玉華(hua)座落在(zai)子(zi)午嶺(ling)(ling)南端的山(shan)谷中,北(bei)(bei)(bei)(bei)依(yi)陜北(bei)(bei)(bei)(bei)黃(huang)土高原,南臨八百里秦川。子(zi)午嶺(ling)(ling)縱貫陜北(bei)(bei)(bei)(bei)和隴東之(zhi)間(jian),南起(qi)陜西(xi)銅川、耀縣、淳化、旬邑諸市縣,北(bei)(bei)(bei)(bei)至昊旗、志丹兩縣,南北(bei)(bei)(bei)(bei)透巡起(qi)伏千里。山(shan)嶺(ling)(ling)東、西(xi)兩麓(lu)分別(bie)為洛河(he)(he)與徑河(he)(he),這兩條(tiao)(tiao)河(he)(he)流雖無航(hang)運之(zhi)利(li),但河(he)(he)谷兩岸(an)地勢(shi)比較平坦,農(nong)耕發達,自(zi)古以來就是關(guan)中北(bei)(bei)(bei)(bei)通俠北(bei)(bei)(bei)(bei),西(xi)至甘肅、寧(ning)夏(xia)的交通要(yao)道(dao)。子(zi)午嶺(ling)(ling)山(shan)巔更是一條(tiao)(tiao)重(zhong)要(yao)的交通要(yao)道(dao),秦始皇時修筑了“直(zhi)道(dao)”,由當時的云陽(yang)縣甘泉山(shan)直(zhi)達九原郡(jun)(云陽(yang)縣在(zai)今陜西(xi)淳化縣北(bei)(bei)(bei)(bei),九原郡(jun)在(zai)今內蒙(meng)古自(zi)治區包(bao)頭市西(xi)。玉華(hua)正(zheng)位于上述三條(tiao)(tiao)交通要(yao)道(dao)的咽喉要(yao)沖,在(zai)經濟(ji)、軍事等方面(mian)都(dou)具有十分重(zhong)要(yao)的意義。
玉華(hua)宮(gong)(gong)始建于唐高(gao)祖武德(de)七年(nian)(624年(nian))五月(yue),原(yuan)名(ming)“仁(ren)智宮(gong)(gong)”。建筑(zhu)范(fan)圍僅限于當時的(de)鳳凰(huang)谷(gu)(gu)②。唐太宗時在原(yuan)仁(ren)智宮(gong)(gong)的(de)基(ji)址上,繼續大興土木,“匠人以(yi)為層(ceng)聲峻谷(gu)(gu),元(yuan)覽遐長,于是疏泉抗殿(dian),包山(shan)通苑”⑧,經過一番擴建和重(zhong)建,于貞觀(guan)二(er)十一年(nian)(647年(nian))建成規模宏偉,“初有九殿(dian)五門”的(de)宮(gong)(gong)殿(dian)建筑(zhu)群,改名(ming)“玉華(hua)宮(gong)(gong)”④。其范(fan)圍除(chu)鳳凰(huang)谷(gu)(gu)外,又包括了珊瑚谷(gu)(gu)、蘭芝谷(gu)(gu)等地。
玉華宮建(jian)成后(hou),唐(tang)(tang)太(tai)宗于(yu)貞觀二(er)十二(er)年(nian)(648年(nian))二(er)月前往巡(xun)游,并(bing)作玉華宮銘,還(huan)令皇(huang)太(tai)子李治(zhi)奉和。同(tong)年(nian)五(wu)月,令方士那羅邇娑婆在此造“延(yan)年(nian)”之藥(yao)。六至八月,唐(tang)(tang)太(tai)宗曾在玉華殿召見玄(xuan)奘,詢(xun)問譯經情況(kuang),又令上官(guan)儀宣(xuan)讀“大唐(tang)(tang)三藏圣教(jiao)序”,借以宣(xuan)揚佛(fo)教(jiao)。”
唐高宗(zong)永徽二(er)年(651年)改宮為寺(si),稱“玉華寺(si)”。顯慶四(si)年(659年)十月(yue),玄奘由長安慈恩寺(si)移居玉華寺(si)翻譯佛經(jing)。玄奘對玉華寺(si)環(huan)境十分贊賞(shang),曾對僧眾說:“向在京師,諸緣牽亂,豈有了時,今得(de)終訖。”
其(qi)后(hou)玉(yu)華宮逐漸衰微,到唐玄宗天寶年(nian)(nian)間(jian)(742年(nian)(nian)-755年(nian)(nian))這(zhe)里已成為(wei)廢(fei)墟。杜甫(fu)詩(shi)句(ju)“溪回松風長(chang),蒼鼠竄古瓦,不知何王(wang)殿,遺(yi)構絕壁(bi)下。陰房鬼火青,壞道哀湍瀉,萬(wan)籟真笙芋,秋色正瀟灑(sa)。美人為(wei)黃土,況乃粉黛假(jia),當(dang)時侍金吾,故(gu)物(wu)獨石馬。憂來藉草(cao)坐,浩歌(ge)淚(lei)盈把,冉冉征途(tu)間(jian),誰是年(nian)(nian)長(chang)者”,反映了宮殿廢(fei)棄后(hou)的荒涼景象。
20世(shi)紀(ji)70年代,經(jing)過(guo)調查,初步(bu)確認了(le)玉(yu)華宮位(wei)于陜(shan)西(xi)省銅川市玉(yu)華村(cun)及周圍田野和山谷間(jian),東(dong)西(xi)長(chang)約4000米(mi),南北寬約200-300米(mi)。分為中、東(dong)、西(xi)、北四區。從而(er)為進(jin)一步(bu)研(yan)究(jiu)提供了(le)線索。