牛角溝遺址在1976年(nian)被(bei)發(fa)現,遺址采集有砍伐器(qi)、刮(gua)削(xue)器(qi)及動(dong)物化(hua)石等,并(bing)出土了人類(lei)頭(tou)蓋骨(gu)化(hua)石,包括一(yi)小(xiao)片右(you)額骨(gu)鱗部(bu),右(you)頂骨(gu)大部(bu),較完整的右(you)顳骨(gu),枕骨(gu)大部(bu)和左(zuo)頂骨(gu)一(yi)小(xiao)部(bu)。人頭(tou)蓋骨(gu)化(hua)石在牛角溝高約(yue)40米的坡面臺(tai)地(di)內(nei)出土,1984年(nian)2月,經中國科(ke)學院古脊椎動(dong)物與古人類(lei)研究(jiu)所鑒定,是一(yi)個20歲(sui)左(zuo)右(you)的女性頭(tou)蓋骨(gu),距今約(yue)5萬年(nian),被(bei)命名為(wei)“涇川(chuan)人”。
“涇川人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”在(zai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)進(jin)化系統中處于晚期(qi)智人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)階段,其所(suo)顯(xian)示的人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)種特征與蒙(meng)古人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)種相符。涇川人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)化石的發現(xian),證明(ming)在(zai)五(wu)萬年(nian)以前涇川地(di)區就有人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)生(sheng)存,填補了甘(gan)肅省(sheng)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)化石發現(xian)史上(shang)的空(kong)白。對揭示該(gai)地(di)區舊石器時代文化面貌具有重要價值。
平涼市(shi)境內現(xian)已(yi)發現(xian)舊(jiu)石器時代遺址12處,除采(cai)集到石器外(wai),還有(you)人(ren)(ren)類(lei)頭(tou)骨化(hua)石及相伴的牛、馬、羊等動(dong)物化(hua)石,足以證明早在60萬年前轄境內即有(you)人(ren)(ren)類(lei)活動(dong)。
牛(niu)角(jiao)溝遺址是1974年初由劉(liu)玉林(lin)在涇川縣涇明(ming)鄉(xiang)東莊村(cun)牛(niu)角(jiao)溝發現(xian)一(yi)件打制精美的(de)(de)石(shi)球和(he)兩(liang)件石(shi)片。后經(jing)著(zhu)名(ming)考古學家(jia)賈蘭坡(po)等專(zhuan)家(jia)親臨(lin)現(xian)場考察(cha)指導(dao),于1975年初劉(liu)玉林(lin)在同一(yi)地點發現(xian)人(ren)(ren)(ren)類頭蓋(gai)骨化(hua)石(shi)和(he)幾(ji)十件石(shi)器及中華鼢鼠、披毛(mao)犀、鹿、馬、牛(niu)等動物(wu)化(hua)石(shi)。人(ren)(ren)(ren)類頭骨化(hua)石(shi)僅存右(you)額部一(yi)小(xiao)片、右(you)頂骨大部、較完(wan)整的(de)(de)石(shi)顳骨、枕骨的(de)(de)大部和(he)左(zuo)頂骨一(yi)小(xiao)部。專(zhuan)家(jia)斷定為一(yi)“20歲左(zuo)右(you)的(de)(de)女(nv)性青(qing)年個體”,屬舊石(shi)器時代晚期智人(ren)(ren)(ren),其人(ren)(ren)(ren)種(zhong)特征“與蒙古人(ren)(ren)(ren)種(zhong)相符”,距今約(yue)3—5萬年,是甘肅境內有人(ren)(ren)(ren)化(hua)石(shi)的(de)(de)遺址。