該(gai)書的(de)主人公霍爾頓是(shi)個(ge)中(zhong)學(xue)(xue)生，出生于富(fu)裕的(de)中(zhong)產(chan)階級家(jia)庭。他(ta)(ta)雖只有(you)16歲，但比(bi)常人高(gao)一(yi)(yi)(yi)(yi)頭，整日穿(chuan)著(zhu)風衣，戴(dai)著(zhu)獵帽，游游蕩(dang)蕩(dang)，不愿讀(du)書。他(ta)(ta)對學(xue)(xue)校(xiao)里的(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)切——老師、同(tong)學(xue)(xue)、功(gong)(gong)課(ke)、球賽等(deng)等(deng)，全(quan)都(dou)膩煩(fan)透了(le)(le)(le)(le)，曾是(shi)學(xue)(xue)校(xiao)擊劍隊隊長，3次被(bei)學(xue)(xue)校(xiao)開除。又(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)學(xue)(xue)期結束(shu)了(le)(le)(le)(le)，他(ta)(ta)又(you)因5門功(gong)(gong)課(ke)中(zhong)4門不及格(ge)被(bei)校(xiao)方開除。他(ta)(ta)絲(si)毫不感到(dao)(dao)難(nan)受。在(zai)和(he)同(tong)房間的(de)同(tong)學(xue)(xue)打了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)架后(hou)，他(ta)(ta)深夜(ye)(ye)離開學(xue)(xue)校(xiao)，回(hui)到(dao)(dao)紐(niu)約城，但他(ta)(ta)不敢貿然回(hui)家(jia)。當天深夜(ye)(ye)住(zhu)進了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)家(jia)小旅(lv)館。他(ta)(ta)在(zai)旅(lv)館里看到(dao)(dao)的(de)都(dou)是(shi)些不三不四的(de)人，有(you)穿(chuan)戴(dai)女(nv)裝的(de)男(nan)(nan)人，有(you)相互噴水、噴酒(jiu)的(de)男(nan)(nan)女(nv)，他(ta)(ta)們尋(xun)歡作(zuo)樂，忸(niu)怩作(zuo)態，使霍爾頓感到(dao)(dao)惡心(xin)和(he)驚訝。他(ta)(ta)無聊之極，便(bian)去夜(ye)(ye)總會廝混了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)陣。回(hui)旅(lv)館時，心(xin)里仍覺得十(shi)分煩(fan)悶，糊里糊涂答應電梯工(gong)毛里斯，讓他(ta)(ta)叫來(lai)了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)妓(ji)女(nv)（十(shi)五(wu)塊錢(qian)到(dao)(dao)第二天，五(wu)塊錢(qian)一(yi)(yi)(yi)(yi)次）。 他(ta)(ta)一(yi)(yi)(yi)(yi)看到(dao)(dao)妓(ji)女(nv)又(you)緊張害怕，給了(le)(le)(le)(le)妓(ji)女(nv)五(wu)塊錢(qian)打發(fa)她走(zou)了(le)(le)(le)(le)，可妓(ji)女(nv)要(yao)十(shi)塊錢(qian)。后(hou)來(lai)妓(ji)女(nv)找毛里斯來(lai)找事，毛里斯把霍爾頓打了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)頓，拿走(zou)了(le)(le)(le)(le)他(ta)(ta)們要(yao)的(de)另(ling)外五(wu)塊錢(qian)。
第二天(tian)是(shi)星期天(tian)，霍爾(er)頓上街游蕩，遇見(jian)(jian)兩(liang)個(ge)修(xiu)女，捐了(le)(le)10塊(kuai)錢。后(hou)來他和女友薩麗去(qu)看了(le)(le)場(chang)戲，又去(qu)溜冰(bing)。看到(dao)薩麗那假情假義的(de)(de)樣子，霍爾(er)頓很不痛快，兩(liang)人吵了(le)(le)一場(chang)，分了(le)(le)手。接著(zhu)霍爾(er)頓獨自(zi)去(qu)看了(le)(le)場(chang)電(dian)影，又到(dao)酒(jiu)吧里和一個(ge)老同學一起(qi)喝酒(jiu)，喝得酩酊大(da)醉。他走進廁所，把頭(tou)伸進盥洗盆里用冷(leng)水浸了(le)(le)一陣，才清醒過來。可是(shi)走出酒(jiu)吧后(hou)，被冷(leng)風一吹，他的(de)(de)頭(tou)發都(dou)結了(le)(le)冰(bing)。他想到(dao)自(zi)己也許(xu)會(hui)因此患肺炎死去(qu)，永遠見(jian)(jian)不著(zhu)妹(mei)妹(mei)菲苾了(le)(le)，決定冒險回家和她訣別。
霍爾頓偷偷回(hui)到家(jia)里(li)(li)，幸好(hao)父母都出(chu)去(qu)(qu)玩(wan)了。他(ta)叫醒菲苾，向她訴(su)說(shuo)了自己(ji)的(de)苦悶和理想。他(ta)對(dui)妹妹說(shuo)，他(ta)將來要當(dang)一(yi)(yi)名“麥田里(li)(li)的(de)守望者(zhe)”：“有(you)那(nei)么一(yi)(yi)群小孩子(zi)(zi)在一(yi)(yi)大(da)塊(kuai)麥田里(li)(li)做游戲。幾千幾萬個(ge)(ge)(ge)小孩子(zi)(zi)，附近沒(mei)有(you)一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)人——沒(mei)有(you)一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)大(da)人，我(wo)是(shi)(shi)(shi)說(shuo)——除了我(wo)。我(wo)呢，就在那(nei)混帳的(de)懸(xuan)崖邊。我(wo)的(de)職(zhi)務是(shi)(shi)(shi)在那(nei)兒守望，要是(shi)(shi)(shi)有(you)哪個(ge)(ge)(ge)孩子(zi)(zi)往懸(xuan)崖邊奔(ben)來，我(wo)就把他(ta)捉住——我(wo)是(shi)(shi)(shi)說(shuo)孩子(zi)(zi)們都在狂奔(ben)，也不知(zhi)道自己(ji)是(shi)(shi)(shi)在往哪兒跑。我(wo)得(de)從什么地方(fang)出(chu)來，把他(ta)們捉住。我(wo)整天就干這樣的(de)事(shi)。我(wo)只想當(dang)個(ge)(ge)(ge)麥田里(li)(li)的(de)守望者(zhe)。”后來父母回(hui)來了，霍爾頓嚇得(de)躲進(jin)壁(bi)櫥。等(deng)父母去(qu)(qu)臥室，他(ta)急忙(mang)溜出(chu)家(jia)門，到一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)他(ta)尊敬(jing)的(de)老師(shi)(shi)家(jia)中(zhong)借(jie)宿。可是(shi)(shi)(shi)睡(shui)到半(ban)夜，他(ta)發覺這個(ge)(ge)(ge)老師(shi)(shi)有(you)可能(neng)是(shi)(shi)(shi)個(ge)(ge)(ge)同性戀者(zhe)，于(yu)是(shi)(shi)(shi)只好(hao)偷偷逃出(chu)來，到車(che)站(zhan)候車(che)室過(guo)夜。
霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓不(bu)想(xiang)再回家，也不(bu)想(xiang)再念書了(le)(le)，決(jue)定(ding)去(qu)西部謀生，裝做一(yi)(yi)(yi)個又(you)(you)聾又(you)(you)啞的人，但他想(xiang)在臨走前再見妹(mei)妹(mei)一(yi)(yi)(yi)面(mian)，于是托人給(gei)她(ta)帶去(qu)一(yi)(yi)(yi)張便條(tiao)，約她(ta)到博物(wu)館的藝(yi)術館門邊見面(mian)。過了(le)(le)約定(ding)時間好(hao)一(yi)(yi)(yi)陣，菲(fei)苾(bi)終于來(lai)了(le)(le)，可是拖(tuo)著一(yi)(yi)(yi)只(zhi)(zhi)裝滿自己衣(yi)服的大(da)(da)箱子，她(ta)一(yi)(yi)(yi)定(ding)要(yao)跟(gen)哥(ge)哥(ge)一(yi)(yi)(yi)起去(qu)西部。最后(hou)，因對妹(mei)妹(mei)勸說(shuo)無效，霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓只(zhi)(zhi)好(hao)放棄西部之(zhi)行，帶她(ta)去(qu)動物(wu)園(yuan)和公(gong)園(yuan)玩(wan)了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)陣。菲(fei)苾(bi)騎上旋轉木馬，高興起來(lai)。這時下起了(le)(le)大(da)(da)雨(yu)，霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓淋著雨(yu)坐在長椅上，看(kan)菲(fei)苾(bi)一(yi)(yi)(yi)圈圈轉個不(bu)停，心里快樂極了(le)(le)，險些(xie)大(da)(da)叫大(da)(da)嚷起來(lai)，霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓決(jue)定(ding)不(bu)出(chu)走了(le)(le)。
回家后不久(jiu)，霍(huo)(huo)爾頓(dun)就生了場大(da)病，又(you)被送(song)到一家療養院里(li)。出院后將被送(song)到哪所學(xue)校，是不是想好(hao)好(hao)用功學(xue)習？霍(huo)(huo)爾頓(dun)對這一切一點兒也不感(gan)興(xing)趣。
20世紀50年代的(de)(de)美國剛(gang)剛(gang)贏得(de)了(le)二(er)戰的(de)(de)勝利，成(cheng)為了(le)一個政治、經濟和(he)軍事大國。在(zai)這(zhe)樣(yang)的(de)(de)時期(qi)，“紐約”就是美國實利主義社會的(de)(de)一個代表。它象征著最“假模假式”的(de)(de)一切(qie)，人(ren)們的(de)(de)精(jing)神生活是一片荒(huang)原，沒有人(ren)在(zai)意別人(ren)的(de)(de)感(gan)受。
《麥》的(de)(de)(de)(de)故事情節(jie)時間跨度(du)很小，對于社(she)(she)會(hui)現(xian)實的(de)(de)(de)(de)批(pi)判力度(du)卻很大(da)。異化(hua)(hua)是現(xian)代社(she)(she)會(hui)的(de)(de)(de)(de)重大(da)問題(ti)(ti)，是現(xian)代社(she)(she)會(hui)中(zhong)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類所面臨(lin)的(de)(de)(de)(de)重大(da)挑(tiao)戰(zhan)，也是現(xian)代哲學的(de)(de)(de)(de)重要(yao)概念(nian)。在現(xian)代工(gong)(gong)業(ye)文明及后工(gong)(gong)業(ye)文明里，技術擠(ji)壓著人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)原始生活空間，提高(gao)了(le)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)感官(guan)的(de)(de)(de)(de)自(zi)由系(xi)數，卻降低了(le)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)精神的(de)(de)(de)(de)自(zi)由系(xi)數。人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)迷失了(le)自(zi)我，泯滅了(le)自(zi)我，向(xiang)(xiang)著“非人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”的(de)(de)(de)(de)異化(hua)(hua)狀態淪落，而社(she)(she)會(hui)也向(xiang)(xiang)著物化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)異化(hua)(hua)狀態跌落。異化(hua)(hua)問題(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)核心(xin)維度(du)是價(jia)(jia)值(zhi)的(de)(de)(de)(de)維度(du)，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)是目(mu)的(de)(de)(de)(de)、人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)是價(jia)(jia)值(zhi)的(de)(de)(de)(de)尺度(du)這樣的(de)(de)(de)(de)古典哲學命題(ti)(ti)受到了(le)挑(tiao)戰(zhan)。然而，道德(de)作為考量(liang)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)與人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)之間關系(xi)的(de)(de)(de)(de)標(biao)尺，關系(xi)著人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)學目(mu)的(de)(de)(de)(de)論(lun)中(zhong)終極價(jia)(jia)值(zhi)的(de)(de)(de)(de)內(nei)部結構與內(nei)部機制，也應(ying)該成為異化(hua)(hua)問題(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)重要(yao)操(cao)作性維度(du)。
《麥》表現的社(she)(she)(she)會是一個(ge)異化(hua)的社(she)(she)(she)會，也是一個(ge)道(dao)(dao)德墮(duo)(duo)落(luo)的社(she)(she)(she)會。在這種(zhong)社(she)(she)(she)會范圍內的整體性(xing)的墮(duo)(duo)落(luo)中，個(ge)體的墮(duo)(duo)落(luo)有(you)可能(neng)(neng)在表層(ceng)的墮(duo)(duo)落(luo)之下(xia)蘊含著深(shen)層(ceng)的反墮(duo)(duo)落(luo)和道(dao)(dao)德的信息，有(you)可能(neng)(neng)具(ju)有(you)積極的內涵。霍(huo)爾頓(dun)以其自身的墮(duo)(duo)落(luo)揭(jie)示和反抗著異化(hua)社(she)(she)(she)會中道(dao)(dao)德的墮(duo)(duo)落(luo)。在其墮(duo)(duo)落(luo)中可以窺見某(mou)種(zhong)道(dao)(dao)德性(xing)，他所展(zhan)示的是墮(duo)(duo)落(luo)行為(wei)里的道(dao)(dao)德，一種(zhong)墮(duo)(duo)落(luo)的道(dao)(dao)德。
《麥》所表(biao)現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)社會現(xian)實是商(shang)業(ye)(ye)社會的(de)(de)(de)(de)(de)社會現(xian)實。在商(shang)業(ye)(ye)社會中(zhong)(zhong)，利(li)益關(guan)(guan)(guan)系(xi)在社會意識中(zhong)(zhong)得到(dao)了(le)(le)空前的(de)(de)(de)(de)(de)強調(diao)(diao)而實現(xian)了(le)(le)影響的(de)(de)(de)(de)(de)最大(da)化(hua)。由于利(li)益關(guan)(guan)(guan)系(xi)得到(dao)了(le)(le)最大(da)程度上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)強調(diao)(diao)，思想關(guan)(guan)(guan)系(xi)與情感關(guan)(guan)(guan)系(xi)退居幕(mu)后，思想感情連結所需要的(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)誠淡(dan)漠了(le)(le)，往往可以(yi)促(cu)進個體利(li)益的(de)(de)(de)(de)(de)虛偽則大(da)行其(qi)道(dao)(dao)(dao)(dao)。虛偽的(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)風愈演愈烈，成為(wei)商(shang)業(ye)(ye)社會人際關(guan)(guan)(guan)系(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)重要特征(zheng)。在麥田中(zhong)(zhong)奔跑的(de)(de)(de)(de)(de)孩子隨時可能不(bu)慎跌落(luo)(luo)懸(xuan)崖(ya)，這象征(zheng)著(zhu)純真(zhen)者(zhe)(zhe)(zhe)時刻(ke)面臨社會性(xing)道(dao)(dao)(dao)(dao)德(de)墮(duo)(duo)落(luo)(luo)的(de)(de)(de)(de)(de)威脅，他(ta)們(men)有(you)可能陷于異化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)道(dao)(dao)(dao)(dao)德(de)泥潭中(zhong)(zhong)不(bu)能自拔，他(ta)們(men)有(you)可能受(shou)到(dao)當時物欲橫流的(de)(de)(de)(de)(de)商(shang)業(ye)(ye)社會的(de)(de)(de)(de)(de)腐蝕而迷失本真(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)自我，在道(dao)(dao)(dao)(dao)德(de)異化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)危機中(zhong)(zhong)走向身(shen)份的(de)(de)(de)(de)(de)異化(hua)。而霍爾頓夢想著(zhu)成為(wei)一名麥田里的(de)(de)(de)(de)(de)守望者(zhe)(zhe)(zhe)，他(ta)要拯救(jiu)那些處于危險(xian)之境的(de)(de)(de)(de)(de)純真(zhen)者(zhe)(zhe)(zhe)，使他(ta)們(men)免受(shou)精神的(de)(de)(de)(de)(de)傷害，使他(ta)們(men)永遠純真(zhen)，使他(ta)們(men)堅守道(dao)(dao)(dao)(dao)德(de)的(de)(de)(de)(de)(de)陣地(di)，不(bu)受(shou)墮(duo)(duo)落(luo)(luo)之苦。在這里，霍爾頓將(jiang)自己定(ding)位為(wei)一位道(dao)(dao)(dao)(dao)德(de)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)救(jiu)世(shi)者(zhe)(zhe)(zhe)，表(biao)達了(le)(le)他(ta)不(bu)滿于當時社會中(zhong)(zhong)道(dao)(dao)(dao)(dao)德(de)的(de)(de)(de)(de)(de)墮(duo)(duo)落(luo)(luo)。
這(zhe)部小說的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藝術魅(mei)力在(zai)于(yu)作者把重(zhong)心(xin)放在(zai)對(dui)人物心(xin)理的(de)(de)(de)(de)(de)(de)深(shen)度(du)剖析(xi)上，他(ta)以細(xi)膩而探(tan)析(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)筆法(fa)，細(xi)致入微地刻畫了主人公(gong)霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)矛盾心(xin)態(tai)(tai)，描繪出霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)復雜的(de)(de)(de)(de)(de)(de)精神(shen)病態(tai)(tai)。國(guo)內(nei)外(wai)分析(xi)霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)精神(shen)病態(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)文章(zhang)很多。德(de)(de)國(guo)學者漢斯·彭納特(te)從精神(shen)分析(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)角度(du)著力剖折了霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)孤獨(du)。他(ta)認為(wei)霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)心(xin)中有兩(liang)個(ge)世(shi)界：——個(ge)是由(you)阿(a)克(ke)萊、斯特(te)拉德(de)(de)萊塔以及妓女孫(sun)妮等人所代(dai)表(biao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)丑陋世(shi)界。另一個(ge)則是由(you)弟(di)弟(di)艾里、妹(mei)妹(mei)菲比以及修女等人所代(dai)表(biao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)純(chun)潔(jie)、美好世(shi)界。霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)因為(wei)發現后一種世(shi)界的(de)(de)(de)(de)(de)(de)日漸(jian)消(xiao)失(shi)而感到(dao)孤獨(du)。國(guo)內(nei)評論家(jia)羅世(shi)平認為(wei)霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)在(zai)紐約游蕩的(de)(de)(de)(de)(de)(de)三天中企圖(tu)消(xiao)除(chu)他(ta)與同胞、社(she)會(hui)之間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)隔(ge)膜，試圖(tu)達到(dao)一種超越自(zi)(zi)我中心(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)境地。但事與愿違(wei)，霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)所去之處(chu)似乎都有一種無形的(de)(de)(de)(de)(de)(de)墻將他(ta)與別人隔(ge)離開，使他(ta)始終只能在(zai)社(she)會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)圍(wei)墻外(wai)游蕩而不能與社(she)會(hui)合(he)為(wei)一體。羅世(shi)平寫到(dao)：“霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)為(wei)克(ke)服隔(ge)離感而產(chan)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)痛苦，又(you)試圖(tu)退(tui)化的(de)(de)(de)(de)(de)(de)知覺尚未產(chan)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)合(he)一狀態(tai)(tai)，即人誕(dan)生(sheng)前的(de)(de)(de)(de)(de)(de)狀態(tai)(tai)。他(ta)渴望能返回象(xiang)征自(zi)(zi)然(ran)、黑(hei)暗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)子宮。然(ran)而，霍(huo)(huo)(huo)爾(er)(er)頓(dun)(dun)(dun)似乎只能在(zai)幻(huan)想(xiang)中尋求這(zhe)種退(tui)化性的(de)(de)(de)(de)(de)(de)合(he)一狀態(tai)(tai)。他(ta)幻(huan)想(xiang)當一個(ge)麥田里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)守望者。”
有關(guan)小說(shuo)的(de)(de)結尾也(ye)是評(ping)(ping)論(lun)家爭論(lun)較多的(de)(de)部分。一(yi)些評(ping)(ping)論(lun)家們認為霍(huo)爾頓歷(li)經矛盾、抗(kang)爭，最(zui)終回到(dao)社會(hui)。盡管(guan)他(ta)付出了(le)(le)(le)慘(can)重(zhong)的(de)(de)代價——精(jing)神崩潰，但他(ta)最(zui)終認清了(le)(le)(le)人生(sheng)成長的(de)(de)歷(li)程(cheng)，適應了(le)(le)(le)社會(hui)。評(ping)(ping)論(lun)家波爾曼指出：“霍(huo)爾頓知道事物將不(bu)再和(he)從(cong)前一(yi)樣……，他(ta)知道他(ta)的(de)(de)周(zhou)圍發生(sheng)了(le)(le)(le)雪崩似的(de)(de)變化。”在小說(shuo)的(de)(de)最(zui)后一(yi)幕(mu)場景(jing)中(zhong)，在中(zhong)央公園里，當霍(huo)爾頓看到(dao)菲(fei)比騎著木馬玩耍時，他(ta)的(de)(de)內心得到(dao)了(le)(le)(le)安(an)慰，我們也(ye)知道他(ta)長大(da)了(le)(le)(le)。”
而另外一些(xie)評論家(jia)則對小說的結尾持悲觀(guan)態度，他們認為(wei)故事(shi)在霍爾(er)(er)頓(dun)精神(shen)崩潰的悲哀(ai)中結束，因為(wei)霍爾(er)(er)頓(dun)無法(fa)解(jie)決他所面臨的種種社會問題，所以(yi)(yi)只能以(yi)(yi)這種方(fang)式(shi)逃(tao)避(bi)。國內評論家(jia)方(fang)成在其(qi)文章“逃(tao)避(bi)·探親·反(fan)抗(kang)·絕望——論美國文學中兒童形象”中指出(chu)：“霍爾(er)(er)頓(dun)是(shi)自覺的逃(tao)避(bi)者，其(qi)反(fan)抗(kang)充滿(man)著失望和無奈……。霍爾(er)(er)頓(dun)的結局是(shi)徹底的人生絕望，以(yi)(yi)致精神(shen)崩潰，被送進精神(shen)病院。”
塞林格在這本(ben)書中采用了第(di)一(yi)人(ren)(ren)稱(cheng)限(xian)制視角，故事(shi)的(de)講述只限(xian)于霍爾(er)頓的(de)心理(li)活動或感覺范圍(wei)之內，而(er)霍爾(er)頓卻是一(yi)個正在接受精神分(fen)析治療的(de)17歲(sui)的(de)青少(shao)年，是一(yi)個對周圍(wei)世界沒有(you)正常判斷能力的(de)人(ren)(ren)。書中第(di)一(yi)章(zhang)，他面臨失學的(de)危險，可他照樣(yang)觀看橄欖球比賽，甚(shen)至(zhi)想到“我還是擊劍隊的(de)領隊，真了不(bu)(bu)起”。其實(shi)，他這個領隊只是一(yi)個專管(guan)雜務(wu)的(de)小跑(pao)腿(tui)兒，因不(bu)(bu)謹慎弄丟(diu)了比賽用的(de)所有(you)裝備，不(bu)(bu)但害得大家(jia)不(bu)(bu)能比賽，而(er)且他自(zi)己(ji)也(ye)遭到眾人(ren)(ren)的(de)白眼，他本(ben)應(ying)感到自(zi)責，但他的(de)反應(ying)卻是“說起來，倒也(ye)挺好玩呢。”他離開學校在外(wai)游蕩(dang)，沒有(you)任何目標和方向(xiang)，不(bu)(bu)知道自(zi)己(ji)想于什么。
塞林格獨具(ju)匠心地以這(zhe)樣(yang)(yang)一個人(ren)物(wu)作(zuo)為說者(zhe)，極大地否(fou)定了傳統(tong)形(xing)(xing)(xing)(xing)而(er)上學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)美(mei)(mei)(mei)(mei)學(xue)(xue)觀(guan)念。傳統(tong)的(de)(de)(de)(de)美(mei)(mei)(mei)(mei)學(xue)(xue)觀(guan)念認為美(mei)(mei)(mei)(mei)是文藝作(zuo)品(pin)固有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)屬(shu)性，是人(ren)的(de)(de)(de)(de)審美(mei)(mei)(mei)(mei)體驗(yan)凝聚的(de)(de)(de)(de)表現(xian)形(xing)(xing)(xing)(xing)式。藝術(shu)(shu)作(zuo)品(pin)作(zuo)為美(mei)(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)形(xing)(xing)(xing)(xing)式的(de)(de)(de)(de)創(chuang)造既包(bao)含(han)藝術(shu)(shu)形(xing)(xing)(xing)(xing)象(xiang)對(dui)(dui)現(xian)實的(de)(de)(de)(de)再現(xian)，也(ye)包(bao)含(han)藝術(shu)(shu)家(jia)對(dui)(dui)現(xian)實的(de)(de)(de)(de)審美(mei)(mei)(mei)(mei)意(yi)向和審美(mei)(mei)(mei)(mei)評價。藝術(shu)(shu)生(sheng)產的(de)(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)(de)在于(yu)以升華了的(de)(de)(de)(de)審美(mei)(mei)(mei)(mei)體驗(yan)去(qu)陶(tao)冶靈魂，給人(ren)以純粹的(de)(de)(de)(de)審美(mei)(mei)(mei)(mei)享受。藝術(shu)(shu)作(zuo)品(pin)應創(chuang)造美(mei)(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)氛(fen)圍，美(mei)(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)形(xing)(xing)(xing)(xing)象(xiang)，美(mei)(mei)(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)理想，使其具(ju)有(you)(you)感人(ren)的(de)(de)(de)(de)魅力、永恒的(de)(de)(de)(de)價值以及(ji)一種(zhong)和諧、統(tong)一的(de)(de)(de)(de)整體形(xing)(xing)(xing)(xing)態。而(er)塞林格筆下的(de)(de)(de)(de)霍爾頓卻(que)與(yu)這(zhe)樣(yang)(yang)的(de)(de)(de)(de)審美(mei)(mei)(mei)(mei)對(dui)(dui)象(xiang)相去(qu)甚遠，他是一個患有(you)(you)輕(qing)微精神分(fen)裂的(de)(de)(de)(de)青少(shao)年，價值觀(guan)念尚未完全(quan)形(xing)(xing)(xing)(xing)成，理性世界一片混亂。
讀(du)者(zhe)(zhe)通過霍爾(er)(er)頓(dun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)視(shi)線看(kan)世(shi)界(jie)，不(bu)(bu)自覺(jue)地被(bei)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)態(tai)度所(suo)牽引(yin)，正(zheng)(zheng)如華萊(lai)士·馬(ma)丁曾指出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)：無論我(wo)們(men)(men)(men)決(jue)定將敘述(shu)者(zhe)(zhe)所(suo)寫(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)西如何分類，我(wo)們(men)(men)(men)都依(yi)靠(kao)敘述(shu)者(zhe)(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)肯定加以判斷(duan)，敘述(shu)者(zhe)(zhe)代表(biao)判斷(duan)事物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)準則。在(zai)霍爾(er)(er)頓(dun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼中，成(cheng)人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)世(shi)界(jie)是(shi)虛(xu)偽、骯臟、“假模假式”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，他(ta)(ta)希(xi)望(wang)(wang)能做一(yi)個(ge)“麥田里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)守(shou)望(wang)(wang)者(zhe)(zhe)”，去保護孩子，不(bu)(bu)讓他(ta)(ta)們(men)(men)(men)受(shou)到污染。在(zai)他(ta)(ta)看(kan)來(lai)，“人們(men)(men)(men)就(jiu)是(shi)不(bu)(bu)把真正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)西當(dang)東(dong)西看(kan)待(dai)。”這“真正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)西”究(jiu)竟是(shi)什(shen)么(me)，霍爾(er)(er)頓(dun)自己(ji)(ji)也(ye)說不(bu)(bu)清(qing)楚，他(ta)(ta)只是(shi)覺(jue)得(de)和(he)妹妹聊聊天(tian)、懷(huai)念死去的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)弟弟是(shi)自己(ji)(ji)喜歡做的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)事，這對(dui)他(ta)(ta)來(lai)說是(shi)“真正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)西”。這一(yi)方(fang)面反映(ying)了(le)霍爾(er)(er)頓(dun)害(hai)伯(bo)長大，討厭成(cheng)人世(shi)界(jie)，希(xi)望(wang)(wang)保護比他(ta)(ta)更小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)孩子，使他(ta)(ta)們(men)(men)(men)不(bu)(bu)要(yao)受(shou)到成(cheng)人世(shi)界(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)玷污；另一(yi)方(fang)面可見霍爾(er)(er)頓(dun)并沒有給讀(du)者(zhe)(zhe)一(yi)個(ge)明(ming)確的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)答(da)案，他(ta)(ta)在(zai)此(ci)布(bu)了(le)一(yi)個(ge)未定點(dian)，留下了(le)一(yi)個(ge)“空缺(que)”以待(dai)讀(du)者(zhe)(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)填(tian)補，每個(ge)人都可以根據自己(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人生體(ti)驗對(dui)這“真正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)西”作出自己(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)評判。這打破了(le)過去那(nei)種和(he)諧、有機、意義單一(yi)明(ming)晰的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)封閉(bi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)文本結構，文本不(bu)(bu)再是(shi)某種確定意義與價值的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)載體(ti)，需要(yao)讀(du)者(zhe)(zhe)也(ye)參與到作品無限(xian)延續的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)游(you)戲中，充分調動自己(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)想象力和(he)創造力，為文本設計一(yi)種意義，完成(cheng)向“所(suo)指”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)斷(duan)趨近。
關于小說的(de)主(zhu)人公(gong)兼敘述者霍爾頓的(de)語(yu)言(yan)(yan)(yan)，評論(lun)家們(men)眾(zhong)說紛紜(yun)、褒貶不一(yi)(yi)，有些意見還(huan)是針(zhen)鋒相對、截然相反的(de)。小說一(yi)(yi)面世就引來眾(zhong)怒，一(yi)(yi)些評論(lun)家認為其語(yu)言(yan)(yan)(yan)“猥褻”、“瀆(du)神”。但也不乏(fa)有人高度贊(zan)賞霍爾頓的(de)語(yu)言(yan)(yan)(yan)，國外某些評論(lun)家把霍爾頓的(de)語(yu)言(yan)(yan)(yan)與馬克·吐溫筆下人物哈克的(de)語(yu)言(yan)(yan)(yan)相提(ti)并論(lun)，加以贊(zan)美。他們(men)認為這(zhe)兩個流浪(lang)少年(nian)的(de)方言(yan)(yan)(yan)口語(yu)，會在文學天(tian)地里流芳(fang)百世、永放光彩。
塞林格全名杰羅姆·大衛·塞林格（1919/1/1——2010/1/27）享年(nian)(nian)91歲，1919年(nian)(nian)生(sheng)于美國(guo)紐約(yue)城，父親是做(zuo)奶酪和火腿進口生(sheng)意的(de)猶(you)太(tai)商人，家境相當(dang)富裕。塞(sai)林(lin)格(ge)十(shi)五(wu)歲的(de)時候，被父母送到賓(bin)夕法(fa)尼亞州一(yi)(yi)個軍(jun)事(shi)學(xue)校里住讀，據說《麥田(tian)(tian)里的(de)守望者》中關于寄宿學(xue)校的(de)描寫，很大部分是以那所學(xue)校為背景的(de)。1936年(nian)(nian)，塞(sai)林(lin)格(ge)在軍(jun)事(shi)學(xue)校畢(bi)業(ye)，取得了他(ta)(ta)畢(bi)生(sheng)唯一(yi)(yi)的(de)一(yi)(yi)張文憑(ping)。從一(yi)(yi)九四零年(nian)(nian)在《小說》雜志上發(fa)(fa)表(biao)他(ta)(ta)的(de)頭一(yi)(yi)個短(duan)篇小說起，到1951年(nian)(nian)出版他(ta)(ta)的(de)長篇小說《麥田(tian)(tian)里的(de)守望者》止，在十(shi)余年(nian)(nian)中他(ta)(ta)共發(fa)(fa)表(biao)了二十(shi)多個短(duan)篇，有些短(duan)篇還在《老爺》、《紐約(yue)人》等著(zhu)名(ming)(ming)刊物上發(fa)(fa)表(biao)，使他(ta)(ta)在文學(xue)界(jie)有了一(yi)(yi)點點名(ming)(ming)氣。而《麥田(tian)(tian)里的(de)守望者》則使他(ta)(ta)一(yi)(yi)舉成(cheng)名(ming)(ming)。
給生活一把琴 
