七姊妹山自(zi)(zi)然(ran)保護(hu)區地(di)處武陵(ling)山余脈，位(wei)于湖北省恩(en)(en)施(shi)土家族(zu)苗族(zu)自(zi)(zi)治州宣恩(en)(en)縣的東(dong)部(bu)，其東(dong)與(yu)鶴峰縣交界，南(nan)與(yu)湖南(nan)省桑植縣毗連，北與(yu)恩(en)(en)施(shi)市相鄰(lin)。區內(nei)自(zi)(zi)然(ran)環境獨特，地(di)貌類(lei)型多(duo)樣，珍稀野生動植物(wu)資源豐富(fu)，屬中(zhong)國(guo)三大特有現象(xiang)中(zhong)心之(zhi)一的“川東(dong)-鄂西特有現象(xiang)中(zhong)心”的核心地(di)帶，區內(nei)自(zi)(zi)然(ran)環境獨特，地(di)貌類(lei)型多(duo)樣，生物(wu)多(duo)樣性(xing)十分豐富(fu)，被《中(zhong)國(guo)生物(wu)多(duo)樣性(xing)保護(hu)行動計(ji)劃》和《中(zhong)國(guo)生物(wu)多(duo)樣性(xing)國(guo)情研究報告(gao)》列為(wei)中(zhong)國(guo)優先保護(hu)領域和具(ju)有全球意義(yi)的生物(wu)多(duo)樣性(xing)關(guan)鍵(jian)地(di)區。
七(qi)姊(zi)妹山國家級自然保(bao)護區的(de)建立，有利于對原(yuan)始珙桐純林群落、泥炭蘚森林沼澤濕地(di)以及華南虎(hu)等大型貓科(ke)動物棲(qi)息地(di)的(de)保(bao)護。
湖北七姊妹山(shan)國(guo)家(jia)級自然(ran)保護(hu)區總面(mian)(mian)(mian)積34550公(gong)(gong)頃(qing)，其中核(he)心區面(mian)(mian)(mian)積11560公(gong)(gong)頃(qing)，緩(huan)沖區面(mian)(mian)(mian)積11700公(gong)(gong)頃(qing)，實驗(yan)區面(mian)(mian)(mian)積11290公(gong)(gong)頃(qing)。保護(hu)區位(wei)于(yu)湖北省宣恩縣(xian)境內，范圍在東(dong)經109°38′30″—109°47′00″，北緯29°39′30″—30°05′15″之間。
東(dong)自(zi)椿木營鄉張家灣主(zhu)峰(feng)(feng)起，向南(nan)經小窩盔主(zhu)峰(feng)(feng)、穿孔子、李老四灣山梁(liang)，至(zhi)(zhi)木營村(cun)(cun)河西(xi)山脊，再(zai)轉向東(dong)3公里至(zhi)(zhi)宣恩縣(xian)(xian)與鶴(he)峰(feng)(feng)縣(xian)(xian)的縣(xian)(xian)界(jie)，再(zai)沿(yan)縣(xian)(xian)界(jie)南(nan)下(xia)至(zhi)(zhi)湘(xiang)鄂兩(liang)省(sheng)省(sheng)界(jie)，經省(sheng)界(jie)與湖南(nan)八(ba)大(da)公山國家級自(zi)然保護(hu)區(qu)交界(jie)，沿(yan)省(sheng)界(jie)南(nan)下(xia)至(zhi)(zhi)海拔1418.2米的土地埡，向西(xi)經風車(che)口、桂竹(zhu)梁(liang)，至(zhi)(zhi)沙道溝鎮紅旗坪村(cun)(cun)蘭花洞(dong)北面(mian)1185米主(zhu)峰(feng)(feng)。
西界(jie)為向(xiang)(xiang)東(dong)(dong)北(bei)(bei)(bei)經(jing)(jing)廟灣、埡楠坪(ping)、茶(cha)樹(shu)堡、顧(gu)家(jia)埡，至(zhi)火(huo)燒坪(ping)，再向(xiang)(xiang)北(bei)(bei)(bei)經(jing)(jing)大觀(guan)山、楊家(jia)河、核桃灣、周家(jia)壩、文家(jia)臺、茶(cha)園(yuan)北(bei)(bei)(bei)山、五架(jia)山、大坪(ping)山、蘆家(jia)界(jie)，越過(guo)后龍山和大峰(feng)尖，至(zhi)保護(hu)區(qu)北(bei)(bei)(bei)面長潭河鄉(xiang)貓子莊(zhuang)村的杉樹(shu)堡；北(bei)(bei)(bei)界(jie)為向(xiang)(xiang)東(dong)(dong)經(jing)(jing)木林溪至(zhi)宣恩縣與恩施市的交界(jie)處(chu)，再由縣界(jie)向(xiang)(xiang)東(dong)(dong)南經(jing)(jing)樺桿坪(ping)西，至(zhi)保護(hu)區(qu)東(dong)(dong)北(bei)(bei)(bei)椿木營鄉(xiang)張家(jia)灣海拔1938米(mi)的主峰(feng)止。
七(qi)姊(zi)妹(mei)山是宣恩(en)縣(xian)的第一高山，屬(shu)武陵山脈，距宣恩(en)縣(xian)城約40km，總(zong)面積150km2。因七(qi)峰依(yi)次(ci)排列似(si)傳說中(zhong)的七(qi)仙女(nv)而得名，其高烽火(huo)燒(shao)堡2014.5m，低處(chu)巴山坪1230m，相對海(hai)拔734.5m。七(qi)姊(zi)妹(mei)相傍相依(yi)，在(zai)霧海(hai)霞光中(zhong)時隱(yin)時現(xian)，好似(si)七(qi)仙女(nv)踏著云簇一面俯瞰一面嬉笑(xiao)。七(qi)姊(zi)妹(mei)山，群峰崢嶸，怪石頻矗(chu)，溪(xi)溝縱橫交錯，有常(chang)流溪(xi)溝8條，瀑布4處(chu)。
保(bao)護區(qu)總面積34550hm2，轄區(qu)內高海拔為2014.5m，低海拔650m。保(bao)護區(qu)地(di)(di)處長江(jiang)中(zhong)(zhong)游(you)第(di)二支流(liu)清江(jiang)的(de)上(shang)游(you)和洞(dong)庭湖沅江(jiang)一級支流(liu)酉水發源地(di)(di)的(de)交匯處，此保(bao)護區(qu)處于中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)地(di)(di)勢第(di)二節體向第(di)三(san)節體的(de)過度(du)區(qu)域，是中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)中(zhong)(zhong)亞(ya)(ya)熱帶向北(bei)亞(ya)(ya)熱帶的(de)過度(du)地(di)(di)區(qu)，同(tong)時也(ye)屬中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)三(san)大特(te)(te)有現(xian)象中(zhong)(zhong)心之一的(de)“川(chuan)東-鄂西(xi)特(te)(te)有現(xian)象中(zhong)(zhong)心”的(de)核(he)心地(di)(di)帶，區(qu)內自然環(huan)境獨特(te)(te)，地(di)(di)貌類型多樣，生(sheng)物多樣性十分豐富。
隨(sui)海(hai)拔高(gao)程的(de)變化，呈明(ming)顯(xian)的(de)垂直(zhi)差異海(hai)拔800米以(yi)下的(de)低山帶，四季分(fen)明(ming)，冬暖夏(xia)熱(re)，雨熱(re)同步(bu)，光溫(wen)互補(bu)，年(nian)(nian)均(jun)氣(qi)溫(wen)15.8℃，無霜期294天，年(nian)(nian)降水(shui)量1491.3毫米，年(nian)(nian)日(ri)照時數(shu)1136.2小時。海(hai)拔800—1200米的(de)二高(gao)山地帶，春遲(chi)秋早(zao)，濕潤(run)多雨，光溫(wen)不足，年(nian)(nian)均(jun)氣(qi)溫(wen)13.7℃，無霜期263天，年(nian)(nian)降水(shui)量1635.3毫米，年(nian)(nian)日(ri)照時數(shu)1212.4小時。海(hai)拔1200米以(yi)上的(de)高(gao)山地帶，氣(qi)候冷涼，冬長夏(xia)短，易澇少旱，年(nian)(nian)均(jun)氣(qi)溫(wen)8.9℃，無霜203天，年(nian)(nian)降水(shui)量1867毫米，年(nian)(nian)日(ri)照時數(shu)1519.9小時。
動物(wu)資源富(fu)有，珍稀植物(wu)繁多。綠裝素裹的(de)(de)小七秭(zi)妹山(shan)，挺拔俊秀的(de)(de)大(da)七姊妹山(shan)，凌空(kong)突兀(wu)的(de)(de)剪刀夾峰(feng)，金獅(shi)迎(ying)客的(de)(de)石柱峰(feng)，千姿百態，樹海茫茫，流泉(quan)蜿蜒，飛瀑(pu)騰空(kong)，大(da)小景(jing)觀點數以百計，將整(zheng)個七姊妹山(shan)系繪(hui)成了一(yi)幅(fu)壯麗的(de)(de)畫面。區內植物(wu)垂直帶譜(pu)完整(zheng)、植被保持完好(hao)，水量(liang)充沛，山(shan)體、孤峰(feng)、怪石造型(xing)奇特(te)，大(da)小瀑(pu)布多姿多彩，是原(yuan)始森林觀光探險旅游的(de)(de)勝地。
七(qi)姊妹山(shan)(shan)(shan)屬(shu)原始(shi)森林。有(you)維管束植(zhi)物(wu)144科(ke)(ke)、428屬(shu)、892種(zhong)(zhong)。其(qi)中(zhong)木本植(zhi)物(wu)有(you)90科(ke)(ke)、208屬(shu)、603種(zhong)(zhong)。以殼斗科(ke)(ke)、樟科(ke)(ke)、薔薇科(ke)(ke)、杜鵑科(ke)(ke)、山(shan)(shan)(shan)茶科(ke)(ke)、山(shan)(shan)(shan)礬科(ke)(ke)、七(qi)葉樹(shu)(shu)科(ke)(ke)、珙桐(tong)(tong)科(ke)(ke)為主。珍貴植(zhi)物(wu)中(zhong)，屬(shu)國家一(yi)級(ji)(ji)保護(hu)(hu)的(de)(de)一(yi)種(zhong)(zhong)，二級(ji)(ji)保護(hu)(hu)的(de)(de)6種(zhong)(zhong)，三(san)級(ji)(ji)保護(hu)(hu)的(de)(de)10種(zhong)(zhong)，湖北特有(you)植(zhi)物(wu)30種(zhong)(zhong)。國家一(yi)級(ji)(ji)重點保護(hu)(hu)的(de)(de)珙桐(tong)(tong)，分布面積達一(yi)萬余畝(mu)，其(qi)中(zhong)集(ji)中(zhong)分布面積3499畝(mu)。珙桐(tong)(tong)，是世界著名孑遺植(zhi)物(wu)和(he)觀賞植(zhi)物(wu)，每(mei)逢春夏之交(jiao)，正是珙桐(tong)(tong)的(de)(de)開花(hua)時節(jie)，滿山(shan)(shan)(shan)遍(bian)野的(de)(de)花(hua)朵(duo)，好似成(cheng)群的(de)(de)白(bai)鴿棲(qi)息在枝(zhi)頭(tou)，所以，珙桐(tong)(tong)俗稱鴿子樹(shu)(shu)。山(shan)(shan)(shan)中(zhong)有(you)野生動物(wu)146種(zhong)(zhong)，其(qi)中(zhong)獸類(lei)45種(zhong)(zhong)，鳥(niao)類(lei)64種(zhong)(zhong)，爬行(xing)類(lei)19種(zhong)(zhong)，兩(liang)棲(qi)類(lei)18種(zhong)(zhong)。屬(shu)國家保護(hu)(hu)的(de)(de)珍稀動物(wu)，有(you)白(bai)冠長尾雉(zhi)、紅腹錦雞、大(da)(da)鯢（娃娃魚）、水(shui)獺、大(da)(da)靈貓、小靈貓、獐、林麝(she)、蘇門羚等(deng)。還有(you)實用(yong)價值較高的(de)(de)果子貍(li)、穿山(shan)(shan)(shan)甲、狗(gou)獾、黑熊、黃(huang)麂等(deng)。
七姊妹(mei)山(shan)，藥用植物分(fen)布(bu)面積較廣。較為突出的(de)有(you)(you)天麻、黃連、芍藥、黨(dang)參、竹節(jie)人(ren)參、扣子七、算盤七、黃精、絞股蘭(lan)(lan)等。野生花草(cao)種(zhong)類(lei)繁(fan)多(duo)，有(you)(you)觀賞價(jia)值的(de)約100余種(zhong)，如杜鵑花就有(you)(you)18種(zhong)，珙桐花漫山(shan)遍野，蘭(lan)(lan)草(cao)、木(mu)蘭(lan)(lan)、吊鐘花、紫(zi)薇、紫(zi)莖、野百合，處處可見(jian)。
七(qi)姊(zi)妹山自(zi)然(ran)保護(hu)區(qu)蕨類(lei)植(zhi)物區(qu)系地(di)理(li)及(ji)資源開發研究運(yun)用植(zhi)物區(qu)系地(di)理(li)分(fen)析(xi)方(fang)法對七(qi)姊(zi)妹山自(zi)然(ran)保護(hu)區(qu)的(de)(de)蕨類(lei)植(zhi)物區(qu)系特征進(jin)行研究。科的(de)(de)地(di)理(li)區(qu)系分(fen)析(xi)表(biao)明(ming)，熱帶(dai)、亞(ya)(ya)熱帶(dai)成分(fen)高(gao)(gao)達58.3%，占主(zhu)導地(di)位。屬(shu)的(de)(de)地(di)理(li)區(qu)系分(fen)析(xi)也表(biao)明(ming)了類(lei)似的(de)(de)趨勢。種(zhong)的(de)(de)地(di)理(li)區(qu)系分(fen)析(xi)表(biao)明(ming)，除了熱帶(dai)、亞(ya)(ya)熱帶(dai)成分(fen)占有(you)較(jiao)高(gao)(gao)比(bi)例外(wai)，溫(wen)帶(dai)分(fen)布(bu)的(de)(de)種(zhong)也具有(you)較(jiao)高(gao)(gao)的(de)(de)比(bi)例，占非世(shi)界廣布(bu)種(zhong)的(de)(de)31.2%。特別是(shi)世(shi)界溫(wen)帶(dai)分(fen)布(bu)的(de)(de)種(zhong)占較(jiao)高(gao)(gao)比(bi)例，達24.2%，這反映了溫(wen)帶(dai)成分(fen)的(de)(de)重要地(di)位。
七姊妹(mei)山蕨類(lei)植(zhi)物資源(yuan)豐(feng)富，可區分為藥(yao)用(yong)、觀賞(shang)、食(shi)用(yong)、指示類(lei)植(zhi)物等幾大類(lei)。各種(zhong)蕨類(lei)植(zhi)物資源(yuan)顯(xian)示了(le)(le)廣闊的利用(yong)前(qian)景。七姊妹(mei)山食(shi)用(yong)蕨類(lei)植(zhi)物的大特(te)色是“富硒”除了(le)(le)抗氧化(hua)等生理與營(ying)養作用(yong)外，還抗鉛、汞、鎘、鉈、銀等重金(jin)屬毒害元素。
1988年9月13日，新(xin)華社(she)播發新(xin)聞通稿，華中師范大(da)學在對恩施州宣恩縣七姊(zi)妹山(shan)地(di)區進(jin)行科學考察時，驚喜地(di)發現大(da)面(mian)積原始珙(gong)桐群落！
珙(gong)桐(tong)(tong)(tong)是遠古侏羅紀(ji)第三紀(ji)冰(bing)川活(huo)動遺留下來的(de)孑遺植物(wu)(wu)，一(yi)度被(bei)世界生(sheng)物(wu)(wu)學(xue)(xue)界列入“消亡”名單(dan)。瀕臨消亡的(de)珙(gong)桐(tong)(tong)(tong)大(da)(da)(da)(da)(da)面積(ji)現(xian)身(shen)鄂(e)西(xi)南！這帶給生(sheng)物(wu)(wu)學(xue)(xue)界的(de)震撼不亞于一(yi)枚重(zhong)磅炸彈的(de)爆(bao)炸，學(xue)(xue)界的(de)研(yan)究者(zhe)們立刻行(xing)動起來了(le)，自1989年(nian)開始(shi)，華中師范(fan)大(da)(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)、湖(hu)北大(da)(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)、湖(hu)南師范(fan)大(da)(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)、北京林業大(da)(da)(da)(da)(da)學(xue)(xue)、中科(ke)院(yuan)武漢植物(wu)(wu)研(yan)究所、湖(hu)北民(min)族學(xue)(xue)院(yuan)等(deng)科(ke)研(yan)單(dan)位(wei)和大(da)(da)(da)(da)(da)專(zhuan)院(yuan)校的(de)專(zhuan)家教授，多次組織科(ke)研(yan)隊伍進入恩施州宣(xuan)恩縣(xian)七姊(zi)(zi)(zi)妹(mei)山，開始(shi)了(le)揭(jie)開七姊(zi)(zi)(zi)妹(mei)山神秘面紗的(de)探索之旅，發表(biao)了(le)《鄂(e)西(xi)七姊(zi)(zi)(zi)妹(mei)山珙(gong)桐(tong)(tong)(tong)群(qun)落研(yan)究》、《宣(xuan)恩七姊(zi)(zi)(zi)妹(mei)山珙(gong)桐(tong)(tong)(tong)群(qun)落種(zhong)間聯(lian)結(jie)分(fen)析》、《湖(hu)北七姊(zi)(zi)(zi)妹(mei)山珙(gong)桐(tong)(tong)(tong)種(zhong)間結(jie)構研(yan)究》和《珙(gong)桐(tong)(tong)(tong)群(qun)落中珙(gong)桐(tong)(tong)(tong)種(zhong)群(qun)與主要共生(sheng)樹木(mu)種(zhong)群(qun)間聯(lian)結(jie)關系的(de)研(yan)究》、《七姊(zi)(zi)(zi)妹(mei)山自然保護區珍稀植物(wu)(wu)資源研(yan)究》等(deng)一(yi)系列科(ke)技(ji)論文。
同時，學界(jie)的(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)目光也(ye)鎖定了(le)整個七(qi)姊妹山(shan)，各科研(yan)(yan)機構、大專院校相繼在七(qi)姊妹山(shan)開(kai)展了(le)珍稀瀕(bin)危植(zhi)物(wu)(wu)及(ji)土著(zhu)物(wu)(wu)種的(de)(de)(de)調查、鳥類(lei)調查、珍稀瀕(bin)危物(wu)(wu)種監測項目、亞高(gao)山(shan)泥炭蘚沼(zhao)澤濕地資(zi)源(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)等專題(ti)研(yan)(yan)究(jiu)。對大面積的(de)(de)(de)原(yuan)始珙(gong)桐純林(lin)、頻(pin)繁出現的(de)(de)(de)大型(xing)貓(mao)科動(dong)物(wu)(wu)蹤跡、豐富的(de)(de)(de)林(lin)麝資(zi)源(yuan)(yuan)和蘭科植(zhi)物(wu)(wu)資(zi)源(yuan)(yuan)等進(jin)行研(yan)(yan)究(jiu)。一(yi)時間，宣恩七(qi)姊妹山(shan)成了(le)國內外生(sheng)物(wu)(wu)學界(jie)關注的(de)(de)(de)焦點之一(yi)。
珙桐(tong)是(shi)中國(guo)特有的(de)第三紀古熱帶植(zhi)(zhi)物(wu)區(qu)系孑遺植(zhi)(zhi)物(wu)，國(guo)家一級(ji)重點(dian)保(bao)護(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)。目前(qian)珙桐(tong)主要間斷(duan)分(fen)布(bu)于中國(guo)亞熱帶山地，并(bing)多(duo)呈(cheng)零星分(fen)布(bu)。同(tong)時，罕見的(de)原始(shi)珙桐(tong)純林(lin)及大型(xing)貓科動(dong)物(wu)生(sheng)存(cun)環境，都具有國(guo)際公(gong)認的(de)極高保(bao)護(hu)價值。研(yan)究者們在七姊妹(mei)山發現，珙桐(tong)群(qun)落分(fen)布(bu)約有500公(gong)頃，其(qi)中有200公(gong)頃是(shi)保(bao)存(cun)完好的(de)原始(shi)珙桐(tong)群(qun)落，并(bing)且這片(pian)原始(shi)珙桐(tong)群(qun)落五級(ji)立木齊(qi)全，種源充足，自然(ran)更新能力強，無人為干擾，構成了穩定的(de)森林(lin)生(sheng)態系統。更加讓人驚喜的(de)是(shi)，七姊妹(mei)山及其(qi)周邊地區(qu)，曾經是(shi)華(hua)南虎、金錢豹(bao)、云豹(bao)等大型(xing)貓科動(dong)物(wu)的(de)集中分(fen)布(bu)區(qu)域。近年來，隨(sui)著生(sheng)態環境的(de)逐步好轉，保(bao)護(hu)區(qu)及其(qi)周邊發現大型(xing)貓科動(dong)物(wu)的(de)活動(dong)蹤(zong)跡越來越頻繁(fan)。
景(jing)區主(zhu)要為喀斯特(te)地(di)貌，山(shan)(shan)體(ti)氣勢宏大(da)，以(yi)七姊(zi)妹(mei)(mei)山(shan)(shan)為代表的(de)絕(jue)壁孤峰(feng)卓然(ran)秀麗，象形山(shan)(shan)石眾(zhong)多；區內原始(shi)林、次生林發(fa)育，保存良好；這里(li)海拔高差懸殊，地(di)形復雜，溝谷切割較(jiao)深，水量充沛，形成了眾(zhong)多各類型瀑布，驚險(xian)刺(ci)激，蔚為壯觀；區內還有道(dao)教勝(sheng)地(di)中(zhong)武當，縣蘇維埃政府舊址，張難(nan)先隱居舊址，及龍(long)馬山(shan)(shan)、仙人(ren)洞(dong)等自(zi)然(ran)與人(ren)文景(jing)觀。每逢春(chun)夏之交，珙桐開花時節(jie)，七姊(zi)妹(mei)(mei)山(shan)(shan)滿山(shan)(shan)遍野(ye)的(de)花朵，好似成群的(de)白鴿棲息(xi)在(zai)枝(zhi)頭。七姊(zi)妹(mei)(mei)山(shan)(shan)景(jing)區內宜(yi)人(ren)的(de)森林風光(guang)，茫茫林海，峽(xia)谷幽深，溪流湍急(ji)，群峰(feng)聳峙，是(shi)人(ren)們探險(xian)尋勝(sheng)和避暑消閑的(de)勝(sheng)地(di)。
七(qi)(qi)姊(zi)妹山景(jing)(jing)區內七(qi)(qi)峰排(pai)列，疑似仙女下凡，數(shu)以百計的(de)大(da)小景(jing)(jing)點(dian)裝飾著整個七(qi)(qi)姊(zi)妹山系。1988年9月，華中師范大(da)學在對七(qi)(qi)姊(zi)妹山地區進(jin)行科學考察時，發現大(da)面積原始(shi)珙(gong)桐(tong)群落(luo)。研究發現，珙(gong)桐(tong)群落(luo)分布約有(you)500公頃(qing)，其中有(you)200公頃(qing)是保存完好的(de)原始(shi)珙(gong)桐(tong)群落(luo)，并且這片原始(shi)珙(gong)桐(tong)群落(luo)五級(ji)立木齊(qi)全(quan)，種源充足，自(zi)然(ran)更新能(neng)力強，無(wu)人為干擾，構成了穩定的(de)森林生(sheng)態系統(tong)。七(qi)(qi)姊(zi)妹山及其周邊地區，曾經(jing)是華南虎、金(jin)錢豹(bao)、云豹(bao)等大(da)型貓科動物的(de)集中分布區域。
統計表明：區內分布(bu)有國家(jia)(jia)珍稀瀕(bin)危保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植物(wu)41種(zhong)，其(qi)中國家(jia)(jia)重(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植物(wu)28種(zhong)，國家(jia)(jia)Ⅰ級重(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植物(wu)有銀杏(xing)、紅豆(dou)杉、南方紅豆(dou)杉、鐘(zhong)萼木(mu)、莼菜、珙桐(tong)、光(guang)葉(xie)珙桐(tong)共7種(zhong)；國家(jia)(jia)Ⅱ級重(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植物(wu)21種(zhong)，重(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植物(wu)總數(shu)占湖北省國家(jia)(jia)重(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植物(wu)總數(shu)46種(zhong)的60.9%。
保護區內分布有(you)國(guo)家重點保護動(dong)物(wu)共56種，其(qi)(qi)中Ⅰ級重點保護動(dong)物(wu)有(you)豹(bao)(bao)、云豹(bao)(bao)、金雕、林麝等5種，Ⅱ級重點保護動(dong)物(wu)51種。近年來，隨著生(sheng)態(tai)環境的(de)(de)逐步(bu)好轉(zhuan)，保護區及(ji)其(qi)(qi)周邊發(fa)現大型(xing)貓科動(dong)物(wu)的(de)(de)活動(dong)蹤跡越來越頻(pin)繁。
七(qi)(qi)姊妹(mei)山中的(de)(de)(de)(de)大面積珙(gong)桐(tong)群(qun)落帶給世人的(de)(de)(de)(de)驚喜(xi)還(huan)沒(mei)消退，自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區(qu)的(de)(de)(de)(de)建(jian)立就提上(shang)了(le)政府工作議程。1990年，宣恩(en)縣(xian)政府批(pi)準成立了(le)七(qi)(qi)姊妹(mei)山縣(xian)級(ji)(ji)(ji)自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區(qu)，下(xia)設七(qi)(qi)姊妹(mei)山縣(xian)級(ji)(ji)(ji)自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區(qu)管理(li)站。2002年，湖北省政府批(pi)準成立湖北七(qi)(qi)姊妹(mei)山省級(ji)(ji)(ji)自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區(qu)。2008年3月，喜(xi)訊(xun)傳(chuan)來，該自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區(qu)又再(zai)升一(yi)級(ji)(ji)(ji)，成為國家級(ji)(ji)(ji)自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區(qu)。至此，七(qi)(qi)姊妹(mei)山國家級(ji)(ji)(ji)自(zi)然(ran)(ran)保(bao)護(hu)區(qu)總面積達34550公頃(qing)，其中核心(xin)區(qu)11560公頃(qing)，緩沖區(qu)11700公頃(qing)，實驗區(qu)11290公頃(qing)。其主要保(bao)護(hu)對象(xiang)有四(si)種，即典型的(de)(de)(de)(de)中亞熱帶山地常綠闊葉林生(sheng)態系統(tong)、以(yi)珙(gong)桐(tong)為主的(de)(de)(de)(de)珍(zhen)稀(xi)瀕(bin)危植物(wu)及其群(qun)落、以(yi)大型貓科動物(wu)為主的(de)(de)(de)(de)珍(zhen)稀(xi)瀕(bin)危動物(wu)及其棲息環(huan)境，以(yi)及保(bao)存完好的(de)(de)(de)(de)亞高山泥炭(tan)蘚沼(zhao)澤(ze)濕地。
七(qi)姊妹山自然(ran)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)是華中(zhong)地(di)(di)區(qu)名(ming)副其(qi)實的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)物(wu)(wu)物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)基因庫，具有(you)(you)(you)極(ji)高的(de)(de)(de)(de)(de)科(ke)研(yan)和(he)學術價值。首先是其(qi)原(yuan)生(sheng)性(xing)和(he)典型(xing)(xing)性(xing)。保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)正(zheng)處于中(zhong)國(guo)地(di)(di)勢(shi)第二階梯(ti)向第三階梯(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)過渡地(di)(di)帶(dai)(dai)，又(you)剛好位(wei)于中(zhong)國(guo)自然(ran)地(di)(di)理(li)區(qu)劃的(de)(de)(de)(de)(de)北(bei)亞熱(re)帶(dai)(dai)與中(zhong)亞熱(re)帶(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)過渡帶(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)武陵山區(qu)，在地(di)(di)理(li)上具有(you)(you)(you)典型(xing)(xing)性(xing)和(he)代表(biao)性(xing)。其(qi)次(ci)是生(sheng)物(wu)(wu)多(duo)樣性(xing)。保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)處于中(zhong)國(guo)中(zhong)亞熱(re)帶(dai)(dai)季風潤濕氣候帶(dai)(dai)，未受到(dao)第四紀(ji)冰川(chuan)的(de)(de)(de)(de)(de)洗劫，現保(bao)(bao)(bao)存有(you)(you)(you)5個(ge)(ge)植(zhi)(zhi)被(bei)型(xing)(xing)組，9個(ge)(ge)植(zhi)(zhi)被(bei)型(xing)(xing)，30個(ge)(ge)原(yuan)始植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)群(qun)系(xi)(xi)。再次(ci)是物(wu)(wu)種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)古老(lao)(lao)和(he)珍稀(xi)瀕危(wei)性(xing)。保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)是中(zhong)國(guo)第三紀(ji)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)區(qu)系(xi)(xi)重(zhong)(zhong)要(yao)保(bao)(bao)(bao)存地(di)(di)區(qu)之一(yi)，集中(zhong)分(fen)(fen)布(bu)了(le)中(zhong)國(guo)特有(you)(you)(you)屬(shu)(shu)共32屬(shu)(shu)，這(zhe)些特有(you)(you)(you)屬(shu)(shu)中(zhong)，有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)為單種(zhong)(zhong)屬(shu)(shu)，有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)為原(yuan)始的(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)心皮類(lei)，有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)在其(qi)他地(di)(di)區(qu)已成為化石，這(zhe)些特性(xing)均反映了(le)該區(qu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)區(qu)系(xi)(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)古老(lao)(lao)性(xing)。統計(ji)表(biao)明：區(qu)內分(fen)(fen)布(bu)有(you)(you)(you)國(guo)家珍稀(xi)瀕危(wei)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)41種(zhong)(zhong)，其(qi)中(zhong)國(guo)家重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)28種(zhong)(zhong)，國(guo)家Ⅰ級(ji)(ji)重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)有(you)(you)(you)銀杏、紅豆(dou)杉(shan)、南方紅豆(dou)杉(shan)、鐘萼木、莼菜、珙桐(tong)、光葉(xie)珙桐(tong)共7種(zhong)(zhong)；國(guo)家Ⅱ級(ji)(ji)重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)21種(zhong)(zhong)，重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)總數(shu)占湖北(bei)省(sheng)國(guo)家重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)總數(shu)46種(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)60.9%。保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)區(qu)內分(fen)(fen)布(bu)有(you)(you)(you)國(guo)家重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)動(dong)物(wu)(wu)共56種(zhong)(zhong)，其(qi)中(zhong)Ⅰ級(ji)(ji)重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)動(dong)物(wu)(wu)有(you)(you)(you)豹、云(yun)豹、金雕、林(lin)麝等5種(zhong)(zhong)，Ⅱ級(ji)(ji)重(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)動(dong)物(wu)(wu)51種(zhong)(zhong)。
18個年頭，七(qi)姊妹山(shan)自(zi)然(ran)保(bao)護(hu)(hu)區(qu)躍升(sheng)兩級(ji)，由“縣級(ji)”搖身成(cheng)了“國(guo)(guo)家級(ji)”，從而成(cheng)了公(gong)認的“國(guo)(guo)寶”。這一過(guo)程，無(wu)不顯示(shi)著該自(zi)然(ran)保(bao)護(hu)(hu)區(qu)在中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)范(fan)圍(wei)內(nei)生(sheng)態保(bao)護(hu)(hu)、科學研究(jiu)等(deng)方(fang)面的重要(yao)性。經過(guo)生(sheng)物(wu)學界專家們(men)研究(jiu)得出的結(jie)論顯示(shi)：加(jia)強對七(qi)姊妹山(shan)自(zi)然(ran)保(bao)護(hu)(hu)區(qu)內(nei)原始珙桐群落的保(bao)護(hu)(hu)，對研究(jiu)原始珙桐群落的自(zi)然(ran)更(geng)新和演替、華中(zhong)(zhong)地(di)區(qu)古(gu)地(di)質年代和古(gu)氣候(hou)演變有(you)著極為重要(yao)的保(bao)護(hu)(hu)價值。
七姊妹山自然(ran)保護區(qu)處于(yu)中(zhong)國(guo)(guo)地勢(shi)第二階梯(ti)向第三(san)階梯(ti)的(de)(de)過(guo)渡區(qu)域，地處中(zhong)國(guo)(guo)三(san)大特(te)有現象中(zhong)心(xin)之一(yi)的(de)(de)“川東—鄂(e)西特(te)有現象中(zhong)心(xin)”的(de)(de)核心(xin)地帶(dai)，位于(yu)中(zhong)國(guo)(guo)中(zhong)亞(ya)熱帶(dai)地區(qu)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)多(duo)樣(yang)性(xing)較為(wei)豐(feng)富的(de)(de)華(hua)中(zhong)地區(qu)，自然(ran)環境獨特(te)，地貌(mao)類型多(duo)樣(yang)，野生(sheng)(sheng)動(dong)植(zhi)物(wu)(wu)資(zi)源(yuan)十(shi)分(fen)豐(feng)富，被《中(zhong)國(guo)(guo)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)多(duo)樣(yang)性(xing)保護行動(dong)計劃》和(he)《中(zhong)國(guo)(guo)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)多(duo)樣(yang)性(xing)國(guo)(guo)情(qing)研究報告》列為(wei)中(zhong)國(guo)(guo)優先保護領域和(he)具有全球意義的(de)(de)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)多(duo)樣(yang)性(xing)關(guan)鍵(jian)地區(qu)。
我心明亮 
