分布(bu)于中國(guo)新疆、青(qing)海(hai)、內蒙(meng)古、甘肅、四川、寧夏(xia)、陜西(xi)，國(guo)外僅分布(bu)于蒙(meng)古人民共和國(guo)。
荒(huang)漠貓(mao)體(ti)形比家貓(mao)大，尾長(chang)，四肢略(lve)長(chang)，耳端生(sheng)有(you)一撮短毛。體(ti)長(chang)610-680毫米(mi)，尾長(chang)295-310毫米(mi)，體(ti)重4-8公斤。
體背部(bu)(bu)棕(zong)灰或沙黃色(se)(se)(se)(se)，背中線不明顯。身(shen)上毛長而密，絨毛豐厚(hou)。頭部(bu)(bu)與(yu)體背顏色(se)(se)(se)(se)一致，上唇(chun)黃白色(se)(se)(se)(se)，胡須(xu)白色(se)(se)(se)(se)。鼻(bi)孔周圍和鼻(bi)梁棕(zong)紅色(se)(se)(se)(se)。兩眼內(nei)角(jiao)各(ge)有一條白紋(wen)，額部(bu)(bu)有三條暗(an)(an)棕(zong)色(se)(se)(se)(se)紋(wen)。耳(er)背面棕(zong)色(se)(se)(se)(se)，邊緣(yuan)棕(zong)褐，耳(er)尖(jian)生有一撮棕(zong)色(se)(se)(se)(se)筆毛，耳(er)內(nei)側(ce)(ce)毛長麗密，呈(cheng)棕(zong)灰色(se)(se)(se)(se)。眼后和頰(jia)部(bu)(bu)有二橫列(lie)棕(zong)褐色(se)(se)(se)(se)紋(wen)。四(si)肢外側(ce)(ce)各(ge)有4-5條暗(an)(an)棕(zong)色(se)(se)(se)(se)橫紋(wen)。四(si)肢內(nei)側(ce)(ce)和胸、腹面淡沙黃色(se)(se)(se)(se)。尾末梢部(bu)(bu)有5個(ge)黑色(se)(se)(se)(se)半環，尖(jian)部(bu)(bu)黑色(se)(se)(se)(se)。
荒漠貓比(bi)兔猻頭骨粗實，吻部短寬，鼻骨后部也(ye)較寬，顴弓(gong)粗而寬，額骨略隆起，后部平。聽(ting)泡凸(tu)圓，很顯(xian)著，胸室大而近圓形，矢狀脊短，人字(zi)脊顯(xian)著。牙(ya)齒構造基本似虎、豹的牙(ya)齒。上門齒成一橫列，采齒發達，裂齒尖銳。
荒(huang)(huang)漠(mo)貓生活(huo)有規(gui)律，晨(chen)昏夜(ye)間活(huo)動(dong)，白天(tian)休息。性孤(gu)僻，除(chu)交配期（1—3月）外，營獨居生活(huo)。荒(huang)(huang)漠(mo)貓主要以(yi)鼠類、鼠兔、旱獺、鳥類等(deng)為食，所以(yi)活(huo)動(dong)區域與這(zhe)些動(dong)物的分布密切(qie)相關。
在高山裸巖(yan)地帶和(he)(he)陰坡的云杉林中，由于(yu)植物貧(pin)乏，嚙齒類(lei)數量稀少，所以就沒有它的蹤跡(ji)。而在柏木疏林和(he)(he)高山灌叢一帶，由于(yu)食(shi)物和(he)(he)隱蔽條(tiao)件良好，嚙齒動物數量多，它的活(huo)動痕跡(ji)，如(ru)足跡(ji)、脫落的毛團、食(shi)物殘骸和(he)(he)糞便等(deng)，也就很常見。
春季地(di)(di)(di)表尚未完全解凍(dong)時，它依靠靈敏的(de)視覺(jue)、嗅覺(jue)和聽覺(jue)，用前爪(zhua)在(zai)高原鼢鼠的(de)洞道上方將(jiang)表土(tu)撥開，待高原鼢鼠出(chu)來封堵洞口(kou)時將(jiang)其捕(bu)獲(huo)。對(dui)于(yu)在(zai)地(di)(di)(di)面活動的(de)鼠類(lei)，它一般在(zai)都能就地(di)(di)(di)捕(bu)獲(huo)。
夏季(ji)是荒漠(mo)貓的繁殖、哺乳季(ji)節，這時大量的鼠類幼(you)仔也開始獨立生活(huo)，在地面(mian)上活(huo)動頻繁，恰好為荒漠(mo)貓提供了豐(feng)富的食源(yuan)，有利于哺育幼(you)仔，所以(yi)在這時期(qi)荒漠(mo)貓的活(huo)動范圍也比(bi)較小，而且很固(gu)定(ding)。
秋(qiu)季各種鼠類相繼侵入(ru)農村田野中自(zi)然(ran)干燥的(de)麥(mai)垛附近(jin)，有的(de)從地(di)下(xia)挖掘洞道(dao)一(yi)直延伸至麥(mai)捆下(xia)面，將(jiang)麥(mai)穗和麥(mai)莖(jing)拉入(ru)洞道(dao)，此時荒漠(mo)貓也尾(wei)隨鼠類而(er)來，夜間在麥(mai)捆周(zhou)圍活動頻(pin)繁。
冬季氣溫低，荒(huang)漠(mo)貓就(jiu)在夜間(jian)到懸(xuan)崖邊上去捕食(shi)(shi)雀類、雞類等中、小(xiao)型鳥類，但過深(shen)的(de)積雪常常影響鼠類的(de)活(huo)動，造成荒(huang)漠(mo)貓食(shi)(shi)物短缺，有時被(bei)迫遷移到居民(min)區附近活(huo)動，盜食(shi)(shi)家禽(qin)。
它在(zai)捕食較大的(de)動物的(de)時候，一般(ban)先從頭(tou)部和(he)頸(jing)部開始撕咬，留下皮毛和(he)部分內臟，而在(zai)吃鼠類等小型(xing)動物時，則將其整個(ge)身(shen)體，包括(kuo)皮毛、內臟和(he)尾巴都統統吃盡。
常(chang)利(li)用天然巖(yan)洞(dong)居住，分為繁(fan)殖洞(dong)和臨時洞(dong)兩(liang)種。
繁殖洞(dong)一(yi)般分布在山的中部和上部的多(duo)巖石的地方(fang)，洞(dong)道一(yi)般呈水平方(fang)向伸展，長(chang)度(du)在290-536厘米之(zhi)間，有1-3個彎曲，巢(chao)穴(xue)處在黑暗的洞(dong)道深(shen)處，里面鋪墊有兔類(lei)和旱獺(ta)的毛皮以及碎骨等。
臨(lin)時洞大(da)多(duo)選擇在(zai)距離食物資源較近(jin)的地方，一般有很多(duo)個洞口，洞道較淺，長度在(zai)244-260厘米之(zhi)間，主(zhu)要是(shi)為(wei)了避敵或臨(lin)時利(li)用。雄獸大(da)多(duo)棲居在(zai)這種(zhong)洞穴(xue)(xue)中，它們還(huan)有重復(fu)利(li)用舊(jiu)巢穴(xue)(xue)的習性。
在洞(dong)穴(xue)中繁(fan)殖，每(mei)個(ge)繁(fan)殖洞(dong)只居住1只雌獸及其哺育的(de)幼仔(zi)。交(jiao)配期(qi)1-2月，交(jiao)配動(dong)作似家貓，雄性(xing)排(pai)精時發出一(yi)種尖(jian)而細(xi)的(de)特殊叫聲。懷(huai)孕期(qi)約3個(ge)月，4-5月產(chan)仔(zi)，每(mei)胎2-4只。在飼養(yang)條(tiao)件下(xia)，2年性(xing)成熟(shu)，每(mei)胎產(chan)2仔(zi)。
已被我國(guo)列為(wei)II級珍稀保護動(dong)物，在國(guo)際上則被列入《瀕危(wei)野生動(dong)植物種國(guo)際貿易公約》附(fu)錄二（CITES Appendix II）。
1．將荒漠(mo)貓升級到國家I級重點保護(hu)動物，禁止(zhi)捕獵和貿易。
2．加強(qiang)荒漠貓的(de)種群(qun)現(xian)狀的(de)普查工作，為(wei)荒漠貓的(de)保護提(ti)供科學資料。
3．荒(huang)漠貓(mao)(mao)(mao)與豹(bao)貓(mao)(mao)(mao)如(ru)何區別，一(yi)般尚不清楚。由(you)于豹(bao)貓(mao)(mao)(mao)在(zai)我國(guo)可以適量獵(lie)捕，致使(shi)荒(huang)漠貓(mao)(mao)(mao)被誤作豹(bao)貓(mao)(mao)(mao)而遭殺害，故有(you)必要在(zai)各產(chan)(chan)區以圖片等的形式(shi)加強宣傳教育；經(jing)營土畜產(chan)(chan)品(pin)的公職人員更應率先掌握國(guo)家重點保(bao)護動物的分(fen)類知識，拒絕收購荒(huang)漠貓(mao)(mao)(mao)的毛皮產(chan)(chan)品(pin)。
4．有研究(jiu)表(biao)明(ming)，在遭到家(jia)畜過牧(mu)造(zao)成(cheng)環境(jing)顯著惡(e)化的(de)地區(qu)鼠類的(de)分布密度最高，造(zao)成(cheng)的(de)危(wei)害最大。應當考(kao)慮(lv)采(cai)取適當的(de)措施(shi)防(fang)止過牧(mu)現(xian)象(xiang)，并建立健康(kang)的(de)食(shi)肉動物(wu)種群來控制鼠害。一味地使(shi)用(yong)毒(du)藥并不是解(jie)決問(wen)題(ti)的(de)辦法，還嚴(yan)重威脅(xie)荒漠(mo)貓等食(shi)肉動物(wu)的(de)生存。
荒漠貓是(shi)我(wo)國特(te)產動(dong)物，主要分(fen)布在(zai)中國西北地區，能大量(liang)消滅鼠類，有益于農、林、牧(mu)業，可作為觀賞(shang)動(dong)物。
歲月靜好 
