川(chuan)(chuan)北道貢院究竟建于何年已無從稽考。閬中清(qing)代考棚的前身是明代縣試、府試所在地,也是基層的選拔人(ren)才場所。它能升級為貢院是因為明末清(qing)初 ,四川(chuan)(chuan)的東、南、西、中均屬明朝管轄地,駐節閬中的明將李國(guo)英歸順清(qing)廷后,閬中先成為清(qing)政府在川(chuan)(chuan)的權(quan)限(xian)地并開始(shi)代行臨時省會。
順(shun)治八(ba)(1651)年,清(qing)廷(ting)每三年一(yi)次的鄉(xiang)試開考(kao)(kao)在即(ji),而閬(lang)中原有的考(kao)(kao)棚(peng)卻規(gui)模(mo)較小只(zhi)好(hao)停(ting)考(kao)(kao)對(dui)它進行改建和擴建,直到順(shun)治九年八(ba)月,辛卯科鄉(xiang)試才(cai)被(bei)補上。從順(shun)治九(1652)年到順(shun)治十七(1660)年,閬(lang)中清(qing)代(dai)(dai)考(kao)(kao)棚(peng)共(gong)舉行了辛卯、甲午、丁酉、庚(geng)子四科鄉(xiang)試,它被(bei)稱作清(qing)代(dai)(dai)四川考(kao)(kao)棚(peng)。
嘉慶二十二(1817)年,閬中清(qing)(qing)代考(kao)棚因年久失修(xiu)已部分傾塌,時任(ren)川北道道臺的黎學錦組(zu)織(zhi)人力進行(xing)了搶救性修(xiu)復(fu)和擴(kuo)建,整個考(kao)棚占地面積一下增至10余畝,從布(bu)局設計分出了前院和后院,屬于典型的三進兩院式明清(qing)(qing)建筑。
前院即為(wei)現在的(de)清(qing)代考(kao)棚,主要分布(bu)為(wei):考(kao)舍(she)、考(kao)務室、監臨、致公堂等。后(hou)院多為(wei)齋舍(she),并配有水池、花園等,是考(kao)官們休(xiu)寢場所。
清(qing)末,張之(zhi)洞、劉(liu)坤一上疏變法,推行學校教育,科舉制度被(bei)廢除,閬(lang)中清(qing)代(dai)考棚因此(ci)而閑置。它緊鄰(lin)川北(bei)道的那(nei)一部分被(bei)“挪(nuo)用(yong)”作了川北(bei)道署。
民國初年,閬中開辦師范講(jiang)習所,清代考(kao)棚再次被啟用作了學校。
解放(fang)后(hou),閬中清(qing)代考棚先后(hou)改作(zuo)會議場所和縣招待所,1959年因擴建(jian)招待所需要,清(qing)代考棚的后(hou)院和殿堂(tang)全(quan)被拆除,只留下了(le)前院。
1986年(nian)12月(yue)17日,閬(lang)(lang)中(zhong)(zhong)縣人民政(zheng)(zheng)府公(gong)布閬(lang)(lang)中(zhong)(zhong)清代考 棚(peng)(peng)為(wei)(wei)(wei)文物(wu)保護單位。1987年(nian)10月(yue),全國(guo)(guo)(guo)歷(li)史文化(hua)名城保護工作會(hui)議在閬(lang)(lang)中(zhong)(zhong)清代考棚(peng)(peng)內(nei)召開,與會(hui)專(zhuan)家對閬(lang)(lang)中(zhong)(zhong)清代考棚(peng)(peng)考察之后(hou)作出了(le)極高(gao)的評價(jia),認為(wei)(wei)(wei)全國(guo)(guo)(guo)像這樣大(da)(da)規模、保存較為(wei)(wei)(wei)完整的考棚(peng)(peng)應該建(jian)(jian)(jian)成(cheng)科舉(ju)考試歷(li)史博(bo)物(wu)館(guan)。2006年(nian),閬(lang)(lang)中(zhong)(zhong)市(shi)政(zheng)(zheng)府投資200多萬(wan)元,復(fu)建(jian)(jian)(jian)貢(gong)院主要組成(cheng)部分(fen)明遠樓后(hou),2007年(nian)又斥資1000多萬(wan)元,對貢(gong)院進行閉(bi)館(guan)擴建(jian)(jian)(jian)和修繕,使昔(xi)日的川(chuan)(chuan)(chuan)北(bei)道貢(gong)院不但(dan)悄然長大(da)(da),而且古樸厚重(zhong),成(cheng)為(wei)(wei)(wei)目(mu)前國(guo)(guo)(guo)內(nei)規模大(da)(da)、展品多、制作專(zhuan)業的科舉(ju)博(bo)物(wu)館(guan),并吸納(na)了(le)北(bei)京國(guo)(guo)(guo)子監、江南貢(gong)院和上(shang)海科舉(ju)博(bo)物(wu)館(guan)的精華,還將“川(chuan)(chuan)(chuan)北(bei)道貢(gong)院”更名為(wei)(wei)(wei)“四(si)川(chuan)(chuan)(chuan)貢(gong)院”。1991年(nian)由四(si)川(chuan)(chuan)(chuan)省(sheng)人民政(zheng)(zheng)府公(gong)布為(wei)(wei)(wei)四(si)川(chuan)(chuan)(chuan)省(sheng)文物(wu)保護單位。
現在所能看到的閬中清代考(kao)(kao)棚為穿斗(dou)木結構的長(chang)方形(xing)四(si)合院(yuan),院(yuan)中十字(zi)形(xing)甬道(dao)連通南北(bei)東(dong)西,整個考(kao)(kao)棚臨學道(dao)街一面是一長(chang)排(pai)平房,平房中間為考(kao)(kao)生(sheng)進入考(kao)(kao)棚的入口(kou),這(zhe)里(li)俗稱(cheng)作(zuo)龍門。
從龍門進去,左邊(bian)(bian)是(shi)門禁(以前這(zhe)里(li)叫議察廳)右邊(bian)(bian)是(shi)傳達室,和它們緊連著(zhu)的(de)是(shi)考舍。
考舍(she)不大每(mei)間約(yue)十來(lai)(lai)個(ge)平方,鄉試(shi)時,這十來(lai)(lai)個(ge)平方的(de)空間要被(bei)分成六格,每(mei)格坐一(yi)人(ren),僅正南面(mian)出(chu)入(ru)和(he)采(cai)光通風,其它三面(mian)均(jun)被(bei)隔(ge)斷,這樣一(yi)來(lai)(lai)前排(pai)與后排(pai)之間間隔(ge)不足一(yi)米,看起(qi)來(lai)(lai)就像(xiang)是(shi)一(yi)排(pai)排(pai)鳥籠式的(de)建筑(zhu),過去把這稱巷號。
從龍門一(yi)直往前走是(shi)十字形(xing)廊道,廊道兩邊設(she)置(zhi)有長*背木椅供考生(sheng)休息候點(dian)。廊道末端是(shi)樓(lou)亭殿堂中的致(zhi)公堂。考試(shi)期間(jian)主考就坐在(zai)這里(li)巡視。致(zhi)公堂左右分別為監(jian)(jian)臨、監(jian)(jian)試(shi)、巡察(cha)、同考、執(zhi)調、執(zhi)事等考務用(yong)(yong)房(fang)。因(yin)此考棚(peng)用(yong)(yong)作考舍(she)的實際用(yong)(yong)房(fang)只有東(dong)、南(nan)、西、三面 的平(ping)房(fang)。
據介紹,考(kao)(kao)(kao)棚(peng)(peng)像這樣設(she)計(ji)和(he)布(bu)局(ju)是頗(po)具匠心的(de)(de),一(yi)方(fang)(fang)面(mian)考(kao)(kao)(kao)試時(shi)考(kao)(kao)(kao)舍內的(de)(de)情況主(zhu)考(kao)(kao)(kao)、監考(kao)(kao)(kao)坐在對面(mian)的(de)(de)廂房里一(yi)看(kan)便知;另一(yi)方(fang)(fang)面(mian),整(zheng)個考(kao)(kao)(kao)棚(peng)(peng)能(neng)有(you)(you)充足(zu)的(de)(de)光源,還可避開風(feng)雨之苦。按(an)傳(chuan)統意義上的(de)(de)貢院設(she)計(ji),考(kao)(kao)(kao)棚(peng)(peng)內應建(jian)孔(kong)廟、設(she)立孔(kong)子牌位(wei),考(kao)(kao)(kao)棚(peng)(peng)西望樓上還應留出(chu)專(zhuan)門(men)(men)房間(jian)供科考(kao)(kao)(kao)前夕用紙扎(zha)“恩”鬼和(he)“冤”鬼讓考(kao)(kao)(kao)生(sheng)們參(can)拜。它的(de)(de)龍(long)門(men)(men)設(she)計(ji),外(wai)墻設(she)計(ji)也是有(you)(you)極高的(de)(de)要求的(de)(de),因為閬中清(qing)代考(kao)(kao)(kao)棚(peng)(peng)是清(qing)初四川鄉試的(de)(de)臨時(shi)考(kao)(kao)(kao)場(chang),所以這方(fang)(fang)面(mian)的(de)(de)設(she)計(ji)簡化(hua)了。
閬中同(tong)成都一樣,是(shi)全國(guo)興辦學(xue)校(xiao)早(zao)的地方,人才輩(bei)出,文風熾盛。1987年10月,全國(guo)歷史(shi)文化名城保護(hu)工作會議就是(shi)在貢院(yuan)里召(zhao)開(kai)的。
目前,已建(jian)成(cheng)科舉博物館,現有孔子塑像、清代衣妝、應試考物等,游客可自主參與,自得其樂,不久巴蜀第(di)一(yi)硯也將(jiang)落戶貢院(yuan)。
發軔于隋朝的(de)(de)(de)中(zhong)國(guo)科舉考(kao)(kao)(kao)試制(zhi)度(du),像奧林匹克(ke)大(da)(da)(da)賽(sai)一樣,堅持了一千三百余年(nian),對中(zhong)國(guo)和世界(jie)的(de)(de)(de)影響巨大(da)(da)(da)而久遠。西方(fang)學(xue)者(zhe)S·威廉(lian)斯說:“古(gu)代中(zhong)國(guo)文武官吏所由產生(sheng)的(de)(de)(de)這種……無可比(bi)擬的(de)(de)(de)制(zhi)度(du),被(bei)東亞鄰(lin)邦所仿(fang)效,并被(bei)西方(fang)社會(hui)借鑒采用,形(xing)成西方(fang)的(de)(de)(de)文官考(kao)(kao)(kao)選(xuan)制(zhi)”被(bei)西方(fang)學(xue)者(zhe)譽為中(zhong)國(guo)“第五大(da)(da)(da)發明”。至今(jin),從聯(lian)合(he)國(guo)到大(da)(da)(da)多數國(guo)家,官員(yuan)仍須(xu)由考(kao)(kao)(kao)試 選(xuan);在中(zhong)國(guo),考(kao)(kao)(kao)選(xuan)人才更關聯(lian)著每項事業,每個(ge)家庭每個(ge)學(xue)子……
歷史青睞(lai)人文薈萃(cui)的(de)古閬中。這里珍藏的(de)至今尚(shang)為完整的(de)古代貢院(yuan),定會將(jiang)人帶進(jin)深邃時(shi)光隧道(dao),又引向(xiang)輝煌未(wei)來(lai)。
四川省閬中市學道街12號。