅次于(yu)休斯(si)敦,居美國(guo)第二。市中心的(de)自然科學博(bo)物(wu)館和安格洛—美國(guo)藝術博(bo)物(wu)館,是(shi)最引(yin)人入勝的(de)地方(fang),每年(nian)來(lai)此參觀的(de)國(guo)內(nei)外游客(ke)達400萬之多。
密西(xi)西(xi)比河(he)水系(xi)支流主要包括上密西(xi)西(xi)比河(he)、東部(bu)支流俄亥(hai)俄河(he)、西(xi)部(bu)支流密蘇(su)里河(he)、阿(a)肯色河(he)、懷(huai)特河(he)和雷德河(he)。
尼阿波利斯(si)以上的(de)密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比(bi)河(he)稱(cheng)為上密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比(bi)河(he),全長(chang)827km。上密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比(bi)河(he)的(de)支流毗連五大湖(hu)系統的(de)密歇根(gen)湖(hu)和蘇(su)必利爾湖(hu),地區內(nei)還(huan)有眾多的(de)小湖(hu)泊,對(dui)水源(yuan)的(de)補給和調(diao)節起了(le)很大作用(yong)。
俄亥(hai)俄河(he)(he),全長1578km,流(liu)域(yu)面積52.8萬km,河(he)(he)口年平均徑流(liu)量為2302億(yi)m。干流(liu)匹(pi)茲堡至河(he)(he)口總落(luo)差為127m。田納西河(he)(he)是俄亥(hai)俄河(he)(he)的主要支(zhi)流(liu),全長1050km,流(liu)經美國東南部7個州,流(liu)域(yu)面積10.59萬kmz,年徑流(liu)量254億(yi)m。總落(luo)差157m。
另一(yi)(yi)條支流(liu)(liu)(liu)(liu)是(shi)坎伯蘭河(he)(he)(he)(he)(he)(he),流(liu)(liu)(liu)(liu)域面積4.7萬(wan)km,河(he)(he)(he)(he)(he)(he)長1158km,河(he)(he)(he)(he)(he)(he)口(kou)多(duo)(duo)年平(ping)均(jun)(jun)(jun)徑流(liu)(liu)(liu)(liu)量240億(yi)(yi)m。密蘇(su)(su)(su)里河(he)(he)(he)(he)(he)(he)是(shi)密西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)(he)(he)(he)的(de)(de)最大(da)支流(liu)(liu)(liu)(liu)。全長4126km,流(liu)(liu)(liu)(liu)域面積137.2萬(wan)km,主(zhu)要源流(liu)(liu)(liu)(liu)為(wei)(wei)蒙大(da)拿州西(xi)南(nan)部(bu)的(de)(de)杰斐(fei)遜河(he)(he)(he)(he)(he)(he)、麥迪(di)遜河(he)(he)(he)(he)(he)(he)和加拉丁(ding)河(he)(he)(he)(he)(he)(he),由(you)這(zhe)3條河(he)(he)(he)(he)(he)(he)匯(hui)合成密蘇(su)(su)(su)里河(he)(he)(he)(he)(he)(he),匯(hui)口(kou)處高(gao)程約為(wei)(wei)1220m,向北流(liu)(liu)(liu)(liu)經(jing)陡峭.狹(xia)窄的(de)(de)峽谷(gu)(gu)到大(da)瀑(pu)布城(cheng),以(yi)上為(wei)(wei)密蘇(su)(su)(su)里河(he)(he)(he)(he)(he)(he)上游。這(zhe)一(yi)(yi)段(duan)(duan)(duan)河(he)(he)(he)(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)(liu)是(shi)典型的(de)(de)深山(shan)峽谷(gu)(gu)河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan),水流(liu)(liu)(liu)(liu)湍急,河(he)(he)(he)(he)(he)(he)道平(ping)均(jun)(jun)(jun)坡降(jiang)達11.36‰,局部(bu)河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan)如在(zai)(zai)大(da)瀑(pu)布城(cheng)附近的(de)(de)16km河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan),水面下降(jiang)122m,形成了一(yi)(yi)系列瀑(pu)布。以(yi)下折(zhe)向東流(liu)(liu)(liu)(liu),進入山(shan)地和高(gao)地平(ping)原,到蘇(su)(su)(su)城(cheng)為(wei)(wei)中(zhong)游河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan)。蘇(su)(su)(su)城(cheng)以(yi)下為(wei)(wei)下游河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan),河(he)(he)(he)(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)(liu)在(zai)(zai)沖(chong)積性河(he)(he)(he)(he)(he)(he)床內擺動頻繁,河(he)(he)(he)(he)(he)(he)道蝙蜒曲折(zhe)而多(duo)(duo)汊(cha),在(zai)(zai)密蘇(su)(su)(su)里州的(de)(de)圣·路易斯城(cheng)以(yi)北16km處匯(hui)人(ren)密西(xi)西(xi)比河(he)(he)(he)(he)(he)(he)。中(zhong)下游河(he)(he)(he)(he)(he)(he)段(duan)(duan)(duan)的(de)(de)平(ping)坡坡降(jiang)一(yi)(yi)般為(wei)(wei)1.9‰。密蘇(su)(su)(su)里河(he)(he)(he)(he)(he)(he)的(de)(de)多(duo)(duo)年平(ping)均(jun)(jun)(jun)徑流(liu)(liu)(liu)(liu)量為(wei)(wei)703億(yi)(yi)m,河(he)(he)(he)(he)(he)(he)口(kou)最大(da)流(liu)(liu)(liu)(liu)量為(wei)(wei)25500m/s。在(zai)(zai)高(gao)平(ping)原地區的(de)(de)支流(liu)(liu)(liu)(liu),水土流(liu)(liu)(liu)(liu)失嚴重。如黃石河(he)(he)(he)(he)(he)(he)、波特河(he)(he)(he)(he)(he)(he)和白河(he)(he)(he)(he)(he)(he)等(deng),泥沙(sha)(sha)含量以(yi)重量計可達30。密蘇(su)(su)(su)里河(he)(he)(he)(he)(he)(he)總的(de)(de)多(duo)(duo)年平(ping)均(jun)(jun)(jun)輸沙(sha)(sha)量為(wei)(wei)2.18億(yi)(yi)t,多(duo)(duo)年平(ping)均(jun)(jun)(jun)含沙(sha)(sha)量為(wei)(wei)3.1kg/m,是(shi)美國的(de)(de)多(duo)(duo)沙(sha)(sha)河(he)(he)(he)(he)(he)(he)流(liu)(liu)(liu)(liu),因(yin)此又稱(cheng)大(da)泥河(he)(he)(he)(he)(he)(he)。
密蘇(su)里(li)河(he)(he),主要支流有米爾克河(he)(he),黃石河(he)(he)、詹姆斯河(he)(he)、替拉特河(he)(he)以(yi)及堪薩斯河(he)(he)等。
米(mi)爾克河,長(chang)1170km.流(liu)(liu)域(yu)面(mian)積(ji)5.8萬(wan)km,多年平均(jun)流(liu)(liu)量20m/s,徑流(liu)(liu)量6.3億m。黃石河長(chang)1080km,流(liu)(liu)域(yu)面(mian)積(ji)17.8萬(wan)km,多年平均(jun)流(liu)(liu)量370m/s。詹姆斯河長(chang)1142km,流(liu)(liu)域(yu)面(mian)積(ji)5.7萬(wan)km。
昔拉(la)特河,長1593km,流(liu)域面積(ji)21.99萬(wan)km,多年平均(jun)流(liu)量(liang)169m/s。堪薩(sa)斯河全(quan)長1140km,流(liu)域面積(ji)15.9萬(wan)km,多年平均(jun)流(liu)量(liang)186m/s,徑流(liu)量(liang)58.7億m。
阿肯色,(Arkansas)河也發源于(yu)落基山脈,自(zi)西(xi)向東流(liu),在(zai)阿肯色州的(de)德(de)沙縣注入密西(xi)西(xi)比河。全長(chang)2333km,流(liu)域(yu)面(mian)積41.6萬km。天然情況下(xia),短山站年平均流(liu)量(liang)為1700m/s,年輸沙量(liang)0.95億t,最大(da)洪峰(feng)流(liu)量(liang)為19800m/s。阿肯色河的(de)主(zhu)要支(zhi)流(liu)加拿(na)大(da)河長(chang)1458km,流(liu)域(yu)面(mian)積12.15萬km,其支(zhi)流(liu)北加拿(na)大(da)人(ren)河長(chang)1223km,流(liu)域(yu)面(mian)積3.6萬km。
懷特河,發源于阿肯(ken)色州(zhou)麥(mai)迪遜(xun)縣,全長1102km,流域面積7.25萬km,河口(kou)平均流量(liang)909m/s。
雷德河(又(you)譯(yi)紅河),是靠近密西西比河河口的一條右岸支流(liu),發源于新墨(mo)西哥州蒂拉布蘭(lan)薩溪,全長(chang)2075km,流(liu)域(yu)面積24.1萬km,河口平均流(liu)量1585m/s。其(qi)中沃希托河是其(qi)最大支流(liu),全長(chang)1010km,流(liu)域(yu)面積2.1萬km,多年平均流(liu)量44m/s。