外形特征
秀頜龍是恐龍家族中小巧玲瓏的種類,它的成年個體從頭的前端到尾的末梢,全長75厘米,軀干部只有一只母雞那么大,無疑是恐龍家族中個體最小的成員。這種恐龍生活在侏羅紀,雖然其貌不揚,毫不引人注目,但是由于它與人們推測的鳥類祖先沾親帶故,反倒成為恐龍中最受專家學者們關注的對象。假如有人還盲目地認為恐龍都是龐然大物的話,它肯定是最好的反證。
秀頜龍的特征與腔骨龍差不多,肢骨中空,身體輕巧,后肢細長,口內長滿尖利的牙齒,身后拖著一條細長的尾巴。它是行動敏捷的動物,不僅善于快跑,而且擅長騰躍,爬樹也是它的絕活,它(ta)是侏羅紀(ji)一些小動(dong)物的(de)天敵。
秀(xiu)頜(he)龍(long)(long)(long)是(shi)最小的(de)恐(kong)龍(long)(long)(long)之(zhi)一(yi),可能只有(you)(you)現(xian)在的(de)雞(ji)那么大。也有(you)(you)人把它(ta)(ta)譯(yi)成美頜(he)龍(long)(long)(long)。它(ta)(ta)在分類(lei)(lei)系統上(shang)屬(shu)于獸(shou)腳類(lei)(lei)。對于獸(shou)腳類(lei)(lei)中各(ge)類(lei)(lei)恐(kong)龍(long)(long)(long)的(de)演化關系,分類(lei)(lei)學家們有(you)(you)著不(bu)同的(de)看(kan)法(fa)。美國古(gu)(gu)脊椎動物家盧卡斯在他(ta)所(suo)(suo)著的(de)《恐(kong)龍(long)(long)(long)》一(yi)書中明確的(de)指出:現(xian)在大多數古(gu)(gu)生物學家都公認,角(jiao)冠龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)是(shi)名為“聯尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)”的(de)恐(kong)龍(long)(long)(long)在進化中的(de)一(yi)個旁支(zhi)。聯尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)包括前面提(ti)到(dao)的(de)獸(shou)腳類(lei)(lei)中的(de)肉食(shi)類(lei)(lei)與虛(xu)骨(gu)(gu)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei),也可以說,聯尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)是(shi)指不(bu)包括角(jiao)冠龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)的(de)獸(shou)腳類(lei)(lei)。這(zhe)一(yi)類(lei)(lei)恐(kong)龍(long)(long)(long)的(de)牙齒結(jie)構(gou)以及(ji)臀部(bu)形態,都非常像(xiang)鳥。但這(zhe)并不(bu)是(shi)說,所(suo)(suo)有(you)(you)的(de)聯尾(wei)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)不(bu)屬(shu)于肉食(shi)類(lei)(lei)就(jiu)屬(shu)于虛(xu)骨(gu)(gu)龍(long)(long)(long)類(lei)(lei)。秀(xiu)頜(he)龍(long)(long)(long),就(jiu)是(shi)一(yi)個極(ji)好的(de)例(li)子。
過去專家們都把(ba)秀(xiu)頜龍視為虛骨龍類中的(de)一個成員,今天(tian)已改(gai)變了看法。
研究發現
1861年(nian),第(di)一(yi)(yi)個(ge)(ge)秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)(long)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)化(hua)石(shi)標(biao)(biao)本(ben)(ben)發現(xian)于始(shi)祖鳥化(hua)石(shi)產(chan)地德(de)國(guo)巴(ba)(ba)伐利亞(ya)省索倫霍芬石(shi)板(ban)石(shi)石(shi)灰巖(yan)中。它(ta)(ta)(ta)只有(you)(you)70厘米長(chang)。小軀體(ti)、大(da)眼(yan)睛和相(xiang)對大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頭(tou),證明(ming)它(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)(long)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)幼(you)年(nian)個(ge)(ge)體(ti)。1972年(nian),第(di)二(er)個(ge)(ge)秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)(long)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)化(hua)石(shi)標(biao)(biao)本(ben)(ben)發現(xian)于法(fa)國(guo)南部,它(ta)(ta)(ta)比第(di)一(yi)(yi)個(ge)(ge)標(biao)(biao)本(ben)(ben)大(da)二(er)分之(zhi)一(yi)(yi)。美(mei)國(guo)古脊椎動物(wu)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)權威奧(ao)斯物(wu)羅姆(mu)1978年(nian)完成了對秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)(long)所有(you)(you)化(hua)石(shi)標(biao)(biao)本(ben)(ben)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究。他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究結(jie)果使人們對這種恐(kong)龍(long)(long)有(you)(you)了更深(shen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)了解。秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)(long)身體(ti)結(jie)構輕(qing)巧,比大(da)多數恐(kong)龍(long)(long)長(chang)得秀(xiu)(xiu)氣。它(ta)(ta)(ta)有(you)(you)修長(chang)而(er)(er)(er)靈活的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脖子,短的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)前(qian)肢和長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)后(hou)(hou)肢,尾巴(ba)(ba)也較長(chang)。它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頭(tou)骨中有(you)(you)空洞,因而(er)(er)(er)變得較為(wei)輕(qing)巧。牙齒(chi)小巧玲瓏,彎曲(qu)而(er)(er)(er)又非常尖銳(rui),所有(you)(you)下頜(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)牙齒(chi)都長(chang)在(zai)眼(yan)窩之(zhi)前(qian)。秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)(long)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)名稱(cheng)就(jiu)是(shi)(shi)指(zhi)它(ta)(ta)(ta)有(you)(you)秀(xiu)(xiu)麗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頜(he)。它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)前(qian)肢有(you)(you)三(san)個(ge)(ge)手(shou)指(zhi),只有(you)(you)第(di)一(yi)(yi)和第(di)二(er)兩個(ge)(ge)手(shou)指(zhi)可以彎曲(qu),第(di)三(san)指(zhi)只有(you)(you)一(yi)(yi)個(ge)(ge)指(zhi)節。它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)恥骨呈靴子狀(zhuang)。這些特(te)征既不(bu)出現(xian)在(zai)大(da)型肉食龍(long)(long)類(lei)(lei)中,也不(bu)出現(xian)在(zai)虛骨龍(long)(long)類(lei)(lei)中,所以說它(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)最原始(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)聯尾龍(long)(long)類(lei)(lei)。在(zai)德(de)國(guo)發現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)具(ju)秀(xiu)(xiu)頜(he)龍(long)(long)化(hua)石(shi)標(biao)(biao)本(ben)(ben)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)腹(fu)腔(qiang)內,曾找到(dao)過(guo)一(yi)(yi)個(ge)(ge)已經滅(mie)絕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小蜥蜴。開始(shi)時曾誤認為(wei)是(shi)(shi)它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)幼(you)子,以為(wei)它(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)卵胎生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de),經奧(ao)斯特(te)羅姆(mu)教授(shou)研究后(hou)(hou)才真相(xiang)大(da)白:那是(shi)(shi)它(ta)(ta)(ta)生(sheng)前(qian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)最后(hou)(hou)一(yi)(yi)頓美(mei)餐。