在水(shui)浴寺西側的(de)低矮斷(duan)崖上,開鑿有東西兩個石窟(ku),即西窟(ku)和東窟(ku)。
東(dong)窟(ku)開鑿(zao)的(de)年代比(bi)西(xi)(xi)窟(ku)晚的(de)多(duo),規模也小的(de)多(duo)。窟(ku)內(nei)有三壁造(zao)像,北壁是(shi)一(yi)佛(fo)二弟(di)子(zi)二菩(pu)薩,西(xi)(xi)壁是(shi)一(yi)佛(fo)二弟(di)子(zi),東(dong)壁是(shi)一(yi)佛(fo)一(yi)菩(pu)薩。其雕刻(ke)的(de)技法和(he)人物面部表情以及體態動作反應的(de)內(nei)心世(shi)界,精細程度可(ke)與響堂寺石窟(ku)相媲美(mei)。
在東窟(ku)(ku)西側約(yue)八米處,是水浴寺(si)石窟(ku)(ku)中規(gui)模(mo)大(da)、內(nei)容豐富、保(bao)存較為完整(zheng)的(de)(de)西石窟(ku)(ku)。該窟(ku)(ku)正中雕有(you)通窟(ku)(ku)頂的(de)(de)長方(fang)形塔柱(zhu),繞柱(zhu)可(ke)轉走,形成“隧道”,當(dang)地人也叫轉角殿。窟(ku)(ku)內(nei)所有(you)壁(bi)面和塔柱(zhu)的(de)(de)各個(ge)面上(shang)均(jun)雕刻有(you)大(da)小不一(yi)的(de)(de)佛(fo)像,俗稱“萬佛(fo)洞(dong)”,其(qi)神態千(qian)姿百態,躍躍欲動,呼之欲出。
在西(xi)窟東壁(bi)面上有“武(wu)平(ping)(ping)五(wu)年(nian)(nian)(nian)甲歲十月戊子朔明威(wei)將軍陸景、張元(yuan)妃敬造定廣(guang)佛并三童子愿三界群見(jian)前福(fu)口者托蔭花中俱時值(zhi)佛”的(de)(de)(de)銘刻(ke)(ke),西(xi)窟前壁(bi)刻(ke)(ke)有“昭(zhao)(zhao)玄(xuan)大統定禪師”供養僧的(de)(de)(de)題刻(ke)(ke)銘文。據《隋書·百官志(zhi)》載(zai):“北(bei)(bei)齊天保元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(公(gong)元(yuan)550年(nian)(nian)(nian)),文宣帝詔置‘昭(zhao)(zhao)玄(xuan)大統’,以沙門法(fa)‘大統’,令史員置50余人,所統僧尼400余萬。”可見(jian)“昭(zhao)(zhao)玄(xuan)大統”為(wei)北(bei)(bei)齊高僧官。“張元(yuan)妃”(明威(wei)將軍陸景的(de)(de)(de)妻子,西(xi)窟開鑿(zao)的(de)(de)(de)發起(qi)人和(he)組織者)。壁(bi)刻(ke)(ke)“昭(zhao)(zhao)玄(xuan)大統”說明水浴寺石窟的(de)(de)(de)開鑿(zao)年(nian)(nian)(nian)代為(wei)北(bei)(bei)齊武(wu)平(ping)(ping)五(wu)年(nian)(nian)(nian)(574年(nian)(nian)(nian))之前。后歷(li)經唐、宋的(de)(de)(de)續刻(ke)(ke)而逐漸完成。
在西窟(ku)的東西兩側雕(diao)刻有兩處摩(mo)崖造像:東區摩(mo)崖造像展現了釋迦牟尼佛祖從出生(sheng)(sheng)(sheng)到(dao)涅(nie) ,以及悟(wu)道后的一組生(sheng)(sheng)(sheng)動的人生(sheng)(sheng)(sheng)故事;西區摩(mo)崖為釋迦牟尼佛祖到(dao)各地(di)講佛傳經的畫面。兩區造像豐富,雕(diao)藝精美。
水浴寺石窟(ku)開鑿距(ju)今已有一(yi)千五百(bai)年的歷(li)史(shi),雖(sui)歷(li)代王朝對其(qi)進行過多(duo)次(ci)的修繕與擴建(jian),但屢(lv)遭自然災(zai)害與人為(wei)浩劫,特(te)(te)別是(shi)日本侵(qin)略時期,石像的頭部被掠搶,不少石像已流失海外。新中國成立后(hou),特(te)(te)別是(shi)改革(ge)開放以(yi)來,各級政府十分重視對石窟(ku)的保護,多(duo)次(ci)撥款出資用于維(wei)修加固(gu),使石窟(ku)又(you)恢復(fu)了昔(xi)日的風貌。
每年(nian)農歷的(de)(de)四(si)月初八(ba)是(shi)水(shui)浴(yu)寺的(de)(de)傳統廟(miao)會,也正是(shi)山(shan)中(zhong)風光幽(you)雅(ya)(ya)之(zhi)時,方圓(yuan)幾十里(li)來祈福(fu)求祥的(de)(de)人們絡繹(yi)不(bu)絕,成為當(dang)地特(te)有(you)的(de)(de)一(yi)道風景。水(shui)浴(yu)寺石窟(ku)(ku)現(xian)在除石窟(ku)(ku)、碑刻、靈塔、經幢外,大部分(fen)是(shi)上(shang)世紀八(ba)十年(nian)代的(de)(de)建筑。便利(li)的(de)(de)交通(tong),幽(you)雅(ya)(ya)靜謐(mi)的(de)(de)環境,是(shi)旅(lv)游觀光、休閑避暑的(de)(de)理(li)想之(zhi)地。
水浴寺(si)石窟的(de)規模雖然比(bi)南北(bei)響(xiang)(xiang)堂寺(si)小的(de)多(duo),名氣(qi)也比(bi)不上南北(bei)響(xiang)(xiang)堂。但由于其開鑿年代比(bi)南北(bei)響(xiang)(xiang)堂寺(si)晚,隨著開鑿技術的(de)逐漸成熟,雕刻(ke)技藝(yi)的(de)提(ti)高,以(yi)及對佛教人物內心世界理(li)解的(de)不斷(duan)升華,所以(yi)水浴寺(si)石窟的(de)石像和摩(mo)崖(ya)雕刻(ke)的(de)精美程度,許多(duo)方面超過了南北(bei)響(xiang)(xiang)堂寺(si),這是許多(duo)專家(jia)學(xue)者(zhe)的(de)一(yi)致(zhi)看(kan)法(fa)。
張元(yuan)妃是(shi)(shi)第(di)一任(ren)主持。她是(shi)(shi)北齊明(ming)威將(jiang)軍(jun)陸(lu)景(jing)的(de)(de)妻(qi)子,陸(lu)景(jing)籍(ji)貫司州鄴(ye)城人(ren),官(guan)居六品(pin),可惜“不假天(tian)年(nian)(nian),壽命不永,于(yu)武平四年(nian)(nian)二(er)月十二(er)日(ri)卒于(yu)鄴(ye)城之所(suo)”(見西窟東壁銘刻(ke)文)。為了悼念亡夫,武平五年(nian)(nian),張元(yuan)妃削發為尼,在水(shui)浴寺(si)出了家。由于(yu)她是(shi)(shi)將(jiang)軍(jun)的(de)(de)妻(qi)子,有(you)一定的(de)(de)社會政治地位和經濟實力。在她任(ren)主持期間,供(gong)養僧(seng)人(ren)有(you)五位,除開鑿石窟外,還廣(guang)置田產(chan),使水(shui)浴寺(si)具有(you)了一定規模。
第(di)二任(ren)主(zhu)持(chi)是妙用禪師。在他任(ren)主(zhu)持(chi)期間,由于水浴寺(si)的田產較(jiao)多,進項也大,在他主(zhu)持(chi)下,修建(jian)了廟宇,窟(ku)(ku)與(yu)廟的相(xiang)互(hu)融(rong)合,形成(cheng)了水浴禪寺(si)。他的靈塔在西石窟(ku)(ku)前十米處,全部用青石雕(diao)刻(ke)而成(cheng),寶頂已丟失,八(ba)角形仿(fang)木屋檐,其下為(wei)橢(tuo)圓覆缽式塔身(shen)。上刻(ke)有密密麻(ma)麻(ma)的銘(ming)文,大部分已看(kan)不清楚,但“故莊嚴全妙用禪師靈”字跡雖(sui)歷盡千年風雨(yu),仍(reng)清晰可見。
唐宋(song)時(shi)期,水浴寺(si)(si)的(de)寺(si)(si)產規(gui)模很大,除附近的(de)山(shan)嶺樹木外,僅田產土地就有(you)一百多(duo)畝,寺(si)(si)僧眾多(duo),是當時(shi)鼓山(shan)以東有(you)影(ying)響(xiang)的(de)寺(si)(si)廟。北宋(song)初年(nian)的(de)一場大火,把整個寺(si)(si)院化為烏有(you),重修時(shi),各廟宇除按原來(lai)的(de)規(gui)模建造外,還擴建了山(shan)門,在山(shan)門的(de)兩旁修建了兩座造型別致的(de)經(jing)幢,全(quan)部(bu)由青石雕(diao)(diao)(diao)刻而成(cheng)(cheng),高11.5米,由三節(jie)組(zu)成(cheng)(cheng),直(zhi)徑一米有(you)余,經(jing)幢呈(cheng)六面形,每面都刻有(you)密密麻(ma)麻(ma)的(de)經(jing)文,下(xia)為一米高的(de)蓮花底座,座上雕(diao)(diao)(diao)刻有(you)體態逼真、瀟灑(sa)飄逸的(de)飛天和羅漢佛(fo)手的(de)浮雕(diao)(diao)(diao),歷盡千年(nian)風雨,經(jing)文已模糊不(bu)清(qing)。上世紀八十年(nian)代末(mo),經(jing)幢的(de)上兩節(jie)已不(bu)知去向,僅剩(sheng)底座和下(xia)一節(jie)。
位(wei)于河(he)北邯(han)鄲峰(feng)峰(feng)礦區,過寺(si)后坡村西(xi)行300米就可見(jian)掩隱在蒼松翠柏下的水浴寺(si)石窟。