貂蟬最早出現于《三(san)國演義》前身《三(san)國志(zhi)平話(hua)》中。貂蟬只是(shi)她的(de)小名,本(ben)姓任,是(shi)呂布的(de)原(yuan)配妻子,兩人在家鄉失散(san)后流落一方(fang),淪為成為王允(yun)的(de)婢女。
王(wang)(wang)允(yun)(yun)得(de)知后其(qi)身世后心(xin)生一計,設(she)家宴款待(dai)太(tai)師董卓(zhuo),讓貂(diao)蟬與董卓(zhuo)見面。王(wang)(wang)允(yun)(yun)又設(she)宴招待(dai)呂(lv)布(bu)赴會,讓他與原配妻子(zi)相(xiang)會,并(bing)承(cheng)諾改日讓他們正式團聚。之后王(wang)(wang)允(yun)(yun)便送貂(diao)蟬到(dao)董卓(zhuo)家,董卓(zhuo)誤(wu)以(yi)為(wei)是王(wang)(wang)獻給自己的(de)厚(hou)禮,喜出望外,當(dang)晚便共赴云雨之好。呂(lv)布(bu)得(de)知董卓(zhuo)的(de)行為(wei)后,勃然大怒,提劍入堂殺害(hai)醉(zui)倒的(de)董卓(zhuo)。
在(zai)《三國(guo)演義(yi)》中,貂(diao)(diao)蟬(chan)則是(shi)因(yin)遭十(shi)常侍之亂(luan),避(bi)難出宮,為司(si)徒王允(yun)(yun)收留(liu)為歌女(nv)。。貂(diao)(diao)蟬(chan)見東漢王朝(chao)被奸臣董(dong)卓(zhuo)所操縱(zong),在(zai)月下焚(fen)香(xiang)禱告上天,愿(yuan)為主人擔(dan)憂。恰巧為王允(yun)(yun)瞧見。于(yu)是(shi),王允(yun)(yun)便將(jiang)貂(diao)(diao)蟬(chan)收為義(yi)女(nv),定下連環美人計,離間(jian)董(dong)卓(zhuo)與養子呂(lv)(lv)布(bu)的關系。王允(yun)(yun)先把貂(diao)(diao)蟬(chan)暗(an)地(di)里許(xu)配給(gei)呂(lv)(lv)布(bu),再明(ming)著把貂(diao)(diao)蟬(chan)獻給(gei)董(dong)卓(zhuo)做妾(qie)。貂(diao)(diao)蟬(chan)嫁(jia)給(gei)董(dong)卓(zhuo)之后(hou)對呂(lv)(lv)布(bu)曖昧送情,周(zhou)旋于(yu)父子二人之間(jian)。
一日,呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu)乘董(dong)卓(zhuo)上(shang)朝時,入(ru)董(dong)卓(zhuo)府探(tan)望(wang)貂蟬(chan),貂蟬(chan)和呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu)相約來到鳳(feng)儀亭相會(hui)。貂蟬(chan)假意對呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu)哭訴被董(dong)卓(zhuo)霸(ba)占之(zhi)苦,呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu)憤怒。正巧被董(dong)卓(zhuo)回府撞見(jian),發怒搶過(guo)呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu)的(de)方(fang)天畫戟(ji),直刺呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu),呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu)飛身逃走,從(cong)此(ci)兩人互相猜(cai)忌,王允便說服(fu)呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu),鏟除了(le)董(dong)卓(zhuo)。從(cong)而留下一個“呂(lv)(lv)布(bu)(bu)(bu)(bu)戲貂蟬(chan)”的(de)千古傳說。
在第(di)十九(jiu)回(hui)“下邳城(cheng)曹操鏖兵,白門(men)樓呂(lv)(lv)布殞命”中,呂(lv)(lv)布被曹操軍(jun)隊圍困,貂(diao)嬋不(bu)愿丈夫單獨突(tu)圍,矢言要與(yu)他「生則(ze)同居(ju),死則(ze)同穴(xue),至(zhi)死不(bu)分離。」呂(lv)(lv)布深受(shou)感動,放棄陳宮妙(miao)計,每日只與(yu)貂(diao)蟬作樂,置前(qian)線的戰事于(yu)不(bu)顧。最后被擒(qin)殺。
根據小說《三國(guo)演義》描寫,貂蟬參與了連(lian)環計殺董(dong)卓。
連環(huan)計雖然是王允的(de)絕妙策(ce)劃,但(dan)真正(zheng)的(de)實施(shi)者是貂(diao)蟬。在(zai)《三國演義》之(zhi)中,董卓禍亂朝綱,殘忍暴(bao)戾,濫(lan)殺無辜,百姓深受其(qi)害(hai)。而群(qun)臣皆岌岌自危,即便梟(xiao)雄曹操亦是行刺失敗而亡命(ming)天涯。由(you)于貂(diao)蟬的(de)出現,才(cai)有(you)了(le)王司徒(tu)巧施(shi)連環(huan)計的(de)佳話,才(cai)有(you)了(le)呂奉先大鬧鳳儀亭的(de)風波,才(cai)有(you)了(le)兇橫無忌權傾一(yi)時的(de)董卓宮門前的(de)被戮,才(cai)有(you)了(le)武功蓋世呂布的(de)白門樓上的(de)殞命(ming)。