曾祖嚴(yan)(yan)信厚是李鴻章幕僚,在(zai)上(shang)海(hai)(hai)參與創(chuang)辦(ban)中(zhong)國第一家(jia)(jia)銀行(xing)(xing)—中(zhong)國通(tong)商(shang)銀行(xing)(xing)、并任第一任總裁,還創(chuang)辦(ban)了上(shang)海(hai)(hai)總商(shang)會及眾多官私企(qi)業,被譽為(wei)寧波幫(bang)“開(kai)山鼻祖”。祖父(fu)(fu)嚴(yan)(yan)子均是嚴(yan)(yan)筱舫獨子,世稱“多才(cai)善(shan)賈,頗(po)有父(fu)(fu)風(feng)”,以經營錢莊著名(ming)。父(fu)(fu)親(qin)嚴(yan)(yan)智多是嚴(yan)(yan)家(jia)(jia)長(chang)房(fang)長(chang)孫(sun),娶湖州南潯“四象(xiang)”之首-小蓮莊劉(liu)(liu)鏞(yong)孫(sun)女(nv)劉(liu)(liu)承毅為(wei)妻(qi)。外公是劉(liu)(liu)鏞(yong)第三子、上(shang)海(hai)(hai)房(fang)地(di)產富商(shang)劉(liu)(liu)梯青(qing)。她最初嫁與蘇州少爺馬冠(guan)良(liang),因無(wu)法忍受馬冠(guan)良(liang)生(sheng)活出軌毅然(ran)提(ti)出離婚。后來(lai)嫁與世代在(zai)滬經商(shang)的李氏家(jia)(jia)族(zu)的李祖敏,婚后夫妻(qi)恩愛一生(sheng)。
嚴(yan)仁(ren)(ren)美的(de)(de)(de)曾祖(zu)父(fu)嚴(yan)信厚(hou)是李鴻章(zhang)的(de)(de)(de)幕僚,在(zai)(zai)上海(hai)參與創辦中國(guo)第一家銀(yin)(yin)行(xing)——中國(guo)通(tong)商銀(yin)(yin)行(xing),并(bing)出任第一任總裁,還(huan)創辦了(le)上海(hai)總商會及(ji)眾多官私企業,被譽為寧波幫的(de)(de)(de)“開(kai)山鼻祖(zu)”。嚴(yan)仁(ren)(ren)美的(de)(de)(de)祖(zu)父(fu)嚴(yan)子均以經營(ying)錢莊出名(ming),除(chu)了(le)著名(ming)的(de)(de)(de)源(yuan)(yuan)豐潤銀(yin)(yin)號,還(huan)經營(ying)源(yuan)(yuan)吉(ji)、德源(yuan)(yuan)兩家錢莊,并(bing)承辦源(yuan)(yuan)通(tong)海(hai)官銀(yin)(yin)號,上海(hai)城隍廟的(de)(de)(de)物華(hua)樓金(jin)店和南京路上著名(ming)的(de)(de)(de)老九章(zhang)綢莊,都在(zai)(zai)他的(de)(de)(de)名(ming)下。
嚴仁美的父(fu)親嚴智(zhi)多娶了湖(hu)州南潯(xun)“四象(xiang)”(南潯(xun)有四象(xiang)八牛七十二墩狗之說,錢財百萬以(yi)上為“象(xiang)”)之首——劉鏞(yong)的孫女為妻,生下(xia)的第一個(ge)孩(hai)子就是嚴仁美。
嚴仁(ren)美八個月即出生,其(qi)(qi)(qi)母見出生的孩子頭上無發,很是失望。祖父卻(que)極開通,為其(qi)(qi)(qi)取名(ming)“仁(ren)美”,希望其(qi)(qi)(qi)越(yue)長越(yue)漂亮。嚴仁(ren)美的母親聽說頭發剃(ti)光(guang)就會(hui)長頭發,便在(zai)嚴仁(ren)美兩(liang)歲之內,先后七次將其(qi)(qi)(qi)頭發剃(ti)光(guang),但效果不大。在(zai)其(qi)(qi)(qi)兩(liang)歲時(shi),一(yi)位(wei)任職小兒科(ke)醫生的親戚將她(ta)帶到英國(guo)去,幾番調養,至她(ta)回國(guo),已然一(yi)頭毛發了。
嚴仁美6歲(sui)喪母(mu),跟(gen)著太(tai)婆(po)生活。七八(ba)歲(sui)時,后母(mu)的姑媽任(ren)職啟(qi)秀(xiu)女校(xiao)校(xiao)長,她便(bian)在此上學。
嚴(yan)仁(ren)美10歲時,五姑大學畢業(ye),任(ren)職中(zhong)西女(nv)(nv)中(zhong),她也便轉(zhuan)校(xiao)過去。中(zhong)西女(nv)(nv)中(zhong)是(shi)著(zhu)名的(de)(de)(de)貴族學校(xiao),她們年級(ji)共90人,其(qi)中(zhong)八人最抱團。除嚴(yan)仁(ren)美外(wai),那七個都是(shi)豪門望族的(de)(de)(de)小姐,其(qi)中(zhong)有民(min)國(guo)財政部次長張壽鏞的(de)(de)(de)女(nv)(nv)兒張涵芬、黃楚九的(de)(de)(de)女(nv)(nv)兒黃惠(hui)寶、中(zhong)國(guo)駐(zhu)法國(guo)大使(shi)的(de)(de)(de)女(nv)(nv)兒唐(tang)民(min)貞、福建富商(shang)林(lin)家的(de)(de)(de)小姐林(lin)櫻、蘇州洞庭(ting)席(xi)家的(de)(de)(de)外(wai)孫女(nv)(nv)沈幽芬……
在她讀(du)完初二的時候,家(jia)(jia)族發生了一起逃婚(hun)的事情。這件(jian)事對嚴(yan)家(jia)(jia)的震撼是(shi)(shi)可(ke)想(xiang)而知的。嚴(yan)仁(ren)美的父親(qin)醒悟到,這都是(shi)(shi)女孩(hai)子讀(du)書(shu)的緣故(gu),便不(bu)許(xu)嚴(yan)仁(ren)美再去學(xue)校。嚴(yan)仁(ren)美不(bu)聽,父親(qin)無奈,就出個難題(ti),樣樣都拿(na)90分以上(shang),就可(ke)以再上(shang)學(xue)。沒想(xiang)到,嚴(yan)仁(ren)美初三畢業考(kao),考(kao)了全(quan)年級第一。但父親(qin)仍(reng)然不(bu)讓她念(nian)書(shu),理(li)由(you)是(shi)(shi)已(yi)經許(xu)配人家(jia)(jia)了!
1929年,嚴(yan)仁(ren)(ren)(ren)美(mei)(mei)的(de)六(liu)姑結婚,蘇州小馬家也有(you)人(ren)去。小馬家開義隆錢(qian)莊,還有(you)當鋪、米(mi)店等產(chan)業,家底殷實。馬家找人(ren)傳話過來(lai),說他們看中了嚴(yan)仁(ren)(ren)(ren)美(mei)(mei),想娶為兒媳。并(bing)一再上門提(ti)親(qin),無論(lun)什么條件都答(da)應。一來(lai),嚴(yan)仁(ren)(ren)(ren)美(mei)(mei)的(de)確很漂亮,二來(lai),馬家的(de)太太正生重病,急需“沖喜”。嚴(yan)仁(ren)(ren)(ren)美(mei)(mei)的(de)父親(qin)覺得馬家不錯,就答(da)應了。從此把(ba)嚴(yan)仁(ren)(ren)(ren)美(mei)(mei)關在家里(li),不許去學校了。
嚴(yan)(yan)仁美(mei)(mei)一氣之下,絕食抗(kang)議,果真兩天(tian)沒吃飯。結果,引得外(wai)婆帶著(zhu)五姨媽“打上(shang)(shang)”嚴(yan)(yan)家門來。雙方幾乎吵了(le)起來。不(bu)吃飯又整天(tian)生(sheng)氣,不(bu)幾天(tian),嚴(yan)(yan)仁美(mei)(mei)病了(le),醫生(sheng)說是肺(fei)病。她(ta)外(wai)公當時(shi)已經(jing)搬(ban)到杭(hang)州(zhou)(zhou)住了(le),急(ji)忙(mang)將嚴(yan)(yan)仁美(mei)(mei)帶往杭(hang)州(zhou)(zhou)療養(yang),還專門為她(ta)在(zai)房(fang)頂加(jia)蓋了(le)一間(jian)玻璃房(fang)給她(ta)曬太(tai)陽(yang)。嚴(yan)(yan)仁美(mei)(mei)在(zai)杭(hang)州(zhou)(zhou)呆了(le)一年,身體(ti)漸漸好了(le)起來。她(ta)與父親最終取得妥協——嫁人可以(yi),但要繼(ji)續上(shang)(shang)學讀(du)書。
婚(hun)后,小(xiao)馬家(jia)太太的(de)病果真好了(le)(le)。但一年后,嚴仁美懷(huai)孕了(le)(le),無法再去(qu)學校(xiao)念書。新婚(hun)的(de)小(xiao)夫妻,還專(zhuan)門請了(le)(le)英(ying)國教師,在家(jia)學英(ying)語、社交。當時(shi)他們經常(chang)與趙(zhao)四(si)小(xiao)姐及其兄嫂一起出去(qu)玩。那時(shi)上海灘僅(jin)有兩輛(liang)最新穎、時(shi)尚的(de)別克敞(chang)篷轎車,一輛(liang)是(shi)趙(zhao)四(si)小(xiao)姐的(de),一輛(liang)就是(shi)馬家(jia)的(de)。
馬(ma)家雖多年經商,但(dan)本質(zhi)上還是(shi)舊(jiu)式(shi)家庭,跟嚴家崇尚洋務、注重實(shi)業有很(hen)大不同。他們夫婦一(yi)個是(shi)出身舊(jiu)式(shi)家庭的少爺,一(yi)個是(shi)出身洋務家族的新女性,兩(liang)人在思想觀念、生(sheng)活習慣等(deng)方面(mian)都格(ge)格(ge)不入(ru)。馬(ma)公子長(chang)得英俊瀟灑,但(dan)缺(que)乏(fa)社(she)會經驗,在十(shi)里洋場交了些壞朋友(you),生(sheng)活上發生(sheng)了不軌行為,嚴仁美無法忍受,于是(shi)毅然提出離婚(hun)。
舊時大(da)家族(zu)之間都(dou)(dou)有些(xie)千(qian)絲萬縷的(de)聯系。過(guo)去老派人家交朋友(you)都(dou)(dou)要延續好(hao)(hao)幾代人,到了(le)嚴仁美這一(yi)代,加上性情投緣,嚴仁美和宋靄齡(ling)的(de)大(da)女兒(er)孔令(ling)儀成了(le)極(ji)要好(hao)(hao)的(de)朋友(you)。孔比嚴小一(yi)歲,兩人無話不談。
孔令儀(yi)知道(dao)嚴(yan)仁(ren)美(mei)(mei)婚姻不幸福,就常約她(ta)到孔家(jia)(jia)玩,還邀她(ta)乘坐孔家(jia)(jia)的船到香(xiang)港游覽。在船上,嚴(yan)仁(ren)美(mei)(mei)跟西餐師傅學會了做(zuo)法式面包,連(lian)宋(song)美(mei)(mei)齡(ling)都特別喜歡吃。嚴(yan)仁(ren)美(mei)(mei)尊(zun)稱宋(song)靄齡(ling)為“夫人(ren)”,而宋(song)靄齡(ling)則(ze)說:“你不要(yao)叫(jiao)我(wo)夫人(ren),就跟令儀(yi)一(yi)樣,叫(jiao)我(wo)媽咪嘛!”盛(sheng)家(jia)(jia)(盛(sheng)宣懷家(jia)(jia))、宋(song)家(jia)(jia)、孔家(jia)(jia)人(ren)全都支(zhi)持嚴(yan)仁(ren)美(mei)(mei)離婚,鼓勵(li)她(ta)重新開始自己的生活。
太平(ping)洋戰爭(zheng)爆發前夕,嚴仁美(mei)(mei)(mei)(mei)的干(gan)媽盛關頤離(li)開上(shang)海,新康花園15號的房(fang)(fang)子(zi)就空下來了(le)。嚴仁美(mei)(mei)(mei)(mei)很喜歡(huan),就請人(ren)重新粉刷(shua)裝(zhuang)修。這時日(ri)本(ben)人(ren)在租界內的勢力(li)日(ri)益膨脹(zhang),一些(xie)日(ri)本(ben)官員紛紛到(dao)高級住(zhu)宅區找房(fang)(fang)子(zi)。或許是嚴仁美(mei)(mei)(mei)(mei)太扎眼了(le),一個叫(jiao)山本(ben)的日(ri)本(ben)人(ren)天(tian)(tian)天(tian)(tian)去(qu)看房(fang)(fang)子(zi),嚴仁美(mei)(mei)(mei)(mei)一再說(shuo)房(fang)(fang)子(zi)是不(bu)(bu)租的,可山本(ben)仍死纏不(bu)(bu)放。還(huan)叫(jiao)一個漢奸傳話,說(shuo)山本(ben)是大(da)官,未(wei)婚,嫁(jia)給他(ta)不(bu)(bu)吃虧……
嚴仁美嚇得(de)沒敢再去新康花園,可山本仍不罷休。她住在(zai)娘家(jia)(jia)(jia),就派人(ren)(ren)到她娘家(jia)(jia)(jia)糾纏,她躲(duo)到叔(shu)叔(shu)家(jia)(jia)(jia),就有人(ren)(ren)在(zai)叔(shu)叔(shu)家(jia)(jia)(jia)附近盯梢,她躲(duo)到朱家(jia)(jia)(jia)(小姑婆嫁到海鹽朱家(jia)(jia)(jia)),結果(guo)又(you)把禍水“引到”朱家(jia)(jia)(jia),親戚(qi)朋友都被弄得(de)人(ren)(ren)心(xin)惶惶。
這時孔令儀、盛關(guan)頤等(deng)都到了重(zhong)慶(qing),孔令儀托人帶信叫她(ta)去重(zhong)慶(qing),并幫她(ta)辦好一(yi)切(qie)手續。但臨到要走,馬(ma)家(jia)卻不同意她(ta)帶走兒子。她(ta)舍不得兒子只好留在上海。
日(ri)本人(ren)總是(shi)(shi)糾纏,留在上海也(ye)不是(shi)(shi)辦(ban)法(fa),嚴仁美的(de)父(fu)親、叔叔、姑父(fu)等人(ren)商議之下,認為唯(wei)一的(de)辦(ban)法(fa)就是(shi)(shi)讓嚴仁美抓緊(jin)嫁人(ren)。于是(shi)(shi),很快介紹了寧波小港李家(jia)(jia)的(de)李祖敏。李祖敏是(shi)(shi)李家(jia)(jia)坤(kun)房(fang)老四房(fang)的(de)老六,光華大學(xue)經濟科畢(bi)業,有(you)學(xue)問,人(ren)本分,沒成(cheng)過家(jia)(jia),還是(shi)(shi)大中火柴廠(chang)的(de)老板。見面一談,雙方都滿意,為防(fang)不測,三個月后就把婚事辦(ban)了。
結(jie)婚(hun)當日(ri),生(sheng)怕(pa)日(ri)本人前來(lai)搗(dao)亂,李祖敏(min)這(zhe)一方請來(lai)了(le)十個(ge)保鏢,前呼后(hou)擁,倒也威風。現(xian)在從他們的結(jie)婚(hun)照上看,伴郎伴娘都沒有,十個(ge)保鏢倒赫然(ran)在列。婚(hun)后(hou),日(ri)本人果然(ran)不再來(lai)騷擾(rao)。
為了孩子的(de)監護權,解放前嚴仁美與馬家打過幾年官司(si),最(zui)后只獲得了探望權。新中國(guo)成(cheng)立后,她再(zai)次起訴(su),這次,孩子才回到她的(de)身邊。
1951年,在(zai)為抗美(mei)援朝捐(juan)獻(xian)(xian)飛機大炮的(de)運(yun)動中(zhong),她不僅帶頭(tou)捐(juan)款,還發(fa)動工(gong)商大戶(hu)的(de)家(jia)屬捐(juan)獻(xian)(xian),因工(gong)作出(chu)色,她被選為上海徐匯區(qu)的(de)第一屆人民代(dai)表,1956年公私合(he)營,嚴仁美(mei)夫婦帶頭(tou)加(jia)入,他們還都(dou)(dou)是中(zhong)國(guo)民主建國(guo)會(hui)的(de)成員,與工(gong)商界(jie)的(de)劉念義夫婦、榮(rong)毅仁夫婦、盛(sheng)康年夫婦都(dou)(dou)是好朋(peng)友,大家(jia)常在(zai)一起(qi)開會(hui)和(he)聚餐。
粉碎(sui)“四人幫”后(hou),她本(ben)人還親手(shou)辦起(qi)了(le)(le)(le)兩(liang)個(ge)實業,一個(ge)是(shi)“僑(qiao)友服(fu)務社”,一個(ge)是(shi)“僑(qiao)星托兒所”。上世紀80年(nian)代,他們可以到(dao)海(hai)外(wai)走走了(le)(le)(le)。嚴仁(ren)美夫婦仍不忘聯絡愛國華僑(qiao),爭取(qu)海(hai)外(wai)投資。她到(dao)紐(niu)約先是(shi)住(zhu)在親戚(qi)家,兩(liang)天(tian)后(hou)就被孔令儀(yi)接走了(le)(le)(le),在她家住(zhu)了(le)(le)(le)兩(liang)個(ge)月(yue)。后(hou)來(lai)還去夏威夷探望了(le)(le)(le)張學(xue)良和趙(zhao)四小姐,去華盛頓探望了(le)(le)(le)蔡(cai)文治將(jiang)軍。宋美齡從不會(hui)見(jian)從大陸來(lai)訪美的人,對嚴仁(ren)美雖(sui)然也沒見(jian)面,但托孔令儀(yi)送(song)了(le)(le)(le)她一箱(xiang)子衣服(fu)。
有消(xiao)息說,后來有些(xie)親友捐給大陸的款(kuan)項達千萬(wan)美元。?
20世(shi)紀末(mo),與嚴仁(ren)美相依為命(ming)五十多年的(de)(de)李祖(zu)敏先生病逝了(le)。幾年后,她(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)小女兒(er)也(ye)病逝了(le)。孩子們擔心(xin)她(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)身體,把她(ta)(ta)(ta)(ta)接到深圳與二兒(er)子一家一起生活(huo),給了(le)她(ta)(ta)(ta)(ta)溫馨、周(zhou)全的(de)(de)照顧(gu)。現在,她(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)名下共(gong)有四代(dai)人,共(gong)三(san)十七口,最(zui)大曾孫也(ye)已經是十七歲了(le)。每到過年或是她(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)生日,她(ta)(ta)(ta)(ta)總會(hui)收到來自世(shi)界各(ge)地的(de)(de)祝(zhu)福……