早年曾參加朝廷舉(ju)行的賢良方正科考試,應詔策(ce)論被評為(wei)第(di)一,但因武則(ze)天認為(wei)“近古以來(lai)未(wei)有甲科”,乃屈居乙等,被授為(wei)太子校(xiao)書郎,又(you)升(sheng)任(ren)左補闕。后來(lai),在王孝杰軍中擔任(ren)節度管記,隨其征討契丹(dan)。
圣歷二(er)年(699年),參與(yu)修(xiu)撰《三教珠(zhu)英》。
大足元年(nian)(701年(nian)),《三教珠(zhu)英(ying)》修撰完成,并以修書之功(gong)升(sheng)任(ren)右史、內(nei)供奉,負責考功(gong)、貢舉等事務。
長安三年(703年),因不(bu)肯誣(wu)陷(xian)魏元忠而(er)得罪男寵(chong)張易之、張昌宗兄弟,后被流(liu)放(fang)到(dao)嶺(ling)南的欽(qin)州(zhou)(治今(jin)廣西欽(qin)州(zhou))。
神龍(long)元(yuan)年(705年),唐中(zhong)宗李顯復位。張(zhang)說被(bei)從(cong)嶺南(nan)召回朝中(zhong),擔(dan)任兵部員外郎,后累升(sheng)至工部侍郎。
景(jing)龍二年(nian)(708年(nian)),因母親(qin)去(qu)世,離職守孝。服喪期滿,復任(ren)工部侍郎,不久又(you)改(gai)任(ren)兵部侍郎,加弘文館學士。
景云元年(710年),唐(tang)睿宗李旦繼位(wei),以張(zhang)說為中書侍郎(lang),兼雍州(zhou)長史。是年八(ba)月,前(qian)往洛陽負(fu)責審訊(xun)譙(qiao)王李重福謀反一(yi)(yi)事,僅用一(yi)(yi)晚便(bian)將案件查清。之后(hou),與(yu)國子(zi)司業褚無(wu)量(liang)一(yi)(yi)同擔(dan)任(ren)皇太子(zi)李隆基的侍讀(du)。
景云二年(nian)(711年(nian)),升(sheng)任(ren)宰相,以本職加領(ling)(ling)同中書門(men)下(xia)(xia)平章(zhang)事(shi)、監修國(guo)史。當時,太(tai)平公主交結朝臣,干預朝政,圖謀廢掉太(tai)子。他進言讓太(tai)子監國(guo),定(ding)下(xia)(xia)君臣名份。后來,張(zhang)說改任(ren)兵部(bu)侍郎,仍領(ling)(ling)同平章(zhang)事(shi)。
先天元(yuan)年(712年),李旦(dan)禪位,太子(zi)李隆基稱帝,史稱唐玄宗。因在此(ci)之(zhi)前不肯阿附太平(ping)公主,被罷(ba)去宰(zai)相之(zhi)職,貶(bian)為尚書左丞、東都留守(shou)。他(ta)派使(shi)者獻(xian)給李隆基一把佩刀,暗(an)示他(ta)要果斷行(xing)事,盡(jin)早鏟除太平(ping)公主。
開元(yuan)(yuan)元(yuan)(yuan)年(713年),唐玄宗誅殺太平公主。張(zhang)說(shuo)被征(zheng)拜為(wei)中書(shu)令,封燕國公。不(bu)久,唐玄宗更改官職名稱,張(zhang)說(shuo)被改封紫微令。后想阻止姚崇任相(xiang),但(dan)沒有成功。
姚崇任(ren)(ren)相(xiang)后,張說非(fei)常害怕(pa),私自到(dao)岐王李范府中申述誠意,結果被(bei)姚崇告發(fa)。張說被(bei)貶為(wei)相(xiang)州刺(ci)史(shi),充任(ren)(ren)河北道(dao)按察使(shi)。不(bu)久,張說又被(bei)他(ta)事牽連,再貶為(wei)岳州刺(ci)史(shi)。
716年(nian)(開(kai)元四年(nian)),蘇(su)颋擔任宰相。張說(shuo)撰寫一(yi)篇《五(wu)君詠》,在蘇(su)瑰(gui)忌日(ri)時獻給(gei)蘇(su)颋,其(qi)中一(yi)則是記載蘇(su)瑰(gui)的故事(shi)。蘇(su)颋非常感動,向玄宗進言,改任張說(shuo)為(wei)荊州長史(shi)。不久,張說(shuo)改任右羽林將軍,兼檢校幽州都督(du)。
719年(開元七年),張說任(ren)檢校(xiao)并州大(da)都督長史(shi)兼天(tian)兵軍大(da)使(shi),代(dai)理御史(shi)大(da)夫,同時在軍中(zhong)修撰國史(shi)。
721年(開元(yuan)九(jiu)年),平定叛(pan)胡,被召拜為兵(bing)部尚書、同中書門下平章事。
722年(開元十(shi)年),擔任朔方節度大使,并巡視邊防(fang)五城。
723年(開(kai)元十一年),唐玄(xuan)宗回京,升張(zhang)說(shuo)為中書(shu)令。不久,唐玄(xuan)宗設(she)立麗(li)正(zheng)書(shu)院,并任命張(zhang)說(shuo)為修(xiu)書(shu)使,主(zhu)持其事。
725年(開(kai)元十(shi)三(san)年),唐(tang)玄宗將麗(li)正書(shu)院(yuan)(yuan)改為(wei)集(ji)賢殿書(shu)院(yuan)(yuan),任命(ming)張說為(wei)集(ji)賢院(yuan)(yuan)學士,知(zhi)院(yuan)(yuan)事。同年,玄宗封(feng)禪(chan)泰山,臨行前任命(ming)張說為(wei)右丞相兼中書(shu)令,并命(ming)張說撰寫《封(feng)禪(chan)壇(tan)頌》,準(zhun)備刻在泰山之(zhi)上。
726年(nian)(開元十四年(nian)),唐玄(xuan)宗打算重用河南尹崔(cui)隱甫(fu),結果(guo)在張說的干涉(she)下,任命(ming)他為御史(shi)大(da)夫。不久(jiu),崔(cui)隱甫(fu)、宇文融和御史(shi)中丞(cheng)李(li)林甫(fu)一起上書唐玄(xuan)宗,彈(dan)劾(he)張說勾引術士占星(xing)、徇私舞弊、收受賄賂(lu)。唐玄(xuan)宗便(bian)命(ming)源乾曜(yao)與崔(cui)隱甫(fu)、刑部尚(shang)書韋抗、大(da)理少(shao)卿明珪等人一起在御史(shi)臺(tai)審訊張說,結果(guo)罪狀大(da)多(duo)屬實。
張說被罷政事后(hou),就在(zai)(zai)集賢院專修國史,又(you)要求免去(qu)右丞相一職。唐(tang)玄(xuan)宗不許(xu),并(bing)且在(zai)(zai)遇到軍國大事時,仍舊派人(ren)去(qu)詢問他(ta)的意見。崔隱甫(fu)等人(ren)怕玄(xuan)宗還(huan)會起復張說,對他(ta)百般(ban)詆毀。
727年(開元十五年),唐玄宗(zong)勒令張(zhang)說致仕退休(xiu)。
729年(開元(yuan)十七年),唐玄宗(zong)命(ming)張(zhang)說兼(jian)任(ren)集(ji)賢殿學士。
729年(nian)(開元十七年(nian)),張說被任命為(wei)(wei)尚書(shu)右丞相(xiang)、集賢院學(xue)士。不久,接替源乾曜為(wei)(wei)尚書(shu)左(zuo)丞相(xiang)。后因修撰《謁陵(ling)儀(yi)注》有功,加(jia)封開府儀(yi)同三(san)司。
730年(nian)(開(kai)元十(shi)八年(nian))十(shi)二月,病(bing)逝,終年(nian)六十(shi)四歲(sui)。唐(tang)玄宗在光順門為他(ta)舉哀,親自撰寫神道碑(bei)文,并罷元旦朝會(hui),追贈太師(shi),賜謚文貞。
張說著有文集三十卷、《今上(shang)實錄》二(er)十卷(與唐潁合撰)、《洪崖(ya)先(xian)生傳》一卷,并參與編修(xiu)《三教珠英》。
《全唐文(wen)》收錄(lu)有(you)其文(wen)211篇,分為13卷(juan)(juan)(卷(juan)(juan)221-卷(juan)(juan)233);《全唐詩(shi)》收錄(lu)有(you)其詩(shi)293首,分為5卷(juan)(juan)(卷(juan)(juan)85-卷(juan)(juan)89)。
李隆(long)基:①兵部尚(shang)書(shu)同中(zhong)(zhong)書(shu)門(men)下三品燕(yan)(yan)國(guo)公(gong)張說,道合忠(zhong)孝,文成典禮(li),當朝師表(biao),一代(dai)詞宗(zong)。有(you)公(gong)輔(fu)之(zhi)(zhi)材,懷大臣之(zhi)(zhi)節(jie)。儲宮侍(shi)講(jiang),早申(shen)翼贊,臺座訏謨,備(bei)陳匡益。入則(ze)(ze)式是百(bai)辟,出則(ze)(ze)賦政(zheng)四(si)方,嘉(jia)績簡於朕心,茂功(gong)著(zhu)於王室。賚予良弼,光輔(fu)中(zhong)(zhong)興,乃眷專車,是稱樞密。②故開府儀同三司、尚(shang)書(shu)左丞相、集賢院學士知(zhi)院事、上(shang)柱國(guo)、燕(yan)(yan)國(guo)公(gong)張說,辰象降靈,云龍合契。元(yuan)和(he)體其(qi)沖粹,妙有(you)釋其(qi)至賾。挹而莫測,仰之(zhi)(zhi)彌高。精義探系表(biao)之(zhi)(zhi)微,英辭鼓天下之(zhi)(zhi)動。昔侍(shi)春誦,綢繆歲華。含舂容之(zhi)(zhi)聲,叩(kou)而盡應;蘊泉源(yuan)之(zhi)(zhi)智,啟而斯(si)沃。授(shou)命(ming)興國(guo),則(ze)(ze)天衢(qu)以通;濟用和(he)民,則(ze)(ze)朝政(zheng)惟允。司鈞(jun)總六官之(zhi)(zhi)紀(ji),端揆為萬(wan)邦之(zhi)(zhi)式。方弘(hong)風(feng)緯(wei)俗,返(fan)本于(yu)上(shang)古之(zhi)(zhi)初;而邁德振仁,不(bu)臻(zhen)于(yu)中(zhong)(zhong)壽之(zhi)(zhi)福。
張九齡:應(ying)有(you)期之(zhi)(zhi)運,降不世之(zhi)(zhi)英,坦高軌以明道(dao),謹大(da)節而立誠。懸(xuan)鏡待(dai)人,虛舟濟物(wu),妙用無數,精心(xin)惟一。明未聯而先(xian)睹,聽有(you)馀而每黜,猶(you)豹變(bian)而成文,嘗鳳鳴(ming)而中律。故能羽翼圣后,丹青元(yuan)(yuan)化(hua),陳皋陶之(zhi)(zhi)謨謀,盡仲山(shan)之(zhi)(zhi)夙夜,道(dao)因慮於文武,業惟永於王霸,綢繆(mou)恩渥,荏苒代謝。國重元(yuan)(yuan)輔,門(men)承(cheng)下嫁,實(shi)大(da)我之(zhi)(zhi)宗盟,與人君之(zhi)(zhi)姻婭。天蓋福善,地益華宗,赫(he)赫(he)為(wei)尹,巖巖比崇(chong),不享黃發,如何元(yuan)(yuan)穹?既(ji)道(dao)長而運短,豈祥降而惠終?人亡令則(ze),國失良(liang)相(xiang),學(xue)墮司南(nan),文殞宗匠(jiang)。