梅(mei)鋪(pu)猿人遺(yi)址位于(yu)鄖縣梅(mei)鋪(pu)鎮(zhen)西寺溝(gou)龍骨洞內。洞內發現有猿人牙齒(chi)(chi)四顆,經過人工打擊痕跡清楚(chu)的石核,二十余(yu)種伴生動物(wu)化石,其中一部(bu)分屬熊貓,劍齒(chi)(chi)象(xiang)動物(wu)群,還有距今60萬(wan)至100萬(wan)年的更新世初期(qi)的桑氏鬣狗和第三紀(ji)殘存的較為古老的動物(wu)嵌齒(chi)(chi)象(xiang)。
龍(long)骨洞是我(wo)國(guo)第五個(ge)發(fa)(fa)現猿(yuan)人化石的地方,它的發(fa)(fa)現,為(wei)研究(jiu)人類的起源提供了珍(zhen)貴的資料,為(wei)研究(jiu)我(wo)國(guo)古氣候的發(fa)(fa)展變化也(ye)有科學價值。2013年5月,被國(guo)務院核定(ding)為(wei)第七批(pi)全(quan)國(guo)重(zhong)點文物保護單位(wei)。
該洞(dong)(dong)是一個水平巖(yan)溶洞(dong)(dong)。距(ju)縣城(cheng)82公里。1975年,經中科院古(gu)脊椎與(yu)古(gu)人(ren)類考古(gu)研究(jiu)所(suo)兩次發(fa)掘考證,梅鋪猿人(ren)早于著名的北(bei)京周口店猿人(ren),生活在距(ju)今約50至100萬年之間(jian)。
梅鋪(pu)猿人遺址位于鄖縣(xian)梅鋪(pu)鎮(zhen)杜家溝村寨梁子山北麓的龍骨洞內(nei),洞穴的北面(mian)100米(mi)有滔河,距白梅公路約20米(mi)。屬舊(jiu)石器時代洞穴遺址。洞內(nei)容積約200立方米(mi),堆積厚(hou)約3.4米(mi),其中(zhong)含化(hua)石堆積厚(hou)約0.5~2.5米(mi)。
遺(yi)址發現(xian)于(yu)1970年(nian)。1975年(nian)中國科學院古嵴椎動(dong)物(wu)與(yu)古人(ren)類(lei)研(yan)究(jiu)所進行發掘(jue),采集1枚人(ren)牙(ya)化石(shi),發掘(jue)出土3枚人(ren)牙(ya)化石(shi);一件打(da)擊痕跡(ji)清晰的石(shi)核(he);二十多種伴生動(dong)物(wu)化石(shi),主(zhu)要(yao)有嵌齒象(xiang)、桑氏鬣狗、獼猴、大(da)熊貓、獾、馬、貘、犀牛(niu)、小豬等,屬華南常見的大(da)熊貓—劍齒象(xiang)動(dong)物(wu)群(qun)。
梅(mei)(mei)鋪猿(yuan)人遺址發(fa)現(xian)的(de)(de)人類牙齒(chi)化石(shi)所(suo)顯示的(de)(de)形(xing)態(tai)特(te)征,與北京猿(yuan)人以(yi)及爪哇猿(yuan)人的(de)(de)牙齒(chi)特(te)征相類似,是研(yan)究亞洲直立人的(de)(de)珍貴標本。其伴出的(de)(de)哺乳(ru)動物(wu)化石(shi)所(suo)代表(biao)的(de)(de)地質時代較早,所(suo)以(yi)梅(mei)(mei)鋪猿(yuan)人時代早于北京人,與鄖(yun)縣人相當或略晚。該遺址的(de)(de)發(fa)現(xian)和(he)發(fa)掘(jue),為進一步研(yan)究我國(guo)古(gu)(gu)人類的(de)(de)起源和(he)發(fa)展(zhan)及第四(si)紀古(gu)(gu)地理(li)環境(jing)提供了重要的(de)(de)實物(wu)資料(liao)。