1907年（清光緒三十三年）9月29日，吳(wu)大猷出(chu)生在廣(guang)東省廣(guang)州府番(fan)禺縣（今廣(guang)東廣(guang)州）。
1915年（中(zhong)華民國四年），吳大猷進入番禺縣立小學(xue)。
1920年（中華民國九年），吳大猷考進(jin)廣府(fu)中學。
1921年(nian)（中華民國十年(nian)），吳(wu)大猷進入南開中學。
1925年（中華民國十(shi)四年），吳大(da)猷考入南開大(da)學物理系，成為物理名師饒毓泰的得意門(men)生。
1926年（中華(hua)民國十五年），南開礦(kuang)科停辦(ban)，改入(ru)物理系(xi)。
1929年夏（中華(hua)民國十八年），吳大猷在南開大學(xue)物理系畢業，恩師饒毓泰排他留校任(ren)教，講授(shou)近代物理學(xue)和(he)力學(xue)。
1931年春（中華民國(guo)二十年），經(jing)饒毓(yu)泰及清華大(da)學葉企孫的推薦，吳大(da)猷(you)獲(huo)得中華教育(yu)文化基(ji)金董(dong)事會的乙種研究(jiu)獎助金，赴(fu)美國(guo)密歇根大(da)學留學。
1932年（中華民國二十一年），吳大猷在美國獲得碩士學位，阮(ruan)冠世也轉來(lai)密西根大學。經(jing)多(duo)次研究，大猷把紅外(wai)光譜儀(yi)的直線(xian)狹縫改為彎形(xing)，提(ti)高分辨率。
1933－1934年(nian)(nian)，在美國作光(guang)譜學(xue)、原(yuan)子和原(yuan)子核(he)物理學(xue)方面(mian)的研究，1933年(nian)(nian)獲博士學(xue)位。回國后，在北京大學(xue)、西南聯大任教。
1934年(nian)夏(xia)（中華民國二十三年(nian)），應北京(jing)大學理學院(yuan)院(yuan)長(chang)饒毓泰(tai)之邀回國，在北京(jing)大學任(ren)教的三年(nian)里發表了15篇(pian)重要論文，把新的量子力學介紹(shao)到中國。
1938年（中華(hua)民(min)國二十七年），吳大猷離(li)開中英庚款董事會在(zai)川大所設的(de)講(jiang)座教授職(zhi)位(wei)，到(dao)北大、清華(hua)、南開在(zai)昆明組(zu)成的(de)西南聯合大學。
1940年（中(zhong)華民國二(er)十九年），在南開大學(xue)吳大猷用(yong)英文撰寫了第一部專(zhuan)著《多分子的結(jie)構及其振動光譜》，受到恩師饒毓(yu)泰的器重。
1946年(nian)（中華民國(guo)三十五年(nian)），赴密(mi)歇根(gen)大(da)學任客座(zuo)教授，后又至(zhi)哥(ge)倫比(bi)亞大(da)學工作兩年(nian)。
1949年秋，受加(jia)拿(na)大國家研究院（National Research council of Canada）之聘，主持理(li)論物理(li)組工作(zuo)。
1956年(nian)11月(yue)至1957年(nian)4月(yue)，應胡適之邀(yao)回臺，在臺大和清大聯合主辦的研究生班講授(shou)古典力和量(liang)子力學，兼(jian)及流體力學和核(he)子間的交互作用問題。
1957年(nian)，獲(huo)選為加拿大皇家學會會員。其研究工作多在原子(zi)分子(zi)結構及光譜、核子(zi)散射(she)、大氣(qi)物理、電離體及氣(qi)體方(fang)程式，統(tong)計(ji)物理，相對論等方(fang)面(mian)。
1960年10月至1961年2月，應邀至瑞士洛桑(sang)大學講學。
1963年秋，辭加拿大國家(jia)研(yan)究院(yuan)的職務，赴美國紐約布魯克林理工學(xue)院(yuan)，在(zai)太空(kong)及氣體動力學(xue)研(yan)究所講氣體運(yun)動論。
1967年， 接受錢(qian)思亮邀請，回國(guo)任(ren)科(ke)學發(fa)展指導委(wei)員(yuan)(yuan)會(hui)主任(ren)委(wei)員(yuan)(yuan)。建議(yi)政府(fu)成立國(guo)家(jia)科(ke)學院。
1968年 ，委(wei)員會成立獲淮，并被預定為主任(ren)委(wei)員。
1969年(nian) ，請辭(ci)國科會職。
1975年，吳(wu)大猷將(jiang)他歷年教學講稿整理(li)成《理(li)論(lun)物理(li)》，計(ji)7冊(ce):①古典動力學、②量(liang)子(zi)論(lun)與原子(zi)結(jie)構、③電磁(ci)學、④狹義(yi)相對(dui)論(lun)及廣義(yi)相對(dui)論(lun)、⑤熱(re)力學、氣體運(yun)動論(lun)及統計(ji)物理(li)學、⑥量(liang)子(zi)力學（兩冊(ce)），在臺灣出(chu)版。
1978年(nian)， 從(cong)紐約(yue)大學退(tui)休(xiu)，長居臺灣。
1979年， 擔任(ren)教育(yu)(yu)部科學(xue)教育(yu)(yu)委員會主委，致(zhi)力(li)于初中高(gao)中的科學(xue)教育(yu)(yu)改革。
1983年，由(you)蔣經國指定，吳(wu)大(da)猷(you)被(bei)任(ren)命為臺(tai)北“中(zhong)央(yang)研究院(yuan)院(yuan)長”。第二(er)年，吳(wu)大(da)猷(you)又出任(ren)臺(tai)灣“中(zhong)華(hua)教育文化基金會董事長”。他主張科學(xue)研究與政(zheng)治分(fen)開，加強兩岸的學(xue)術交流。
1983年6月，吳大猷參加了在(zai)新加坡(po)舉行的第一屆亞洲(zhou)-太平洋地(di)區物(wu)理學(xue)大會，這是亞太地(di)區物(wu)理學(xue)家一次空前(qian)盛會，使遠(yuan)隔重(zhong)洋的同事、師生和(he)同學(xue)歡(huan)聚一堂。
1988年，他在醫院病(bing)榻上(shang)寫出了《物理學的性質(zhi)、簡史和哲學》。
1989年(nian)，吳(wu)大猷作了14次系列講演(yan)，并以《物理(li)學：它的發(fa)展(zhan)和哲學》為(wei)書名，于1992年(nian)出版。
1992年5月，吳大猷率團在(zai)李政道夫(fu)婦(fu)陪同下(xia)，由臺北(bei)經香港飛抵北(bei)京參(can)加學術(shu)活動。
1998年11月(yue)底，由中國科(ke)學院安(an)排(pai)，吳大猷以92歲(sui)高齡從臺灣回到祖國內地。
1994年 1月，卸任中央研(yan)究院(yuan)院(yuan)長(chang)。7月8、9日(ri)，中研(yan)院(yuan)為吳(wu)先生舉辦（吳(wu)大(da)猷院(yuan)長(chang)榮退(tui)學(xue)術研(yan)討會）對吳(wu)先生的學(xue)術貢(gong)獻給予高度的評價。
1995年，主持清華大(da)學(xue)（王惕吾先生(sheng)紀念講座），并為終身(shen)主持人。
1997年(nian)， 第二次全球華(hua)人物(wu)理(li)(li)學(xue)(xue)會議，在(zai)臺北舉(ju)行，并賀先生九十大壽 與(yu)學(xue)(xue)生諾貝爾(er)得主李政(zheng)道同時獲清華(hua)大學(xue)(xue)頒(ban)授名譽(yu)理(li)(li)學(xue)(xue)博士學(xue)(xue)位(wei)，清華(hua)大學(xue)(xue)以學(xue)(xue)位(wei)暨系列活動賀其(qi)九十壽誕，活動內(nei)容包括李政(zheng)道、楊政(zheng)寧(ning)演(yan)講之（科學(xue)(xue)界(jie)的挑戰(zhan)）等。
1998年， 赴(fu)廣東肇慶(qing)探親。
1999年3月起，三(san)度進(jin)出(chu)加護病房，4月底一度病危。 ?
2000年 3月4日下午2時35分，病(bing)逝于(yu)臺大醫院，享壽九(jiu)十(shi)五(wu)歲。
吳(wu)大猷的(de)學(xue)(xue)者生(sheng)涯可大致分為三個(ge)時(shi)期(qi)(qi)：北(bei)京大學(xue)(xue)時(shi)期(qi)(qi)（1934—1946）、北(bei)美(mei)時(shi)期(qi)(qi)（1946—1978）和(he)臺(tai)灣時(shi)期(qi)(qi)（1978年起）。他的(de)研究領域涉及原子(zi)(zi)(zi)和(he)分子(zi)(zi)(zi)理論、相對(dui)論、經典力(li)(li)學(xue)(xue)和(he)統計力(li)(li)學(xue)(xue)的(de)各個(ge)方面。尤(you)其在原子(zi)(zi)(zi)和(he)分子(zi)(zi)(zi)理論、散射理論和(he)統計力(li)(li)學(xue)(xue)方面有獨創性。
20世(shi)紀30年(nian)代，吳大猷研究(jiu)(jiu)了(le)(le)(le)多(duo)種原(yuan)子(zi)(zi)(zi)(zi)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)光譜，研究(jiu)(jiu)了(le)(le)(le)苯及(ji)其衍(yan)生物的(de)拉曼光譜，發現并(bing)證明了(le)(le)(le)苯的(de)同位(wei)素移動(dong)并(bing)對此作了(le)(le)(le)正(zheng)確的(de)解釋。30－40年(nian)代，在(zai)中國最(zui)早進行了(le)(le)(le)原(yuan)子(zi)(zi)(zi)(zi)多(duo)重激(ji)發態的(de)研究(jiu)(jiu)，較早計算了(le)(le)(le)氦原(yuan)子(zi)(zi)(zi)(zi)雙激(ji)發能態；計算慢中子(zi)(zi)(zi)(zi)與原(yuan)子(zi)(zi)(zi)(zi)碰撞的(de)散射截面；提(ti)出原(yuan)子(zi)(zi)(zi)(zi)碰撞的(de)理論模型(xing)和計算方法；研究(jiu)(jiu)了(le)(le)(le)氯化乙烯的(de)同分(fen)(fen)(fen)異構體的(de)紅外光譜及(ji)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)對稱問(wen)(wen)題；討(tao)論了(le)(le)(le)由(you)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)或電(dian)子(zi)(zi)(zi)(zi)激(ji)發的(de)分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)振動(dong)、分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)振動(dong)與轉動(dong)的(de)交(jiao)互作用、分(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)簡正(zheng)振動(dong)等問(wen)(wen)題。
吳大(da)猷在(zai)原(yuan)子(zi)(zi)(zi)和分(fen)子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)般理論方面做出了(le)重大(da)貢(gong)獻。他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)兩項(xiang)研究為(wei)(wei)后(hou)(hou)(hou)來的(de)(de)(de)(de)(de)工作(zuo)開(kai)辟(pi)了(le)道路，一(yi)(yi)項(xiang)是(shi)(shi)關于(yu)(yu)重原(yuan)子(zi)(zi)(zi)f態的(de)(de)(de)(de)(de)計算(suan)，另一(yi)(yi)項(xiang)是(shi)(shi)閉殼層(ceng)電子(zi)(zi)(zi)激(ji)發態的(de)(de)(de)(de)(de)計算(suan)。他(ta)(ta)(ta)認(ren)為(wei)(wei)，鈾離(li)子(zi)(zi)(zi)能(neng)級(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)相對(dui)位(wei)置應該很(hen)類似(si)于(yu)(yu)釙、釷和錒的(de)(de)(de)(de)(de)相應的(de)(de)(de)(de)(de)離(li)子(zi)(zi)(zi)能(neng)級(ji)。這就等于(yu)(yu)給出了(le)錒、釷、釙和鈾四(si)個重要元(yuan)(yuan)素最低態的(de)(de)(de)(de)(de)電子(zi)(zi)(zi)組態的(de)(de)(de)(de)(de)信息。他(ta)(ta)(ta)肯(ken)定，93號(hao)以后(hou)(hou)(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)元(yuan)(yuan)素必定以5f電子(zi)(zi)(zi)為(wei)(wei)最低態。于(yu)(yu)是(shi)(shi)他(ta)(ta)(ta)預(yu)言，中性的(de)(de)(de)(de)(de)93號(hao)原(yuan)子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)正常態至少包含一(yi)(yi)個5f電子(zi)(zi)(zi)，因而有(you)可能(neng)存在(zai)一(yi)(yi)個類似(si)于(yu)(yu)周(zhou)期表中稀土族的(de)(de)(de)(de)(de)元(yuan)(yuan)素系，從鈾開(kai)始的(de)(de)(de)(de)(de)化學性質(zhi)類似(si)的(de)(de)(de)(de)(de)14個元(yuan)(yuan)素。這就是(shi)(shi)說(shuo)，吳大(da)猷通過f態的(de)(de)(de)(de)(de)計算(suan)，預(yu)言了(le)鈾后(hou)(hou)(hou)元(yuan)(yuan)素的(de)(de)(de)(de)(de)存在(zai)。他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)這一(yi)(yi)工作(zuo)為(wei)(wei)鈾后(hou)(hou)(hou)元(yuan)(yuan)素的(de)(de)(de)(de)(de)發現和M．C．麥耶(ye)爾對(dui)同(tong)類問(wen)題的(de)(de)(de)(de)(de)計算(suan)開(kai)了(le)先河。從1940年(nian)開(kai)始，鈾后(hou)(hou)(hou)元(yuan)(yuan)素分(fen)別以各種方式被發現。他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)第(di)二篇論文題為(wei)(wei)《兩個最低點的(de)(de)(de)(de)(de)特(te)征(zheng)值問(wen)題和重原(yuan)子(zi)(zi)(zi)f態的(de)(de)(de)(de)(de)量子(zi)(zi)(zi)虧(kui)損》，討(tao)論了(le)前人沒有(you)討(tao)論的(de)(de)(de)(de)(de)具(ju)(ju)有(you)兩個不對(dui)稱(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)最小值位(wei)勢的(de)(de)(de)(de)(de)量子(zi)(zi)(zi)力學問(wen)題。他(ta)(ta)(ta)WKB（Wentzel－Kramers－Brillouin）近似(si)法求解了(le)波動(dong)方程的(de)(de)(de)(de)(de)本征(zheng)值，并將(jiang)結果用于(yu)(yu)某些原(yuan)子(zi)(zi)(zi)能(neng)態的(de)(de)(de)(de)(de)計算(suan)，特(te)別是(shi)(shi)用以說(shuo)明(ming)量子(zi)(zi)(zi)虧(kui)損。對(dui)此，學術界評(ping)價(jia)吳大(da)猷這一(yi)(yi)工作(zuo)具(ju)(ju)有(you)非常不尋常的(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)義。
吳大猷在原子(zi)光(guang)譜方(fang)面的(de)(de)(de)一(yi)項工作已(yi)被(bei)Y．P．瓦施尼稱為“吳態”。“吳態”的(de)(de)(de)存(cun)在，1967年(nian)已(yi)由P．費爾(er)曼和R．諾威(wei)克用實(shi)驗所證實(shi)。對(dui)于(yu)(yu)散(san)射理(li)論，吳大猷通過(guo)對(dui)原子(zi)和分子(zi)的(de)(de)(de)電子(zi)碰撞激(ji)發(fa)和雙(shuang)重激(ji)發(fa)研究(jiu)，做(zuo)出(chu)了貢獻。他關于(yu)(yu)氦的(de)(de)(de)雙(shuang)重激(ji)發(fa)能(neng)態研究(jiu)已(yi)被(bei)D．E．高耳(er)登(deng)列入電子(zi)－原子(zi)散(san)射共振研究(jiu)的(de)(de)(de)早期(qi)貢獻。在統計力(li)學(xue)方(fang)面，吳大猷把(ba)躍遷概率的(de)(de)(de)概念同不可(ke)逆過(guo)程聯系起來，為嚴(yan)密表述和深入理(li)解不可(ke)逆過(guo)程的(de)(de)(de)時間方(fang)向(xiang)性(xing)也做(zuo)出(chu)了功績。70年(nian)代(dai)中期(qi)后，吳大猷先生(sheng)開始關注(zhu)物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)哲學(xue)問(wen)題(ti)(ti)。他的(de)(de)(de)一(yi)系列關于(yu)(yu)物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)發(fa)展與哲學(xue)的(de)(de)(de)講(jiang)演，于(yu)(yu)1975年(nian)出(chu)版，書名為《現代(dai)物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)基礎的(de)(de)(de)物(wu)(wu)(wu)理(li)本質(zhi)(zhi)和哲學(xue)本質(zhi)(zhi)》。吳先生(sheng)認為，一(yi)位物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)家(jia)，從(cong)對(dui)物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)的(de)(de)(de)歷史(shi)和哲學(xue)的(de)(de)(de)更(geng)(geng)深刻更(geng)(geng)具批判性(xing)的(de)(de)(de)理(li)解中，會有(you)助于(yu)(yu)更(geng)(geng)全(quan)面地(di)了解物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)。此后，吳先生(sheng)一(yi)直關注(zhu)物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)哲學(xue)和科學(xue)哲學(xue)的(de)(de)(de)問(wen)題(ti)(ti)。1988年(nian)，他在醫(yi)院病榻(ta)上寫出(chu)了《物(wu)(wu)(wu)理(li)學(xue)的(de)(de)(de)性(xing)質(zhi)(zhi)、簡(jian)史(shi)和哲學(xue)》。 ?
1941年(nian)吳大猷開始在西南聯大教授古典力(li)學(xue)(xue)。 吳大猷學(xue)(xue)生有(you)楊振(zhen)寧、李(li)政(zheng)道、黃(huang)昆、朱光亞等一(yi)(yi)大批著名物理(li)學(xue)(xue)家(jia)。一(yi)(yi)批骨(gu)干物理(li)學(xue)(xue)家(jia)，如馬仕俊、郭永懷、虞福春都(dou)曾從他那里受益過。
《科(ke)學(xue)(xue)(xue)和教育》《科(ke)學(xue)(xue)(xue)與科(ke)學(xue)(xue)(xue)發展》《吳大(da)猷科(ke)學(xue)(xue)(xue)哲學(xue)(xue)(xue)文集》《物(wu)理(li)學(xue)(xue)(xue)的(de)歷史和哲學(xue)(xue)(xue)》《現(xian)代物(wu)理(li)學(xue)(xue)(xue)基礎的(de)物(wu)理(li)本質(zhi)和哲學(xue)(xue)(xue)本質(zhi)》等。
? 1998 ? ?獲霍英東杰出成就(jiu)獎 ? ? （獲獎） ? ?
? 1992 ? ?獲中國物理(li)學會(hui)第一屆(jie)特殊貢獻獎 ? ?（獲獎） ? ?
? 1984 ? ?獲菲律賓麥(mai)克塞獎 ? （獲獎） ? ?
? 1984 ? ?菲律賓拉(la)蒙馬格塞塞獎 ? ?（獲獎） ? ?
? 1967 ? ?嘉(jia)新特殊貢獻獎金(jin)及獎牌(pai) ? ? （獲(huo)獎） ? ?
? 1967 ? ?榮獲(huo)Chai-Hsing基金獎 ? （獲(huo)獎） ? ?
? 1943 ? ?獲教育部第一等科學獎(jiang)金(jin) ? ?（獲獎(jiang)） ? ?
? 1939 ? ?獲中(zhong)央研究院(yuan)丁文江獎金(jin) （獲獎） ? ?
榮譽稱號
? 1993 ? ?香港理工大學榮譽理學博士 ? ?（獲獎） ? ?
? 1992-05-04 ? ?美國(guo)密歇根大學(xue)授予榮譽科學(xue)博(bo)士 ? ? （獲(huo)獎） ? ?
? 1991 ? ?被授予密西根大學榮(rong)譽博(bo)士 ? ?（獲獎(jiang)） ? ?
? 1948 ? ?被選為中央研(yan)究院院士 ? ? （獲(huo)獎(jiang)） ? ?
吳先生(sheng)(sheng)畢生(sheng)(sheng)獻(xian)身科(ke)學研究和教育事業，為(wei)中國(guo)(guo)科(ke)學發展作出(chu)了重大貢獻(xian)，在世界物理學界享有盛譽。吳先生(sheng)(sheng)關(guan)心國(guo)(guo)家統一，致(zhi)力于民族富強(qiang)，并(bing)且為(wei)海峽兩(liang)岸科(ke)技(ji)學術(shu)交流(liu)作出(chu)了杰出(chu)的貢獻(xian)，為(wei)兩(liang)岸同胞所贊譽。（時任(ren)國(guo)(guo)家主席江澤(ze)民評(ping)）
吳老師(shi)為(wei)了中(zhong)國的(de)科(ke)(ke)學和教育事業獻(xian)出了他(ta)(ta)(ta)畢生(sheng)的(de)精力，尤其是(shi)近30多年他(ta)(ta)(ta)對臺(tai)灣(wan)科(ke)(ke)學發(fa)展盡心(xin)盡力，做了極(ji)大(da)的(de)貢獻(xian)。吳老師(shi)為(wei)人正直、誠懇、坦誠、熱情(qing)、治學嚴謹。他(ta)(ta)(ta)一生(sheng)忠(zhong)實于中(zhong)華民族的(de)文化(hua)發(fa)展，他(ta)(ta)(ta)承(cheng)繼(ji)了我們(men)固(gu)有(you)(you)的(de)道德傳統(tong)，發(fa)揚了近代的(de)科(ke)(ke)學進步。吳老師(shi)他(ta)(ta)(ta)不(bu)僅(jin)是(shi)著名的(de)、極(ji)有(you)(you)權(quan)威成(cheng)就(jiu)的(de)、世界(jie)級的(de)大(da)物(wu)(wu)理學家(jia)，而且他(ta)(ta)(ta)就(jiu)是(shi)莊(zhuang)子贊揚的(de)真人，他(ta)(ta)(ta)有(you)(you)的(de)知(zhi)識(shi)是(shi)真知(zhi)，他(ta)(ta)(ta)是(shi)我們(men)的(de)大(da)宗師(shi)。（物(wu)(wu)理學家(jia)、諾(nuo)貝(bei)爾物(wu)(wu)理學獎獲(huo)得者李政(zheng)道評(ping)）
他在(zai)中國(guo)物理學界中的(de)影響力之(zhi)大，恐怕是獨一無二(er)的(de)。（作者丘宏(hong)義評(ping)
