陶弘景(456年(nian)～536年(nian))，字通明，自號華陽隱(yin)居(ju)，卒(zu)謚(shi)貞白先生。南(nan)朝(chao)南(nan)齊南(nan)梁(liang)時期(qi)的道(dao)教(jiao)茅山派代(dai)(dai)(dai)表人物(wu)(wu)之(zhi)一(yi)(yi)、同時也是著名的醫(yi)學(xue)家。丹陽秣陵(ling)（今江蘇(su)南(nan)京）人。自幼聰明異常，十五歲著《尋(xun)山志》。二十歲被引為諸王侍讀，後拜左衛殿中將軍。三十六歲梁(liang)代(dai)(dai)(dai)齊而立，隱(yin)居(ju)句曲(qu)山（茅山）。梁(liang)武帝(di)禮聘不(bu)出，但朝(chao)遷大事輒就諮詢，時人稱為“山中宰相”。他的思想脫胎(tai)于老莊哲學(xue)和葛洪的神仙道(dao)教(jiao)，雜有(you)(you)儒家和佛(fo)教(jiao)觀點。工(gong)草(cao)隸(li)行書(shu)尤妙。對(dui)歷(li)(li)算、地理、醫(yi)藥等都有(you)(you)一(yi)(yi)定(ding)研(yan)究。曾整理古代(dai)(dai)(dai)的《神農(nong)百草(cao)經》，并增(zeng)收魏(wei)晉間名醫(yi)所用新藥，成《本草(cao)經集注》七卷(juan)，共載藥物(wu)(wu)730種，并首創沿用至(zhi)今的藥物(wu)(wu)分類(lei)方法，以玉(yu)石(shi)、草(cao)木(mu)、蟲、獸、果(guo)、菜、米(mi)實(shi)分類(lei)，對(dui)本草(cao)學(xue)的發展有(you)(you)一(yi)(yi)定(ding)的影響（原書(shu)已佚，現(xian)(xian)在敦(dun)煌發現(xian)(xian)殘(can)本）其內容為歷(li)(li)代(dai)(dai)(dai)本草(cao)書(shu)籍收載，得以流傳。
史稱陶弘景幼有(you)異操，年(nian)四五歲(sui)乃(nai)好書(shu)(shu)(shu)，“恒以荻為(wei)筆，書(shu)(shu)(shu)灰(hui)中學字”。九歲(sui)開始讀《禮記(ji)》、《尚書(shu)(shu)(shu)》、《周易》、《春(chun)秋》、《孝經》、《毛詩》、《論(lun)語》等儒家經典，頗以屬文為(wei)意。十(shi)歲(sui)得葛洪《神(shen)(shen)仙傳》，“晝夜研尋，便有(you)養生(sheng)之志”。及長，“神(shen)(shen)儀明秀(xiu)，朗(lang)眉疏目”，“讀書(shu)(shu)(shu)萬余卷，一事(shi)不知，以為(wei)深恥”。十(shi)五歲(sui)作(zuo)《尋山志》，傾(qing)慕隱逸生(sheng)活。十(shi)七歲(sui)以才學聞名，與江斅、褚(chu)炫、劉俁合(he)稱升明四友。
宋(song)升明元年（477年）二十(shi)二歲時，領(ling)軍將軍蕭道成(cheng)（即齊高帝(di)）發動兵(bing)變，除(chu)宋(song)后(hou)廢(fei)帝(di)劉昱，控制朝(chao)(chao)政，后(hou)二年代宋(song)稱帝(di)，建(jian)南齊王(wang)(wang)朝(chao)(chao)。齊高帝(di)蕭道成(cheng)及其子蕭賾在位時（477—493），陶(tao)弘景(jing)曾先后(hou)出任巴陵王(wang)(wang)、安成(cheng)王(wang)(wang)、宜都王(wang)(wang)等(deng)諸(zhu)王(wang)(wang)侍讀；兼(jian)管諸(zhu)王(wang)(wang)室牒疏章奏等(deng)文書(shu)事務的書(shu)記職務。由于官場的傾軋，仕途不利，三十(shi)六(liu)歲時，仍任六(liu)品文官“奉(feng)朝(chao)(chao)請”，心(xin)甚怏怏。
遂于齊(qi)永明(ming)十(shi)(shi)(shi)年(nian)(nian)（492），上表辭官，掛朝服(fu)于神武門，退隱(yin)江蘇句容句曲山(shan)（茅山(shan)），不與世(shi)交。梁武帝蕭衍(yan)即位（502）后(hou)，屢請不出(chu)。但念其舊功，“恩(en)禮愈篤，書問不絕”。天(tian)監(jian)三年(nian)(nian)（504），遣人送(song)黃金、朱砂(sha)、曾青、雄黃等物，以供煉丹之(zhi)用。天(tian)監(jian)十(shi)(shi)(shi)三年(nian)(nian)，敕(chi)于茅山(shan)為之(zhi)建(jian)朱陽(yang)館以居(ju)之(zhi)。天(tian)監(jian)十(shi)(shi)(shi)五年(nian)(nian)又為其建(jian)太(tai)清玄壇，“以均明(ming)法教”。且“國(guo)家(jia)每有吉兇征討(tao)大事，無不前(qian)以咨(zi)詢(xun)，月中常(chang)有數信(xin)，時人謂之(zhi)山(shan)中宰相”。隱(yin)居(ju)茅山(shan)達四十(shi)(shi)(shi)五年(nian)(nian)之(zhi)久，享(xiang)年(nian)(nian)八十(shi)(shi)(shi)一歲。梁武帝詔(zhao)贈中散(san)大夫(fu)，謚貞白先生。
據記載，陶弘景于(yu)永明（483—493年(nian)）初(chu)，曾(ceng)師事孫游岳。
永明十(shi)年（492年）正式歸隱(yin)茅山(shan)后，便著手(shou)整理(li)弘(hong)揚上清經法，撰寫了大量(liang)重要(yao)的道(dao)教著作，并對(dui)天文(wen)歷算(suan)、地理(li)方物、醫(yi)藥養生(sheng)、金丹冶煉諸方面也都有所著述(shu)，據統(tong)計，全(quan)部作品(pin)達七八十(shi)種。
據統計，陶(tao)弘景全部作(zuo)品達七八十(shi)種，惜多亡佚(yi)。至今尚存者(zhe)有《真誥(gao)》、《太玄真一本際經(jing)(jing)·道(dao)性品》、《真靈位(wei)業圖》、《登(deng)真隱訣》、《本草經(jing)(jing)集(ji)注(zhu)》、《陶(tao)隱居本草》、《藥(yao)總訣》、《導引養生圖》、《養性延(yan)命錄(lu)》、《合(he)丹藥(yao)諸(zhu)法(fa)節(jie)度》、《集(ji)金(jin)丹黃白方》、《太清諸(zhu)丹集(ji)要》，以及《天文星算》、《帝代年歷》、《華陽陶(tao)隱居集(ji)》等(deng)。
陶(tao)(tao)弘(hong)(hong)(hong)(hong)景是(shi)上(shang)(shang)(shang)清(qing)派(pai)的(de)(de)重要承(cheng)傳人。他(ta)游(you)歷(li)(li)山(shan)(shan)水(shui)，搜訪道(dao)(dao)經(jing)，在茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)正式為(wei)上(shang)(shang)(shang)清(qing)道(dao)(dao)士期間，為(wei)了(le)(le)弘(hong)(hong)(hong)(hong)揚上(shang)(shang)(shang)清(qing)經(jing)法，撰作(zuo)了(le)(le)大量的(de)(de)道(dao)(dao)書(shu)，特別(bie)(bie)是(shi)撰寫了(le)(le)帶有教(jiao)派(pai)史(shi)性質的(de)(de)《真誥》。該書(shu)對(dui)(dui)上(shang)(shang)(shang)清(qing)經(jing)的(de)(de)傳授(shou)歷(li)(li)史(shi)作(zuo)了(le)(le)系統的(de)(de)敘述，對(dui)(dui)上(shang)(shang)(shang)清(qing)經(jing)的(de)(de)來源、出世作(zuo)了(le)(le)種種神化的(de)(de)描寫。由于(yu)陶(tao)(tao)弘(hong)(hong)(hong)(hong)景在茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)期間主要傳授(shou)上(shang)(shang)(shang)清(qing)經(jing)法，并(bing)對(dui)(dui)上(shang)(shang)(shang)清(qing)經(jing)法的(de)(de)弘(hong)(hong)(hong)(hong)揚作(zuo)了(le)(le)不少工作(zuo)，加上(shang)(shang)(shang)他(ta)本人的(de)(de)名(ming)氣(qi)很大，甚至在朝野中有很多信仰者，所以(yi)從他(ta)開(kai)(kai)始，茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)實(shi)際(ji)上(shang)(shang)(shang)成了(le)(le)上(shang)(shang)(shang)清(qing)派(pai)的(de)(de)中心。再加上(shang)(shang)(shang)繼陶(tao)(tao)弘(hong)(hong)(hong)(hong)景之(zhi)后(hou)的(de)(de)茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)歷(li)(li)代(dai)傳人，大都是(shi)較有學問和名(ming)氣(qi)的(de)(de)上(shang)(shang)(shang)清(qing)道(dao)(dao)士，所以(yi)茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)一直保持著它在上(shang)(shang)(shang)清(qing)派(pai)中的(de)(de)中心地位。這(zhe)樣，從陶(tao)(tao)弘(hong)(hong)(hong)(hong)景開(kai)(kai)始，茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)實(shi)際(ji)上(shang)(shang)(shang)代(dai)表了(le)(le)上(shang)(shang)(shang)清(qing)派(pai)，于(yu)是(shi)人們便將這(zhe)之(zhi)后(hou)的(de)(de)上(shang)(shang)(shang)清(qing)派(pai)徑稱為(wei)茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)宗，并(bing)以(yi)陶(tao)(tao)弘(hong)(hong)(hong)(hong)景為(wei)茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)宗的(de)(de)創始人。茅(mao)(mao)(mao)山(shan)(shan)派(pai)自陶(tao)(tao)弘(hong)(hong)(hong)(hong)景開(kai)(kai)創以(yi)后(hou)，歷(li)(li)經(jing)隋、唐，直至兩宋(song)，人才輩(bei)出，在道(dao)(dao)教(jiao)諸(zhu)派(pai)別(bie)(bie)中一直占據重要地位。
陶弘景還編(bian)訂了道(dao)教(jiao)的神仙譜系(xi)，他編(bian)訂的第(di)一部道(dao)教(jiao)神仙譜系(xi)稱《真靈位業(ye)圖》，包括天(tian)神，地祗、人鬼(gui)和諸多仙真，大(da)約3000名(ming)，以7個(ge)等級排列。
陶弘景是我(wo)國(guo)本(ben)(ben)草(cao)學發展史(shi)上(shang)早期(qi)貢獻最大的(de)人物之一(yi)。在(zai)他生活的(de)年(nian)代，本(ben)(ben)草(cao)著作(zuo)有10余家之多，但無統一(yi)標(biao)準，特別古本(ben)(ben)草(cao)書由于失效年(nian)代久遠(yuan)，內容散(san)亂，草(cao)石不分(fen)，蟲(chong)獸無辨，臨床運(yun)用頗為(wei)不便。陶弘景擔負起“苞(bao)綜諸經(jing)(jing)，研括煩(fan)省”的(de)重(zhong)任，將(jiang)當(dang)時(shi)所(suo)有的(de)本(ben)(ben)草(cao)著作(zuo)分(fen)別整理成《神農本(ben)(ben)草(cao)經(jing)(jing)》及(ji)《名醫別錄》，并(bing)進(jin)而(er)把兩者合而(er)為(wei)一(yi)，加上(shang)個人在(zai)這方面的(de)心得體會，著成《本(ben)(ben)草(cao)經(jing)(jing)集注》，共收藥(yao)物730種，并(bing)首(shou)創(chuang)沿用至(zhi)今(jin)的(de)藥(yao)物分(fen)類(lei)方法，以玉石、草(cao)木(mu)、蟲(chong)、獸、果、菜、米食(shi)分(fen)類(lei)（原書已佚(yi)，現在(zai)敦(dun)煌發現殘卷），成為(wei)我(wo)國(guo)本(ben)(ben)草(cao)學發展史(shi)上(shang)的(de)一(yi)塊(kuai)里(li)程碑。
陶弘(hong)景(jing)曾長期從(cong)事煉(lian)丹(dan)實驗，梁武帝送其黃金、朱砂、曾青(qing)、雄黃等原料，讓其煉(lian)丹(dan)。他(ta)在煉(lian)丹(dan)過(guo)程中掌(zhang)握(wo)了許多化(hua)學(xue)知識，例如(ru)﹕汞(gong)(gong)可與(yu)某些金屬形成汞(gong)(gong)齊(qi)，汞(gong)(gong)齊(qi)可以鍍物。陶弘(hong)景(jing)對化(hua)學(xue)的(de)貢(gong)獻之(zhi)一(yi)(yi)是(shi)(shi)(shi)記(ji)(ji)載了硝酸鉀的(de)火焰分(fen)析法:“先時有人(ren)得一(yi)(yi)種物，其色(se)理與(yu)樸(pu)硝大(da)同小(xiao)異，朏(fei)朏(fei)如(ru)握(wo)雪不(bu)冰。強燒之(zhi)，紫青(qing)煙起(qi)，仍成灰，不(bu)停沸，如(ru)樸(pu)硝，云是(shi)(shi)(shi)真消石(shi)也。”所謂“紫青(qing)煙起(qi)”是(shi)(shi)(shi)鉀鹽(yan)所特(te)有的(de)性質。陶弘(hong)景(jing)這一(yi)(yi)記(ji)(ji)載，是(shi)(shi)(shi)世界化(hua)學(xue)史上(shang)鉀鹽(yan)鑒定的(de)最早記(ji)(ji)錄。
齊永明十年（492），陶弘景上表辭(ci)官，掛(gua)朝服(fu)于神武門，退隱(yin)江(jiang)蘇句容句曲山(shan)（茅(mao)(mao)山(shan)），不(bu)與(yu)世交。梁武帝(di)蕭(xiao)衍即位（502）后，屢請(qing)不(bu)出，但念其(qi)舊功，“恩(en)禮(li)愈篤(du)，書問(wen)不(bu)絕(jue)”。天(tian)監(jian)三年（504），梁武帝(di)遣人(ren)送黃金、朱砂(sha)、曾(ceng)青、雄黃等物，以供煉(lian)丹之(zhi)用；天(tian)監(jian)十三年，敕于茅(mao)(mao)山(shan)為(wei)之(zhi)建朱陽館以居(ju)之(zhi)；天(tian)監(jian)十五(wu)年又為(wei)其(qi)建太(tai)清玄壇，“以均(jun)明法(fa)教”，且“國家每有(you)吉兇(xiong)征(zheng)討大事，無不(bu)前以咨詢，月中(zhong)常有(you)數信，時人(ren)謂之(zhi)山(shan)中(zhong)宰(zai)相”。陶弘景隱(yin)居(ju)茅(mao)(mao)山(shan)達45年之(zhi)久，享年81歲。梁武帝(di)詔(zhao)贈中(zhong)散大夫，謚貞白(bai)先生。
