白鵝潭環繞廣州荔灣區沙面島的珠江河面,是珠江三段河道的交匯處,此處上承西北兩江之水,但以潮汐暢通,淤積不烈,河面寬闊浩淼,煙波蕩漾,風景秀麗怡人。入夜,江上(shang)漁火閃(shan)閃(shan),綠瓦亭與鵝(e)潭酒舫燈(deng)火通明,明月(yue)懸空,月(yue)色(se)倒(dao)映,舟影綽綽,江天四望,景(jing)(jing)色(se)迷人美麗,充(chong)滿詩情畫意(yi)。這一(yi)(yi)特定景(jing)(jing)色(se)構成的畫面(mian),成為1963年(nian)羊(yang)城八景(jing)(jing)之(zhi)一(yi)(yi) —— 鵝(e)潭夜月(yue)。
到清道光(guang)時,白鵝潭一帶因數(shu)千(qian)妓船(chuan)聚(ju)集而變(bian)得非常熱鬧。花(hua)船(chuan)極華縟(ru),對列成行,用板排釘連成路(lu)如平地,皆用洋錦氈氍鋪墊,疑在陸上(shang)。船(chuan)上(shang)海鮮美食,樂曲戲班,鶯歌燕舞,風情萬種。每(mei)當(dang)明月初升,晚潮(chao)乍(zha)起,公子(zi)哥兒流連于此,笙歌徹夜。后花(hua)船(chuan)遭火災,被焚燒殆盡,昔日風光(guang)不再(zai)現。
第二次鴉片(pian)戰(zhan)爭爆發后,沙面淪(lun)為(wei)英、法租界(jie),白鵝(e)潭(tan)成(cheng)為(wei)帝國主(zhu)義軍艦耀武(wu)揚威(wei)的地方,并在(zai)(zai)南面碼頭上(shang)(shang),建一(yi)日字方亭(ting)稱“綠(lv)瓦亭(ting)”,專供外(wai)國人(ren)(ren)上(shang)(shang)落船(chuan)之用。1949年10月1新中國成(cheng)立,沙面真正回(hui)到了中國人(ren)(ren)民(min)的懷抱(bao),鵝(e)潭(tan)回(hui)復(fu)平靜。當時還有很多人(ren)(ren)以船(chuan)作居(ju)所,被(bei)稱為(wei)“水上(shang)(shang)人(ren)(ren)家(jia)”。在(zai)(zai)50年代時周恩來總(zong)理南下視察珠江,決定由中央撥款,興建住宅,讓水上(shang)(shang)居(ju)民(min)上(shang)(shang)岸(an)定居(ju)。在(zai)(zai)綠(lv)瓦亭(ting)外(wai)水面上(shang)(shang),建造“鵝(e)潭(tan)酒(jiu)舫”,接持中外(wai)游(you)客品嘗廣(guang)州名(ming)菜美(mei)點。
人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)給它起(qi)(qi)了(le)(le)個(ge)美麗(li)的(de)名(ming)字(zi):白鵝潭——源于(yu)一個(ge)美麗(li)的(de)神話傳說(shuo)。 在(zai)(zai)明代正(zheng)統(tong)年(nian)間,廣(guang)(guang)東南(nan)(nan)海連接發生(sheng)了(le)(le)幾場天災(zai),人(ren)(ren)(ren)民(min)生(sheng)活異常(chang)(chang)困苦(ku)。可是殘酷(ku)的(de)官(guan)僚和地主并(bing)沒(mei)有因(yin)此(ci)減輕(qing)對農(nong)民(min)的(de)剝削(xue),反而(er)變本(ben)加厲地壓(ya)迫(po)農(nong)民(min),終于(yu)一名(ming)叫黃蕭(xiao)養(yang)(yang)的(de)南(nan)(nan)海沖鶴堡青年(nian)因(yin)不(bu)堪忍受剝削(xue)憤然(ran)揭竿(gan)起(qi)(qi)義。因(yin)順(shun)應民(min)意(yi),短(duan)短(duan)一個(ge)月內(nei)竟(jing)聚集了(le)(le)萬余人(ren)(ren)(ren),他們(men)(men)越戰越勇,浩浩蕩(dang)蕩(dang)地打至(zhi)廣(guang)(guang)州。第二年(nian)的(de)六月,起(qi)(qi)義軍(jun)用戰船300多(duo)艘在(zai)(zai)白鵝潭的(de)江面(mian)上打敗了(le)(le)來(lai)自(zi)廣(guang)(guang)西前(qian)來(lai)鎮壓(ya)的(de)官(guan)軍(jun)。傳說(shuo)在(zai)(zai)這次戰斗中,兩只(zhi)經常(chang)(chang)在(zai)(zai)江面(mian)隨意(yi)游弋、時(shi)隱時(shi)現(xian)、被(bei)視為(wei)“神鵝”的(de)大白鵝竟(jing)然(ran)為(wei)黃蕭(xiao)養(yang)(yang)戰船引航導路(lu)。因(yin)寡(gua)不(bu)敵眾,這場轟轟烈(lie)烈(lie)的(de)農(nong)民(min)起(qi)(qi)義還是被(bei)明軍(jun)鎮壓(ya)下去(qu),黃蕭(xiao)養(yang)(yang)戰死(si)。然(ran)而(er)在(zai)(zai)民(min)間,則傳說(shuo)當他撤退(tui)到珠江邊,在(zai)(zai)“前(qian)無(wu)去(qu)路(lu),后有追兵”的(de)緊(jin)急關(guan)頭,兩只(zhi)美麗(li)的(de)大白鵝從江心浮(fu)出,游至(zhi)江邊,伸頸拍翼背著(zhu)黃蕭(xiao)養(yang)(yang)向江心游去(qu),消失在(zai)(zai)茫茫迷霧中。以后,人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)根據這個(ge)神話把(ba)這里的(de)江面(mian)稱為(wei)“白鵝潭”。