該塔(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)平面呈(cheng)八角形(xing),坐(zuo)北(bei)向(xiang)南,石(shi)(shi)(shi)(shi)斗拱承抬檐廊(lang)樓(lou)閣式,石(shi)(shi)(shi)(shi)磚筑造。塔(ta)(ta)(ta)(ta)高42.42米,空(kong)心,八面七(qi)層(ceng)。塔(ta)(ta)(ta)(ta)身各(ge)(ge)層(ceng)平座因(yin)石(shi)(shi)(shi)(shi)造之故,挑出短淺。塔(ta)(ta)(ta)(ta)內各(ge)(ge)層(ceng)有螺(luo)(luo)旋形(xing)石(shi)(shi)(shi)(shi)級相連;底層(ceng)塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)向(xiang)南第2至第6層(ceng),每層(ceng)都有4門(men)通塔(ta)(ta)(ta)(ta)廓,門(men)外(wai)有石(shi)(shi)(shi)(shi)欄。塔(ta)(ta)(ta)(ta)腔為壁內折上(shang)式,內設螺(luo)(luo)形(xing)石(shi)(shi)(shi)(shi)階(jie)一(yi)百二(er)(er)十(shi)六級石(shi)(shi)(shi)(shi)階(jie)上(shang)塔(ta)(ta)(ta)(ta)頂,登級可至塔(ta)(ta)(ta)(ta)廳。1815年(清嘉(jia)慶(qing)二(er)(er)十(shi)年)時任(ren)潮陽知縣唐文(wen)(wen)藻(zao)全面修繕。且(qie)在(zai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)頂有石(shi)(shi)(shi)(shi)匾大(da)書“文(wen)(wen)光塔(ta)(ta)(ta)(ta)”,左刻“嘉(jia)慶(qing)乙亥孟冬”,右(you)刻“豫章唐文(wen)(wen)藻(zao)立(li)”。塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)兩(liang)邊刻有唐文(wen)(wen)藻(zao)的(de)題聯:“千秋文(wen)(wen)筆(bi)振金石(shi)(shi)(shi)(shi),百丈(zhang)光芒貫斗牛”。1981年,棉城學宮一(yi)對石(shi)(shi)(shi)(shi)獅移置塔(ta)(ta)(ta)(ta)門(men)兩(liang)側。
該塔始建于(yu)1131年(nian)(宋紹(shao)興元年(nian)),后崩塌;1266年(nian)(宋咸(xian)淳(chun)二(er)年(nian)),道(dao)人趙汝篪主持(chi)重建時,置千(qian)佛于(yu)塔內,稱千(qian)佛塔,后廢。1635年(nian)(明(ming)崇(chong)幀八(ba)年(nian)),知縣漆嘉(jia)祉主持(chi)復建,據清乾隆《潮州府志·古跡(ji)》 載:“明(ming)崇(chong)禎(zhen)八(ba)年(nian)知縣漆嘉(jia)祉重建……發其(qi)基(ji),中(zhong)有(you)銀版盈(ying)尺,刻(ke)紹(shao)興元年(nian)辛亥(hai)三(san)月朔(shuo)十五日(ri)壬子(zi)眾緣建造……藏邑人郡丞(cheng)吳士(shi)訓(xun)家廟內,時發異光(guang)”,上下咸(xian)以為(wei)人文(wen)(wen)昌盛之兆,邑人吳仕訓(xun)將塔更名(ming)為(wei)文(wen)(wen)光(guang)塔,并(bing)且立有(you)精美刻(ke)字石碑。此后塔屢(lv)經修繕,明(ming)至(zhi)清幾經修建,其(qi)中(zhong)以公(gong)元1815年(nian)(清嘉(jia)慶二(er)十年(nian))知縣唐(tang)文(wen)(wen)藻主修工程較為(wei)全(quan)面。1956年(nian)、1981年(nian)、1996年(nian)潮陽縣及2009年(nian)潮陽區文(wen)(wen)化主管部門三(san)度進行維修,保持(chi)原來明(ming)代復建的磚石結構和狀貌(mao)。1989年(nian)公(gong)布為(wei)廣東省文(wen)(wen)物(wu)保護單位,2013年(nian)5月被(bei)國務院定為(wei)第七批全(quan)國重點文(wen)(wen)物(wu)保護單位。
潮(chao)陽文光塔(ta)原名千(qian)佛塔(ta)。據說,當初建塔(ta)的錢物(wu)都已(yi)準備好了,便派人去聘請(qing)承建灶(zao)浦龜(gui)山塔(ta)的師(shi)(shi)傅。誰知老師(shi)(shi)傅自以為功(gong)夫只(zhi)此一家,漫天要價。
此事(shi)(shi)便擱了(le)(le)下(xia)來(lai)(lai)。不久,老師(shi)傅(fu)的大(da)(da)徒(tu)弟(di)只身來(lai)(lai)到(dao)潮陽,自愿低價(jia)承建(jian)工程(cheng),并呈交了(le)(le)設(she)計圖紙。于是(shi),主(zhu)事(shi)(shi)者拍板,讓(rang)這(zhe)(zhe)位(wei)年青人(ren)(ren)承建(jian)。動工后,塔一層(ceng)(ceng)一層(ceng)(ceng)地建(jian)造(zao)起來(lai)(lai)了(le)(le)。它(ta)似(si)擎(qing)天(tian)玉柱,十(shi)分(fen)壯觀。眾人(ren)(ren)看了(le)(le),莫不喝彩。眼看要(yao)建(jian)最后一層(ceng)(ceng),大(da)(da)功將要(yao)告成(cheng)了(le)(le)。誰知道(dao)這(zhe)(zhe)時候問題出現了(le)(le),塔身逐步向河(he)邊(bian)傾斜(xie)。盡管大(da)(da)徒(tu)弟(di)對河(he)邊(bian)地基不牢(lao)早有(you)防范(fan),并筑有(you)石(shi)堤支撐。但這(zhe)(zhe)時候石(shi)堤經不住塔身重力,裂開了(le)(le)。大(da)(da)徒(tu)弟(di)這(zhe)(zhe)時候也(ye)沒回天(tian)之力了(le)(le),工程(cheng)只得停了(le)(le)下(xia)來(lai)(lai)。大(da)(da)徒(tu)弟(di)這(zhe)(zhe)時候心急(ji)(ji)如(ru)焚,硬著頭(tou)皮向師(shi)父討(tao)教(jiao)。師(shi)父不肯施(shi)教(jiao),反倒討(tao)了(le)(le)一個沒趣。徒(tu)弟(di)這(zhe)(zhe)時候想起了(le)(le)心地善良的師(shi)娘(niang),于是(shi)前去向師(shi)娘(niang)討(tao)教(jiao),想讓(rang)師(shi)娘(niang)在枕邊(bian)吹吹風。師(shi)娘(niang)見大(da)(da)徒(tu)弟(di)有(you)急(ji)(ji),也(ye)就(jiu)答應了(le)(le)。
大(da)年(nian)夜(ye),師(shi)父回(hui)家過(guo)年(nian),師(shi)娘(niang)置酒,夫妻倆吃(chi)起(qi)(qi)團年(nian)飯。師(shi)娘(niang)故意挑起(qi)(qi)話頭,師(shi)父一(yi)聽,破口大(da)罵:“逆徒自(zi)以為是,以為功夫到家。現在(zai)我倒要看他怎(zen)樣(yang)收場(chang)。”師(shi)娘(niang)說:“也難怪,聽說那(nei)里的(de)土質一(yi)邊硬一(yi)邊軟,就是你,也恐怕(pa)沒有方法。” 師(shi)父一(yi)聽,十分(fen)惱火,說:“有何難哉(zai),將另一(yi)邊的(de)土質變軟就是。”
師(shi)娘一(yi)(yi)聽,急切地(di)問:“怎么個變法?”師(shi)父(fu)一(yi)(yi)看(kan)這陣勢(shi),頓(dun)生疑竇,再也不(bu)肯說了。徒弟不(bu)能得到(dao)解救方(fang)法,憂心忡(chong)忡(chong),整日(ri)寢食不(bu)安。這天(tian),他(ta)妻子從外(wai)面挑(tiao)水回家(jia),水質渾(hun)濁,忙問其故,他(ta)妻子說是(shi)井里墻(qiang)壁(bi)的(de)磚條崩塌,井邊(bian)泥(ni)土壓下(xia)來,把水搞渾(hun)了。這時,大徒弟恍然大悟。第二天(tian),即宣(xuan)布(bu)工程繼續進行,一(yi)(yi)方(fang)面加緊(jin)護堤,另一(yi)(yi)方(fang)面在硬土質的(de)一(yi)(yi)邊(bian)開(kai)鑿了四口深井。由于兩(liang)邊(bian)的(de)土質軟(ruan)硬平衡了,塔逐漸坐正了。師(shi)父(fu)得知情況,不(bu)得不(bu)贊嘆大徒弟聰穎過人(ren)。這塔據說在元朝(chao)時曾遭雷轟,明太祖時曾維修過。眾(zhong)人(ren)重新擬名時認為:寶塔如彩筆,碧空(kong)似(si)錦(jin)箋,龜頭海(hai)是(shi)硯,朝(chao)天(tian)寫文章(zhang),代代人(ren)才出,光輝照(zhao)潮陽。因而改(gai)名為“文光塔”。