其(qi)工術之(zhi)嫻(xian)熟,雕刻(ke)之(zhi)精美(mei)(mei),為寧夏自治區內怕僅見(jian),是藝術精品。底層(ceng)檐下雕刻(ke)著足(zu)以(yi)亂(luan)真的仿木結(jie)構的瓦(wa)壟、椽頭、橫(heng)額、頭拱(gong)和下垂的荷花頭。還雕飾有佛像、人物(wu)故事。這些磚雕玲瓏剔透、工藝嫻(xian)熟、異(yi)常精美(mei)(mei),顯示出高超的技藝。塔的結(jie)構新穎別(bie)致、風格獨特,在寧夏境內所有古(gu)塔中罕見(jian)。
田州(zhou)古(gu)塔的獨(du)特之(zhi)處還在于低層(ceng)南北券門墻(qiang)上(shang)都(dou)有對聯(lian),其(qi)中南門上(shang)對聯(lian)為:
一(yi)柱撐天東帶黃河(he)明獻瑞
孤標拔地西屏蘭岳秀爭輝
北門對聯為:
凌霄矗莊嚴(yan)陟處仰窺(kui)覺路(lu)
沖漢饒色相登來俯視迷(mi)津
對聯對仗工(gong)整,氣(qi)勢磅(bang)礴(bo),精(jing)練的(de)(de)描繪出田州塔拔(ba)地而起,力擎蒼天(tian)的(de)(de)氣(qi)勢和東以黃(huang)河為帶、西以賀蘭(lan)為屏(ping)、闊大雄宏的(de)(de)意境。再加(jia)上(shang)那(nei)雋(jun)秀(xiu)有力的(de)(de)書法,常令游人觀賞贊嘆,留(liu)連忘(wang)返。
田(tian)州(zhou)塔(ta)據傳始建于西夏時期。既名田(tian)州(zhou)塔(ta),必與“田(tian)州(zhou)”之名有關。
據唐代李(li)吉甫著《元和郡縣圖(tu)志》載(zai):“靈州有(you)定(ding)遠(yuan)城(cheng),在州東(dong)北(bei)二百(bai)里,先天(tian)二年郭元振以西城(cheng)遠(yuan)闊,安豐(feng)勢孤,故置此城(cheng)、募兵(bing)鎮之(zhi)”。
又,唐憲宗(zong)元(yuan)和六年(即(ji)公元(yuan)811年),“郭元(yuan)振駐兵(bing)靈武西北(bei)二百里(li),有廢(fei)定(ding)州(zhou)居于海外,流水澆地,俗稱田(tian)州(zhou)。”
《明一統志(zhi)》載:“田州(zhou)城(cheng)(cheng)在衛城(cheng)(cheng)(今銀川(chuan))北(bei)六十里,本唐定遠城(cheng)(cheng);元昊改為定州(zhou)”。
《嘉靖寧夏新志》載:“定(ding)(ding)遠鎮……宋為威遠軍,偽夏(西夏)改為定(ding)(ding)州,俗為田州。”
《讀史(shi)方輿紀要(yao)》卷六十二(er)載:“田州城在鎮(指明代寧夏總鎮,即今銀川市)北六十里,西夏所置,蒙(meng)古廢。”
《平(ping)羅紀略》載:“唐定遠城……唐朔方城,宋威遠軍,夏改(gai)定州(zhou),俗稱田(tian)州(zhou)”。
由(you)此可(ke)見,田(tian)(tian)州(zhou)(zhou)應為(wei)唐代定(ding)遠城,西(xi)夏(xia)定(ding)州(zhou)(zhou)城的俗稱。唐代、西(xi)夏(xia)皆為(wei)佛(fo)教(jiao)盛行之期(qi),曾大(da)興(xing)土木修廟(miao)建(jian)塔(ta)。田(tian)(tian)州(zhou)(zhou)是唐、夏(xia)時期(qi)的名稱,塔(ta)以此為(wei)名,由(you)此證明田(tian)(tian)州(zhou)(zhou)古(gu)塔(ta)是唐或西(xi)夏(xia)時期(qi)所創建(jian)。但始建(jian)的具(ju)體年(nian)代因現有(you)的歷(li)史(shi)資料奇缺(que),無法定(ding)斷,仍(reng)有(you)待于(yu)(yu)進一步考(kao)證。(又有(you)一種說法是 平羅(luo)縣田(tian)(tian)州(zhou)(zhou)古(gu)塔(ta)始建(jian)于(yu)(yu)唐憲宗元和五(wu)年(nian)(810年(nian)),那么塔(ta)至今(jin)已有(you)1198年(nian)的歷(li)史(shi)了)
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地(di)震(zhen)(zhen)。清乾隆三年(1739年)農歷十一月二十四(si)日(ri)平羅地(di)區發生強(qiang)烈地(di)震(zhen)(zhen),平羅縣城(cheng)、寶豐縣城(cheng)及古(gu)塔附近的新渠(qu)縣城(cheng),全部震(zhen)(zhen)毀,田(tian)州塔很難幸(xing)免(mian)。今塔南門楣上刻有(you)(you)“田(tian)州古(gu)塔”的石匾上,有(you)(you)“乾隆四(si)十八年六(liu)月維秀和尚募款重(zhong)修(xiu)”的字樣,說明現存的田(tian)州塔很可能是古(gu)塔震(zhen)(zhen)毀后又于1783年重(zhong)修(xiu)的。清同治年間,寧夏金積(ji)堡馬化龍反清,戰火延續到平羅,皇(huang)祗寺被燒,至光緒十五年(1889年)才重(zhong)修(xiu)。田(tian)洲塔所在的皇(huang)祗寺光緒年間重(zhong)修(xiu)擴建,寺院佛(fo)事活動(dong)重(zhong)興。
從清未到50年代初先后由高僧上(shang)含下(xia)琮(cong)老和尚(shang)和上(shang)續下(xia)早老法師住持。民(min)國二十一(yi)年(1932年),在皇祗(zhi)寺建小(xiao)學,1953年遷校時,將皇祗(zhi)寺廂房拆走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設施被(bei)洗劫一空,塔基座也被(bei)挖(wa)得僅(jin)離塔底層(ceng)四周(zhou)兩米寬,古塔已搖搖欲墜(zhui)。
1975年6月(yue)15日,田(tian)州塔(ta)被定為平羅(luo)縣文物(wu)保護單位。1980年,縣人(ren)民政府撥款28000元。對田(tian)州塔(ta)進(jin)行了(le)維修,重(zhong)新墊(dian)起一座高4米(mi)、南北(bei)長(chang)45米(mi)、東西寬35米(mi)的(de)臺基(ji),并以料石包砌(qi),臺基(ji)上裹砌(qi)了(le)一米(mi)多(duo)高的(de)青磚圍墻(qiang)。塔(ta)內(nei)也鋪上了(le)樓(lou)板。使古塔(ta)又(you)完(wan)好的(de)矗立在萬頃良田(tian)、千株美樹之(zhi)中(zhong),吸(xi)引了(le)眾多(duo)的(de)游客。當(dang)代詩人(ren),平羅(luo)秦中(zhong)吟(yin)曾有詩句(ju)贊曰:
遙對蘭(lan)山沐雪寒(han),雷轟電霹獨安然。 滄桑閱盡迎春色,利劍磨成向春天。
登高眺望,東之(zhi)黃河九曲蜿蜒(yan),滔(tao)滔(tao)不盡(jin);西之(zhi)蘭(lan)岳(賀蘭(lan)山(shan))橫亙崎(qi)嶇(qu),綿綿千里(li)。田州塔又恢(hui)復了(le)那往日的(de)古樸莊重、雄拔壯觀的(de)風姿。
1985年田州塔再(zai)次被定(ding)為(wei)平(ping)羅(luo)縣文物(wu)保(bao)護單(dan)位和石(shi)嘴山(shan)市文物(wu)保(bao)護單(dan)位。
寺院(yuan)是改革開放(fang)以后,政府落實宗教政策后重建(jian)的。1990年(nian)(nian)(nian)應田州佛(fo)(fo)教信眾禮請(qing),上湛下(xia)照老(lao)法(fa)(fa)師(shi)(shi)駐錫田州塔皇祗禪(chan)寺并任(ren)(ren)住持。法(fa)(fa)師(shi)(shi)1976年(nian)(nian)(nian)禮上續下(xia)早老(lao)法(fa)(fa)師(shi)(shi)剃度出家(jia),不(bu)(bu)久(jiu)前往(wang)五臺山受具足戒,現兼任(ren)(ren)平羅縣政協(xie)委員。1993年(nian)(nian)(nian)率信眾重建(jian)大雄寶殿(dian),內塑有本師(shi)(shi)釋迦(jia)牟尼佛(fo)(fo)、阿彌陀佛(fo)(fo)、消災(zai)延壽藥師(shi)(shi)佛(fo)(fo)、文殊菩(pu)薩(sa)、普賢(xian)菩(pu)薩(sa)、地藏菩(pu)薩(sa)、觀世音菩(pu)薩(sa)、及(ji)十八(ba)羅漢塑像,各個法(fa)(fa)相莊(zhuang)嚴(yan)、栩(xu)栩(xu)如生(sheng);1999年(nian)(nian)(nian)法(fa)(fa)師(shi)(shi)又募(mu)款重建(jian)天王殿(dian),塑有彌勒菩(pu)薩(sa)、韋陀菩(pu)薩(sa)、四大天王像,至2001年(nian)(nian)(nian)竣(jun)工并開光,終于使這一塞外(wai)古剎(cha)、教中名藍得(de)以舊(jiu)貌(mao)重輝,法(fa)(fa)炬復(fu)燃,十方信眾瞻(zhan)禮朝拜,盡皆(jie)皈依。然而寺院(yuan)的很多設施還(huan)不(bu)(bu)完整,舊(jiu)的齋堂和廂房危在旦夕,還(huan)需十方善(shan)信發大愿(yuan)力,資(zi)助成(cheng)辦,增益(yi)福(fu)田,功不(bu)(bu)唐捐。現任(ren)(ren)監院(yuan)如晟法(fa)(fa)師(shi)(shi)。