每(mei)逢夏(xia)季日(ri)落時分(fen),在新墨西哥(ge)州南部的(de)(de)(de)瓜達盧普山脈一(yi)角,一(yi)團黑(hei)云盤旋著從地面升(sheng)起(qi),看起(qi)來(lai)像(xiang)是龍卷風,其實(shi)是無數的(de)(de)(de)蝙(bian)蝠從巨(ju)大(da)的(de)(de)(de)洞(dong)口飛(fei)出。 蝙(bian)蝠群呼嘯而過,形成寬度達160公里的(de)(de)(de)巨(ju)網(wang),所過之處,飛(fei)蟲片甲(jia)不留。 當黎明到來(lai)時,它(ta)們才(cai)會陸(lu)續(xu)返(fan)回洞(dong)穴。這(zhe)(zhe)些(xie)墨西哥(ge)犬吻蝠總是在夜間集體出沒,終(zhong)于引起(qi)人(ren)們的(de)(de)(de)注意(yi),并于1900 年(nian)重新發現了卡爾斯巴德洞(dong)窟。這(zhe)(zhe)個龐大(da)的(de)(de)(de)洞(dong)穴是目前(qian)世(shi)界上較大(da)的(de)(de)(de)巨(ju)穴之一(yi)。它(ta)的(de)(de)(de)拱形洞(dong)口直通地下,漆黑(hei)一(yi)片,深不可(ke)測,其規(gui)模和氣勢令人(ren)悚然。它(ta)的(de)(de)(de)形狀(zhuang)和顏色令人(ren)驚嘆(tan),體積(ji)又(you)如(ru)此龐大(da),以至于美國滑稽演員 Will Rogers 稱這(zhe)(zhe)個地下奇景(jing)為(wei)“帶屋頂的(de)(de)(de)大(da)峽谷”。
在(zai)卡爾斯巴(ba)德洞窟國家公園,龐大(da)的(de)地(di)(di)下迷宮迄今為(wei)止(zhi)尚未完(wan)全探索清楚。 現有的(de)地(di)(di)圖上只包(bao)括約50公里的(de)通道。 其中(zhong)有三處較引人(ren)入勝的(de)景點(dian)對(dui)游客開放,即稱為(wei)King's Palace、Queen's Chamber和Green Lake Room的(de)巨穴。在(zai)洞穴中(zhong)游覽時,您會發現大(da)量多彩的(de)巖石,如Iceberg Rock、Boneyard和Rock of Ages,它(ta)們絢麗的(de)色彩來源(yuan)于其包(bao)含的(de)氧(yang)化(hua)鐵沉淀(dian)物(wu)。
溶洞(dong)(dong)分為3層(ceng):瓜達盧佩山(shan)體內地(di)(di)(di)上330米(mi)處(chu)一(yi)(yi)(yi)層(ceng),山(shan)體內地(di)(di)(di)上250米(mi)處(chu)一(yi)(yi)(yi)層(ceng)和地(di)(di)(di)下200多(duo)米(mi)處(chu)一(yi)(yi)(yi)層(ceng)。洞(dong)(dong)穴(xue)中的鐘乳石(shi)(shi)(shi),絢麗(li)多(duo)姿,讓(rang)人目(mu)不暇(xia)接。奇(qi)異(yi)的景色包括石(shi)(shi)(shi)炭帷幕和洞(dong)(dong)穴(xue)珍珠(zhu),前者精致無比,輕輕擊打就會發(fa)出悅耳的鳴響。洞(dong)(dong)穴(xue)珍珠(zhu)形成的起因是小沙(sha)粒(li)外部裹(guo)上了一(yi)(yi)(yi)層(ceng)流(liu)水(shui)溶解了的碳(tan)酸鈣,小沙(sha)粒(li)越來(lai)越大,形成了有光澤的石(shi)(shi)(shi)球,像一(yi)(yi)(yi)顆顆璀璨的珍珠(zhu)。
被稱為巨室的(de)洞穴,有(you)1200米(mi)長、188米(mi)寬和85米(mi)高(gao),四壁掛滿了鐘乳石幔,將其裝點得像豪(hao)華的(de)宮殿。洞內有(you)一(yi)根巨大石柱,高(gao)18.6米(mi),百(bai)徑約6米(mi),尤為奇特。
卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬只的蝙蝠。每到黃昏來臨,蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動,在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地,場面之大令人瞠目結舌。洞窟內針狀鐘乳石林(lin)立,在燈光的(de)映襯下,異常(chang)美麗。
1986年,又一大批新洞穴被發現,許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上,公園還包含北美較大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區。此地的野生動物有長耳鹿、草原狼、美洲獅和浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌和墨西哥刺木。盡管夏季非常炎熱,冬天卻很溫暖。由于全是洞穴,地下溫度長年保持攝氏十幾度,相當舒適。在(zai)地面以下230米處(chu),Hall of the Giants有此巨穴中較(jiao)大(da)的(de)石筍:Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這些由整巖鑄(zhu)就的(de)龐然大(da)物,與幾十米高的(de)洞頂形成對(dui)峙之勢。在(zai)此處(chu),您還可(ke)游(you)覽 Boneyard,這里的(de)巖石形狀都有幾分(fen)像骨頭(tou),以及Iceberg Rock,這是一塊(kuai)保守估計也有10萬(wan)噸的(de)大(da)石頭(tou)。
巨穴內的Big Room是已知的西半球較大的地下洞穴,與它相比,所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米,最寬處可達340米, 盛得下十幾個足球場;而且它有著驚人的高度,在里面建造30層的樓也綽綽有余。在地下(xia)250米處,還(huan)有其(qi)他(ta)一些大(da)的(de)洞穴, 比(bi)如(ru)King's Palace和浪漫(man)的(de) Queen's Chamber,前者以其(qi)典雅(ya)的(de)石筍造型而(er)聞名(ming),后者則由看似飄動的(de)巖簾(lian)組成。公(gong)園(yuan)(yuan)管理處曾在洞穴的(de)各(ge)種(zhong)形(xing)態的(de)巖石上貼(tie)有相應名(ming)稱,但(dan)園(yuan)(yuan)區(qu)人員(yuan)已撕下(xia)了大(da)部分此(ci)類標簽(qian)。
Christmas Tree:因形狀(zhuang)像(xiang)極(ji)Christmas Tree 而聞名的石筍位于(yu) Slaughter Canyon洞(dong)中,遍布的晶體閃閃發光,具有探險精(jing)神的游(you)客(ke)可通過由園區人員帶(dai)領的特別游(you)覽項目(mu)參(can)觀此洞(dong)穴。
Rock of Ages:如果您乘坐電梯下達Big Room,則絕不能錯過 Rock of Ages,這是一個錐形柱巖,是洞(dong)中較大的石筍之(zhi)一。
King's Palace:這是(shi)一個(ge)巨大(da)的(de)洞穴(xue),電(dian)影Journey to the Center of the Earth《地心游記》中精美絕倫的(de)場景就是(shi)在(zai)此地拍攝的(de)。 游客在(zai)仔細觀賞洞穴(xue)時,將會看到名(ming)為 Bashful Elephant 的(de)巖石,它仿佛(fo)一尊由(you)巖壁雕(diao)成的(de)光滑的(de)白色(se)雕(diao)像,形(xing)似(si)一頭(tou)大(da)象的(de)背面。 在(zai) Papoose Room 中,懸垂的(de)石簾使其看起來(lai)像是(shi)一個(ge)掛有(you)門簾的(de)房間。
卡爾(er)斯巴德(de)洞(dong)窟(ku)形成于2.8億(yi)年(nian)-2.5億(yi)年(nian)前(qian)。雨(yu)水滲(shen)入(ru)瓜達盧(lu)佩山石(shi)(shi)灰(hui)巖山體(ti)的(de)(de)裂(lie)(lie)縫(feng),溶(rong)解(jie)了松軟(ruan)的(de)(de)巖石(shi)(shi),刻鑿出隧洞(dong)和(he)洞(dong)穴(xue),水從(cong)洞(dong)穴(xue)中流出,留下的(de)(de)礦物質形成了各種造型。在千萬年(nian)的(de)(de)地質演(yan)變過程中,古老的(de)(de)石(shi)(shi)灰(hui)巖沉淀慢慢斷(duan)裂(lie)(lie),含有豐富(fu)礦物質的(de)(de)流水不斷(duan)溶(rong)解(jie)巖層,逐漸形成洞(dong)穴(xue)。
這些渾(hun)然天成(cheng)的(de)洞穴和內部奇景還(huan)是由石灰水造就(jiu)的(de)。經過千萬年的(de)溶解,滴水終于穿(chuan)石,最終成(cheng)就(jiu)了這些美得不可思議(yi)的(de)巖(yan)石陣列。較大的(de)巖(yan)石有(you)六(liu)層樓高;而較小的(de)則如蕾絲(si)般精美。
早在(zai)(zai)幾(ji)千年前(qian),人(ren)們就已(yi)知(zhi)道這(zhe)些壯觀的洞穴(xue)。考(kao)古證據表明(ming),以游牧狩獵為(wei)生的先(xian)民就曾居住在(zai)(zai)這(zhe)些巨大的洞口中(zhong)。但很(hen)明(ming)顯(xian),他們并沒有深(shen)入(ru)探索洞穴(xue)。考(kao)古學家(jia)曾在(zai)(zai)公園中(zhong)發現了美國(guo)印第安(an)人(ren)的象形文字(zi)和野(ye)炊地(di)點。
西(xi)(xi)班牙探險者從十六(liu)世紀(ji)開(kai)始涉入(ru)此區域,隨后由西(xi)(xi)班牙占領直(zhi)到墨(mo)西(xi)(xi)哥(ge)(ge)革命于1821年(nian)取(qu)得勝利。二(er)十年(nian)后,美國并入(ru)了西(xi)(xi)南的(de)土地(di),并于1850年(nian)建立了新(xin)墨(mo)西(xi)(xi)哥(ge)(ge)準(zhun)州。今天(tian)稱為(wei)卡(ka)爾斯巴(ba)德的(de)新(xin)墨(mo)西(xi)(xi)哥(ge)(ge)小(xiao)鎮于1888年(nian)建立,以前(qian)的(de)名字(zi)為(wei)埃迪 (Eddy)。 自從在世紀(ji)之(zhi)交發現這些洞穴后,礦工們就開(kai)始挖掘洞穴以采集洞中累積(ji)的(de)大(da)量(liang)蝙(bian)蝠糞,然(ran)后將其運送到加州南部作為(wei)柑橘園的(de)肥料(liao)。新(xin)墨(mo)西(xi)(xi)哥(ge)(ge)州于1912年(nian)正式(shi)成立。
一位(wei)名叫詹姆斯·拉(la)金·懷(huai)特(te) (James Larkin White) 的(de)本地年(nian)(nian)(nian)輕礦工對(dui)這(zhe)些洞(dong)(dong)穴非(fei)常著(zhu)迷(mi),他(ta)(ta)滿懷(huai)冒(mao)險精神,對(dui)蝙蝠洞(dong)(dong)以(yi)外的(de)洞(dong)(dong)穴迷(mi)宮(gong)進行(xing)了(le)切(qie)實而執著(zhu)的(de)探索。他(ta)(ta)的(de)熱情終于引起了(le)公眾的(de)注意,并最終促使政府于 1923 年(nian)(nian)(nian)建立(li)了(le)卡(ka)爾(er)斯巴德洞(dong)(dong)窟國家保護區,七年(nian)(nian)(nian)后升級為國家公園。而懷(huai)特(te)自(zi)己(ji)也成為首席園區管理員。