開元寺,始建于唐玄宗開元二十六年(公元738年),元代改為“開元萬壽禪寺”,明代稱:“開元鎮國禪寺”,又稱”鎮國開元禪寺”,加額“萬壽宮”,俗稱開元寺一直沿用至今。向為歷朝祝福(fu)君主、宣講官府律令之所。以地(di)方寬敞(chang)、殿閣壯觀、圣像莊嚴、文物(wu)眾多(duo)、香火鼎盛(sheng)而名聞遐邇,為粵東地(di)區第一古剎,有“百萬人(ren)家福(fu)地(di),三千世界叢林(lin)”之美譽。開(kai)(kai)元(yuan)寺(si)殿堂(tang),都(dou)用木(mu)料架(jia)筑,只憑(ping)木(mu)榫銜接,用雕刻龍(long)頭的(de)(de)斗拱(gong)互相(xiang)支撐,一層(ceng)層(ceng)向上迭起散開(kai)(kai),有的(de)(de)多(duo)達十一層(ceng),承(cheng)受(shou)屋頂的(de)(de)巨大(da)壓力(li)。畫棟雕梁,縱橫交錯,構成美麗圖(tu)案(an)。漫長(chang)歲月,開(kai)(kai)元(yuan)寺(si)經受(shou)地震、海潮等自然災害的(de)(de)嚴峻考驗,雖(sui)經過歷代(dai)修葺,仍(reng)保持(chi)了唐代(dai)樸(pu)素渾重的(de)(de)風格。
大悲殿在開元寺東側,重檐歇山,紅墻碧瓦,面闊30米,進深25米,(連脊)高1285米,總面積3800平方米,建筑面積約1600平方米。匾(bian)額(e)“大悲(bei)殿”,為(wei)(wei)香港國(guo)際潮學大師饒宗頤(yi)教授所(suo)書(shu)。殿外周墻10幅青石浮雕(diao)、通雕(diao)和(he)圓雕(diao),其內(nei)容是(shi)《觀(guan)(guan)經》里234個佛經故事(shi),殿周有18根蟋(xi)龍大青石柱(zhu),薈萃了(le)佛教文(wen)化特(te)色和(he)地方建筑、雕(diao)刻藝(yi)術,豐富了(le)開(kai)元寺的(de)(de)景觀(guan)(guan),又為(wei)(wei)海內(nei)外信眾和(he)廣大游客提(ti)供了(le)一個新的(de)(de)朝拜觀(guan)(guan)光的(de)(de)勝地。大悲殿的藝(yi)術裝飾,風格(ge)古樸敦厚,造(zao)型秀美,色彩絢麗,體現了佛(fo)教文(wen)化的內涵以及(ji)地(di)方傳統技(ji)藝(yi),是古人智(zhi)慧與(yu)現代智(zhi)慧相結(jie)(jie)合的結(jie)(jie)晶。
泰佛殿位于東山路慧如公園對面山麓,泰佛殿門額“開元寺泰佛殿”由原中國佛教協會會長趙樸初書。大殿(dian)正中供(gong)奉泰式釋(shi)迦牟尼佛(fo)(fo)(fo),稱清(qing)拉(la)佛(fo)(fo)(fo)像(xiang),尖頂毛發的(de)裝束與開元寺(si)漢傳(chuan)釋(shi)迦佛(fo)(fo)(fo)大為不同,為螺旋火焰裝。這尊高(gao)3米,重1.5噸(dun)的(de)青(qing)銅(tong)佛(fo)(fo)(fo)像(xiang),表(biao)面貼(tie)金箔,稱為金佛(fo)(fo)(fo)。墻壁四周是圖畫“佛(fo)(fo)(fo)陀的(de)故事”,主要是講述釋(shi)迦佛(fo)(fo)(fo)祖的(de)出生,得(de)道成佛(fo)(fo)(fo)及涅磐的(de)過程。側有四(si)(si)面佛(fo),在泰(tai)國(guo)(guo),四(si)(si)面佛(fo)是神(shen),不是佛(fo),是古婆(po)(po)羅門教三(san)大(da)神(shen)之一的婆(po)(po)羅賀摩,意(yi)為‘大(da)梵(fan)天”,泰(tai)國(guo)(guo)華人習慣稱“四(si)(si)面佛(fo)”。“大(da)梵(fan)天”意(yi)即世界五(wu)物的創造者,原有五(wu)個頭(tou),據說(shuo)被濕婆(po)(po)毀去一個,剩下的四(si)(si)個頭(tou)分(fen)別面向四(si)(si)方(fang).四(si)(si)手分(fen)別拿吠陀經典、蓮(lian)花、匙子、念珠或缽。進香給四(si)(si)面佛(fo)時,東西南北四(si)(si)方(fang)都要上香,同時按順時針(zhen)依次膜拜。四(si)(si)面佛(fo)分(fen)別代(dai)表慈(仁(ren)愛(ai))、悲(惻隱)、喜(吉祥)、舍(施惠)。
泰(tai)佛殿山(shan)坡上(shang)建有(you)“望(wang)江樓”、“望(wang)洲閣”及(ji)“佛塔”等,東西兩小山(shan)丘各懸掛一(yi)鐘一(yi)鼓。泰(tai)佛殿是中泰(tai)人民友(you)誼(yi)的象征,是中泰(tai)文(wen)化交(jiao)流的標志。
開(kai)元寺(si)唐宋元明清民國(guo)歷代文(wen)物,經文(wen)革十年劫難,大量(liang)被毀,而(er)所存仍然甚(shen)富(fu):天王殿、大雄寶(bao)殿前(qian)四座石(shi)經幢,分別為5米8層、7米25層,由石(shi)雕(diao)構件迭(die)砌而(er)成,乃開(kai)元寺(si)始建時所造,已歷一(yi)千二百馀年,雖石(shi)表(biao)嚴重剝蝕、圖象斑(ban)駁,但其線(xian)條(tiao)明快(kuai)、手(shou)法凝煉的雕(diao)刻(ke)如(ru)力士、覆蓮、雙龍奪寶(bao)等圖案(an)以及(ji)《準(zhun)提咒(zhou)》、《尊勝咒(zhou)》及(ji)梵文(wen)尚隱約可見。
大(da)雄寶殿前欄(lan)楯和殿前月臺(tai)圍欄(lan)78塊,分別雕刻“釋迦(jia)牟尼出(chu)家”、“白馬窬城(cheng)”、“青(qing)山斷發”等(deng)佛(fo)教故事;珍(zhen)禽異獸、奇花異草,觸目(mu)皆是。欄(lan)正中“佛(fo)日增輝,法輪常轉;皇風永扇(shan),帝道遐昌(chang)”的石刻大(da)欄(lan)板,每字如斗大(da),也是唐代佛(fo)教藝術文物。
大殿(dian)內一座(zuo)造(zao)型典雅(ya)精(jing)巧的紅(hong)銅香爐(lu),爐(lu)沿鐫刻漢文“開元寺(si)禪堂香爐(lu)一座(zuo)永(yong)遠供奉(feng)三韓(han)弟子任國(guo)(guo)祚”。(三韓(han)是新羅、百濟、高句麓,即(ji)今(jin)之韓(han)國(guo)(guo)與朝鮮),據傳為唐代來此參學的韓(han)國(guo)(guo)僧人(ren)所贈,1986年(nian)中國(guo)(guo)佛教(jiao)協會趙樸(pu)初會長蒞寺(si)時,曾駐足(zu)觀(guan)賞良(liang)久。
殿內東側懸掛著重三千馀斤、高1.7米,口沿105公分的大銅鐘,是宋代政(zheng)和四年三月(yue)(1114年)潮州金剛經社(she)鑄(zhu)造(zao)供(gong)奉開元(yuan)寺的,鐘面平滑(hua),工藝精(jing)良,無砂眼鑄(zhu)痕,歷數百年天天撞擊,至今仍音聲悠揚,完好如新。
文(wen)物室中陳(chen)列著(zhu)元代泰定二年(nian)(1325年(nian))似隕石雕(diao)就(jiu)的(de)大(da)(da)香爐,六(liu)層(ceng)圓(yuan)形(xing),高(gao)1.4米(mi),重950斤,底層(ceng)以(yi)八(ba)(ba)個(ge)獸(shou)頭作爐腳(jiao),第(di)二層(ceng)呈(cheng)(cheng)八(ba)(ba)棱形(xing),分(fen)別雕(diao)刻(ke)(ke)八(ba)(ba)幅梅花鹿動物浮(fu)(fu)雕(diao),三層(ceng)、五(wu)層(ceng)分(fen)別雕(diao)覆蓮瓣,巧妙銜(xian)接呈(cheng)(cheng)球狀的(de)第(di)四層(ceng)金束腰,第(di)六(liu)屠(tu)為爐體最上層(ceng),呈(cheng)(cheng)正(zheng)圓(yuan)形(xing)口沿,宣(xuan)徑達84公(gong)分(fen),口沿邊高(gao)18公(gong)分(fen)。上刻(ke)(ke)飛天圖紋浮(fu)(fu)雕(diao),爐口陰刻(ke)(ke)銘文(wen):“大(da)(da)元泰定二年(nian),歲次乙丑二月八(ba)(ba)日(ri)奉政大(da)(da)夫連州(zhou)知州(zhou)兼農事(shi)徐震謹(jin)舍石香爐一座入於潮(chao)州(zhou)路開元萬壽禪(chan)寺永(yong)充供養(yang)”。整座香爐設(she)計獨(du)特(te),線條(tiao)流暢,素有“天上的(de)材料,人間的(de)工(gong)藝”之稱。
大(da)雄寶殿東(dong)側通廊(lang)齋堂前,懸(xuan)掛著鑄於元代至正六年(nian)(nian)丙(bing)戌(1346年(nian)(nian))的銅質大(da)云版。上有銘文,工藝精美(mei),經六百馀年(nian)(nian)風(feng)雨侵(qin)蝕,天天敲(qiao)擊(ji),仍完好如初。
寺(si)內還有(you)一座金(jin)漆木(mu)雕(diao)千佛塔(ta)(ta)為潮(chao)州明(ming)代的(de)(de)木(mu)雕(diao)精口,塔(ta)(ta)高六尺,呈六角形,計有(you)七層(ceng),各層(ceng)圖(tu)案變(bian)化多端,金(jin)瓦翹檐,各懸風鈴,門(men)戶相(xiang)望,欄循交錯,各層(ceng)圓拱門(men)之內,均刻佛像(xiang),門(men)前(qian)則分別雕(diao)十八羅(luo)漢、二十四諸天神像(xiang),塔(ta)(ta)頂(ding)堅五層(ceng)玲瓏剔透小塔(ta)(ta)。整座千佛塔(ta)(ta),結構復雜,精雕(diao)細(xi)刻,有(you)很高的(de)(de)工藝和文物價(jia)值,是古代廣東境(jing)內四座千佛塔(ta)(ta)之一。此外,尚有(you)長(chang)九尺,高五尺,多層(ceng)相(xiang)迭(die),雕(diao)刻奇花瑞(rui)獸(shou)的(de)(de)金(jin)漆木(mu)雕(diao)大香案,上(shang)刻“萬歷七年歲次(ci)已卯(mao)季冬朔旦東莆陳妙月(yue)喜舍”。
寺(si)內墻壁各處,鑲嵌著眾多官(guan)府文(wen)告和(he)歷代開元寺(si)重(zhong)修碑記石刻。1961年被(bei)確定(ding)為(wei)廣東省重(zhong)點文(wen)物保護(hu)單位,1983年被(bei)國務院確定(ding)為(wei)全(quan)國重(zhong)點開放大寺(si)。
開(kai)元寺(si)位(wei)于潮州市開(kai)元路32號,可乘坐3路內環公(gong)交車。