元(yuan)謀(mou)(mou)人遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)(zhi)位于(yu)中國西南(nan)部云南(nan)省元(yuan)謀(mou)(mou)縣大那烏村北約500米的(de)山麓。元(yuan)謀(mou)(mou)人化石(shi)(shi)是目前中國發現的(de)早(zao)的(de)人類(lei)化石(shi)(shi)之(zhi)一,后(hou)正式(shi)被定(ding)名(ming)為"直立人元(yuan)謀(mou)(mou)新亞種",簡稱"元(yuan)謀(mou)(mou)人"。遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)(zhi)中還出土有云南(nan)馬(ma)、劍齒(chi)虎、劍齒(chi)象等早(zao)更新世(shi)動(dong)物(wu)化石(shi)(shi),打制石(shi)(shi)器及炭屑。元(yuan)謀(mou)(mou)人遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)(zhi)的(de)發現,證明了云南(nan)高原是人類(lei)早(zao)期活動(dong)的(de)重要(yao)地區(qu)之(zhi)一。
對于研究猿人化石的(de)地理分布、體質形態演變等方(fang)面具有重要意義。
據考(kao)古發現,早在170萬年前,我國(guo)即已存在有遠古人(ren)類——云南元謀猿人(ren)。
1965年(nian)初,為(wei)(wei)了(le)(le)配(pei)合西南(nan)(nan)地(di)(di)(di)(di)區(qu)建(jian)設和(he)(he)西南(nan)(nan)大(da)動(dong)脈——成(cheng)昆(kun)鐵(tie)路的(de)(de)勘察設計,國(guo)家(jia)地(di)(di)(di)(di)質(zhi)(zhi)(zhi)部地(di)(di)(di)(di)質(zhi)(zhi)(zhi)研究所的(de)(de)地(di)(di)(di)(di)質(zhi)(zhi)(zhi)工(gong)作者錢(qian)方(fang)(fang)、趙(zhao)國(guo)光、浦慶(qing)余(yu)、王(wang)德山4人(ren)(ren),組(zu)成(cheng)西南(nan)(nan)地(di)(di)(di)(di)區(qu)新構造研究組(zu)到(dao)達元(yuan)(yuan)謀。發(fa)現(xian)(xian)元(yuan)(yuan)謀東南(nan)(nan)方(fang)(fang)向(xiang)上那(nei)蚌一(yi)帶底層(ceng)出(chu)(chu)(chu)露(lu)(lu)好、化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)多(duo)、構造現(xian)(xian)象清(qing)楚,決定把上那(nei)蚌地(di)(di)(di)(di)區(qu)作為(wei)(wei)勘察研究重點(dian)。5月(yue)1日午后17時(shi)左(zuo)右,錢(qian)方(fang)(fang)在(zai)上那(nei)蚌村西北(bei)方(fang)(fang)向(xiang)800米處牛肩包(bao)西南(nan)(nan)一(yi)個(ge)高4米的(de)(de)元(yuan)(yuan)謀組(zu)組(zu)成(cheng)的(de)(de)褐色土(tu)包(bao)下部,發(fa)現(xian)(xian)了(le)(le)幾顆(ke)(ke)半(ban)露(lu)(lu)出(chu)(chu)(chu)地(di)(di)(di)(di)表的(de)(de)云(yun)南(nan)(nan)馬牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)。當錢(qian)方(fang)(fang)挖(wa)掘云(yun)南(nan)(nan)馬牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)時(shi),發(fa)現(xian)(xian)在(zai)云(yun)南(nan)(nan)馬牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)旁邊(bian)還有一(yi)些(xie)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi),化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)大(da)部分埋(mai)在(zai)土(tu)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong);表面露(lu)(lu)出(chu)(chu)(chu)一(yi)些(xie)痕跡(ji),當時(shi)即用地(di)(di)(di)(di)質(zhi)(zhi)(zhi)錘的(de)(de)尖端進行仔細挖(wa)掘,驚奇地(di)(di)(di)(di)發(fa)現(xian)(xian)了(le)(le)2顆(ke)(ke)人(ren)(ren)牙(ya)(ya)(ya)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)。其中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)一(yi)顆(ke)(ke)牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)冠半(ban)露(lu)(lu)地(di)(di)(di)(di)表,牙(ya)(ya)(ya)根埋(mai)在(zai)土(tu)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong),另一(yi)顆(ke)(ke)則全部埋(mai)在(zai)土(tu)層(ceng)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong),兩顆(ke)(ke)牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)相(xiang)距10余(yu)厘米,同(tong)時(shi)還找到(dao)了(le)(le)一(yi)個(ge)嚙齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)類動(dong)物的(de)(de)下牙(ya)(ya)(ya)床及其他(ta)一(yi)些(xie)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)碎片。研究組(zu)的(de)(de)其他(ta)人(ren)(ren)看到(dao)這(zhe)兩顆(ke)(ke)呈淺(qian)灰白色、化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)程度較深的(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)后,興奮(fen)異常(chang),認為(wei)(wei)有可(ke)能是(shi)原始人(ren)(ren)類或猿類的(de)(de)一(yi)對(dui)門齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)。第二天早晨,研究組(zu)再次(ci)來到(dao)牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)發(fa)現(xian)(xian)地(di)(di)(di)(di)區(qu),在(zai)小土(tu)包(bao)上進行仔細搜(sou)索和(he)(he)挖(wa)掘,又找到(dao)了(le)(le)幾顆(ke)(ke)馬牙(ya)(ya)(ya)、牛牙(ya)(ya)(ya)、鹿(lu)角和(he)(he)一(yi)些(xie)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)碎片。當年(nian)9月(yue),牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)帶回(hui)北(bei)京后,經中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)地(di)(di)(di)(di)質(zhi)(zhi)(zhi)博物館胡承志(zhi)教授研究鑒定,認為(wei)(wei)其基本形態可(ke)與北(bei)京人(ren)(ren)同(tong)類牙(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)(chi)相(xiang)比(bi)較,比(bi)我國(guo)在(zai)此之前發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)“北(bei)京人(ren)(ren)”、“藍田(tian)人(ren)(ren)”化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)早100多(duo)萬年(nian),屬于直立人(ren)(ren)種(zhong)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)一(yi)個(ge)新亞種(zhong),隨之以發(fa)現(xian)(xian)化(hua)(hua)(hua)石(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)產地(di)(di)(di)(di)的(de)(de)元(yuan)(yuan)謀縣命名,命名為(wei)(wei)直立人(ren)(ren)元(yuan)(yuan)謀亞種(zhong)。簡稱“元(yuan)(yuan)謀直立人(ren)(ren)或元(yuan)(yuan)謀猿人(ren)(ren)”,成(cheng)為(wei)(wei)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)早更新世古人(ren)(ren)類。
伴(ban)隨(sui)元(yuan)謀(mou)人(ren)牙齒出土的(de)(de)(de)(de)(de),還有(you)7件石(shi)制(zhi)品(pin),人(ren)工(gong)痕跡清楚。原料為(wei)脈石(shi)英,器(qi)型不大(da)(da),經研(yan)究鑒別,屬舊石(shi)器(qi),其(qi)類型包括尖(jian)狀器(qi)、刮削器(qi)和(he)砍砸器(qi)。它們和(he)人(ren)牙雖不居于同(tong)(tong)一水平面上,但層(ceng)(ceng)位大(da)(da)致相同(tong)(tong),距離又不遠(yuan),應是(shi)元(yuan)謀(mou)人(ren)制(zhi)作和(he)使用的(de)(de)(de)(de)(de)。發現的(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)多摻雜在(zai)(zai)粘土和(he)粉砂(sha)質粘土中,少(shao)量(liang)在(zai)(zai)礫石(shi)凸鏡(jing)體里(li)。炭(tan)屑(xie)大(da)(da)致分(fen)為(wei)3層(ceng)(ceng),每層(ceng)(ceng)間距30~50厘(li)米(mi)(mi)。炭(tan)屑(xie)常(chang)(chang)常(chang)(chang)和(he)哺乳動物化石(shi)伴(ban)生。大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)直徑(jing)可(ke)達(da)15毫(hao)米(mi)(mi),小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)為(wei)1毫(hao)米(mi)(mi)左右。在(zai)(zai)4厘(li)米(mi)(mi)×3厘(li)米(mi)(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)平面上,1毫(hao)米(mi)(mi)以(yi)上的(de)(de)(de)(de)(de)炭(tan)屑(xie)達(da)16粒之多。此外(wai)還發現兩(liang)塊黑(hei)色的(de)(de)(de)(de)(de)骨頭,經鑒定可(ke)能是(shi)被燒過的(de)(de)(de)(de)(de)。研(yan)究者(zhe)認為(wei),這些(xie)是(shi)當時人(ren)類用火的(de)(de)(de)(de)(de)痕跡。這一發現,和(he)在(zai)(zai)距今約180萬年前(qian)的(de)(de)(de)(de)(de)西侯度文(wen)化中發現的(de)(de)(de)(de)(de)燒骨,如確系(xi)人(ren)工(gong)用火證(zheng)據,則把人(ren)類用火的(de)(de)(de)(de)(de)歷史(shi)大(da)(da)大(da)(da)提前(qian)。在(zai)(zai)遺(yi)址中還找到一些(xie)有(you)明(ming)顯人(ren)工(gong)痕跡的(de)(de)(de)(de)(de)動物骨片(pian),說明(ming)當時已會(hui)制(zhi)造骨器(qi)和(he)簡單的(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)具了。這就(jiu)說明(ming),元(yuan)謀(mou)人(ren)不僅會(hui)使用自己(ji)制(zhi)造的(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)具從事狩獵及(ji)采集活動,而(er)且(qie)還學會(hui)用火,用火烤食他們所獲取的(de)(de)(de)(de)(de)獵物,開始擺脫了茹毛飲血的(de)(de)(de)(de)(de)時代。
1973年中國科學院(yuan)古(gu)脊(ji)椎動物與古(gu)人類研究所、云南省博物館(guan)、元謀(mou)縣文(wen)化館(guan)聯合發掘了元謀(mou)人遺(yi)址。地(di)(di)層中出(chu)土了6件石器,3個(ge)層位中分(fen)布有大量碳屑,說明“元謀(mou)人”不僅(jin)能(neng)制造工具,而且(qie)不能(neng)排除會用火的(de)可能(neng)性。1976年,中科院(yuan)地(di)(di)質力學研究所的(de)李(li)普(pu)等人用古(gu)地(di)(di)磁方法(fa),測定(ding)“元謀(mou)人”的(de)時代為距今170萬(wan)年。隨(sui)后,地(di)(di)質研究所和(he)貴陽(yang)地(di)(di)化所分(fen)別采集元謀(mou)組古(gu)地(di)(di)磁樣,并得出(chu)基本(ben)相同的(de)結(jie)果。
1984年以(yi)后,地(di)(di)質力學所(suo)、云(yun)南省(sheng)地(di)(di)科所(suo)、貴(gui)陽地(di)(di)化所(suo)等單位再分別采樣、測(ce)定。多次映證(zheng)“元謀人”的時代仍為(wei)170萬年。
1998年,中國科技大學黃培華等用電子自(zi)弦(xian)共震法(fa)測(ce)定“元(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)人(ren)”的(de)(de)(de)時代為距今(jin)160萬(wan)(wan)年,再次證明“元(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)人(ren)”時代的(de)(de)(de)古老(lao)性。如今(jin),盡管認為“元(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)人(ren)”的(de)(de)(de)時代為中更新世的(de)(de)(de)意見依然存在,但是(shi),“元(yuan)(yuan)諜人(ren)”時代屬于(yu)早(zao)更新世,距今(jin)年代為170萬(wan)(wan)年的(de)(de)(de)觀點(dian)已普遍被(bei)學術界所承認。
元謀人化(hua)石包括(kuo)兩(liang)枚上內側門(men)齒(chi)(chi),一(yi)左一(yi)右,屬于同一(yi)成(cheng)年人個體。齒(chi)(chi)冠(guan)保(bao)存完整,齒(chi)(chi)根末(mo)梢殘缺,表面(mian)(mian)有(you)碎小裂紋,裂紋中填有(you)褐色粘土。這(zhe)兩(liang)枚牙齒(chi)(chi)很(hen)粗(cu)壯,唇(chun)面(mian)(mian)比較平(ping)坦,舌面(mian)(mian)的模式非常復(fu)雜(za),具有(you)明顯的原始性質。
伴隨元謀人牙齒出土(tu)的,還有17件石(shi)制品,經研究鑒別,屬舊石(shi)器(qi),其類型包括尖(jian)狀器(qi)、刮削器(qi)和砍砸器(qi)。
與元謀人共生的哺(bu)乳(ru)動(dong)物化石(shi),有泥河灣劍齒(chi)虎、桑氏(shi)縞鬣狗、云(yun)南馬(ma)、爪(zhua)蹄(ti)獸(shou)、中(zhong)國犀、山西(xi)軸(zhou)鹿等29種,絕(jue)種動(dong)物幾乎(hu)占(zhan)100%,其中(zhong)上新世(shi)和早更新世(shi)的占(zhan)38.8%。
元(yuan)謀(mou)人遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)的(de)發現,具有重大(da)的(de)歷史意(yi)義和科(ke)研價值,中(zhong)國(guo)(guo)及(ji)一些(xie)國(guo)(guo)家已將此發現寫(xie)進了教科(ke)書。1982年2月,國(guo)(guo)務院(yuan)公布元(yuan)謀(mou)人遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)為第二批國(guo)(guo)家級重點文物(wu)保護單位。 元(yuan)謀(mou)人遺(yi)(yi)址(zhi)(zhi)有紀念碑,不遠處有博物(wu)館,館內陳列著(zhu)元(yuan)謀(mou)人牙齒化石的(de)標本,古生物(wu)化石及(ji)其他有關實(shi)物(wu)、資料(liao)。
“元(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)人”的(de)發(fa)(fa)現,將(jiang)中(zhong)國(guo)人類(lei)(lei)歷(li)史向前推進了(le)(le)100多萬年,表(biao)明地(di)處長江流域的(de)云(yun)南是人類(lei)(lei)起(qi)(qi)源與發(fa)(fa)展的(de)關鍵地(di)區和核心(xin)地(di)區,有力地(di)挑戰了(le)(le)人類(lei)(lei)起(qi)(qi)源于非洲中(zhong)心(xin)這(zhe)一(yi)學(xue)說,為(wei)人類(lei)(lei)起(qi)(qi)源與發(fa)(fa)展多元(yuan)(yuan)中(zhong)心(xin)論提供了(le)(le)強有力的(de)科學(xue)支(zhi)持,“元(yuan)(yuan)謀(mou)(mou)人”作為(wei)中(zhong)國(guo)人類(lei)(lei)歷(li)史的(de)開篇,自此被載入了(le)(le)中(zhong)國(guo)歷(li)史教科書的(de)第一(yi)頁。