獵戶座(zuo)大星(xing)云(M42,NGC 1976)是一個(ge)位(wei)于獵戶座(zuo)的彌漫星(xing)云,距地球1344±20光年,為(wei)最接近我們(men)的一個(ge)恒(heng)星(xing)形成區。它的亮(liang)度相當高,在全天僅次于船底(di)座(zuo)星(xing)云,在無光害的地區用(yong)肉眼就可觀察(cha)。
古代天(tian)文學家早已發現獵戶座大星(xing)云,把它當(dang)作恒星(xing)命名為獵戶座α星(xing)。
獵(lie)戶座大星云(yun)中(zhong)最明(ming)亮的一(yi)些恒星曾(ceng)被早期(qi)的天文(wen)學(xue)家當作5等星而(er)記錄下來,如托勒密、第(di)谷·布(bu)拉(la)赫和約翰·巴耶。
雖然獵戶(hu)座大(da)星(xing)云肉眼可(ke)見,可(ke)是在望(wang)遠鏡出現(xian)之前并沒有文獻記錄(lu)它的存(cun)在。
法(fa)國(guo)人Nicholas-Claude Fabri de Peiresc在1610年(nian)通過望遠鏡發現獵戶座大(da)星云。
著名天文學家惠(hui)更斯(si)在1656年(nian)也發(fa)現過獵戶座大星云。
查爾斯·梅西耶首先在1769年(nian)記錄它和四合星中的三星。它被(bei)記錄在1774年(nian)出版(ban)的梅西耶天(tian)體(ti)(ti)列表第一版(ban)。由于它是梅西耶發現的第42個深空天(tian)體(ti)(ti),因此它又稱M42。
在(zai)1880年(nian)9月30日,亨利(li)·德雷珀拍(pai)得首張M42的照片。亨利(li)?德雷珀已曝(pu)光(guang)(guang)15分鐘(zhong)成(cheng)功拍(pai)攝(she)到獵戶(hu)座四合星旁的星云(yun)(yun),時(shi)下用廣角鏡頭(tou)相機固定曝(pu)光(guang)(guang)五(wu)分鐘(zhong)已能拍(pai)攝(she)到整個獵戶(hu)座和獵戶(hu)座大星云(yun)(yun)的粉(fen)紅色光(guang)(guang)芒。
在1993年(nian)哈勃望(wang)遠鏡首次觀(guan)測M42。之后M42成為(wei)哈勃望(wang)遠鏡的慣常(chang)觀(guan)測對象,照片用作制成3D模型。
獵戶座(zuo)星(xing)云(yun)(yun)是(shi)一(yi)個(ge)非常年(nian)輕的(de)(de)(de)天(tian)體(ti)(ti),那里不但(dan)有(you)(you)許多年(nian)輕的(de)(de)(de)恒星(xing),而且還有(you)(you)許多星(xing)前天(tian)體(ti)(ti)。如1966年(nian)在(zai)獵戶座(zuo)星(xing)云(yun)(yun)中發現黑體(ti)(ti)溫度只(zhi)(zhi)有(you)(you)600K的(de)(de)(de)紅(hong)外(wai)(wai)星(xing),它(ta)是(shi)一(yi)個(ge)處于引力收縮(suo)中的(de)(de)(de)原恒星(xing),半徑為(wei)8個(ge)天(tian)文單位,質量為(wei)6M⊙。在(zai)離這個(ge)紅(hong)外(wai)(wai)星(xing)不遠的(de)(de)(de)地(di)方又發現一(yi)個(ge)黑體(ti)(ti)溫度只(zhi)(zhi)有(you)(you)70K的(de)(de)(de)紅(hong)外(wai)(wai)星(xing)云(yun)(yun),它(ta)的(de)(de)(de)角徑大(da)(da)于30″,質量可能為(wei)102~103M⊙。后來在(zai)這些紅(hong)外(wai)(wai)天(tian)體(ti)(ti)附近又發現了羥基和水分子輻(fu)射(she)源。此(ci)外(wai)(wai),在(zai)獵戶座(zuo)星(xing)云(yun)(yun)中還發現有(you)(you)一(yi)些球狀體(ti)(ti),它(ta)們的(de)(de)(de)質量約為(wei)1M⊙,溫度為(wei)10K左右(you),這也(ye)是(shi)處于引力收縮(suo)階段的(de)(de)(de)原恒星(xing)。已觀(guan)測(ce)到(dao)來自獵戶座(zuo)大(da)(da)星(xing)云(yun)(yun)的(de)(de)(de)X射(she)線。
獵戶(hu)座星(xing)云(yun)是(shi)幾乎覆蓋了獵戶(hu)座勾(gou)畫出來(lai)的整個天(tian)空區域(yu)的一(yi)個巨分(fen)子(zi)云(yun)的一(yi)部分(fen)。該星(xing)云(yun)的一(yi)些(xie)(xie)最稠密部分(fen)吸(xi)收(shou)可見光(guang),只能用紅外或(huo)射(she)電方法觀測到,這(zhe)些(xie)(xie)稠密區域(yu)包(bao)括與(yu)恒(heng)星(xing)誕生(sheng)有(you)(you)關的熱斑。星(xing)云(yun)中有(you)(you)一(yi)些(xie)(xie)恒(heng)星(xing),其年齡只有(you)(you)100萬(wan)年,它們發(fa)出強烈的紫外輻(fu)(fu)射(she),正是(shi)這(zhe)些(xie)(xie)輻(fu)(fu)射(she)被星(xing)云(yun)中的氣體吸(xi)收(shou)后(hou),并以可見光(guang)的形式再(zai)輻(fu)(fu)射(she)出來(lai),從而使星(xing)云(yun)明亮。星(xing)云(yun)的發(fa)光(guang)部分(fen)是(shi)一(yi)個電離區。
獵戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)是獵戶星(xing)(xing)協(xie)的(de)(de)(de)核(he)心,在(zai)(zai)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)(de)附近(jin)有(you)許多恒星(xing)(xing)組成一個銀河星(xing)(xing)團(tuan),稱為獵戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)星(xing)(xing)團(tuan),著名的(de)(de)(de)“獵戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)四邊形”聚星(xing)(xing)就位(wei)于(yu)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)之中。在(zai)(zai)獵戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)星(xing)(xing)團(tuan)和獵戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)四邊形中,有(you)許多表(biao)面(mian)溫度(du)高達(da)幾萬度(du)的(de)(de)(de)O型和早B型的(de)(de)(de)熱(re)星(xing)(xing),它們發出的(de)(de)(de)強(qiang)烈的(de)(de)(de)紫外輻射使星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)受(shou)到激發而產(chan)生(sheng)輻射,因此星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)(de)光譜主要是發射線。射電觀(guan)測發現(xian)獵戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)以每秒8公里的(de)(de)(de)速度(du)離開獵戶座(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)星(xing)(xing)團(tuan)。
該星(xing)云中(zhong)的(de)許多恒(heng)星(xing)正(zheng)處于(yu)形成(cheng)階段,它(ta)們的(de)周圍還(huan)包裹著一層非常(chang)厚(hou)密(mi)的(de)塵(chen)埃(ai)云團。與可(ke)見光不同的(de)是(shi),紅外(wai)線(xian)能夠穿透宇宙中(zhong)的(de)塵(chen)埃(ai)物(wu)質,這樣天文學家(jia)們便(bian)可(ke)借助紅外(wai)觀測設備來了解恒(heng)星(xing)的(de)形成(cheng)過程。
獵戶座星(xing)(xing)云,有(you)(you)三顆(ke)排(pai)列(lie)整齊的(de)亮星(xing)(xing),另外還有(you)(you)斜著排(pai)列(lie)的(de)3顆(ke)小星(xing)(xing),不用(yong)望遠鏡觀測,就能看出3顆(ke)小星(xing)(xing)中間那顆(ke)隱隱約(yue)約(yue)地泛(fan)著紅光,它并不是(shi)一顆(ke)恒星(xing)(xing),而是(shi)獵戶座大星(xing)(xing)云。
它是獵(lie)戶座中的一個(ge)發光氣體云,在(zai)獵(lie)戶座佩劍中部,人們能直接觀測到。該星(xing)(xing)云與一個(ge)恒星(xing)(xing)形成區相連,被它所(suo)含的年輕恒星(xing)(xing)照(zhao)亮(liang),在(zai)天文照(zhao)片上(shang)顯得十分(fen)壯(zhuang)觀。獵(lie)戶座大星(xing)(xing)云也是辨認獵(lie)戶座的指標之一。
星(xing)云(yun)中央的(de)四(si)合星(xing)更是研(yan)究恒(heng)星(xing)誕生的(de)觀測、研(yan)究的(de)目標之一,而拍攝(she)旁邊的(de)星(xing)云(yun)的(de)細致度也是考(kao)驗天文(wen)攝(she)影、望遠鏡分(fen)辨率(lv)和后(hou)期(qi)處理功夫的(de)對象(xiang)。
獵(lie)戶(hu)座星(xing)云為一(yi)個X射(she)線源(yuan)(yuan),含有(you)一(yi)些赫比格(ge)·阿羅(luo)天(tian)體與(yu)一(yi)個脈(mo)射(she)源(yuan)(yuan)和若干金牛座T型星(xing)。因(yin)為它(ta)離地球(qiu)很近,獵(lie)戶(hu)座星(xing)云是人類研究得(de)最徹底的天(tian)體之一(yi)。
獵戶(hu)座大(da)星(xing)云(yun)(yun)的(de)(de)其中大(da)部分恒星(xing)都(dou)(dou)形成于200-300萬年(nian)前,它們的(de)(de)實(shi)際年(nian)齡(ling)還不到太陽(yang)和地球的(de)(de)千分之(zhi)一。獵戶(hu)座大(da)星(xing)云(yun)(yun)是天(tian)(tian)文攝(she)影愛(ai)好者和天(tian)(tian)文臺的(de)(de)大(da)望(wang)遠鏡最主要(yao)的(de)(de)拍(pai)攝(she)對象(xiang)之(zhi)一。對于天(tian)(tian)文愛(ai)好者而(er)言(yan),M42是一個相當值得一看的(de)(de)深空天(tian)(tian)體:只(zhi)要(yao)一只(zhi)小望(wang)遠鏡或雙筒望(wang)遠鏡就(jiu)可以觀賞了。對于天(tian)(tian)文學家而(er)言(yan),這個星(xing)云(yun)(yun)是一個熱門的(de)(de)研究(jiu)對象(xiang),由(you)大(da)型的(de)(de)地基望(wang)遠鏡,到哈伯太空望(wang)遠鏡(HST)都(dou)(dou)指向它。
天文學家已(yi)直接觀測(ce)到該星云四合星附近(jin)的(de)原行星盤(Protoplanetary disk)、棕矮星、氣(qi)體(ti)激烈(lie)且(qie)混亂的(de)運動(dong),和附近(jin)大量出現的(de)光子(zi)化恒(heng)星。
人們只(zhi)要有一副(fu)雙筒望(wang)遠(yuan)鏡或小望(wang)遠(yuan)鏡就可以(yi)看到(dao)M42。若(ruo)環境理(li)(li)想,以(yi)裝上(shang)廣角鏡頭的(de)相機(ji)進(jin)行(xing)五分(fen)(fen)鐘的(de)曝光已能(neng)拍(pai)攝(she)到(dao)整個(ge)獵戶座和獵戶座大星云(yun)的(de)粉紅色光芒。而拍(pai)攝(she)旁邊星云(yun)的(de)細致度也是考驗天文攝(she)影(ying)、望(wang)遠(yuan)鏡分(fen)(fen)辨率和后期處理(li)(li)功夫的(de)對象。
美國太空望遠鏡(jing)科(ke)學研究所和歐洲航天局的科(ke)學家(jia)們從2004年至2005年間用哈勃太空望遠鏡(jing)上搭載(zai)的先進測(ce)繪照(zhao)(zhao)相機等(deng)設備(bei)觀測(ce)獵戶(hu)座星(xing)云(yun),并獲得(de)了分辨率最高(gao)的星(xing)云(yun)全景照(zhao)(zhao)片。通過(guo)普(pu)通雙(shuang)筒望遠鏡(jing)看獵戶(hu)座大(da)星(xing)云(yun),已像(xiang)一頭(tou)展(zhan)翅飛(fei)翔的火鳥(niao),所以亦(yi)有(you)火鳥(niao)星(xing)云(yun)、火焰星(xing)云(yun)的稱號,可是(shi)不常用。
哈(ha)勃(bo)太(tai)空(kong)望遠鏡(jing)拍攝到(dao)了迄今為止(截止到(dao)2006年(nian)(nian)1月11日(ri))最(zui)清(qing)晰的(de)(de)獵戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)全(quan)景照(zhao)(zhao)片。這(zhe)張照(zhao)(zhao)片不僅顯示出(chu)大(da)(da)量恒(heng)(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)誕生(sheng)(sheng),也包含有(you)罕見的(de)(de)褐矮(ai)星(xing)(xing)。獵戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)距太(tai)陽(yang)系大(da)(da)約1500光年(nian)(nian),是(shi)銀河(he)系內最(zui)近(jin)的(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)誕生(sheng)(sheng)地,包含有(you)數(shu)以(yi)千計的(de)(de)新生(sheng)(sheng)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)、以(yi)及孕育恒(heng)(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)柱狀星(xing)(xing)際塵云(yun)(yun)(yun),長(chang)期以(yi)來一直(zhi)是(shi)天文(wen)學家觀測的(de)(de)“熱點地區”。美(mei)國(guo)太(tai)空(kong)望遠鏡(jing)科學研究所和歐洲(zhou)航(hang)天局的(de)(de)科學家們,從2004年(nian)(nian)至2005年(nian)(nian)間用(yong)“哈(ha)勃(bo)”太(tai)空(kong)望遠鏡(jing)上搭載的(de)(de)先進測繪照(zhao)(zhao)相機等設(she)備觀測獵戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun),并獲得了分辨率最(zui)高的(de)(de)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)全(quan)景照(zhao)(zhao)片。透過(guo)普通雙筒望遠鏡(jing)看獵戶(hu)座(zuo)(zuo)大(da)(da)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun),已像(xiang)一頭展(zhan)翅飛(fei)翔的(de)(de)火(huo)鳥,故(gu)亦(yi)有(you)“火(huo)鳥星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)稱號,但不常(chang)用(yong)。
2007年1月,象限儀(yi)流星雨(yu)為2007年天象演出拉開序(xu)幕(mu)。這個月太陽由人馬(ma)座(zuo)運行至摩(mo)羯座(zuo),欣賞到冬季最壯觀的(de)星座(zuo)——獵(lie)戶座(zuo)大星云。
2011年10月17日,美國(guo)國(guo)家航空(kong)航天局斯皮策(ce)太空(kong)望(wang)遠(yuan)鏡觀測到,在獵(lie)戶(hu)座星云周圍,出現一個活躍(yue)恒星群。這些孕育著數千顆(ke)小恒星的星群點亮了(le)獵(lie)戶(hu)座。
獵戶(hu)座星(xing)云距(ju)太陽系(xi)大約為1500光(guang)年,是銀河系(xi)內最近的(de)恒星(xing)誕生地,包含有數以(yi)千計的(de)新生恒星(xing)與以(yi)及(ji)孕育恒星(xing)的(de)柱(zhu)狀(zhuang)星(xing)際(ji)塵云,長期以(yi)來一直(zhi)是天文學家觀測的(de)熱點地區。
獵戶座是(shi)(shi)冬季星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)空中最(zui)為壯觀的(de)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)座,由于(yu)她亮度很大,也(ye)是(shi)(shi)冬季最(zui)好觀測的(de)深空天體之一(yi)。編號M42的(de)獵戶座大星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun),是(shi)(shi)一(yi)個(ge)(ge)發射星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun),它(ta)位(wei)于(yu)獵戶座“寶(bao)劍(jian)”的(de)中間。整個(ge)(ge)獵戶座大星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)的(de)質(zhi)量約是(shi)(shi)太陽的(de)十萬倍。這里(li)是(shi)(shi)一(yi)個(ge)(ge)著名的(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)誕生區域,星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)中很多(duo)的(de)“球(qiu)狀體”就是(shi)(shi)正在形成的(de)原恒(heng)(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。