文通塔(ta),系龍興(xing)寺建筑群之一。當時建塔(ta)主(zhu)要(yao)作供奉佛像之用。
文(wen)通塔(ta)建于唐中宗景龍二年(nian)(708),距今已有(you)一(yi)千(qian)二百(bai)八十余年(nian)。當時名為(wei)尊圣(sheng)塔(ta),俗名叫敦煌塔(ta)。賜田一(yi)千(qian)畝,上供諸佛香火之(zhi)資,下濟眾僧日(ri)食(shi)之(zhi)需(xu)。(《龍興寺(si)(si)塔(ta)緣起》)宋嘉熙四年(nian)(1240),此塔(ta)重(zhong)(zhong)修(xiu),知淮安州(zhou)王珪(同“圭(gui)”)為(wei)銘(ming)。明萬歷年(nian)間,湓水蕩覆(fu),因重(zhong)(zhong)修(xiu)之(zhi)(梅正芳(fang)《重(zhong)(zhong)修(xiu)塔(ta)銘(ming)》)。崇禎二年(nian)(1629),重(zhong)(zhong)修(xiu)尊圣(sheng)塔(ta)。因其旁有(you)文(wen)通寺(si)(si),故改名為(wei)文(wen)通塔(ta)。與明漕撫朱(zhu)大典在(現淮安區)城東南(nan)所建之(zhi)龍光閣遙(yao)遙(yao)相應,“以壯文(wen)峰”(見《重(zhong)(zhong)修(xiu)山陽縣(xian)志》)。
文通塔全是(shi)磚瓦結構,無梁無柱。高十三丈三尺,七層八(ba)角(jiao)。外形為黃身(shen)青檐,是(shi)經整修(xiu)后粉刷的。
《茶余客話》云:敦煌塔(ta)(ta),蓋(gai)即供養佛(fo)(fo)像(xiang)之地。塔(ta)(ta)一(yi)建成,即供奉釋迦如來(lai)像(xiang),又(you)名旃(zhan)檀(tan)佛(fo)(fo)像(xiang)。在(zai)塔(ta)(ta)底層,南向端坐,頗為(wei)莊嚴(yan)。此像(xiang)從(cong)唐太(tai)宗貞觀(guan)間,自(zi)江左來(lai)淮(huai),到宋太(tai)祖乾德間離淮(huai),復(fu)運(yun)江南,其間在(zai)淮(huai)供奉計三(san)百(bai)一(yi)十九年,可謂(wei)久矣!
旃檀大佛雖復運江南,然文通塔(ta)內仍經常(chang)供(gong)奉佛像(xiang)。歷史延至今(jin)日,塔(ta)底層(ceng)仍供(gong)奉四(si)尊(zun)釋迦牟(mou)尼像(xiang),均(jun)頗有(you)神(shen)采;頂(ding)層(ceng)觀音端坐蓮臺,頸懸珠鏈,儀態亦頗慈(ci)祥。
清(qing)順治年間,有海鸛數群巢其頂,后有弋者遂(sui)避去(qu)。康熙(xi)初復來巢,和鳴如(ru)前。時馬孝(xiao)廉(lian)西(xi)樵居與相(xiang)近,作感賦詩云(yun):“仰面看(kan)鳴和,依稀對故人。棲(qi)難(nan)天路(lu)近,情(qing)寔汝曹親……”。
文(wen)通塔(ta),由于遭受兵燹(xian),塔(ta)內陳設一拆(chai)而(er)空。但因(yin)整(zheng)個塔(ta)身(shen)結構(gou)堅固(gu),幸而(er)保存至今(jin)。解(jie)放后,人民政府于五十、六十、七十及九十年代先后四(si)次(ci)撥款修葺,院門(men)題(ti)額曰:“文(wen)通塔(ta)苑”,乃武中奇所書。
據說清朝道光(guang)年間有個巡(xun)撫大臣路經淮(huai)安,他久聞淮(huai)安是個文(wen)化(hua)古(gu)城,老少(shao)皆能吟(yin)詩作對,于是決定逗留幾天,一(yi)來觀賞名勝古(gu)跡(ji),二來試(shi)探一(yi)下當地的(de)文(wen)化(hua)水平。
誰(shui)知一(yi)連(lian)幾天碰了一(yi)鼻(bi)子灰,他出的對子村夫鄉(xiang)民皆能(neng)對答(da)(da)如(ru)流(liu)。但(dan)他還(huan)是(shi)(shi)(shi)(shi)不服氣,臨(lin)走時許多(duo)人來送他,他立在船首,抬(tai)頭(tou)望見(jian)文(wen)通塔,心想何(he)(he)不再(zai)試探一(yi)下,也炫耀(yao)一(yi)下自己(ji)的才華(hua),于是(shi)(shi)(shi)(shi)隨口吟道(dao):“一(yi)塔巍巍七層四(si)面八(ba)方。”送行的人知道(dao)他要(yao)大(da)(da)(da)家答(da)(da)對,只是(shi)(shi)(shi)(shi)頻頻搖(yao)(yao)頭(tou)擺(bai)手。他見(jian)此(ci)得意洋洋,回到京城后將此(ci)事說于汪廷(ting)珍(zhen),并云:“淮(huai)安文(wen)風也不過如(ru)此(ci)”。汪廷(ting)珍(zhen)哈哈大(da)(da)(da)笑,巡(xun)(xun)撫大(da)(da)(da)臣(chen)(chen)莫名其妙。汪說:“送行人搖(yao)(yao)頭(tou)是(shi)(shi)(shi)(shi)不想答(da)(da)對,給你面子,擺(bai)手是(shi)(shi)(shi)(shi)已經答(da)(da)對。”巡(xun)(xun)撫大(da)(da)(da)臣(chen)(chen)問:“何(he)(he)以見(jian)得?”汪廷(ting)珍(zhen)舉起(qi)一(yi)只手擺(bai)了擺(bai)說:“你看,孤掌搖(yao)(yao)搖(yao)(yao)五指三長兩短。”巡(xun)(xun)撫大(da)(da)(da)臣(chen)(chen)恍然(ran)大(da)(da)(da)悟,連(lian)聲(sheng)說道(dao):“妙哉(zai)!妙哉(zai)!淮(huai)安真是(shi)(shi)(shi)(shi)文(wen)化通天,文(wen)通塔真是(shi)(shi)(shi)(shi)名不虛傳。”