古(gu)老古(gu)菱齒(chi)象(xiang)是由瑞氏古(gu)菱齒(chi)象(xiang)遷徙(xi)到歐(ou)洲后(hou)演化而來(lai)的(de)物種,因長(chang)有一(yi)對較細長(chang)且(qie)比較直,同(tong)時向下生長(chang)的(de)象(xiang)牙,故而有“直齒(chi)象(xiang)”的(de)俗(su)稱。雖然它(ta)肩高(gao)不是最(zui)高(gao)的(de)長(chang)鼻(bi)目(mu)(mu),但由于(yu)自身巨大的(de)體腔得以讓其(qi)成(cheng)為目(mu)(mu)前科考效力最(zui)高(gao)的(de)最(zui)重(zhong)長(chang)鼻(bi)目(mu)(mu),最(zui)重(zhong)可達15噸。
其主(zhu)要生(sheng)活于(yu)歐洲(zhou)地(di)區較(jiao)為(wei)溫暖的(de)稀(xi)疏草原環(huan)境中,估計全身覆蓋有少許的(de)毛發。而古老古菱齒(chi)象最(zui)顯著的(de)特征則是(shi)擁(yong)有一個(ge)非常發達的(de)額(e)隆(long)(long)結構,這是(shi)因為(wei)它的(de)額(e)隆(long)(long)需要為(wei)頸肩肌(ji)肉提供額(e)外的(de)附著平臺,以支(zhi)持(chi)它巨大的(de)頭部。
相較于(yu)在晚上新世就先(xian)后走(zou)出(chu)非(fei)洲(zhou)了(le)的(de)猛犸(ma)象(xiang)屬與亞洲(zhou)象(xiang)屬,古菱齒象(xiang)屬走(zou)出(chu)非(fei)洲(zhou)的(de)時間要比前兩者晚了(le)兩百(bai)多萬(wan)年,期間歐(ou)亞大陸的(de)生態位也(ye)大多被前兩者所占據,這對于(yu)初來乍到(dao)的(de)古菱齒象(xiang)來說形勢看起來并不樂(le)觀!
但幾十萬年下來(lai)最終的(de)結果卻讓人倍感意外,歐洲(zhou)(zhou)有古(gu)(gu)(gu)老古(gu)(gu)(gu)菱齒象(xiang)、南亞(ya)有納(na)瑪古(gu)(gu)(gu)菱齒象(xiang)、東亞(ya)還有諾(nuo)氏(shi)古(gu)(gu)(gu)菱齒象(xiang)與淮河古(gu)(gu)(gu)菱齒象(xiang),再加上非洲(zhou)(zhou)老家原(yuan)有的(de)瑞氏(shi)古(gu)(gu)(gu)菱齒象(xiang),這(zhe)其中一(yi)些地(di)區不(bu)乏(fa)占據了(le)霸(ba)主性的(de)生態(tai)位。
可以說(shuo)除了真猛犸(ma)所在的極寒(han)之地外,從(cong)熱帶(dai)草原(yuan)氣候(hou)到(dao)溫(wen)帶(dai)草原(yuan)氣候(hou),從(cong)熱帶(dai)森林氣候(hou)再到(dao)溫(wen)帶(dai)森林氣候(hou),古菱(ling)齒(chi)象類可謂是悉數占了個遍,這也充分的說(shuo)明了古菱(ling)齒(chi)象類對于(yu)不同環境的適應能(neng)力是非常強(qiang)的。
其中(zhong)以古老古菱齒象(xiang)開拓歐洲(zhou)的例(li)子最(zui)為典型,在進(jin)入歐洲(zhou)伊(yi)始當時(shi)的長鼻(bi)目主要是南方猛犸(ma)與草原(yuan)猛犸(ma)這兩種十(shi)多噸級別(bie)的巨(ju)象(xiang),這時(shi)的猛犸(ma)象(xiang)類已經(jing)在歐洲(zhou)穩(wen)穩(wen)扎根(gen)了近300萬年(nian)了,可謂樹大根(gen)深。
但最終的結果卻(que)是古(gu)老古(gu)菱(ling)齒象(xiang)靠著自(zi)身(shen)強(qiang)大的軟硬件,硬生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)的擠兌走(zou)了同時期歐(ou)洲大陸上(shang)的多種(zhong)大型猛犸象(xiang),只剩下了生(sheng)(sheng)活在極寒之地體型較小(xiao)的真猛犸,成了中(zhong)更(geng)(geng)新(xin)世晚(wan)期到晚(wan)更(geng)(geng)新(xin)世期間(jian)歐(ou)洲地區(qu)長鼻目(mu)的絕對霸主。
話說長鼻目(mu)在(zai)大陸上(shang)的(de)競爭不僅(jin)要比誰的(de)體(ti)型(xing)大,到了(le)(le)島嶼上(shang)往往還得要看誰的(de)體(ti)型(xing)更小(xiao),畢(bi)竟島嶼上(shang)的(de)食物(wu)有限只有更小(xiao)的(de)體(ti)型(xing)才能長久(jiu)的(de)生存下去(qu)。在(zai)這方面作為古菱齒象(xiang)屬中承上(shang)啟下的(de)物(wu)種(zhong),古老古菱齒象(xiang)可謂是發揮到了(le)(le)極致(zhi)。
期間有些個體借著冰期海平(ping)面下降擴散到了(le)地中海的(de)一些島嶼上(shang),由于島嶼上(shang)的(de)食物匱乏逐漸形成了(le)5種(zhong)地中海倭象(xiang)。其中的(de)法氏古菱齒象(xiang)(Palaeoloxodon falconeri)更是體型最小的(de)真象(xiang),肩高不足1米,體型只有300千克。
只(zhi)可惜曾(ceng)經在(zai)中(zhong)~晚更(geng)(geng)新世的整個舊大陸(lu)盛極一時(shi)的古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)屬(shu)最終還是(shi)難逃滅(mie)(mie)絕的厄(e)運,自(zi)中(zhong)更(geng)(geng)新世后期(qi)瑞氏古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)在(zai)非洲滅(mie)(mie)絕后,其他(ta)大陸(lu)上的古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(xiang)也在(zai)更(geng)(geng)新世末期(qi)相(xiang)繼滅(mie)(mie)絕了。
目前有(you)據可查的(de)(de)最(zui)后滅絕的(de)(de)古(gu)菱齒(chi)象(xiang)是生(sheng)活在地(di)中海島(dao)上的(de)(de)蒂洛斯古(gu)菱齒(chi)象(xiang)(Palaeoloxodon?tiliensis),其存活到了八千年(nian)前。至此(ci)歐(ou)洲就再也沒有(you)長鼻目了,以至于幾千年(nian)之后古(gu)希(xi)臘人甚至將(jiang)那些滅絕了的(de)(de)島(dao)嶼化倭(wo)象(xiang)的(de)(de)頭(tou)骨當成了傳說中獨(du)眼巨人的(de)(de)頭(tou)骨。