愛斯(si)(si)基摩星(xing)云(Eskimo Nebula)又名(ming)為小丑臉星(xing)云,赤經(jing)7h 29m 10.77s,赤緯+20° 54′ 42.5″,可視面(mian)積(ji)1角分,它(ta)是天文學家威廉(lian).赫歇爾在1787年發現的(de),它(ta)距(ju)離地球約2870光年,在雙子座(Gemini constellation)內(nei),由于從地面(mian)看(kan)去,它(ta)像(xiang)是一顆載著(zhu)愛斯(si)(si)基摩毛(mao)皮(pi)兜帽的(de)人頭(tou),所以(yi)得到了這種昵稱。
在(zai)2000年時,美國太空(kong)總(zong)署(shu)的哈勃太空(kong)望遠鏡為它拍(pai)攝了(le)一(yi)(yi)張照片(pian),發(fa)現這個(ge)星云(yun)具有非(fei)常復雜的云(yun)氣(qi)結構(gou),這些結構(gou)的成因仍然不完全清楚。不論如(ru)何,愛斯基摩星云(yun)是個(ge)如(ru)假(jia)包換的行星狀(zhuang)星云(yun),而影像(xiang)中的云(yun)氣(qi)是由一(yi)(yi)顆(ke)很(hen)像(xiang)太陽(yang)的恒星在(zai)一(yi)(yi)萬年前拋出來的外層氣(qi)殼。影像(xiang)中清楚可見(jian)的星云(yun)內層絲狀(zhuang)結構(gou),是強烈恒星風所拋出的中心星物(wu)質,而外層碟(die)狀(zhuang)區,有許多(duo)長度(du)有一(yi)(yi)光年長的奇特橙色(se)指狀(zhuang)物(wu)。
科學家使用哈勃太空望(wang)遠鏡(jing)(Hubble Space Telescope)拍攝到的(de)(de)照片(pian),顯示(shi)星(xing)云(yun)的(de)(de)中(zhong)央(yang)是(shi)一顆垂死的(de)(de)星(xing)球(qiu)(qiu),科學家相信(xin),這星(xing)球(qiu)(qiu)在一萬(wan)年前開始(shi)向四周噴(pen)射出物(wu)(wu)(wu)質,形成星(xing)云(yun)(nebula)。在中(zhong)央(yang)星(xing)球(qiu)(qiu)的(de)(de)赤道(dao)附近,是(shi)一環濃(nong)厚(hou)的(de)(de)物(wu)(wu)(wu)質,而在星(xing)球(qiu)(qiu)的(de)(de)上下四方是(shi)以每(mei)小(xiao)時七(qi)萬(wan)二千哩運(yun)行的(de)(de)星(xing)球(qiu)(qiu)風(stellar winds),將星(xing)球(qiu)(qiu)四周的(de)(de)物(wu)(wu)(wu)質卷起,形成美麗的(de)(de)泡沫。
照片(pian)紅色(se)的地方顯(xian)示的是(shi)氮(nitrogen),綠色(se)顯(xian)示的是(shi)氫(hydrogen),藍色(se)是(shi)氧(oxygen),而(er)紫色(se)則是(shi)氦(helium)。
由(you)于(yu)(yu)定位的(de)(de)(de)(de)(de)陀螺儀嚴重(zhong)損(sun)壞,哈勃望遠(yuan)鏡于(yu)(yu)99年11月(yue)終(zhong)止了(le)(le)(le)工作,美國(guo)發現號航(hang)天(tian)(tian)飛(fei)機升(sheng)空對其(qi)進行了(le)(le)(le)維(wei)修,為了(le)(le)(le)檢(jian)測維(wei)修后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)性能,天(tian)(tian)文學家(jia)(jia)將它指(zhi)向了(le)(le)(le)兩(liang)個(ge)有趣的(de)(de)(de)(de)(de)目標:“愛斯基摩星云”與星系(xi)(xi)群(qun)“Abell2218”。愛斯基摩星云是哈勃望遠(yuan)鏡于(yu)(yu)1月(yue)10日拍攝的(de)(de)(de)(de)(de)。星系(xi)(xi)群(qun)“Abell2218”照片中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)一個(ge)不同尋常的(de)(de)(de)(de)(de)紅色天(tian)(tian)體(ti)使天(tian)(tian)文學家(jia)(jia)頗(po)感興趣,他們認(ren)為,這(zhe)種獨特的(de)(de)(de)(de)(de)顏色表明,該天(tian)(tian)體(ti)要么(me)是銀河系(xi)(xi)中(zhong)一顆(ke)溫度很低(di)的(de)(de)(de)(de)(de)矮星,要么(me)是哈勃所觀(guan)測到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)最遙遠(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)(tian)體(ti)。星系(xi)(xi)群(qun)的(de)(de)(de)(de)(de)巨大質量(liang)起到(dao)了(le)(le)(le)“引力(li)透鏡”的(de)(de)(de)(de)(de)作用(yong),使它的(de)(de)(de)(de)(de)光芒能被(bei)哈勃收到(dao)。
2013年7月11日(ri),美(mei)國宇(yu)航局公布了(le)一(yi)幅合成(cheng)圖像,展示NGC 2392的(de)(de)(de)壯(zhuang)美(mei)景(jing)象。NGC 2392的(de)(de)(de)“皮大衣”實際上是恒(heng)(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)外(wai)部(bu)物質,正(zheng)被每(mei)小時(shi)5萬公里(li)的(de)(de)(de)風(feng)吹(chui)離死亡的(de)(de)(de)星(xing)(xing)核。隨著外(wai)層物質的(de)(de)(de)剝離,密集(ji)炙(zhi)(zhi)熱(re)的(de)(de)(de)星(xing)(xing)核被超熱(re)氣體(ti)包(bao)圍。宇(yu)航局稱:“這(zhe)個炙(zhi)(zhi)熱(re)星(xing)(xing)核的(de)(de)(de)表面溫度(du)(du)大約(yue)在5萬攝(she)氏度(du)(du)左右,正(zheng)在速(su)度(du)(du)更快(kuai)的(de)(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)風(feng)作用(yong)下噴射(she)外(wai)層,速(su)度(du)(du)達到每(mei)小時(shi)600萬公里(li)。這(zhe)顆(ke)(ke)炙(zhi)(zhi)熱(re)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)產生的(de)(de)(de)輻射(she)以及快(kuai)速(su)和較慢恒(heng)(heng)星(xing)(xing)風(feng)之間的(de)(de)(de)交互作用(yong)形成(cheng)了(le)一(yi)個行(xing)星(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)云的(de)(de)(de)復雜(za)的(de)(de)(de)絲(si)狀(zhuang)外(wai)殼(ke)。最終,這(zhe)顆(ke)(ke)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)殘余將發生塌(ta)陷,變成(cheng)一(yi)顆(ke)(ke)白矮星(xing)(xing)。”
通過將錢德拉X射(she)線(xian)(xian)望遠鏡(jing)在X射(she)線(xian)(xian)條(tiao)件下(xia)拍攝的照片以及哈勃太(tai)空望遠鏡(jing)在可見光(guang)波長條(tiao)件下(xia)拍攝的照片結合在一起,科學家繪制出顏色豐富(fu)并且景象令人敬畏的NGC 2392圖像(xiang)。宇航局指出:“NGC 2392合成圖像(xiang)的紫色區域(yu)(yu)采用了(le)(le)(le)錢德拉X射(she)線(xian)(xian)望遠鏡(jing)的X射(she)線(xian)(xian)觀測數據,展示(shi)了(le)(le)(le)這個行星狀星云中央區域(yu)(yu)溫度(du)達到數百萬度(du)的氣體。圖像(xiang)中的紅色、綠色和藍色區域(yu)(yu)采用了(le)(le)(le)哈勃太(tai)空望遠鏡(jing)的觀測數據,展示(shi)了(le)(le)(le)這顆恒星正在剝離的外(wai)層的復雜(za)結構。”
2013年7月,一(yi)個(ge)由西班牙、美國(guo)和德國(guo)研究(jiu)人員組成的(de)(de)(de)國(guo)際(ji)小(xiao)組,利用來自美國(guo)航(hang)空航(hang)天(tian)局(NASA)錢(qian)德拉X射線天(tian)文臺和哈勃太(tai)空望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)(de)數據,對(dui)3個(ge)含有中心熱氣體的(de)(de)(de)行星狀星云進行了詳細研究(jiu)。對(dui)NGC 2392的(de)(de)(de)觀察屬于該項目的(de)(de)(de)一(yi)部分。
錢德拉(la)望(wang)遠鏡(jing)在紫色頻段(duan)顯示了NGC 2392近中心位置幾百萬(wan)度(du)的(de)氣(qi)體(ti);哈勃(bo)望(wang)遠鏡(jing)在紅、綠、藍頻段(duan)顯示了恒星(xing)外(wai)(wai)層向外(wai)(wai)噴射的(de)錯綜(zong)復雜(za)圖(tu)案(an)。先噴出(chu)的(de)塵(chen)埃和氣(qi)體(ti)逐漸冷卻形成一(yi)個較(jiao)冷外(wai)(wai)殼,當更快的(de)風和恒星(xing)中心輻(fu)射與這個較(jiao)冷外(wai)(wai)殼相互作(zuo)用時,就形成了彗星(xing)般的(de)長(chang)絲。
根據錢德拉的數據顯示,NGC 2392發出的X射線(xian)的水平(ping)異(yi)常地高(gao),明顯高(gao)于(yu)其他兩個。由此他們(men)推(tui)測(ce),在NGC 2392中有一個看(kan)不見的伙伴,陪著熾熱的中心恒星。只(zhi)有一對雙星相互(hu)作用(yong),才可能解(jie)釋(shi)為何它發出的X射線(xian)水平(ping)這么高(gao)。