形態特征
加州海(hai)獺是最(zui)小的(de)(de)(de)(de)海(hai)洋哺乳動(dong)物,成年(nian)體重是20-30千克,體長(chang)1.4米。軀干肥圓,后(hou)(hou)部(bu)(bu)細,形(xing)似鼬鼠。成年(nian)雄性在頭(tou)部(bu)(bu)與頸部(bu)(bu)較雌性粗壯。頭(tou)部(bu)(bu)較短而(er)(er)寬闊。耳(er)殼(ke)(ke)(ke)小。口鼻部(bu)(bu)較為短鈍(dun),吻端裸(luo)出,上唇與臉(lian)頰相當發達,覆(fu)有濃密的(de)(de)(de)(de)硬須。前肢(zhi)短小呈(cheng)圓形(xing),專門用(yong)于取(qu)食和梳(shu)刷絨毛,與使用(yong)各(ge)種用(yong)來敲開貝(bei)殼(ke)(ke)(ke)用(yong)的(de)(de)(de)(de)工具;后(hou)(hou)肢(zhi)扁而(er)(er)寬厚,呈(cheng)鰭(qi)狀,第(di)1-5趾依次(ci)延(yan)長(chang),趾間具蹼,5趾連成鰭(qi)狀。在游(you)(you)泳時,它(ta)們用(yong)后(hou)(hou)肢(zhi)交替地扒水,產生向前的(de)(de)(de)(de)力。扁平的(de)(de)(de)(de)尾部(bu)(bu)占體長(chang)的(de)(de)(de)(de)四分之(zhi)一(yi)左右,呈(cheng)槳狀,游(you)(you)泳時可以當舵用(yong)。尾與后(hou)(hou)肢(zhi)均(jun)已(yi)進化成專供游(you)(you)水的(de)(de)(de)(de)器官。牙齒(chi)寬大,齒(chi)尖短鈍(dun),上、下(xia)顎(e)各(ge)長(chang)有8對牙齒(chi),適于咬碎獵物的(de)(de)(de)(de)硬殼(ke)(ke)(ke)。
海(hai)獺除了鼻尖與腳掌,全身覆(fu)蓋著濃密的(de)(de)皮(pi)(pi)毛(mao)(mao),每平(ping)方(fang)厘(li)米(mi)有(you)毛(mao)(mao)12萬5千根,同(tong)時皮(pi)(pi)毛(mao)(mao)上(shang)還(huan)有(you)一層脂(zhi)肪,即使(shi)在深水里也能滴水不透。它(ta)們有(you)1層緊密、呈(cheng)暗(an)褐色(se)(se)(se)至紅棕色(se)(se)(se)的(de)(de)下層絨毛(mao)(mao),而其針毛(mao)(mao)較(jiao)疏松,呈(cheng)淺(qian)褐色(se)(se)(se)至黃棕色(se)(se)(se),特(te)別是(shi)在臉部與頭部。初生幼獸有(you)淡而呈(cheng)暗(an)黃色(se)(se)(se)的(de)(de)毛(mao)(mao)皮(pi)(pi),其針毛(mao)(mao)在數星期后會轉(zhuan)為淺(qian)黃色(se)(se)(se)。
與大(da)多(duo)數其(qi)他海洋哺(bu)乳動(dong)物不同,它們(men)幾乎沒有皮(pi)下脂肪(fang),依賴(lai)于(yu)干凈、致(zhi)密、防水的毛(mao)皮(pi),以(yi)防止(zhi)感冒。油性物質(zhi)對毛(mao)皮(pi)的污染會破壞其(qi)絕緣性能,導(dao)致(zhi)體溫過低和死亡。
棲息環境
主要(yao)生活在北(bei)美(mei)洲沿岸,近(jin)海(hai)地(di)區濃密的海(hai)藻形成一個個巨大(da)柔軟的墊(dian)子,千姿百態,變化萬千,圓柱形和傘狀的水(shui)下植(zhi)物如同一片墨(mo)綠(lv)色(se)的森林。海(hai)獺喜歡在浮在波浪之間的海(hai)帶(dai)較多的地(di)方,在海(hai)藻森林里隨著(zhu)飄(piao)蕩(dang)的葉片嬉戲打鬧,晚上(shang)搖搖晃晃地(di)爬上(shang)海(hai)藻墊(dian),身體像(xiang)脫了節似不停地(di)扭動(dong),將海(hai)帶(dai)纏在身上(shang),然后躺在海(hai)帶(dai)堆上(shang)休息。
生活習性
加州海獺(ta)(ta)要(yao)保持高(gao)水平的(de)內部熱產量(liang),才能(neng)抵御冰冷的(de)海水。因此,它(ta)們的(de)精力要(yao)求很(hen)高(gao),每(mei)天(tian)消耗的(de)食物(wu)量(liang)相當于其(qi)身體質(zhi)量(liang)的(de)25%左右。根(gen)據棲息地、性別、生殖(zhi)狀(zhuang)況和人均獵物(wu)可用(yong)性等(deng)因素,獲得這(zhe)一數量(liang)的(de)食物(wu)需(xu)要(yao)海獺(ta)(ta)每(mei)天(tian)花費20-50%的(de)時(shi)間來覓食。
加州海(hai)獺(ta)潛水深達75米,它們從海(hai)床上(shang)收集(ji)無脊椎動物(wu),如貽貝、海(hai)螺(luo)、螃蟹和海(hai)膽。每個前肢腋下(xia)(xia)的松弛的皮囊中可以用(yong)(yong)于儲存(cun)食(shi)物(wu),并(bing)且將(jiang)其運送到(dao)海(hai)水表面。游到(dao)水面后仰躺(tang),把隨身攜(xie)帶的約有拳頭大的方形石塊放在胸腹上(shang)作砧板,然后用(yong)(yong)前肢抓(zhua)住(zhu)獵(lie)物(wu)使(shi)勁(jing)往(wang)石頭上(shang)撞(zhuang)擊(ji),擊(ji)幾下(xia)(xia)以后看(kan)一(yi)下(xia)(xia)獵(lie)物(wu)的外殼(ke)是否破(po)(po)碎,若(ruo)未破(po)(po)碎,則(ze)繼續用(yong)(yong)力撞(zhuang)擊(ji),直到(dao)殼(ke)裂肉(rou)露為(wei)止,一(yi)旦發現殼(ke)敲破(po)(po)了(le),海(hai)獺(ta)便馬上(shang)將(jiang)里(li)面的肉(rou)質部分(fen)吸食(shi)出來。吃飽之后,海(hai)獺(ta)把石頭和吃剩的食(shi)物(wu)藏在皮囊中,即使(shi)海(hai)浪沖擊(ji)也不會失落,以備再(zai)用(yong)(yong)。
分布范圍
分布(bu)于北美加(jia)利(li)福尼亞中部海(hai)岸線(xian)的水域,包括加(jia)利(li)福尼亞州、圣米格(ge)爾島、圣大巴巴拉群島和(he)其海(hai)洋周圍的島嶼,沿(yan)著華(hua)盛頓(dun)州、俄勒(le)岡州以及墨(mo)西(xi)哥下加(jia)利(li)福尼亞州的沿(yan)海(hai),至(zhi)塞瓦斯蒂安·比斯卡伊(yi)諾灣(wan)南部。
繁殖方式
全年均(jun)(jun)可(ke)發生(sheng)交配(pei)和(he)(he)生(sheng)育(yu),但平均(jun)(jun)而言(yan),10月(yue)(yue)至1月(yue)(yue)期間是(shi)繁(fan)殖高(gao)峰(feng)期,3月(yue)(yue)至4月(yue)(yue)是(shi)次要(yao)高(gao)峰(feng)。雌(ci)(ci)性(xing)(xing)通常每次產一只(zhi)幼仔(zi),小仔(zi)完(wan)全由母親(qin)照顧大約6個月(yue)(yue)直到斷奶。幼仔(zi)的(de)(de)飼養和(he)(he)哺育(yu)對(dui)雌(ci)(ci)性(xing)(xing)造成(cheng)高(gao)能耗,要(yao)求它(ta)們在這段(duan)時(shi)間內增加覓食工作,并使它(ta)們很容易受(shou)到斷奶后發情時(shi)可(ke)能遇到的(de)(de)壓力,如(ru)雄性(xing)(xing)的(de)(de)的(de)(de)性(xing)(xing)侵。
亞種分化
加州(zhou)海獺是海獺的三(san)個(ge)亞種之(zhi)一。
種群現狀
在(zai)(zai)美國瀕臨絕種動物(wu)條(tiao)例(U.S.EndangeredSpeciesAct)中被列(lie)為(wei)“受威脅種”,而在(zai)(zai)1977年(nian)的海洋(yang)哺乳類保護條(tiao)例(MarineMammalProtectionAct)中列(lie)為(wei)“枯竭種”。它們(men)的危機在(zai)(zai)于本(ben)身為(wei)小族(zu)群,加(jia)上受到(dao)(dao)漁網與加(jia)洲中部(bu)(bu)海岸的原(yuan)油外泄污染等威脅。在(zai)(zai)20世(shi)(shi)紀80年(nian)代于加(jia)州南(nan)部(bu)(bu)曾有(you)重建加(jia)州海獺族(zu)群的計劃,但復(fu)育后野(ye)放的海獺不是回到(dao)(dao)中部(bu)(bu)加(jia)州的原(yuan)居地,就是死于人為(wei)因素(su)或失蹤。同一時間,在(zai)(zai)20世(shi)(shi)紀90年(nian)代早期(qi)于圣(sheng)米高島(dao)建立了小型的自然棲地,至90年(nian)代晚(wan)期(qi)已有(you)部(bu)(bu)分數量沿加(jia)州海岸往(wang)南(nan)移(yi)動至康塞(sai)普申角(jiao)。
加州海獺的(de)總數近年(2016年)來(lai)有所增加,達3000多只。這可能是(shi)組成海獺的(de)關健(jian)食物——海膽的(de)產量(liang)異常(chang)高的(de)原因(yin)所致。
保護級別
列入《世(shi)界自(zi)然保護聯盟(meng)》(IUCN) 2015年(nian)瀕危物種紅色名錄ver 3.1——瀕危(EN)。
列入《華盛頓公(gong)約》CITES 附錄Ⅰ級保護(hu)動物。