波塔寧出生于莫斯科一名蘇聯外(wai)貿(mao)部高級官員的家庭。在其他寡頭不得(de)不白手奮斗的年輕時代，波塔寧已經依靠家庭背景進(jin)入莫斯科的精英學(xue)校(xiao)--國際關系學(xue)院(yuan)，畢業后(hou)即(ji)入外(wai)貿(mao)部，從事原(yuan)材料進(jin)出口貿(mao)易工作。
1991年(nian)蘇(su)聯解體(ti)前后(hou)，波塔寧辭去政府(fu)工作(zuo)，成立了自(zi)己的貿(mao)易公司Interros，在他背后(hou)撐腰(yao)的是當時俄羅斯(si)最(zui)大(da)的原材料出口商。
這個(ge)老寡頭正以(yi)一(yi)(yi)(yi)個(ge)知錯就改(gai)的(de)(de)(de)大(da)慈(ci)善家的(de)(de)(de)形(xing)象來清洗過去的(de)(de)(de)原罪，弗拉基(ji)米(mi)爾·波(bo)塔寧只(zhi)是另一(yi)(yi)(yi)個(ge)寡頭，他只(zhi)是那些如俄羅斯玩偶般不停地(di)從葉利欽的(de)(de)(de)袍底鉆出的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)個(ge)又一(yi)(yi)(yi)個(ge)以(yi)不可告人方(fang)式將國有(you)資產據為己有(you)的(de)(de)(de)寡頭中的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)個(ge)。對這樣(yang)的(de)(de)(de)寡頭，俄普通民眾(zhong)的(de)(de)(de)深惡痛絕(jue)情緒，在霍多爾科(ke)夫斯基(ji)事件后的(de)(de)(de)反應可見一(yi)(yi)(yi)斑。
然而在北(bei)(bei)極(ji)(ji)圈向(xiang)北(bei)(bei)300公(gong)里(li)外古(gu)拉格群(qun)島中(zhong)的(de)(de)寒冷(leng)城市諾爾(er)(er)里(li)斯克，波塔寧在這(zhe)里(li)是最受(shou)愛戴的(de)(de)人。這(zhe)座北(bei)(bei)極(ji)(ji)小城中(zhong)的(de)(de)絕大(da)多數人口(kou)都為(wei)波塔寧控股的(de)(de)諾爾(er)(er)里(li)斯克鎳礦公(gong)司(NorilskNickel)--全球最大(da)的(de)(de)有色金屬資源公(gong)司工作。
諾爾里斯(si)克的(de)工人(ren)月薪達到1000美元(yuan)，遠遠高(gao)于俄羅斯(si)的(de)平(ping)均(jun)水平(ping)。新的(de)管理團(tuan)隊(dui)還實(shi)施(shi)了一系列社會福(fu)利計劃，包括為退休工人(ren)修(xiu)建新住宅區。諾爾里斯(si)克人(ren)自豪地稱道波塔寧斥資3億美元(yuan)收購一處美國白(bai)金礦，以及他控股的(de)Interros資源集團(tuan)每年出產的(de)鉑族金屬占全球(qiu)產量的(de)90%這些事實(shi)。
這一切的(de)變化都(dou)發生(sheng)(sheng)于(yu)諾爾里(li)斯(si)克鎳礦公司(si)的(de)私(si)有化之后--換句話說，這一派生(sheng)(sheng)機都(dou)是拜寡(gua)頭弗(fu)拉基米爾·波塔(ta)寧所(suo)賜(si)。
雖然波塔(ta)寧的(de)名字(zi)也在(zai)別(bie)列佐(zuo)夫斯基所列的(de)在(zai)葉利欽時代(dai)操(cao)縱俄(e)羅斯政治(zhi)經濟的(de)"七寡(gua)頭"里(li)，但他從來不把自己同那些在(zai)黑社會中(zhong)盤根錯節(jie)的(de)寡(gua)頭們(men)相提并論。“那些寡(gua)頭們(men)逐(zhu)漸(jian)失(shi)去了他們(men)破壞性的(de)影響力，而我不會失(shi)去我的(de)積極的(de)影響力。”
他的(de)(de)(de)第(di)一桶(tong)金則(ze)是(shi)在(zai)1993年開辦聯合進出口(kou)銀(yin)(yin)行(Uneximbank)賺到的(de)(de)(de)。其時(shi)正值(zhi)俄羅斯的(de)(de)(de)非(fei)國(guo)(guo)有(you)化(hua)(hua)改革(ge)初起階(jie)段(duan)，即(ji)所謂丘(qiu)拜斯私(si)有(you)化(hua)(hua)或債(zhai)券私(si)有(you)化(hua)(hua)階(jie)段(duan)，實(shi)行的(de)(de)(de)是(shi)通(tong)過給所有(you)公民(包括嬰(ying)兒)發放私(si)有(you)化(hua)(hua)債(zhai)券的(de)(de)(de)形式來分配國(guo)(guo)有(you)資產。波塔寧以1萬美(mei)元成立(li)的(de)(de)(de)Uneximbank只(zhi)是(shi)數(shu)千家一夜之間(jian)冒(mao)出的(de)(de)(de)私(si)人銀(yin)(yin)行中的(de)(de)(de)一個，這些(xie)(xie)銀(yin)(yin)行均(jun)號稱要為俄羅斯的(de)(de)(de)經濟重(zhong)建(jian)提供服務，而事實(shi)上，其中的(de)(de)(de)多數(shu)中小銀(yin)(yin)行是(shi)為腐敗官僚和黑(hei)社會組織所控(kong)制，那些(xie)(xie)財力(li)雄厚的(de)(de)(de)大銀(yin)(yin)行則(ze)為寡頭所有(you)，它們的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)都(dou)只(zhi)有(you)一個：進入有(you)利可(ke)圖的(de)(de)(de)國(guo)(guo)有(you)資產收(shou)購交易。這一階(jie)段(duan)改革(ge)結束時(shi)，私(si)有(you)化(hua)(hua)債(zhai)券都(dou)集(ji)中到這些(xie)(xie)銀(yin)(yin)行手中，他們利用債(zhai)券控(kong)制了數(shu)千家國(guo)(guo)有(you)企(qi)業(ye)。
1995年，俄羅斯的非國有化改革進入新階段：大型國企先進行股份制改造，再拍賣或招標出售股份。波塔寧在此時被聘為政府顧問，協助設計改造和出售方案。"貸款換股份"計劃在其(qi)他寡頭的(de)支持下，波塔寧(ning)設計(ji)出了著(zhu)名的(de)"貸(dai)款(kuan)(kuan)換股(gu)(gu)份"計(ji)劃(hua)，即政(zheng)府通過出讓國(guo)(guo)有(you)(you)企業的(de)股(gu)(gu)份給私人(ren)銀行和金(jin)融機構以換取其(qi)急需(xu)的(de)貸(dai)款(kuan)(kuan)。名義(yi)上(shang)，該計(ji)劃(hua)是為解決政(zheng)府的(de)資(zi)金(jin)困難，而在操作上(shang)，如眾多外(wai)部(bu)人(ren)士所詬(gou)病的(de)，這項計(ji)劃(hua)被葉(xie)利欽政(zheng)府中(zhong)握有(you)(you)權勢的(de)人(ren)所操縱，嚴重地低估了國(guo)(guo)有(you)(you)資(zi)產的(de)價值。貸(dai)款(kuan)(kuan)換股(gu)(gu)份計(ji)劃(hua)表面上(shang)以拍(pai)賣形式(shi)實施，然而并非所有(you)(you)有(you)(you)意競拍(pai)者都(dou)能獲得邀請。據(ju)稱，葉(xie)利欽的(de)女(nv)兒(er)坦婭對競拍(pai)者的(de)名單有(you)(you)強大的(de)影響(xiang)力。
正是在波(bo)(bo)塔(ta)寧(ning)自己(ji)所設計(ji)的(de)(de)方案和一(yi)手(shou)操縱(zong)中，他如愿以償將諾爾里(li)(li)斯克鎳(nie)礦(kuang)公司收入囊中，除此(ci)之外還有俄羅斯第五大石油(you)公司Sidanko等一(yi)系列工業企業。在諾爾里(li)(li)斯克鎳(nie)礦(kuang)的(de)(de)拍賣中，波(bo)(bo)塔(ta)寧(ning)的(de)(de)Uneximbank銀行(xing)被政府指定(ding)為主(zhu)持者(zhe)，波(bo)(bo)塔(ta)寧(ning)以1.701億美(mei)(mei)元(yuan)(比(bi)起始價1.7億美(mei)(mei)元(yuan)僅高(gao)出(chu)10萬美(mei)(mei)元(yuan))勝出(chu)，獲得(de)諾爾里(li)(li)斯克鎳(nie)礦(kuang)38%的(de)(de)優惠股和51%有表(biao)決權的(de)(de)股份，另一(yi)競價者(zhe)3.5億美(mei)(mei)元(yuan)的(de)(de)出(chu)價則(ze)被判為無效。與(yu)國際上(shang)的(de)(de)交易(yi)所對其40億美(mei)(mei)元(yuan)的(de)(de)價值(zhi)評(ping)估(gu)相比(bi)，波(bo)(bo)塔(ta)寧(ning)付(fu)出(chu)的(de)(de)代價就像一(yi)場玩笑。
"這的(de)確不好，"事后波(bo)塔寧在談到此項拍(pai)賣時說，“拍(pai)出的(de)價格太便宜(yi)了(le)。但是讓我們停(ting)止討(tao)論它吧。這雖然不好，但至(zhi)少解決了(le)給(gei)它(諾(nuo)爾里(li)斯克鎳(nie)礦)找一個更好的(de)主人(ren)的(de)問題。”
1996年(nian)，波塔寧在總(zong)(zong)統大選中(zhong)為葉(xie)利欽(qin)連任作出了重(zhong)要貢獻，被任命(ming)為葉(xie)利欽(qin)政(zheng)(zheng)府的(de)(de)第一(yi)副總(zong)(zong)理，專司(si)經濟改革，這(zhe)使(shi)他成為所(suo)有寡(gua)頭中(zhong)擔任政(zheng)(zheng)府職位最(zui)高(gao)的(de)(de)。在任的(de)(de)一(yi)年(nian)中(zhong)，他被指責以權謀(mou)私(si)。其中(zhong)之(zhi)一(yi)是(shi)他頒(ban)布了一(yi)項針對性(xing)的(de)(de)減(jian)稅(shui)政(zheng)(zheng)策(ce)，使(shi)諾爾(er)里斯克鎳礦公司(si)省去了巨額(e)稅(shui)款。
4年(nian)之(zhi)內，Uneximbank以令人眼花(hua)繚亂的(de)速度膨脹(zhang)起來。至1997年(nian)，其資(zi)產已達37億美元(yuan)(yuan)(yuan)。這一年(nian)，喬(qiao)治(zhi)·索(suo)羅斯出資(zi)9.8億美元(yuan)(yuan)(yuan)協助波(bo)塔寧(ning)完(wan)成了(le)用18億美元(yuan)(yuan)(yuan)對Svyazinvest電信公司25%股(gu)權(quan)的(de)收購，英國石油(you)(you)也投(tou)資(zi)5.71億美元(yuan)(yuan)(yuan)收購了(le)Sidanko石油(you)(you)10%的(de)股(gu)份。與此(ci)同(tong)時，波(bo)塔寧(ning)還從西(xi)方銀行(xing)和(he)歐洲債(zhai)券設法(fa)貸到6億美元(yuan)(yuan)(yuan)用于收購國企。盡管以西(xi)方標準衡量尚嫌小，Uneximbank此(ci)時已是(shi)俄(e)羅斯最(zui)大最(zui)有權(quan)勢(shi)的(de)私(si)人銀行(xing)之(zhi)一。
1998年4月，波塔寧大肆鋪張(zhang)地慶祝Uneximbank成(cheng)立5周年。巨大的廣告(gao)牌遍布莫斯科街(jie)頭，Uneximbank在廣告(gao)上(shang)化身為(wei)眾神(shen)之王宙斯，宣稱它將"像自然(ran)一樣(yang)亙古(gu)不朽"，最(zui)終(zhong)成(cheng)為(wei)全世(shi)界最(zui)大的銀行。
豪(hao)言壯語猶在(zai)耳邊，俄羅斯便爆發了(le)經(jing)濟危(wei)機(ji)，盧布(bu)大幅貶(bian)值，大量(liang)持有(you)(you)政府短期(qi)債(zhai)(zhai)券(quan)的(de)(de)(de)銀行紛紛倒閉。在(zai)隨后(hou)不到一年的(de)(de)(de)時(shi)間里(li)，波(bo)塔(ta)(ta)寧(ning)的(de)(de)(de)帝國(guo)坍塌了(le)。到1999年初，Uneximbank已負債(zhai)(zhai)20億(yi)美元(yuan)，凈資(zi)(zi)產幾乎為零。2月，它拒付歐洲債(zhai)(zhai)券(quan)2.5億(yi)美元(yuan)的(de)(de)(de)借(jie)款。從1997年的(de)(de)(de)巔(dian)峰時(shi)期(qi)至(zhi)此時(shi)，波(bo)塔(ta)(ta)寧(ning)控制的(de)(de)(de)三家(jia)大型企業--諾爾里(li)斯克(ke)鎳(nie)礦、Sidanko石油(you)和Svyazinvest電信的(de)(de)(de)市(shi)值已從310億(yi)美元(yuan)狂跌至(zhi)38億(yi)美元(yuan)。索羅斯在(zai)其所著(zhu)的(de)(de)(de)《全球(qiu)資(zi)(zi)本主(zhu)義的(de)(de)(de)危(wei)機(ji)》一書中(zhong)(zhong)公(gong)(gong)開(kai)承認，持股Svyazinvest是他投(tou)資(zi)(zi)生(sheng)涯(ya)中(zhong)(zhong)"最失敗的(de)(de)(de)投(tou)資(zi)(zi)"，此時(shi)他和波(bo)塔(ta)(ta)寧(ning)共同(tong)持有(you)(you)的(de)(de)(de)該公(gong)(gong)司25%股份大約值50萬美元(yuan)。Sidanko石油(you)被(bei)多家(jia)債(zhai)(zhai)主(zhu)向法庭(ting)提請破產，最終(zhong)在(zai)2001年轉手給了(le)另一個寡頭弗里(li)德曼所控制的(de)(de)(de)TNK石油(you)公(gong)(gong)司。
隨(sui)著2000年上(shang)臺(tai)的(de)(de)普京(jing)誓言要"將寡頭作(zuo)為一個階層消滅"，同樣是在葉利欽政(zheng)權(quan)下發跡的(de)(de)波塔寧(ning)行事開始處處小心謹慎，盡管他并(bing)沒有公(gong)然(ran)表露(lu)政(zheng)治野心。就在媒體(ti)大(da)亨(heng)古辛斯基被逮捕后不久，俄羅斯檢察(cha)機關就對(dui)諾爾里斯克鎳礦(kuang)的(de)(de)私有化過程提出了質(zhi)疑(yi)(yi)，質(zhi)疑(yi)(yi)的(de)(de)要害正是價(jia)值被低估(gu)，拍賣被操縱。作(zuo)為回應(ying)，波塔寧(ning)一面辯稱交易并(bing)無(wu)違(wei)法之處，一面迅(xun)速追(zhui)加了1.4億美元，作(zuo)為補償對(dui)該公(gong)司(si)價(jia)值的(de)(de)低估(gu)，并(bing)藉(jie)此(ci)表明自己的(de)(de)合作(zuo)態度(du)。
在政治(zhi)(zhi)上，他不與普(pu)京公(gong)然(ran)作(zuo)對，反以頗為合(he)作(zuo)的(de)態度(du)招(zhao)架對其財產來(lai)源(yuan)問(wen)題的(de)攻擊(ji)，并委婉地(di)承認普(pu)京對寡(gua)頭進(jin)行打(da)擊(ji)的(de)合(he)理性。"普(pu)京在政治(zhi)(zhi)和(he)生意之間劃了一條(tiao)邊界，而我絕對不會越界"，2003年，波塔寧公(gong)開表態說(shuo)。
為了(le)響應普京提出(chu)的(de)(de)(de)對社會(hui)多做貢獻(xian)的(de)(de)(de)號召，波(bo)塔寧成立了(le)慈善(shan)基(ji)金會(hui)，每年至少(shao)拿(na)出(chu)100萬(wan)美元救助(zhu)孤兒(er)和(he)(he)設(she)立獎學金。目(mu)前為止，弗拉基(ji)米(mi)爾·波(bo)塔寧慈善(shan)基(ji)金會(hui)已資助(zhu)了(le)100所(suo)學校和(he)(he)超過(guo)1500名(ming)學生。而在他(ta)(ta)的(de)(de)(de)諾(nuo)爾里斯克鎳礦(kuang)礦(kuang)區，波(bo)塔寧也不吝(lin)錢財(cai)地興(xing)建(jian)社會(hui)福利和(he)(he)環(huan)保工程。2000年，他(ta)(ta)投(tou)入166億盧(lu)布(bu)用于修建(jian)各類公共服務機構和(he)(he)設(she)施。在他(ta)(ta)的(de)(de)(de)手中，諾(nuo)爾里斯克的(de)(de)(de)生活水(shui)(shui)平達到60年以來的(de)(de)(de)最(zui)高水(shui)(shui)平。
后(hou)寡(gua)頭時代的(de)(de)波(bo)(bo)塔寧依靠(kao)自己在商(shang)業和政(zheng)治(zhi)上的(de)(de)雙重才能頑強地(di)存活了(le)下來(lai)。Uneximbank垮掉之后(hou)，他將諾爾(er)里斯克鎳礦公司及其它有(you)價值的(de)(de)資(zi)產裝入(ru)Inteross控(kong)股公司和幾(ji)家離岸公司以渡過難關，并樂(le)觀(guan)地(di)等待情況好(hao)轉。在經濟危機最嚴重的(de)(de)時候，為了(le)鼓舞士氣(qi)，興致飽滿的(de)(de)波(bo)(bo)塔寧甚(shen)至還邀請了(le)100位朋友(you)到法國滑(hua)雪度假(jia)，大肆狂歡。
隨著(zhu)俄羅斯(si)(si)經濟(ji)在普京治理下的(de)(de)復(fu)蘇，波塔(ta)寧的(de)(de)Inteross也開(kai)始重振。在2001年(nian)按銷售額排的(de)(de)俄羅斯(si)(si)5大私營(ying)企業中(zhong)，Inteross以(yi)年(nian)銷售40億(yi)(yi)(yi)美(mei)(mei)元的(de)(de)規模排名第(di)四。2003年(nian)，諾爾里斯(si)(si)克鎳礦公司則完(wan)成了52億(yi)(yi)(yi)美(mei)(mei)元運營(ying)收入和8?6億(yi)(yi)(yi)美(mei)(mei)元利潤(run)。在《福(fu)布斯(si)(si)》雜志2003年(nian)俄羅斯(si)(si)富(fu)豪排行(xing)榜(bang)中(zhong)，波塔(ta)寧以(yi)54億(yi)(yi)(yi)美(mei)(mei)元的(de)(de)身價(jia)名列(lie)第(di)四。在2004年(nian)《福(fu)布斯(si)(si)》全球富(fu)豪排行(xing)榜(bang)上顯示，他的(de)(de)個人凈(jing)資產為49億(yi)(yi)(yi)美(mei)(mei)元，排行(xing)第(di)85位。
和阿(a)布拉莫維(wei)奇相(xiang)似，波塔(ta)寧開始在(zai)西方(fang)(fang)世界尋找自己的容(rong)身之(zhi)地。在(zai)接(jie)連傳(chuan)出他對英超(chao)球隊(dui)阿(a)森納和曼城(cheng)隊(dui)的收購(gou)意(yi)向消息的同(tong)時(shi)，波塔(ta)寧還在(zai)試(shi)圖打進(jin)藝術品收藏界這(zhe)一上流(liu)權貴們的小(xiao)圈子。2002年(nian)，波塔(ta)寧從已(yi)經(jing)倒閉(bi)的Inkombank銀行手中以100萬美元買(mai)下(xia)了俄羅(luo)斯至上主義藝術家馬列(lie)維(wei)奇的著(zhu)名作品《黑方(fang)(fang)》，將其捐贈給俄羅(luo)斯文化部(bu)，創下(xia)了俄羅(luo)斯藝術品國內拍賣的最高價格。
通過一系列收(shou)藏(zang)和對俄羅斯博物館的捐(juan)贈(zeng)，波塔寧還(huan)獲得了紐約著名(ming)的藝術品收(shou)藏(zang)機構古根(gen)海姆(mu)基金會的接(jie)納，在其董事會中占有一席之地(di)，作為(wei)交換，他承諾(nuo)對該(gai)基金會每年(nian)至少(shao)捐(juan)款100萬美元。
波塔寧(ning)乘坐自己的(de)(de)私(si)人(ren)飛機來到紐約古根海姆博物館，第一次出席董事會的(de)(de)那天，博物館富麗堂皇(huang)的(de)(de)門廳里堆(dui)滿了剛從巴(ba)西運來的(de)(de)巴(ba)洛(luo)克雕塑，天使和圣徒的(de)(de)塑像圍繞著(zhu)巨(ju)大(da)的(de)(de)圣壇，天花板上的(de)(de)射燈如繁星般照亮著(zhu)圣壇上的(de)(de)黃金葉(xie)片，仿佛天堂之門正在(zai)波塔寧(ning)面前打開。
2007年(nian)《福布(bu)斯》全(quan)球億(yi)萬富豪排行榜，以133億(yi)美(mei)元(yuan)位列第40。
2008年《福布(bu)斯》全球億萬富豪排行(xing)榜，以280億美(mei)元(yuan)位列(lie)第(di)9。
2009年《福布斯(si)》全球億萬富(fu)豪排行榜，以35億美元位列(lie)第164。
2010年《福(fu)布斯》全球億萬富豪排行(xing)榜，以107億美元位列第57。
2012年《福布斯》全球億萬富豪排行榜，以(yi)145億美元位列(lie)第46
我心明亮 
