1935年,麗塔以“麗塔·卡西諾”這個名字(zi)出演了(le)處女作影片(pian)(pian)《南美大草原的(de)(de)月光下》,其后(hou)她陸續參加了(le)福斯公司(si)的(de)(de)一(yi)些擔任舞(wu)者角色的(de)(de)影片(pian)(pian)的(de)(de)拍攝,如克萊爾·特雷弗(fu)主演的(de)(de)劇情影片(pian)(pian)《但(dan)丁的(de)(de)神曲(qu)》。慢慢麗塔開始(shi)在一(yi)些B級片(pian)(pian)中得(de)到(dao)演出較(jiao)重要角色的(de)(de)機會,但(dan)卻(que)在福斯公司(si)與二十世紀公司(si)合并后(hou)因(yin)老板下臺被片(pian)(pian)廠遣(qian)散,從(cong)而(er)只能在一(yi)些小公司(si)拍片(pian)(pian),逐漸(jian)變得(de)默默無聞。
1937年(nian),麗塔(ta)(ta)嫁給了(le)(le)(le)她的(de)(de)第一(yi)任丈夫愛(ai)德(de)華(hua)·賈(jia)德(de)森,愛(ai)德(de)華(hua)還做(zuo)起(qi)了(le)(le)(le)麗塔(ta)(ta)的(de)(de)經紀(ji)人(ren)。在出演(yan)西部(bu)影片《德(de)克薩斯(si)的(de)(de)麻煩(fan)》等影片后,與(yu)Fox的(de)(de)合(he)約到期(qi)后也沒有續約。同年(nian),愛(ai)德(de)華(hua)通(tong)過對她的(de)(de)衣著打扮、用電溶解(jie)提高發際線(xian)增(zeng)加額頭寬度(du)、將頭發染成(cheng)金色、修正牙齒、外科眼瞼手術和更換(huan)母親(qin)姓氏的(de)(de)藝(yi)名(ming)“麗塔(ta)(ta)·海華(hua)絲”的(de)(de)重新塑造,將麗塔(ta)(ta)推(tui)薦給了(le)(le)(le)哥倫(lun)比亞(ya)工作室負責人(ren)Harry Cohn,為她爭取到了(le)(le)(le)一(yi)個新合(he)約。之后麗塔(ta)(ta)終于站在了(le)(le)(le)舞臺中間并主演(yan)了(le)(le)(le)西部(bu)影片《The Renegade Ranger》。
1939年,麗(li)塔·海(hai)華(hua)絲與加里·格蘭特、琪恩(en)·亞瑟合(he)(he)作(zuo)(zuo),在(zai)霍(huo)華(hua)德·霍(huo)克斯(si)執導的愛情影(ying)片(pian)《唯有天使生雙翼》中飾(shi)演(yan)朱(zhu)蒂一(yi)角,使該片(pian)成為(wei)了麗(li)塔在(zai)好萊塢的成名作(zuo)(zuo);與布魯斯(si)·卡伯特合(he)(he)作(zuo)(zuo)出(chu)演(yan)了犯罪懸疑影(ying)片(pian)《兇殺案局》;與華(hua)倫·威(wei)廉合(he)(he)作(zuo)(zuo)出(chu)演(yan)喜劇影(ying)片(pian)《The Lone Wolf Spy Hunt》。
1940年,哥倫比亞(ya)公司(si)發現了麗(li)塔在歌(ge)舞影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)中的(de)(de)才華并(bing)決定(ding)為她塑造歌(ge)舞類(lei)型影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)的(de)(de)形(xing)象角(jiao)色。但是(shi),麗(li)塔的(de)(de)嗓音(yin)條(tiao)件并(bing)不是(shi)非常好,所以在當時的(de)(de)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)中,很多歌(ge)唱(chang)的(de)(de)部(bu)分其實是(shi)配音(yin)。與(yu)(yu)格倫·福特合作出演(yan)的(de)(de)喜劇影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)《被爭論的(de)(de)女人》,與(yu)(yu)小道格拉斯·范朋克合作的(de)(de)《百老匯天(tian)使》和與(yu)(yu)Tony Martin出演(yan)的(de)(de)歌(ge)舞影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)《音(yin)樂在我心(xin)》等(deng),這些(xie)影(ying)(ying)片(pian)(pian)(pian)使麗(li)塔找到(dao)了合適自己的(de)(de)戲路。
1941年,麗(li)塔·海(hai)華絲與(yu)好萊塢出色(se)(se)(se)的(de)(de)(de)舞者弗雷德(de)·阿(a)斯泰爾搭(da)檔拍攝了(le)《黃(huang)金夢》和《桃花(hua)宮》;之后她(ta)與(yu)奧莉薇(wei)·黛·哈佛蘭共同出演(yan)的(de)(de)(de)喜(xi)劇(ju)影片(pian)(pian)《草莓金發(fa)》中飾(shi)(shi)演(yan)一個(ge)喜(xi)歡簡單(dan)的(de)(de)(de)鄰家女(nv)孩;同年,麗(li)塔將(jiang)頭發(fa)染成(cheng)紅色(se)(se)(se),并(bing)與(yu)泰隆·鮑華合(he)作出演(yan)了(le)劇(ju)情(qing)影片(pian)(pian)《碧血黃(huang)沙》,片(pian)(pian)中飾(shi)(shi)演(yan)了(le)一個(ge)令人迷惑的(de)(de)(de)性感(gan)女(nv)子(zi)。麗(li)塔的(de)(de)(de)舞蹈和紅色(se)(se)(se)的(de)(de)(de)長發(fa)形象(xiang)給影片(pian)(pian)帶來許多驚喜(xi),這些影片(pian)(pian)都成(cheng)為了(le)她(ta)事業(ye)的(de)(de)(de)里程碑。
1942年,麗塔(ta)·海(hai)(hai)華絲(si)出(chu)演了(le)與維(wei)克(ke)多·邁徹(che)合作的(de)(de)(de)歌(ge)舞片(pian)《不(bu)是冤家不(bu)聚頭》,與弗(fu)雷德(de)·阿斯泰爾再次合作歌(ge)舞喜劇《可愛(ai)之(zhi)極》;與查爾斯·博耶合作出(chu)演了(le)朱利恩·杜維(wei)威(wei)爾執導的(de)(de)(de)喜劇影(ying)片(pian)《曼哈坦故事》。之(zhi)后麗塔(ta)在(zai)《生活雜志(zhi)》刊登的(de)(de)(de)照片(pian)供不(bu)應求,她的(de)(de)(de)照片(pian)被(bei)登上了(le)23家雜志(zhi)的(de)(de)(de)封面(mian)上,成為被(bei)派到(dao)海(hai)(hai)外作戰的(de)(de)(de)美(mei)國大兵最受歡迎(ying)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)報女郎,甚至在(zai)第(di)一顆(ke)被(bei)扔(reng)到(dao)比基尼島試(shi)驗場的(de)(de)(de)原子彈上面(mian)都貼有麗塔(ta)的(de)(de)(de)照片(pian),其性感“威(wei)力”由此可見。
1944年,麗塔(ta)(ta)(ta)·海華絲(si)在《封面女(nv)郎》中與(yu)吉(ji)(ji)恩·凱利搭檔跳舞(wu),得到了評論家與(yu)觀眾的(de)肯定。1945年,麗塔(ta)(ta)(ta)與(yu)李(li)·鮑曼(man)出演(yan)了維克多(duo)·薩維勒執導的(de)歌舞(wu)片《今宵多(duo)珍重》。1946年,麗塔(ta)(ta)(ta)·海華絲(si)與(yu)格(ge)倫·福特、約瑟夫·卡利亞(ya)合作拍(pai)攝了查爾(er)斯·維多(duo)執導的(de)黑色驚悚(song)影(ying)片《吉(ji)(ji)爾(er)達(da)》,片中飾演(yan)同名主(zhu)人(ren)公(gong)吉(ji)(ji)爾(er)達(da)一(yi)角。影(ying)片推出后麗塔(ta)(ta)(ta)的(de)電影(ying)海報和宣(xuan)傳劇照(zhao)被登上了美國大大小小的(de)娛樂媒體 。片中紅色卷發的(de)吉(ji)(ji)爾(er)達(da)在一(yi)個交(jiao)響樂團中央又歌又舞(wu)露著性感將手套(tao)脫下的(de)肩(jian)膀(bang)的(de)情景(jing)盡展放蕩女(nv)人(ren)的(de)迷人(ren)魅力。該影(ying)片是麗塔(ta)(ta)(ta)確立好萊塢“愛神(shen)”稱號的(de)代表作品(pin),片中角色也成(cheng)為了她最(zui)具代表性的(de)熒幕形象 。
1947年,麗(li)(li)塔(ta)·海華絲為出(chu)(chu)演(yan)奧遜·威(wei)(wei)爾(er)斯(si)(si)根據舍(she)爾(er)伍德·金小(xiao)說改編拍攝的(de)影片(pian)《上海來(lai)的(de)女人(ren)》,剪短了一(yi)(yi)頭動(dong)人(ren)的(de)紅發(fa),把它染成了金色(se);影片(pian)講述一(yi)(yi)次航行中發(fa)生的(de)故事,片(pian)中的(de)槍戰鏡頭、恐怖鏡頭和麗(li)(li)塔(ta)在鏡子(zi)的(de)包圍中死去(qu)的(de)畫面都成為黑色(se)電影的(de)經(jing)典。這是奧遜·威(wei)(wei)爾(er)斯(si)(si)和愛人(ren)麗(li)(li)塔(ta)·海華絲唯一(yi)(yi)一(yi)(yi)部共同(tong)出(chu)(chu)演(yan)的(de)影片(pian)。1948年,影片(pian)《上海來(lai)的(de)女人(ren)》上映(ying),票(piao)房也(ye)非(fei)常可觀。但夫妻兩人(ren)已經(jing)分居,當威(wei)(wei)爾(er)斯(si)(si)慷慨剪斷麗(li)(li)塔(ta)的(de)一(yi)(yi)頭紅發(fa),也(ye)就(jiu)剪斷了他(ta)們的(de)佳話(hua)。此外,她還(huan)主演(yan)了與拉里(li)(li)·帕克(ke)斯(si)(si)合作的(de)奇幻影片(pian)《仙女下(xia)凡》和與格倫·福特搭檔的(de)《胭(yan)脂虎(hu)》等票(piao)房都還(huan)不錯。之后麗(li)(li)塔(ta)嫁給(gei)了阿里(li)(li)汗王子(zi),暫別了好萊塢。
1953年,麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)·海華絲(si)(si)(si)與(yu)阿里汗離(li)婚,她在歐(ou)洲揮霍(huo)無度,經(jing)濟難以維持,于是重(zhong)回好萊塢,請哥倫比亞公司恢復她的(de)合約(yue)。老板(ban)科恩體念舊情(qing),讓麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)再度主(zhu)演了(le)《諜網妖姬》、《圣(sheng)血紅顏》、《軍(jun)中(zhong)紅粉》等(deng)片(pian)(pian)(pian),雖(sui)然(ran)角(jiao)色都蠻適合麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)的(de)戲路(lu),但她的(de)迷人(ren)魅力經(jing)過幾年來(lai)的(de)折損已所剩無幾,所以反(fan)應很平淡(dan),麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)·海華絲(si)(si)(si)的(de)時代已經(jing)過去。1957年,麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)與(yu)弗蘭(lan)克·辛納特(te)拉(la)合作出(chu)演了(le)愛(ai)情(qing)歌(ge)舞(wu)(wu)(wu)影(ying)片(pian)(pian)(pian)《好友喬(qiao)伊》,片(pian)(pian)(pian)中(zhong)飾演一(yi)(yi)位(wei)擁有巨額(e)財富(fu)的(de)紅發芭蕾(lei)舞(wu)(wu)(wu)舞(wu)(wu)(wu)者薇拉(la)·辛普森。之后麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)基本不再出(chu)演歌(ge)舞(wu)(wu)(wu)類影(ying)片(pian)(pian)(pian)。1958年,麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)·海華絲(si)(si)(si)與(yu)黛博(bo)拉(la)·蔻(kou)兒(er)(er)、伯特(te)·蘭(lan)卡斯(si)特(te)、大衛·尼文合作,出(chu)演了(le)制片(pian)(pian)(pian)人(ren)詹姆斯(si)·希(xi)爾(er)制作的(de)劇(ju)情(qing)影(ying)片(pian)(pian)(pian)《鴛(yuan)鴦譜》,雖(sui)然(ran)在這(zhe)部影(ying)片(pian)(pian)(pian)中(zhong)的(de)一(yi)(yi)號女主(zhu)角(jiao)是蔻(kou)兒(er)(er),但麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)在這(zhe)部影(ying)片(pian)(pian)(pian)中(zhong)收獲(huo)了(le)自己的(de)愛(ai)情(qing)。同年麗(li)(li)(li)(li)塔(ta)(ta)與(yu)詹姆斯(si)·希(xi)爾(er)結婚。
1961年,麗(li)塔(ta)·海華絲(si)與(yu)雷(lei)克斯·哈里森(sen)合作拍(pai)攝(she)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)部喜劇影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)《幸(xing)福的竊賊》,這(zhe)是麗(li)塔(ta)唯一(yi)(yi)(yi)投資(zi)拍(pai)攝(she)的影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)并擔任了(le)(le)(le)(le)(le)該(gai)片(pian)(pian)的制作人。可該(gai)片(pian)(pian)上映后(hou)票房不佳還受到了(le)(le)(le)(le)(le)很多評(ping)論家的批(pi)評(ping),也(ye)成為了(le)(le)(le)(le)(le)麗(li)塔(ta)與(yu)詹姆斯·希爾的一(yi)(yi)(yi)次重要(yao)的失敗(bai)投資(zi)。1964年,麗(li)塔(ta)·海華絲(si)與(yu)約翰·韋恩合作出演(yan)了(le)(le)(le)(le)(le)劇情影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)《馬戲世界》,片(pian)(pian)中飾演(yan)莉莉·阿爾弗(fu)雷(lei)多一(yi)(yi)(yi)角(jiao)(jiao);麗(li)塔(ta)憑借該(gai)片(pian)(pian)莉莉一(yi)(yi)(yi)角(jiao)(jiao)獲(huo)得了(le)(le)(le)(le)(le)第(di)22屆(jie)美(mei)國金球獎-最佳女主角(jiao)(jiao)獎提名;也(ye)成為了(le)(le)(le)(le)(le)她在好萊塢影(ying)(ying)(ying)(ying)壇中唯一(yi)(yi)(yi)一(yi)(yi)(yi)次獲(huo)獎提名的經歷。1965年,麗(li)塔(ta)與(yu)格倫(lun)·福特合作了(le)(le)(le)(le)(le)他們的第(di)五部電(dian)影(ying)(ying)(ying)(ying)《金錢陷井》,是一(yi)(yi)(yi)部米高梅發(fa)行的犯(fan)罪影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)。1966年,麗(li)塔(ta)參與(yu)拍(pai)攝(she)了(le)(le)(le)(le)(le)美(mei)國廣(guang)播公司出品的懸疑影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)《罌栗也(ye)是花》,片(pian)(pian)中飾演(yan)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)個小角(jiao)(jiao)色。1967年,麗(li)塔(ta)出演(yan)了(le)(le)(le)(le)(le)意大利戰爭影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)《流(liu)浪(lang)者》。1968年,麗(li)塔(ta)出演(yan)了(le)(le)(le)(le)(le)好萊塢奇幻影(ying)(ying)(ying)(ying)片(pian)(pian)《毛發(fa)》。
1972年,麗(li)塔(ta)(ta)·海華絲(si)與羅伯特·米(mi)徹姆合作拍(pai)攝的(de)西部(bu)影片(pian)《上(shang)帝的(de)憤怒》是麗(li)塔(ta)(ta)拍(pai)攝的(de)最后(hou)一部(bu)電(dian)影。1976年,麗(li)塔(ta)(ta)客串了(le)美國(guo)電(dian)視劇集《陸(lu)軍野(ye)戰醫院》,這是她最后(hou)一次出現在鏡(jing)頭(tou)前。