玉水坪洞穴位于蘭坪白族(zu)普米族(zu)自治縣通(tong)甸(dian)鎮玉水坪村,于1976年(nian)發現(xian)。近幾年(nian)來(lai),省、州、縣文物(wu)部門(men)多次對(dui)該(gai)遺址進行考古發掘,出土了大量(liang)的新(xin)、舊石(shi)器時代的石(shi)器、石(shi)核(he)、動物(wu)骨骼等,其中出土的石(shi)器制作較原(yuan)始(shi),多為一次打擊而成。
于1976年(nian)發(fa)(fa)現,1984年(nian)進行(xing)(xing)過調查,至1990年(nian),先后采集(ji)(ji)和(he)征集(ji)(ji)到磨制(zhi)(zhi)石(shi)器(qi)、陶片、骨(gu)(gu)飾、動(dong)物骨(gu)(gu)骼等(deng)(deng)。1986年(nian)作為新(xin)石(shi)器(qi)時代(dai)遺址(zhi),被蘭坪縣人(ren)民政府(fu)公布為重點文(wen)物保(bao)護單位。2005年(nian)10 -11月進行(xing)(xing)考古發(fa)(fa)掘,發(fa)(fa)掘面(mian)積(ji)100平方米。發(fa)(fa)掘發(fa)(fa)現,洞內遺址(zhi)的(de)上(shang)層堆積(ji)為新(xin)石(shi)器(qi)文(wen)化層;下層堆積(ji)為舊石(shi)器(qi)文(wen)化層,堆積(ji)中(zhong)包(bao)含大量的(de)打制(zhi)(zhi)石(shi)器(qi)、石(shi)核、動(dong)物骨(gu)(gu)骼。洞外巖廈下的(de)堆積(ji)較厚,深(shen)的(de)地方達(da)2.7米,也出(chu)土(tu)不少打制(zhi)(zhi)石(shi)器(qi)和(he)動(dong)物骨(gu)(gu)骼。出(chu)土(tu)的(de)石(shi)器(qi)制(zhi)(zhi)作較原始,多(duo)(duo)為一次打擊而(er)成,未(wei)經第(di)二次打擊修整,大部分(fen)為刮(gua)削器(qi)和(he)砍砸(za)器(qi)。動(dong)物骨(gu)(gu)骼大多(duo)(duo)因敲擊而(er)成較小的(de)碎片,可辨認出(chu)的(de)動(dong)物有象、鹿、牛、熊(xiong)、犀等(deng)(deng)。經與保(bao)山塘子溝(gou)舊石(shi)器(qi)遺址(zhi)出(chu)土(tu)器(qi)物相比對,玉水坪遺址(zhi)的(de)年(nian)代(dai)至少可以上(shang)溯(su)到一萬年(nian)前,甚至更早。
蘭坪玉水坪遺址發掘(jue)是(shi)迄今為止(zhi)怒江(jiang)(jiang)州(zhou)境(jing)內(nei)的(de)第(di)一(yi)次考古發掘(jue),具有(you)里(li)程碑意義(yi)。它的(de)發掘(jue),改變了我(wo)們(men)對該遺址的(de)傳統(tong)認識,將當地有(you)人類活(huo)動(dong)的(de)歷史至少推(tui)前了6000年,并(bing)為研(yan)究瀾滄江(jiang)(jiang)流域的(de)人類活(huo)動(dong)和考古學文化提供了重要資料。